Мне пришлось побыть гостьей дома Лэнс, в очередной раз, ещё несколько дней. И сказать честно, прошли они довольно странно.
Михаэль относился ко мне также, с детской ненавистью. Виолетта стала настораживать, хотя она пыталась относится ко мне более дружески, а я порой не понимала её скрытой цели. Ну а Артур... После его, первого в моей жизни, признания, он относился ко мне с той же заботой, только ещё более стараясь находиться рядом и стараясь беречь абсолютно от всего.
Я, конечно, была рада, но в то же время, мне было не очень хорошо от мысли, что его забота может перейти все границы.
Но спустя время, я наконец могла вернуться домой и в школу, хотя...
- Что? - удивилась я, после слов Артура, за день до возвращения в школу. - Ты хочешь, чтобы я посетила школу отсюда, а не со своего дома? Но почему? А как же Дерек?
- Разве будет не глупо, если ты вернёшься домой, а потом сразу же отправишься в школу? - с нежной улыбкой спросил Артур, опуская взгляд на мои руки, чтобы я не заметила странного блеска в его глазах. - Будет лучше, если ты посетишь школу от меня, а затем вернёшься домой, разве нет? А с Дереком ты всё равно встретишься уже в школе. Так что всё в порядке. Я обо всем позаботился.
- Твоя забота меня пугает. - честно и тихо призналась я, смущаясь от его близости.
- Ты скоро привыкнешь. - усмехнулся Артур, поднимаясь на ноги с края моей кровати, и направляясь к выходу. - Завтра, ты сможешь отправиться в школу. А сегодня можешь отдохнуть ещё. Я зайду попозже к тебе. Не скучай.
И он ушёл, оставив меня в недоумении от его слов и действий. Странный он какой-то в последнее время. Такое чувство, что постоянно куда-то торопится или наоборот очень осторожен, будто на дом вот-вот обрушится метеорит, при этом он не говорит мне в чем собственно дело, и от чего он такой... не такой...
Тяжело вздохнув, мне оставалось только смириться и не вмешиваться в его дела, так как возможно, это никак не связано со мной. По крайней мере, я так думала.
*******
- Знаешь, я неуверенна. - проговорила я, на следующее утро, когда мы стояли в гостиной дома семьи Лэнс, и с сомнением смотрела на своё кольцо, которое могло перенести меня в школу Охотников и Фамильяров.
- В чем именно? - поинтересовалась Виолетта, пока Артур был чем-то занят.
- Я конечно хочу вернуться в школу и увидеться с Дереком, и всё такое, но... У меня смутное чувство, словно во мне что-то изменилось. Наверное, это после ритуала, но я не совсем уверена в собственном предположении... К тому же, я...
... Я чувствую, что теперь мне не быть обычной волчицей в глазах моих одноклассников. Ведь они видели мой человеческий облик, а значит, будут презирать за моё уродство... Но я сказала это про себя, поэтому при друзьях лишь тяжело вздохнула.
- Не волнуйся. - усмехнулась Виолетта, хлопнув меня по плечу. - Я уверена, что всё обойдётся. Как и в том, что всё точно останется прежним.
- Да? - с сомнением переспросила я.
- Да. - ответил за неё Артур, и протянул мне небольшой рюкзачок. - Держи, и давайте активируем кольца. Нам нужно спешить.
- Что это? - удивленно спросила я, глядя на, явно, нелёгкий рюкзак. - И зачем он нужен? Я же Зверь и мне ненужны принадлежности...
- Потом поймёшь. - хитро усмехнувшись, ответил Артур, и кивнув Виолетте, а затем слугам, поспешил активировать своё кольцо, как и Виолетта. Я тоже сделала это, почему то, в последний момент, не сразу поняв слова главного дворецкого семьи Лэнс:
- Приятно вам провести время, юный господин.
Мне показалось, или это прозвучало, как...?
Но я тут же забыла об этом, когда пройдя через знакомый портал, я спустилась не сразу на землю, а... Начала стремительно падать с неба!
- Что?!... - воскликнула я, не помня, чтобы в моём кольце произошли какие-то сбои, и я вдруг оказалась в парах метрах над землёй! Как страшно!
И похоже Артур с Виолеттой привыкли так появляться, потому что они плавно, при помощи магии спустились на землю, а я... !
- Артур, лови её! - предупредила "жениха" Виолетта, когда я была почти близка к тому, чтобы разбиться насмерть, но тут... из неоткуда подул приятный ветер и меня вовремя подхватили надёжные и крепкие руки.
Облегчённый вздох Виолетты, и я медленно открыв глаза, со смущением осознала, что меня поймал Артур; при этом... Так странно... Его близость и тепло рук... Были такими приятными и... знакомыми? Было чувство, что это уже бывало раньше. Когда-то давно...
