على الاقل هو رفض مقابلتها بالرغم من انه يعرف حتما سبب وجودها هنا ابقت ليوني ملامح وجهها خالية من التعابير ,اذ ادركت ان عيون الموظفين في الجوار تلاحقها بنظرات فضولة ,لاشك ان غياب والدها المترافق مع وصول فيدال سوف يثير بعض الشكوك,لكنها لاتعتقد ان الحقيقة الكاملة باتت معروفة لدى الاخرين .منتديات ليلاس
بدا منظر الرجل الذي خرج من المكتب الذي كان في السابق مكتب والد ليوني بعيدا جدا عن السرور,لايمكنها ان تلومه لانه تجنب ملاقاة عينيها .منتديات ليلاس
لحسن الحظ انه لم يفقد وظيفته بسبب عدم ادراكه لما يدور حوله ,انتظرت ليوني لن يتم استدعاؤها الى الداخل الصومعة وهي تخشى لحظة المواجهة .منتديات ليلاس
مضت سنتان على اخر مرة رات فيها الرجل الذي سوف تتوسله ان يرفق بوالدها ,مضت سنتان على اخر مرة قالت له فيها انه اخر رجل على وجه الارض قد تفكر بالزواج به ,ان كان هذا الرجل مايزال يكن لها الضغينة بسبب ذلك الامر فليست امامها فرصة كبرى بان يتجارب مع توسلها ,لكن بالرغم من ذلك يجدر بها ان تحاول.منتديات ليلاس
لاحظت ليوني ان المراة الجالسة الى المكتب الذي كانت تشغله عادة سكرتيرة والدها هي موظفة جديدة ,نظرت المراة نحو ليوني فيما سمع صوت هاتف الاتصال داخلي ,وبدا الفضول مرتسما بوضوح في عينيها حين قالت
_يمكنك ان تدخلي الان
نهضت ليوني من مكانها وقومت كتفيها استعدادا للمواجهة القادمة ,في الواقع,لن تستغرب ان تخرج من مكتب فيدال مجددا خلال دقائق معدوة بعد ان يطردها ,لن يفاجئها ان طلب منها ان تغرب عن وجهه ,فذلك ليس سوى حق من حقوقه
راقبها فيدال باريلادوس سانتوس بصمت للحظة مطولة ,فيما لم تكتشف ملامح وجهه عما يجول في راسه ,اتكا بشكل لامبال الى اطار النافذة وهو يرتدي بذلة رسمية ذات لون رمادي يميل الى الفضى .
قال بلغته الانكليزية الممتازة :منتديات ليلاس
_تغيرت قليلا.
اشار الى الكرسي الموضوع على جانب المكتب الواسع وقال :
_ارجوك اجلسي !
ردت ليوني :
_من الافضل ان ابقى واقفة .
استنشقت نفسا ثابتا ,ولاقت عينيه الداكنتين مباشرة وهي تقول :
_اظن انني لست بحاجة الى اطلاعك على شعوري تجاه مافعله والدي فهو .....استغل ثقتك به ويستحق ان يدفع الثمن .
حثها فيدال حين لاحظ ترددها قائلا:
_لكن .......؟
قالت ليوني :ليلاس
_لكن السجن قد يقتله .
رفع فيدال حاجبيه السوداوين بتهكم وقال
_ماالذي تقترحينه ؟هل ادعه ينجو بفعلته .
وضعت ليوني كل طاقتها في محاولة الابقاء على راسها ثابتا وقالت :
_انا فقط اطلب منك ان تمنحه بعض الوقت لكي يسوي الاوضاع مجددا ,هو قادر على تسديد كل مايدين لك به من خلال رهن المنزل مجددا.
_وكيف يمكنه ان يرتب امر الرهن من دون ان يكون لديه وظيفة؟
علت وجه فيدال ابتسامة كادت تكون مرحة عندما فشلت ليوني في الاجابة ثم تابع
_اتتوقعين مني ان اعيده الى منصبه السابق ايضا ؟
ردت ليوني :
_لن يحظى بوظيفة ابدا اذا قمت بملاحقته قانونيا ,مايعني انه لن يكون في موقف يسمح له بتسديد الديون المتوجبة عليه.
_اتعنين ان حرمته من اي فرصة تالية كي يتلاعب بالحسابات المصرفية ؟
ادركت ليوني انها ابتلعت الطعم بسرعة ووقعت في الفخ قالت :
_ذلك يبدو منطقيا اكثر من زجه في زنزانة .
