Aaliyah
My hands are shaking lalo na't naaaninag ko dito sa kinauupuan ko ang papalapit na si mama. Ash even noticed it too kaya hinawakan niya ang kamay ko then he gently squeezed it. Gusto kong hilain ang kamay ng dalawang 'to pero parang tinakasan na yata ako ng kaluluwa lalo na't sobrang lapit na niya sa kinauupuan namin.
Dahil nakatalikod si Ash sa gawi ni mama, nilingon niya ito saglit saka tumingin sa'kin at ngumiti.
"Relax."
"No..no...Ash si mama yan, hindi dapat niya makita si Ivo, Ash please!"
Hindi ako mapalagay dito sa kinauupuan ko, I'm trying to hide my face eventhough it's useless. Sinubukan ko rin hilain ang kamay ni Ash at Ivo pero malayo sa kinauupuan ko si Ivo at si Ash naman parang ayaw akong paalisin. Pinandilatan ko siya ng mata, namamawis na rin kamay ko.
Nakikita ko palang mukha ni mommy parang bumabalik lahat ng masasakit na salitang ibinato niya sa'kin. I was traumatized, as if I was hearing all those rude talks she threw me again.
Naramdaman ko nalang ang pag upo ni Ash sa tabi ko at inilagay niya sa kandungan ko si Ivo. Saktong tumigil sa harapan namin si mommy na gaya pa rin ng dati, nakataas ang kanyang kilay at ang mata niya ganoon pa rin, walang kabuhay buhay at tila ba kinikilatis ang buong pagkatao ko sa tingin palang niya. Lumunok ako lalo na't unang dumapo ang tingin niya kay Ivo na tahimik lang at sumusubo ng sushi. Oh please, wag sana siyang magskandalo ngayon.
Ngumisi siya sa'kin at tumingin kay Ash na bigla nalang tumayo. Anong gagawin niya?
"Excuse me, I'll just call something important."
Napaawang ang labi ko lalo na't umalis siya nang walang sabi sabi. Mas tumindi ngayon ang kaba ko lalo na't umupo si mama sa tabi ko. Kung noon pabango ang naamoy ko sa damit niya ngayon naman alak. Napatigil si Ivo sa ginagawa niya at nagtatakang tumingin kay mama.
"So this is your trash?" Sabi niya sabay turo kay Ivo. Muntik na akong mapanganga dahil 0sa sinabi niya. Hinaplos pa niya ang buhok ng anak ko sabay ngisi.
"So how's life? Basura na ba? Kapit sa patalim? Don't know you've been a prostitue, siguro nga customer mo yung lalaki kanina." Naginit bigla ang ulo ko sa sinabi niya. Akala ko nagbago na siya pero ngayon alam ko na, tuluyan na niya akong itinakwil. Tuluyan na siyang nalulong sa sugal at alak. Huminga ako ng malalim at umisod ng konti papalayo sa'kanya.
"Stay away from my son." Bigla nalang siya tumawa ng malakas kaya nakahakot kami ng atensyon ng iba. Pinunasan niya ang luha niya na lumabas dahil sa kakatawa at tumingin ulit sa'kin. Asan na ba kasi si Ash?
"Hey little boy don't you know I'm your fake lola? Because your mom is my fake daughter. Ampon sa madaling salitaan. Oh? Surprise Aaliyah? Sana nga noon ko pa yan sinabi." Kung sa tingin niya nasaktan ako dahil sa sinabi niya, she's wrong. Mas gugustuhin ko pa na naging ampon lang pala ako kaysa sa maging anak ng isang baliw. Taas noo akong ngumisi sa'kanya, "No, I'm not surprise at all. Bakit ko naman gugustuhin ang isang ina na gustong gusto kumitil ng isang sanggol? B*tch you're a psycho."
Of coarse tinakpan ko tenga ni Ivo.
Pero nagulat nalang ako nang bigla niyang hinawakan ang tinidor, galit ang kanyang muka, isasaksak sana niya 'yon sa'kin kaso may humablot sa braso niya kaya tumilapon ang tinidor. Tuluyan nang napunta sa'min lahat ng atensyon ng mga tao.
"Subukan mong saktan ang mag ina ko, hindi lang kompanya ang mawawala sa'yo."
"What the hell are you talking about?! Bitawan mo ako! Wala akong pake kung anak mo yan!"
I don't know what to do lalo na't pabalik balik ang tingin sa'kin ni Ivo at kay mama.
Hindi na naka angal si mama nang higitin siya ni Ash papatayo kaya nagkaroon ako ng pagkakataon para makaalis sa kinauupuan ko.
"Bitawan mo ako! You! Idedemanda talaga kita!"
