Миэль и Риг проговорили так до самого утра. Но они не чувствовали усталости и были по своему довольны.
На следующее утро, как они и планировали, всей командой отправились в сторону города, который был единственным в Джунглях Забвения.
Они шли через неплотные заросли, по давно истоптанной дорожке, что означало, этим путём пользуются издавна.
Миэль интересовалась местной флорой, не желая сейчас, знакомиться с фауной. Ей хватило и прошлого раза. Иногда, Риг пояснял ей что-то, чего она не понимала или не знала, что ни могло не напрягать остальных друзей Рига. Девушка иногда ловила на себе их косые взгляды. И могла их понять.
Она появилась буквально из ниоткуда, рассказала сомнительную историю о себе, а ещё носит странную маску, что ни могло не вызывать подозрения. А ещё внимание Рига. Конечно, всё это подозрительно, но Миэль поставила перед собой цель найти Камень Времени, а затем вернуться назад, в своё время, и возможно тогда всё уладится. Возможно...
Миэль смотрела на то, как солнечные лучи касаются зелёных крон деревьев, при этом вызывая ностальгические чувства. Ведь когда-то в этих Джунглях, Миэль с сестрой жила с обычными солдатами и охотились, чтобы выжить. Казалось, что даже за столько лет существования, это место совсем не изменилось.
Кто бы мог подумать, что однажды это место станет приютом для стольких людей. И для кого-то, кем она так дорожит.
Как-то облегченно вздохнув, Миэль поспешила за остальными, решив оставить воспоминания её прошлого в прошлом, и с головой окунуться в атмосферу, в которой когда-то жил мастер Риг. Она действительно хотела увидеть... Увидеть его иную сторону до их судьбоносной встречи.
Но она даже не подозревала, что их встреча в этом времени, пятисотлетней давности, и есть начало сплетения их Судеб! Начало их прекрасной любви...
*******
- А вот и город. - весело сказала Миэль Рита, указав вниз, с утёса.
Девушка взглянула вниз, и увидела там скорее не большой город, как в её представлениях, я что-то среднее между деревней и местом привала, с мелкими домами и палатками, где жили всякого рода люди, продающие "редкие" товары и наверняка знающие обо всём, что происходило в джунглях и на ближайших землях. По крайней мере, так рассказал ей Риг.
Ула, Джин, Оливер и Рита начали спускаться вниз первыми. Они закрепили веревки и начали спускаться вниз. Высота была небольшой, но всё же лучше на канатах, чем с поводом сломать себе лишние кости.
- Нужно спуститься как можно тише. - сказал Оливер всем. - Наверняка, наши враги только и ждут, чтобы застать нас врасплох. Их внимание - это последнее, что нам нужно.
Все решительно кивнули, кроме Миэль. Она не понимала о чем речь. У мастера Рига даже тут есть враги?
Девушка с сомнением посмотрела на веревку, которую ребята так уверено использовали. Она привыкла перемещаться при помощи магии, поэтому нечто подобное было ей в новинку.
- Что-то не так? - спросил Риг, заметив замешательство девушки.
- А... Нет... Просто... - смутилась Миэль, она отвела взгляд, хотя под маской это было вряд ли видно. - Я никогда не... ум...
Риг понял её незаконченное предложение. Он взглянул в сторону утёса, а затем посмотрев на девушку, чуть улыбнулся.
Миэль очень удивилась, когда парень протянул ей руку.
- Что вы...? - начала она.
- Если будешь держаться за меня, то мы сможем спуститься вдвоём. Уверен, верёвка выдержит нас двоих. - усмехнулся Риг, и притянул к себе всё ещё удивленную Миэль.
Покрепче ухватив верёвку, Риг спрыгнул вниз. И прежде чем Миэль успела ухватиться за плечи этого парня, они уже были у земли.
- Это было безрассудно. - отметила Ула, как только эти двое мягко приземлились на землю.
- Ничего страшного. - пожал плечами Риг, успокаивая подругу. Затем он посмотрел на Миэль. - Назад мы пойдём другой дорогой, поэтому можешь не беспокоиться. Взбираться не придётся.
- Хорошо... - прошептала Миэль, и только затем осознав, что всё ещё держится за парня. Смутившись, она поспешила отойти в сторонку. - И часто вы так... ходите в город?
- Раз в месяц. - ответила Рита.
- Рита! - предупреждающе прошипел ей Оливер, а Миэль не поняла, почему он так осторожен? Ведь она спросила о совершенно невинной вещи.
Оливер холодно покосился в сторону Миэль, и взяв руку Риты, оттащил ту подальше от девушки в маске.
Такое отношение немного обидело Миэль, но она постаралась успокоиться и не дать чувствам взять над собой вверх.
В конце концов, у неё есть важная миссия в этом времени; и дружить с кем-либо сейчас у неё совершенно не было времени.