درس فيدال ملامح وجهها اللطيف الجذاب الذي يؤطره شعرها الاحمر ثم تابع تحديقه متعمدا على امتداد جسدها الطويل المتناسق قبل ان يرفع نظره مجددا ,احنت ليوني ذقنها ,وقد تالقت عيناها الخضراوان فيما لاقت عينيه مجددا,مايزال انجذابه نحوها قويا كما عهدته في السابق ,وذلك ماابعدها عنه في مامضى ,هذا الرجل معتاد على الحصول على مايرغب به ,لذا فان رفضها الزواج منه لاقى عدم التصديق الكامل من قبله في بادئ الامر ,تبع ذلك السخط البارد عندما اضافت ليوني الاهانة الى جرحه بما قالته حينها ,لكنه مع ذلك لم يفجر غضبه في وجه والدها في ذلك الحين.
سالها فيدال :
_هل ارسلك والدك حتى تدافعي عن قضيته؟
هزت ليوني راسها نفيا :
_هذه فكرتي انا ,انا لا اصفح عما فعله والدي ,لكنني اكره رؤيته محتجزا في السجن انا واثقة انه لن يقوم باي مقامرات اخرى بعد الان.
ساد الصمت مطولا وتمنت ليوني لو ان بمقدورها ان تعرف ماالذي يجول في راس ذلك الرجل الاسمر المتغطرس .
سالها فيدال بعد مدة :
_اتظنينه مستعدا لمتابعة عمله هنا نظرا الى الظروف الحالية ؟حتى الان لايعرف حقيقة الامر الا شخص واحد فقط ,لكن من المحتمل ان يشك الاخرون بالموضوع.
انتبهت ليوني انها تحبس انفاسها فاطلقتها بتنهيدة حذرة ثم قالت :
_سوف يضطر الى التعايش مع هذا الامر ,انه جزء من الثمن الذي يجب ان يدفعه .
استقام فيدال في وقفته وابتعد عن اطار النافذة بهيئته البرتغالية المليئة بالحيوية وطوله الذي يبلغ الست اقدام ثم قال :
_انا بحاجة الى بعض الوقت للتفكير بالامر,سوف اعطيك جوابي هذه الليلة .....في شقتي .
هز راسه ما ان فتحت ليوني فمها لتعترض ,فيما ظهر لمعان قاس في عينيه
تابع يقول :
_الثامنة مساء الا اذا كنت تفضلين تسوية المسالة هنا والان .
علمت ليوني بالضبط ماالذي يعنيه بالتسوية التي سوف تواجهها عند الساعة الثامنة ,حسنا !لاجدوى من التوسل اليه ,ان ارادت ان تحقق النجاح في ماتصبو اليه ,فسوف تدفع الثمن بدورها
لم تبذل ليوني اي مجهود لاخفاء امتعاضها فيما نظرت اليه وقالت :
_حسنا !كان يفترض بس ان اتوقع هذا .
قوم فيدال كتفيه العريضتين فيما بدت ملامحه قاسية عديمة الرحمة ثم قال :
_اظن انني استحق بعض التعويض ,لكن الخيار يعود اليك بكامله .
استدارت ليوني من دون ان تتفوه باي كلمة اخرى وغادرت المكتب ,اتجهت نحو المصعد من دون ان تلتقت يمينا او يسارا
هناك امر واحد مؤكد (لن يجدد فيدال عرضه بالزواج منها هذه الليلة )
سوف يبحث عن طريقة ليهينها تماما كما اهانته هي منذ سنتين ,مجرد تفكيرها بذلك جعلها تشعر بانقباض في اعماقها ,لكن ان كان ذلك يعني بقاء والدها خارج السجن فسوف تضطر الى التعايش مع الامر.
في طريق عودتها الى المنزل اخذت تفكر بالرجل الذي غادرت مكتبه للتو ,فيدال باريلادوس سانتوس هو ظاهرة فريدة ,فقد اصبح احد ابرز الصناعين الناجحين في اوربا وهو مايزال في الخامسة والثلاثين من عمره فقط على الرغم من انه كان بمقدوره ان يسير متباطئا في دروب الحياة ,فهو وريث عائلة ارستقراطية برتغالية ,منتديات لقابلته ليوني لاول مرة بعد اسابيع قليلة من تولي والدها منصب رئيس المحاسبة في شركته في لندن,لابد لها ان تقر بانها شعرت بالانجذاب نحوه في بادئ الامر ,فقلة من النساء يمكنهن مقاومة مظهره الجذاب ,الا ان افتراضه المتعجرف بانه قادر على الحصول على اي امراة يريدها ضايقها ,اما ما سبب لها الصددمة فهو عرضه الزواج عليها لم تقع ليوني فريسة اي اوهام,اذ ادركت ان كل مايراه فيها وجل ًمايشتهيه هو القشرة الخارجية فقط ,انه لايعرف شيئا عن الشخص الموجود في داخلها ,كما انه لايريد معرفة شيء عن ذلك.
