Chapter 7
bumangon ako sa aking higaan dito sa hotel kung saan ako tumutuloy. nakasout lamang ako ng manipis na shorts at isang sando. hinawi ko ang kurtina na nakatabing sa glass door, papunta sa terrace.
binuksan ko ang pintuan at lumabas papuntang terrace. inunat ko ang aking katawan, i excercise a bit. pagkatapos ay tumukod ako sa baradilya doon. agad ko nasalubong ang masamyong hangin ng lugar na ito. i looked around the view of NYC na nakikita ko mula dito sa balcony ng aking kwarto.
muli akong pumasok ulit para kumuha ng isang basong non-fat milk mula sa maliit na ref sa aking kwarto. agad nanunout sa akin ang lamig nito ng isang lagok ko lamang. pagkatapos nun' uminom ako ng isang basong tubig.
mag-iisang linggo na ako dito sa New york. kabado ako sa magiging resulta ng aking exam, next month pa naman ito malalaman. maybe mga ilang araw na lamang at uuwi na din ako ulit muna sa Pilipinas. my mom always calling me, that she missed me so much.
ipinilig ko ang aking ulo. nagpasya akong maligo na, mamasyal ako ngayon mag-isa. buy some souvenirs for my friends. tsaka pasalubong na din for my family.
sinuklay ko ang aking mahabang buhok gamit ang aking daliri. i heard my phone rang, lumingon ako sa may gawi ng isang maliit na table. kung saan nandoon ang aking phone. i grab it, only to see a new roaming number.
tamad ko itong sinagot. nagbabakasakali baka sina Ria or Mavey ang tumatawag.
" yes, hello?.."
i answered it, habang lumakad ulit ako pabalik sa terrace. umupo ako doon sa couch na naroroon. kinuha ko ang beige pillow cushion at niyakap ito.
" hey' baby..how's your morning?."
i heard the soft husky baritone voice from the other line. dinig ko din ang tila footsteps nito, halos malubog ako sa aking kinauupuan ng marinig ko ang boses nito. i bit my lower lip, to suppress everything that i'm feeling now.
" will you stop calling me that 'baby' thing?..si Kuya Liam lang ang may karapatan tumawag niyan sa akin..and why are you calling me again?..i am absolutely fine! Mr. Montevallo..kung iyon lang ang gusto mong malaman."
i heard his soft chuckles. bakit lahat na lang ng gawin niya ay mas lalong nagpapabilis ng paghataw sa aking puso.
" well, you can't stop me if i call you that endearment..i'm serious Li' when it comes to you..why you're always highblood when it comes to me?. the more you hate Lianna..the more you love.."
dinig ko ang mahinang pagtawa nito pagkatapos nitong bitawan ang mga salitang iyon. i grip the pillow cushion at inis na tinapon iyon sa aking paanan. damn! bakit ba ako naiinis sa kanya?.
" walang kwenta lamang ang mararating ng usapan na ito. stop playing your games on me Mr. Carlos Gabriel..it will not effect on me,.i am not some random girls na dumaan sa buhay mo na kaya mong paikutin.."
" hell! baby, i am not doing anything to you..where that come from?. i am not a fucking playboy if that what you mean.."
" really now, Carlos Gabriel?..hindi ka player?..all the magazines call you a billionaire playboy..but if that's your genre slick like with women..sorry to tell you Mr. Montevallo you can't pass for my taste.."
mariin kong sabi na agad pa akong napasuklay sa aking buhok at hinayaan muli itong bumagsak sa aking balikat. napatayo ako mula sa couch, at sumandig sa baradilya doon. pinag-ekis ko ang aking mga paa, habang naghihintay ng sagot sa kabilang linya. seriously?..ganito takbo ng usapan namin dalawa?. hell!
" very funny..but i think you just misjudge my behavior Li'..you've got it all wrong, baby.."
seryoso nitong sabi. huminga ako ng malalim, parang naubusan ako ng pangungusap para makipagtalo sa mokong na ito. muli kong narinig ang kanyang boses, ng hindi ako sumagot sa kanya.
" i don't know why you hate me,.pero dahil sa sinabi mo. well, i guess i know the answer now..sa isip mo akala mo pinaglalaruan ko mga babae?..they are the one who came to me,.i'm just a guy.."
" see? eh di inamin mo din na playboy ka nga?..your bragging yourself for being like that. i have to go may pupuntahan pa ako."
" will you give me a chance, Li?.."
" give you a chance? for what?..to prove to me how fuckboy you are?.."
sinabayan ko pa ito ng isang tawa. narinig ko sa kabilang linya ang matinis nitong pagmumura. so? i guess i push his ass button. i don't care whatever he said.
" why can't you just give me that chance to prove to you that..whatever in your mind is all wrong..i'm your brother's friend he knows me.."
