- три | three | triin
"What if, ayoko?"
Napamewang ako. Pinigilan ko ang sarili na sumilip sa may pintuan at baka makita ko pa 'yung ex ko na 'yon. Isaac Del Fuego was my first and last real boyfriend. Alam niyang siya 'yung una't huli ko kaya siguro ang lakas ng loob kulitin ako ng ganoon. Well, sorry na lang. Marupok akong tao pero may pinipili akong sitwasyon kung kailan ako magiging marupok! Hindi sa mga ex-jowa!
"Ara, please? Naawa lang ako doon sa kaibigan ko. May problema na naman yata."
"Palagi namang may problema 'yun eh," inis kong sagot. "Eh hindi naman kami mag-jowa na, bakit pa siya lalapit sa akin?"
"Parang 'di naman kayo naging magkaibigan."
Napakamot ako ng ulo. "Kaibigan ko siya, kaya ko nga siya pinagsabihan noon na umiwas na sa mga tropa niyong drogista. Nakinig ba siya? Hindi 'di ba? Kaya sabihin mo sa kaniya, wala na kaming dapat pag-usapan pa!" Pagkasabi ko noon ay tinalikuran ko ka agad si Miko at umupo na sa upuan ko.
Napipikon ako. Ang ganda ng usapan namin ni Ajax tapos dahil lang sa Isaac na 'yon at sa kaibigan niya naputol pa.
Saktong nagsidatingan na rin ang iba ko pang mga kaklase at sumunod na 'yung teacher namin kaya wala ng nagawa si Miko kung hindi umalis na lang sa classroom.
Nagsisimula na mag lecture 'yung guro namin pero nakakunot pa rin ang noo ko at nakahalukipkip. Miski si Cassy ay nagtanong din sa akin kung anong problema ko at pawang wala ako sa mood. Hindi ko siya pinansin at humarap kay Ajax na nahuli kong pinagmamasdan ako.
"Hoy pogi," bigla kong tawag sa kaniya. Nawala kahit papaano ang inis ko nang makita ko siyang nabigla sa tawag ko. Hindi niya siguro akalain na mahuhuli ko siyang nakatingin. "May sasabihin ako, lumapit ka nga dito."
Sandali lang ako tiningnan ni Ajax at tinaasan ng kilay bago dahan-dahang sinunod ang paki-usap ko. Napabuntonghininga na lamang ako nang mapansin ko ang pamumula ng tainga niya. "'Wag mo isipin 'yong Isaac na 'yon ha," bulong ko rito. "Ex ko 'yon, nangungulit lang. Ipinapaalam ko lang sa'yo just in case lang magka interes ka sa akin. I'm letting you know na available pa ako."
⚔️⚔️⚔️
Magaling si Ajax umiwas sa akin.
Napatunayan ko 'yon nang higit isang linggo ko siyang kinulit pero palagi na lang niya ako natatakasan.
Sa tuwing susubukan ko siyang kausapin o i-corner sa corridor para sana sabay kaming maglakad kahit na pabalik lang sa classroom ay namumula lang siya at hindi ako pinapansin. Mabuti na lang at kahit papaano ay sinasagot niya na rin ako sa iba ko pang tanong sa kaniya basta may kinalaman sa academics. Sana lang ay dumating na rin 'yung panahon na siya naman ang magtanong sa akin at magkainteres.
Hay. Patience is the key talaga kapag may gusto kang makuhang bagay o tao.
Kean:
Nasa school ka na?
Me:
Oo.
Kean:
Go to the greenhouse. I'll be waiting.
Isinarado ko ang binabasa kong English Lit book at napabuntonghininga. Alsais pa lang ng umaga, ang aga naman niyang gustong makipag kita?
"Pres, alis ka?" Si Timothee lang ang kasama ko sa room, kaya napansin niya ka agad akong tumayo at dumeretso sa pintuan. Katulad ko, nagbabasa rin siya para sa quiz namin mamaya.
Tumango ako.
"Oo, bakit?"
"Wala naman. Magpapatulong sana ako mag stapler ng field trip form para mamayang homeroom maipamigay na."
"Nandiyan na? Bakit hindi pinadaan sa akin ni Mrs. Saragozza?"
Nagkibit balikat si Tim, lumapit naman ako sa desk niya at binasa ang nakasulat sa papel. Field trip iyon para sa January. Dalawang buwan na lang pala. Hindi ko pa sigurado kung sapat na ang naipon ko.