- Ты как? - спросил с беспокойством он, а я словно опомнившись, а ещё заметив, что на нас многие смотрят потрясенно, а кто-то даже недоверчиво, тут же завозилась, мысленно моля его отпустить меня, что он и сделал. А я только оказавшись на твёрдой земле, облегченно вздохнула, а затем... до меня дошло, что я стою на ногах... НА СВОИХ НОГАХ!! ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ, ЧТОБ ИХ!
- Э? - я начала оглядывать себя со всех сторон, напрочь забыв обо всём остальном. Ноги, руки, тело - всё было своим и родным, а то что я была одета в короткую чёрную юбку, чулки повыше колен, туфли, блузку с открытыми плечами и лямками, которые завязывались где-то на шей, я не сразу заметила. А вот волчьи уши и хвост насторожили, как и черная маска на глаза, которая была очень странным аксессуаром к остальной одежде.
Потрогав её руками, и прислушавшись к ощущениям, я поняла, что она мне ничуть не мешает. Лишь немного вызывает какое-то недовольство, а так... Понять бы сейчас, что вообще это всё значит?!
- Лучше сними её, а то вызывает какое-то излишнее подозрение. - заметила Виолетта, подходя ко мне, пока все вокруг стали шептаться и с любопытством коситься на меня. Девочка потянулась к моей маске и спокойно сняла её, не успела я возмутиться, так как под этой маской я... - Вот так. Ого! А под маской оказывается скрывается такая милашка!
- Э?! - Что? О чем она?! Я не милашка! Вовсе нет!
Видимо заметив в моих глазах недоверие, Виолетта достала своё карманное зеркальце и показала мне моё отражение. И когда я увидела своё чистое, без всяких ожогов и прочего, лицо с, как и сказала Виолетта, милыми чертами лица, я просто замерла в шоке!
Это я?! Реально?! Но как такое возможно?! Мало того, что я стала человеком с звериными атрибутами, так ещё и проклятый ожог исчез без следа, словно его и не было! Это просто... просто...!
- Она права. - заметил Артур и я глянула в его сторону, показывая ему и всем своё лицо. - Ты очень милая.
Покраснев, я уже хотела поблагодарить его за комплимент, но тут нас оборвал знакомый голос:
- Рад вас видеть в добром здравии, мисс Браун. - и на моё плечо, а не на голову, спикировал господин Фил, с видом, словно и вправду радуясь моему появлению. - И немного удивлён, что после случившегося на ритуале, вы поправились так быстро. В любом случае, с возвращением.
- Спасибо, господин Фил. - искренне поблагодарила я мудрого учителя. - Кстати, учитель, а вы не видели Дерека? И... Почему здесь столько людей, и ни одного Фамильяра?
Я спросила это, потому что так и не увидела любимого младшего братца и Изэль с Роком, а также других Фамильяров, при этом тут были много учеников, примерно нашего с Артуром и Виолеттой возраста.
- Потому что младшеклассникам, вроде Дерека и Михаэля ещё рано бывать на школьных экскурсиях, а Фамильяры сейчас там, где и должны быть. В своём мире, куда мы собственно сегодня и отправимся. - спокойно ответил господин Фил, а вот я такой спокойной не была.
- Что?! - в шоке воскликнула я. - Какая экскурсия? Какой мир Зверей?! Как?!...
- Артур, ты ей не сказал? - удивился Фил и посмотрел на мальчишку, на которого, в праведном гневе, теперь посмотрела и я.
- Зато я сделал необходимые приготовления. - отвертелся он, указывая на свой и мой рюкзак. Так вот что в этих сумках! Вещи для экскурсии! Он знал!
- И сколько будет длиться экскурсия, господин Фил? - спросила я, надеясь на то, что хотя бы день или два, но хотя бы...
- Три с половиной месяца. - задумчиво подсчитал господин Фил. - То есть, почти до конца лета, мисс Браун.
- Что?! - в шоке воскликнула я, глядя то на него, то на своих друзей, которые лишь пожали плечами, зная о времени проведения и о самой экскурсии! Знали, и не сказали, блин! - А моя бабушка...
- Мы уже предупредили всех родственников учеников, а заодно получили их полное согласие. - кивнул господин Фил, а я почувствовала полную безнадёгу! Они всё учли!... - Мы можем отправиться в любое время.
- И куда мы отправимся для начала? - спросила Виолетта, как и Артур, не замечая моего противоречивого взгляда.
- В Львиное Королевство - Сердце мира Зверей! - ответил господин Фил, вспорхнув с моего плеча. - В место вечного Солнца!
Я удивленно посмотрела на учителя, при этом предчувствуя... что-то неизбежное!