23 de maio de 1852
Domingo
Bem cedo de manhã, eles viram seus primeiros índios. Jack
lhes dissera que eles eram índios Pawnee. E também dissera
para não se preocuparem, apenas continuarem andando. Jamie
queria poder ir de cavalo até lá. Estava fascinado, mas
Jack insistiu que mantivessem distância.
No dia anterior a companhia viu antílopes pela primeira vez
também. Também viram seu primeiro búfalo. Alguns estavam
deitados, outros pastando, ou apenas se movendo. Alguns
dos homens decidiram cruzar o platô e caçá-los. Jamie foi
junto com seus primos, Phillipe e mais quinze homens.
Os homens começaram a atirar nos animais, atirando em muito
mais do que possivelmente poderiam carregar de volta antes
que Phillipe os parasse. Eles deixaram muitos no campo, sem
serem capazes de carregá-los. Quando voltaram, eles se
organizaram para preparar a carne e pele.
Acamparam perto do Rio Platter na noite anterior e hoje
alcançaram o início da Grand Island enquanto o sol abaixava
no horizonte. Jamie perguntou a Dakota se ela gostaria de
andar com ele, para longe do acampamento, para passarem
um tempo sozinhos.
"Você acha que vamos conseguir chegar antes do inverno?"
Dakota perguntou enquanto andavam.
Ele colocou o braço ao redor dela, puxando-a contra si.
"Nós estamos indo bem. Não se preocupe."
"Ouvi algumas histórias sobre como as pessoas podem ficar
presas nas montanhas."
"Eu já te disse, você não precisa se preocupar com isso.
Só se preocupe em cuidar de nós."
"Queria que lá tivesse mais árvores." Dakota falou, olhando
para uma árvore solitária à frente deles. "Não acredito
como tem poucas agora."
"É assim nas planícies" Dakota parou. "Que foi?" ele perguntou.
"Você sentiu isso?"
"Sentiu o que?"
"Meus pés. Eles estão estranhos."
Jamie se abaixou, colocando a orelha no chão. Ele ouviu
o que parecia ser centenas de batidas de coração. Não,
não podia ser, ele pensou. Ele ergueu a cabeça, olhando
para a colina no horizonte.
"Dakota?"
"Sim?"
"Corra!" ele ficou de pé e puxou-a com ele. Ela olhou
sobre o ombro e viu o que parecia uma nuvem escura vindo
na direção deles.
"Mais rápido!" ele gritou, puxando-a ainda mais. Ela viu
para onde ele estava indo, para a árvore solitária que
ela tinha visto mais cedo, e tentou correr junto. Quando
chegaram na árvore, ele a ergueu. "Suba o mais alto
possível." Ela procurou um galho alto. "Mais alto, Dakota!"
ele gritou.
"Estou tentando." Ela sentiu ele agarrar-lhe uma das
pernas e erguê-la para que ela pudesse pegar um galho
mais grosso. Ela se virou e sentou, agarrando a árvore
como apoio. Quando ela olhou para baixo, ela viu grandes
bestas passando debaixo da árvore.
Jamie sentou perto dela e abraçou-a, com Dakota ficando
entre ele e a árvore. O trovão das patas ficou mais alto.
"Segure-se" ele gritou, virando e olhando na direção da
colina. Os búfalos pareciam vir mais fortes do que quando
isso começou. Ele olhou, maravilhado, enquanto dizia,
"Devem haver centenas deles."
A poeira começou a ficar grossa, dificultando a respiração.
Alguns búfalos atingiram a árvore, e Jamie apertou o
abraço ao redor de Dakota. "Só quero que eles parem." Dakota
falou. "Vocês, homens, devem tê-los deixados com raiva."
Jamie riu. "Acho que não é bem assim. Eles são apenas
animais idiotas. Além disso, eles podem ser de outra
manada." Dakota apoiou a cabeça contra a árvore e tossiu.
"Você está bem?" Dakota acenou que sim. Jamie olhou para
a colina novamente. "Parece que tem menos agora."
Dakota olhou para a mesma direção. "Não vou descer até que
fiquemos sozinhos."
"Tudo bem, vamos esperar."
Depois que o último búfalo passou, Jamie começou a descer,
ajudando-a também. Quando estavam no chão, Dakota agarrou o
braço de Jamie para se apoiar. Ele olhou para baixo e ela
disse. "Acho que minhas pernas estão um pouco trêmulas."
