Kanina pa nagpaalam si Inggrid, she's dining with a friend at hindi ko na nasundan kung saan ang table nito pero habang kumakain kami ay hindi parin mawala sa isip ko ang hitsura nito, she's wearing a v-neck satin dress at mejo bakat sa katawan kaya kitang kita mo ang curves nito, well she's pretty. May kalakihan ang mata nito pero bagay naman sa mukha and she's maybe taller than me by 2inches.
'Stop thinking and eat' untag ni Zach sakin.
'She's also one of your business associate?' Bakit? Bawal bang magtanong?
I can see his jaw clench as he took a sip of his wine and leaned back to his chair. 'She's one of my designer'
'Designer?' Sa damit? Nagtaas ako ng kilay at sinipat ang sout niya. Does he really need one?
'Interior designer.' Oh, interior.
'So she's working under your company' it wasn't a question nor a statement but I'm expecting an answer from him.
'Are we really talking about her?' Nakakunot-noong tanong nito. Sasagot na sana ako ng magring ang phone niya.
'Probably one of his associates again' i whispered to myself not expecting that he'd hear it.
'It's lolo' tumikhim lang ako dahil sa sagot niya. Nagpaalam siya saglit paa sagutin ito at habang hinihintay ko siya ay nahagio ng mata ko si Inggrid na nakatitig sakin mula ulo hanggang paa at ng nagsalubong ang mga mata namin ay agad nitong nilipat sa kausap ang atensyon. 'Let's go' tinulungan niya ako sa pagtayo at inalalayan sa braso hanggang sa makalabas kami ng restuarant at sinalubong ng valet.
'Dito lang sa BGC ang condo ko, you can drop me somewhere' i said while he's driving.
'Ihahatid kita sa condo mo'
'You don't have to. I know your busy.' Sinserong sagot ko.
'I'll always make time for you Alli.' Napalingon ako sa gawi niya pero seryoso siyang nakatingin sa daan, parang may kung anong gumagalaw sa tiyan ko dahil sa sinabi niya but I have to remind myself that this is purely business, I don't need to fall for his charisma. 'So make time for me' nilingon niya ako at matamang tinitigan sa mata. Pagsasamo, yun ang nakikita ko sa mga mata niya. Damn it, kalma puso, kalma. Negosyo to, hindi lovestory.
'Of course.. for our businesses. Right?' Nagbago ang malambot nitong ekspresyon at napalitan ng iritaston sa mukha. May nasabi ba ako?
'We're here.' Seryosong saad nito bago lumabas at pinagbuksan ako. 'We'll meet lolo and mommy next week'
Tumango lang ako sa sinabi niya pero may kaba akong naramdaman. Hindi maganda ang huli naming interaction kaya hindi ko tuloy alam kung paano ko sila pakikitungohan.
'Get inside.' Ngumuso lang ako sa sinabi niya pero tumalima din ako agad pero bago paman ako tuluyang pumason ay nilingon ko muna siya, mataman parin itong nakatitig sakin kahit binuksan niya na ang pinto ng sasakyan at tila naghihintay lang na mawala ako sa paningin niya.
Nakatitig lang ako sa kisame ng kwarto ko dahil wala sa condo ang mga kaibigan ko. Si ara binisita ang pamilya niya, si Shane at si Jerric naman inasikaso ang negosyo nila. Napaisip tuloy ako kung gaano kaya kaclose si Inggrid at Zach, magkakilala na sila mula nung college kami sigurado akong sabay silang gumradweyt. Ako kasi lumipat sa France at nagshift ng interior design, natigil lamg ang pag iisip ko ng magring ang phone ko. Zach?
'What are you doing?' Kahit sa cellphone lang ay nangangapa parin ang puso ko sa boses niya. Am I going to survive this agreement without falling in love again with him? 'Alli?'
'Nakahiga lang'
'What are you wearing?' Kumunot ang noo ko sa tanong niya.
'Ha? Why?'
'Just answer me!' Halata ang pagkairitado sa tanong niya kaya inangat ko ang cellphone mula sa tenga at tinitigan saglit ang monitor bago binalik ulit sa tenga.
'A denim short and white shirt. Problema mo?'
'And Jerric's visiting there while you're just wearing a short?' Is he not busy to have time for this?
'How did you know his visiting?'
'Why do you always answer me with a question Alli?' Isang malalim na buntong hininga ang pinakawalan nito bago nito pinatay ang tawag. Anong problema nun?
Natulog nalang ako buong maghapon kaya ng magising ako ay kararating lang ni Shane at agad akong pinasok sa kwarto.
'Get dress' utos nito.
'Kinusot ko ang mata ko dahil literal na kagigising ko lang 'Why?'
'It's past 8 na dear friend, we'll have dinner dun na tayo imemeet ni Ara then we'll go straight to Valkyrie.' Sabagay matagal narin naman nuling nag-enjoy talaga ako sa bar na kasama ang mga kaibigan ko kaya bumangon na rin ako at naligo.
