Бросив сумку почти у самого входа, Кристер устало проковылял в гостиную и сел на диван. Посмотрел вокруг и остановил свой взгляд на лестнице, ведущей на второй этаж. Кажется только вчера он с Мелани, выяснив все недоразумения, вполне счастливый спускался по ней, гонимый радостными чувствами, которые горели в его сердце.
А сейчас там были другие эмоции. Они словно червяк в яблоке, выгрызающий в нём несколько ходов, чтобы найти выход наружу, и эти ощущения походили на предательство. Но в попытке отогнать охватывающее его липкими щупальцами чувства, он искал сам себе оправдание. И самое поразительное, находил. Ведь терпение не безгранично, да и Аманда была его партнёром в сексуальных утехах ещё до Мелани, поэтому это можно считать полуизменой. Даже его честолюбивый отец изменял своим жёнам. Не стоит так утрировать произошедшее, сейчас, главное — это его встреча с братом и ему не терпелось посмотреть тому прямо в глаза и задать один-единственный вопрос, который не давал парню покоя вот уже сколько времени: «Он действительно оставит их в покое или ему придётся всю жизнь оборачиваться на следующего за ним и Мелани братом?»
Кристер улыбнулся своим мыслям. Слово «брат» теперь было двояким, ведь они не были родными, а то, что отец взял ответственность за парня, сейчас не давало ему права уступать или желать от второго, братского самопожертвования.
Мысли мрачным облаком нависали в голове парня. Крис был не намерен уступать, поэтому первое условие,которое он поставит это чтобы отец немедленно снял для Дерека отдельное жильё. Тому давно пора быть самостоятельным, а не путаться здесь под ногами. Ну а второе это Крис будет требовать, чтобы брат забыл все свои чувства по отношению к Мелани, даже если это будет трудно, он не намерен уступать. Тем более у них через месяц появиться ребёнок и это навсегда свяжет их воедино.
Крис ехидно улыбнулся, сейчас эти эмоции возбуждали в нём его тайные мысли. «И как только он уберёт с дороги Дерека, то Мелани незамедлительно переедет сюда к нему, напрочь забывая ту парочку парней, которых Кристер и назвать таковыми не мог. Конечно, доктор был хорошим специалистом в своей области. Но...»
Поморщившись, Кристер продолжил думать о Дэвиде уже как о главе семьи. «Интересно, а каким он специалистом является по вечерам, сжимая в объятиях не хрупкое девичье тело, а накаченный мужской торс?»
Он поморщился от представленного и непроизвольно сплюнул на пол.
— Крис? Кристер! — парень повернулся на голос и с радостью посмотрел на отца. Тот, видимо, возвратился домой из-за звонка сына, а парень, погружённый в свои раздумья, так и не услышал, когда отрылась и закрылась входная дверь.
— Отец, — он попытался встать. Но увы, сил практически не было. Его слабая попытка, тут же была предотвращена, мягким надавливанием на плечо, большой тёплой ладонью, единственного человека который никогда не придаст.
— Я так рад, так рад! Что даже бросил совещание на полуслове и полетел домой. Думаю, мои замы будут ломать головы до завтра, не понимая, что меня могло так отвлечь от проблем фирмы. Хотя я рождение внука ещё должно произойти через месяц, если не ошибаюсь.
— Нет не ошибаешься, — Кристер выдохнул и прикрыл глаза, чтобы отец не увидел в них смятения и злости.
— А Мелани где? — Джон взглядом поискал и другие сумки, которые могли дать хоть какой-нибудь намёк. Но, кроме одной спортивной, которую отвозил Дерек, в просторном холе перед дверями ничего не было.
— Она не смогла пока приехать. Ты же сам понимаешь, что в её положении такой долгий путь — это не лучшее решение, да и в самолёт на поздних сроках никто не пустить.
— Конечно, — мужчина пригладил рукой волосы. — Как твоё лечение, когда отпустят и ты будешь дома, я разговаривал с Чарли, он обещал помочь с колледжем.
— Это хорошо, — словно отгораживаясь от ненужных вопросов, Крис стал давать короткие ответы.
— Мелани тоже может учиться с тобой вместе, там есть профиль экономического развития. Я уже все узнал. А малыш будет в это время с няней.
— Замечательно, — Кристер скривил губы, чувствуя, что нынешняя Мелани не будет слишком сговорчивой и навряд ли станет учиться на экономическом профиле.
Отец садится рядом с сыном. В его глазах плещется такое счастье, которое невозможно описать словами и только взгляд может уловить эти нескрываемые эмоции. Кристер обвёл взором помещение, затем посмотрел на лицо отца. Немного осунувшееся, но все же такое же властное и целеустремлённое, такое родное.