Jamie segurou-a pela cintura apertado. "Vamos, vamos
voltar para o acampamento."
Quando voltaram, eles perceberam as pessoas olhando para
eles. Danny ficou de pé e veio ao seu encontro quando
eles chegaram na carroça. "O que aconteceu com vocês dois?"
"Como assim?" Jamie perguntou.
"Vocês estão brancos."
Dakota e Jamie acenaram e riram. "Acho que eles jogaram
muita poeira em nós" Jamie falou.
"Eles?" Danny arregalou os olhos. "Não me diga que vocês
estavam no meio daquilo? Nós os vimos daqui, mas nunca
pensaríamos que alguém estaria lá."
Enquanto Dakota batia a poeira do vestido e ia para a
carroça, Jamie falou, "Nós só estávamos dando uma volta."
"Vocês têm sorte de terem sobrevivido." Danny falou.
Quando Dakota voltou, ela deu um pano para Jamie. Ele olhou
para ela, sério, e falou, "Sim, nós tivemos."
"Vou me trocar" ela falou, voltando para a carroça.
"Não consigo acreditar que vocês conseguiram" Danny falou.
"Nós achamos uma árvore."
"Sério? Deve ser a única durante milhas."
Jamie concordou. "Acho que vou me trocar também."
24 de maio de 1852
Segunda-feira
A companhia viajou por dez milhas naquele dia, quando começou
a chover. Depois de viajarem por uma hora na chuva, eles
perceberam que tinham que parar. Jamie estava no primeiro
turno da vigia, então quando Danny veio rendê-lo cinco horas
depois, ele estava mais do que pronto para sair da chuva.
Jamie voltou para a carroça no final da noite, e a chuva
ainda caía. Antes de entrar, ele tentou se secar o máximo
possível, mas acabou tendo que entrar na carroça todo
molhado.
"Pare" ele ouviu enquanto começava a subir.
"O que?" ele perguntou, uma perna ainda pendurada na chuva.
"Fique aí e não entre mais além" Dakota falou, agarrando
roupas. Ela acendeu um lampião, mas não estava alto, apenas
o suficiente para ver.
"Papa está molhado" ele ouviu Dulcie dizer enquanto
colocava a outra perna dentro da carroça.
"Sim, muito molhado. Quer um abraço?" Dulcie se afastou
dele, tremendo a cabeça. Jamie riu e olhou ela se deitar.
"Vá dormir, Dulcie."
Enquanto Dakota fechava a entrada para não deixar a chuva
entrar, ele viu Dulcie acenar e deitar, de costas para
ele. Caleb roncava suavemente perto dela.
"Está chovendo muito lá fora" ele falou quando Dakota começou
a secá-lo com um pano.
"Não vamos poder viajar amanhã, não é? Mesmo se a chuva
parar logo."
Jamie se abaixou para que Dakota pudesse secar seu cabelo.
"Mmm" ele falou, "Isso é gostoso."
"William?"
"Desculpe" ele falou, se endireitando. "Não, acho que não
vamos. Vai ter muita lama. Deus, estou ensopado."
Na tentativa de ajudá-lo a tirar a roupa mais rápido, Dakota
começou a desabotoar-lhe a camisa por baixo enquanto ele
fazia o mesmo por cima. Ele se virou para que ela pudesse
tirar-lhe a camisa. Parecia que suas roupas estavam grudadas
nele. Jamie deixou de usar macacão debaixo das roupas uma
semana a caminho de St. Joe. Quando ele abaixou a calça,
ficando nu, ela se virou para procurar as roupas que ela
tinha separado. Quando ela as achou, ela lhe deu tudo,
ainda de costas. Ele as pegou e então jogou-as para longe.
"Não vou usar isso."
"Por que?" ela perguntou, enquanto sentia ele vir por trás
dela, abraçando-a na cintura. Ele puxou-a contra ele e
beijou-a no pescoço. Dakota virou a cabeça para ele ter melhor
acesso e Jamie começou a beijá-la no queixo, e depois nos
lábios. Ela aceitou a carícia quando sentiu seus lábios
tocando os dela.
Jamie olhou sobre o ombro dela para ter certeza de que
as crianças estavam dormindo. "Ainda estou molhado. Me
seque um pouco mais?" ele perguntou, agarrando o pano que
ela estava usando.
Dakota sorriu. "Vire-se."
