KABANATA 2
*****************
Nakangiting naghihintay saakin ang lalaking nakalahad ang kamay waiting for me to handout my invitations pero mukhang nakalimutan ko pa ata. Seriously! Sa lahat talaga ng makakalimutan ko iyon pa talaga!? Kaagad akong nataranta ng halos mahalukas ko na ang dala kong pouch ay hindi ko pa din makita, may mga iilang tao na sa likuran ko. Ilang saglit pa ay nilapitan kami ng isang babae ngumiti ito saakin bago bumaling sa lalaki.
"She's Selene Margaux I'm sorry maam for the inconvenience." she said apologetically kaagad na nanlaki ang mata ng lalaki at hinanap ako sa puting coupond bond na may mga pangalan na nakaimprint doon nakita ko pang inilapat niya sa kabilang pahina ang hawak at nahagip ng mata ko ang VIP Guest nag-angat muli ito ng tingin saakin." Maam Selene I-Im sorry po." takot nitong hingi ng paumanhin.
Nakangiti ko silang tinignan bago umiling."It's my fault, mukhang nakalimutan ko ang invitations...well maybe I'll just gave space to other guest then." marahan kong pagkakasabi. Mabilis silang umiling at inilahad ang kabuuan ng mansyon.
"No maam, you may come in . I'm sorry po ulit." bahagyang yumuko ang lalaki at ganoon din ang babae.
Bahagya pa akong nagulat kasi last time I checked strict sa security ang mga Kingston nasagot lang ang tanong ko ng muling magsalita ang babae."Nasa VIP Guest List po kayo maam that's why it's okay po kung nakalimutan niyo po ang invitations niyo." gulat 'man ako sa sinabi nito ay pinili ko na lamang pumasok sa loob, sumalubong saakin ang red carpet hanngang sa bukana ng papasok sa mansion ng mga Kingston, their mansion is a living proof here in Philippines that there are Royalties who live here, engrande ang kabuuan ng mansion may pagkaluma na modern ang ayos nito, may mga iilang bisita ang nagkalat sa napakalawak na hardin nila at sa gitna noon ay ang agaw pansin na fountain nila dahil sa tuktok na iyon ay may lion at may suot na korona. Bago makapasok ng tuluyan sa loob ng mansion ay napapahinto muna dahil sa mga paparazzi and of course taking picture limang photographer ang mga nandodoon at bawat taong papasok ay kinukuhaan nila ng lirato while sinasamantala naman iyon ng mga paparazzi para tanungin ang mga sikat at bigating mga panauhin ng may kaarawan , si Valerie Kingston ang asawa ni Romualdo Kingston.
When it's my turn everyone gasped including the paparazzi and the other guest . Nakarinig ako ng mga bulung-bulungan kagaya ng...
"Is that Selene Margaux? "
"Hindi na ko magtataka kung inbitado siya sa kaarawan ni Valerie ."
"She's a goddess!"
"And oh look at her dress! Hindi lang businesswoman may taste pa pagdating sa fashion."
I don't know if I should thank Red for choosing this dress , I mean I am not really use to this medyo revealing for my likes .
(Selene's attire)
I smiled as the photographer do his job, sopistikadang ngiti ang iniharap ko sa camera afer that ay hindi ko na sinagot ang mga tanong ng paparazzi at agad na nagtungo sa loob ng mansion.Sinalubong ako ng napakalaking chandelier sa harap at dalawang kulay ginto na grand staircase. Para talagang mga hari, reyna, prinsesa at prinsepe ang nakatira dito no doubt at hindi ako nagustuhan ni Valerie para sa anak niya the thoughtof that makes me smile bitterly. Pero taas noo akong naglakad pa sa loob I am not her to pity myself nor reminisce things here in this mansion dahil isang beses pa lang naman akong nakatapak dito at ito ang pangalawa I just hope so na wala ng pangatlo so on and so fourth. Yes kahit na tumagal kami ng ilang taon ni Percival ay hindi ko hinangad na makatapak sa mansion nila but I admit na ginusto kong makilala ang magulang niya pero palagi akong pinangungunahan ng kaba at takot na baka magaya ang kuwento ko sa mga napapanuod o sa mga nababasa but guess what I'm not an exception..... reality strikes and it hit me hard, totoo nga ang kasabihan na ang mayaman para sa mayaman dahil kapag ang mayaman at mahirap ang nagsama siguradong magiging komplikado ang lahat ng bagay . BUT I AM RICH NOW! Sigaw ng isang parte sa utak ko.
