Я глазела на солнце, пока шла вдоль улицы и вдыхала аромат только что приготовленного кофе. Мне пришлось встать сегодня раньше, так как меня настигла бессонница под утро, которая после не покидала. Решив, что мне всё же не удастся заснуть, я помыла голову и стала, не спеша, собираться на учебу. Только мне пришло в голову, после того, как я высушила волосы, завязать их в хвост, вместо того, чтобы оставить их распущенными. Сегодня было намного жарче, чем в предыдущие дни, поэтому солнце припекало. Я не хотела стать камикадзе и отложила в сторону черную одежду.
- Кейси, - окликнул меня знакомый голос. Возле меня показался Ник, который остановился и оперся на колени, чтобы отдышаться. - За тобой не угнаться.
- Я не слышала, как ты звал меня.
- Не страшно. У меня есть для тебя новости.
- Какие? – спросила я, когда мы возобновили шаг.
- Мой отец звонил. Его друг устраивает мероприятие, что-то наподобие званого ужина по случаю помолвки. Ему нужен фотограф, а я предложил твою кандидатуру, показал твои работы, и он согласился.
- Ты шутишь?
- Нет, - улыбнулся он. – Кстати, жених – сын мэра нашего города, поэтому не исключено, что там будет кто-то из прессы.
- Ник! Это же прекрасно! Я даже не знаю, как отблагодарить тебя!
- Мы с тобой знакомы уже много лет. Хотя у меня есть одна просьба, - демонстративно задумался он. – Обещай, что пригласишь меня на вечеринку по случаю твоего успеха.
- Обещаю, - засмеялась я. – Ты будешь первый в списке.
Чрез несколько минут мы подошли к университету и заметили, что большинство студентов столпились около входа. Подходя ближе, я увидела лишь края плаката, на котором было что-то написано, но не смогла что-то прочитать из-за людей спереди.
- Что происходит? – произнес Ник, когда к нам подошла Тия.
- Весна. Конкурс талантов. Вы должны были запомнить уже эту традицию.
- Какой приз на этот раз? – поинтересовался Ник.
- Пять тысяч.
- Шутишь? – спросила я.
- Нет, они знали, чем завлечь огромное количество людей, - ответила Тия, а затем мы отошли от толпы.
- Кейси! – кто-то окликнул меня, привлекая моё внимание. Повернув голову, я увидела, как к нам подбегает Кевин. Я удивилась, честно говоря, потому что после нашего расставания он ни разу не приближался ко мне. Пенная вечеринка могла объединить кого угодно, поэтому я не зацикливала на этом внимание. Но Кевин сейчас стоял передо мной, и у него была какая-то причина для этого. – Мы можем поговорить?
Я посмотрела на своих друзей, а затем на Кевина и кивнула ему. Мы отошли к фонтану, а я ждала, пока он начнет говорить. Он заметил мои выжидающие глаза и дотронулся до своего носа. Я знала этот жест. Он означал, что Кевин нервничает.
- Как ты? Я знаю, что мы давно не общались, но я хотел поинтересоваться, - начал Кевин, пока я пыталась угомонить мои внезапно появившиеся чувства, когда я смотрела ему в глаза. Я до конца не смогла от них избавиться, как оказалось. Моё самовнушение лишь подвело меня.
- Хорошо, на самом деле. Родители опять уехали, а я продолжаю заниматься фотографиями.
- Я рад, что ты это делаешь. Дин говорил, что встретил тебя на благотворительном мероприятии. Ты уже принимаешь заказы?
- Иногда, - ответила я. – Как ты сам?
Я заметила, как его лицо стало слегка поникшим. Кевин не ответил мне сразу, но я видела желание в его глазах, как он хотел рассказать мне всё, что у него было на душе. Раньше, когда мы были вместе, мы делились нашими переживаниями, воспоминаниями, эмоциями. Он был моим лучшим другом, которому я могла рассказать всё на свете, а он меня всегда поддерживал. Признаться честно, я скучаю по этим временам.
- Эй, Кевин! Идешь? – крикнул один из его друзей, который стоял в нескольких метрах от нас. Он повернулся и помахал в знак согласия, а затем он посмотрел на меня. Кевин так и не успел сказать мне то, что хотел.
- Увидимся, Кейси, - произнес Кевин и присоединился к своим друзьям.
Я следила за ним, пока он не скрылся за стенами университета, испытывая разные эмоции. Кевин мог устроить хаос чувств внутри меня, даже не подозревая об этом.