I blow dried my hair habang namimili ng isusuot si Shane. She wore a sexy sheath mini dress while I'm wearing a rose gold dress cocktail slip dress with sequins. Mejo revealing ito sa upper part ng katawan ko but I don't mind mas sexy pa nga ang sout ko sa France pag nagpaparty kami eh. We both went out looking like Goddesses.
Nakita agad namin si Ara pagkapasok sa restaurant, she's wearing a sexy jumpsuit na hapit na hapit sa katawan niya, kumaway kami sa kanya ng makapasok na kami sa mango tree na restaurant.
'I've ordered for us na ha? I've ordered some steak and your favorite Chateau Margaux Alli' baling nito sakin kaya napangiti naman ako dahil mahilig talaga ako sa mga wine and Chateau margaux is one of my favorite. Unand dumating ang wine namin kaya habang nagkukwentohan ay sumisimsim naman kaming wine.
'Heavy ang orders mo ha' puna ni Shane.
'Psshhh.. it's okay! We'll dance our fats away tonight din naman eh.' Nakangising sagot ni Ara. Shaneia is in the middle of being morena and mestisa, mukha siyang modelo sa mahaba nitong ash blonde na buhok na malalaki nag kulot, nagmukha tuloy siyang mexicana samantalang pa-sweet naman ang aura ni Arabella, expressive kahit may pagkachinita ang mga mata nito, mas maputi ito sakin pero magkasing-tangkad naman kami pero ngayon ay nakatali ang buhok nito at pulang pula ang lipstick, I'm guessing it's a shade from mac collection.
'So Alli, kumustang communication niyo ni Zach?' Shane asked.
'Ahhmm-' sasagot na sana ako ng magvibrate ang phone ko, I took it out from my clutch. Zach?? What now?
''Speaking of the devil huh?' Ara said in a teasing voice. I just shook my head and swipe my phone open.
Mr. Dela Silva
''Where are you?' Ano bang problema ng kutong to?
'Dinner with friends.' That's it and I turned off my phone. Mangbi-bweset lang din naman yumg Dela Silvang yun eh.
'LQ?' I just rolled my eyes on Shane.
'Ano bang sabi?' Usisa naman ni Ara.
'Wala. Nonsense lang' I replied hanggang sa dumating na ang order namin and I must admit, masarap nga ang steak nila dito.
'Bat di niyo nalang totohanin ang kasal?' Biglang tanong ni Shane kaya muntik na tuloy akong nabilaukan.
'Shane, once a cheater always a cheater.'
'Pwede namang magbago ang tao no?' Dagdag nito.
'We're doing business. That's all and that's it'
Natapos na ang dinner namin ng mga 11pm kaya dumiretso na kami sa valkyrie, wala pa masyadong tao though may iilan na rin na nandun but the dance floor is almost empty kaya pumanhik na kaminsa 2nd floor dahil siguradong pag pumatak ng 1am ay magulo na sa baba, we ordered a bottle of tequila Rose at nagkwentuhan kami hanggang nag alas dose na at mejo maingay na ang loob ng bar. We're on our 2nd bottle and this time we are game for Jack coke at mejo namamanhid na ang katawan ko. Nilingon namin ang dance floor sa baba at mejo wild na ang mga tao kaya nagka-ayaan na kami nila Shane at Ara sa dance floor. We laugh our way to the dance floor and just dance the night away. Tinamaan na ako ng ininom namin kaya nakisabay na rin ako sa pagiging wild ng mga tao. I swayed my hips as I moved along with the music and I really thought of nothing but just dance with the rhythm. Maya-maya lang ay may naramdaman akong humawak sa beywang ko and he danced with me, ramdam ko ang hininga nito sa leeg ko pero dahil sa epekto ng ininom namin ay hinayaan ko lang siya sa ginagawa nito, it's not like this is new to me.
'Wanna go somewhere else?' I just rolled my eyes as he whispered on my ear, hinarap ko siya at naaninag ko ang mukha nito, I think I saw him sa magazine sa condo ko.
'I'm with friends' bulong ko sa kanya ng mejo malakas dahil sa music, tumawa lang ito hanggang sa napansin kong nag iba ang ekspresyon ng muka nito at may tinitignan sa likuran ko.
'Zach!' Gulat na sambit nito. Ano daw? Sino daw? Tama ba ang narinig ko? Haharap na sana ako ng maramdaman ko ang pamilyar na init na humaplos sa beywang ko at marahan akong hinila palapit sa katawan nito, bumangga ako sa malapad nitong katawan at ramdam ko ang paghigpit ng pagkapulupot ng bisig nito sa beywang ko. The familiarity of his scents brought shiver to my nerves.
'Marcus!' Maging ang pagkabigkas nito ng salita ay nanunuot sa kalamnan ko.
'I'm sorry didn't know she's with you.' Mapait ang ngiti ng lalaking kasayaw ko kanina, naaninag ko ang pagkadismaya sa mga mata nito.