فما ان يسام منها حتى يتخلص منها كما يفعل بنسائه الاخريات .
يومها لم يعرف والدها شيئا عن عرضه الزواج بها ,بعد ان توفيت والدتها منذ اربعة اعوام ,لم يبد والد ليوني اهتمام باي شيء سوى العمل او هذا ماكانت تظنه ,لم تعرف ليوني متى بدات لديه مشكلة المقامرة ,لكن يبدو انها استمرت بما يكفي حتى تجعله يسلب اكثر من ثمانين الف جنيه من اموال الشركة.
شعرت ليوني بالقلق على والدها ,ان زجه فيدال في السجن فسوف تسوء صحته ,وربما تخسره كما خسرت والدتها من قبل,ان كان تفادي ذلك يتطلب تضحية منها فهذا ماعليها ان تقوم به .
كانت الساعة قد تجاوزت الرابعة حين وصلت ليوني الى منزلها في تلال نوثوود ,وهو المنزل الذي تتشارك به مع والدها ,انها في السادسة والعشرين من عمرها وتكسب راتبا محترما .
بحيث يمكنها ان تتحمل نفقات الحصول على منزل خاص بها لكنها ترفض ان تنتقل الى مكان اصغر ,كما انها لم تقو على ترك والدها يعيش في المنزل وحيدا.
كان ستيورات باكستر يجلس الى منضدته في غرفة المكتب ,يلعب بتكاسل باللعبة المخصصة للاشخاص الذين يمارسون وظيفة ادراية ,وهي لعبة اهدته اياها ليوني لمناسبة عيد الميلاد الماضي ,رفع نظره عندما دخلت ,فيما بدت عيناه ذاويتين وتعابير وجهه ذابلة .
قال لها بكابة :
_لم اتبلغ اي شيء بعد ,مازلت اتوقع وصول الشرطة في اي لحظة !
بذلت ليوني الكثير من الجهد كي لاتبدو محبطة فقالت :
_قد لايصل الامر الى هذا الحد ......ذهبت لمقابلة فيدال من الواضح انه ليس مسرورا حيال الامر,لكن هنالك فرصة بالا يرفع دعوى قضائية بحقك و.....ربما سيبقيك في منصبك اذا ماتدبرت امر تسديد المبلغ الذي اخذته.
حدق بها ستيورات بصمت للحظة مطولة ,فيما تلاحقت على وجهه مجموعة مختلفة من التعابير .اخيرا سالها :
_كيف بحق السماء تدبرت ذلك ؟انت بالكاد تعرفين الرجل !
شبكت ليوني اناملها خلف ظهرها وقالت :
_توسلت الى طبيعته الجيدة الطيبة
_لم يعطني اي انطباع بانه يمتلك طبيعة كهذه عندما قابلته امس .
توقف ستيورات مجددا عن الكلام ثم قال :
_ماالذي قلته له بالتحديد ؟
_اكدت له انك مستعد لان تقطع اناملك بنفسك قبل المخاطرة بالمقامرة مجددا ,انت لن تفعل ذلك من جديد اليس كذلك ؟
ظهرت ابتسامة ملتوية على فم والدها وقال
_تعلمت درسا قاسيا في هذا المجال صدقيني !
هز راسه والابتسامة ماتزال بادية عى وجهه ثم قال :
_هذا اكثر مما كان بمقدوري ان امل به .....اكثر مما يمكن لاي كان ان يامل به !
تردد ستيورات قبل ان يضيف :
_افترض ان الجميع اصبحوا يعلمون بالامر,اليس كذلك ؟
_شخص واحد فقط يعلم به ,لكن لاشك انه سيتم تبادل بعض الاحاديث بين الموظفين.
اضافت ليوني بجراة :
_على اي حال مواجهة الثرثرة افضل من دخول السجن اليس كذلك؟
هز والدها راسه قائلا
_نعم ,بالطبع !لاتظني اني لست ممتنا ,فانا باكاد اصدق انه لايفكر بملاحقتي قانونيا ,فما بالك بان يبقيني في منصبي ؟هل اعطاك اي تلميح عن الوقت الذي ينوي فيه اعلامي بقراره هذا
_اتوقع ان تعرف شيئا مع حلول يوم غد .
