Can't say I don't love you - still I can't pretend.
Mark James PoV
Pagkatapos ng last subject ko ay pumunta na agad ako sa cafeteria. Alam ko kasing dun ko lang makikita si Den.
"Jason nasa yung palaging umuupo dito?" Tanong ko kay Jason. Kaibigan ko sa nursing.
"Ahh.. Yung mga Psyche. Nakita ko silang palabas kanina ng gate. Kanina pa yata tapos ang klase nila eh" sagot niya sakin.
"Okay sige. Salamat" sagot ko sa kanya.
Alam ko na kung saan ko siya matatagpuan.
Nagtext ako kina Patrick na aalis na ako. Baka kasi antayin nila ako sa cafeteria eh.
Matapos yun at sumakay na ako sa sasakyan ko at mabilis ko ng tinungo ang lugar na alam kong pinupuntahan ni Den pagkakatapos ng klase.
Hindi nga ako nagkamali. Naririnig ko ang boses ni Den mula sa loob.
Tinawag ko yung waiter na nasa tapat ng pintuan at umorder ako ng maiinom. Mas mabuting dito muna ako sa tapat ng sasakyan ko kesa sa loob. Ayoko naman na intindihin pa ako ni Den kapag nakita niya ako.
Nagtataka siguro kayo kung bakit ako nandito.
Flashback
Ilang araw ng absent si Den. Hindi rin siya sumasagot sa mga text messages ko at tawag ko. Wala rin alam sila Sheryl kaya nag-aalala na ako. Ilang araw nanaman silang nakauwe galing HK ni Jerome ah.
Kaya napagdisisyunan kong magpunta sa kanila kahit gabi na.
Napansin kong may nakapark ding sasakyan sa tapat ng eskinita nila Den kaya medyo nilampas ko ng kaunti ang sasakyan ko.
Matapos kong ipark ang sasakyan ko ay kaagad na agad akong bumaba at dinial ko muli ang cellphone number ni Den.
Naglalakad ako habang inaantay kong sagutin ni Den ang tawag ko.
"You're Mark, right?" Bigla akong napalingon sa pinanggalingan ng boses.
"Yes... At ikaw si Jerome diba?" Sagot ko naman sa kanya at inend ko muna ang cellphone ko.
"Can we talk?" Muling tanong niya.
Panandalian akong napatigil dahil nagtataka ako kung bakit bigla bigla nalang niya akong gustong makausap.
"Its about Den..." Mahinahong dugtong niya.
Nung narinig kong tungkol iyon kay Den ay pumayag ako.
Nakasandal kami ngayon sa unahan ng sasakyan niya.
"Here.." Sabay abot niya sakin ng bote ng vodka.
"Siguro nagtataka ka kung bakit hindi pa napasok si Den hanggang ngayon..." Panimula ni Jerome.
Nanatili parin akong tahimik. Gusto ko kasing marinig ang lahat ng gusto niyang sabihin.
Nagpatuloy siya sa pagkukwento ng mga nangyari sa kanila sa HK hanggang sa bigla nalang akong napatingin at natigilan sa huli niyang sinabi.
"He saw his boyfriend with someone else... at buntis yung babae..."
Hindi ko alam kung ano ang magiging reaksyon ko sa nalaman ko.
Araw araw at gabi gabing nag-aantay si Den ng tawag mula sa boyfriend niya hanggang sa hindi na nagparamdam tapos bigla niyang makikita na may kasamang iba at buntis pa!!?
Anong klaseng boyfriend ang boyfriend ni Den!!?
"Alam ko mahirap ang pinagdadaanan ni Den. Alam ko at kilala ko ang ugali niya.. Ayaw niyang may nag-aalala sa kanya kaya hanggang kaya niyang sarilinin ang problema - sinasarili niya" mahabang sabi ni Jerome.
"Bakit sinasabi mo sakin ito Jerome?" Diretsong tanong ko sa kanya. Hindi ko rin kasi maintindihan kung bakit sakin ni kinukwento ang mga bagay na ito.
"Mahirap ipaliwanag pero sana habang wala ako o kami para sa kanya ay huwag mo muna siyang iiwanan..." Dugtong niya.
"Sa pagkakataon ngayon, wala siyang ibang kailangan kundi si Paul. Ang boyfriend niya. Kailangan niya ng paliwanag, kailangan niya malaman kung bakit nangyari ang mga bagay na ito... Aalis ako para mangyari yun. Gagawa ako ng paraan para makapag-usap sila..." Mahabang sabi niya.
