NAKASIMANGOT si Zantha habang sapu-sapo ang sariling ulo. May hawak siyang ice bag na gamit niya sa kanyang batok. Hindi ko naman magawang tingnan ang kanyang mukha.
Galing ako sa mall. I bought some shirts and jeans for Dipen. Binilhan ko rin siya ng boxers and briefs. Hindi ako nahirapan sa isusuot niya dahil kahit ano naman yatang isuot niya ay babagay sa kanya.
Bumili rin ako ng bottled water with pump straw. Napansin ko ring namamayat siya kaya bumili ako ng dextrose. Susubukan kong ikabit ito sa kanya para kahit papaano ay may pumasok na glucose sa kanya. According to Zantha, it will replace the lost fluids and provide carbohydrates in the body. Iyon ay kung dadaloy nga ito sa mga ugat niya.
Plano ko ring mag-shake ng fruits at ipakain sa kanya. Siguro gagamitan ko na lang ng tube na pwedeng isalpak sa kanyang lalamunan. Susubukan ko kung gagana ang mga naiisip ko.
Maayos ang takbo ng buong araw ko until I went back to my condo. Pagbukas ko ng pinto ay napamulagat ako sa aking nabungaran. Zantha was on top of Dipen and the bitch was licking his neck!
Nawala ako sa sarili at patakbo ko siyang nilapitan. Hinampas ko siya ng vase sa ulo sanhi para tumilapon siya.
"Why the hell did you do that?" tanong niya. Actually, hindi ko na mabilang kung ilang beses na niyang naitanong ito sa akin.
I hit her on the head — end of story. Pero hindi ko alam kung paano ipapaliwanag kung bakit ko nga ba siya hinampas sa ulo.
Ang bilis ng pangyayari na pati ako ay nagulat sa aking nagawa.
"I'm sorry, okay? Nabigla lang ako. Hindi ka naman kasi dapat kumakalong kay Dipsy! Are you out of your mind?!" I said, without looking at her.
"You were just imagining things, Kia. Parang inaamoy ko lang naman si Dipsy. I needed to do that to examine him. Alam mo namang nasa stage pa rin tayo ng pag-e-examine sa kanya."
"He's mine." Bigla na lang lumabas sa bibig ko.
Napaangat ang isang kilay ni Zantha.
Umiwas ako sa nanunuyang mga mata niya. "Uhm, I mean that he's mine because he's my responsibility."
Humalikipkip siya. "Don't tell me that you're falling in love with him? Yes, he's gorgeously hot, yet he's dead, Kia. "
Hindi ko pinansin ang mga sinabi niya. "Do you understand?!" Tinitigan ko siya nang masama.
"Fine." Itinaas niya ang magkabila niyang kamay. "You win. He's all yours." Lumikot ang mga mata niya. "Just to let you know, I've got a feeling that there is something wrong with him."
Alam ko namang may mali talaga, hindi ko lang gaanong ini-entertain dahil sa totoo lang ay masyado nang sabog ang utak ko sa pagkalito. Pagkalito sa totoong nararamdaman ko.
"He's still hot. Hindi sa aspetong sekswal, pero puwede na rin. Mainit pa si Dipsy. Dapat ay malamig na siya ngayon, 'di ba? At dapat naagnas na siya."
Ayokong marinig ang mga scientific explanation about medicine.
"Just make Leon agree to meet up with me. Siya pa rin ang mahal ko," sabi ko sa mahinang boses na maski ako ay halos hindi ko na narinig.
Naglakad si Zantha patungo sa refrigerator. "Noted. Just to let you know, ako na rin ang bumili ng stocks mo kahapon. And look what happened."
Napasunod naman ako sa kanya roon para tingnan ang ipinapakita niya. "What?"
Nakasapo pa rin siya sa kanyang ulo. "It's all gone."
Kumunot ang noo ko. Wala na ngang laman ni isa angref.
"Really? Akala ko nga ay ikaw ang kumain ng mga stocks ko nitong nakaraan."
"Sinong kumain, si Dipsy?"
Napalunok ako. "That's impossible. He's already dead."
Kahit ano pang explanation ng science ay patay na talaga si Dipen Psyche Saavedra. Mainit man at hindi nabubulok ang katawan niya, at the end of the day ay patay pa rin siya. So what happened with the stocks?!
Biglang nagluha ang mga mata ni Zantha. "O baka minumulto niya tayo?"
...
NAKATITIG ako sa mukha ni Dipen na hinas na hinas ang buhok. Kakatapos ko lang paliguan siya. He was sitting beside me. Para lang siyang buhay na nakatulog sa pagkakaupo.
What if he was really alive? What if he was not really dead?
What if he's really alive? What if he's not dead?
Bakit ba naiisip ko naman iyon? Ipinilig ko ang aking ulo. No, hindi puwede.
Biglang tumunog ang aking cellphone at sinagot ko agad ito. "Good news, please."
"Tonight at the cafeteria. 7 PM."
"Pumayag siya?"
"He hates late."
"I know." Pinatay ko na ang linya.
Hindi ko alam kung bakit parang wala ang kaba sa dibdib ko. Gayunpaman ay hindi pa rin ako makapaniwala. Finally, magkikita na ulit kami ni Leonardo.
Si Leonardo, siya talaga ang mahal ko mula pa noon hanggang ngayon. Siya lang at wala nang iba. Tama, I really should meet Leonardo para maibalik na sa ayos ang takbo ng utak ko.
Nakatulugan ko ang pag-iisip. Pagmulat ko ay madilim na. Kaya naman nagmamadali akong nagtungo sa shower room at nagbihis.
Pagkatapos ay hinanda ko ang aking sarili at nag-makeup. Palabas na sana ako ng pinto nang kusa kong balikan si Dipen at halikan sa pisngi. Maging ako ay hindi ko alam kung bakit ginawa ko iyon.
Pinaharurot ko ang aking kotse patungo sa cafeteria. Pagdating ko roon ay hinanap ko agad ang table na naka-reserve sa amin ni Leon. Natagpuan ko siya agad. Hayun siya at prenteng nakaupo. He was wearing a white knight jacket and black jeans. And as usual, nakasimangot siya.
Tumayo siya nang makalapit ako sa kanya. His eyes were as cold as the wind that night. Tiningala ko siya dahil kasing-tangkad yata niya si Dipen.
But there was something that's certain. I didn't feel nervous and I didn't know why.
I smiled at him. "I need to tell you–"
"Stay away from me." Hindi na niya ako pinatapos. "Hindi ikaw ang dahilan kaya umuwi ako ng Pilipinas."
"W-what?"
Naghintay ako nang matagal sa pagbabalik niya sa Pilipinas dahil pagbalik niya ay baka mapansin niya na ako. Ganoon pa rin siya, malamig pa rin. Nakagugulat na akala ko ngayon ay mararamdaman akong sakit kahit kaunti pero walang ganoon. Wala akong maramdaman na kahit ano.
Ang pakay ko sa kanya ay bigla nang nagbago. I just now wanted to tell him about his brother, Dipen.
"Don't call for another meeting. Tell that to your friend."
"You don't understand. I'm here because of Dipsy... I mean, Dipen. Your brother–"
"I don't care if you two are fucking."
Napanganga ako.
"Quiro told me everything. I know you're with my goddamn younger brother." Pagkasabi ay naglakad na siya palampas sa akin. Subalit bago niya ko lampasan ay may sinabi pa siya. "Tell Dipsy that Delta has replaced."
What?
Pagkasabi niyon ay tinalikuran niya na ako.
JF