Author's POV
Ilang araw ng sinusundan ng mga magkakaibigan ( girls ) ang mga pinagsu-suspetsyahan nila. At kasama na doon ang ilang estudyante pati na din ang ilang mga guro, coaches, at ibang empleyado.
"Kahapon pa natin sila sinusundan. Wala pa din tayong nasasagap na balita" reklamo ni Sophie. Nakaupo sila ngayon sa bench ng park.
Tama. Dahil kahapon pa sila mukhang tanga sa kakasunod kung saan-saan ito magpunta. Kaya nga nagmu-mukha na silang obsess stalker sa tingin ng iba.
Tiningnan sya ni Yanny "Para malaman natin kung ano talaga ang nangyayare. Para din naman saten ito"
"Yun na nga eh. Paano kung ayaw nilang ipaalam. Mahirap yun" dugtong ni Lianne
"Kailangan natin" singit ni Bree
"Kailangan ng alin?" tanong ni Sophie
"Kailangan na nating umalis" tumayo na si Bree "Look" at tinuro ang isang grupo ng mga babae sa di kalayuan.
Agad namang napatayo ang magkakaibigan. Bigla silang nakaramdam ng saya. Mukhang makakasagap na din sila sa wakas ng balita.
------
"Nakita na nila tayo" mahinang sabi ni Clover
"Magaling. Tara na. Siguradong susundan nila tayo" sabi naman ni Valerian
Nagsimula na silang maglakad. At natuwa sila dahil tama ang hinala nila. Nakasunod ang magkakaibigan sa kanila.
Dahil sa kakalakad ay nakarating na sila sa park. Nakahanda na lahat ng kakailanganin nila. Ang kulang na lang ay ang mga subject nila para sa kanilang inihandang bitag.
"Ano ito?" narinig nilang usal ni Yanny
Napansin na kasi nito ang inihanda nila. Ito ay isang malaking puno. May limang magkakasunod na puno. At sa bawat puno ay may mga nakaukit na pangalan. At ang mga pangalang iyon ay sa kanila.
"Bakit?" iyon lang ang nasabi ni Mitch
Napansin din kasi nila na di lang pangalan nila ang nakaukit sa puno. May ibang pangalan pero puro initials lang.
Tahimik na nagtatago sina Valerian at ang mga kasamahan nito. Hindi na nga sila napansin nina Bree dahil naging okupado na ang mga isip nito sa kanilang nakikita.
"Hindi ko maintindihan" sambit ni Lianne habang hinahaplos ang pangalan nyang nakaukit sa puno
Napapailing na lang si Bree dahil maski sya ay walang maintindihan. May mga hinala na sya pero sa kanyang nakikita ngayon ay parang bigla itong naglaho na parang bula.
Lahat sila ay naguguluhan habang pinagmamasdan ang mga pangalan nila nang biglang tumunog ang phone ni Bree.
KRING KRING KRING
Agad namang sinagot nya ito. Ganun na lang ang pagkagulat nya ng malaman nya kung kaninong boses ang nagmamay-ari nito.
(Is it clear to all of you now?) boses iyon ni Ms. Okia, ang librarian ng paaralang pinapasukan nya
"Ms. O-okia?" di makapaniwalang sambit ni Bree
TOOT TOOT TOOT
Agad na binabaan siya nito ng tawag. Hinanap agad ni Bree si Ms. Okia dahil alam nyang nasa malapit lang ito. Sila ang sinusundan nila kanina kaya sigurado syang hindi pa ito nakakalayo.
"Sino yun?" takang tanong ni Sophie kay Bree
"Ms. Okia, at tama ang hinala natin" sabi ni Bree
"Totoo?" di makapaniwalang sabi ni Yanny
"Totoo" sagot naman ni Bree
Ten-ten-ten-ten-ten
Isang text message ang natanggap ni Mitch. At iyon ay nanggaling sa kanyang mommy. Hindi na nya naituloy ang pagtatago nya dahil mismong ang nanay niya ang hindi nagpapakita sa kanya.
From: Mommy ♥♥♥
Mitch, I bought you new cocktail dress. Its in your house now. Meron din sina Bree. Isuot nyo iyon. Kailangan nyong umattend sa isang party. This is a must!
---
Kahit ayaw sumunod ay ginawa pa din ni Mitch ang gusto ng mommy nya. Alam nya din na sa oras na magkikita sila ng mommy nya ay ipipilit na naman sa kanya ang kasal na gusto nito para sa kanya.