Jamie sorriu. "Estava pensando que minha frente está mais
molhada" mas mesmo assim se virou.
Ela demorou para secá-lo, começando com os ombros e braços,
especialmente em suas nádegas, ele notou, antes de descer
pelas pernas. Ele se virou antes que ela pudesse se afastar,
e ela parou. "Dakota, eu ainda estou molhado."
Demorou um pouco para ela começar nos pés e depois subir
pelas pernas até chegar na metade do caminho. Ela nunca
viu um homem completamente nu antes, nem mesmo Matthew. Ela
estava curiosa o bastante para olhar para ele, mas quando
ela ergueu os olhos, ela os abaixou, fechando-os com força.
Ela estava com muita vergonha ao ver Jamie olhando para
ela.
"Está tudo bem. Você pode olhar."
Dakota negou com a cabeça. "Eu não posso."
Ele ergueu-lhe o queixo. "Dakota, olhe para mim."
"Isso não é certo" ela falou, abrindo os olhos e olhando
para ele.
"Nem mesmo para me agradar?" ele se sentiu culpado por
chantageá-la emocionalmente, mas ele queria que ela não
fosse tão reservada. Ela estava se abrindo para ele cada
vez mais.
"Você fica feliz quando eu olho para você?"
"Sim" ele se abaixou e ajudou-a a ficar de pé. Erguendo-lhe
uma das mãos, ele beijou-lhe o pulso. Ela olhou enquanto
ele colocava a mão dela sobre seu pênis. Quando ela tentou
puxar a mão, ele agarrou-a com mais força, e gemeu.
Dakota olhou para cima, surpresa com sua reação. Ela começou
a acariciá-lo sentindo duro e quente, e ouviu sua respiração acelerar. "Pare" ele
falou.
Ela puxou a mão na mesma hora. "Desculpe" ela começou a
se afastar, mas Jamie a parou, colocando a mão em sua
cintura.
"Não, estava gostoso, muito bom mesmo. É só que eu quero
fazer amor com você e tenho medo de não sermos capazes
disso se você continuar fazendo aquilo."
Dakota sorriu. "Oh."
Jamie apagou o lampião e começou a desabotoar-lhe o vestido.
Ele ergueu o vestido sobre a cabeça dela, tirando todo o
resto. Então se abaixou e começou a beijá-la novamente.
Ambos pararam quando ouviram Dulcie resmungar. Depois
de alguns momentos, ele falou, "Está tudo bem. Algumas
vezes ela fala dormindo, mas depois que ela dorme, o sono
é pesado. Vamos, vamos deitar debaixo das cobertas."
Jamie deitou primeiro e cobriu a ambos quando ela deitou
atrás dele. Imediatamente ele começou a beijá-la e Dakota
respondeu com a mesma vontade. Ele colocou a mão sobre a
barriga dela, acariciando-a suavemente antes de descer.
E ficou surpreso quando sentiu ela abrir as pernas para
ele. Quando ele sentiu que ela estava pronta, ele se
posicionou sobre ela, entre suas pernas.
"William," ela falou, acariciando-lhe o rosto.
"O que?" ele perguntou.
"Eu gosto de te tocar."
Jamie riu. "Eu também gosto quando você me toca." ele
entrou nela, ouvindo-a ofegar.
"Você nunca fez isso comigo antes."
"O que?" ele parou por um momento.
"Rir comigo."
"Dakota, o que você está falando? Você está me distraindo."
"Desculpe. Não é nada."
Jamie começou a se mover novamente. Não demorou para ele
ouvir a respiração dela acelerar e ele cobriu a boca dela
antes que Dakota tivesse chance de gritar. Ele a seguiu,
caindo gasto sobre ela. Quando relaxou, ele saiu de cima
dela. Ele não sabia o que estava fazendo diferente com
Dakota, mas nenhuma das mulheres com quem ele esteve reagia
do jeito com que Dakota reagia com ele, nem mesmo Keira.
Ele não sabia que uma mulher poderia experimentar a mesma
intensidade de prazer que ele sentia, até estar com Dakota.
Jamie abraçou-a, e ela deitou a cabeça sobre seu ombro,
passando a perna sobre a dele. Ele acariciou-lhe as costas
e ela se aconchegou ainda mais. "Estou feliz" ele falou.
"Pela primeira vez, depois de muito temo, eu estou feliz.
