Nbt

Ngày bình thường (Bình phàm đích nhật tử)
Tên gốc: 平凡的日子
Tác giả: Khai Hoa Bất Kết Quả - 开花不结果
Thể loại: hiện đại, chủng điền văn, ấm áp chữa khỏi hệ, đại thúc, 1×1, HE
Nhân vật chính: Lăng Vân Đoan x Lưu Ngạn
Nhân vật phụ: Lưu Tư Bách, Lăng Tiểu Lưu,...
Link raw và QT: Lâm Phong (Chân thành cảm ơn bạn đã share)
Biên tập: Zeno – zenochu.wordpress.com
Tình trạng bản gốc: Hoàn thành
Tình trạng bản edit: Hoàn thành
Mình rất mong được sự đóng góp ý kiến của các bạn để bản edit được hoàn thiện hơn.
Giới thiệu
Một ngày của Lưu Ngạn có thể nói là vô vị, một người đàn ông đã ba mươi mấy tuổi đầu, ngày ngày đạp xe hàng rong đi bán để có thể chu cấp cho con trai đi học, hiếu kính cha mẹ trong nhà. Ngoài việc bị vợ bỏ ra thì cuộc sống của người đàn ông này không có một chút gì để có thể trở thành đề tài cho người khác bàn tán cả.
Ngẫu nhiên gặp được một bạn cũ, là người mà tử nhỏ đến lớn luôn khiến anh phải ngước nhìn, mà người ta cũng không nhận ra anh.
Người đàn ông sự nghiệp thành công, gia thế không tầm thường, là mẫu người lý tưởng như lời đồn đại của nhiều người lại mỗi ngày chạy đến quầy hàng rong của anh mua một bữa sáng giá hai đồng.
Trong lòng Lưu Ngạn không khỏi cảm thán, quý nhân chẳng những bận rộn nhiều việc, mà còn đặc biệt thích ăn vằn thắn.
Gỡ mìn:
- Nhân vật chính của truyện đều là đại thúc.
- Đã kết hôn, có một con trai.
- Âm mưu dương mưu gì đó đều không có, chỉ là những mảnh nhỏ của cuộc sống thường ngày.
Ôn nhu phúc hắc đại thúc công x thành thật ấm áp đại thúc thụ, ấm áp, 1vs1, HE

Thứ bảy, ngày 3 tháng 1 năm 2009, trời nắng to.

Mình là Lăng Tiểu Lưu, năm nay chín tuổi, là một học sinh lớp hai ham học. Đây là lần đầu tiên mình viết nhật kí, bởi vì chú nói, đứa nhỏ nào cũng nên viết nhật kí, để đến sau này, nó sẽ là tài sản quý giá nhất của mình. Tuy mình không hiểu vì sao quyển nhật ký lại có thể trở thành tài sản quý giá, nhưng mình sẽ nghe lời chú, vì mình là bé ngoan mà. ^-^

Thứ năm, ngày 15 tháng 1 năm 2009/ Tuyết rơi

Hôm nay bạn Nghiên Nghiên ngồi cùng bàn hỏi mình tại sao mình không có mẹ, mình bảo không biết. Nhưng mình có một gia đình lớn đó nha, có cha nè, có chú nè, còn có cả anh nữa. Bốn người một nhà, ở chung một căn phòng lớn. Mình cảm thấy mình là một cậu bé dũng cảm, vì mình có thể ngủ một mình đó. Không giống như cha đâu, cha toàn nửa đêm lén lút mò vào phòng chú đó. Cha cứ nghĩ là mình không biết, nhưng thực ra mấy lần mình dậy đi tiểu đã nhìn thấy hết rồi. Nhưng mà anh hai lại bảo mình làm bộ như không phát hiện. Vì sao lại thế? Mình hỏi anh hai. Anh hai nói là chờ mình lớn lên sẽ biết. Ước gì mình lớn thật nhanh nhỉ. Nghiên Nghiên nói chờ mình lớn sẽ gả cho mình, nếu như ngày mai mình trở thành người lớn luôn thì tốt quá.