"Ano kaya ang ibig sabihin nung nakasulat sa puno" sabi ni Sophie habang inaayos ang buhok nya.
Naka-ayos na sila. Hinihintay na lang nila ang magiging sundo nila.
"Nakakapagtaka nga. Isipin nyo. Masyado naman atang coincidence ng nangyare. Lahat ng pangalan natin nakaukit sa puno" dagdag naman ni Lianne
"Teka?" biglang singit ni Mitch "Nagpakita na ba sa inyo ang mga boys?" takang-tanong nya sa kanyang mga kaibigan
"Hindi pa nga nagte-text si Bryan saken eh" sabi namam si Lianne
"Even Michael" singit naman ni Bree
Takang-takang sila. Ito ang unang beses na di nagpakita ang mga ito sa kanila. At pangatlong araw na ito.
Beep beep (sound effects sa pagbusina)
"Tara na. Nandyan na ang sundo natin" sabi ni Yanny
Mabilis na kumilos sila. At agad din namang nakasakay sa sasakyan. Lahat sila ay nagtaka. Dahil ang nagsundo sa kanila ay si Terrence (tanda nyo pa ba sya?). Ngiti lang ito ng ngiti habang nagmamaneho. Kapag tinatanong naman ay di magsasalita.
"Nandito na tayo" anunsyo ni Terrence.
Maging si Terrence ay naka-pormal na suot. Sa isang malaking bahay gaganapin ang party.
Sa hardin ay may ibat-ibang bulaklak na nagkalat din na mga ilaw. Meron ding mga petals sa swimming pool. Organize din ang lahat. Naka-cater din ang mga tables at chairs.
Habang tinatahak nila ang daan papasok ng bahay ay napansin nilang lahat ng taong nandito ay naka-maskara maliban na lang sa kanila.
"Bakit naka-maskara pa?" tanong ni Sophie
"Aba, malay ko. Sabay kaya tayong dumating dito" sabi naman ni Mitch
"Baliw! Alam ko. Nagtatanong lang ako baka naman may alam ka" sarkastic na sabi ni Sophie
"Tumigil na nga kayo" saway ni Yanny
"Wait" singit ni Bree "Tingnan nyo yung ----"
"ANAAAK!" napalingon sila sabay-sabay at sabay-sabay ding napanganga. Lahat ng nanay nila ay magkakasama
---
Limang minuto na lang at magsisimula na ang party. At wala silang nagawa dahil hindi nila mapa-amin ang kani-kanilang mga ina. Sobrang lawak ng mga ngiti nito na akala mo ay nanalo sa lotto.
"Good evening, ladies and gentlemen" sabi ng MCEE na naka-maskara din
Nang marining ang salitang iyon ay agad na nagsibalikan ang mga bisitang naka-maskara sa kani-kanilang mga pwesto.
"Woah! Mukhang nandito na ang lahat. Kaya sisismulan na natin" sabi ng MCEE
Habang nagsasalita ang MCEE ay okupado lang ang mga utak ng mga babae. Hindi sila nakikinig. Pero sa kabilang sulok ng piging ay may mga taong nakamasid lang sa kanila. Hindi nito inaalis ang kani-kanilang mga mata sa taong magkakaroon ng malaking parte sa buhay nila.
"So, I would like Ms. Bree, Ms. Yanny, Ms. Lianne, Ms. Mitch and Ms. Sophie to come up on stage" nagulat pa sila ng bigla silang tinawag.
Wala silang nagawa at umakyat na lang sila sa entablado. Lalong lumakas ang palakpakan ng mga tao ng maka-akyat na sila at ang di nila inaasahang mangyare ay ang kasabay na pag-akyat ng limang lalake na mga naka-maskara.
"Ladies and Gentlemen, I welcome you to the ENGAGEMENT PARTY OF THE YEAR let us give them an around of applause. The Couples in the stage will be pronounced as husband and wife for the next five years. Lets clap our hands together" sabi ng MCEE
Kasabay nun ay ang pag-alis ng kani-kanilang mga maskara ng lahat ng mga bisita. Ganun na lang ang pagkagulat nila. Ang lahat ng mga bisitang naka-maskara ay ang mga estudyanteng weird sa school nila pati na din ang ibang teachers, coaches at employees ng paaralan na pinapasukan nila.
"Wala akong maintindihan" saad ni Mitch
"Teka? Anong E-engagement party of the ---" putol na sabi ni Yanny
"WHAT??? Engagement party natin ito!?" sigaw nina Sophie, Lianne at Mitch
"Oh oh! This is not good" sabi naman ni Bree
Natigil sila sa paghi-histerical ng marinig nila ang pagtawa ng MCEE.