Sana naman, kung kokontratahin na naman ako ni Kean, malaki-laki na sana ang ibayad niya.
"Sige bibilisan ko na lang, para matulungan pa kita bago mag flag ceremony. O kahit mamayang recess na, tutal after lunch naman ang homeroom," ani ko at saglit na nagplano ng gagawin namin mamaya bago tuluyan ng umalis.
Pagkarating ko ka-agad sa greenhouse ng school ay dumiretso ako sa gazebo sa may dulo nito.
As usual, walang tao doon at puro halaman na itinanim ng mga Grade 10 ang nakita ko. Palanta na nga ang iba.
Napailing na lamang tuloy ako habang naglalakad.
Sayang lang at napapabayaan. Pinaka-una pa man din 'to sa listahan ko ng mga tagong lugar na pwedeng puntahan ng mga gustong maglabas ng init ng katawan. Bukod kasi sa medyo malamig na hangin ay wala rin kasi rin ditong naliligaw na mga teachers.
"Andres!" Sigaw ko pagkakita ko sa isang lalaking sobrang tangkad at naka undercut ang buhok. Nakasandal siya sa isa sa mga foundation ng gazebo at may hawak na cellphone. Malamang ay katext ang medyo lokaret niyang jowa.
"Soldueñez," masaya niya akong nilapitan at agad na niyakap. Ngunit mabilis din na bumaba ang kamay niya sa aking pang-upo. Tch. Lalaki nga naman. Kung hindi lang talaga desente ang itsura niya at medyo may kaya, baka nasampal ko na 'to eh.
"Kamusta na, hindi na kita nakikita sa mga games ko."
Ngumisi ako at tiningnan siya mula ulo hanggang paa. Nagsusumigaw pa rin ang pagka fuck boy sa tayo niya. Pero ka-teammate nga pala 'to ni Rafa, 'di na dapat ako magtaka.
"Sus, eh, talo naman kayo palagi. Ano pang pupuntahan ko? At isa pa, tapos na kontrata natin boi. Kapagod kaya pagselosin jowa mong baliw."
Natawa siya dito, lumabas pa ang magkabilaan niyang dimples. "Fuck. Ang sakit mo naman magsalita miss," pang-aamo niya.
"Hmm, anyway. Bakit nga ba ako kinita ngayon ng captain ng basketball team?" Mapaglaro akong ngumiti at umupo na sa pasamano. Sumunod siya sa akin at pumwesto sa gitna ng magkabila kong hita. Agad ko namang ipinalupot ang mga binti ko sa baywang niya at hinila ang kwelyo niya para mas mapalapit siya sa akin.
"I miss you," bulong niya at marahang dinaplisan ng kaniyang labi ang dulo ng aking tainga.
Nang mapansin niyang nangilabot ako ay sinimulan na niyang halikan ang aking leeg. Kaamoy niya 'yung mga matatandang lalaki sa nightclub na tinatable ako. Amoy pulang Marlboro. Ang baho.
"Paano ang girlfriend mo?"
"Hmm?"
"Kean..." natatawa kong sambit nang pumuslit na ang kamay niya sa loob ng aking blouse at inaabot na ang dulo ng aking bra. Tumaas naman ang aking palda nang nagsumiksik pa siya sa akin.
"Gustong gusto ko talaga hawakan 'to..."
Napapikit ako at napahinga ng malalim nang paglaruan at pisilin niya ang aking dibdib. Miski ang bunganga niya ay naabot ang sa akin at para siyang uhaw na humahalik.
"Ahh..." sinubukan kong pahinain ang aking boses ngunit sa paraan ng pag-atake niya sa aking labi ay hindi ko mapigilang umungol.
Nag-enjoy ako sa lalim ng halikan namin. Matagal na rin simula ng gawin namin ito ni Kean. At sa lahat ng lalaking nakahalikan ko na maliban kay Isaac, siya ang may pinaka-ekpertong dila.
"Ara..." Masyadong pamilyar ang pagkakabigkas niya ng pangalan ko kung kaya't alam ko na ang dapat kong gawin kahit hindi niya pa ito hilingin.
Sa pagitan ng mga halikan namin ay iginiya ko ang isa niyang kamay sa aking ibaba at hinayaang paglaruan din ito. Habang ang libre ko namang kamay ay unti-unti nang bumaba papunta sa zipper ng kaniyang pantalon.