تركت ليوني والدها ليفكر بالامر,وتوجهت الى غرفة نومها في الطابق العلوي ,شعرت انها بحاجة الى البقاء بمفردها لبعض الوقت ,يجدر بها ان تتمالك نفسها تماما ,وان تركز على امر واحد فقط هو اخراج والدها من الورطة التي اوقع نفسه فيها .
لايمكنها ان تنكر الانجذاب الجسدي الذي تشعر به حيال فيدال ,احست بذلك الانجذاب ماان وقعت عيناها عليه مجددا ,لطالما قرات على صفحات المجلات اخبارا عن مغامراته العاطفية مع نساء مختلفات خلال السنتين الماضيتين ,لكن ايا من تلك العلاقات لم تدم طويلا لو انها كانت غبية بما يكفي حتى تتزوج به ,فمن المحتمل جدا ان تصبح واحدة منهن هي نفسها ,اما الفارق الوحيد فهو انها كانت ستحصل منه على اموال تكفي لجعلها تعيش في بحبوبة حتى اخر حياتها ,ربما يعتبرها البعض غبية لعدم استغلالها تلك الفرصة التي سنحت لها في ذلك الحين
لم تبذل ليوني اي مجهود في اختيار ملابسها لهذا المساء ,فاختارت تنورة رمادية عادية مع قميص بيضاء ,لن تسمح لنفسها بالتورط في اي عواطف بتاتا مع فيدال ,فهذا هي الطريقة الوحيدة التي ستمكنها من تخطي المسالة
حجزت لنفسها سيارة اجرة كي تقلها الى المدينة مجددا ,فهي لم تشعر انها في حالة تسمح لها بمواجهة رحلة اخرى بالقطار ,من جهة اخرى ,تركت الباب مفتوحا امام جميع الاحتمالات فاخبرت والدها انها سوف تلتقي صديقة لها ,وانها قد تمضي الليلة في شقتها.
توقفت سيارة الاجرة خارج مبنى المايفير الكبيرالذي يشرفه فيدال بحضوره عندما ياتي الى لندن ,فهو يحتفظ بعدة اجنحة محجوزة باسمه في الفنادق الفخمة في عدد من المدن الهامة ,يقع الجناح الذي يشغله في الطابق العلوي للمبنى وهي تعرف رقم الجناح الخاص به ,لذا تمكنت على الاقل من تجنب السؤال عنه في مكتب الاستقبال ,احست كانها امراة مستهترة تسعى الى جناح عشيقها الغني على الرغم من ان ذلك ليس حقيقيا .
اخذت ليوني نفسا عميقا قبل ان تقوم بقرع الباب ,فتح فيدال الباب ,وراقبها بعينين متفحصتين من تحت حاجبيبن مرفوعين فيما وقفت تنتظر هناك بصمت ,لاحظت انه يرتدي سروالا وقميصا عاديين لكنه لم يبد اقل روعة مما بدا عليه قبل قليل علق فيدال :
_انت دقيقة في مواعيدك ادخلي !
مع ان باب الجناح واسع بما فيه الكفاية الا انها احست انه قريب جدا منها الى درجة الازعاج عندما دخلت وصلت ليوني الى غرفة الجلوس الواسعة وسرعان مالاحظت ان الهندسة الداخلية للجناح تم تغييرها منذ زيارتها الاولى الى هنا ,شكلت الالوان المنتقاة الان لجناح فيدال سيمفونية انيقة من تدرجات اللونين الرمادي والازرق المتمازجين ,تتخللها بعض اللمسات القرمزية ,اما السجادة تحت قدميها فتمتد كبحر فضي ذي موج رمادي نحو النوافذ ذات الستائر الجميلة .
_تصميم جميل !لاشك انهم يهتمون بك .
جاء رد فيدال الجاف بسرعة :
_يجدر بهم ان يفعلوا ذلك نظرا الى مايكلفني الجناح من مال ,لكنك لم تجيئي الى هنا لمناقشة اعمال الديكور .
_صحيح .
استدارت ليوني مباشرة الى عينيه فيما تابعت :
_اريد منك وعدا بان تعيد والدي الى عمله قبل ان نتحدث عن اتفاقنا نحن .
التوت احدى شفتيه وهو يسالها :
_اتصدقين وعدي بهذا الخصوص ؟منتديات ليلاس
_نعم
قالت ليوني ذلك املة الا تخطئ في تقييم تلك الناحية من شخصيته .
