- Oui.
- As-tu déjà été amoureux Mohammed ?
Pas un bruit. Rien. Signe évident qu'il ne l'avait jamais été.
- Non jamais, répondit-il enfin d'une voix presque morne.
- Même pas de ton ex-femme ?
Tara savait qu'elle se dirigeait vers une pente glissante.
- J'avais des sentiments, inutile de le nier. Mais pas au point de dire que j'étais amoureux. Amalia était ma maitresse avant de devenir ma femme. Nos rapports étaient parfois très froid. Je l'ai même quittée deux fois.
- Vraiment ? S'enquit Tara sous le coup de la surprise.
- Oui, soupira-t-il sans aucune trace d'émotions dans la voix ; Amalia est une femme qui aime plaire, elle adore se faire remarquer. Or je ne pouvais pas me permettre de continuer avec elle. Hélas, elle a su trouver comment me reconquérir.
Il marqua une pause dans laquelle Tara l'entendit se passer une main sur sa barbe rêche.
- Puis j'ai fini par la demander en mariage, conclut-il avec détachement ; La suite tu l'as connais.
- Je suis navrée...
- Ne le sois pas, chuchota-t-il en se levant.
Immédiatement elle se sentit délaissée. Il lui tourna le dos certainement pour dissimuler sa rage. Car même s'il se montrait tendre dans sa manière de lui parler, difficile de passer à côté des intonations dures qui perçaient dans sa voix.
Tara referma la boîte vide et se leva en constatant qu'il n'avait pas touché à la sienne.
- Je ne voulais pas remuer ton passé.
- J'ai remué le tien habibti, rétorqua-t-il avec un fugace sourire ; Nous sommes quittes à présent.
Tara esquissa un faible sourire puis posa la boîte sur la table.
- Va te mettre au lit, tu tombes de fatigue.
C'était clairement un demande purement stratégique de sa part, songea-t-elle en voyant ses traits le trahir en se durcissant.
Quelle erreur avait-elle encore commise ! S'écria-t-elle intérieurement. Ne pouvait-elle pas simplement tenir sa langue ?
Désespérée, elle monta l'estrade et se glissa dans le lit agréablement frais où les draps s'étaient imprégnés de son odeur musquée.
Mohammed entra dans la salle de bains pour ôter sa chemise. Il n'en voulait pas à Tara de vouloir percer le mystère de son mariage, il s'en voulait à lui de ne pouvoir se défaire totalement de cette peur....
La peur de ne jamais avoir d'enfant. Les doutes s'amoncelaient en lui à mesure que le temps passait.
" J'ai oublié ma pilule ! "
Cindy, une ancienne maitresse lui avait crié cette phrase le jour où il avait voulu mettre un terme à leur relation. À cette époque, il avait reçu cette déclaration les yeux noirs de colère. Trois semaines plus tard le médecin s'était montré catégorique. Cindy n'était pas enceinte. Et même s'il savait qu'une relation ne suffisait pas toujours à concevoir un bébé, Mohammed s'était sentit étrangement inquiet quand trois mois plus tard il apprenait par la presse la grossesse surprise de celui-ci avec un architecte. Ensuite Amalia et sa trahison...Mohammed ne parvenait pas à chasser le flux de questions qu'il se posait sans cesse. Il était même venu à se dire qu'il aurait voulu savoir si cet enfant était le sien. Ne serait-ce que pour se rassurer sur ses capacités à avoir un enfant. Et s'il ne pouvait pas en avoir ? Et si c'était lui le roi maudit ? Mohammed posa ses mains aux extrémités du lavabo sans quitter son reflet des yeux.
Depuis son accident de voiture il avait une peur atroce d'être celui qui mettrait un terme à lignée. Chaque royaume à ses malédictions, lui avait dit son père.
Mohammed exhala un soupir tremblant et s'adjura au calme. De l'autre côté de cette cloison il y avait une femme qui le regardait comme un homme et non comme un roi. Il n'avait pas le droit de lui faire subir ses humeurs. Il se passa une main sur le visage puis quitta la salle de bains pour la rejoindre. Un désir aussi puissant qu'incoercible l'envahit alors lorsqu'il la vit étendue dans son lit, cependant nerveuse. Elle riva son regard au sien et Mohammed sentit ce désir puissant ravager son intérieur à une vitesse qui l'immobilisa. Sa bouche entrouverte révélait ses petites dents parfaites et blanches. Elle avait remonté les draps jusqu'à son menton. Armé de toute sa volonté, il réprima son désir inépuisable... presque douloureux et s'allongea près d'elle.
- J'ai l'impression que je t'ai contrarié, lâcha-t-elle d'une voix si nerveuse que son désir prit le pas sur sa volonté.