- Что это было? – спросила Тия, когда я подошла к ним.
- Кевин спросил, как я поживаю. Ничего особенного.
- Угадайте, кто будет принимать участие в конкурсе талантов? – громко появилась Тейлор перед нами. – Я записалась.
- Ты же записывалась два года подряд и отказывалась в самую последнюю минуту. Кто сказал, что в этот раз ты не струсишь? – задал ей вопрос Ник.
- Этот год будет другим, Ник. И я никогда не трусила, просто так сложились обстоятельства.
Тейлор всегда находила отговорку, чтобы скрыть свою боязнь перед сценой. Она хотела её преодолеть, но страх был сильнее. Поэтому Ник рассмеялся с её слов, так как прекрасно знал правду. Остальные часы я была погружена в занятия. Чем ближе к концу года, тем сильнее напряжение из-за экзаменов. Но я мечтала лишь о том, что будет после них. Родители звали меня приехать к ним в Париж, а я ни за что не упущу эту возможность.
Когда я шла на следующее занятие, коридоры университета уже опустели. У многих уже закончились пары, как и у моих друзей, но не все были такими везунчиками. Я зашла в главный холл, который был пуст, и остановилась, когда увидела стенд посредине холла, куда записывались участники на конкурс. Возле этого стенда стоял Дин, смотря на плакат напротив него, где были записаны имена многих участников.
- Хочешь принять участие? – вырвались слова из меня, нарушая тишину.
Я видела, как он напрягся, а затем медленно повернулся в мою сторону. Мне показалось, что ему не понравилось, что его застали за чем-то очень личным. Будто он был в своем мире, наедине с самим собой, принимая важное для него решение.
- Это не твоё дело, - вдруг резко ответил он, напоминая мне прошлые случаи, когда он мог так высказываться.
- Прости, что помешала тебе, - сказала я, потому что мне вдруг стало неприятно. Я хотела поскорее уйти, чтобы скрыться с его глаз, и отругать себя за то, что всегда говорю тогда, когда не требуется.
- Чёрт, нет, стой, - произнес он, когда я начала уходить. Остановившись, я с сомнением посмотрела на него, ожидая, что он скажет дальше. – Ты мне не помешала. Я просто смотрел.
- Хочешь вписать своё имя? – смелее ответила я, чувствуя, что в этот раз он отреагирует спокойно.
- Не думаю, что подхожу сюда, - помахал Дин головой и провел рукой по своим волосам. Я сделала три шага вперед, но не подходила слишком близко. Пусть, по его словам, он высказывал одно, но в его глазах я видела желание взять ручку и вписать своё имя. Дину не хватало толчка уверенности.
- Если так постоянно думать, то мы вообще никуда не подходим. Я боялась отправить свои работы агентству, потому что думала, что мои фото не были хороши для них. Тейлор боится публику, но каждый год записывается на этот конкурс талантов, чтобы побороть свой страх и заморочки в своей голове. Всё зависит лишь от нас самих.
Он смотрел на меня, пока я говорила. Что-то поменялось в его выражении лица, и я даже смогла заметить, как уголки его губ слегка приподнялись.
- Спасибо, - сказал он.
- За что? – искренне удивилась я.
- За нужные слова.
Я не могла оторвать от него взгляд в течение нескольких секунд, словно загипнотизированная. Очнувшись, я схватилась за ремешок сумки и посмотрела в ту сторону, куда мне нужно уходить.
- Мне нужно идти, - произнесла я, делая шаги в противоположную сторону, но ощущала его взгляд на себе.
- Пока, Кейси, - сказал он тихо, но я всё же смогла услышать эти слова.
Я посмотрела на него через плечо, встречая взгляд его голубых глаз на себе, прежде чем скрылась за поворотом. Последнее занятие прошло довольно быстро, но иногда мою голову посещали мысли о Дине и Кевине. Собрав вещи, когда закончилось время занятия, я вышла из аудитории, мечтая о скорейшем возвращении домой. Проходя большой холл, я резко остановилась и с сомнением посмотрела на стенд. Я и не заметила, как ноги сами понесли меня к нему.
Глаза нашли список участвующих, доходя до последнего имени. В тот момент, сама не понимая, я улыбнулась и почувствовала нечто приятное. То ли из-за того, что мои слова оказались некой поддержкой, то ли из-за того, что в самом конце было написано имя Дина.