Ailyne caminaba tan de prisa que había dejado atrás al dual. Tenía que volver, tenía que ver cómo estaba Celso. Al acercarse a la puerta empezó a correr y casi riñó al hombre para que se apresure con las llaves. Soltó un suspiro aliviado al verlo sentado en el borde de la cama, pero él no alzó la cabeza.
—¿Celso? —lo llamó. Dejó a un lado el equipo médico que había conseguido y se acuclilló delante—. ¿Estás bien? —Levantó los brazos para acariciarle, pero se quedó con las manos en el aire. No sabía dónde tocarlo sin hacerle daño. Su rostro era irreconocible. Cortes, moretones y arañazos cubrían cada centímetro de su piel. Los ojos se le llenaron de lágrimas y al final dejó caer las manos—. Conseguí un botiquín de primeros auxilios. Voy a limpiarte, ¿de acuerdo?
—No. Estoy bien.
Ailyne se mordió los labios.
—Ellos me prometieron que te pondrás bien —susurró, levantándose y empezando a sacar gasas y alcohol de la caja—. Dicen que tus heridas son superficiales. La verdad es que no estoy segura de recordar cómo se hace, no tuve ocasión de practicar —se excusó, hablando con rapidez—. Necesito que me guíes. No lo haré tan bien como tú. Pero te pondrás bien. Y luego, vamos a ir a Reborn. Obtuve... —se detuvo cuando Celso agarró su mano.
Miró sus nudillos ensangrentados y sintió lágrimas corriendo por sus mejillas, pero no se movió para secarlas.
—Ailyne, para ya —dijo él, el esfuerzo de hablar era evidente.
—Te daré un poco de agua. —Intentó alejarse, pero Celso no se lo permitió.
—¿Qué hiciste?
—¿Cómo?
—¿Qué les dijiste? ¿Qué te hicieron?
Ailyne soltó una carcajada nerviosa.
—Nada parecido a lo que te hicieron a ti. —No pudo soportar mirarlo. Lo que veía de sus ojos era un mar de sangre. Giró la cabeza y regresó al botiquín. Empezó a ordenar el contenido con manos temblorosas—. Me preguntaron por los términos de la negociación. No sé mucho y no creo que sea un secreto. Dudo que les haya contado algo nuevo. ¿Me permitirás curar tus heridas?
Celso asintió en silencio y ella empezó a hacerlo. Despacio, deteniéndose cada vez que él se sobresaltaba, logró después de mucho tiempo limpiar la sangre de su cara y su cuello. El malestar de su estómago empezó a disminuir cuando al finalizar entendió que, en efecto, las contusiones no eran permanentes. Quizá le quedaría una marca del corte de la ceja y esperaba que sus labios fueran a recuperar la hermosa forma de antes, pero las hinchazones y los moretones iban a desaparecer en un par de días.
—¿No estarías mejor si te cubres con la manta? —preguntó mirando su camiseta hecha jirones y el pantalón rasgado.
Celso negó con la cabeza, le atrapó las manos e intentó dejar un beso en sus dedos.
—Gracias.
—No me lo agradezcas. Por mi culpa pasó.
—Por mi culpa traicionaste Reborn —la contradijo él.
—No sabía que teníamos una competición.
Celso le abrazó la cintura y dejó caer la frente contra sus pechos. Ailyne se quedó con las manos en sus hombros, dibujando círculos con los dedos. Quería acariciarle el pelo, pero no se atrevía. Lo tenía sucio, lleno de polvo y manchas sangrientas, no sabía si su cabeza estaba bien. Se quedaron abrazados hasta que sus cuerpos se ablandaron por el calor del otro.
—Me gustaría poder besarte —susurró él.
Ailyne sonrió y se atrevió a rozarle la piel de una mejilla con los labios.
—¿Cómo está tu cabeza? Si estás pensando en besos en tu situación, no sé cómo entenderlo. O estás bien o muy mal.
—Estoy bien. Ellos... —Celso se detuvo y ella intervino impaciente.
—¿Qué hiciste para ganarte esto?