É por sua causa, Dakota. Eu me sinto como se tivesse um
futuro, e estou feliz por você e Caleb estarem nele."
Dakota acenou e caiu adormecida. Jamie ficou escutando os
sons da noite, incapaz de dormir. Ele falou sério para
Dakota. Ele ainda sentia algo como traição em relação a
Keira, mas isso estava indo embora. Não era justo para
Dakota e Caleb continuarem vivendo seu passado. Ele jurou
para si que tentaria fazer Dakota tão feliz quanto ele sentia.
XXXXXXXXXX
25 de maio de 1852
Terça-feira
Na manhã seguinte, Jamie acordou e viu luz, agradecido
pela chuva ter dado uma pausa. Eles pareciam passar o dia
se secando, e a terra poderia secar também. As carroças
ficariam atoladas com facilidade na lama se eles tentassem
sair hoje.
Durante a noite Dakota deitou de lado, e ele se apertou contra
as costas dela. Procurando debaixo das cobertas, ele passou
a mão sobre o quadril dela. Ele gostava de acordar com ela
nua ao seu lado. Ele mal podia esperar até eles terem mais
privacidade em Oregon, e faria de tudo para que eles tivessem
seu próprio quarto, a todo custo. Ele sentia que estava
apenas começando a entender esta Dakota, a que compartilhava
suas noites.
Ele moveu a mão sobre a barriga dela, acariciando-a. Jamie
estava sentindo várias emoções. Ele adorava estar com Dakota,
mas quanto mais perto ele sentia estar ficando dela, mais
preocupado ele ficava sobre ela ter o bebê.
"Ainda é cedo demais."
"O que?" ele perguntou.
Ela entrelaçou os dedos com os dele. "Um bebê. Não saberemos
até uns dois meses."
"Quando?"
"Talvez no final de junho ou no começo de julho. Eu fiquei
enjoada algumas vezes por dia uns seis ou sete meses antes
de eu ter Caleb."
"Você vai me avisar assim que souber?"
Dakota rolou para vê-lo. Ele colocou a mão sobre o quadril
dela novamente, movendo o polegar sobre a pele macia.
"William" ela falou. "Eu vou ficar bem, eu prometo."
Ele balançou a cabeça. "Você não pode prometer algo assim."
Ele olhou nos olhos dela e sentiu lágrimas se formando.
"Não posso te perder também."
Ela sorriu. "Você não vai. Eu tive um parto fácil com Caleb.
A parteira ficou surpresa como foi fácil, considerando que
ele foi meu primeiro. Ela falou que os primeiros sempre
são os mais difíceis."
"Keira não me deixou ficar com ela quando ela teve nossos
filhos. Me prometa que você não vai fazer o mesmo. Se nós
tivermos filhos, eu quero estar lá."
"E por que você iria querer isso? Homens não fazem esse
tipo de coisa."
"Eles disseram que meus filhos viveram por alguns minutos,
mas eles não me deixaram vê-los. Ninguém me deixou ver
meus meninos."
Ela pensou por um momento antes de dizer, "Tudo bem, você
pode ficar lá na hora. Só não fique surpreso quando eu
começar a te culpar pela dor."
"O que isso quer dizer?"
Dakota riu. "Quando você começa a sentir tanta dor, você
culpa a fonte da dor. E" Dakota falou, passando o dedo sobre
o nariz dele, antes de bater na pontinha. "A fonte seria
o homem."
"Contanto que eu esteja lá, você pode dizer o que quiser."
"Você não vai ter escolha mesmo. Se nossos vizinhos não
morarem perto, você pode ter que fazer o parto."
"O que?" Jamie perguntou, alto.
"Papa?" Dulcie perguntou, esfregando os olhos.
Jamie virou de bruços, e colocou as cobertas sobre ela.
"Shh, volte a dormir. Ainda é cedo demais."
"Okay."
Jamie olhou para Dakota. "Eu não tinha pensado numa parteira,
muito menos num médico."
"William, nós vamos ficar bem."
"Jamie" eles ouviram do lado de fora.
"Yah," ele respondeu.
"Você está na vigia daqui a uma hora."
"Tudo bem."
"É melhor eu levantar" Dakota falou. "Preciso fazer seu café."
Jamie puxou-a de volta quando ela começou a levantar.
"Beijo primeiro" ele falou.