ازداد التواء شفته وقال :
_اعدك بذلك اذا ,اترغبين باحتساء مشروب ما قبل ان نتناول الطعام ؟
بدت ليوني مصدومة للحظة ثم قالت :
_ظننت ......
_ظننت ان هناك شيئا واحدا فقط يشغل ذهني ؟
انهى فيدال الكلام عنها ,فيما ظهر الاستهزاء في عينيه الغامقتين تابع :
_قد تكون مساوئي كثيرة لكنني لست فظا ابدا
سالته ليوني :
_ماذا تسمي اذا هذا ....التدبير باسر ؟
رد فيدال برباطة جاش :
_مصالح متبادلة الا تظنين ذلك ؟
احست كما لو انها حيولن وقع في شرك الصياد تبعت عيناها تحركات فيدال بصورة لاارادية عبر الغرفة فسجلت تحركات جسده الرشيقة وعضلاته المتموجة التي ظهرت من تحت قميصه القطنية الرقيقة ,فكرت ليوني من المؤكد انه يمارس التمارين الرياضية باستمرار كي يحافظ على هذا المظهر الرياضي .
جلست حيث اشار لها فيدال ,اما هو فلم يقم باية محاولة للجلوس قربها بل اختار كرسيا موضوعا بشكل مائل ,فوضع احدى رجليه بشكل مريح فوق الاخرى .
سالها :
_ماالذي تقترحين ان نتكلم بشانه ريثما ننتظر وصول عشائنا ام لعله يفترض ان ابدا انا بفتح الحديث بما انني المضيف ؟
ردت ليوني :
_انا فعلا لاابه باي حديث خارج اطار اتفاقنا
قاومت لتحافظ على رباطة جاشها التي اخذت تهددها بالتلاشي
_اخبريني اذا ,هل استمتعت برحلتك الى باريس الشهر الماضي ؟
اتسعت عينا ليوني الخضراوان في تساؤل ودهشة ,وسالته :
_كيف عرفت انني زرت باريس الشهر الماضي ؟
اجابها فيدال من دون ان يرف له جفن :
_جعلت من شاني معرفة كل تحركاتك خلال السنتين الماضيتين انا اعرف على سبيل المثال انك الان لست على علاقة مع اي رجل ,ولم تكن لديك اي علاقة ايضا من قبل
_هل تتجسس علي ؟
بدت ليوني مصدومة جدا فلم تقدر على الرد بغضب .
امال فيدال راسه وقال :
افضل ان اقول انني مهتم بالموضوع ,لو انك تورطت مع اي شخص في علاقة غرامية لكانت تلك العلاقة قصيرة المدى على اي حال .
راح الغضب يغلي الان داخل ليوني ,ماجعلها تجلس على حافة مقعدها فيما بدت عيناها عاصفتين قالت :
_اه !فهمت بما انني بدوت لك متهورة طائشة الى درجة جعلتني ارفض عرضك الزواج بي ,فلا مجال لان يسمح لي بايجاد شخص غيرك
لم تبد في نبرة فيدال اي نغمة اعتذار حين قال
_صحيح هل ظننت حقا انني سوف انسى بكل بساطة تلك الاشياء التي قلتها لي ؟هل انا بحاجة لان اذكرك بما قلته فعلا
عضت ليوني على شفتها اذ عادت الذكرى بوضوح تام الى ذهنها لاشك انها بالغت في كلامها لانها ارادت ان تصد اي محاولة من قبله لاغوائها بالموافقة ,ان اقل ماقالته له هو انه اخر رجل على وجه الارض قد تفكر بالزواج منه ,حتى الان مازالت العبارات التي استخدمتها لقطع علاقتهما تسبب لها الانقباض في داخلها .
قالت ليوني بتصلب :
_حسنا !ربما بالغت قليلا .......انا اقر بذلك,لكن ذلك لايبرر ماتفعله يزج الناس في السجن في هذا البلد بسبب مطاردتهم للاخرين خفية .
هز فيدال كتفيه وقال :
_بما انك انت نفسك لم تلاحظي انك تخضعين للمراقبة ,انا اشك ان اتهاما مماثلا قد يؤخذ على محمل الجد ,على اي حال السؤال لم يعد بذي اهمية الان مادامت هناك اساليب اخرى لتحقيق الانصاف او التعويض
ردت ليوني بجواب مفحم وسريع :
_الكلمة الافضل هي الثار او الانتقام بالكاد يشكل ذلك هدفا نبيلا !
_لكنه مرض .