Thứ bảy, ngày 7 tháng 2 năm 2009/ Âm u

Hôm nay mình rất đau lòng, bở vì có người cảm thấy tên mình quá khó nghe. Nghiên Nghiên cũng nói như thế. Cậu ấy còn bảo sau này sẽ không làm vợ mình nữa, cậu ấy phải lấy người khác. Mình đã khóc suốt. Lúc ăn cơm chiều, mình hỏi chú vì sao lại đặt tên này cho mình, mà còn không được sửa. Chú trừng mắt lườm cha, sau đó xoa đầu mình, khẳng định sau này mình sẽ gặp được một cô gái tốt, nếu cô ấy thích mình thật lòng, sẽ không ghét bỏ tên của mình. Mình nghĩ rồi, mình quyết định sẽ tin lời chú nói, bởi vì chú chưa bao giờ gạt mình cả. Nghiên Nghiên không thích tên mình, cậu ấy là đồ xấu xa.

Chủ nhật, ngày 8 tháng 2 năm 2009/ Trời còn âm u hơn hôm qua

Hôm nay mình còn đau khổ hơn, vì tối hôm qua trước khi ngủ, anh hai lén lút nói cho mình biết, tên của mình là do cha đặt cho. Cha vốn định đặt tên mình là Lăng Tiểu Lưu (凌小刘), vì cha họ Lăng, chú họ Lưu, nhưng chú cảm thấy không nên, liền đổi thành Lăng Tiểu Lưu (凌小留了 – lưu lại).

Oa oa oa, người lớn đều là người xấu, làm tổn thương mình!

Thứ hai, ngày 9 tháng 2 năm 2009/ Có Mặt trời

Sáng nay chú làm cho mình món vằn thắn, đây là món mình thích ăn nhất, chú còn đặc biệt làm riêng cho mình nữa chứ. Cha không có phần, vì thế cha chỉ có thể ngồi bên cạnh ăn bánh khô ^ ^. Mình quyết định tha thứ cho chú.

Thứ Tư, ngày 11 tháng 3 năm 2009/ Trời nhiều mây đen

Cha nhìn đáng sợ quá đi, vì chú lại về trễ. Chú mở một quán bán đồ ăn vặt, buôn bán tốt lắm, cho nên rất bận rộn, gần đây chú còn không thể ăn cơm cùng với cả nhà được. Mà mỗi lần chú không về ăn cơm, bàn ăn cứ như là địa ngục vậy, vì lúc này cha luôn cười. Người khác cứ bảo cha cười lên nhìn rất đẹp, nhưng mà vào thời điểm thế này, nụ cười của cha làm mình lạnh hết cả người.... Chú ơi chú, chú mau về đi, cha đáng sợ quá.

Thứ Năm, ngày 12 tháng 3 năm 2009/ Thời tiết tốt

Hôm nay mọi chuyện đều tuyệt vời, thời tiết tốt, cha tốt, mình tốt, anh hai cũng tốt, nhưng mà chú thoạt nhìn có vẻ không được tốt lắm, chú vẫn còn chưa ra khỏi phòng. Cha vẫn đang cười, nhưng mà nụ cười lần này khác hẳn nụ cười tối qua, nó giống như thời tiết hôm nay vậy, rất đẹp. Theo như lời thầy giáo mình nói thì là nụ cười ấm áp như gió xuân khiến cho ai cũng thoải mái. Mình nghĩ chú nhất định không cho là như thế, bởi vì mỗi lần cha cười như vậy là y như rằng chú không còn sức lực để xuống giường. Cha đúng là người xấu, cha dám bắt nạt chú, cho nên mới có thể cười sung sướng thế kia...

1 -Lần gặp mặt đầu tiên mơ hồ

Lăng Vân Đoan, con người này mỗi khi được nhắc đến là không ai không tán thưởng. Nào là tao nhã lễ độ, có khí chất, năng lực xuất chúng, anh tuấn bất phàm, tuổi trẻ tài cao, bất cứ từ ngữ tốt đẹp nào cũng có thể đặt lên người y. Con người y giống như tên vậy, là một đám mây trên bầu trời mà mọi người thấy y đều phải ngước nhìn.

