В течение следующего месяца, я посещала репетиции по 2-3 раза в неделю. Это было реально серьёзное испытание для меня. Помимо вечных переживаний о Элисон, я сходила с ума от пения Жасмин. Да, она умеет петь, причём неплохо, но она не может вытянуть мои песни. Ноты слишком высокие для неё. Из-за этого она по-крупному лажает, и тем самым портит всё. Девочки кричат и возмущаются, ведь из-за Жасмин им приходится раз за разом проигрывать одну и ту же песню в течение всей репетиции. Также, как я убедилась, наблюдая со стороны, девочки не очень-то жалуют новую солистку. Не удивительно, ведь Жасмин чуть что сразу начинает грубить и истерить, а если дело совсем плохо, она начинает плакать. Что бы успокоиться, ей необходимо, как минимум минут двадцать, затем она пойдёт в уборную, чтобы поправить макияж и подкрасить губки. С ума сойти можно. Я искренне сочувствую девочкам.
Жасмин чертовски не пунктуальна. Пятнадцать минут, как началась репетиция, а её ещё нет. Да чтоб её!
- Если она не явится в течении пяти минут, я ухожу, - заявила я, вставая со стола. Девочки понимающе кивнули. Им тоже все это дерьмо порядком надоело. - Девчонки, я бы с удовольствием осталась ещё на лишние пару часов, но Элисон дома с Блэр. Я не могу надолго оставлять их одних. У Блэр сегодня свидание, к которому она должна хорошенько подготовиться, а у Элисон... - я подняла голову и посмотрела на настенные часы. - Полдник через пятьдесят минут. Сейчас она спит, но если проснётся и обнаружит моё отсутствие... То своими криками поднимет всех, живущих в нашем районе. Блэр говорит, что все в порядке, но я то знаю, что это не так. Она не обязана каждый день сидеть с моим двухмесячным ребёнком, забивая на свою личную жизнь! И вместо того, чтобы кормить и играть со своей малышкой, я должна сидеть здесь, тратя время в пустую, в ожидании до ужаса высокомерной сучки, которая не знакома с такой важной вещью, как чертовы часы!
- Я знаю, что такое часы, Роуз! - Злобно прорычала Жасмин, стоя за моей спиной. Девочки пытались унять смех, наблюдая за своей солисткой. Закатив глаза, я повернулась. Жасмин, с тремя большими пакетами с одеждой в руках, стояла у входа в клуб. Её лицо приобрело красный оттенок. Ужасно смотрится с ярко-красной помадой и чёрными тенями.
- Значит, ты не умеешь ими пользоваться, - фыркнула я, подходя к ней. - Удачно по магазинчикам прошлась?
- Да, - неуверенно ответила она, не замечая сарказм и издевательский тон в моём голосе. - Проблемы?
Стерва. Тупая стерва.
- К твоему сведению, репетиция началась восемнадцать минут назад. По-твоему это нормально?
- Ну, я немного задержалась, - промямлила она в ответ, беззаботно смахивая волосы назад. - С кем не бывает, верно, девочки? - спросила она, поглядывая на других членов группы, наивно ожидая поддержки, но в ответ тишина. Я засмеялась. Жасмин сузила глаза. - Что смешного?
- То, что ты ожидаешь понимания со стороны девочек. Не только мне надоели твои вечные опоздания и выкрутасы во время репетиций. Я НЕ обязана сидеть здесь лишние часы, пока ты соизволишь прийти!
Жасмин закатила глаза, затем с улыбкой прошла мимо меня.
- Лучше бы не возмущалась, Роуз.
Я пошла за девушкой.
- В каком это смысле?
Стерва встала напротив Майи, Сэйди и Ханны.
- Я считаю несправедливым то, что Роуз получает зарплату наравне с нашей, но при этом не посещает ежедневные репетиции, не участвует в концертах, которые нам вежливо обеспечивает мистер Томсон. Я думаю, нужно написать коллективную жалобу и пойти к боссу. Он примет правильное решение.
Повисла тишина. Затем громкий смех заполнил весь зал. Девочки смеялись, держась за животы и смотря на Жасмин, как на последнюю дуру. Черт, нужно было видеть ее лицо в этот момент. Злость, недоумение и стыд в одном выражении лица. Хорошая попытка, стерва, но все равно недостаточно.
