-"James Evans?"- Perguntou uma voz da esquerda de James, seu contato presumivelmente. James desviou o olhar da pista de dança no clube lotado para o homem que se aproximara dele. Ele era alto e tinha cabelos ruivos, até onde James podia distinguir, e, portanto, encontrou a descrição de seu contato.
Ele acenou para o garoto e o levou para um reservado privado. Ele passou pelo segurança com um flash de sua tatuagem e entrou na sala de pelúcia que ele foi levado. Sentando-se no divã, virou-se para olhar ansioso para a ruiva, que olhava em volta, admirada.
-"Você é ...?"- Ele perguntou.
-"Ron. Ron Weasley "-ele conseguiu, virando seu rosto para James, levando-o pela primeira vez com iluminação decente. James estava sentado em suas roupas bem costuradas e sapatos feitos sob encomenda, procurando por todo o mundo como o sangue puro que ele vivia atualmente, e Ron não pôde deixar de olhar. James podia ver por que, pelo olhar desalentado das roupas de Ron, eles eram claramente de segunda mão.
-"Bem, Weasley, o que você tem para me dizer ?"- Ele perguntou, esperando acabar com isso rapidamente.
-"Sua nomeação é amanhã às nove"- o menino disse, lendo um pedaço de papel.
-"É isso aí? Ele não poderia ter acabado de me dizer isso?"-
-"Eu não sei ... tudo o que diz aqui é que era para ter certeza que você tinha alojamento. Você faz, não é? "-Ele perguntou, olhando para James com o início da excitação.-"Porque se você não tiver espaço na minha casa."-
-"Não, obrigado, eu estou ficando com os Malfoys atualmente. Sua mansão é suficiente para minhas necessidades."-
Ron instantaneamente se apertou, um olhar de desprezo mal contido enraizando-se em seu rosto.
-"Isso é tudo?" -James perguntou, esperando para ver se o homem que ele tinha visto antes ainda estava na pista de dança.
Ron assentiu com a cabeça, e James se levantou rapidamente e foi até a porta. O ruiva o seguiu a tempo de vê-lo se entrelaçando em um homem bonito na beira da pista de dança. Rony desviou o olhar enojado quando os dois se beijaram, as mãos do homem passando pela cintura de James. Ele precisava voltar correndo para Hogwarts para fazer seu relatório, e assim ele saiu, desaparecendo assim que saiu do clube.
[...]
-"Sério?"- Dumbledore perguntou, ponderando sobre o que Ron lhe dissera sobre James Evans. O nome em si era estranho, mas até agora ele não viu nada além de coincidência que parecia ligado aos Potters. Seu filho, Harry, havia sido deixado em um orfanato para mantê-lo fora da guerra antes de morrerem, mas o menino havia sido declarado morto não muito tempo depois de ter sido deixado lá. O fogo havia sido uma tragédia no mundo trouxa, uma dúzia de crianças perecendo nele.
Dumbledore balançou a cabeça, sabendo que era impossível que o garoto fosse o mesmo.
-"Então ele vai ficar nos Malfoys", você disse?-
-"Isso é o que ele disse"- respondeu Ron, sua careta crescendo no nome.-"Senhor, por que você me enviou?"-
-"Eu pensei que a ligação deve ser alguém da sua idade, ele é cerca de dezessete anos, eu acredito. Que ele saiba que você também é um bônus para quando ele precisar de algo que ele irá para você, assim poderemos ficar de olho nele."-
Ron assentiu e pediu licença para a Toca, o ano letivo ainda não tinha começado. Dumbledore sentou em sua mesa por horas ainda antes de se permitir dormir, seus pensamentos cobrindo tudo, desde o último projeto de lei de Fudge até a população de dragões em Portugal para o garoto chamado James Evans.
[...]
Eram dez horas antes de Dumbledore finalmente se levantar de sua cadeira na Mansão Malfoy, tendo vontade de caçar ele mesmo o menino. Lúcio se levantou com ele de maneira complacente e conduziu Dumbledore até o saguão de entrada onde Draco estava entrando. O mais novo Malfoy olhou para o diretor de maneira estranha.
-"Senhor, posso perguntar por que você está aqui esta manhã?"-
-"Eu deveria ter uma reunião com o jovem que estava com você. Ele ainda tem que mostrar.-
Draco parecia levado de volta. -"Por que você estaria esperando? Você deveria ter usado o localizador que ele deixou.-
-"Localizador?"- Dumbledore perguntou, anos de prática deixando-o reprimir a raiva em sua voz.