"MS. MARGAUX!" si Mr. Baltazar iyon na may hawak-hawak na champagne.
"Mr. Baltazar!" I smiled as I greeted him.
"Tamang-tama ang dating mo the party is about to start. " sabi nito.
"You belong in our table, you know business minded person sits with business minded person too." makahulugan nitong sabi. Nang makarating kami sa table ay nakita ko ang mga kasama sa meeting kahapon may mga iilang-bagong mukha lamang akong hindi kilala. It's a good thing ang akala ko ay kailangan ko pang makiupo sa table na kailangan ko pang pekein ang pakikkitungo ko this is much better since for sure it's all about business lang ang itotopic sa table na ito." Mahigit sa sampu ang nandoon sa table and the last sit was occupied by me mukhang ako na lang ang kulang sa table namin, may tatlong mga babae na sa tansya ko ang isa ay nasa late 50's na nito while the two is in their late 40's.
They all greeted me with a smile na kahit ang ilan na hindi pamilyar saakin ay kilala ako."Kalat ang pangalan mo sa industriyang ginagawalan natin my dear. By now you should get used to that." sabi ng ginang na nakasuot ng kulay puting gown.
"Well I bet lots of businessman here are threaten by your presence." nakangiting sabi naman noong naka black gown.
"They should be ....for a young age closing a deal between Baltazar that is big time."pang sang-ayon ni Mr. Ronald, ng mapatingin ako sakanya itinaas niya ang hawak na wine mouthed 'cheers'.
"You really belong here hija, in this table. Marami kang matutunan sa mga matatanda na iyan." sabi ng ginang na suot ang dark violet na gown.
Nagtawanan ang nasa table dahil sa sinabi ng ginang pati ako ay hindi naiwasan ang matawa.
"Anyways hija you're familiar to me perhaps you attend the birthday of Valerie 3 years ago?" the dark violet woman asked me.
"Yes." tipid akong ngumiti wanting to finish the conversation about that with my answered. Iyon ang unang beses na tumapak ako sa mansion na ito at hindi na nasundan hanggang sa ngayon na naimbitahan ako even in my wildest dream hindi ko naisip na mangyayare 'to. Tumango na lamang ang ginang bago sumimsim ng hawak nitong alak.
At isa sa mga hindi ko din napaghandaan ay ang pag dating ni Valerie sa table namin . Tumayo ang lahat kaya naman napatayo na din ako isa-isa nitong binati at bineso ang mga naririto sa table nasa pang-huli akong puwesto abot-abot ang kaba na nararamdaman ko hanggang sa nawala ang ingay ng humarap ito saakin. Hindi ko alam kung paano ko ito babatiin should I act na nagkakilala na kami dati or just go with the flow na kunyare ito ang una naming pagkikita?
"Selene..." ito ang unang nagsalita, she greeted me with a smile pagkatapos ay ibeneso ako at nauwi pa iyon sa yakap ng kumalas ito sa pagkakayakap saakin ay hindi nawawala ang ngiting nakapaskel sa kanyang labi ...I wonder if it's fake? gayong 'noong unang beses ko siyang nakilala ay seryoso at hindi 'man lang ako nito nagawang ngitian ng ipakilala ako ni Percival bilang girlfriend niya.
"She's the one I've been telling to Romualdo. She's the best in their generation kung may anak lang akong lalaki ay ipagkakasundo ko na agad kay Selene." Mr.Baltazar's voice hint with proudness. Tumango si Valerie sa lalaki tila sumasang-ayon sa sinabi nito.
"Well she's something na hindi dapat kinakalaban instead kinakaibigan or better kung ginagawang pamilya." tinapunan ako nito ng makahulugang tingin bago ibinalik ang atensyon sa kausap."That's why I'm happy that my son had a great taste."
Everyone gasped at what Valerie told them. "You mean Selene and one of your son is in a relationship?" tanong ginang na nasa unahan na siyang unang nakabawe .
Mahinhin na tumango si Valerie."Yes." diretsang sagot nito. Ako naman ay tila naguguluhan sa nangyayare.
"Oh there he is! Son!" tawag ni Valerie sa lalaking naka suot ng dark red tuxedo na ngayon ay naagaw namin ang atensyon at papalapit na sa table namin. Hindi ko alam kung ano ang plinaplano ni Valerie pero sana naman ay labas na ako doon I mean no harm at kung hindi lang ako napasubo sa imbitasyon na ito ay hinding-hindi ako pupunta dito.
"Percival.." bulalas ni Felimon.
"Well magkakasama kami kahapon at wala 'man lang nabanggit ang dalawa tungkol sa may relasyon pala sila." gulat na sabi ni Ronald.