"Wag kayong mag-alala girls. Someone will explain everything. Pumasok na lang kayo sa loob" sabi ng MCEE habang itinuturo ang pinto papasok sa loob ng kabahayan.
-----
Tanging ang tunog na nanggagaling sa aircon ang maririnig sa loob ng silid. Nakaupo ng magkakatabi sina Mitch, Bree, Yanny, Lianne at Sophie.
Sa kabilang upuan naman ay ang limang lalake na kasama nila sa stage kanina ay nakaupo sa harapan nila.
"Meron ba sa inyo ang makakapag-paliwanag samen kung ano talaga ang nangyayare?" medyo galit na pagkakasabi ni Yanny
"Kami" napatingin agad sila sa pintuan dahil doon nanggaling ang tinig.
"Mommy" saad nilang mga babae. Magkakasama ang kanilang mga ina at magkakasabay na dumating
Umupo muna ang kanilang mga ina sa isang malaking couch na sapat namang makaka-okupa sa lima hanggang anim na tao.
"Okay. Alam ko namang gustong-gusto nyo ng malaman ang katotohanan kaya makinig kayong mabuti samen" sabi ni Mina. Ang mommy ni Mitch
Flashback
(Highschool days ng mga mommy ng girls)
"Ano naisulat nyo na pangalan ng mga anak nyo?" tanong ni Mina sa mga kaibigan
Senior highschool na sila. At nagkaroon sila ng usapan na dapat ang magiging anak nilang babae ay sabay-sabay ng ikakasal. Kaya inukit nila ang mga gusto nilang pangalan ng babae sa puno.
"Oh, saken ang Sophie ha. Sophie Grace" sabi ni Sonia
"Yanny Anne naman ang saken" sabi naman ni Antonette
"Aba, magpapahuli ba naman ako. Lianne Shey naman ang para saken" sabat naman ni Lisha
"Bree Marie naman sa baby girl ko" nakangiting saad ni Britany
"At syempre, Mitchie Faye naman saken. Ang ganda, diba" nakangiti ding sabi ni Mina
Sa loob ng anim na taon nilang pagiging magka-kaibigan ay alam na nila ang iba't ibang klase ng ugali ng isa't isa. Maging ang pagbahing o pag-utot nito ay alam na nila ang ibig sabihin.
"So, tuloy na ito. Dapat maikasal ang mga anak natin ng sabay-sabay. Di naman siguro sukob iyon" natatawang sabi ni Lisha
"Hindi noh. Paano mangyayare yun? Di naman tayo magkakapatid at lalong-lalo ng hindi tayo magkaka-dugo" saad naman ni Sonia
At nagtawanan na lang sila sa usapan nila. Pinangako nila sa isa't isa at sa punong nasa harapan nila na ipapakasal nila ang kani-kanilang mga anak ng sabay-sabay umulan man o umaraw.
Present
"Naiintindihan nyo na ba?" tanong ni Mina (mommy ni Mitch)
"Mommy, hindi pa din po. Bakit naman po kasal agad ang iniisip ninyo?" singit na tanong ni Mitch
"Gusto naming maging isa tayong malaking pamilya. At gusto din naming ang mga anak namin ay sabay-sabay sa kaligayahan" si Lisha na ang sumagot (mommy ni Lianne)
"Teka lang po. Kung engagement party namin ngayon. Sino naman ang mga magiging asawa namin?" takang tanong ni Yanny
"Kami" napatingin sila sa mga lalakeng nasa harapan nila.
Sabay-sabay nitong inalis ang kani-kanilang mga maskara at tumambad sa kanila (girls) ang mga nobyo nilang di nagpakita sa kanila ng ilang araw na.
"Bryan/Lance/Michael/Lois/Francis" sabay sabay nilang naisa-tinig ngunit isang ngiti lang ang ibinigay ng mga ito sa kanila.
"Mommy?" halata sa boses na nanghihina na sabi ni Sophie
"Ganito kasi anak iyon" sabi ni Sonia "Plano lahat ang nangyare. Ang paglipat nyo ng school. Ang pagiging independent nyo at ang pagkakakilala ninyong lahat" nakangiting dugtong nito
"Planado lahat?" tanong ni Bree
"Yes, planado lahat. And we hired a really great agents for that" sabi naman ni Britany (mommy ni Bree)
"Agents?" tanong nila
"Yup. Girls. Labas na kayo. We need you all now" natatawang sabi ni Lisha
Kasunod nun ay ang paglabas ng limang babae. Ang mga babaeng pinaghinalaan nilang may gagawing masama sa kanila.