" dapat nga matakot ka pa..kaibigan ka ng Kuya ko, your a traitor,.dumidiga ka sa kapatid ng kaibigan mo..its bad Carlos Gabriel..bye for now mister."
i ended the call kahit narinig ko pa sigaw nito ng aking pangalan. he called back but i turn it off. parang napagod ako sa pagdidiskusyon sa kanya. pumasok ako sa loob, grab my towel at hinubad lahat ang suot ko. binalabal ko ang aking roba sa aking katawan, saka ko tinungo ang bathroom.
naglakad-lakad ako sa downtown ng boung city ng NY. i bought some shoes, dress, and shirts para pasalubong. binilhan ko si mommy ng sampung piraso ng iba't ibang replika ng mga bulaklak. alam kong matutuwa iyon dito.
saglit akong huminto sa isang maliit na shop doon na puro sweets ang binibenta. i saw my favorite ferrero agad ako pumasok at bumili nun'.
masyadong marami na akong bitbit na paper bags. kaya naisipan ko muna umuwi sa hotel at dalhin lahat mga pinamili ko. tiyak na mahal itong timbang ng luggage ko pagbalik ko ng pilipinas dahil sa aking mga pinamili. buti na lamang may laman credit card ko, thanks to my dad and Kuya Liam.
nang marating ko ang hotel, hindi ko namalayan ang oras. hapon na pala. parang ang bilis ng oras dito, saglit lang ako nag-retouch kinuha ko na din ang aking brown coat. muli akong lumabas para makapag-stroll ulit sa city.
naisipan kong pumunta sa isang park. i saw some coupling's hugging from the back, some holding their hands while looking at the bay view. tanaw kasi mula dito ang tabing dagat.
umupo ako sa isang table doon, pagkatapos kong mag-order ng isang light beverage alcohol. ayoko din syempre malasing. kung nandito lang sina Ria at Mavz tiyak na mageenjoy iyon. some of classic song played at the background.
liberated mga tao dito, kaya kahit mag-PDA okay lamang sa kanila. i saw some of them na nasa may gilid ng isang sementadong upuan, liplocking and kissing each other. hindi ko maiwasan hindi mapatawa ng mapakla. sumimsim ako ng inumin at kumain ng chips na binili ko.
i pulled out my phone, at kinunan ang tanawin na nakikita ko. sana nadala ko pala ang camera ko para maganda ang picture. nag-selfie din ako pagkatapos ng ilang shots tinago ko ang aking phone.
alas-siyete na lagpas ng gabi. inin-enjoy ko mag-isa ang moment ngayon. hinapit ko konti ang aking coat ng maramdaman ko ang simoy ng lamig sa bay park na ito. isang kanta na classic ulit ang pumailanlang sa background. ay! seryoso? hindi uso dito ang upbeat?. mas lalo ko nakita kung gaano ka-enjoy ang mga may partner doon.
Can't believe we met like this
Is it just coincidence?
I had a feeling I'll be seeing you again
You're every bit as beautiful
As the last time we met
When you told me you were leaving
And going back to him
How I wish that I could tell you
It's all in the past
That I was never good at lying
And baby since you ask
what the! bitter yata ang may-ari ng nagpatugtog nito dahil isang kantang masakit sa pandinig ang piniplay.
" a penny for your thoughts, pretty lady.."
dinig kong sabi ng isang sexy voice. luminga ako sa aking gilid, there i saw the most handsome Engineer of the Philippines. he give me that nakakapigtas-panty-smile. as i give him my sweet smiles back. what a good night lord.
" hi! anong ginagawa mo dito?."
tanong ko kay A.L a short for his name Ahmed Lucas. he got the best name, like his aura. na kahit sinong babae mapapak-ganern ang matres dahil sa lakas ng karisma nito. well, hindi masama humanga sa isang tulad niya.
" sabi ko na nga ba, ikaw iyan eh. kanina pa kita pinagmamasdan mula doon'."
he pointed the direction kung saan siya galing. ngumiti na lamang ako sa kanya. wala akong mahagilap na maisagot.
" mind if i join you?."
" yeah! sure..i don't mind at all. atleast i have a company now. so, what are you doing here again?."
umupo ito sa tapat ko, pagkatapos niyang ilapag ang kanyang maliit na baso, at isang bote ng bacardi na nangangalahati na ngayon. siguro kanina pa ito umiinom. he give me that lopsided smile bago ako sinagot.
I don't wanna hear that song again
From the night we first met
I don't wanna hear you whispering
Things I'd rather forget
I don't wanna look into your eyes
Coz you know what happens next
We'll be making love and then
I'll fall all over again
" flirting some random lovely ladies?. giving me their best shot."
sinabayan pa nito ng malakas na tawa. i can't help not to bite my lower lip, while staring at him habang yumuyuko ito at tumatawa. tumingala siya at nagsalubong ang aming mga mata. i see some glints of sadness in his eyes, or maybe i'm just hallucinating. ngumiti ulit ito, na siyang kinangiti ko din.
