Chapter 43
Matapos ang 'insidenti' sa loob ng opisina ni Iverson ay unti unti nang nawala ang pader sa pagitan namin. Panay ang pag dikit at pagsunod nito sa akin na para bang lalayuan ko na naman siya.
Kaya naiilang ako sa tuwing tinatapunan ako ng kakaibang titig ng mga kaibigan niya nang magkasabay kami sa pagkain isang araw sa cafeteria. Medyo guilty dahil alam ko na nasusungitan ko sila noong mga nakaraang araw.
Baka na fafall na sa akin ang lalaking ito? Like nga, diba?
Okay sabi ko nga! Ang bilis naman kasi masyado! Hindi kaya dahil na naman ito kay Nyx? Pero ang sabi niya ay wala na nga silang koneksyon ng pinsan ko.
Ipinaliwanag rin niya na dati nang magkakilala ang mga Montero at McGregor dahil nagkacollab sila sa isang proyekto nung isang beses. Marahil ay dahil sa masyado pa akong bata noon ay hindi ko napapansin kapag binabanggit ang apelyido nila. At totoo raw na magkakilala na sila ni Nyx noon dahil minsan na rin silang nagkasama sa isang training.
"Ms. Montero?" napakurap kurap ako nang tawagin ako ng Music teacher namin.
"Ho?"
"I just want to cordially invite you to join the singing competition in the category of duet," nakangiti pang wika nito.
"Is that okay with you, Ms. Montero?" ulit pa nito. Umiling ako.
"Ayoko po."
"Louie, sali kana. Gusto naming marinig ang boses mo."
"Oo nga, Louie. I heard she will be competing na naman. We have to prove to the college department na hindi lang iyon chamba."
Marga? Siya ba ang magrepresent ng college? Mas lalong ayaw ko kung siya na naman.
"Oo nga, Louie. Pumayag ka na."
"Sumali ka na, Montero!"
Napapalatak ako habang naririnig ang mga sinasabi ng mga kaklase. Napaka competitive naman ng mga ulupong 'to. Ayokong kumanta!
"Hindi po ako kumakanta, prof," pagtanggi ko.
"If you're gonna accept my invitation, Ms. Montero I'm gonna exclude you from our upcoming test this semester," pangungumnbinsi pa nito.
Napaisip naman ako sa sinabi ng instructor. Isa sa pinakaayaw ko ay ang pagtapak sa entablado at nasa akin ang lahat ng atensyon. Nakakahiya kaya! Ni hindi nga ako kumakanta nung nasa Japan pa ako.
"Ms. Montero, are you okay with it now?"
Pero isang malaking kaginhawaan na sa akin ang hindi makapagtest sa lahat ng upcoming exams. Nakakatamad pa namang magmemorize lahat ng notes sa music.
"At isa pa ay ikaw ang pumapangalawa sa mga nominated na studyante sa West Cannon. Kasalukuyang nangunguna si Iverson, as always and followed by you. Next is Marga and then Ivronsen and then Louige and Alieth. Top seven is Zyrel and next is Trinity and then Ivronnezeir and Athena. Sila ang Top Ten as of now."
"Dati si Marga iyong pumapangalawa ah. She has a good voice rin naman talaga."
"Oo nga, 'no? Pero grabeh naman kasi ang chemistry ni Montero at Iverson eh. At hindi mo rin naman maitatanggi na err mas maganda siya kay Marga. Simple pero maganda."
Uh...
Napakamot nalang ako sa noo ko habang nagdadalawang isip kung sasali nga ba.
"Ms. Montero? Will you?" nakangiti pa ring tanong nito. Pano ba 'to? At duet pa talaga? Kakantyawan talaga ako nina Andrei nito. Nakatingin sa akin lahat ng kaklase ko kaya mas nakakapagdagdag pa ito sa gulo na nararamdaman ko.
"O-opo," nauutal ko pang sagot. Isang panalong ngiti ang isinukli nito sa akin. Napangiwi ako at may balak pang bawiin ang sinabi.
"No turning back, Ms. Montero. Your words will be kept sealed."
At wala na nga akong nagawa. Nang maghapon ay agad na sinimulan ang practice. Tinawag kaming lahat at doon ay nagkumpulan. Napakaraming tao sa labas at hindi ko alam kung bakit ako nininiyerbyos.
Kumakanta ako pero hindi talaga ako sanay sa entablado. Baka mapahiya pa ako kung sumimplang ako sa matataas na nota.
Pasimpleng tumingin sa akin si Kuya at nginitian ako. Lumapit sya sa akin at tinabihan ako. Nang makita niya na nawala ang atensyon ng mga ito ay inakbayan niya ako. Siniko ko siya at pinalayo.
" Ano ba! Baka may makakita," inis na sabi ko dito.