"Sa halip they more look like an ex lovers ." dagdag pa ni Baltazar.
"Well we never knew...sometimes there are things that's really surprising." Valerie replied .
Hindi ko alam kung gagaan ba ang buhay ko now that I'm away from that table at sa mga nagtatanong nilang tingin since Percival excused the two of us inside the party pakiramdam ko ay parang kinumpirma na din niya na may relasyon nga kami .
" What's going on?"nagauguluhan kong tanong ng mapansing walang tao masiyado sa part ng garden na ito.
"Alam ko hiwalay na tayo three years ago at klarong-klaro iyon." I added nanatiling tikom ang bibig niya."Hindi mo naman inilihim sakanila na wala na tayo hindi ba?" may pagdududa sa boses ko.
"We didn't break-up I just gave you space." he said in a low but deep voice.
Natigilan ako doon. What did he say?
"A-ano.."
"I gave you space so you can achieve yours dreams like what you always wanted. Achieving your dreams all by yourself without me..."
"Hindi pa ba sapat ang tatlong taon? May gusto ka pa ba? Tell me hanggang kelan ako maghihintay? It's not like waiting for you is a big deal because that's what I always do..."
"What? another 3 years? that's okay I can wait for you forever as long as you'll promise me na saakin ka babalik, ako ang uuwian mo." he's showing lots of emotion that's new for him. At hindi ako sanay sa Percival na kaharap ko ngayon I'm used with his cocky dominant aura, never showing weaknesses to anyone ...hindi ang isang 'to not this man infront of me who is open in his feelings .
"Bakit hindi mo sinabi sakanila? "
"Because I don't! The moment you fucking enter my life that's it wala ng bawian akin kana habang buhay. With or without this Kingston as my last name is fine with me as long as I have you. I'd never been so damn serious about a girl ngayon lang sayo lang..."
Nawala ang distansya sa pagitan namin ng sakupin niya iyon bumilis ang paghinga ko dahil doon.
He hold my hand."I have plans....a change of plans because you came and I'd never regret any sudden change of plans I made because it was all worth it baby look at you now.."
"I'm so proud of you baby. You made it without me." saglit na bumalatay sa napakagwapo niyang mukha ang sakit pero natabunan iyon ng ibang emosyon.
I was so stunned with all his revelations nanatili lamang akong nakatingin sakanya.
"W-what about Macey?" nahimigan ko ang sarili kong boses ng takot ng itanong ko iyon.
Bago kami lumipad ng kapatid ko patungong America ay pinuntahan ako ni Macey mayabang niyang ipinamukha saakin ang singsing na bigay sakanya ni Percival at sinabing engage na sila and that she is so happy dahil sa wakas ay natauhan na din ang binata na hindi talaga ako ang nababagay dito I get hurt isa iyon sa mga dahilan kaya nagsumikap ako because even though it maybe takes a hard time na mapalitan ko sa buhay ko si Percival pero atleast masasabi ko na naging successful ako at naabot ko ang kinalalagyan ko ngayon. Noong una ay nagduda ako sa sinabi ni Macey pero noong mga sumunod na araw na nasa america na kami ay ibinalita saakin ni Sashna na nakita niya sa isang exclusive restaurant ang pamilya ni Percival at Pamilya ni Macey they were having dinner at naging tampulan iyon ng balita pero agad ding namatay ang issue tungkol doon. Ilang beses ko pang isinaksak sa ulo ko na ayos lang na bagay sila ni Macey, a good match from heaven.
"What about her?"
"You are engage with her." akusa ko dito.
"I'm not." hinapit nito ang baywang ko na mahinang ikinatili ko naman." Just come back to me when you're ready. Hindi pamilya ko ang papakasalan mo at makakasama mo habang buhay it's me now saakin ka magfocus." naguluhan naman ako sa sinabi niya.
"A-ano.."
His lips curved into a smirk."Make sure that when you come back in me you are ready dahil hindi na kita hahayaang mawala pa sa akin. You're going to marry me, magpapakasal tayo."
Parang bombang sumabog ang sinabi ni Percival. Is he out of his mind!?
"A-at paano ka naman nakakasiguradong magpapakasal ako sayo?" nanghahamong tanong ko dito kahit pa sa una ay nautal ako.
His smirk grew wider." Kasi akin ka. Blame yourself for enetering relationships with me. At kung hindi ako ang mapapangasawa mo then I guess ther is no man deserving to be your husband."
"You're impossible."
" No I am just a man who is madly and deeply in love with you."