Klaire's POV.
"Klaire hija, it's time for you to get up"
Marahas akong dumapa at nagtaklob ng kumot. Pang apat na si mama sa gumigising sakin. Hindi ba nila alam na ayoko pang bumangon at inaantok ako?
"Ma, puyat ako, Inaantok pa po ako" sabi ko. "Let me sleep"
"Ano ka ba? you have to get up dahil birthday mo ngayon" sabi nito sakin
Birthday ko nga pala ngayon, kaya mas tinamad akong bumangon. Tatlong taon ang mabilis na lumipas. Tatlong beses nya ng na missed ang birthday ko.
"Ma. taon-taon naman ako nagbi birthday, baka pwedeng i-skip na natin itong taon na ito?"
"Aba! Last 2 years ay hindi ka na nag celebrate, pati ba naman ngayong taon na ito?"
Hindi ako sumagot at nanatiling nasa ilalim ng kumot.
"My goodness! Bahala ka nga riyan" lumabas na si mom.
I sighed., buti naman! Makatulog na nga ulit. Patulog na sana ulit ako ng may humampas sa pwet ko, kaya napabangon agad ako. Nanlaki yung mata ko ng makita ko kung sino iyon.
"Oh ano? Papalag ka pa? Bumangon ka na dyan" sabi nya sakin.
"Ate Caren"
"The one and only" sabi nya sabay pamewang. Akala mo, dalaga pa ito dahil sa ganda ng katawan, hindi halatang may anak na.
"Kailan ka pa umuwi? Nandyanba si Azce?" na excite akong makita yung pamangkin ko.
"Oo nandyan, kasama ng Kuya Marvin mo, kadarating lang namin at sakin ka pinagising ni mama, kaya bumangon ka na dyan" sabi nya ng nakataas ang kilay
"Ate naman, ang aga pa" reklamo ko.
Kasi naman, simula ng mag isa ako. Tanghali na talaga ako bumabangon kapag weekends kasi wala akong trabaho.
"Aba? Nagrereklamo ka na ngayon? FYI! Birthday mo ngayon, malaking event yun. Engrande ang birthday party mo kasi nga naman paborito kang anak"
"Ha? Bakit engrande? Sabi ko naman kay mama, wag na maghanda" napakamot ako ng ulo ko.
"Ngayon ka pa ba mag iinarte? Eh nakaayos na ang lahat, napakamahal magpa birthday party, kaya bumangon ka na dyan"
"Oo ate" tumayo na ko pero nagulat ako ng bigla akong yakapin ni Ate.
"Ang little sister ko" hinawakan nya ang mukha ko "Hindi ako makapaniwalang pang 26th birthday mo na, parang dati lang super liit mo pa at baby ka"
"Ate naman, bakit ang emosyonal? Last birthday ko na ba?"
"Gaga!" she cleared her throat "Alam kong sobrang nahirapan ka sa lahat ng pinagdaanan mo, Alam kong masakit maiwan mag isa, at lalo na yung mawala yung pinakamamahal mong anak at pamangkin ko, pero bilib ako sayo kasi nakaya mo yun. You deserve to be happy"
"Ate naman, pinapaiyak mo ko eh"
"Ang ibig sabihin ko, maging masaya ka ngayon kasi araw mo to"
"Oo na ate" sabi ko, dapat nga siguro i enjoy ko tong araw na to.
"O' sige na bilisan mo ng maligo" sabi nya bago ako tinulak sa banyo. Bipolar ata tong ate ko, kanina iiyak iyak tapos ngayon maldita na ulit.
Pumasok na ko sa banyo para makapaligo. As usual, ginawa ko na ang napaka habang orasyon ng mga babae. Alam nyo bang almost 1 hour akong maligo? Kaya nga dati madalas akong ma late sa work nung magkasama pa kami ni Dwayne.