Too much humiliation. Hinigit ko ang kamay ni Ash pero itinaas lamang niya 'to at sinasabing teka lang.
"I told my secretary to pull out my share in your company." Ngumisi siya at may ipinakita kay mama na sobrang ikinagulat niya. "Which lead yours in a bankruptcy. Sa pagkakaalam ko doon nalang kayo umaasa? Sad to say all your fame will vanish a minute later."
"Ash..." Mahina kong bulong kaya napatingin sa'kin si mama.
"Ash? Ikaw si Mr. Ash Reagan? Oh my, no..no...you can't take away my wealth..no."
"Ash tara na." Tumango siya saka niya hinawakan ang kamay ko pero bago pa kami tuluyang umalis nilingon niya ulit si mama na parang bang tinakasan ng katinuan.
"One more thing, I filed a restraining order against you Mrs. Lopez, subukan mo ulit saktan ang asawa ko sa korte na tayo magkikita."
Bago pa magwala si mama, tuluyan na kaming umalis sa resto.
Hindi ko maiwasang maawa para kay mama, kahit na ganon siya nagpapasalamat ako dahil kinupkop pa rin niya ako. Kaya pala noon ko pa napansin na ayaw niya sa'kin at mas lumala 'yon nung nawala si daddy.
****
Cindy
Andito me sa school ngayon, to be exact nasa library ako. Ano pa ba? Para matulog hihi. Pero anak ng parorot hindi ako makatulog ngayon. Enebey.
"Oh Cindy anong ginagawa mo dito?" Medyo napapitlag ako dahil sa boses na bigla bigla nalang sumulpot sa likod ko.
"Unggoy este Ark! Tae wag naman po kayong manggulat." Nag bow ako bilang respeto lalo na't natawag ko pa siyang unggoy noon at ngayon. Hindi naman kasi ako updated na may kapatid pala si King, yung kagandahan ko lang kasi inaatupag ko hihi.
"Asan na si Aaliyah men? Ba't di ko siya nakikita ngayon?"
"Are you sure?"
Naalala ko yung sinabi sa'kin ni Kai. Now I know. Sana nga..sana lang..
Ngumisi sa'kin si Ark saka napatawa ng mahina. Dahil nga mas matangkad siya kaysa sa'kin ginulo niya ang buhok ko at walang sabi sabi na umalis sa library. Abnoy.
Pumunta ako sa pinakasulok ng library para wag masyadong ma expose ang kagandahan ko pero naabutan ko naman doon si Sir Klint na nakaharap sa laptop niya at mukhang busy. Ah! Naalala ko na! Siya yung history teacher namin na gwafuu hihi. Pasimple akong umupo sa tabi niya at kumuha ng libro sa tabi tabi at kunwareng nagbabasa.
"Oh, ang sipag mo yata Cindy. Maganda yan." Ehh kinikilig ako hihi takte ang landi ko na. Hinawi ko ang buhok ko at iniipit yon sa tenga ko, diba ganito naman yung mga ginagawa ng mga babae sa pelikula para magmukang sweet at demure ang image? Bwahaha humanda ka sa kamandag ko sir.
"Opo naman sir, mas mabuting mag basa kaysa kung ano anong ginagawa." Tumawa pa ako ng mahinhin. Hihi.
"Sige ipagpatuloy mo yan ha? Mauuna na ako, may meeting pa kami."
Nawala ng parang bula ang malawak kong ngiti nang umalis siya. Tengene paano na yung diskarte ko?! Sir naman! Napapadyak nalang ako sa sahig dahil sa sobrang inis at kulang nalang yakapin ko yung buong table kaso biglang tumama ang mukha ko sa isang libro na nakapating din dito sa mesa.
Sa pagkakaalam ko manipis lang na libro ang kinuha ko kanina, ba't biglang kumapal yata? Inilayo ko saglit ang mukha ko para matignan ito ng maayos.
"Takte history book 'to ni Sir Klint ah?"
Nakabukas pa ito kaya napagdesisyonan ni magandang si ako na tignan kung anong laman nito kaso bigla akong natigilan nang mabasa ko kung patungkol kanino ito. Kay Halei. Nakalimutan ko ang kwento niya kaya napagpasyahan kong basahin ulit.
Basa lang ako ng basa kaya mas napapakunot ang noo ko bawat pahina. Hindi ko alam kung ilang oras na akong nagbabasa dito kaya nagskip ako hanggang sa ending. Nanlalaki ang mata ko habang binabasa ang hulihang pahina ng kwento niya hanggang sa mapadpad ang tingin ko sa imahe ng babae sa likod ng huling pahina.
"Kaya pala...alam ko na.."