سمعا قرعا على الباب ,فوقف فيدال على الفور قائلا :
_اعتقد انه العشاء .
ادخل النادل عربة محلمة بالطعام الى الغرفة ,بدا غير متطفل بتحركاته ,فنقل محتويات العربة الى الطاولة الموضوعة في ناحية منعزلة مخصصة للطعام من دون ان يتفوه بكلمة واحدة ,لكنه بدا مسرورا تماما بحجم الاكرامية الذي ناوله اياها فيدال
_تعالي لتناول الطعام ,انت تحبين ثمار البحر اذا كنت اذكر جيدآ
ان اخر امر ترغب به ليوني حاليا هو تناول الطعام لكنها لن تجني شيئا من الرفض ,توجهت نحو الطاولة مارة بالقرب من الباب المؤدي الى غرفة النوم في طريقها .
تساءلت عن عدد التساء اللواتي استقبلهن فيدال في هذه الغرفة ,واللواتي حظين باهتمامه لفترات تطول او تقصر بحسب مواجه ,اما التساؤل التالي فهو الى اي حد يفكر بالذهاب في علاقته بها ؟ربما يريدها ان تكون صديقته في المرحلة القادمة لكن لابد ان تنتهي المحنة في وقت ما
اما هي فجل ماستسمح لنفسها ان تهتم لامره ,هو ان يعود والدها الى سابق عهده ومساره المستقيم .
بدا الطعام ممتازا لكن ليوني احست كما لو انها تمضغ نشارة الخشب ,لم يفسح لها فيدال المجال لتحيد بنظرها عنه الا لتناول طعامها ,ماجعلها تتناول الكثير منه ,حتى انه عبر لها بعد حين عن خشيته ان تصاب بالتخمة وتغفو امامه .
سالته ليوني متعمدة وهي ترسم ابتسامة مقتضبة على وجهها :
_انت في الواقع تقر بان المراة قد تغفو برفقتك ,اليس كذلك؟
_فقط تحت تاثير الاكل المفرط.منتديات ليلاس
_لااستطيع مجادلتك في ذلك بما انك ماهر واسع الخبرة في العلاقات العاطفية .
سخريتها تلك جعلته يبقى لبرهة من دون حراك بعدئذ قال :
_ااذا فكرت بازعاجي فانسى الامر ,انا انوي ان استمتع بكل لحظة من الوقت الذي سنمضيه سويا .
عضت ليوني على شفتها مانعة نفسها من التفوه بملاحظة لاذعة ,لكم تود ان تقسم على البقاء غير متاثرة به ,الا ان طريقة تفاعل جسدها لمجرد وجودها بقربه جعل هذا الاحتمال غير وارد
اختتم العشاء بموس الشوكولا الذي تناولته ليوني بسرور فذاب في فمها بسلاسة ,وبدا من المستحيل تقريبا الا تستمتع به ,راقبها فيدال من دون اي تعليق ,ولم يبد اي اشارة عن نفاد الصبر بدا موقفه اجمالا كوقف رجل يشعر بالارتياح مع نفسه ,تاقت ليوني لان تتخلى عن ضبطها لاعصابها ,لكن بما ان مصير والدها مايزال متقلقلا ,يمكنها ان تتحمل المجازفة باي شيء .
اخيرا انتهت ليوني من تناول الموس ,فوضعت ملعقتها على الطاولة ,راقبته عبر الطاولة العريضة بمشاعر متصارعة مع ذلك شعرت بتاثر غريب في داخلها لايمكن نكرانه فاستنتجت باسى ان قدرتها على السيطرة على الموقف ليست كما تصورتها من قبل .
قالت :
_حسنا !دعنا نتفق على ماسوف نقوم به لاحقا ,انا موافقة على ان اصبح صديقتك الحالية ااذ ماالتزمت بالشق المتعلق بك من الاتفاق ,اما الان فكلما اسرعت بالخروج من هنا كلما كان ذلك افضل!
شبك فيدال يديه خلف راسه واتكا الى الوراء في كرسيه ,فيما راح يراقبها وقد علت وجهه نظرة ساخرة قال
_الوقت ليس مهما ,امامنا الليل بطوله .
