*CLAUDE REIN MONTEVERDE*
I stared at myself on the vanity mirror.
"I look good. Still handsome." Inayos ko ang suot kong necktie bago muling tinignan ang sarili ko sa salamin.
"You are fine, Claude. You should be."
I sighed. For the past week, I've been feeling uneasy. Ni hindi ko alam bakit ako nagkakaganito.
Dinukot ko ang box na nasa pantalon ko saka ito binuksan.
"Why the hell did I even bought this thing?" I mumbled as I looked at the bracelet I bought earlier. Ang alam ko lang birthday na niya sa susunod na linggo. And guess what? I f*cking bought him a gift. 'Yung pesteng bagyo na 'yon.
I don't know why he does affect me so much. I know myself but he keeps on making me confused.
"Dang, Claude. Snap out of it." I breathe out then went outside.
Dumiretso na 'ko sa hall kung saan gaganapin ang preference ball.
This is really weird. Ngayon lang ako nagpunta sa isang party na walang date na kasama.
"King." I nodded at Lancelot then sat on the chair near the dancefloor.
Ilang saglit lamang ay nagsimula na ang ball. Nagkaroon lamang ng ilang minuto si Headmaster Ruise para magsalita tapos ay nagsimula na ang party.
I'm gonna die of boredom. Really.
I stared at the dancefloor filled with students, dancing to the slow paced song.
I sighed.
"That's a long sigh you got there, King." Nilingon ko si Carter nang magsalita siya.
"This place freakin' boring." Bumuga ako ng hangin mula sa aking bibig saka sumandal sa aking upuan.
Napansin ko naman ang dalawang nagsasayaw malapit sa pwesto namin.
Si Trixie at si Thunder. I twitched a brow. These two never fail to disgust me.
Nakakairita.
Inilayo ko na lang tingin ko sa kanila pero bahagya akong nagulat nang mamatay ang lahat ng ilaw.
"What the hell?"
Ilang saglit pa ay nagkaroon naman ng mumunting ilaw sa gitna ng dancefloor at nakatutok ito sa dalawa.
I saw how Trixie closed her eyes before facing Thunder.
What the f*ck is she planning to do now?
"Thunder," she started talking.
"I know doing this might sound crazy and desperate. And I may be forward but it's true."
"Oy. Oy. Anong ginagawa ni Trixie?" Agad na tumayo si Philip pati na si Austin. Tumayo na rin ako at mariing tumingin sa kanila.
"Thunder Ignacio. Mahal kita. Mahal na mahal."
"F*ck. What?" halos sabay na saad ni Philip at Austin saka naglakad papunta sa kanila. Maglalakad na rin sana ako palapit pero bigla kaming napatigil dahil sa ginawa ni Trixie.
Biglang nag-init ang ulo ko dahil sa nakita kaya't umupo ako at agad na nilagok ang alak sa baso ko.
Trixie just kissed that guy. Tsk.
"What the hell?!" Tumakbo palapit si Philip at Austin tapos ay mabilis nilang inilayo si Thunder kay Trixie.
Hinatak nila palayo si Thunder. Napansin ko pa nga ang pagpigil ni Trixie sa kanila pero hinatak pa din nila si Thunder patungo sa pwesto namin.
Pinaupo nila si Thunder at agad kong napansin ang pagkatulala niya.
Problema ng g*gong 'to? Akala mo naman, e ngayon ang unang beses niyang mahalikan.
"Thunder, okay ka lang? Thunder!"
"Thunder, snap out of it!"
"Ano ba? Ang OA niyo masyado. That's only a f*cking kiss. He is fine," agad na saad ko sa kanila. Parang mga tanga, e.
"This is bad. Na-trauma ata si Thunder," biglang saad ng kadarating na si Lance.
"Oh, dude. Inumin mo nang mahimasmasan ka." Inabot niya ang isang baso kay Thunder.
Nanginginig pang kinuha ito ni Thunder ang baso bago nilagok lahat ng laman nito.
"Hoy. Vodka ba 'yan?" mabilis na tanong ko nang mapansin ang kulay ng ininom ni Thunder.
"Ah...yeah I think so," sagot naman ni Lance.
"Sira ka. Alam mo namang isang baso ng alak lang..." bago ko pa man matapos ang sasabihin ko ay bumagsak na ang ulo ni Thunder sa mesa.
Sabi na, e.
"Ay, s*it nakalimutan ko."