Tinapik ko ang ulo ko. Stop thinking of him, okay? Shut up ka na memories! Magmo move on na tayo, tatlong taon na tayong naghihintay sa wala.
Pagkalabas ko sa banyo ay wala na si ate. Nagsuot na lang ako ng simpleng pambahay dahil mamayang gabi pa naman ang event.
Pagbaba ko ng hagdan ay narinig kong maingay sa dining room kaya pumunta na ko doon. Madalas ay tahimik ang bahay dahil ako lang at mga maids ang nandito.
"Nandito na pala ang maganda kong prinsesa" bati sakin ni papa.
Mabilis akong lumapit sa kanila ni mama at hinalikan sila sa pisngi.
"Mas maganda pa ako dyan papa, pinapaniwala mo na naman yan" sabat ni Ate Caren kaya nagtawanan ang lahat.
"Hayaan mo ng si Klaire ang maganda today, araw nya to" sabi ni Mama.
"Oo nga naman Mommy! Happy Birthday Tita Klaire" bati sakin ng cute kong pamangkin.
"Thank you baby" sabi ko bago ako nagkiss sa kanya at sa tabi nya na ko umupo.
"Oo nga pala hija, ang party mo ay mag start ng 6pm" sabi ni papa.
"Opo pa"
"Okay dahil maaga pa, idi date ko na lang itong si Klaire, sa labas ko na lang din sya paaayusan" sabi ni Ate Caren.
I just nodded. Hindi na ako sumabat pa dahil ganyan naman yang si ate, kapag naplano nya na, bawal ka ng humindi pa.
We had a good breakfast talk. Actually, dito pa nga lang ay masaya na ako.
"Sige na, alis na kami! See you later!" pagpaalam ni ate bago kami sumakay sa kotse.
I was just planning to wear something out of my closet dahil may mga bago pa namn akong damit na hindi ko pa nasusuot pero nagpumilit si ate na dumaan sa isang sikat na shop ng mga evening gowns and dresses. I ended up buying a navy blue gown.
And then we went to the salon and spa. Hindi na namin napansin ang oras dahil nag enjoy talaga kaming magkasama ni ate. Namiss ko rin yung ganito, yung magka bonding kaming dalawa.
"It's time to go home, Mag aayos ka pa. It's already 4:00 PM" Ate told me kaya naman nagbayad na kami at dumiretso pauwi.
Nag half bath lang ako at ako na mismo ang nag ayos sa sarili ko. Hinayaan ko lamang na nakalugay ang naturally wavy hair ko. I wore the navy blue gown that we bought earlier and then I paired it with my black heels.
I was done ng saktong may kumatok sa pintuan ko,
"Pasok"
"Hi hija"
Mabilis akong napalingon at tumayo mula sa vanity mirror ko.
"Hi Mami" sinalubong ko agad ito ng yakap. I still call her mami dahil hindi pa naman kami annulled at kahit ma annulled kami, mami ko pa rin ang mother in law ko. She is a good mom to me.
"Napaka ganda mo naman, parang hindi mo 26th birthday, parang debut mo pa lang" papuri nito sakin.
"Mami naman, maaga pa ay binobola mo na ako"
"Nagsasabi lang ako ng totoo"
"Ang ganda ko nga, hindi naman nakikita ng anak mo"
She laughed dahil sa sinabi ko.
"I am sure, nagsisisi na iyon"
May kumatok na naman kaya naman hindi ko na nasagot si mami.
"Pasok" sabi ko.
He went inside and looked at me.
"Mauuna na muna ako sa baba" Mami told me. "Rain" bati nito sa kakapasok lang.
"Good evening tita" he greeted her with a smile.