****
Aaliyah
Hindi ko na naman ma-contact si Cindy kaya pinatay ko nalang phone ko at tumingin sa labas ng bintana. Ang dami daming pumapasok ngayon sa utak ko at lahat yon patungkol kay mama. Lumingon ako sa backseat at nakita ko na namang tulog si Ivo, mana kay Cindy. Parehong antukin. Inalis ko na ang tingin ko sa'kanya at saktong napatangin ako sa gawi ni Ash. Seryoso lamang siya na nagmamaneho.
"Ash, totoo ba yung sinabi mo kanina kay mama? Na mawawala nang tuluyan lahat ng kayamanan niya?" Hindi sa masaya ako pero naawa talaga ako kay mama. Pwede din naman siyang hayaan nalang kasi matanda na siya at walang kasama sa buhay.
"She deserves that for beating you up." Napansin ko na napahigput ang hawak niya sa manibela at ang pagtatagis ng bagang niya. "And if you ask me, that's not enough for threatening you to kill our son." Teka ako lang ba o mas lumalim yung tono ng pananalita niya? Napatingin ako sa braso at leeg niya at unti unting lumalabas doon ang itim niyang tattoo. Medyo kinabahan ako dahil alam ko na kung anong ibig sabihin neto, galit siya at kapag hindi siya kumalma baka may magawa pa siyang di kanais nais. Ilang beses ko nang nasaksihan kung paano siya magalit at hindi 'yon biro.
Hinawakan ko ang braso niya kaya agad siyang napatingin sa'kin.
"Huwag mo ng isipin yung sinabi ko, please calm yourself."
Ipinikit niya ang mata niya at huminga ng malalim. Unti unti ring nawala ang mga tattoo niya kaya napanatag ako. Ibinalik niya ang tingin niya sa daan at maya maya narinig ko siya nagsalita ulit.
"Gusto mo pa bang bumalik sa academy?"
Hindi ko alam kung bakit niya yan biglang tinanong pero napag isip isip ko na rin ang sagot diyan, kung babalik pa nga ba ako o hindi.
"I guess hindi na."
"Why?"
"Una hindi ako bampira kaya di ako makarelate sa lessons, pangalawa mas kailangan ako ni Ivo, gusto ko muna siyang alagaan saka ko nalang itutuloy ang pag aaral." Sagot ko.
"I'm here, I can manage Ivo." Sabi niya, nag red sign yung ilaw kaya huminto muna siya sa pagmamaneho at tumingin sa'kin. "Kailangan mong magtapos ng pag aaral Aaliyah, you have me, mababantayan ko rin ang anak natin."
Bigla akong napangiti sa sinabi niya. Even his words can make me smile for no big reason. Basta sa tuwing binbanggit niya yung anak natin or our son natutuwa ako, alam kong mababaw pero bilang isang ina malaking bagay na 'yon sa'kin.
"Ano ba talagang course meron doon at bakit nasa beginner section ako? It means mga mabababa ang IQ ng mga nandoon?" Para ko nalang din nilalait ang sarili ko dahil sa sarili kong tanong. Nag green signal na kaya itinuloy niya ang pagmamaneho.
"Hindi mo talaga napansin? Everyone in that room is half human. Hindi pa nila kayang macontrol ang sarili nila that's why they have those anklet. We put you there para walang magtaka. And the course? There's no such thing as course. It's just purely magic, skill and the knowledge."
I'm trying to absorb all the things that he had said pero ako lang ba talaga o lahat ng sinasabi niya may double meaning? Para bang may question mark pa rin ako sa ulo pero di ko matukoy kung ano yon.
Hindi ko alam kung anong sasabihin ko pero muli na naman siya nagsalita.
"Magkakaroon ng ball sa academy mamayang gabi."
"Ha? May celebration ba?"
Tumango siya.
"After a long break since my father died, mom is finally returning tonight."
Dahil sa sinabi niya para akong binato ng kaba. I've never heard about his mom, ni hindi ko nga nakikita hitsura niya kahit sa picture. Is it me or lagi nalang ako kinakabahan tuwing binabanggit yung salitang nanay. My mom just made a scandal a while ago tapos ngayon naman bumalik ang mama ni Ash.
"B-bakit daw?"
"Are you nervous?"
Ganun na ba talaga ako kahalata sa bawat kilos ko?
"Ha? Hindi, hindi rin naman ako pupunta sa ball diba? Ikaw lang kasi ikaw yung anak?" Hinihintay ko siyang tumango pero umiling siya.
"She will be celebrating her birthday and at the same time she will be retiring as the queen tonight, my mom already knows about you Aaliyah. It would be great kung nandoon kayo ni Ivo."