Il se pencha pour capturer ses lèvres. Luttant contre l'envie de l'embrasser avec toute la force qu'il voulait y mettre Mohammed se détacha d'elle la respiration erratique.
- Je ne suis pas contrarié, la rassura-t-il en déposant un chaste baiser sur ses lèvres entrouvertes.
Tara avait l'impression d'être en feu. C'était la première fois qu'elle voyait son corps musclé de si près. Tout en relief ses muscles paraissaient irréels et pourtant, lorsqu'il leva son bras pour rehausser l'oreiller elle sentit son pouls s'affoler.
- Tu...es gigantesque.
Il interrompit son geste pour lui jeter un regard amusé.
- Dois-je me sentir offensé ?
- Non, au contraire, bafouilla-t-elle en rougissant jusqu'au front ; Je comprends mieux pourquoi on te surnomme le guerrier du désert aride.
Une expression étonnée passa sur son visage.
- Où avez-vous entendu ça mademoiselle Kreighton ? Demanda-t-il vivement intéressé.
- Anaya n'a pas réussi à tenir sa langue.
Il fit mine d'en être mécontent mais son léger sourire rehaussant ses lèvres suffit à le trahir.
- Le guerrier du désert aride, répéta l'homme en levant un sourcil.
- Ne fait pas comme si tu étais étonné, lança-t-elle en fermant le poing sur le drap.
- Je le suis, affirma-t-il d'une voix rauque.
Le cœur battant à tout rompre elle ne put s'empêcher de détailler son corps athlétique et ses bras musclés.
- Vous n'êtes pas un guerrier alors ? Osa-t-elle demander en sachant pertinemment que cette fois-ci....il serait offensé.
Ses yeux noirs s'illuminèrent l'instant suivant. Son regard devint subitement possessif et froid.
- Si...j'en suis un, affirma-t-il fièrement.
- Et que font les guerriers ? Demanda-t-elle en se pinçant la lèvre.
- Ils se battent pour leur pays, commença-t-il en prenant une voix faussement dangereuse ; Ils se battent pour leur honneur.
Il marqua une pause, une flamme jaillissante au fond des yeux.
- Ils enlèvent les jolies femmes aussi, chuchota-t-il avec un sourire en coin.
Tara poussa un hoquet qu'il étouffa d'un baiser.
- Je croyais que ce genre de pratiques n'existaient plus ? C'est bien ce que vous m'aviez dit votre majesté ?
Prenant un contrit, il fit claquer sa langue avant de lui répondre.
- J'ai peut-être menti, hasarda ce dernier en plissant ses yeux comme deux fentes insondables.
Tara fit mine de prendre peur car au fond, il n'en était rien.
- Ne t'inquiète pas, chuchota-t-il d'une voix rauque tout en reprenant son sérieux ; Personne ne viendra te kidnapper.
- Parce que tu l'as déjà fait ? Se risqua de demander Tara le cœur battant.
Elle vit ses mâchoires tressauter, son regard était profond et sa bouche se trouvait au-dessus de la sienne.
- Subtilement je crois, chuchota-t-il d'une voix de gorge.
Un frisson remonta le long de son échine lorsqu'il posa sa bouche sur la sienne une fraction de seconde. Ce fut à cet instant qu'elle réalisa qu'elle était à l'autre bout du monde dans le lit d'un souverain.
- Il est temps de dormir Tara, conclut-il comme elle étouffait un bâillement.
Il se retourna pour éteindre la lumière. Plongée dans l'obscurité elle pouvait néanmoins remercier la lune d'être aussi vive de sa couleur pâle. Elle put apercevoir Mohammed et ne put s'empêcher de se demander s'il n'était pas frustré. Combien de temps encore patienterait-il ? Combien temps lui restait-il avec lui avant qu'il ne mette un terme à cette histoire quasiment impossible ? En colère contre elle-même, Tara exhala un soupir tremblant et tenta de résister aux larmes de désespoir qui menaçaient de tomber.
Mais alors qu'elle s'apprêtait à lui tourner le dos, il passa son bras autour de sa taille pour la ramener contre son épaule. Comme un étau impossible à délier il la tenait fermement contre lui et passa sa large main sur son visage. Elle pouvait la sentir trembler comme s'il luttait pour ne pas la toucher. Tara osa poser sa main sur son torse tiède et il se risqua à son tour de glisser sa main au creux de ses reins. Tara le laissa faire sans éprouver de craintes.
Et c'est ainsi qu'ils plongèrent dans un profond sommeil, enlacés l'un contre l'autre, offrant à Tara l'évidence que tôt ou tard, elle serait à lui corps et âme.