"Anong ginagawa mo dito aber?" nag gagalit-galitan kong sabi
"Akala ko ba hindi ka na galit sakin? Napatawad mo na ko last year ha! New year's resolution mo pa nga ang pagmu move on"
"Sira ka!" lumapit ako at niyakap sya. "I missed you, Rain"
Totoo yun, na miss ko sya. Ang tagal naming hindi nagkita. Sobrang tagal kahit na nandito lang kami sa iisang bansa, at kahit napatawad ko na sila, hindi kami madalas na nagkikita kasi sobrang busy ko.
"I missed you too, aba you look great tonight ha!" pagbati nito.
"Huwag mong subukang guluhin ang buhok ko, kung hindi di kita patatawarin" natawa kami parehas sa banta ko.
"Oo na" nilahad yung kamay nya sakin. "Ako ang escort mo ngayong gabi"
"As always" I said bitterly.
"Ladies and Gentlemen! I present to you, our Daughter, Klaire Louise!" pag a anunsyo ng parents ko.
Nakaramdam ako ng kaba habang pababa kami ng hagdan. Napaka daming tao at halos mabingi ako sa palakpakan nila.
Pagkababa ko ay binitawan na ko ni Rain para siguro makisalamuha sa mga bisita ko.
I was greeted by a lot of people, former classmates, business partners, employees, mga nakasama ko sa airlines. I immediately went to find my friends.
"Ito na pala ang pinaka maganda ngayong gabi" sabi ni Haria.
"Hi girls! Super na miss ko kayo" sabi ko.
"Namiss ka din naman namin" Cherry.
"Masyado ka kasing busy sa trabaho" Love.
"Sorry naman! Alam nyo naman yun, kailangan unahin yun" pagdadahilan ko lang. Ayoko lang kasi sabihing, mas pinupukol ko talaga ang oras ko doon para makalimot.
"Mga dahilan mo naman best, masyadong obvious" Aira teased me.
"Pasalamat ka at maganda ka ngayon at yang gown mo" Valerin.
"Saan connect nun, Val?" Dianne
"Naka move on ka na ba best?" napahinto ako sa tanong ni Aisha.
"Aishang, baliw ka din e no? Baka mamaya umiyak tong birthday girl" sabi ni Ashley.
Naging ka close na din naman namin sya. Napatawad na din sya ng barkada kaya kahit papano ay nakakasama sama na namin sya madalas.
"Itong babaeng to talaga! Out of nowhere yang tanong mo!" mahinang binatukan naman ni Raquel si Aisha.
"Sorry naman" sabi ni Aisha.
"Hindi na ata ako makaka move on sa lalaking yun" Idinaan ko na lang sa tawa ang bigat na nararamdaman ko. Kailangan mag enjoy ako ngayong gabi.
Dwayne thoughts, go away!
"Tama na yan, let's greet the birthday girl" sabi ni Tessa, tinawag nya yung waiter. He gave each of us a champagne.
"Para sa pinakamamahal nating kaibigan, Happy Birthday Klaire!" sigaw ni Cherry kaya sabay sabay naming tinaas yung alak.
"Happy Birthday Klaire!" sabay sabay nilang sigaw
"Thank you! Thank you guys! I have the best people in my life" sabi ko. Isa isa naman nila akong niyakap.
Pang party party ang tugtog kaya unlimited sayawan sila. Akala mo hindi pa mga nanay o kaya may asawa. Nakakatuwa lang na magkakasama kami ngayon. Hindi na kami masyadong nakakapag bonding sana one of these days makapag sama sama kami.
Maya-maya ay umupo na ang lahat para kumain. Napaka sarap ng pagkain, at napakaganda ng ambiance ng party. I didn't thought na mage enjoy ako ngayong gabi.
"Ninang!" napalingon ako sa sumigaw. Napangiti ako ng makita ko kung sino iyon.
"Baby Eros!" sabi ko. Open arms ko syang sinalubong.
Yep! Ninang nya ko. Ang cute ng batang ito. Kamukhang kamukha ni Rain pero kuhang kuha nya ang ngiti ng mommy Ashley nya.
"Aba, Mahal na mahal ang ninang" biro ni Rain.