I'm too speechless. Ibig sabihin makikilala ko na rin sa wakas ang nanay niya mamayang gabi? For earth's sake hindi ko alam kung anong iaakto ko. It's his mom we're talking about! I don't know kung papaano niya ako kilala, but guessing it's her some sort of powers.
****
Darkness already invade the whole sky and here I am, nervousness again is rising up my whole system.
Hindi ko alam kung papaano kami nakarating dito habang nagmamaneho si Ash, akala ko kasi may portal na naman kaming dadaanan pero hindi pamilyar sa'kin ang ruta na dinaanan namin kanina.
"Mama where are we?"
Tumingin ako kay Ash, hindi 'to ang girls dormitory nasa isang malakimg building kami at halos maid na naglalakad ang naaninag ko.
"Ark's house."
"Daddy you mean tito shokoy? Yaya kept on calling him monkey but shokoy siya diba?"
"Aray naman baby! Tagos sa puso!"
Napalingon ako sa kanan at saktong nakatayo doon si Ark na nakahawak sa puso niya at nagdradrama na naman.
"UY! Aaliyah men! Blooming tayo ah? Nag ano kayo ni kuya no? Hihi."
Dali dali kong hinubad ang suot kong sapatos at ibinato 'yon sa direksyon niya. May bata dito tapos kung ano anong pinagsasasabi. Yan natamaan tuloy.
"Ark assist them. Mom arrived, I'll just go and check her out."
Lumingon siya sa'kin saka ako hinalikan ng mabilis sa labi, idinikit pa niya lalo ang katawan ko sa'kanya saka siya bumulong.
"Don't wear something daring tonight, that body is mine Aaliyah. Check you later."
Tumingin ako sa'kanya pero ngumisi siya at binuhat si Ivo at tuluyan na silang umalis.
"Oy men! Ano 'yon ha? May balak kayo mamayang gabi no? Don't worry, soundproof ang buong kwarto dito kaya wag kang mahihiya na ilabas ang ungol---holeh fak! Tangsht ang brutal!"
Kinuha ko ulit ang pares ng sapatos ko at saktong tumama yon sa mukha niya.
"Aaliyah! Teka ano meron sa mukha mo barko? Ba't ang itim?"
Bumukas ang main door at pumasok doon si Rachel na may dalang malaking itim na kahon. Bago ko makalimutan ang dumi nga pala ng sapatos ko kaya nangitim yung mukha ni Ark.
"Ang brutal huhu, Rachel ikaw na magdala sa'kanya sa room niya, maghihilamos muna ako huhu."
Pinulot ko ang dalawa kong sapatos, akma ko na naman 'tong ibabato sa'kanya pero mabilis siyang tumakbo.
"Ang kulit niyong tignan dalawa." Natatawang sabi ni Rachel at nagsimulang maglakad kaya sumunod ako. Tama nga siya, kahit na nakukulitan ako sa kaabnoyan ni Ark naaalala ko pa rin sa'kanya yung kapatid ko. Kaya nung nakita ko siya noon sa cafeteria muling bumalik sa'kin ang masamang alaala tungkol sa kapatid ko. He was kidnapped at huli na kami nung nasunog ang building kung saan dinala ang mga kasamahan niyang bata at isa na doon si Keith----ang kuya ko. I was still 4 years old back then pero nung lumaki ako saka ko lang naintindihan lahat kung anong nangyari kay Kuya Keith.
"Earth to Aaliyah! Hello? Uy." May nagwasiwas mg kamay sa mukha ko kaya nagbalik ako sa katinuan. Andito na pala kami sa loob ng kwarto.
"Mamaya ka na mag daydream kailangan pa kitang ayusan."
Inilapag niya sa kama ang itim na kahon na hawak niya kanina. Bumungad dito ang itim na dress, kung titignan simple lang naman pala.
"Rachel ikaw ba pumili ng dress na 'to?"
"Of coarse not."
"Sino?"
"Queen."
Itinulak niya ako sa upuan at inikot yon papaharap sa salamin.
"You're joking."
"Bakit? Tumawa ka ba?"
"Hindi."
"Eh 'yon naman pala eh, edi hindi 'yon joke."
Hindi nalang ako nagsalita dahil ang hirap kausapin ng babaeng 'to.
Tinignan ko ang sarili ko sa salamin at bumuntong hininga.
Kaya mo yan Aaliyah, kaya mo yan, kaya mo yan.
So it's confirmed, tonight, I will be officially meeting the queen.
****
Sorry to cut this.
Iba sainyo hindi na maalala kung sino si Halei, siya po yung ikinukwento ng professor nila sa mga previous chapter.
And guys baka malapit na rin 'tong matapos kaya binibilisan ko ang pag update. Haha ciao!
-Vmp101