"Girls. I want you to meet Valerian, Clover, Dandellion, Anemone, and Bluebell. Sila ang mga agents na galing sa MMB Agency" sabi ni Sonia
"MMB Agency? Parang narinig ko na yun?" takang-tanong ni Mitch
"May mga lumalabas na rumor about sa agency namin. Pero natigil din ito dahil na din sa nakakataas" sabi ni Valerian pero mas kilala sa tawag na Ms. Kelly Peedy (math professor sa school)
"MMB Agency. Match Making Bridge Agency. Almost a decade na kaming nagta-trabaho dito" saad naman ni Clover o kilalang Ms. Ashlie Castell (coach sa school)
"We've been trained by a very good trainor named Ms. Sae o mas kilala sa pangalang Ms. Elli Anne Smith. Na kapatid mo Yanny" sabi naman ni Bluebell o Ms. Zhyren Park (assistant secretary ng principal)
''Si ate? Paano?" nanghihinang tanong ni Yanny
"She has her own reasons. Please understand your sister, Yanny" sabi naman ni Antonette (mommy ni Yanny)
Kahit na masakit ay pinipilit ni Yanny ang kanyang sarili para intindihin ang kanyang ate. Siguro nga tama ang kanyang ina. May malaking dahilan ang ate nya kung bakit naging agent ito at kasapakat pa sa kalokohan ng mga nanay nila.
"So, anymore questions regarding us?" tanong ni Anemone o Ms. Nathalie Lim (disciplinarian ng school)
Walang makapag salita kahit isa sa kanila. Di sila makapag-isip ng maayos. Sumasakit na din ang mga ulo nila dahil sa dami ng kanilang nalaman.
"So, we should bid our goodbyes now. Tapos na ang aming trabaho" naka-ngiting sabi ni Dandellion o Ms. Lurie Okia (librarian ng school)
"Wait?" pigil ni Bree "So, all this time kayo ang may dahilan kung bakit napalapit kami sa kanila?"
"Hindi" saad ni Valerian
"Ano?" Tanong ni Bree
"Oo. Naka-plano talagang makasal kayo pero kayo na din ang nakahanap sa mga mapapangasawa nyo. It was called destiny at wala kaming kinalaman doon" sabi ni Clover
"Okay na ba?" tanong ni Mina
"Mommy, akala ko ba meron na akong mapapangasawa?" tanong ni Mitch
Tumawa muna ito "Kung sino man ang mapapangasawa mo ngayon, sya na yun" sabi nito
Napatingin agad si Mitch kay Lance "Alam mo?"
Umiling si Lance "Lately lang namin nalaman. Nung sasabihin na namin ay naging busy naman kayo sa pang-i-stalk sa ibang tao kaya hinayaan na lang namin kayo" sabi ni Lance at kinindatan pa siya
"Pero teka. Mommy, paano ako? Di ko naman boyfriend si Francis" singit ni Yanny
"Will you be my girlfriend?" biglang singit ni Francis "No matter what you want. You need to answer yes. Whether you like it or not" sabi ni Francis at nilabas ang kwintas galing sa kanyang bulsa.
Si Francis na mismo ang nagsuot ng kwintas kay Yanny at hinagkan sa kanyang noo matapos itong masuot.
"So, okay na ba ang lahat?" tanong ni Lisha
Napansin kasi nitong mga nakayakap na sina Bryan, Michael, Lois, Lance at Francis sa kanilang mga anak.
"Payag ba kayong maikasal sa kanila. For the next five years" tanong ni Mina "Dahil ang mga boys ay di na kailangang tanungin dahil halata namang payag sila"
Nagkatinginan muna ang mga babae bago ngumite.
"Papahirapan muna namin kayo bago nyo kami maging asawa" sabay-sabay na sabi ng mga babae na nakapagpatawa sa kanilang mga ina kasama na din sina Valerian.
"Kahit kelan talaga" napapailing na wika ng mga lalake.
*********
A/N: Hello guys. Sorry. Di nakapag-update last week. May drama portion pa kasing nangyare. Hehe! Anyway, sana nasagot na mga katanungan ninyo. Kung may tanong pa po ay sasagutin ko kayo. Next chapter ay epilogue na. Kahit ayoko perp kailangan eh. Salamat sa lahat ng nagbabasa. I love you all :-)
Follow me on twitter : @GhieEnjiel
-MoiMoiUnnie/A.Ghie