— А когда ты поедешь обратно? — вопрос заставил слегка сжаться парня.
— Я не поеду больше. Моё лечение теперь состоит только из ежедневных упражнений по разработке мышц ноги. В бассейн и здесь смогу сходить, а обезболивающие мне может назначить и мой доктор, — Кристер опустил голову, чтобы в данный момент не встречаться взглядом со своим отцом.
— Мальчик мой, что-то случилось? Посмотри на меня, — парень помотал головой из стороны в сторону. — Так не пойдёт, — отец взял голову парня двумя руками и повернул к себе. Мокрые глаза были красноречивее многих слов. — Вы поссорились с Мелани?
— Нет, не ссорились, — Кристер попытался удержать в себе всхлип.
— Тогда что тебя заставило проявлять такие эмоции? — Джон не унимался. — Ты должен вернуться, ведь Мелани на последнем месяце. И сынок ей тяжело.
— Раньше ты не проявлял такой заботы по отношению к ней, — с ехидными нотками в голосе говорил о неоспоримых фактах прошлого парень.
— Прошло много времени, да и после беседы с некоторыми людьми я понял, что лучше держать ситуацию под контролем и не отпускать её из своих рук. Одну вы уже и так сотворили, но это приятная ошибка. А вот остальные стоит предупредить. Но это можно сделать лишь в том случае если вы с этой девочкой будите всегда у меня на виду.
— Думаю, я совершил ещё одну, — парень сжал губы.
— Ничего страшного, я договорюсь с клиникой, и Мелани перевезут сюда, а потом после родов вы отправитесь в Нью-Йорк, — это звучало так убедительно, что сомнений в скором исполнении не могло быть никаких. Кристеропят мотнул головой.
— Мелани не знает где я. Но я звонил. Она не берёт трубку.
— Ты не сказал, что уезжаешь? — отец удивлён и поражён поступком сына.
— Нет. Я практически сбежал, — Крис говорил шёпотом, задыхаясь в своём бессилии.
— Ну, ты даёшь! — отец был поражён.
— Я сам не могу прийти в себя. Да и не знаю гордиться или пытаться искать оправдания своему безумству. Но я больше не могу быть там. Я задыхаюсь. Мне мерзко находиться в доме этого доктора Брукса, — последние слова Кристер словно выплюнул с презрением.
— Не понимаю, — отец в замешательстве. — Мелани тебе изменяет?
— Не знаю считать это изменой или предательством, а может, помешательством, но она живёт в семье гомиков, которые ко всему прочему ещё и женаты. И уж поверь мне, она боготворит этих не до самцов!
Джон сидел с широко открытыми глазами и пытался воспринять всю информацию, которую сейчас услышал. Внутри его сознания сошлись два ледяных айсберга. Они крушили все на своём пути, не оставляя ни малейшего шанса. Для него семья была оплотом счастья, благородства и величия. А о том, что не соответствует общественным нормам он слышать не хотел, не желая даже слушать весомые аргументы в их оправдание. Он считал, что эту гниль надо выдавливать и смывать, чтобы не было предпосылок для появления нового очага. А таких людей изолировать от нормального общества.
— Это хорошо, что ты уехал. Жаль, что я раньше не узнал об этом и не увёз вас домой, — Джон был в гневе. — А как же Мелани живёт там?
— Представляешь вполне нормально. Ей там комфортно. У них есть деньги, на которые она, видимо, и повелась, — сарказм в каждом слове.
— Тогда в чём твоя трагедия. Ты правильно сделал, что уехал. Я очень рад твоему возвращению. Теперь с удвоенной силой займёмся поступлением. А девочка хочет другой жизни, тогда пусть проживает в ней, — эти слова ставили черту, которую Кристер должен переступить и остаться лишь на одной из сторон от неё.
— Мне надо поговорить с братом. Где он? — отец удивлённо посмотрел на Кристера.
— Так Дерек уехал ещё два месяца назад в Техас. Кажется, решил расширять свой бизнес, но думаю, парень просто сбежал, так же как и ты.
— Ты о чём? — Кристер вопросительно посмотрел на отца.
— Я не слепой и знаю, что он тоже, как и ты сходит с ума от этой девушки, но вы меня удивили и ваш поступок. Вы оба сбежали от своей любви, — Джон похлопал сына по плечу. — Теперь и у тебя есть возможность понять себя и принять единственное правильное решение. А то я уже подумал, что ты стал таким же хлюпиком, как и твоя мать.