К своему собственному удивлению, в день поиска третьего источника, Мэр встала самой последней. Вот, знала же, что не надо доверять подруге, когда она так хитро улыбается.
- Какую траву ты в чай вчера подмешала? – Сказала Мэр, когда вошла на кухню к друзьям.
- И тебе доброе утро, - улыбнулась Эйл, - как спалось?
Мэр хмыкнула, она ещё и издевается.
- Отлично спалось, так что ты положила? – Не унималась девушка.
- Мелису, - ответила подруга, делая глоток чая. – Зато ты выспалась, и нам не пришлось опять тебя искать.
- Какая забота. - Мэр налила себе кофе и села к друзьям за стол. – Вы нашли самую высокую точку в Индонезии? – Спросила она, обращаясь ко всем.
- Конечно, - кивнул Оливер, - мы не теряли времени даром.
- Самая высокая точка – гора Джая, на острове Новая Гвинея. – Сказал Макс. – Я даже нашёл координаты. – Он гордо выпрямился. – Поэтому, леди, как только вы будете готовы, мы отправимся в путь.
Мэр закатила глаза к потолку, мол, какой он важный. Эйл лишь улыбнулась краешком губ.
Неужели, у Мэр хоть одно утро перед поиском источника удалось? Нету бесконечной бессонницы, страшных приключений и смертей. Увлёкшись этими мыслями, она не заметила, как осталась одна за столом. Допив уже остывший кофе, Мэр вышла на улицу. Там уже во всю трудился Оливер над переходом. А куда это запропастились Макс и Эйл? Поинтересовавшись у Оливера, она получила неоднозначный ответ.
Искать друзей она не стала. Мэр села на крыльцо и стала размышлять о предстоящем путешествии. Неожиданно в голове всплыла картина Нефритового дворца. Рядом с Мэр стоял профессор Лост, остальных учеников не было. Профессор для чего-то рассказал ей о мёртвом огне, а ведь это умение ей так и не пригодилось. Странно, что Мэр вспомнила об этом только сейчас.
Она решительно встала и направилась к ближайшему дереву. Рядом лежащие шишки поднялись над землёй и завертелись кольцом вокруг девушки. Как же круто вновь почувствовать такую силу. Чуть сконцентрировавшись, Мэр покрыла рингфаер обычным огнём. Она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Профессор ей тогда сказал, что мёртвый огонь по цвету тёмно-зелёный, а чтобы он появился, надо представить то, что он в себе несёт, то есть смерть. Открыв глаза, Мэр удивилась, увидев шишки в болотном цвете, да ещё и покрытые густым дымом.
Мэр сделала едва заметное движение рукой, направляя один из своих снарядов в дерево. Всего один миг, и оно вспыхнуло чёрным пламенем.
- Не знал, что ты владеешь мёртвым огнём. – Рядом встал Оливер.
- Я и сама не знала, - не отрывая взгляда от горящего дерева, тихо сказала она, - просто решила попробовать. Профессор посвятил меня в это почти пол года назад, но я почему-то раньше не вспомнила об этом.
- Возможно, это не зря. – Сказал парень. – Но он требует много силы и концентрации. А так же отрицательных эмоций. Признаться, я удивлён, что у тебя получилось. – Сказав это, парень ушёл к вышедшим из дома друзьям.
Мэр задумалась над словами Оливера. А ведь действительно, откуда в ней столько плохих мыслей? Неужели профессор знал, что она столкнётся со злом в лице своего друга? Или же он просто хотел предупредить на всякий случай?
Из размышлений её вывел голос подруги. Эйл позвала её к себе, помахав рукой. Напустив на себя беззаботно-равнодушный вид, Мэр пошла к друзьям.
- Всё хорошо? – Спросила Эйл, когда она подошла к ним.
- Да, - кивнула Мэр и сразу перевела тему. – Всё готово?
- Абсолютно. – Радостно отозвался Оливер. – А ты-то сама готова?
- Конечно, - хмыкнула она, - ну что, погнали?
Заметив хороший настрой, Оливер активировал переход.
Привычный туман, и они уже стояли на вершине горы Джая.
- А тут тепло, - удовлетворённо покачала головой Мэр, - какие идеи насчёт источника?
- Не знаю, - пожал плечами Макс, - тут нет ни древних строений, ни ущелий, ничего. И пока что на нас никто не напал, значит, мы не близки к источнику.
- Ну, не так же сразу на нас нападать. – Возразил Оливер.
- Думаешь, мы нашли не ту гору? – Спросила Эйл.
- Исключено, - встрял Оливер, - в Индонезии нет точки выше.
- Но ведь Лисса говорила не про горы, - неизвестно к чему сказала Мэр.