Para sa akin, trabaho itong ginagawa ko. Alam kong may kaakibat na bayad kapag nagawa ko ito ng tama. Dahil alam ko namang magaling ako magbigay ng aliw sa mga lalaking kagaya ni Kean ay ine-enjoy ko na lang din.
Natigil lang kami sa aming halikan nang bigla-bigla na lang may nang hamblot papatalikod kay Kean na kamuntikan ko namang ikinatumba.
Mabuti na lang at mabilis akong nakababa sa pasamano bago pa man ako mahulog sa kabilang banda.
"Mga walang hiya kayo!"
Lito pa ako sa mga nangyari nang masulyapan ko ang girlfriend ni Kean na si Simone Rivera at ang dalawang alagad niyang kapwa seniors na galit na galit na nakatingin sa akin at sa boyfriend niya.
"I heard so much about you, Ara at tama sila! You're such a slut! Pokpok! Mang-aagaw ng boyfriend! Bayaran!"
Nag-init ang tenga ko sa sinabi niya, kaya walang ano-ano rin ay bigla ko na lang hinablot ang kulot na buhok niya at pinagsasampal siya.
Leche. Akala mo ha.
"Gaga! Alam ko!" Sigaw ko sa kaniya pabalik. Pinagtulungan naman ako ng dalawa pang bitchesa na kasama niya at kinalmot pa ng isa ang mukha ko.
Pakshet!
"Tama na Simone!" Awat sa amin ni Kean. Hinawakan niya ang girlfriend sa baywang at kinaladkad ito papalayo sa akin. Tumigil din ang dalawa niyang kaibigan sa pag sabunot sa akin at sinamahan ang lokaret.
Naka-ilang mura pa siya sa akin bago magwala sa yakap ng boyfriend niya. Halos mapatay din ako ng mga tinging ibinabato niya, ngunit dahil hindi ko naman siya katulad na asal hayop ay nag middle finger lang ako at inayos na ang buhok na ginulo nila.
Tch. Wala pa naman akong nadalang hairbrush!
"Magsama kayo! Argh! Pagbabayaran mo 'to Ara, makikita mo!" Sa huling pilit niyang kumawala ay nasampal pa niya si Kean. Walang nasabi ang isa. Tinapunan muna kami ni Simone ng isa pang malutong na mura bago sila tuluyang lumakad na paalis.
Mabilis ang mga nangyari kaya wala akong magawa kung hindi mapasandal na lang doon sa sinasandalan kanina ni Kean at nag-ayos ng uniform.
Grabeng gandang bungad sa umaga.
"O-okay ka lang ba?"
Lumapit sa akin si Kean na mukhang alalang-alala.
Kita mo 'tong gagong 'to. Hindi man lang sa akin sinabi na susugod ang girlfriend niya!
"Nasaan ang pera?" Hindi na ako nagpatumpik-tumpik pang inilahad ang kamay at naghintay ng bayad niya sa akin.
Dapat lang dagdagan niya ang normal na binabayad niya para sa katawan ko, sa ginawa niyang kagaguhan. Paniguradong binalak na naman niya 'to katulad ng dati para lubayan na siya ng isa na namang clingy at possessive na girlfriend.
"Here. Sorry kung —" kinuha ko ka agad ang apat na libo sa kamay niya at sinuksok ito sa aking bra. Kulang pa 'yon actually dahil hindi naman ako nakapaghanda na may sabunutan palang ganap, pero hinayaan ko na lang. Gusto ko na umalis doon sa greenhouse at makapag-ayos sa banyo. Binutones ko na muli ang aking blouse at sinubukang i-unat ang nagusot kong palda.
Bwiset. Mukha na naman akong walang ayos ngayon dahil sa ginawa ni Simone at ng mga gaga niyang kaibigan!
"Sa susunod na kakailanganin mo na naman ako para makipag break sa girlfriend mo, sabihan mo muna ako ha? Pangalawang beses na akong nasasabunot ng mga babae mo Kean. Gago, mahiya ka naman."
Kumamot siya ng leeg at nag-ayos rin ng uniform. "Sorry..." aniya.
Umirap na lamang ako at nilayasan siya.