Dakota sorriu e se abaixou para beijá-lo. Os beijos ficaram
mais intensos, mas Dakota se afastou. "Não durante o dia,
William."
Jamie a soltou, mas disse algo enquanto ela colocava o
vestido sobre a cabeça. "Espere só até termos um quarto."
"O que isso quer dizer?" ela perguntou.
Jamie apenas sorriu. "Só prepare meu café."
Dakota ficou de pé e colocou os sapatos. "Estou indo." Ela
começou a sair da carroça, mas voltou. "Mas você pode
vestir as crianças" ela saiu antes dele responder.
XXXXXXXXXX
Mais tarde naquele dia, quando Jamie voltou ao acampamento
deles, ele viu roupas espalhadas ao redor, secando. Dakota
não percebeu sua chegada.
"Onde estão as crianças?" ele perguntou.
Dakota olhou para cima e sorriu para ele. "Dentro, dormindo."
Jamie se espreguiçou. "Eu também estou cansado."
"Quando você vai ficar de vigia novamente?"
"Só amanhã. Que tal nós nos juntarmos às crianças para uma
soneca?"
"Pode ir na frente" ela falou enquanto continuava a abrir
as roupas. "Eu ainda tenho coisas para fazer."
Jamie veio por trás dela e pegou as roupas de suas mãos.
"Deixe isso para mais tarde."
Dakota pegou-as de volta. "Não posso." então ele agarrou-as
novamente e quando Dakota tentou pegá-las, ele as segurou
acima da cabeça. "Isso não é justo."
Ele desceu as roupas novamente. "Vamos" ele falou, colocando
a mão na barriga dela, fazendo-a andar para trás. "Você
pode fazer isso mais tarde" ele se abaixou e falou contra
a orelha de Dakota. "E eu estou cansado" quando ele olhou
para ela, ele piscou.
"Oh, não. Eu já te disse, não durante o dia."
Jamie suspirou. "Tudo bem, vamos só tirar uma soneca."
"William, eu estou falando sério."
"Eu também" ele falou enquanto eles chegavam na carroça.
"Só uma soneca." Ele a virou e ergueu-a pela cintura. Ela
subiu na frente dele, percebendo que as crianças ainda
estavam dormindo, felizmente. Jamie a empurrou para
dentro, tendo o cuidado de não pisar sobre as crianças.
Quando ela caiu sobre as cobertas, ele tirou as botas.
Dakota foi fazer o mesmo, mas ele a impediu, dizendo, "Eu
faço isso."
Ela pensou que seria inocente o bastante até sentir ele
massageando-lhe o pé. "Não consigo entender como você
usa esses sapatos apertados. Seus pés devem estar te
matando."
"Estou acostumada. William" ela avisou, olhando para as
crianças.
"O que?" ele perguntou. Suas mãos começaram a subir debaixo
das saias dela, mas ela as tirou. "Eu sempre fiquei
imaginando" ele falou, cobrindo o corpo dela com o dele.
"Imaginou o que?"
Ele começou a beijá-la e sentiu-a responder. Ele ouviu
ela gemer enquanto beijava-lhe o pescoço.
"Shh," ele falou, mas, por dentro, ele estava feliz por
ser capaz de fazê-la se sentir assim. Ele olhou e viu
que as crianças ainda estavam dormindo. "Isso" ele disse
enquanto começava a se mover sobre ela, esfregando-se para
frente e para trás. Ele se ajustou através da calça até
encontrar uma posição prazerosa. E se sentiu inchar a cada
passo e sentiu ela abrindo as pernas ainda mais.
"Oh Deus" ela falou, respirando mais forte.
"Sim" ele falou.
Eles moveram-se rapidamente, até que Jamie sentiu-se
explodir. Ele olhou para baixo e viu que Dakota estava se
mexendo debaixo dele. Ele continuou a se mexer por causa
dela, e logo ela gritou de prazer. Ele não foi rápido o
bastante para cobrir-lhe a boca desta vez, e ela acabou
acordando as crianças.
"Mama," Dulcie chamou.
Jamie se recuperou antes de Dakota e falou, "Está tudo bem,
vocês podem voltar a dormir."
Dulcie sentou, seguida por Caleb. "Não estou mais cansada."
"Bem, Papa e Mama estão" ele falou, olhando para o rosto
corado de Dakota. Ela olhou para ele, acusadora. "Voltem a
dormir. Vocês dois."