- Согласна, - кивнула Эйл, - она сказала о самой высокой точке в этой стране. Я думаю, мы на верном пути.
- Мы на самой высокой земной точке в стране, то есть ближе всего к небесной. – Продолжила мысль подруги Мэр.
- Мда-а, - протянул Оливер, - женская логика процветает.
- Хотите сказать, - начал Макс, пропуская реплику друга мимо ушей, - третий источник там? – Он ткнул указательным пальцем в небо.
- Возможно, - уклончиво ответила Мэр, - это лишь наши догадки.
Она не придумала ничего лучше, кроме как поднять голову и рассматривать облака в поисках какой-либо зацепки. Девушка заметила много маленьких чёрных точек, которые стремительно приближались к ним. Как только Мэр сказала об этом своим друзьям; ближайшая птица, а это была именно она, раскрыла клюв, и в них полетела шаровая молния.
- Значит, вы были правы. – Сказал Макс, отражая удар.
«Если эти твари плюются молниями, то мою стихию точно нельзя использовать, иначе мы тут все сгинем. – Думала Мэр, пока друзья приняли более активные действия. – Значит, надо попробовать моё недавно открытое умение».
Мелкие камни поднялись с земли, покрываясь самым опасным огнём. Заметив это, Эйл недоверчиво и одновременно удивлённо подняла брови, но ничего не сказала; правильно сделала, ведь сейчас не время.
Сражение шло медленно, но успешно. Тысячи тварей нападали и нападали, заполняя всё небо собой и яркими молниями. Эйл с Максом сбивали ужасных птиц, и когда они падали наземь, их уже ловил Оливер многочисленными корнями. Но были и те птицы, которых сбить было не так просто; их на себя взяла Мэр, она точным броском камня попадала во врагов, те сразу же испепелялись прямо в воздухе, не успевая даже упасть.
Вскоре в воздухе не осталось ни одного создания тьмы, а землю устилали бесчисленные мёртвые тела.
- Мёртвый огонь, значит? – Повернулась к Мэр Эйл, превращая свой посох в кулон.
- А я уж думал, что мне показалось. – Сказал Макс, но по его лицу было видно, что он ждёт объяснений.
Оливер молчал, но тоже ждал, когда подруга объяснится.
- Что? – Не выдержала она скопления презрительных взглядов. – Вы на меня так смотрите, будто я нарушила какой-то закон.
- Просто, - не решаясь, начала подруга, - ты использовала мёртвый огонь, это очень странно.
- Да, - подтвердил Макс, - очень странно.
- Мне кажется, или я одна чего-то не знаю?
Ответственность на себя взял Оливер. Подойдя ближе к девушке, он начал:
- Мёртвый огонь – мастерство некромантов. Даже по названию понятно, что он несёт в себе зло. Поэтому-то я и удивился, увидев его у тебя в первый раз. Вампанцы не могут его использовать даже при всём желании, даже во имя добра и для совершения хороших поступков. Единственный случай, когда вампанец может использовать мёртвый огонь, если он переходит на сторону зла добровольно. – Он выделил последнее слово.
- Кто тебе о нём сказал? – Спросила Эйл, тревожно оглядывая состояние подруги.
- Профессор Лост, - тихо сказала Мэр, - он рассказал мне про мёртвый огонь очень давно, но я про это почему-то забыла, и только сегодня вспомнила. Хотите сказать, что профессор Лост – некромант, и таким хитрым способом он решил перетащить меня на чужую сторону? – Как она не старалась, она не смогла сказать спокойно.
- А вот теперь, позволь сказать мне. – Подходя ближе, сказал Макс. – Оливер кое-что упустил, когда рассказывал об истории мёртвого огня. На самом деле, мёртвый огонь не могут лишь использовать вампанцы Земли и Воздуха. А вот твоя раса может, но это всё равно тяжело. Раса Тени поэтому-то так и называется, что они, то есть вы, можете балансировать на грани. Вы можете использовать некромантские заклинания во имя добра, самое главное, не увлечься злом и целенаправленно не перейти на другую сторону. Да, бывает и такое.
- Мне кажется, - медленно начала Эйл, - профессор Лост специально рассказал тебе об этом огне, потому что знал, что ты сможешь делать всё только ради добра. И я с ним согласна, - она улыбнулась, - уж я-то тебя знаю. Ты хоть и любишь из крайности в крайность всё делать, но есть исключения, где ты находишь золотую середину.
Мэр улыбнулась и наконец-то успокоилась. Для неё было неожиданностью услышать, что она использует заклинания некромантов. Возможно, она бы не так переживала бы, если бы сама узнала где-нибудь об этом огне, но не от профессора Лоста. Как всё-таки хорошо, что всё разрешилось. Она спокойно вздохнула.