-"Sim, ele deixou dizendo para usá-lo se ele não chegasse em casa a tempo de sua reunião pela manhã. Eu deixei com uma nota na cozinha ... "-ele olhou para o pai interrogativamente.
Lucius parecia estar com uma dor de cabeça quando convocou um elfo doméstico. -"Há uma nota na cozinha?"-
-"Sim, senhor."- Ele guinchou.
-"Traga isso."- O elfo desapareceu e rapidamente reapareceu com a nota, saindo assim que ela fizesse a entrega. -"Diz para apertar este feitiço e lhe dará uma sensação de onde ele está, já que ele está carregando o feitiço correspondente." -Lúcio o entregou a Dumbledore.
-"Obrigado, Lucius, eu vou me despedir."- O velho saiu, passando pelos portões antes de desaparecer.
Lucius fechou a porta e fechou os olhos, respirando fundo. -"Eu realmente gostaria que você voltasse para casa mais cedo, Draco."-
-"Por quê? Quanto tempo ele esteve aqui?-
-"Desde antes das nove. Eu tive que ficar com ele o tempo todo, sua mãe escapou para o Zabini.-
-"Ah, bem, eu tenho certeza que James pelo menos teve um bom tempo."- Draco forneceu, sorrindo.- "Você sabe que ele não fica de fora por menos."-
-"Na verdade, eu me pergunto quanto tempo vai durar até que nosso Senhor o coloque em uma coleira curta."-
Os dois compartilharam uma risada antes de irem para a biblioteca, Draco perguntando ao pai sobre sua última leitura.
[...]
Dumbledore olhou para o clube que ele tinha chegado com cautela. Era agora meio-dia para ele e uma da tarde, onde ele chegou na França. Tonks olhou em torno da área atrás dele parecendo intrigado, ela sendo uma daquelas que ele pediu para ajudá-lo em sua perseguição. E uma perseguição que tinha sido quando ele visitou nada menos que oito países diferentes nas últimas duas horas, cada vez que passava o tempo procurando James antes de simplesmente sentir sua falta e ter que viajar para outro lugar.
Esse local suspeito não era, no entanto, o pior de onde o encanto os levara. Na verdade, foi um grande passo de alguns deles, embora isso não fizesse nada contra a natureza sombria do clube.
-"Vamos"- ele ordenou o punhado que ele trouxe com ele.
-"Como ele se parece?"- Perguntou Kingsley quando entraram no clube lotado, com música explodindo e luzes piscando, pessoas dançando em todos os lugares.
-"Pelo que me disseram, ele tem cabelo preto nos ombros e olhos verdes luminosos, além disso eu não sei."-
O auror assentiu e se dirigiu para a massa de pessoas que constituíam os ocupantes do clube. Dumbledore permaneceu na porta, esperando pegar o homem se ele decidisse sair de novo. Ele observou como Kingsley dava aos outros sua descrição e eles partiram em direções diferentes.
De sua posição, Dumbledore tinha uma posição privilegiada do clube e espiava vários homens de cabelos negros, alguns com cabelos mais longos. Seus olhos se fixaram em um que dançou bastante provocativamente com outro homem, os dois engajados em uma fechadura vigorosa. Ele observou os dois com o canto do olho enquanto saíam do chão em favor de uma mesa. Enquanto eles se moviam, o de cabelos negros lançou um olhar ao redor e Dumbledore viu um lampejo de olhos verdes quando ele saiu com seu parceiro.
Ele rapidamente indicou a Kingsley que esse era o alvo deles, que sinalizava o resto para que todos começassem a chegar até a juventude. O garoto em questão estava atualmente no colo do outro homem, os dois mais uma vez se beijando. Dumbledore zombou internamente da demonstração de afeto quando parou atrás do garoto e colocou a mão em seu ombro.
A reação foi instantânea: o garoto se desvencilhou de Dumbledore e ficou de frente para ele em uma posição de duelo, com a varinha apontada infalivelmente para o coração do diretor. Olhos verdes penetrantes captaram o homem chocado na frente dele antes de abaixar a varinha e se endireitar calmamente. Ele voltou para o homem com quem estava e sussurrou algo em seu ouvido, a expressão do homem passando de choque para resignação antes de se levantar e sair.
-"Venha comigo"- disse James, indo para as cabines VIP, assim como fez com Ron na noite anterior. Ele apontou o pulso para o segurança e foi prontamente levado a uma luxuosa sala de estar, predominantemente decorada com seda esmeralda. -"Então você é Dumbledore?"- Ele perguntou, olhando para o diretor que escolheu a poltrona diretamente em frente a ele.
