"So, how does it taste?" Jeremy asked. I gave him a straight face.
"It is good but..." i put down the wine glass and gaze back at him. "I don't settle for good." He grinned and nodded.
"I understand madame." He looked motivated after that. I pat his arm.
"Pero good job." I complimented his hard work and left the factory.
Hindi ko na ulit nakita si Ieous after that night and I didn't want to see him either after niya makita akong umiiyak. I hate being weak lalo na kapag siya ang nakakakita. Tatlong araw na rin iyon na walang pagkikita ay gumagawa kami ng bagong flavor ng mga alcoholic drinks na kayang tapatan ang mga produkto ni Ieous.
Sumakay ako sa loob ng sasakyan at nag drive papunta sa paborito ko na turo-turo. Doon ako laging kumakain para makatipid kasi ayaw ko na humingi ng pera sa mga kumupkop saakin, marunong akong mahiya. Pero matagal na akong hindi naka punta dito. Kaninang umaga kasi may nadaanan ako na nagbebenta ng mga isaw ganoon nainggit ako kaso ayaw ko bumili baka hindi malinis. Dito alam ko na malinis eh naging close ko may-ari nito.
Bumaba ako at nakita ang malaking karatula na 'Pasok ka, Tusok Mo' cute talaga ng name. At aba, may sarili na silang lugar ihawan house na ang peg. Nag park ako sa tabi ng magagarang kotse. Syempre pag labas mo usok ang sasalubong sa iyo pero mabangong usok ito. Habang nag lalakad ako papasok, yung mga ibang lalaki sa labas nag iihaw yung iba kumakain at nakatambay, sinusundan ako ng tingin.
Ayos lang basta huwag nila ako gagalawin baka tanggalan ko sila ng lamang loob. Binuksan ko yung sliding door, wow naka aircon na sila.
"Kelly?" Hinanap ko kung sino ang nagsalita. Sa may kalayuan ay nakita ko ang babae na naka tirintas at nakasuot ng neon colors na damit at maraming abubot sa katawan. May hawak ito na tongs at nanigas sa kinatatayuan. Parehas kaming nabigla nang makita namin ang isa't isa.
"Gaga!" Tili naming dalawa at sinalubong namin ang isa't isa ng yakap na mahigpit.
"Na-miss kita!" Galak na sabi ko. Nagtatatalon kami habang yakap ang isa't isa. Ito si Mayet, laging inaalok ng business proposal ng mga Chinese.
"Ako rin! Oh my gosh reunion talaga ng mga batch 20**." Nagtatalon siya medyo naguluhan ako pero tumatalon ako.
"Anong pinagsasabi mo!" Tumitili paron ako sa saya kaso medyo na-curious ako.
"Andito rin sila Fafa Ieous, ayon oh!" Unti-unting humina ang pagtalon ko hanggang sa napatigil. Binatawan ko siya at lumingon upang hanapin kung totoo ba ang sinasabi niya.
Nawala ang ngiti sa mga labi ko nang makita ko ang isang table na may apat na kumikinang sa ka-gwapuhan na lalaki. Ngunit isa doon ang gusto ko ingudngod sa nagliliyab na uling. Naka ngiti ito, na ka pangalumbaba, at kumakaw sa akin. He was wearing a long sleeve that he rolled up white dress shirt, ripped jeans and suede hi-cut bucks. Ngayon ulit kami nag kita matapos ang ma-drama na usapan namin noong umalis ako sa diamond wedding nila cruz.
"Hi Kelly, nice to see you again. Are you stalking me?" Nagpintig ang kalamnan ko sa pang-aasar nito. Ang ganda ng bungad ng impaktong ito.
"Si Kelly na iyan?" Sabay sabay nilang tanong kay Ieous. Napa ngisi naman ang loko. Nakakainis wala naman silang nabanggit na ganoon ah! Pero parng hindi sila makapaniwala sa kanita nila. Teka ganoon ba ako ka pangit. Ibig sabihin ba iyon ang pinaparating nila na pangit ako? What?!
"Inaasar ka oh, pangit ka daw dati." Turo niya sa mga kaibigan niya. Saby sabay na tumingin saakin ang mga kaibigan niya at halatang natakot sa sinabi ng kaibigam.
"O-oy hindi ah, nag tanong lang." Depensa ni Erone.
"May narinig ka sa bibig namin? Diba wala? Fucker ka talaga e." Inambahan ni Chad si Ieous.
Habang si Gregory nakatitig lang sa akin. Sa kanilang lahat si Gregory ang... medyo close ko. He confessed something to me that made us... ahm, medyo ilang at medyo nag-away pero hindi naman masyado. Pero matagal na iyon.
"Kayo talaga gaga, away kaagad kayo ngayon na nga lang ulit kayo nagkita e." Napasimangot si Mayet. Lumingon ako at nag pout sa kaniya.
"Sorry na, sinumpa talaga kami para mag-away e." Sabi ko.
"Kakain ka dito?" Masiglang bati niya. I smiled sadly.