توقعت ليوني ذلك الى حد كبير ,لكن ذلك لايعني انها ستوافق على ذلك من دون اعتراض
_اذا كان اذلالي هو ماتسعى اليه ,فلست مضطرا الى الوصول الى هذا الحد ,في الواقع نجحت بذلك للتو
هز فيدال راسه وقال :
_اتقترحين ان اشعر بالاكتفاء واترك الامر هنا ؟انتظرت هذه اللحظة لفترة طويلة جدا ويجدر بي ان اذكر ذلك ,اذا كنت تاملين بان تثنيني عما اريده بارتدائك ملابس تجعلك تشبهين السكرتيرات فانت مخطئة ,ملابسك الصارمة تجعلك اكثر جاذبية في نظري وتجعلني ارغب اكثر في ضمك بين ذراعي
علمت ليوني ان شعورها بالاهانة هو شيء مضحك نظرا الى الظروف الراهنة لكنها غاضبة جدا حتى انها ماعادت تابه فقالت
_ليست لديك اي فكرة عن مقدار اشمئزازي من رغبتك هذه ,فانا لم اسمح للامور بان تصل الى هذا الحد بيننا من قبل !
ابتسم ببطء ,فيما ظهر استمتاعه بارتباكها واضحا قال :
_لست بحاجة الى خبرة سابقة لاعرف ان بشرتك ناعمة كالحرير وان خصرك نحيل وانك تملكين جسما يترك تاثيرا قويا في الرجل ,اما ......
شعرت ليوني بخديها يحترقان قالت :
_توقف عن هذا !لست ارغب بسماع المزيد !
_سوف تسمعين اكثر من هذا عزيزتي ,فالكلام يشكل جزاء مهما من العلاقات العاطفية .
جاء رد ليوني لاذعا وهي تقول :
_اتسمي مايجول في ذهنك (عاطفيا )؟
التوت شفتا فيدال مجددا ثم قال :
_لو انني كنت على الصورة التي يصورها لك ذهنك ,لتمكنت من الحصول عليك بذلك الاسلوب قبل سنتين ,كما قلت لك للتو ,انا اود ان نستمع الى الموسيقى ,ولعلنا سنتبادل العناق ونحن نرقص.
امسكت ليوني لسانها فهي لاترغب بتعريض نفسها الى المزيد من السخرية ,مهما كانت نوايا فيدال ,لاخيار امامها سوى مجارته.
حرص فيدال على جعل ليوني تجلس على الاريكة التي احتلتها قبل قليل .
ادرا جهاز الموسيقى المخفي في مكان ما ,وسرعان ماغمرت الموسيقى الناعمة الغرفة,في تلك الاثناء احضر لهما النادل الشاي المعطر ,فاخذ فيدال الصنية ووضعها على الطاولة ,فيما استقر هذه المرة في المقعد المجاور لها على الاريكة ,نظر اليها بعد لحظة ولاحظ انها ذابلة وتكاد تغفو هناك فقال :
_احلاما سعيدة !
انتفضت ليوني على الفور قائلة :
_امل ان اتراودك الكوابيس.
الا ان ردها جاء بصوت واهن وهي ترسم ضحكة على وجهها ,ناولها فيدال كوب الشاي وهو يقول :
_سوف اعلمك بذلك في الصباح .
سالته ليوني بنبرة ملؤها السخط :
_وهل تتوقع مني ان ابقى طيلة الليل ؟
_بالطبع !فانا اتطلع قدما الى ان نتناول الفطور سويا على الشرفة ااذ سمح الطقس بذلك ,لو اننا في البرتغال الان لما كان هناك من شك في ذلك ,شهر حزيران هو فترة مبهجة من السنة ,فالهواء دافيء والازهار تملا الحقول ,اما الاجواء برمتها فتوحي باالسلام والوفرة .
استرقت ليوني نظرة الى صورته الجانبية المقولبة بحزم ,تمهلت للحظات قصيرة جدا على انحناءة فمه الانيق ,عادت وجذبت اهتمامها نحو الكوب الذي تحمله بيدها ,لم تشعر برغبة في تناول الشاي ,ومع هذا رفعت الكوب الى شفتيها وابتلعت نصف محتواه بجرعة واحدة ,احست على الفور بالسخرية تنتشر في جسدها كالسنة من النيران .اماريج
علق قائلا:
_الهدف من احتساء الشاي المعطر هو ان يتلذذ المرء بنكهته لا ان يفرغ محتوى الكوب في حلقه مباشرة ,ام انك ببساطة تبحثين عن الشجاعة ؟
ردت ليوني بمشاكسة :
_لماذا ؟انا لست خائفة منك
علق فيدال :
_على الارجح انه خوفك من نفسك انت تشعرين بالانجذاب الي ولطالما شعرت بذلك ,لكنك لاتستطيعين الاقرار بالامر
وضع احدى انامله على فمها عندما حاولت ان تتكلم وتابع قائلا:
_لا شكوك,سوف جعلك تنطقين بالكلمات قبل نهاية السهرة .