Nhưng nếu như những lời này mà được mấy người bạn thân của y nghe được, nhất định họ sẽ âm thầm nhìn nhau, trong mắt hiện rõ oán thán: Lại thêm một người bị vẻ ngoài của y che lấp!

Nhưng có nói thế nào, Lăng Vân Đoan quả thật là người tốt, ít nhất có thể nhận ra được như thế.

Xét về gia thế, săm soi tỉ mỉ, tuyệt đối sẽ không tìm được một vết bẩn nào cả, chỉ có thể nhìn ra một thanh niên tốt điển hình của thời đại mới sống dưới lá quốc kỳ thắm tươi.

Khi Lăng Vân Đoan được sinh ra thì đã qua mười năm cách mạng, cha mẹ y vì lập trường chính trị sợ bị liên lụy nên đưa hết con cái đến nhà ông bà ngoại y lánh nạn. Hai năm sau, thế cục chuyển biến, hai anh chị trước y đến tuổi đi học nên được cha mẹ đón về chăm sóc, chỉ để lại mình y sống với bà ngoại.

Chờ đến khi y đến tuổi đi học, cha mẹ bận lo sự nghiệp tiền đồ, chăm sóc hai con, không quan tâm đến y, cho nên y vẫn tiếp tục ở lại nhà bà ngoại. Cứ như thế, cho tới khi tốt nghiệp trung học, y cũng chưa thể quay về bên cạnh cha mẹ dù chỉ một ngày. Sau đó y lại đi du học, đến khi về cũng có gặp mặt, buồn một nỗi là đến cả cha mẹ y cũng không nhận ra đứa con mình dứt ruột sinh ra.

Sống trong tình cảnh không được cha mẹ yêu thương nhưng Lăng Vân Đoan vẫn trưởng thành, chẳng những không bị sa ngã mà còn trở thành một doanh nhân thành đạt. Nhưng quan hệ của y với người nhà vẫn thế, không mặn không nhạt. Đến năm kia, bà ngoại y qua đời, ông ngoại cũng không còn trên nhân thế, y với người nhà xa càng thêm xa, ngoại trừ những ngày lễ tết bắt buộc phải thăm hỏi, bình thường mọi người cũng không gặp mặt nhau.

Mẹ y cũng đã về hưu, ở nhà trông cháu, hưởng phúc an nhàn, cũng có đôi khi nghĩ tới đứa nhỏ không thân thiết kia trong lòng không khỏi áy náy, không khỏi muốn bù đắp tình cảm cho y. Nhưng mà mẹ con cả năm nói với nhau chưa chắc quá mười câu, nên cái mong muốn bù đắp tình cảm này của bà có lẽ không thể thực hiện được.

Lăng Vân Đoan cũng không hi vọng gì vào cái gia đình ấm áp xa vời này cả.

Vừa sinh ra y đã được đưa đến nhà bà ngoại, người dạy y đi, tập nói với y là bà ngoại, dạy y chữ nghĩa là thầy cô giáo, dạy y cách làm người là xã hội. Từ đầu tới cuối, cuộc sống của y không có người được gọi là mẹ, mà y tựa hồ cũng không cần.

Ngôi nhà kia có cha mẹ vĩ đại, có con cái xuất sắc, có vài đứa cháu đáng yêu, như vậy là đủ rồi, cũng không cần y phải góp thêm một viên gạch vào làm gì cả.

Lại thêm một lần dịu dàng cự tuyệt mẹ y, Lăng Vân Đoan gọi thư ký tới, sắp xếp công việc. Tháng mười là giỗ bà ngoại y, y muốn về sửa sang lại mộ phần của bà, thuận tiện nghỉ ngơi thư giãn một thời gian.

Trấn Bình Giang. tháng mười năm 2000.