"Yes daddy!" Natawa ako sa sinagot ng bata.
"Good boy" I told Eros before I gave him a kiss. Binalingan ko si Rain. "By the way, kamusta naman kayo ni Ashley?" tanong ko, pinaupo ko si Eros sa lap ko.
"Ninang, nag kiss si Mommy at Daddy" sabi ni Eros kaya agad naman tinakpan ni Rain ang bibig ng anak.
"I don't think ninang needs to know that diba anak?" Rain said before he awkwardly laughed.
Natawa na lang ako dahil sa itsura nilang magtatay
"Iba ka talaga, Rain " biro ko dito.
Maya maya ay lumapit na si Ashley samin. Kumandong na si Eros sa papa nya. I stood up to face Ashley kaya naman nagulat ako ng niyakap nya ako.
"Salamat sa lahat Klaire" she told me.
"It is all in the past now, okay? We are moving on, we didn't start at the right foot but we have a plenty of that together. Hindi mo na kasalanan kung hindi sya bumalik, choice nya yun and I respect that" bumitaw na sya at ngumiti sakin.
"You really are a good person, Klaire"
"Ay sus, porket birthday ko puro pang uuto ang nakakamit ko" Ashley just laughed.
"Anak, tara, kumain ka doon sa chocolate fountain" yaya ni Ashley kay Eros. Agad naman sumama yung bata. They both waved goodbye to us.
Nag slow dance na naman ang tugtog kaya nagulat ako.
"May I?" tanong sakin ni Rain. Ngumiti ako at tumango. Inalalayan nya na kong pumunta sa dance floor.
Tumutugtog ang Crazier ni Taylor Swift. Si Kath ang kumakanta, nandito pala ang banda nya.
Sobra akong nalungkot ng maalala ko sya. Nagba badya na naman ang mga luha ko kaya isinandal ko na ang ulo ko sa dibdib ni Rain.
"You missed him?" tanong ni Rain.
"I miss him every single day" naramdaman ko ng tumulo ang luha ko. Ano ba yan? Buti na lang light make up lang to at wala akong mascara or else nag panda mode ako.
"Sa tingin ko, namimiss ka na din naman nya"
"Namimiss? How can you say that? Tatlong taon na ang nakalipas, ni anino nya hindi ko makita. He must've hate me"
"Sshhh" pag awat nya sakin. "Wag ka ng umiyak, birthday mo ngayon, dapat masaya ka"
Nakadukdok pa din ang ulo ko sa chest nya. Wala na kong pake kung sinong makakakita or anong iisipin nila kesa naman makita nilang umiiyak ako.
"Paano naman ako sasaya, Rain? Sinusubukan ko naman pero walang oras at araw na hindi ko sya naiisip. Gustong gusto ko na syang makita. Gustong gusto kong mag sorry. Gusto ko na syang yakapin at halikan. Gusto ko na ulit makasama si Dwayne" iyak na ko iyak.
"Ganoon mo ba sya ka miss?"
"No words can describe how much I long for him"
"Gusto mo na syang makita?"
"I do but that is impossible"
"There's no such thing as impossible in the name of love, Klaire" sabi nya kaya napatingala naman ako. Pinunasan nya ang luha ko. "Dapat maganda ka, kasi dumating na yung araw na matagal mo ng hinihintay"
"Ha?" na-confused ako.
Nagulat na lang ako ng magpalit na ng kanta ang Magnificent.
Two old friends meet again
Wearin' older faces
And talk about the places they've been
"Turn around" kinakabahan ako. Hindi ko maipaliwanag pero sobrang bilis ng pagtibok ng puso ko.
Two old sweethearts who fell apart
Somewhere a long ago
How are they to know
Someday they'd meet again
And have a need for more than reminiscin'
"C'mon Klaire, it's time" sabi ni Rain. Dahan-dahan akong pumihit paharap.