"Sorry dadaan lang ako kasi marami akong gagawin today" napabuntong hininga ko. Napasulyap ito sa likod ko baka iniisip niya ito ay dahil andito si Ieous. "At hindi dahil andito ang kupal na 'yan." Dagdag niya.
"Iba ka na talaga umaasenso. Siguro ansaya mo." Bumagsak ang mga balikat niya. "Kailan kaya ako aaseso? Kailan din kaya ako titigilan ng mga chinese." My heart sunk. I pat her head.
"You should be contented that your family has this business at kumakain kayo ng tama. Believe, hindi ako masaya." Mapakla akong tumawa. Tumahimik ang paligid.
Gosh I made the atmosphere depressing.
"At dahil andito na ako, bibili ako ng tatlong isaw ng baboy!" Masigla na sabi ko to cheer the atmosphere. She rolled her eyes.
"Milyonarya ka na tatlong isaw lang bibilhin mo? Gaga ka ba?" Tumawa ako.
"Syempre diet ang idol mo." Nakalimutan namin na may ka batchmate kami. Hindi ko rin pinapansin yung kanina pang pag-sitsit ni ieous.
Umupo muna ako at hinintay matapos si Mayet sa pag babalot ng pagkain ko. Si Ieous namin kanina pa ako tinatawag. Nag ce-cellphone ako. Biglang nakita ko sa discover ng ig ko ang mukha ni Ieous na ini-endorse ang alak niya. Umabot ito sa one million hearts at more than five hundred thousand comments. Some where saying that they will buy it dahil naeengganiyo sila sa pagmumukha ni Ieous.
I gave him a side glance. Lumaki ang ngiti nito nang makita niya na pinansin ko na. Pati mga kasama niya naiirita na sa kakulitan niya.
"Nakita mo na iyong post ko sa ig ko? It went viral, i-heart mo naman." Tangena inaasar talaga ako ng lalaking 'to.
I showed him my middle finger. "Nakikita mo 'to?" Ngumisi siya.
"Ano gagawin ko diyan? Ipapasok ko sa iyo?" His friends cringe in disgust. Napaka bastos talaga ng lalaking ito puputulin ko talaga sperm factory nito eh.
Umiling ako at bumuntong hininga.
"Gosh bakit ba ako nakikipag usap sa isip bata na tulad mo?"
"Oy hindi pa bata ang nasa isip ko. Kung paano natin gagawin yung bata."Banat nito. He stressed the words 'paano' and 'natin' syempre sex, hinayupak talaga siya. His friends whistled. Wow supportive.
"Gaga, Eighty four pesos." Namilog ako sa presyo.
"Grabe tatlong isaw eighty four pesos, bente otso kada isang isaw huwaw bituka ba iyan ng baboy na lumilipad?" Nawindang ako sa presyo na e. Inabot niya saakin iyong plastic na may lamang tatlong isaw. As in tatlo lang.
"Ikaw naman bayad kaibigan nga e."
"Diva dapat mas mura?" Nag tsked at nilahad ang plastic.
"Kunin mo na tagal tagal mo na wala dito e."
"Dagdagan mo naman ito naman." Pilit ko hindi ako makapaniwala.
May naramdaman akong masangsang na tao sa tabi ko na binubuklat ang itim na pitaka at sobrang kapal nito.
"I'll pay for-" bago pa niya ito mailabas ay kumuha agad ako sa cleavage ko ng one hundred pesos.
"Ito bayad ko." mabilis na sabi ko. Ngumisi si Mayet at pumunta sa kaha. Iniisip ko rin na wala sa tabi ko si...
"Ieous!" Sigaw ko nang makita ko na sinusuksok niya iyong wallet niya sa gitna ng dibdib ko. Kinotongan ko siya kaya napadajng siya sa sakit. "Anong pinagagawa mo saakin?!" Naka pameywang ako.
"Tinitignan ko lang kung kasya din ba ang wallet ko!" Hinihimas niya ang tuktok ng ulo niya. Nanggigil ang kamao ko.
"Nakakainis isang bobo na tulad mo ang naging suma cum laude argh!" I stomped my foot at tumingin kay Mayet.
"Keep the change, I have to leave." Naiinis na sabi ko at nagmamadaling umalis sa karinderya. Nag pipintig ang mga tenga ko habang lumalabas dahil sa lakas ng tawa ni Ieous.
***
Kakarating ko lang ng bahay ay agad akong nag palit ng damit. Nag ayos ako sa loob at nag make up. Nakain ko na nga pala iyong isaw. I tied my hair into a half pig tails. I changed my clothes, I wore my white button up shirt. Hindi ko binotones ang apat mula sa itaas. I went on the another room compartment where my collection of beverage made by truly yours. I went back to my vanity table. Kinuha ko iyong cellphone ko at pinatong steadily sa table.
I leaned forward flashing my cleavage and made a lot of post with my product. I chose the most provocative photo and posted it in ig, twitter, and facebook using Maiden Beverages account
I added the caption.
"All I want is you and this Malt Kiwi- Strawberry flavor."
And I made the internet wild.