'Yes and we're leaving' hindi ko narinig na ang sagot ni marcus dahil sa nararamdaman kong kaba sa paglalapat ng katawan naming dalawa.
'Having fun huh?' Tumayo ang balahibo ko ng maramdaman ang hininga nito sa tenga ko, parang nakikiliti maging ang kaluluwa ko ng maramdaman ang pagdampi ng labi niya sa leeg ko. It's the alcohol. It's the alcohol.. damn it! 'Remember I told you about going out with other guys?' Mahinang bulong nito sakin at dahan dahan akong hinarap sa kanya. Napaawang ang labi ko ng makita ang mejo magulo nitong buhok, ang mapupungay nitong mga mata at ang mapula nitong labi na seryosong nakatitig sakin, nakasout pa ito ng white longsleeve na nakatupi hanggang siko at itim na slacks, galing pa ba tong office? Pero jusko naman bakit ang gwapo parin ng mokong na to. I gasped for air when he pulled me back to him at hinawi ng kamay nito ang strands ng buhok sa mukha ko at nakapulupot ang isang kamay nito sa beywang ko. Napalunok naman ako ng bumaba ang titig nito sa bibig ko. I can see him bit his lower lip as his gaze traveled back to meet my eyes.
'I hate watching you dance with other men, I hate it when I can see them preying on you and hate it when they're thinking about you in their bed.' May bumarang kung ano sa lalamunan ko ng makita ko ang parehong apoy sa nga mata niya sa tuwing may kasama akong lalaki noon, it's the same fire when he's jealous and wants to punish me with his devilish kiss 'And you know why I know all of this?' He asked in a very masculine manner that made me gulp.
'Z-Zach' nauutal kong sagot, staring at his eyes made me forget the people dancing around us, nabibingi ako kahit sa malakas na musika na bumabalot sa bar at ni hindi ko maramdaman ang mga katawang bumabanga samin kanina.
'Because that's what exactly what I want from you Alli.. I want you tonight' parang wala sa sariling tumango ako sa sinabi niya at naramdaman ko nalang ang paghila niya sakin palayo sa mga taong sumasayaw. 'Let's go home.'
'S-sila Ara..' hindi na siya nagsalita at umakyat na kami sa 2nd floor para kunin ang clutch ko. Paano niya nalaman ang table namin? Mejo nahihilo pa ako ng bumaba kami ulit sa hagdan, sinubukan ko pang luminga-linga at baka sakaling makita ko sila Ara pero sa sobrang usok at nakakahilo na ang laser lights sa dance floor ay hindi ko na maaninag ang mukha nila. May kinuha siya sa bulsa niya at pinatunog ang audi nito na di lang kalayuan. Binuksan niya ang pinto nito at agad na umikot sa drivers seat. Sinubukan kong magseatbelt pero parang nanginginig na yata sa kaba ang mga kamay ko.
'Let me' napasinghap ako ng lumapit ang katawan niya sakin at inayos ang seatbelt pero pinasadahan niya pa ng malagkit na titig ang mukha ko bago niya binuhay ang makina ng sasakyan. I dialed Ara's number, nakailang ring pa bago nito sinagot at tila nag aaway pa sila ni Shane.
'Nasan ka ba? Wala na rin ang gamit mo sa couch. Kanina pa kami nagtatalo ni Shane dito kasi-'
'I'm with Zach' putol ko sa litanya nito, napansin ko ring saglit akong nilingon ni Zach bago nito binalik sa daan ang atensyon.
'Ano raw? Sinong kasama? Hoy ara!' Narinig kong usisa ni Shane.
'Wait, kaklaruhin ko muna..' gusto ko tuloy matawa sa kanila kung di lang napadako ang kamat ni Zach sa legs ko at hinihimas ito na parang mamahaling bagay kaya napalunok nalang ako sa ginagawa nito. 'Hoy Alli, sinong kasama mo? Si Zach? Ha?' Napansin kong nagpark na kami pero bago paman nito pinatay ang makina ay lumapit muna ito sakin at tinanggal ang seatbelt 'Hello Alli??' I shook my head involuntarily.
'I-I'm with Zach and-' hindi ko na natapos dahil bigla niyang kinuha ang phone mula sakin.
'Stop worrying about your friend. She's with me' he stared at me, for a second I thought that i'd collapse due to the intensity of his gaze. 'I'll take good care of her.' Hindi ko na alam kung ano pang sinabi ni Ara dahil biglang ngumisi si Zach sakin. 'No, she's staying with me tonight.'
Yun lang at pinatay niya na ang phone, he even turned it off. Nauna siyang bumaba sa sasakyan at inasistahan akong bumaba.
'Ready?' He confidently asked and I got confused.
'For what?' He hook his arm on my waist as we both entered the lift.
'For regretting the day you left me' sagot niya bago paman naisara ang elevator at sunod-sunod na ang walang katapusan kong paglunok ng laway. Just this once!