Nagtama ang mga mata namin at pakiramdam ko naubos ang lahat ng oxygen sa mundo, Naging napaka tahimik. Ang tanging naririnig ko lang ay ang pagtibok ng puso ko.
Maybe this time
It'll be lovin' they'll find
Maybe now they can be more than just friends
She's back in his life
And it feels so right
Maybe this time, love won't end
Ngumiti sya sakin, yung ngiting tatlong taong hinanap ng puso ko.
"D-Dwayne" sa wakas nabanggit ko din ang pangalan nya.
Naramdaman kong umiiyak na ko. Hindi ko alam parang ang saya-saya ng puso kong makita sya pero natatakot ako na baka ayaw nya na sakin.
It's the same old feeling back again
It's the one they had way back when
They were too young to know when love is real
But somehow, some things never change
And even time hasn't cooled the flame
It's burnin' even brighter than it did before
It got another chance, and if they take it...
Parang na estatwa ako, Hindi halos mag sink in sakin na nandito na sa harap itong lalaking sobra kong mahal.
Bumalik na sya.
Bumalik sya
Binalikan nya ko.
Hindi na ko nag atubili pa. Tumakbo na ko papunta sa direksyon nya.
Maybe this time
It'll be lovin' they'll find
Maybe now they can be more than just friends
She's back in his life
And it feels so right
Maybe this time, love won't end
He stood there, waiting for me, with arms wide open.
"Dwayne" tawag ko sa pangalan nya ng maramdaman ko na ang bisig nyang nakayakap sakin.
She's smilin' like she used to smile way back then
She's feelin' like she used to feel way back when
They tried, but somethin' kept them
Waiting for this magic moment
"Sorry, I'm so sorry Dwayne! Sorry kasi naging selfish ako, I was hurt and I didn't allow you ro explain things" nakayakap pa din ako sa kanya.
Please naman! Wag mo na kong iwan ulit. Mahal na mahal kita at natatakot akong maiwan nya ulit. Ayoko ng maiwan ulit.
Maybe this time
It'll be lovin' they'll find
Maybe now they can be more than just friends
She's back in his life
And it feels so right
Maybe this time...
Maybe this time
Maybe this time love won't end
Natakot ako ng unti-unti nyang tinanggal ang kamay ko sa pagkakayakap sa kanya.
Ito na ba talaga ang katapusan namin? Pumunta lang ba sya dito para linawin ang lahat? Please, Wag naman.
Itinayo nya ko ng maayos.
Tinitigan nya ang mga mata ko.
"Three years, Tatlong taon akong wala sa piling mo" paiyak na sya pero alam kong pinipigilan nya iyon. "Hindi ako umalis para sa sarili ko, kundi para din sayo, para mahanap mo ulit yung sarili mo. Umalis ako kasi kahit anong sabihin mo, isa pa din ako sa mga dahilan ng lahat ng sakit na dinanas mo"
"Pinatawad na kita, it was all a big misunderstanding" sinasabi ko yun kasi sobra na kong kinakabahan.
"Klaire Louise, sana naman" kinakabahan na ko. "Sana naman, sapat na yung tatlong taon na naghirap akong wala ka sa tabi ko para tanggapin mo ulit ako sa buhay mo"
Lumuhod sya sa harapan ko.
"Klaire Louise Lim-Chua, will you marry me again and please don't say no, because I can't stop my heart from shouting how much I love you. I loved you, I am in love with you, and I will always love you. I love you so much Klaire, so please, marry me"
I bit my lip stopping myself from crying. Sobrang saya ko. Napakasaya ko. Nangyayari ba talaga ito?
"Yes! Of course! I will marry you! I love you!" sinuot nya na sakin ang singsing. I pulled him up at sa oras at punto na yan wala na kong pake. I sealed it with a kiss.
Once again, I'm marrying my past which is going be my present and future.
---------
EPILOGUE NEXT