"Eu não quero, Papa" Dulcie choramingou.
"Não, Papa" Caleb falou, negando com a cabeça.
"Tudo bem, já chega vocês dois. Deitem-se. Não ligo se não
dormirem, mas quero que fiquem quietos." Ambos deitaram
e apesar de seus esforços para fazer o contrário, ambos
voltaram a dormir.
"Viu, nós podemos fazer isso durante o dia" Jamie sussurrou.
"William, aquilo foi pecaminoso, o que fizemos."
"O que você quer dizer?"
"Sexo só deveria ser para fazer um bebê. Está escrito na
Bíblia."
"O que, só porque não me enfiei em você, é um pecado?"
"Não seja grosso."
Ele beijou-lhe o pescoço. "Você gostou?"
"Esse não é o ponto."
"Então qual é? Pensei que você tinha gostado. Eu sei que
eu gostei" ele falou, sorrindo.
Dakota desviou o olhar. "Eu gostei."
"Bom. Agora, durma. Eu estou muito cansado, especialmente
agora."
XXXXXXXXXX
29 de maio de 1852
Sábado
O Forte Kearny era um posto malfeito que continha apenas
algumas barracas decentes. Felizmente tinha um posto de
correio. Enquanto Dakota ficava quieta, sentada, ao seu lado,
Jamie sentava e escrevia para seus pais, para avisá-los
de que eles estavam bem. Danny foi com eles até o correio
mas quando ele terminou sua carta para seus pais, ele deu
o papel para Jamie.
Jamie virou-se para Dakota. "Você não quer escrever para
o seu irmão?"
Ela negou com a cabeça. "Ainda não. Não sei o que poderia
dizer."
"Isso poderia te deixar melhor. Você deveria escrever para
ele."
"Eu vou, mas ainda não."
Jamie não queria forçá-la, então apenas acenou com a
cabeça. "Logo vamos sair, então é melhor você voltar com
Danny para a carroça. Eu estarei lá em breve."
Ela concordou e ele olhou-os sair. Olhando para sua
carta, ele leu:
Queridos Pais.
Espero que estejam bem. Hoje é dia 29 de maio e vimos
muitas coisas. As crianças e Dakota estão bem.
Vocês nunca vão acreditar quem está viajando conosco.
Amélia Tipton. Vocês vão se lembrar dela como Amélia Warner.
Seu marido morreu e ela está viajando com a irmã, Sarah,
o marido de Sarah e seus três filhos. Ela está bem e
parece difícil acreditar que tanto anos se passaram.
Dulcie adora Dakota e eu sei que Dakota sente o mesmo. O
filho de Dakota, Caleb, é um lindo menino que tem dois anos
e meio. Ele nasceu no mesmo mês que Dulcie, então vamos
celebrar dois aniversários em Março.
Aprendi a amar Caleb tanto quanto meus queridos filhos
que estão enterrados perto de sua mãe, em Missouri.
Keira. Ainda sinto falta dela, mas Dakota está, lentamente,
encontrando um lugar em meu coração. Algumas vezes eu me
sinto culpado por este sentimento, mas eu também sei que
devo continuar minha vida.
A morte parece ser comum por aqui. Normalmente nós passamos
por três a quatro tumbas a cada dia, algumas vezes mais.
Nossa companhia está sendo abençoada e só um membro sucumbiu
à doença que parece atacar a viagem, uma velha senhora de
nome Mary Wiley. Ela estava viajando com seu filho e a
família dele.
A doença varia, alguns tem diarréia e a pele fica enrugada
devido à incapacidade do corpo de manter água em seu
organismo. Alguns acham que é devido à fadiga, mas temos
que começar a pensar que pode ser algo que alguém comeu
ou bebeu. Agora estamos olhando a água que bebemos ou a
comida que comemos. Nos disseram que quando você passa
pelo Forte Laramie, existe muito menos doença. Mal posso
esperar por isso, pois eu prendo minha respiração a cada
dia, rezando que Dakota, as crianças e eu não peguemos esta
doença mortal. As pessoas estão bem pela manhã, mas morrem
no fim do dia.
Os índios estão nos deixando em paz pela maior parte da
viagem. Eu sei que vocês temem por nossa segurança, mas
eu sinto que a doença é mais uma ameaça do que os índios.
Espero que, um dia, possamos voltar para uma visita ou
vocês possam vir nos ver, mas eu sei que isso está bem
longe no futuro.