⚔️⚔️⚔️
Nasa may parte na ako ng mga hile-hilerang cactus nang may naaninag akong korte ng tao sa may pintuan ng greenhouse at papalabas na rin. Lalaki ito base sa tayo at sa suot na uniform kaya imposibleng sila Simone pa rin 'to.
Naningkit ang mga mata ko.
"Ajax? Omg, ikaw nga! Huy! Saglit!"
Lumawak ang ngiti ko nang lingunin niya ako at kumpirmahin ang hula ko. Siya lang naman ang lalaki sa buong school na nakita kong may natural na light brown na buhok eh. 'Yung iba mga pangkulay sa sisiw ata ang gamit.
"Diyan ka lang, 'wag kang gagalaw!"
Binilisan ko ang takbo ko para lang maabutan siya. Ang haba kasi ng biyas, kaya kahit huminto siya para hintayin ako ay malayo pa rin ang kailangan kong takbuhin.
"Hi!" Humihingal na ako nang makarating ako sa kaniya. Inulit ko tuloy muli ang bati ko.
"Kanina ka pa?"
Hindi pa rin siya sumagot. Pero ayos lang. Inaasahan ko na sa kanya 'yon.
Ang hindi ko lang maintindihan ay kung bakit siya mukhang iritable. Halos magkasalubong na 'yung dalawa niyang kilay at medyo malamig din ang titig niya. Unang beses ko 'yon nakita sa kaniya kaya medyo napatigil ako. Nakakuyom din ang dalawang kamao sa kaniyang gilid at namumula ang tainga niya. Mabuti na lang at mukhang hindi sa akin nakatuon ang inis at atensyon niya, kung hindi sa bagay na nasa likuran ko.
"Ara," pagkalingon ko ay nakita ko si Kean. Sumunod pala sa akin. Siguro ay tumakbo rin siya kasi kahit na hindi humihingal ay kinakitaan ko siya ng pawis sa noo.
"Sino 'yan?"
Sinamaan niya ng tingin si Ajax pero nang tawagin ko ang atensyon niya ay bumalik din naman ang mga mata niya sa akin.
Ang weird ng dalawang lalaking 'to. Ano ang problema nila at parang bad vibes na ka agad sila sa isa't isa?
"May party ako sa sabado, punta ka?" Alanganin nitong tanong.
Saglit kong sinipat si Ajax. Wala na kay Kean ang mga mata niya kung hindi nasa akin. Inoobserbahan niya ako. Naghihintay din ng isasagot ko. Nakabusangot ang gwapong mukha niya at parang nag-isang linya na lang ang bibig niya.
Agad tuloy akong umiling kay Kean. "'Di ako sure. Text na lang kita? Loadan mo na ako para sure may pang text ako sa'yo."
Nagpapalit-palit ang tingin ni Kean mula sa akin at kay Ajax, naninimbang kung ano ang nangyayari.
Sa wakas ay tumango siya. "Okay. Sorry ulit sa kanina."
Nauna siyang umalis sa greenhouse kaya naiwan kami doon ni Ajax na walang imikan. Gusto ko siyang kausapin pero mukha siyang asar kanina kaya 'di ko alam kung saan ako magsisimula.
"Are you okay?"
"H-huh? Bakit naman hindi ako magiging okay?"
Binasa ko ang aking labi. Shet. Bakit ako biglang kinabahan?
"Nga pala...S-sabay na tayo sa flag ceremony?"
Tumango lang siya pero nakakunot pa rin ang noo niya. Madilim niya akong tiningnan na parang may hinahanap sa mukha ko. Bigla tuloy akong na-conscious dahil sa titig niyang 'yon kaya nag-iwas ka agad ako ng tingin.
Parang bigla na lang nakakawala ng hangin ang asul na mata niya.
"Okay, but first..."
Pinanood ko siyang may kuhanin sa sling bag na dala niya. Nang mahanap na niya ang kung ano man ay alangan niya itong inilagay sa palad ko.
"Ano 'to?"
"You have a scratch here..." turo niya sa aking pisngi. Nagtagal pa ang mga daliri niya sa may ibaba ng kanan kong mata habang ako ay napatulala na lamang. Kahit na napangiwi ako sa hapdi nang mahawakan ko ang itinuturo niya ay hindi pa rin magawang umiwas ng mga mata ko sa kaniya.
"Oww..."
