Вытри слезы – ведь волки не плачут,
Ни к чему им притворяться людьми.
Олег Медведев
Бравый временно остался в одиночестве. Лиде пришлось лечь в больницу на сохранение беременности. Даже несмотря на все ее капризы и причуды, ему было намного комфортнее, когда она находилась рядом. В доме было пусто без нее.
Руслан Викторович готовился ко сну. На балконе он выкурил сигарету, поэтому слишком тщательно чистил зубы. При этом корил себя за слабость. «Всего лишь одна сигарета вместо пачки в день, – оправдывался он мысленно перед невестой. – А вот раньше я дымил как паровоз!» Из комнаты донесся подозрительный шум, он насторожился, прислушался, но звук не повторился.
Бравый вышел из ванной, медленно двигаясь по коридору, затем сделал шаг к гостиной и резко отпрыгнул в сторону от громкого визга кошки, которой он случайно наступил на хвост.
– Муся! Черт бы тебя побрал!
Сотрудник спецслужб не любил домашних питомцев, однако не смог отказать возлюбленной. Как утверждала Лида, кошки смягчают отрицательные эмоции, а из-за слишком опасной работы будущего мужа она почти всегда была на взводе.
– Так и до инфаркта можно довести, – пожурил Бравый пушистого домочадца.
– Есть и другие способы вызвать инфаркт, – заверил его Макс. Он сидел на кресле в гостиной. Свет был выключен, поэтому хозяин дома не заметил непрошеного гостя.
– Добрый вечер, Максим. Или, точнее, доброй ночи! Вообще-то наша встреча запланирована на завтра.
– Мы с Иваном Андреевичем предположили, что вы можете не справиться с искушением устроить облаву.
– Я привык держать слово!
– Но Севастьянову вы ничего не обещали. Сказали, это будет зависеть от того, с какой ноги вы встанете утром.
– Итак, Максим, с какой целью вы здесь? – уточнил Бравый, стараясь выглядеть совершенно спокойным. Он включил свет в комнате и сел на диван.
– Я хочу договориться, чтобы вы убрали капканы и перестали травить «койотов».
– Нескромное желание, учитывая, что вы и Чоп занимаете часть экранного времени с горячей новостью о разыскиваемых преступниках.
– Внимание людей переключается вместе с каналом.
Интуиция подсказывала Бравому: юноша не причинит ему вреда. Хотел бы убить – уже бы это сделал. Или начал бы применять свои штучки! Возле кресла Бравый заметил чемодан.
– Вам нужен был пульт! – откликнулся на его мысли Макс. – Он не рабочий. Вы же помните тот день, когда Грифель нырнул в холодную речную воду вместе с чемоданом? Они провели в воде много часов.
На самом деле Севастьянов потрудился над устройством, чтобы переливающиеся включенные лампочки не смущали Бравого.
– Откуда я знаю, что вы не лжете? Может, вы активировали других ДУО-людей! И теперь ваша волчья стая разрослась!
– Вам придется мне поверить. Я знаю, вы хороший человек, Руслан Викторович, вы чуете ложь за километры! Сколько вам надо времени, чтобы определить, что кто-то вас водит за нос? Несколько секунд! Три! Вы такой же сверхчеловек, как и я. Два! Вы уверены, что больше никогда меня не увидите! Один! Дело о «койотах» закрыто!
Бравый сидел на диване, глядя перед собой. Макс не стал искажать события в сознании загипнотизированного сотрудника спецслужб, оставив все, как есть. Он был уверен, что Бравый их отпустит. Всем надоело возиться с проектом «ДУО-люди», обе стороны заслужили отдых друг от друга.
* * *
В квартире «койотов» было шумно. Из холодильника достали все вкусности, чтобы устроить прощальный пир. Как обычно, Санрайз сетовала на отсутствие спиртного, по старинке Чоп ее подкалывал, но на этот раз они ругались без тени злости. Просто были очень рады видеть друг друга живыми и почти здоровыми.
