Прошла сумбурная неделя. Почему сумбурная? Потому что всю эту неделю Астрид и Иккинг выхаживали котенка, которого нужно было кормить много раз в день. Они даже сделали график кормления, и по времени бегали к ней домой чтобы накормить малыша.
Параллельно Астрид пыталась с Мисс Джонсон разведать планы Хозяина, но он почему-то молчал и даже не пробовал узнать о свершении своего приказа. Астрид всю неделю плохо спала, находясь в постоянных раздумьях о своих действиях и дальнейших планах, стараясь вести себя при этом непринужденно и лишний раз вниз не спускаться. Гас бесился, он писал ей, звонил и даже однажды ночью пришел. Его до жути эта ситуация бесила. Игнорирование Астрид не поддавалась логики. У них все было хорошо, пока Повелитель не отправил следить за этим человечишкой, и в момент она стала другой. Что могло повлиять на ее выбор? Она ведь демон... Но даже Хозяин не мог ничего с этим поделать, пока что.
***
Хозяин.
Очередное заседание прошло без пользы. Никаких новых новостей. Обширный продолжает вести себя самостоятельно, практически в открытую перечит моим приказам. Его бы уничтожить уже давно нужно было, но из всех людей, он был самым приближенным. У него был очень хорошо развивающийся бизнес, который он получил не без моей помощи, и мне не хотелось бы смещать его и поставить какого-то своего демона. Демоны, конечно, любят зариться на чужое, но даже я не мог позволить одному из своих демонов сесть на его место и владеть всеми валютами и многочисленными связями. У меня мог возникнуть массовый бунт, который мне сейчас ни к чему.
— Повелитель, могу я задать вопрос? — спросил Гас, когда все ушли.
— Конечно. Задавай.
— Это про Астрид. Когда вы планируете вернуть ее?
— Моя дочь заявила свое желание остаться наверху и пожить с людьми. Я согласился... — и тут я призадумался. — Ты что-то знаешь о ней, Гас?
— Она изменилась Хозяин. Она стала другой. Она по непонятной мне причине игнорирует меня, проводя все больше времени с людьми...
«Ох, эта молодость. И ревность».
— Я считаю, что ее нужно вернуть обратно Повелитель, и убрать с этого задания. Тем более, что что-то идет не так. Ваш приказ не был выполнен, тот мальчишка до сих пор жив,
— продолжал Гас.
— Я это знаю Гас. Поверь, так нужно. Скоро я избавлюсь от него, прижму Обширного, и верну дочь назад. Не говори Астрид ничего, не зли ее, а просто наберись терпения. Тем более, что скоро мне понадобятся твои услуги, и ты мне нужен с холодной головой.
— Как прикажете Повелитель.
Присев на диван, мужчина задумался над словами демона «Астрид изменилась». И в его голове не могло это уложиться с предсказанием провидицы...
***
Семнадцать лет назад...
Дом провидицы представлял собой типичный старый домик в чаще леса, который был полон разных трав, банок и склянок и соответственно разных ароматов. Стоя в центре комнаты и помешивая очередной навар в огромном котле, пожилая старуха с распущенными длинными седыми волосами, выглядела как истинная ведьма. Но она была и самая сильная из тех что я встречал.
— Что ты хочешь узнать сейчас мой Повелитель? — не отвлекаясь от своего дела, спросила она.
— Будущее. Человеческая женщина оказалась беременной...
— Как я уже говорила, — перебила она меня, — вы измените наш мир. Сейчас посмотрим.
Она протянула старых косой нож, и я уже знал для чего. Ей нужна моя кровь. Разрезав себе ладонь, я протянул руку над котлом, и моя кровь стала литься туда ручьем, пока царапина не затянулась. Довольная провидица снова размешала все и, наклонившись, пригляделась.
— Вижу ваш трон и ваше великое царствование. Вижу сильную демонессу подле Вас, вашу дочь.
« У меня будет дочь»
— Но как это возможно? У демонов не бывает детей...
— Ваша дочь будет сильна, ее будущее не так хорошо видно, но она будет очень сильна, наравне с Вами. Истинная дочь своего отца.
Настоящее время.
— Что мой Повелитель, я могу сделать для Вас? — спросила провидица.
За семнадцать лет ее дом ничуть не изменился, как и она сама. Все это время она была верна мне, но в будущее больше не заглядывала.
— Хочу узнать о своей дочери. Семнадцать лет назад, ты говорила, что ее будущее плохо видно, думаю пришло время заглянуть снова, — я протянул руку, зная, что ей нужна будет моя кровь, но старуха не спешила ее брать.
— Лучше бы мне получить ее кровь. Только так я смогу увидеть ответы на все ваши вопросы. Вы ведь не просто пришли увидеть будущее.
