Subo, rápidamente, a la acera antes que algún auto me pase por arriba con sus ruedas.
Me siento en el piso y guardo el dinero, pero antes, me fijó cuanto me dió.
$20
Es la primera vez que me dan tanto..
No puedo creerlo.
Necesito volver a ver a ese chico y agradecerle millones de veces.. Pero sé que es imposible verlo otra vez.
Siento una mano tocarme el hombro.
-¿Sí?- pregunto
Me levanto y me doy vuelta.
-Theo.. Hola-
Es Ally, la hija del señor de la almacén.
-Hola Ally...-
-¿Cómo estás? Me dió esto mi papá..-
Me da una bolsa.
-Oh..gracias-
-De nada- sonríe y se va
Veo la bolsa y me encuentro con manzanas, ciruelas, duraznos y naranjas.. 4 de cada una quizás habrá.
Cuando ocurren cosas así, como la del joven que me dió bastante dinero o, cuando Ally trae cosas para que podamos comer, puedo confiar en que el mundo puede cambiar y ser diferente. Quizás, de un momento a otro, mis padres aparecen, nos piden disculpas y podemos volver con ellos.
¿En que estoy pensando? Eso es imposible.
Hace varios años que nos abandonaron y nos dejaron en manos de...la calle. El mismísimo lugar donde estoy ahora, donde tengo que "trabajar". La calle, el lugar no donde una niña como mi hermana puede jugar con sus amigos a correr y andar en bicicleta; la calle, el lugar donde ella, una niña, debe conseguir dinero para subsistir.
¿La verdad? Cualquier tipo de esperanzas por el mundo en el que me tocó vivir, desaparece cuando me doy cuenta que de miles de millones de personas, sólo valen la pena unas pocas, las cuales, puedo contarlas con los dedos de sólo 1 mano.
Sí supiera que hacer para cambiar todo, volver el tiempo atrás, o, por lo menos, saber que tengo que hacer ahora. Pero no, es imposible.
Todo el mundo corre por el dinero. Todos. No hay ni una persona diferente en este asqueroso lugar.
Sí tan sólo...
-¡Theo!-
Me levanto del suelo, sobresaltado y veo a Karen.
-¿Qué pasó?-
-Mira- me contesta sonriente
Tiene un papel en la mano, una oferta de trabajo.
-Karen... No entiendes-
-¿Que cosa, Theo?-
-¿Trabajar? Tengo 16 años... No estudié ¿Dónde tomarían a un vago como yo?-
-Podrías explicar porqué no estudiaste y, bueno...quizás te tomen-
Deja el papel en mi mano y se va, con la pequeñita bolsita y los papelitos para conseguir dinero.
Repartidor de Diarios. Jóvenes de 18 a 25 años.
Creo que para ese empleo no necesito estudios...
Observo la dirección y veo que es cerca de aquí. Pero, hoy, no iré. Necesito conseguir algo más de dinero y junto a lo que Karen tenga, podremos comer algo bueno en el refugio.
Consigo algo, poco, pero que puede servir. Decido ir a llenar con más agua y algo de jabón que conseguí del centro.
A diferencia de antes, no me quedo en sólo una calle, voy de una a la otra; en lugar de esperar a que el semáforo cambie de verde a rojo, voy a la que se encuentra al lado.
-Límpialo- me dice la señora que se encuentra en el automóvil
No hago más que terminar que la mujer sube la ventanilla del auto y, ni siquiera, me ofrece una sonrisa de agradecimiento.
Trabajo gratis al parecer.
No hago nada, sólo reprimo las lágrimas y las ganas de querer golpear una pared.
Voy al auto de al lado, que al parecer, observó todo.
-No lo limpies, niño. Ten-
-Muchas gracias, señor-
Me da unas monedas, bastantes por cierto.
-Corre a la acera. El semáforo cambia-
Sonrío, tímidamente, y me dirijo a la otra calle.
Hace varios días que estamos por estos mismos lugares. Tenemos suerte. Todavía no vinieron a echarnos de donde estamos 'durmiendo', un callejón que, por suerte, no es muy oscuro por la noche.
Tenemos algunos compañeros, otros chicos, que hacen lo mismo que Karen y yo. La niña, Alex, va a los locales que mi hermana no va, Ansel, el hermano de la niña, limpia vidrios como yo, pero se encuentra en otras calles.
Para ir al centro, tenemos que caminar 20 cuadras en total. Y hoy, vale la pena caminarlas.
Ansel y Alex, nos encontraron hace algunos meses ya. Ansel tiene 14 años y Alex 12.
Me siento como el hermano mayor, y hasta a veces, como sí fuera el padre de los tres ¿Por qué digo esto? Me siento obligado a cuidarlos, que nada les pase. Cuando alguno se enferma, hago hasta lo imposible para conseguir algún remedio en el centro para ellos. Esta época, invierno, es la peor. Pleno julio, horrible fecha.
Son demasiado indefensos, son niños, pequeños niños que no merecen esto.
Aunque solo sea sólo 2 años mayor, con respecto a Ansel, me siento de mayor edad. Quizás, crecí más rápido cuando la realidad me pegó en la cara. Simplemente no lo sé.
Luego de varias limpiezas más, me siento, nuevamente, en la acera y cuánto el dinero que hasta ahora conseguí.
$46
De algo puede servir. Tendré que juntar el dinero con lo de mi hermana y nuestros amigos, algo bueno, quizás, comeremos.
...
Y así fue. Un plato, bastante grande para lo que estamos acostumbrados, de sopa para cada uno.
Ganamos, también, poder darnos una ducha y algo de ropa limpia.
La mujer que nos recibió hoy, parece, que estaba de buen humor. Nos ayudó y bastante.
Luego de un baño algo caliente, con ropa que abriga un poco, entramos al gran comedor.
Nos recibe la mujer, con una agradable sonrisa y nos da nuestros platos.
-Gracias- decimos los cuatro al unísono
-Se lo merecen. Trabajaron bastante al parecer- nos contesta
Nos sentamos, en la mesa más alejada del tumulto de gente y nos ponemos a disfrutar de la comida.
-Iré a ver ese trabajo que me dijiste, Karen-
-¿Que trabajo?- pregunta Ansel
Le comento y se pone feliz por mí.
-Pero no piensen cualquier cosa, chicos. El dinero que pueda conseguir, lo repartiré entre los cuatro- confieso
-Theo...- dice mi amigo
-Ninguna palabra más-
-Primero debes conseguir el trabajo- dice una voz detras de mí
-Rob- susurra mi hermana
Me levanto y enfrento al chico que nos hace la vida imposible.
-¿Que quieres?- le pregunto
-Nada. Sólo digo la verdad. Si no te aceptan donde pretendes ir, no podrás ayudar a tus amiguitos-
-Aléjate-
-¿Por qué?- me empuja
-No creo que quieras que vuelva a pegarte- ríe
-Sí, claro. Me dolió tanto!-
-Fuera, Rob- le dice Ansel
-No te metas, niñito-
Se va. Nos deja en paz.
-No lo enfrentes, Theo- me dice Alex -Sólo es para problemas-
Alexandra es seria, callada y bastante madura para su edad.
-Tienes razón-
Terminamos de comer y antes de irnos de vuelta a nuestro callejón, saludamos a la buena mujer de hoy.
Ahora sí... De vuelta a ese lugar. A dormir un poco.