- Это была жалкая попытка избавится от меня, Жасмин. Если ты ещё не поняла, я готова сказать тебе правду в лицо. Ты - обуза, которую приходится терпеть всей группе. Ни я, ни Ханна, ни Сэйди, и уж тем более, ни Майя. Одного умения петь, в данной ситуации, не достаточно. Ты прекрасно знаешь, почему я не могу ежедневно посещать репетиции, и принимать участие в концертах. Вот родишь ребёнка, который станет центром твой вселенной, и может тогда поймёшь меня. Я сейчас не прикрываюсь Элисон, ведь с самой первой минутой сказала, что она намного важнее для меня, чем карьера певицы.
- Тогда ты глупа, раз отказываешься от блестящего будущего!
Еще одна жалкая попытка задеть меня, чтобы я расплакалась и сбежала сама. Но вместо этого, я улыбнулась, и с сочувствием посмотрела на Жасмин, сгорающаю от гнева. Печальный случай.
- Сначала роди ребёнка от любимого человека, а уж только потом поговорим, - сказала я ей, затем повернулась к подругам. - Я лучше пойду. Меня ждёт моя малышка. Жасмин в чем-то права. Я не могу разорваться на две части, нужно сделать выбор. Либо группа, либо Элисон. Я нечестно поступаю с Блэр, это я должна двадцать четыре часа в сутки сидеть с дочкой и заниматься её воспитанием, а не сидеть здесь, тратя время на певичку, не способную взять обычную ноту. Так, что мой выбор очевиден. Элисон.
Я улыбнулась. В голове всплыла улыбка моей малышки, когда она видит меня утром, днём и вечером.
- Я люблю вас, девочки, и время от времени буду навещать вас, а когда Элисон подрастет, мы будем ходить на ваши концерты. Надеюсь, к этому времени, - я косо посмотрела на Жасмин, - её здесь уже не будет.
Я вышла из клуба, и почувствовала лёгкость во всем теле. Улыбка озарила моё лицо. Не желая больше терять времени, я поспешила домой. Дом там, где моя девочка.
***
Я сидела на кресле-качалке, круглыми глазами уставившись на экран своего телефона. Пришло сообщение о пополнении моего счёта. Зарплата, которую я получила, числясь участником группы.
- Какого...?
Элисон вздрогнула во сне и поерзала на моих руках. Выругавшись себе под нос, я прижала малышку к груди, и начала качаться вперёд-назад. К счастью, она не проснулась. Выдохнув с облегчением, я снова посмотрела на свой телефон. Сообщение пришло, но на мой счёт зачислено только, чёрт побери, тридцать пять процентов от всей моей зарплаты. Какого чёрта происходит?! Злая, я отбросила телефон на кровать. Видимо завтра мне придётся всё-таки познакомиться с новым владельцем клуба и группы. Немного странно то, что за последний месяц мы ни разу не пересеклись. Девочки мне все уши прожжужали о том, какой он красивый, милый, понимающий и дико сексуальный. Неудивительно, что Жасмин так бесстрашно и нагло каждый день опаздывает на репетиции. Должно быть приятно спать с боссом за возможность выбиться в люди и чего-то достичь в жизни. Стерва. Сучка и чёртова шлюха.
Я наклонила голову и нежно поцеловала Элисон в пухлую щечку, затем прошептала:
- Мамочка тебя очень сильно любит, и поэтому вырастит из тебя удивительную, добрую, честную, но в тоже время сильную по характеру женщину. Обещаю тебе, моя красавица, никто не посмеет наехать на тебя, не получив двойную отдачу.
***
Ханна прислала мне сообщение о том, что мистер Томсон прибыл на своё рабочее место и объявил, что пробудет в кабинете ближайшие несколько часов. Отличная возможность. Оставив Элисон с Блэр, я одеялась и помчалась в клуб. Моё время было ограничено. Через сорок минут нужно будет покормить малышку. От дома до клуба на такси без пробок уходит минут десять. Так что да, мне необходимо ускориться.