Вернулся Макс. Он просто сел к столу и стал частью вечеринки в честь ухода из стаи Даяны. Хотя повод для всех был грустный, «койоты» нашли в себе силы абстрагироваться от горестных мыслей и наслаждаться сиюминутной близостью.
Даяна услышала шаги в пустынном дворе дома – это был Севастьянов.
– Я пригласила Ивана Андреевича к нам на застолье, – призналась она. – Я знаю, надо было спросить у вас, но...
– Он нормальный мужик! – подбодрил ее Чоп. – Лично я не против.
– Людям надо давать второй шанс, – с серьезным видом произнесла Санрайз, чем развеселила присутствующих.
– Что смешного? Я говорю дельные вещи! – возмутилась Санрайз.
Макс тоже не был против. Он налаживал контакт с отцом, считая, что умный предок-изобретатель – хорошая поддержка для «койотов». Какой смысл плевать в колодец?
Даяна открыла дверь и проводила смущающегося Севастьянова к столу. Он бережно прижимал к груди портфель, в котором притаился коварный аппарат, похищающий память. Ему очень хотелось разбить его, но обязательный человек не мог предать доверие Даяны.
На радость Санрайз, профессор поставил на стол бутылку шампанского, скромно оправдываясь:
– Вроде как невежливо приходить на праздник с пустыми руками!
– Теперь наша тупая обжираловка превратилась в настоящий праздник, – заметила Санрайз.
За разговорами и приятными воспоминаниями о школе (коих оказалось несметное количество) никто не заметил, как героиня праздника загрустила. Она рассматривала беседующих друзей и в это мгновение была невероятно благодарна им за возможность стать частью их жизни. Пусть и на такой ничтожно короткий период.
За окном забрезжил рассвет.
– Пора, – выдохнула Даяна, вставая из-за стола, после чего добавила: – Я быстро умоюсь.
Конечно, все понимали, что она захочет смыть нахлынувшую печаль, вызванную расставанием.
Севастьянов достал из портфеля аппарат, уничтожающий «вчера». Он был похож на палача, заготавливающего топор для казни.
– Макс, может, вам обоим стереть память о влюбленности и оставить ее с нами? – тихо уточнила Санрайз.
– Решение принято, – произнес Макс.
– Она так вкусно готовит! – возмутился Чоп.
– Мы отправим Санрайз на кулинарные курсы, – отшутился Макс, стараясь не выдать желание зарыдать, как ребенок.
Вернулась Даяна. Она сильно волновалась, и это было заметно.
– Ты готова? – мягко уточнил Севастьянов. – Не обязательно это делать!
– Я готова! – твердо произнесла Даяна, но тут же воскликнула: – Нет! Подождите!
Ей хотелось достойно попрощаться с людьми, которые приняли ее в свой волчий мир и дали возможность почувствовать себя нужной, важной, необходимой!
Даяна протянула руки к Санрайз и заключила ее в дружественные объятия, тихо прошептав:
– Береги себя, ладно? В память о Герде будь поаккуратнее с медикаментами! Ты самый оригинальный человек, которого я когда-либо встречала!
– Скажешь тоже! – всхлипнула Санрайз.
– Чоп, присматривай за Максом! – попросила Даяна, обняв самого доброго «койота». – Ты замечательный друг!
– Я буду скучать по тебе, Белоснежка! – признался Чоп.
К Максу Даяна не решалась подойти, ему пришлось взять инициативу на себя. «Я все равно буду любить тебя, – произнесла она мысленно, чувствуя, как учащенно бьется сердце самого близкого человека. – Даже когда позабуду!» «Ты лучшее, что случилось со мной в жизни, Даяна», – сознался в ответ ей Макс.
– Вы блокируете канал! Я не могу вас подслушать! – возмутилась Санрайз.
Желание Даяны обняться напоследок стало полной неожиданностью для профессора Севастьянова.
– Я только что тебя обрел, но уже теряю! – с тоской произнес седовласый мужчина, крепко прижимая к себе дочь.
