Non c'era nessuno ad aprire le porte al Danse Macabre e il Danse Macabre fece da sé, camminando attraverso i cancelli chiusi, sfondandoli come fossero carta. Valerius intuiva solo vagamente lo sgomento che, intanto, stava portando. I soldati della guarnigione erano stati resi molli dalla facile vittoria e di certo non erano all'erta. Quando il Danse Macabre mosse i primi passi non sapevano cosa fare e la maggior parte di loro era impreparata a gestire un'emergenza.
"ORL01, tutto bene." "ORL02, tutto bene."
Valerius girò le ottiche. Nella notte vide le sagoma degli altri due myrmidon accanto a sé. Si soffermò un attimo a vederli avanzare. Né Germaine né Louis erano veri piloti e lui era riuscito, di nascosto, a impartirgli poce lezioni. Ma i due giganti avanzavano dritti e con passo sicuro e forse ce l'avrebbero fatta.
"Proseguiamo come da piano." confermò.
Pensava sarebbe stato tutto rapido e indolore, ma si sbagliava. Quando si trovò ai cancelli esterni del campo provò una stretta al cuore. I soldati della guarnigione erano riusciti a schierarsi, erano anche riusciti a mettere in campo alcuni pezzi leggeri. Tutte le bocche da fuoco erano puntate contro di lui.
"Nemici." avvertì Germaine.
Lo sapeva, non c'era bisogno di dirlo e no c'era neanche bisogno di decidere cosa fare. "Avanzare!"
Aumentò leggermente la velocità. Il Danse Macabre aveva due bocche da fuoco caricate a mitraglia all'altezza delle spalle. Poiché il pilota non avrebbe mai avuto la possibilità di operare nessun tipo di puntamento con un mezzo del genere, erano semplicemente due bocche adibite a far piovere schegge di ferro sul suolo. Armi da massacro. Dopo aver constatato che i soldati non si ritiravano vedendolo avanzare, Valerius si decise, armò una salva e sparò. Ci fu un momento di fumo e scintille e l'attimo dopo ai suoi piedi era lo scompiglio più totale.
"Mastro Demoire, dobbiamo..."
Valerius vide ORL01 che cercava di muovere il braccio. Avevano armata entrambi la spada, come il giorno della parata. "FERMO!" ingiunse attraverso l'ottoniera a Germaine "Me ne occupo io!"
Tirò un'altra salva di cannone e si fece strada verso la città. Si girò nella direzione che aveva deciso di intraprendere per la fuga, ma proprio così vide dei nuvoloni di fumo all'orizzonte. "Autoblindo." disse. Evidentemente re Gregoire non era così sprovveduto da non aver predisposto niente per un'evenzienza del genere. Non sapeva cosa avrebbe comportato una battaglia del genere quindi direzionò la macchina perché desse le spalle alle nubi. "Con me. Massima velocità."
Le strade della città non erano fatte per i myrmidon e i myrmidon le distrussero. Il Danse Macabre e i due ORL avanzavano pestando il selciato, spesso sbandando e strappando pezzi di muro. Fortunatamente era notte e non c'era in giro nessuno, ma lo spettacolo di loro che marciavano era terrificante. Valerius aveva studiato una strada che gli permettesse di essere il prima possibile in uno spazio aperto, ma era anche la prima che re Gregoire gli aveva chiuso. Per questo era costretto a quella corsa rocambolesca.
"Statemi dietro! Statemi dietro!" Il Danse Macabre lo faceva sobbalzare nel suo abitacolo. Gli ORL, che pure erano più leggeri, apparivano più grossi e con le loro spade che oscillavano senza controllo facevano ancora più danni. Valerius visse come una liberazione il momento in cui riuscirono a lasciare le mura della città, tornando a correre su una strada con ampi spazi ai suoi lati. "Aumentiamo la velocità" stavano comunque andando nella direzione opposta a quella che aveva progettato "andiamocene via di qui!"
"MASTRO DEMOIRE! A EST! A EST!" la voce di Germaine tradiva paura.
Valerius girò le ottiche, constatò quello che si avvicinava all'orizzonte e lo accettò. Perché era condannato all'inevitabile.
"Qualunque cosa tu stia cercando di fare, io devo fermarti." disse la voce di Francine nell'ottoniera.
Valerius mosse le braccia del Danse Macrabre in segno di sfida. "Lo ho sempre saputo, spada immacolata di Francia."
L'Orleans stava avanzando verso di lui, brandendo la sua spada.