Mukhang nagpanic ng kaunti si Ajax dahil agad niyang kinuha muli ang band-aid sa akin at siya na mismo ang nagbukas sa supot nito.
"Eh wala lang 'to at—huy,"
Huminto ang paghinga ko nang lumapit siya sa akin.
Shet.
"Don't move."
Nang ikinulong niya sa kaniyang mga palad ang aking mukha ay mas lalo pa akong nanigas sa kinatatayuan.
'Yon ang unang beses na kusa siyang lumapit ng ganoon sa akin, na halos malunod na ako sa amoy niya.
"What are you doing with yourself, Karaninna? Hmm?" ani nito na hindi tinatanggal ang mga mata sa aking sugat. "Why did you let yourself get hurt?" He sounded helpless and frustrated na hindi ko inaasahan sa kaniya. Nakita niya kaya ang lahat ng nangyari sa greenhouse?
Napalunok ako.
Bakit biglang bumigat ang paghinga ko? Bakit may masakit ngunit masarap na pakiramdam ang gumuguhit sa puso ko?
"Uh...Ano..."
Hindi niya ako pinagpatuloy magsalita, nagbuntonghininga siya at kahit tapos na siya sa paglapat ng band-aid sa pisngi ko ay hindi niya pa rin tinanggal ang mga kamay niya rito. "I left when I saw you with that guy. I know you like your privacy and you can stand up for yourself, but I shouldn't have. Look at what happened to you..."
Lumaki ang uwang ng bibig ko. 'Yon na ata ang pinakamahaba niyang sinabi sa 'kin simula nang inumpisahan ko siyang kulitin. "O...okay lang naman ako," pabulong kong sabi.
Mukhang hindi niya ako pinaniwalaan dahil umiling siya.
"I swear, Ajax. Malayo 'to sa bituka. Kung nakita mo lang itsura nung kalaban ko, na'ko!"
Nang bitawan niya na ako at humakbang papalayo na parang naalala niya na hindi pa kami ganoon kalapit sa isa't isa ay doon lang din ako nakahinga ng maayos.
Pakshet. Ano ang nangyari?
Sandali niya pa akong tiningnan bago nawala ang tensyon sa pagitan namin na hindi ko akalaing magkakaroon.
"Napanood mo ang nangyari sa loob 'no?" Tanong ko sa kaniya para lang mapunan ang katahimikan. Nag-lalakad na kaming dalawa papunta sa flag ceremony na tiyak akong patapos na.
"Yes."
"At?"
Huminto siya sa paglalakad at nilingon ako. Banayad ang mga mata niyang tumitig sa akin.
"You've been hurt." Simple nitong sambit.
Napangiti ako nang hindi na siya nag kumento pa tungkol sa nangyari sa amin ni Kean at sa sabunutang naganap pagkatapos. Sa naging galos ko lang siya nakatuon.
"Hindi ko boyfriend si Kean ah," bulong ko sa kaniya nang nasa pila na kami ng section namin. Pareho kaming nasa may dulo ng mga respective naming pila dahil by height ang ayos nito.
Sinulyapan ko naman siya at nakitang nagpipigil ng ngiti.
"Just like Isaac?"
Tumango ako. "Yeah, kagaya niya. At lahat ng lalaking makikita mong makakasama ko from now on, hindi ko sila lahat jowa."
"Good," aniya.
"Kaya kung magseselos ka, eh 'wag na. Sa'yo lang ako nakatingin ngayon."
"Ебать." Napalingon ako nang marinig kong nagsalita si Ajax. Napailing siya ngunit nakaguhit sa mukha niya ang hanggang tainga niyang ngiti. "Ты сводишь меня с ума, любовь моя."
Napatikhim ako. Gusto ko mag tititili kahit 'di ko alam kung bakit at kahit hindi ko maintindihan ang mga sinabi niya. Makita lang siya na nakangiti sa akin ay parang nanalo na ako sa lotto. Nakakabaliw.
"So friends na tayo ha? Baka naman hindi mo na naman ako pansinin kapag bumalik na tayo sa classroom."
"Sure."
"Talaga gusto mo?" Natatawa kong sabi. "Then swear on it."
Tiningnan niya muna nang saglit ang nakataas kong hinliliit bago niya ipinulupot din ang sa kaniya.
"Friends."
***
⚔️⚔️⚔️
comment | vote | share the love | thank you!
#DestroyMeWp