Но...
Миэль покосилась в сторону Рига, который в этом времени был таким открытым человеком. Не таким каким стал через 500 лет. Нет, это не значит, что ей больше нравился нынешний Риг, но и оставить это незамеченным - тоже будет неправильным.
Ребята двинулись дальше. До города осталось всего ничего, поэтому дошли они довольно быстро.
- Так, сейчас давайте разделимся и договоримся о том, что должны сделать в городе. - предложила Ула, как лидер данной группы, когда они не зашли в город. - Я, Рита и Джин отправимся обменивать камушки Миэль, а затем за продовольствием. Оливер - на разведку. И если что предупредишь, если враги окажутся близко. А ты, Риг, как тот, кто заварил это всё, отправишься с Миэль. Ей же нужно было что-то узнать, так помоги найти ей нужных людей. Всё! Встретимся через два часа на этом самом месте.
Все кивнули, не смея противиться девушке-сомир. В конце концов, это было правильнее, чем всем вместе таскаться с одного места в другое.
- Ну? Куда пойдём? - спросила Миэль у Рига, как только все разошлись и они остались наедине.
- Если тебе нужная информация, то будет лучше спросить у местных охотников, которые охотятся за редкими видами зверей и часто видят, что-то, что потом рассказывают своим дружкам. - предложил Риг. - Пойдём послушаем их?
- Я не против. - кивнула Миэль, примерно понимая, что это похоже на свидание с любимым. К сожалению, сейчас было почти не до чувств... И всё же, Миэль допустила такую мысль.
Как оказалось, охотники за редкими животными из Джунглей Забвения расположились неподалёку, и даже они продавали тушки или "редкие" вещицы с их добычи. Причём за не маленькую сумму.
Риг и Миэль делали вид, что интересуются вещами, иногда задавая вполне стандартные вопросы, но когда дело доходило до того, что нужно было узнать Миэль, всё они просто качали головами, и отвечали, что никогда не слышали о нечто подобном.
Миэль косвенно спрашивала о Камне Времени и о случаях со странными убийствами, но никто ничего не знал. Это удручало. И девушка даже начала думать, а в то ли она время попала?! Или же её друзья ошиблись с расчётами?!
Тяжело вздохнув, Миэль посмотрела в сторону Рига.
- Кажется, здесь нет того, что я ищу. Почему бы нам не вернуться к остальным? - предложила девушка.
- Ещё есть время. - заметил Риг. - Может стоит ещё пройтись?
- Не думаю, что... - начала Миэль, но тут...
- ... Я тебе богами клянусь! Я видел как эти странные люди просто взяли и высосали душу этого охотника! - вдруг до слуха Миэль донёсся голос одного охотника-тэама, который громко рассказывал своим дружкам какую-то историю.
- Высосали душу? Что за бред?! Ты пил, что ли?! - рассмеялись над ним друзья.
- Да нет же! - отмахнулся рассказчик. - Ты только послушай! Я шёл с охоты, когда наловил всё это, как вдруг случайно заметил двоих в черных балахонах! Они окружили одного из наших, а потом один из них достал какую-то штуку, которая и сделала это... ну... просто забрала его жизнь! Но до этого он словно постарел... Потом те люди исчезли, а я поспешил смыться оттуда! Я никогда ещё так не боялся! Не знаю, кто это был, но лучше не попадаться им на глаза!...
Его дружки начали смеяться и подшучивать над ним; мол, что всё сказки, и ничего подобного, в этих джунглях, и в помине не может существовать.
Но Миэль, которая услышала этот странный разговор, посчитала иначе. Потому что она не сомневалась, что предмет, который использовали те двое, был ничем иным, как Камнем Времени!
Ведь если заряд камня хватило, чтобы отправиться в это время, видимо им не хватило сил, чтобы попасть чуть дальше назад. Именно поэтому... Они собирают "время" простых людей этого места. И чем больше они соберут, тем дальше отправятся.
В обычных условиях, камень заряжается от внешней магической силы, но это занимает много времени. Поэтому чужое время - лучший и быстрый способ. Совсем как тогда, когда Советник использовал жизни своих солдат, чтобы использовать запретное и мощное заклинание их народа. В результате, он поплатился за это.
Вздохнув от мрачных мыслей о прошлом, Миэль по крайней мере, поняла, что воры камня в Джунглях и её друзья не ошиблись.
У неё были примерные зацепки, и теперь... Осталась самая малость. Найти этих воров как можно быстрее!
- Кьяяяя~! - крик со стороны других торговых лавок заставил Рига и Миэль вздрогнуть и переглянуться.
Затем недолго думая, оба сорвались с места в сторону крика.
Почему? Потому что этот голос в точности был похож на голос Риты.
Кажется у друзей Рига появились проблемы!