"Itago niyo si Thunder. Paparating na si Trixie." Nagkagulo na ang tatlo nang makita nilang paparating si Trixie.
"Ialis niyo na lang kaya siya dito kung ayaw niyong makita siya ni Trixie," saad ko.
"Tama. Ikaw na mag-alis sa kanya, King. Ilalayo namin si Trixie dito."
"Ayoko nga. Ano bang-- Hoy!" sigaw ko nang biglang ipinaalalay ni Philip ang tulog na si Thunder.
"I'll just take him." Tumayo naman si Carter at akmang kukunin na si Thunder kaya't hinarang ko ang braso ko.
"Ako na. Kaya ko na 'to," mabilis na saad ko.
At sa 'di maipaliwanag na dahilan. Nakita ko na lang ang sarili ko na naglalakad palabas ng party habang nakaalalay kay Thunder.
Nang makarating kami sa bahay ay bahagya ko pang tinapik ang braso niya.
"Gumising ka, hoy. Hanggang kwarto talaga gusto mong dalhin kita? Hoy, gising!"
Napabuntong-hininga na lang ako. Ibinagsak ko ang katawan niya sa sofa saka iniunat ang braso ko.
Aalis na sana ako kaya lang baka mamaya biglang may gawin 'to.
Nagtungo na lang ako sa kusina tapos ay kumuha ng bimpo at malamig na tubig saka bumalik sa sala.
Binasa ko ang bimpo saka ipinunas sa mukha niya.
"Gumising ka na diyan at doon ka matulog sa kwarto mo," saad ko habang pinupunas ang bimpo sa kanya.
"Hmm..." mahinang ungol niya bago hinawakan ang kamay ko.
I immediately swallowed a lump on my throat before looking at him again.
"B-bitawan mo ang kamay ko, Thunder." Pilit kong inalis ang pagkakahawak niya pero lalo lang niyang hinigpitan ang paghawak niya.
"Hmm...ayaw."
"Isa. Sasapakin kita."
Pero panay ungol lang ang sagot niya. Naupo na lang ako sa sahig katabi ng sofa at hinayaan siyang yakapin ang kamay ko.
I stared at his shutted eyes...down to his nose then to his supple lips. At muli na naman akong napalunok. Bahagya akong lumapit sa kanya saka marahang idinikit ang daliri ko sa labi niya. And oh. It is soft.
Habang patuloy ang pagtitig ko sa mukha niya ay parang dahan-dahan ring bumibilis ang pagkabog ng dibdib ko. I held my chest and noticed that my heart is really beating eratically.
"Dang..."
Kasalanan niya 'to, e. Just how can someone be this so d*mn attractive without even doing anything but just friggin' breathe?
"F*ck, what?"
What did I just...
Pakiramdam ko ay nag-init ang buong paligid at namuo ang pawis sa buong katawan ko kaya't mabilis akong tumayo at agad na tumakbo papuntang kwarto. Hinubad ko ang mga suot ko at nagtungo sa banyo. I opened the shower and washed myself.
F*ck. I badly need a cold shower.
I just thought that he was freaking attractive! Dang it!
-----------------
*THUNDER IGNACIO*
Ang sakit ng ulo ko.
"Ahhh..." Marahan kong iminulat ang mga mata ko.
Napansin kong wala ako sa kwarto nakahiga at tanging kumot lang ang yakap-yakap ko. Bumangon ako at nilingon ang bintana. Mukhang maaga pa.
"Ang sakit talaga ng ulo ko."
Tumayo na lang ako at mabagal n naglakad papuntang kusina. Binuksan ko ang ref at agad na kumuha ng malamig na tubig. Matapos no'n ay pumasok na ako sa kwarto ko saka naligo at nag-ayos. Alas-singko pa lamang pala ng umaga.
Lumabas ako ng kwarto at dumiretso sa terrace.
I heaved a sigh.
Ano na nga bang nangyare kagabi?
Nagkaroon ng ball tapos ka-date ko si Trixie. She confessed her love to me. Dang, she really confessed. Tapos...
Napahawak ako sa labi ko.
Ghad. My first kiss went to a woman like me. Naman, e.
Nakakapanlumo tuloy.
"Hay. Sayang." Lumabas na lang ako ng bahay saka naglakad-lakad sa field.
Madilim pa naman at malamang ay tulog pa ang mga estudyante dahil sa naganap na preference ball kagabi. Ang alam ko walang pasok ngayong umaga pero may gaganaping event mamayang hapon kaya kailangan pa ring pumasok ng mga eatudyante.