Жасмин пела на сцене без музыки, пока девочки торчали в своих телефонах, скучая. Помахав им, я поспешила на второй этаж, где находился кабинет мистера Томсона. Я остановилась напротив двери, решая, стоит ли поступать. Мне плевать, кто он. Мне нужны мои деньги за последний месяц. Я слишком возмущена, чтобы строить из себя вежливую и воспитаную девушку. Поэтому, я толкнула дверь рукой и зашла в кабинет. Просканируя местность, мой взгляд остановился на мужчине, который сидел на бывшем рабочем месте мистера Дюпри. А девочки не приувеличивали, описывая нового босса. Только они не добавили, какой он чертов лжец, алкоголик, наглый и самоуверенный сукин сын... И к тому же, биологический отец моей малышки. Игнорируя бешено бьющееся сердце, и прерывестое дыхание, я закрыла за собой дверь ногой, и пошла к креслу, стоящему напротив стола главного придурка года и моей первой настоящей любви.
- Верни мои деньги, Дэрек.
- И тебе привет, Роуз, - ответил он, с ухмылкой на лице. Я почувствовала дрожь во всем теле. Так! Соберись, идиотка, возьми себя в руки! Не смей поддаваться его чарам, но, чёрт возьми, он почти не изменился. Не считая того, что его волосы стали чуть длиннее. И вместо свободных футболок он начал носить облегающие сексуальные тёмные рубашки, в которых смотрелся невероятно. Годовое воздержание даёт о себе знать. - И нет, денег ты не получишь. Контракт, заключенный между тобой и бывшим владельцем этого места, не выгоден для меня, Роуз. Мы еле вписываемся в бюджет. Я не могу платить каждый месяц тому, кто не работает.
Симпатия и желание наброситься на него, моментально испарилось. Это хорошо.
- Ты не можешь уволить меня! - прорычала я, сжимая ручки сумки. Не могла не заметить то, с какой раздражительностью и злостью. Вау, кто-то не раз видит ошибку прошлого. Печально. Он и половины правды то не знает.
- Уже это сделал.
Я сузила глаза, затем откинулась на спинку кресла.
- Мне нужна эта работа.
- А мне нахрен не нужен тот, кто вообще не посещал клуб в течении последних четырёх месяцев. - Огрызнулся он, не теряя со мной зрительный контакт. Телефон завибрировал в моих руках. Сообщение от Блэр. Элисон проснулась и требует свою маму. Я улыбнулась. - Извини, Роуз, но мне надо работать. Покинь мой кабинет.
Я встала, держа телефон в руках. На главной заставке, стояла фотография улыбающейся дочки. Улыбка, которая досталась ей от отца. Я посмотрела на Дэрека, желая увидеть в нем того мужчину, которого когда-то любила. Настолько сильно, что оставила и родила его ребёнка. Элисон была его дочерью, также как и моей. Клэр права, Дэрек имеет право знать, что два месяца назад стал папой потрясающей маленькой девочки.
Сейчас или никогда.
- Если у меня была веская причина так поступать?
Дэрек устало закатил глаза. Ну ничего, придурок, сейчас я подниму тебе настроение.
- Мне надо работать, - сказал он и уткнулся лицом в экран своего ноутбука. Я улыбнулась, скрывая боль и ноющее сердце. Ради Элисон. Ради моей малышки.
- Я родила ребёнка.
Дэрек замер.
- Поздравляю, кто отец?
Я протянула ему свой телефон с фотографией нашей дочки. Парень медленно взял его и опустил глаза. Шок отразился на его лице. От раздражения и гнева ничего не осталось.
- Ей всего два месяца. Считай, Дэрек, и сразу поймёшь, кто отец, - я сделала глубокий вдох. - Я не смогла сделать аборт. Признаю, собиралась, но сбежала в самый важный момент. Даже не смогла отдать её на удочерение два месяца назад. Просто не смогла. Ты был не прав. Я правда любила тебя, и оставила ребёнка по той причине, что он был от тебя. Так что, - я потянулась и забрала у него телефон, - если найдёшь время в своём плотном расписании, то сможешь познакомиться с ней. У неё непростой характер и она очень громная, что не удивительно, зная, кто её родители. Удачного дня тебе, Дэрек, а меня ждёт моя малышка.