Провидицу не провести. Я думаю, что она даже знала о моем приходе заранее.
— Ты же знаешь, что я не могу получить кровь моей принцессы. Она сразу догадается, для чего она мне нужна, а мне бы этого не хотелось. Используй мою кровь.
Старуха угрюмо порезала мне ладонь и все повторилось. Она наклонилась над котлом, но потом подозвала меня.
— Эффект будет лучше, если Вы сами посмотрите. Думайте о своей дочери, чтобы увидеть ее будущее.
Сделав, как велела провидица, я наклонился и меня подхватил вихрь из различных изображений...
Вернувшись назад, я погрузился в раздумья. То что я увидел меня крайне встревожило. Астрид...моя Астрид влюбится в человечишку? Нет. Этого не бывать! Нужно помешать пока это не наступило, и вернуть дочь домой.
***
Астрид.
Всю неделю от отца не было известий. Это было странно. Иккинга не пытались убить, но я не верила, что отец мог отойти от своего плана, и поэтому старалась быть с ним максимально. К счастью, найденный на крыше котенок поспособствовал этому. Мы с Иккингом вместе выходили его, и ему стало намного лучше. Иккинг даже придумал имя — Беззубик. Странное имя, но я согласилась. У меня еще никогда не было питомца, я не знала, как ухаживать за ним, я предложила Иккингу забрать его себе, но он сказал, что у его мамы аллергия на животных, так что пусть живет у меня, а он будет всегда рядом.
Всегда. Это слово вызвало у меня мурашки. Этот парень даже не подозревает о том, что ему угрожает серьезная опасность...
Я пару раз подрывалась поговорить с отцом, но понимала, что это бесполезно. Нужно было узнать, чем отец Иккинга вызвал гнев у моего отца. И может быть эта информация могла бы мне помочь...
Когда Иккинг узнал, что я нигде не бывала, он стал звать меня и на колесо обозрения, и на аттракционы, и в кино, и чем больше я проводила времени с ним, тем больше мне нравилась эта простая непринужденная жизнь. Он рассказал мне, что бизнес отца его не интересует, а сам он хочет быть ветеринаром. В то время как я не могла поделиться с ним своими планами на будущее, каких у меня не было по понятным причинам. Однажды, после очередного нашего совместного времяпрепровождения с близнецами у меня дома, я переместилась к Иккингу домой. Я знала, что пока шатен доберется до сюда, у меня есть полчаса, а его мама в этот день на смене была, а отец был в очередной командировке, так что помешать мне никто не мог. Зайдя в кабинет Стоика, я, не церемонясь, стала обыскивать его стол. Бумаг в ящиках было немного, в основном на поставку какого-то товара, а также несколько договоров. Ничего такого, что вызвало бы у меня подозрения. Я также посмотрела под картинами на стенах, на наличие сейфа, но ничего не было. Вернувшись к столу, я стала осматривать поверхность, и под столом проведя рукой я заметила приклеенную папку. Сорвав ее, я вытащила наружу все бумаги, и обомлела. Бумаги были подписаны рукой моего отца. Стоик продал душу дьяволу...
Были еще бумаги, но я только собиралась просмотреть их, как послышался звук открывающейся двери. Иккинг вернулся. Быстро схватив все документы, я исчезла из его дома.
Всем известно, если ты продашь душу дьяволу, ты ее не вернешь обратно. Так почему Стоик рыпается сейчас? Ничто не сможет помочь ему разорвать договор с отцом...
Присев на диван, я разложила все бумаги перед собой на столике, и стала разбираться в них. Мой отец подарил ему финансы, идею для бизнеса, шанс, ведь предыдущие попытки у Стоика заканчивались неудачей. Они едва не потеряли дом, были завалены кучей долгов. Интересно, Иккинг знает об этом?
***
Хозяин.
Я собрал очередное заседание. После того, что я увидел, я не собирался ждать. Пора закончить это дело.
— Привести мне Обширного, сейчас же! — несколько демонов тут же исчезли, исполнять мой приказ, а я пока с остальными разобрал несколько других моментов.
Через десять минут, мне привели Стоика, вырывающегося из рук моих подданных, и только при виде меня он замолк.
— Оставьте нас, — когда все исчезли, я продолжил, — ну теперь мы поговорим.
— Чего еще ты хочешь? — выплюнул грузный рыжий мужчина, с огромной бородой.
— Ведешь себя как девка. Почему я должен тебе напоминать о твоих обязанностях? Только благодаря мне ты еще дышишь, ничтожество. Выкладывай, от кого ты черпаешь свою дерзость? Тебе и сына не жалко, да?