_افضل ان اقطع لساني قبل ان يحصل ذلك!
قاومت كي تحتفظ بغريزة المقاومة لديها الا ان لمسته حركت احاسيسها ,لامجال لنكران ذلك
في اللحظة التالية حرك فيدال اصبعه ,فمرره برفق على امتداد خط فكها ,ثم صعودا الى خلف اذنها ,تطلب الامر كل مالديها من قوة حتى تمنع نفسها من الاقتراب منه والجلوس هناك بوجه خال من التعابير وهي تحدق بنظرته السوداء
قال فيدال ملاحظا :
_انت امراة تتمتع بقوة ارادة معتبرة ,لكنك لست منيعة لاتقهرين
ابعد فيدال اصبعه عن وجهها ثم نهض على قدميه وقال :
_تعالي !
نهضت ليوني ومالبث فيدال ان ادارها حول نفسها لكي يدفعها امامه بعيدا عن الاريكة والطاولة ,اصبح نغم الموسيقى رقيقا واكثر نعومة ,فادارها فيدال مجددا ,لكن هذه المرة نحو ذراعيه ,انزلقت يداه خلف ظهرها حتى يمسكها بقربه ,احست بانفاسه دافئة على خدها ,وملات منخريها رائحة عطره الرجولية الرقية فيما بدا يتحرك بايقاع بطيء مع النغم ,تسلل الخدر الى انحاء جسمها عندما احتك بصدره الصلب ,فدبت فيه الحياة ,لابد انه يشعر بردة فعلها هذه ,لايمكن ان يفشل في الاحساس بها
غمغم فيدال بصوت خافت
_جيد.
حرك يديه على ظهرها ,ثم قربها منه وعانقها ,مرت لحظات وربما دقائق لم تشعر خلالها بمرور الزمن كما لو ان هذا الاخير توقف بعدئذ قطع فيدال العناق وغمغم :
_كم انت رائعة !
لم تبد ليوني اي مقاومة عندما قادها مجددا عبر الغرفة نحو الاريكة ,كانت الانوار المجاورة للاريكة على الجانبين مضاءة ,فالقت توهجا دافئا على المكان ,فيما اطفا فيدال بقية الانوار تاركا ماتبقى من الغرفة في عتمة جزئية .
تناول فيدال وجهها بين يديه ,متمعنا في ملامحها كما لو انه اراد ان يحفظها في ذاكرته ,بدت عيناه كبركتين غامقتين ,وبدت لمساته ناعمة رقية بشكل غير متوقع ,عانقها من جديد عناقا شغوفا لطيفا فشعرت ان احاسيسها بدات تطفو وان قوة ارادتها بدات تلين شيئا فشيئا ,,طرات في بالها فكرة بانها لو ارادته ان يتوقف عليها ان تقول له ذلك الان قبل ان تضيع تماما,شدها نحوه اكثر ليزداد عناقه عمقا ,فشهقت ليوني بسبب الاحاسيس الغامرة التي اجتاحتها ....
شعرت ليوني بالصدمة عندما دفعها فيدال بعيدا عنه ,اتسعت عيناها بقوة وحدقت به بتساؤل صامت ,فجاة قال لها بفظاظة :
_ياالهي !انا اسف .
ابتعدت ليوني عنه وهي تلملم شتات نفسها ,ان كان هدفه ان يثير مشاعرها ثم يرفضها كما رفضته هي من قبل ,فقد نجح تماما ,لكن ........مااذ لو كان قد غير رايه بخصوص الامر برمته؟
سالته ليوني :
_اهذا هو اسلوبك في ابلاغي بان الاتفاق ملغي ؟
هو فيدال راسه فيما بدا وجهه خاليا من التعابير مجددا ثم قال :
_بل هنالك تغيير في المخطط ,انا لااستطيع الاكتفاء بصداقتك لفترة وجيزة فقط ,عندما اعود الى البرتغال سترافقيني .
اخيرا وجدت صوتها وادهشها ثباته حين قالت :
_اتظن فعلا بانني ساوافق على ان اصبح عشيقتك؟
اطلق ضحكة قصيرة ,ثم قال :
_اذا هنالك حدود لمدى التضحية التي يمكنك بذلها من اجل والدك ؟
ومض شيء ما في اعماق عيني فيدال الغامقتين وهو يضيف :
_انا لااريد عشيقة ,منذ سنتين طلبت منك الزواج بي ,اما اليوم فانا امرك بذلك