Escreverei em breve quando tiver a chance.
Seu filho que vos ama,
Jamie.
Jamie dobrou o papel e entrou no correio para enviar
todas as cartas.
XXXXXXXXXX
Depois de deixaram o forte, eles viajaram algumas milhas
quando viram outras companhias cruzando o rio. Phillipe foi
até Jack para discutir o que fazer.
"Eu acho que vale a pena o risco. Pelo menos não haverão
tantas pessoas do outro lado." Phillipe falou.
"Deveríamos ter atravessado ontem" Jack falou para Phillipe.
"A água parece ter subido."
"Nós ainda podemos atravessar?"
"Sim, só que não será fácil. Todo mundo vai ter que prender
suas coisas."
"Vou passar minha carroça primeiro. Foi minha decisão
atravessar. Se não for seguro, nós vamos saber."
Jack acenou com a cabeça. "Eu vou ajudar. Vá em frente
e diga aos outros para se prepararem. Eu atravessei a
cavalo esta manhã, mas eu vou fazer isso de novo para
ter certeza de que ainda pode ser feito."
"Certo, Jack" Phillipe olhou ele montar seu cavalo antes
de voltar para as carroças.
XXXXXXXXXX
Dakota parou de andar na margem do rio. Suas carroças seriam
as últimas a passarem. Jamie se ofereceu para ajudar,
então ela teve que esperar. Dulcie e Caleb estavam
brincando na terra, perto dela. Ela olhava para eles
sempre, tendo certeza de que eles estavam seguros.
Ela parou e sentou, tirando os sapatos, e a terra de
dentro deles, olhando para a agitação. Os Wallers foram
os primeiros a atravessarem, e tudo correu bem. Agora,
havia muita agitação do outro lado do rio, mas a atenção
de Dakota estava em Jack, que direcionava as carroças
para a melhor rota. Quando ele olhou e acenou, ela sorriu
e acenou de volta.
"Por que ele está acenando para você?" Jamie falou por
trás, surpreendendo-a.
Dakota olhou para as crianças, tendo certeza de que elas
ainda estavam em segurança, antes de responder. Ele
sentou ao lado dela enquanto ela falava. "Ele só está
sendo amigável."
Jamie olhou para Jack. "Eu não gosto dele. Não quero
você falando com ele."
"O que?" ela perguntou. "Você não está falando sério."
"Estou sim, Dakota. Acho que ele é um homem perigoso. Não
confio nele. Você é minha esposa e eu estou te mandando,
você não vai falar com ele."
"Não posso ser grosseira."
Dulcie veio correndo até eles, Caleb atrás dela. "Papa,
nós vamos passar agora?" Ela perguntou.
"Daqui a pouco" ele ficou de pé. "Só vim pegar todos
vocês."
"Papa, colo" Caleb mandou, estendendo os bracinhos.
Jamie o pegou e jogou-o sobre os ombros. Depois que Dakota
colocou os sapatos de volta, ele ajudou-a a levantar.
Ela agarrou a mão de Dulcie e eles voltaram para suas
carroças.
"Você vai na primeira carroça com as crianças. Segure-as
firme. Vou guiar a carroça. Jimmy e Danny vão levar a
segunda."
"Tudo bem" Dakota falou.
Enquanto Jamie ajudava Dakota a subir na carroça, Jack
se aproximou a cavalo. "Você está pronto, Dornan?"
"Sim" ele falou, erguendo Caleb dos ombros e colocando-o
nas mãos de Dakota. Então ele ergueu Dulcie.
"Sra. Dornan" Jack falou, "Segure suas crianças e sente-se
dentro da carroça."
"Ela sabe" Jamie falou para ele. "Dakota, entre agora."
"Espere. Traga Dog."
"Dakota"Jamie falou. "Ele pode nadar sozinho."
"Quero ele na carroça, e não cruzando aquele rio."
"Ele pode fazer isso, já fez antes."
"Tudo bem" ela falou, começando a descer. "Eu pego ele
eu mesma."
Jamie colocou a mão sobre ela, impedindo-a. "Eu vou
pegá-lo, só entre de volta." ele foi para trás da
carroça e assobiou. Logo o cachorro apareceu correndo
e Jamie jogou-o dentro da carroça.