"Ano bang pake ko kung may makakita sa atin? Magkapatid naman talaga tayo," natatawang wika naman nito. Napairap ako. Para bang hindi nya alam.
Naiinis na naman ako sa tuwing maaalala na sinabihan niya ang mga kaklase na. Does he really need to tell them that? That's not even the true story.
" May mga nakakaalam, Louige. It won't do you good. At may mga matang nakatingin. "
"The information inside cannot be exploited outside, Louie. It is stated in the rules. At ano bang ibig sabihin mo na may nakakaalam?"
"Hindi lahat ng narito ay mga estudyante, Louige," dagdag ko nang maalala ang insidenti noong nakaraan. " Sinabi mo raw sa kanila ang nangyari noon," wika ko.
The incident which happened weeks ago was buried like it did not happen. Marga and Ishimiyo kept their mouths shut, as well as keeping quiet about the matter that Iverson and I are married. Given that nagdududa pa ang mga mag-aaral, hindi pa nakaka kalat ang balita.
" I did tell them a bit... But I did not mentioned any names, Nemesis. I know that's not what happened."
Nagkibit ako ng balikat at sinamaan pa rin siya ng tingin.
"For finding your partners, I will call five of you to get one of these rolled papers. Iverson, Ivronsen, Louige, Zyrel and Ivronnezeir please stand up."
Tumayo nga sila at bumunot na. Kinakabahan naman ako at parang natatae na ako. Sino naman kaya ang nakabunot sa akin?
" Sana naman si Zyrel ang nakabunot sa akin," narinig kong sabi ng isang babae na may maiksi na buhok na hindi kalayuan sa akin. Magkakrus ang paa nito at mariing nakatitig kay Zyrel.
"She is Princess Trinity Lopez, nakababatang kapatid ni Dwayne Lopez. Matagal na iyang may gusto Kay Zyrel pero hmm... ikaw yata ang crush ni Zyrel dahil nga matagal na kitang kinukwento sa kaniya. Bestfriend ni Trinity si Alieth," sabi naman ni Louige. Napangiwi ako.
Mas bagay sila ni Trinity, ano. Tapos.. Si Dwayne at si Alieth, si Zyrel at Trinity. Ang galing! Napahilamos nalang ako sa mukha ko.
"Unroll your papers. Zyrel, please tell us whose name did you pick up."
Parang namang naiiyak si Zyrel na tumayo," S-si- Maam! Pwedeng magpalit?"
"No. You can't. Tell us now."
"Si Trinity po," impit namang napatili ang babae. Sana masuwertehan din kami. Este sana maganda ang boses ng mapapartner ko.
"Okay. Trinity and Zyrel will be the pair."
"Ivronnezeir?"
"Si Montero, maam," napatingin sa kaniya lahat matapos itong magsalita. Nahuli ko naman ang matalim na titig ni Iverson sa kapatid nya na nginisihan lang sya.
"Montero? Dalawa ang Montero dito, Ivronnezeir. Specify it."
"Si Louige, maam," humahalakhak na sabi niya.
"So, Louige and Ivronnezeir will be the second pair. There will also be a pair that are girls only."
"Iverson?"
Bumuntong hininga ito bago nagsalita. Hindi kami pares, sigurado ako, "Marga."
Nakita kong natahimik iyong mga babae na kasama ni Alieth kanina. Nagtilian naman ang kabila kung saan nakita ko iyong mga minions ni Marga. Pinagmasdan ko ang ngisi ni Marga at hindi ko alam kung bakit ako naiirita doon.
Napapansin ko talaga na may nag iba sa akin. Nag... nagseselos na ba talaga ako?
"Marga at Iverson for the next pair. Ivronsen?"
At ang laki ng ngiti ng kingina habang nakatingin sa akin, "Louie."
"So it is all settled now. Louie and Iverson is the next pair and Athena and Alieth is the last."
"I've given you the mechanics of this contest already. So for now, familiarize your voices with each other so you could practice officially by tomorrow. Choose your songs wisely!"
Naiiling nalang akong napatingin kay Ivronsen na papalapit sa akin. Iginiya niya ako sa isang sulok na medyo malayo layo sa iba pang kalahok. Nang inilibot ko ang mata ko ay nagtama ang paningin namin ni Iverson. Ngumuso ito at nginitian ako kalaunan saka ako kinindatan. Napalabi rin ako at inirapan sya.
"Just a reminder, darling. Ang atensyon na dapat sa akin ay akin lang," wika nito habang nakatingin ng deretso sa mata ko.
"At hindi ako nagpapatalo so I hope you could help me defeat Marga and Iverson," dagdag ni Ivronsen. Kinunutan ko sya ng noo.
Sino bang may sabing magpapatalo ako? Total sumali na lang din naman ako, sisikapin ko nang manalo!