Lăng Vân Đoan sống ở đây đến năm tám tuổi, nơi này cũng có thể xem như là cố hương của y.

Hai năm trước bà ngoại y đổ bệnh, khi đó sự nghiệp của y đang vào thời điểm then chốt, toàn bộ tâm lực đều dồn hết vào công việc, cũng không quan tâm được nhiều đến bà. Hơn nữa bà lại giấu bệnh với y, nên đến khi y biết được thì mọi chuyện đã quá trễ rồi.

Trong cuộc sống cô đơn của y, bà ngoại giống như là một gợn sóng lan truyền trên mặt hồ yên tĩnh. Không thể gặp mặt bà lần cuối là một điều vẫn day dứt trong lòng y bấy lâu.

Trước mặt là căn nhà kiểu cổ, đã trải qua bao nhiêu thăng trầm của thời gian, cho dù là cửa sổ thấp kia, cửa chính hẹp, từng khe thoáng trên tường đều có thể kể lại câu chuyện lịch sử riêng của chúng.

Ngay tại căn phòng chưa đến một trăm mét vuông này, Lăng Vân Đoan đã sống cả tuổi thơ của y. Suốt mười tám năm qua, trong ký ức của y là những ngày hè nóng nực, bà ngoại tự tay bưng một chén cao linh quy cho y, nhấp một ngụm, vị mát lạnh thấm vào lòng người, qua bao nhiêu năm, vẫn quanh quẩn đâu đây.

Hiện tại căn phòng này trên danh nghĩa là của y, là bà ngoại cố ý để lại cho y, bằng không dựa vào trình tự thừa kế cũng không thể tới lượt y được. Tuy không có người ở, nhưng y vẫn thuê người thường xuyên đến quét dọn nên căn phòng cũng có thể coi là sạch sẽ. Y tự mình lái xe về đây cũng mất mấy giờ, tinh thần mệt mỏi, hiện tại chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon.

Phòng nhỏ vẫn giống như trong trí nhớ của y, ngay cả chiếc đồng hồ báo thức trên bàn cũng không thay đổi, chỉ là kim đồng hồ đã không còn quay nữa, dừng lại ở vị trí năm giờ hai mươi phút, giống như một buổi chiều bình thường của mười lăm năm trước, y tan học về nhà, vào phòng chuẩn bị làm bài tập.

Y co người nằm trên giường, chiếc giường nhỏ cố lắm mới vừa với một người trưởng thành như y, nhưng y lại vô cùng thích y, một lúc đã say ngủ.

Trời bên ngoài đã tối đen. Buổi tối ở trấn nhỏ này không giống thành phố phồn hoa náo nhiệt, nó yên tĩnh đến mức có thể nghe được cả tiếng ai đó đang quát trẻ nhỏ trên lầu.

Lăng Vân Đoan mở di động, ánh sáng xanh nhạt hắt lên một mảng nhỏ trước mặt y, giờ đã là chín giờ tối, bụng y không hợp thời kêu réo. Y xoa mũi đứng lên, có chút phiền não, phòng này không nước không điện, xem ra đêm nay y phải tìm chỗ nào đó ở tạm.

Dưới lầu có tiếng gì đó, y đi đến cửa sổ sát bên đường lắng tai nghe, sau đó mở cửa sổ vươn người ra, là một chiếc xe ba bánh đỗ cách đó không xa, âm thanh là từ loa trên xe vang đến, từng âm từng âm rõ ràng "Vằn thắn – Canh thịt bò – Cháo khoan" không ngừng lặp lại, có vẻ buôn bán không tệ. Giờ vừa lúc quá thời gian ăn khuya, vây quanh xe cũng chỉ có vài người.

Gió đưa hương thức ăn thoảng qua, Lăng Vân Đoan cảm thấy càng đói hơn.

Y mặc áo khoác, chuẩn bị đi ăn chút gì đó.