Sinabi rin sakin ni Jerome kung saan ang bar na pinupuntahan ni Den. Sinabi rin niyang bumalik na sa banda si Den dahil sa problemang pinansyal sa bahay nila. Ayaw naman daw kasi ni Den na tanggapin ang binibigay na tulong ni Jerome.
End of Flashback
"Sir hanggang anong oras ang set ng banda diyan?" Tanong ko sa lalaking mukhang may-ari ng bar.
"Ahh.. Yung CnY band. Hindi ko sure kung til what time pero ang alam ko last set na nila" sagot naman niya.
"Pwede ko ba malaman kung bakit mo naitanong?" Ganting tanong niya sakin.
"Ahh.. Inaantay ko kasi si Den" tipid kong sagot.
Matapos yun ay pumasok na sa loob yung lalaki.
Ano nga ba ang dapat kong gawin?
Gusto kong matulungan si Den.
Gusto kong kahit papaano ay mapasaya ko siya.
Alam kong mahirap ang sitwasyon niya ngayon kaya mahihirapan din akong mapasaya siya.
"Jaime? Hala! Bakit nandito ka? 2am na ah!" Bati sakin ni Den.
"Ikaw nga rin eh nandito pa 2am narin" ngiting sagot ko sa kanya.
"Pilosopo. Bakit nandito ka? Sinong kasama mo?" Mabilis niya uling tanong sakin.
"Hindi kasi ako makatulog kaya eto. Shot lang. Tara na!" Palusot ko sa kanya.
Hindi na nakatanggi sakin si Den. Sumakay rin siya kaagad sa sasakyan ko.
"Sigurado ka papasok ka pa mamaya?" Tanong ko sa kanya habang nagdadrive ako.
"Oo naman. Pasado alas dos lang naman. 8am pa klase ko" sagot naman niya sakin.
"Ayy teka.. Patigil muna saglit diyan sa 7/11" sabi niya sakin dahilan para itigil ko muna ang sasakyan.
"Ako nalang ang bababa. Saglit lang to promise" mabilis niyang sabi at kaagad na bumaba ng sasakyan.
Pagbalik niya ay may bitbit siyang mga pagkain.
"Para kay Chrien. Baon niya. Nagpapabili kasi ng tig dadalawa - para daw tig isa sila ni Noah" ngiting sabi niya sakin sabay abot ng cold coffee.
"Thanks..." Sagot ko at sinimulan ko na ulit paandarin ang sasakyan.
Ilang minuto lang ang lumipas ay nasa tapat na kami ng eskinita nila. Sabay kaming bumaba. Gusto ko rin kasi siyang ihatid kahit hanggang gate lang nila.
"Thanks Jaime" ngiting sabi niya.
"Wala yun.. Mamaya ulit..." Lakas loob na sabi ko.
"Sige.. Antayin nalang kita..." Seryosong sagot niya.
"Ha? Talaga? Aantayin mo ako? Saan?" Excited na tanong ko. Mukhang napapalapit na sakin si Den at parang gusto niyang sunduin ko rin siya mamaya.
"Sa Bar.. Sabi mo pupunta ka ulit?" Takang tanong niya.
"Ayy... Yun pala..." Mahinang sabi ko.
"Ha!? Anu yun?" -Den.
"Wala.. Sige.. pahinga ka na.. Pasok pa tayo mamaya..." Sagot ko sa kanya sabay talikod ko.
"Nga pala..."
Napatigil ako nung bigla ko yun narinig sa kanya.
"Baka free ka sa Thurdays Night... Baka gusto mo sumama sakin manuod ng concert ng Shooting Star Band..." Mahinahong tanong niya sakin.
"Oo free ako! Kahit anong oras!" Napakabilis kong sagot sa kanya.
Medyo nahiya ako nung medyo napatitig siya sakin.
"Ahh.. Ibig kong sabihin wala akong lakad nun kaya pwede ako..." Sabay kamot ko sa ulo.
"Sige.. Ingat ka pag-uwe.. Salamat ulit!" Huling sabi niya bago siya tuluyang pumasok sa loob ng kanilang bahay.
Author: Shot muna akong mag-isa. Pampaantok.
Sino malapit dito sa Tanza? Invite ko kayo sa Fiesta :)