" ang brutal mo magsalita. masama iyang nakikipaglaro sa babae."
himig ko na biro dito. he just shrug his shoulder at uminom ng kanyang inumin. sinuklay nito ang kanyang buhok gamit ang kanyang mga daliri.
Can't begin to tell you
Just how, sorry I am
That the man you built your
Dreams around just broke your heart again
I think I know the feeling
Coz I once loved you so much
And I swore I'd rather die or
Live a day without your touch
If I held you in my arms
You'll know I'll never let you go
But this ain't the time or place
To get emotional...
" i want to punch whoever played that stupid song. i don't want to hear it.,so fucking! hilarious espicially the lyrics itself.."
sabi nito sa gitna ng mahinang pagtawa nito.
" why?..ano naman mali sa kanta na iyan?. its just a song..depende iyan sa mga taong kumukuha sa hugot na iyan..seems like may pinagdadaanan ka yata Engineer?."
biro ko sa kanya. he lowered his gaze and cocked it to the side, para tumingin sa di kalayuan. parang may problema ito ah.
" why do i have this feeling,.na parang may mabigat kang dalahin diyan?."
" oh' yeah..your right mabigat nga itong dala ko..i have this heavy gun in between my thighs..."
hindi ako pinanganak kahapon para hindi ma-gets ang sinabi nito, lalo pa't sinabayan pa nito ng malakas na tawa ng pinaikutan ko siya ng aking mga mata.
" your disgusting!..what i'm saying is, may problema ka ba?.."
he brushed the corner of his lips using his tongue. umiling ito sa akin, kasabay ng pagtungga muli nito ng kanyang inumin.
" maybe i'm just stress for something..i-i don't understand, sometimes no matter how you want to aim something, kailangan mo pa din lumayo just to find yourself what you really want..but then, kahit pala lumayo ka dala mo pa din ang isang bagay na hindi mawala sayo..kahit gaano mo ito kagusto.."
makahulugan nitong litanya sa harap ko. kumunot noo ko dito, is he broken?. don't tell me ang isang katulad nito iiwan ng babae?..
" wow! i never expect..na may tinatago ka palang kakornihan sa katawan mo?."
pinilit kong pagaanin ang atmosphere para matawa naman ito. he smiled pero halos hindi umabot iyon sa totoong ngiti nito.
I don't wanna hear that song again
From the night we first met
I don't wanna hear you whispering
Things I'd rather forget
I don't wanna look into your eyes
Coz you know what happens next
We'll be making love and then
I'll fall all over again...
" wanna walk with me?.."
he asked me kasabay ng ngiti nito. tumango naman ako dito at sumama sa kanya sa paglalakad lakad. nagkwento ito ng mga trabaho niya, kung gaano siya ka lolo's boy noon sa kanyang lolo. nagiisa lamang siya anak ni Mr. & Mrs. Dela Riva.
pero dahil masyadong business minded ang mga ito madalas siyang namamalagi sa lolo niya. pagaari nila ang isang hacienda sa Tarlac. pero ng magkaroon ng bahay lolo nito sa baguio doon na muna siya nag-stay. at nagpatayo ng sarili niyang kompanya.
" me and CG, parehas kami pinasukan na university noon. his my colleague since first year highschool. i'm just two years older than him.."
tumango tango ako sa kwento nito, habang palakad lakad kami sa kahabaan ng bay park.
" so, you know my brother kung ganoon?."
" si Liam Finley?..of course! he's one of the best adviser among us..but i'd never thought that he has a pretty sister.."
mapanudyo nitong ngiti sa akin. agad ko naramdaman ang pamumula ng mukha ko. i looked away para hindi niya iyon makita.
" i remember someone, kapag nakakakita ako ng babaeng namumula.."
he chuckled. tinawanan ko siya sa kanyang reaction.
" you love her.?."
" who?."
" iyang sinasabi mong someone. siya ba dahilan kaya ka nandito?."
saglit kaming tumigil sa isang duluhan at pinagmasdan ang dagat. huminga siya ng malalim, pinamulsa nito ang kanyang mga kamay sa bulsa ng kanyang itim na coat.
" yeah' i need to stay away form her. and also i have a business here with Mr. Scottman..but apparently, kahit nandito ako sa malayo still i can't help myself to missed her..palagi ko ini-ignore ang tawag niya..she's still young, ayokong matawag na cradle snatcher ng kanyang mga magulang."
tinagilid nito ang kanyang ulo, habang nakatingin sa akin. tumango ako sa kanyang sinabi. bahagya ko siyang tinapik sa balikat para malaman niya may isang kaibigan siya sa tabi niya.