—¿Por qué supones que es culpa mía? —se quejó él ofendido.
—Porque empiezo a conocerte.
Celso contó un par de respiraciones antes de continuar con voz apagada.
—Yo era como ellos. Fui parte de grupo. Nosotros... sabemos cómo hacerlo. Si me hubieran querido muerto, estaría muerto. Desde hace mucho. Pero te necesitan y me usan para impresionarte.
—Vaya. Deberías haberles contado que me dejaste una impresión fuerte desde el principio. No hacía falta destrozarte.
La sonrisa se quedó en el interior de Celso, ya que no podía usar los labios. Se tendió en la cama y Ailyne se tumbó de un lado y lo atrajo entre sus esbeltos brazos, envolviéndole la cintura.
—Dicen que avisaron a mi padre y que esperan una respuesta.
—¿Eso es bueno?
—No lo sé, no creo que vaya a aceptar el chantaje. ¿Puedo pedirte un favor? —preguntó después de un momento de silencio.
—Cualquier cosa. Aunque dudo que ahora mismo y en este lugar pueda concedértelo.
—Oh, sí que puedes. —Ailyne sonrió—. Cuéntame una historia sobre el caballero de brillante armadura.
—¿Qué?
—Me dijiste que tiempo atrás existían caballeros que salvaban a las doncellas encontradas en apuros. Me gustaría escuchar una de esas historias.
Él se echó a reír y le apretó la mano contra su pecho en un intento de aliviar el dolor. Con la otra, Ailyne le peinaba el cabello de la frente lo que hacía que le costase concentrarse en una conversación.
—No te dije que existieran. Son cuentos, historias de tiempos antiguos, la imaginación de algún escritor. No son historias reales —aclaró.
Sintió el hombro de Ailyne moviéndose a su espalda y se imaginó la expresión determinada de su rostro.
—No me importa —dijo ella, confirmándole que la había leído correctamente—. Quiero conocer una.
—Está bien. Érase una vez una princesa... —empezó. Al instante fue interrumpido.
—¿No dijiste que se trataba de doncellas?
Celso se giró cara arriba. Besó la punta de sus dedos y acomodó la mano de ella sobre su abdomen.
—Doncellas, princesas, incluso sirvientas. Las historias hablan de señoritas con problemas —le explicó con paciencia.
—Oh, bien. Lo entiendo, puedes continuar.
—Érase una vez una princesa tan bella que las flores retorcían sus cabezas para mirarla y la lluvia cesaba al instante para dejar que los rayos del sol besaran su piel.
—¿Eso es posible? —intervino Ailyne de nuevo.
—No —sonrió—. No es posible. Es un cuento. Habrá elementos de magia, brujas malas, príncipes convertidos en ranas y amor verdadero.
—¿Qué es el amor verdadero?
Celso hizo una pausa, puesto en dificultad.
—No sé si tiene una definición científica. Algunos lo sienten y son afortunados, otros piensan que lo han encontrado y descubren que no es verdad. Básicamente, el sentimiento aparece cuando amas más a la persona que está a tu lado que a ti mismo. Cuando sientes la necesidad de hacer todo por su felicidad porque es lo que te hace feliz a ti. Incluso podrías dar tu vida por ella —acabó en voz ronca.
—Así que el amor verdadero existe en realidad, ¿no solo en cuentos?
—Se dice que sí.
—Parece difícil encontrar ese tipo de persona —comentó Ailyne—. ¿No debería el otro estar agradecido por tal sacrificio y corresponder con los mismos sentimientos?
—Normalmente sí, pero no todas las historias tienen un final feliz.
—A mí me gustaría que lo tuvieran —afirmó ella, pensativa—. Creo que lo he entendido, puedes continuar con la historia.
Celso le contó una más antes de que ella se quedase dormida. Fue interrumpido varias veces por sus preguntas y en algunos momentos tuvo que inventarse párrafos enteros. Eran fábulas que su tía le contaba cuando era niño y no las recordaba muy bien, pero hizo todo lo posible por lograr finales felices y tejer una atmósfera de esperanza.
Aunque él la hubiera perdido.