-"Sim, eu acredito que nós tivemos um compromisso"- ele puxou um relógio sem tempo real dizendo mecanismos, -"três horas e meia atrás."-
-"Sim, não consegui, tive alguns negócios em Madri. Deixei instruções com Draco sobre como me encontrar."-
-"Sim, bem, mesmo depois que ele nos informou sobre isso, ainda passamos mais duas horas procurando por você."-
-"Bem, que vergonha para você, então"- disse James, suavemente ignorando o comando bastante mal disfarçado para se desculpar. -"Seu séquito pode sentar-se, se quiserem"- ele convidou, acenando com a mão preguiçosamente para a variedade de assentos, enquanto ele olhava para Dumbledore em expectativa.
-"Bem, eu queria conhecê-lo para discutir o assunto de Neville Longbottom."- No olhar de pedra de James, ele continuou.- "Eu estava esperando para levá-lo em como o professor de Defesa Contra a Arte das Trevas para o ano."-
Houve alguns suspiros assustados atrás dele, revelando que aqueles que ele trouxera com ele não sabiam nada desse arranjo de antemão.- "E por que eu iria querer ensinar crianças?"-
-"Você estaria ensinando o Sr. Longbottom de qualquer forma, e desde que eu ainda não tive a sorte de encontrar um professor para preencher o cargo, acredito que você é a única alternativa lógica."-
-"Você quer que uma criança ensine nossos filhos ?!"- Questionou Arthur Weasley. -"Você realmente acha isso sensato? Ele não parece ter muito nos modos de decência pública do que eu vi! "-
James se virou para encarar o homem ruivo, avaliando-o antes que seus olhos se fixassem em seu rosto.
-"Você faria bem em considerar quem você insulta, Weasley. Você acha que ele está me oferecendo isso de boa vontade? É porque eu tenho as qualificações para respaldar, mesmo que você seja tão ignorante para não saber disso. "-Ele sorriu levemente para a expressão no rosto de Arthur. -"E enquanto você me chama de criança, considere que eu sou maior de idade, mesmo neste país seu."- Seu sorriso cresceu com a cor subindo no rosto de Arthur. -"Além disso, você faria bem em não esquecer que seu herói, aquele que você espera salvar de Voldemort é uma criança. Com pouco mais de dezessete, creio ... - ele parou ao ver o ultraje no rosto do homem, seu sorriso tão proeminente como sempre.
James se virou novamente para Dumbledore quando terminou.
-"Agora, por que eu iria ensinar essas crianças? Eu não conseguiria me concentrar no menino Longbottom.-
-"Você também estaria ensinando a ele em particular, mas para amenizar sua carga, permitirei que você não precise fazer nada além de ensinar a classe. Todo o dever de casa que você escolher atribuir será avaliado por Severus Snape - ele apontou para o homem que estivera observando a reunião em silêncio o tempo todo.
-"Oh, olá Severus, eu não tinha notado você lá, você se mistura tão bem ..."- Harry riu um pouco disso, notando que ele também viu a boca do homem pálido se contorcer.
-"Eu me arrependo de informar que eu estive aqui o tempo todo, James."- Ele sabia que James o havia notado imediatamente, mas apreciou a piada, no entanto.
-"Vocês dois estão familiarizados?"- Dumbledore perguntou, olhando entre os dois.
-"Oh sim, eu encontrei Severus várias vezes enquanto permaneci com Lucius e Narcisa."-
-"Então você vai assumir o trabalho?"- O diretor perguntou, arquivando as conexões do garoto para mais tarde. Afinal, se ele estava chamando os Malfoys e Severus pelos seus primeiros nomes, quem sabia com quem mais ele estava familiarizado.
James suspirou. -"Eu acho que não é como se eu tivesse muito mais a fazer agora. Mas eu quero ser capaz de ir e vir do castelo no meu tempo livre, tenho assuntos para cuidar.-
Dumbledore considerou isso brevemente antes de concordar.- "Isso é aceitável. Bem, então Sr. Evans, vou ver você no dia primeiro de setembro."-
James acenou com a mão para eles preguiçosamente, um gesto indubitavelmente significou uma demissão. O grupo partiu, cada um ponderando sobre o encontro com a juventude de cabelos negros.
[...]