" what about you?..kayo na ba ni Carlos?."
pagiiba nito ng usapan bigla. inirapan ko siya at humalukipkip sa tabi nito.
" i don't like playboys..he's a womanizer,.at alam mo iyon di ba?."
" kailan pa naging womanizer iyon?..his the goodboy of our batch. he is the type of guy na tahimik in a corner..women swooned him, Lianna.."
tiningnan ko siya ng nakataas ang kilay. iba din ito eh, kaibigan niya talaga pinagtatakpan pa. inalis ko ang tingin sa kanya, saka bumuga ng hangin.
" kaibigan mo, kaya pinagtatakpan mo..i saw a tabloid and magazines saying his a billionaire womanizer.."
" and you believe that?. oh! come on..kayo talaga mga babae mas pinapaniwalaan niyo ang mga write ups na iyan kesa sa amin?..nah' not because someone flirted us, player or casanova na kami..jesus! what happen to this world?".
he desperately throw his hands up in the air. he give me that mocking smile at umiling sa sinabi ko.
" you can't blame us Mr. Engineer..--"
agad pang naputol ang sasabihin ko ng bigla nag-ring ang phone nito. nilabas niya mula sa kanyang coat ang kanyang phone, at napailing kasabay ng mapanuksong ngiti sa akin.
" speaking of the devil..he's calling."
i arched my brow habang tinitingnan siya sagutin ang tawag ng sinabi nito.
" yeah' C.G whats up?..bat ka napatawag?."
" where are you A.L?."
agad humataw ang aking puso ng marinig muli ang boses nito. kagat ang aking labi na napatingin sa malayo, habang dinig ko manipis ang pagtawa ni A.L sa kaibigan. ang mga kulisap sa aking tiyan ay hindi mapirmi, tila parang may party at agad silang nabuhay lahat.
" where are you?." narinig kong muli sabi ni Carlos Gabriel.
" i'm here in New York City..why you'd ask?."
sandali itong hindi nagsalita. naririnig ko usapan nila, dahil sinadyang i-loudspeaker ni A.L ang kanyanvmg phone.
" whoah! really?..kailan ka pa diyan?."
" two weeks ago,.yata?. why?..what it is Carlos?."
" naah' nothing..i just want you to invite sana..bar hopping and girls hunting also.,i'm bored eh."
agad tumikwas ang aking isang kilay and mouthed to A.L 'see?' biglang tumawa ng malakas si A.L sa reaction ko na siyang kinagulat ng nasa kabilang linya.
" girls hunting? really now Carlos?..kailan ka pa naging interesado sa ganyan?."
" a while ago..coz someone dump me. and just like you she's also there in NYC."
narinig ko ang desperado paghinga nito. tumungo ako kasabay ng pagsalikop ng aking dalawang palad. inihipan ko ang mga ito, ignoring the eyes staring at me. A.L smirk while i'm doing that. i can see from the corner of my eyes na tinitingnan ako nito.
" ah' i know what your talking about..so, because of her kaya ka maghahunt ng mga babae..come on Carlos mas lalo iyon magagalit sayo.."
" she don't care about me..about my feelings for her.."
sinamaan ko ng tingin si A.L agad naman nito nakuha ang gusto kong iparating sa kanya.
" actually Carlos, i meet her already. katabi ko siya sa eroplano.."
" what?! you gotta be kidding me A.L!..i will wring your neck, kapag may ginawa ka sa kanya."
bumulanghit ng tawa si A.L na siya ko din ginawa. gagawin talaga niya iyon?. agad natahimik ang kabilang linya ng marinig niya ang tawanan sa paligid.
" hey' A.L are you with Rebecca?.."
" of course not! nasa Pilipinas siya..i'm with LIANNA FINLEY.."
" what the fuck! Ahmed Lucas Dela Riva..are you fooling me?."
" of course not! we're here at the bay park..the romantic place in the city of manhattan,.were having a goodtime actually."
" Dela Riva kaibigan kita. but if you betray me alam mo kung saan ka hahantong.."
bago pa makapag-react si A.L agad ko itong inunahan.
" i've never thought your a cruel as beast,.Carlos Gabriel Montevallo..just go to the club haunt some random girls..the hell i care!..for your stupid idea information.,namasyal lang kami ni A.L we are not doing anything prick!".
sigaw ko mula sa tabi ni A.L habang tawang tawa ito. tinapat pa niya sa bibig ko ang speaker ng kanyang phone para mas lalo marinig ni Carlos ang sasabihin ko.
A.L grins at me ng parehas naming marinig ang malutong na mura ni Carlos mula sa kabilang linya.