– Я прощаю вас! Вы сделали все, что могли, и даже больше!
– Я как будто совершаю преступление, – с горечью произнес Севастьянов, перейдя к процессу удаления воспоминаний. – Надень наушник и смотри внимательно в зеркало... Слушай мой голос, Даяна...
Макс предпочел не видеть, как Даяна «уходит». Он укрылся в своей комнате и даже выключил звук, чтобы ничего не слышать.
Глава 45
Новый старт
Нет ничего лучше, чем возвращаться туда, где ничего не изменилось, чтобы понять, как изменился ты сам.
Нельсон Мандела
Даяна проснулась от того, что комната наполнилась солнечным светом. Она привстала, посмотрела по сторонам – все чудесным образом преобразилось! Из ее прошлого оставались только обои на стенах, вся мебель была новая, как и занавески на окнах.
– Здесь живет любимая дочь! – произнесла Даяна почему-то вслух и громко позвала маму.
В комнату вошла радостная Тамара Сергеевна. При виде дочери она захлопала в ладоши, словно получила долгожданный подарок.
– Доченька моя! – восхищалась пожилая женщина. – Проснулась, моя радость!
– Когда мы поменяли мебель? И шторы? – удивлялась Даяна, понимая, что абсолютно не помнит этого факта.
– Я ждала тебя из больницы и решила освежить твою комнату.
– Я была в больнице? – испуганно переспросила Даяна. – Что со мной случилось?
Мать с прискорбием поведала жуткую историю о том, как ее любимая дочь по невероятной случайности свалилась в ледяную реку с моста на набережной.
– Я даже не знала, где ты, доченька! Места себе не находила! А потом мне позвонили. Профессор... фамилию не помню... В общем, он проводил с тобой сеансы гипноза, и ему удалось... как он сказал-то... распаковать некоторые файлы...
– Но я не помню, что была в больнице! Долго я там находилась?
– Несколько недель, Даяночка! Тебя чуть не отчислили из института! Я ходила к ректору, отнесла справку. Этот добрый мужчина пошел навстречу.
– Мы говорим об одном и том же человеке? Наш ректор? Владимир Петрович? – переспросила Даяна недоверчиво. Студенты его прозвали «Вовка – золотая ручка». О его стремлении нажиться даже на мельчайших проступках студентов ходили легенды. Пожилой, насквозь коррумпированный управленец никогда не был снисходительным.
– С ним разговаривал твой врач – профессор... фамилию не помню! Сначала зашел профессор, переговорил, а потом уже меня пригласили. Владимир Петрович был любезен и заверил, что никаких наказаний за пропуски занятий не предвидится.
– Но почему я все-таки не помню больницу? Ведь хоть что-то должно было остаться в моей голове!
– Профессор сказал, беспамятство – из-за удара об воду. Он обещал, что постепенно все придет в норму. Но может быть, кое-какие факты исказятся. Ты голодна?
– Голодна! – призналась Даяна. – Как волк!
– Я сварила кашу! – заботливо произнесла Тамара Сергеевна, помогая дочери подняться. – Тебе надо восстанавливать силы и хорошо питаться.
Обе в обнимку пошли на кухню.
– Мне снился такой странный сон...
– Что за сон? Расскажи!
– Не могу вспомнить! Кажется, там были приключения! И еще что-то...
– Главное, жива-здорова! Все остальное пустяки, – подвела итог мать.
В небольшом парке перед институтом из-за дождя народу было немного. Все спешили укрыться от сырости под козырьком здания на крыльце.
Санрайз с волнением поджидала бывшую соратницу по стае. Она увидела ее еще издали – улыбчивая Даяна шла в окружении нескольких человек, они бурно что-то обсуждали. Дружная компания прошла мимо.
– Даяна, привет! – воскликнула Санрайз в спину забывшей ее подруги.
Даяна остановилась, обернулась и заинтересованно уставилась на источник беспокойства.
