Orfeu era filho de Apolo, o deus da música, e Calíope, uma musa inspiradora, por essa razão Orfeu herdou talentos inigualáveis, quando tocava o som de sua Lira encantava a todos, humanos, animais e até as plantas, eram acordes belos.
Orfeu já adulto, integrou a tripulação de Jasão em busca do velocino de ouro e chegou a salvar a todos com sua lira protegendo-os do canto das sereias, após retornar da aventura, Orfeu conheceu a bela Eurídice, por quem se apaixonou e tomou como esposa.
Sua esposa era a maior fã de suas músicas, a paixão era tão grande que às vezes Eurídice tinha ciúmes das próprias músicas de Orfeu, pórem uma tragédia aconteceu com o casal, certo dia, Eurídice andando pelos campos e vista por Aristeu, o apicultor, que era apaixonado pela jovem, a garota fugiu de Aristeu, mas no meio do caminho, ela foi picada por uma cobra venenosa.
Orfeu sabendo do ocorrido rapidamente corre ao encontro de sua amada esposa, mas ela já se encontrava morta. A alegria que suas músicas levavam havia sumido, apenas sons tristes saiam de sua lira, Orfeu não sorria mais.
Inconformado, ele recorre a Zeus, o deus supremo, implorando para que trouxesse sua amada de volta. Zeus não poderia interferir no trabalho de seu irmão, Hades, porém oferece que Hermes, o deus mensageiro, levasse o rapaz até o submundo, o deus fica furioso de ver um mortal no submundo:
- O que você, um mero mortal faz no submundo?
- Eu imploro ao senhor que traga minha amada, Eurídice.
Orfeu tocou uma triste canção, que era impossível não se comover, a canção tocou o coração de Hades, um dos deuses mais frios que existia, ele derramou uma lágrima de fé. Hades pediu que trouxesse Eurídice, o reencontrou comoveu a todos e Hades exclamou:
- Orfeu você irá na frente e de maneira alguma olhe para trás, Eurídice estará atrás de você.
Orfeu seguiu o caminho de volta a terra, no final do caminho resolve olhar para trás, Eurídice volta para o mundo dos mortos. Orfeu desaba em uma grande tristeza novamente, não se alegrava mais com sua música, até que foi encontrado por bacantes, que queriam se deitar com o rapaz, mas Orfeu se concentrava apenas em tocar suas tristes músicas, enfurecidas elas começam a jogar pedras em Orfeu que às desviavam com o som de sua lira, então, as bacantes resolvem abafar sua música com sinos e gritos, sem defesa, Orfeu é morto pelas bacantes.
Orfeu é honrado pelos deuses criando uma constelação de sua lira.