Ele subiu na frente, mas Jack se aproximou e disse,
"Tem dois homens desaparecidos. Eles estão procurando
por eles, é isso que você está vendo lá" ele falou,
apontando para o outro lado do rio. "Você vai precisar
tomar cuidado extra."
"Eu vou" Jamie falou.
"Só para ter certeza, eu vou junto, na frente das suas
carroças."
Antes que Jamie pudesse responder, Jack saiu a cavalo,
esperando por ele no rio.
XXXXXXXXXXX
A ação continuou do outro lado do rio, mas Jamie estava
concentrado em manter sua carroça em curso. Como prometido,
Jack o estava ajudando a atravessar. Quando Jamie entrou
no rio, o nível da água na carroça começou a subir. Ele
segurou as rédeas com força enquanto cruzavam. A carroça
deslizou uma vez, mas logo eles estavam do outro lado.
Assim que pôde, Jamie parou sua carroça e ficou olhando
os rapazes atravessarem as deles. Jack voltou para o rio,
ajudando a guiar os rapazes. Jamie respirou, aliviado,
quando todos estavam seguros, e ele acenou para Danny se
aproximar.
Jamie parou e apoiou-se na carroça, dizendo, "Dakota, vou
fazer Danny guiar a carroça. Tem alguma coisa errada e
eu preciso descobrir o que está acontecendo?"
"O que aconteceu?" ela perguntou.
Jamie se aproximou e abaixou a voz. "Jack disse que
alguns homens sumiram. Vou ver se posso ajudar."
Dakota concordou e olhou ele pular e ir na direção da
agitação enquanto Danny se aproximava para mover os bois.
"Segure-se, vamos nos mover novamente." Danny falou.
Dakota entrou e as crianças a abraçaram de novo. "Nós
conseguimos!" Dulcie falou.
Dakota alisou seu cabelo e disse, "Sim, nós conseguimos
passar em segurança. Papa é muito bom condutor."
Dulcie concordou. "Podemos sair agora?"
"Logo" Dakota falou.
XXXXXXXXXX
Dakota tinha colocado as crianças para dormir quando Jamie
chegou ao acampamento, o chapéu nas mãos. Dakota estava perto
do fogo, sentada, e ele foi até ela, sentando ao seu lado.
"Eles os encontraram?" Dakota perguntou.
Jamie acenou. "Estou tão cansado."
Dakota estendeu a mão e fez ele deitar a cabeça em seu colo.
Ele ficou deitado, enquanto ela passava as mãos no seu
cabelo, acalmando-o. "Quem foi?"
"John e Daniel Tanner. A terra debaixo da carroça de
Daniel cedeu e a carroça virou. John pulou para salvar
o irmão e ficou preso debaixo também. Foi estúpido dele
fazer isso.
"Ele estava tentando salvar o irmão."
"Sim, mas agora a esposa dele está viúva. Eles só tinham
se casado há um mês."
Dakota beijou-o na testa. "Você acha que não faria a mesma
coisa se algo assim tivesse acontecido com o seu irmão?"
Dakota hesitou antes de somar, "Ou a sua irmã?"
Ele olhou para ela. "Por que você disse isso?"
"O que?"
"Por que você disse minha irmã?" ele perguntou.
"Não sei. Você sabe, eu não sei nada sobre sua família.
Só sei que sua mãe e seu pai moram em Hannibal, e eu não
os conheci. Você nunca mencionou irmãos ou irmãs. Você
tem muitos ou tem um?"
Jamie sentou de repente, ficando de pé, sobre ela. "Não
quero falar sobre isso. As crianças estão na cama?" Ela
acenou. "Vou dar-lhes um beijo de boa noite" ele falou,
indo para a carroça.
"Eu sou sua esposa e Amelia sabe mais sobre você do que
eu."
Jamie parou de repente e virou-se para ela. "É porque
eu a conheço há mais tempo."
"Ela disse que você tinha uma irmã."
Jamie voltou até ela. "O que ela te contou?"
Dakota olhou para as mãos. "Nada. Ela disse que você só fala
sobre sua irmã com pessoas em que confia. Você não confia
em mim, William?"
"Claro que confio. Só não quero falar sobre ela."
"Por que não? Por que você não pode compartilhá-la comigo?"
"Não vou falar sobre isso" ele falou e se afastou.
Ele não viu a cabeça de Dakota abaixar. Ela ergueu os joelhos
e descansou a cabeça sobre eles, deixando as lágrimas caírem.