– Ты меня не вспомнила! – заключила Санрайз, пытаясь изобразить сожаление. – Мы обе лежали в больнице. На соседних койках.
– Правда? – в голосе Даяны сквозило недоверие.
– Да, ты однажды уговорила медсестру найти для меня вещи! Я хотела сбежать из больницы. Она приперла слишком большой размер, и я была похожа на...
– На сдувшегося клоуна! – подхватила Даяна.
– Точно! Вспомнила?
– Нет, если честно... Не знаю, почему я это сказала! У меня вообще каша в голове в последнее время. Словно меня подменили! – разоткровенничалась бывшая волчица и, понизив голос, добавила: – Мне иногда кажется, что я слышу мысли людей.
– Правда? Мне тоже! Это побочный эффект. Из-за сеансов гипноза. Маленький подарок от нашего как следует встряхнувшегося мозга. Расскажешь доктору, выпишет тебе тонну таблеток! Чем меньше людей знает о том, что ты умеешь, тем больше спокойных дней у тебя впереди!
– Да, наверное, ты права... Напомни свое имя, пожалуйста.
– Аня.
Даяна улыбнулась, рассматривая приятное лицо незнакомки, на котором почти не было косметики. Однако Санрайз все равно выглядела нелепо – смыла темный цвет и покрасила волосы яркими прядями. Никакие доводы друзей о том, что «радугой в волосах» она будет привлекать излишнее внимание, на нее не подействовали. Из-под шарфа виднелась часть почти зажившего шва. Санрайз заметила взгляд Даяны, скользнувший по шее, и поторопилась поправить ткань.
Даяну окликнул один из приятелей, ожидающих ее с другими студентами в сторонке.
– Мы с друзьями идем в кофейню. Хочешь с нами?
– Нет, спасибо, Даяна. Я пойду. Просто хотелось попрощаться. Уезжаю из города, строить новую жизнь. Ты была так добра ко мне!
– Счастливого пути, Рассвет! Прости! Почему-то захотелось тебя так назвать! Наверное, из-за ярко-розовых прядей в волосах!
Даяна попрощалась и вернулась к своим друзьям-студентам. Санрайз с улыбкой наблюдала, как бывший сородич по стае уходит из ее жизни навсегда.
– И как она? – спросил подскочивший Чоп, сгорая от любопытства.
– Она кажется вполне счастливой, – ответила Санрайз, вздохнув. – Меня не помнит. Как там наш страдающий Ромео? Мотает сопли на кулак?
«Я тебя слышу, Санрайз», – Макс отправил ей мысленное послание. Он стоял за ограждением институтского парка и наблюдал за происходящим издали. Он опасался, что разбередит старые раны Даяны и вынудит ее вспомнить жизнь среди «койотов».
– Полюбовался напоследок? – издевалась Санрайз.
«Она в порядке, я спокоен, – Макс игнорировал иронию. – У нее появились друзья. По-моему, это здорово».
– Профессор Севастьянов, видимо, открыл канал общительности! – размышляла Санрайз, шагая к Максу.
– Надо поймать такси! – предложил лидер «койотов». – Отец уже ждет нас на автовокзале.
– Один из дрищей, сопровождающих нашу Даянку, сказал, что у Санрайз на голове радуга!
– Ее новая прическа очень... яркая! И позитивная! – деликатничал Макс, тщательно подбирая слова.
– А по мне, так попугай попугаем! – отмахнулся Чоп.
– Заткнись, Чоп!
«Койоты» вышли к дороге, чтобы поймать попутку. Мимо промчался свадебный кортеж. Лицо счастливого уже немолодого жениха в открытом окне лимузина показалось Максу знакомым. Это был Бравый. К счастью, сотрудник федеральной службы не заметил трех недавних нарушителей его спокойствия. Руслан Викторович спешил избавиться от статуса холостяка, чтобы начать новую жизнь рядом с любимой женщиной и двумя карапузами. На УЗИ счастливых родителей оповестили о двойне.