Malapit na ako sa building namin nang matanaw ko ang isang grupo na naglalakad patungo sa office ni Headmaster.
"Mga doktor ba 'yon?" Sa tingin ko nasa dalawampu ang pumasok sa loob. Ang iba siguro sa kanila ay nurse.
Teka, ba't ang dami nila?
"Ano bang event mamaya?" Naglakad ako papunta ng social hall para tignan ang bulletin board.
"Exams...Seminars...Physical examination," agad na basa ko.
"P-physical examinations?" Nanlaki ang mga mata ko.
What the hell?! Teka. Paanong?
"Mamayang hapon na. Gosh! Anong gagawin ko?"
Kapag physical examination siguradong mabubuko ako! K-kailangang kong maghubad sa harapan ng doctor at kapag nangyare 'yon.
"Patay ako."
Fudge, anong gagawin ko?!
"Ba't ngayon pa?" Napasabunot na lang ako sa buhok ko saka mabilis na tumakbo pabalik ng bahay.
"I'm doomed. Ghad. I'm really doomed." Pumasok ako sa bahay at nagmadaling nagtungo sa kwarto ko.
"Takte. Anong gagawin ko?"
Should I tell them I'm sick?
Takte 'pag sinabi ko 'yon lalo nila 'kong iche-check.
"H'wag kaya akong lumabas ng bahay?"
Fudge. Panigurado 'di naman pwede 'yon.
"I-i should ask for help." Agad akong lumabas ng kwarto at nagtungo sa kwarto ni Carter.
I knocked three times, and was supposed to knock again when the door opened.
"Oh. What is it, Thunder?" Bahagya ko pang kinagat ang labi ko bago muling tumingin sa kanya.
"Hey. Why are you making that face? May problema ba?"
"Carter..." Para tuloy akong bata na nagsusumbong sa tatay niya.
"Come inside." Hinawakan niya ang kamay ko at iginiya papasok sa kwarto niya.
"Now, tell me what's the problem?"
"Mamayang hapon. May magaganap na physical examination."
"And?"
"Carter. Sabi ko Physical examination. Malamang titignan nila ang katawan ko!"
"Ah. Right. And you're apparently..."
"Yun na nga. Anong gagawin ko?"
"Then...tell them you're sick."
"Ano ka ba? Kapag sinabi ko 'yon lalo akong ich-check ng doktor. I'll be caught, Carter."
Gusto ko nang umiyak.
"Hey. Don't worry," aniya tapos ay ipinatong palad niya sa ulo ko saka ito marahang ginulo.
"I'll find a way or something. So stop making that face. You look like you're about to cry."
"E, pa'no naman kasi."
"Pfft. It's okay. Tutulungan ka namin."
"Ba't ka tumatawa?" agad na tanong ko. Kita nang namomroblema 'yung tao, e.
"I am not."
"Oo kaya."
"No, I'm not."
"Psh."
"Just don't worry. I got this," aniya.
Bumuntong-hininga ako saka tumakbo.
I can't get caught right now. I can't.
--------------------------
"KYAHHHH!" A loud scream filled the stadium.
Sabi na, e.
Puno ng estudyante ang buong stadium. Hindi dahil sa may orientation o kung anong programa, kun'di dahil sa physical examination. Napandesisyunan daw kasi ng faculty na dito sa stadium ganapin ang physical examinations.
Nasa stage ang mga doktor at ilan sa mga lalakeng estudyante na ang chine-check. Isa-isa nilang tinatanggal ang suot nilang pantaas tapos ay susukatin naman ng doktor ang balikat at dibdib nila. 'Yung ibang test ay sa clinic ginaganap pero dito kapag susukatan lang sila.
Now it looks more of an eye-candy for those women, seeing these men topless while flexing their biceps.
Napatakip na lang ako ng palad sa mukha ko.
What am I gonna do now?
Gusto ko nang umuwi.
"Harrows, please proceed." Nang marinig ko 'yon ay nagrambulan na ang puso ko.
"T-teka. Ngayon na?"
"Yes, Sir. Dito po." Hinawakan ng nurse ang braso ko at akmang palalabasin na.
I looked at my side. Nasaan na si Carter?
"Tayo na ho."
"T-teka lang po..."
"Halina po kayo." Hinatak ng nurse ang kamay ko saka ako dinala sa stage.
"KYAAHHHH!" Muling napuno ng sigawan ang buong stadium.
Napalunok ako.
"I'm dead..."
*************