— Не трогай его, пожалуйста. Я всего лишь хотел, чтобы у моей семьи хоть что-то осталось после меня. Мое время приходит, я...я испугался, что они снова все потеряют из-за меня. Я не мог этого допустить...
— У тебя еще пять лет есть, какое твое время? Ты без моего приказа не сдохнешь! Выкладывай, — но он молчал. — Сейчас рядом с твоим сыном находиться мой человек. Один приказ и твоего сына больше нет. Говори!
— Я заключил сделку с правительством, это чтобы они позаботились о моей семье. Им нужно оружие, я его им дал. Взамен они защитят мою семью.
Я засмеялся.
— Это от кого же нужна защита?
— От тебя и тебе подобных!
— Ты глупец! Я сам дьявол, неужто ты подумал, что меня сможет остановить президент? Сам Господь Бог тебе не поможет, идиот.
Стоик сглотнул, понимая, что снова облажался.
— Ты убьешь меня? — тихо спросил он.
— Нет. Я своих сделок не разрываю, у тебя еще есть время мне послужить, а будешь паинькой так и проживешь дольше своих пяти лет. Еще одно несогласованное действие с моими людьми, и я убью всех, кого ты любишь. Лично.
— Я все понял, прости. Только оставь в покое моего сына, я буду следовать договору...
— Убрать его отсюда, — приказал я и несколько демонов увели Обширного.
«Так, ну, а теперь пора узнать про Астрид».
***
Астрид.
Я все сидела и сидела над этими бумагами, но не видела никакой логики, между продажей души, и какими-то действиями отца Иккинга, но расплатиться должен был шатен...
Внезапно я почувствовала приход демона, и в эту же секунду столб пламени возник передо мной. Повелитель вышел вперед.
— Ну здравствуй, дочка.
— Отец? Что ты здесь делаешь?
— Вот как встречают родителей нынче, да? Неделю не виделись, а ты даже не хочешь обнять меня.
— Извини, отец. Твое появление...неожиданное, — я вышла к нему и обняла его.
— И чем ты тут занимаешься? — спросил он, глядя на разбросанные бумаги.
— Делаю задания. Ищу кое-какую информацию, — ответила я, собирая все в стопку. — Зачем пришел?
— Проведать. Гас сказал, что ты уже неделю не появлялась дома.
— Ты же знаешь почему. Я учусь, смотрю как живут люди, и мне...мне это нравится, — я улыбнулась, вспоминая как мы гуляли с Иккингом.
— Я рад за тебя, Астрид. Но Гаса ты совсем забыла. Вы же столько лет дружили, а сейчас он ходит сам не свой.
— Тебе же не нравилось, что мы с Гасом стали парой, — недоверчиво сказала я. И это было правдой. Отец не мог смирится с тем, что я больше не ребенок, но как демон Гас нравился ему.
— Да не нравилось, мне нужен демон с холодной головой, а не с разбитым сердцем и убитый горем. А на него я не могу теперь в полную силу полагаться. Вот этого я и не хотел видеть, и из-за этого я был против.
Когда отец ушел, я задумалась. Я совсем забыла про Гаса, он ведь был моим другом и парнем... Но сейчас, я не могу считать его за парня... Почему-то когда я думаю об отношениях, то больше вижу не Гаса рядом с собой, а Иккинга. И раньше, я бы рассмеялась, если бы мне кто-нибудь сказал подобное, но сейчас... Раскат грома на улице сошелся с моим решением. Я решила, что нам с Гасом пора поговорить.
Переместившись в его комнату, я осмотрелась. Здесь ничего не изменилось, все осталось на своих местах, даже запах Гаса присутствовал. Он зарылся с головой под одеяло и спал.
— Гас, — позвала его я, — Гас проснись.
Едва заметное движение под одеялом и вот он уже вылез из кровати и набросился на меня. Я не успела сообразить, как он ухватил меня за голову и поцеловал. Я попыталась вырваться, но он только сильнее прижал меня и стал куда двигаться. Земля под ногами исчезла и я поняла, что уже лежу на кровати, а он крепче прижимает меня и неистово целует.
***
Автор.
А в это время, на улицах начался сильнейший ливень, с громом и молниями. Иккингу, которому нечем было дома заняться, стало скучно и он стал звонить Астрид. Но у нее мобильник был вне зоны, и парень решил прийти к ней без предупреждения. Надев на кофту пальто, он взял зонт и пошел на остановку. Ветер был северный и такой силы, что зонт развернуло буквально наизнанку, при этом ломая крепление. Понимая, что зонт уже не исправить он выбросил его в урну, и пошел дальше. Дойдя до остановки, он промок до нитки.
«Да уж, я просто мистер удача. И надо было мне в такую погоду из дома выходить...».
Еле добравшись до дома Астрид, замерзший шатен, стал звонить в домофон, но никто не открывал...