Se unió a LOEN Entertainment en 2007 como aprendiz y comenzó su carrera musical a la edad de 15 años con su álbum debut ›Lost and Found‹. Sus siguientes álbumes, ›Growing Up‹ y ›IU... IM‹, lograron convertirla en una exitosa artista, pero con ›Good Day‹, el primer sencillo de su álbum Real de 2010, logró obtener el estrellato nacional. ›Good Day‹ pasó cinco semanas consecutivas en la posición más alta de Gaon Digital Chart de Corea del Sur junto con "Gangnam Style" de PSY.
Su floreciente carrera la llevó a disminuir su asistencia a la escuela y a obtener unas bajas calificaciones, con la excepción de la literatura coreana
Con el éxito de sus álbumes de 2011, ›Real‹ y ›Last Fantasy‹, IU se estableció como una fuerza formidable en las listas musicales de su país natal y consolidó aún más a su imagen como "Girl next door" a la "Korea's Little Sister". En 2011, comenzó a componer canciones, primero con ›Hold My Hand‹ que fue escrita para la serie de televisión The Greatest Love.
Después de graduarse de Dongduk Girls' High School en 2011, IU decidió no cursar la universidad para continuar con su carrera como cantante.
El tercer álbum de IU, ›Modern Times‹ (2013), mostró un estilo más maduro con varias canciones que se ubicaron en los diez primeros puestos en Gaon Digital Chart.
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