Quán nhỏ này rất đơn sơ, chỉ là một chiếc xe ba bánh cũ dùng mấy thanh nhựa đỡ mái che, một bóng đèn điện mờ mờ đong đưa, ngay cả mặt người cũng không nhìn rõ. Giữa xe là một nồi hấp bốc khói nghi ngút, bên trong là mấy chục cái vằn thắn nặng nề lắc qua lắc lại, trên mặt đóng một cái ván gỗ, có mấy cái bát nhựa dùng một lần để lên, bên trong là rau thơm, rong biển, tôm khô đặt sẵn.

Chủ quán là một người đàn ông, vì sấp bóng nên không nhìn rõ mặt, chỉ thấy anh ta thuần thục múc nước ấm đổ vào bát, cổ tay đảo vài cái, nhấc lên, trong chiếc muôi là hơn mười cái vằn thắn, thả vào bát, đưa cho khách, lấy tiền, thối lại tiền thừa, động tác liền mạch lưu loát.

"Ngài muốn ăn gì?" – Người đã đi hết rồi, chủ quán ngẩng đầu thấy Lăng Vân Đoan vẫn đứng hơi xa, liền chủ động hỏi.

Lăng Vân Đoan hơi chần chừ, nói: "Một phần vằn thắn."

"Vâng, có ngay." – Chủ quán thả mười mấy cái vằn thắn vào nồi, trong lúc chờ vằn thắn chín, anh ta lấy trong xe ra một cái bát, một cái túi nilong, cho nguyên liệu vào.

"Có rau thơm và rong biển không?"

"Có... À không cần rau thơm."

"Có muốn cay không?"

"Một chút."

"Được."

Lăng Vân Đoan lấy ví, rút một tờ đỏ ra.

Chủ quán xua tay, có vài phần co quắp: "Ngài không có tiền lẻ sao?"

Lăng Vân Đoan im lặng, giở ví ra tìm tiếp, càng thêm trầm mặc.

Chủ quán có vẻ thấy y xấu hổ, vội vàng nói liên thanh: "Không vấn đề, không vấn đề, mai trả tôi cũng được, ngày nào tôi cũng bán ở đây."

Không còn cách nào khác, Lăng Vân Đoan đành gật đầu đồng ý.

Vằn thắn trong nồi nổi bập bềnh, hơi nước bốc lên càng nhiều, cách đó không xa có một chú chó hoang nhìn về phía bên này, khu nhà phía sau có tiếng ai quát nạt con trẻ, nhưng không được bao lâu thì đứa trẻ kia khóc lớn. Trong màn đêm yên tĩnh, tiếng khóc vang xa hơn, có tiếng TV nhà ai đó vang dội hòa cùng, chính là âm thanh ban đêm quen thuộc của thị trấn.

Lăng Vân Đoan trầm tĩnh cảm nhận tất cả, những thứ vừa quen thuộc lại vừa quá xa xôi.

Lưu Ngạn yên lặng nhìn vị khách này. Tuy rằng không nhìn rõ mặt, nhưng từ quần áo có thể đoán ra đây không phải là người ở trấn. Giờ này mà đi mua đồ ăn đêm, nếu là người trong trấn chắc chắn là mặc quần đùi áo phông, làm gì có ai mặc giống như người này, sơ mi cravat, áo khoác thẳng thớm, vừa nhìn đã biết là nhân viên văn phòng ở thành phố chính hiệu, không hợp với nơi này.

Nồi vằn thắn mãi chưa chín, Lưu Ngạn dùng thìa đảo đảo, vẫn chưa được.

Người đối diện không nói gì, không khí trầm mặc pha lẫn chút xấu hổ. Tuy rằng cả hai không ai nhìn rõ mặt đối phương, nhưng loại xấu hổ này cũng bất động thanh sác mà lưu động giữa hai người.

Cuối cùng, Lưu Ngạn nhịn không được mở miệng: "Ngài không phải người ở đây?"

Lăng Vân Đoan gật đầu, lại lắc đầu: "Tôi lớn lên ở đây, bà ngoại tôi ở đây."

"À. Khó trách, nhìn cách ăn mặc của ngài, còn tờ tiền vừa rồi nữa, đều là thứ ở đây chưa từng có."