O Expresso de Hogwarts estava parado na estação quando James chegou com os Malfoys. Com um aceno de cabeça de seu pai e um beijo de sua mãe Draco saiu para garantir um compartimento enquanto James ficou e trocou palavras de última hora com Lucius e Narcisa.
-"E se ele precisar me alcançar, ele pode apenas enviar uma carta, Ventus sempre saberá onde me encontrar."-
-"Apenas uma carta simples? Tenho certeza que o Lorde das Trevas prefere uma mensagem para ter um toque mais dramático do que isso. "-
- Uma carta simples servirá, obrigada, Lucius - respondeu James secamente, imaginando como seria o cadáver de uma "mensagem".
-"Boa sorte querido"- disse Narcisa, varrendo uma mecha de cabelo atrás da orelha. -"Você sabe como Dumbledore pode ser, e aqueles Grifinórios ..."-
-"Eu vou ficar bem, Cissy, você se preocupa demais. Salve isso para Draco, ele sempre parece entrar em alguma coisa enquanto está na escola, especialmente se aquele garoto Longbottom estiver envolvido. "-
Eles trocaram sorrisos exasperados antes de James sair para encontrar Draco e se preparar para o passeio. Ele o encontrou rapidamente e pegou um assento perto da janela, apoiando os pés no assento em frente a ele. -"Draco?"-
A loira cantarolou de onde ele estava procurando algo em seu baú.
-"Você pode deixar Wyn fora de sua gaiola, eu acredito que ela já teve o bastante de ser confinada."-
Draco se virou para olhar para ele, os olhos brilhando.
-"É claro."- O loiro cruzou e rapidamente destrancou a porta do transportador de vime que James tinha trazido, segurando a criatura com ternura até que ela estivesse seguramente abrigada no colo de James. -"Eu nunca soube que os dragões poderiam ser lindos até que eu a visse ..."-
James riu, acariciando levemente o pequeno dragão branco perolado em seu colo.- "Se você a acha linda em apenas dois anos, imagine-a aos quinze anos."-
-"Aos quinze anos, não poderei mais sentar no seu colo"- comentou Wyn. Os dragões eram parentes próximos o bastante das cobras que eles comunicavam em língua de cobra, e James sempre havia falado com os dragões dessa maneira quando descobria que falava.
-"É verdade, mas então poderei montar em você enquanto você voa"- ele sussurrou de volta ao pequeno dragão.
Draco olhou para eles com inveja. -"Eu gostaria de poder falar com dragões."-
James ainda estava rindo quando a porta do compartimento se abriu para revelar os amigos de Draco. Ele os examinou rapidamente antes de dispensá-los, inclinando a cabeça para trás no assento e fechando os olhos.
Blaise olhou para ele por um momento antes de entrar, ignorando James da mesma forma que aquilo que merecia estava fazendo com ele.
-"Quem é ele?"- Perguntou ele, quando todos estavam no compartimento.
-"Ele é novo em Hogwarts este ano"- disse Draco, sendo intencionalmente vago, sabendo que seus amigos assumiriam que ele era outro estudante. James não queria lidar com as pessoas de antemão, ou de fato, na verdade. Mas por enquanto ele estava simplesmente recebendo o resto que podia, então Draco obedientemente conduziu a conversa para longe de James e para o próximo ano letivo.
A viagem de trem passou rápido o suficiente, os únicos distúrbios foram quando Pansy descobriu Wyn e quando Longbottom passou por eles. Estava escuro quando eles chegaram em Hogsmeade, e James finalmente abriu os olhos assim que entraram na estação. Ele encolheu a bagagem e a cesta de vime com um estalido de varinha, colocando-as no bolso antes de colocar Wyn sobre os ombros para a viagem até a escola. Ela se enrolou no pescoço dele de tal maneira que parecia um xale para quem não estava perto o suficiente para ver suas escamas.
James ignorou Pansy, Blaise e Draco através do passeio de carruagem, apenas parando antes e depois para acariciar os thestrals. Uma vez no Grande Salão, ele ignorou os telefonemas do grupo e, confiantemente, subiu até a mesa do professor, ocupando o lugar vazio ao lado de Snape.
-"Noite Severus."-
-"James"- reconheceu o homem. -"Como foi a viagem de trem?"-
-"Interessante. Eu fingi dormir e ouvi Draco fofocar com seus amigos. Este menino Longbottom é realmente tão inepto quanto eles o fazem ser?-
O lábio de Snape se curvou. -"Infelizmente."-
-"Entendo. Bem, este ano deve ser divertido, pelo menos.-
Continua...