Vừa rồi là tờ nhân dân tệ màu đỏ, năm trước mới phát hành, muốn lưu thông đến thị trấn nhỏ bé này chắc còn cần thời gian nữa. Lưu Ngạn cũng là xem TV mới thấy qua một lần, nếu không có lẽ đã thành trò cười vì tưởng người kia lừa đảo.

Lăng Vân Đoan cúi đầu: "Hôm nay tôi mới trở về."

Hai người lại trầm mặc, may mà lúc này vằn thắn chín, Lưu Ngạn nhanh nhẹn vớt lên, xếp cẩn thận, đưa cho y.

Lăng Vân Đoan nhận lấy, nghĩ nghĩ nói: "Mai trả tiền cho anh."

Lưu Ngạn liên tục gật đầu: "Được mà, được mà, chỉ hai tệ thôi, khi nào trả cũng được."

Lăng Vân Đoan gật đầu, không nói gì nữa.

Nhìn y rời đi, Lưu Ngạn rút ra cái đồng hồ đã đứt dây nhìn nhìn, thấy cũng không còn người nữa, chuẩn bị dọn quán về nhà. Anh vừa dọn được một nửa thì thấy trên lầu có một người đi xuống, rõ ràng là vị khách vừa rồi, nhưng lần này y vắt áo khoác trên tay, chỉ mặc áo sơ mi, dưới bóng đèn mờ nhạt khiến y có vẻ cao ngất.

Y hiển nhiên cũng không đoán được người dưới lầu còn chưa đi, mới dừng lại một chút, khách sáo hỏi: "Dọn hàng rồi à?"

Lưu Ngạn cười nói: "Đúng vậy, đã muộn thế này rồi, ngài còn muốn đi đâu vậy?"

Lăng Vân Đoan nghĩ nghĩ, liền đi về phía xe ba bánh: "Gần đây có khách sạn nào không?"

Lưu Ngạn không nghĩ tới y hỏi cái này, vẫn nghiêm túc nghĩ nghĩ nói: "Phố phía trước có, đi đến ngã tư phía trước thì rẽ trái, đi thêm một đoạn sẽ thấy một cái khách sạn. Đó là khách sạn được nhất ở trấn này. Nếu ngài thấy không tốt, có thể ra đường lớn tìm xe, 20 phút là lên thị trấn, trên đó khách sạn nhiều hơn."

"Được, tôi biết rồi, cảm ơn."

"Không có gì, ngài cẩn thận nhé."

2 – Lão ong mật cần cù chịu khó

Nhà Lưu Ngạn nằm ở thôn Song Tỉnh, cách trấn Bình Giang tầm 3 km, mỗi ngày đến tầm 9 rưỡi là anh dọn quán, lắc lắc lư lư trên con đường đá mấp mô với chiếc xe ba bánh mất nửa giờ mới đến nhà.

Lúc này, trong thôn chó cũng không sủa, chỉ có một màn đêm yên tĩnh bao phủ. Xe ba bánh vòng qua cái giếng ở đầu thôn, rẽ vào một con đường nhỏ, lướt qua mấy rặng tre, lại qua thêm một cái sân phơi mới tới được nhà anh.

Trong nhà cũng đã tắt đèn, căn nhà ba gian yên tĩnh nằm đó. Ba gian nhà này đều của nhà họ Lưu. Hồi Lưu Ngạn kết hôn, cha mẹ anh lấy tiền tích cóp được, sửa thành ba gian nhà. Bố mẹ anh ở gian chính giữa, Lưu Ngạn ở bên trái, vợ chồng anh trai anh thì ở gian bên phải. Mời năm trước, căn nhà gạch mái ngói đỏ rực khang trang nổi bật lên giữa những căn nhà gỗ, quả thực là hạc trong bầy gà, khiến trong thôn không ít người ghen tị. Nhưng đến bây giờ, nhà người khác khang trang ba bốn tầng, bên ngoài ốp gạch men bóng loáng, nhìn rực rỡ nổi bật, ba gian nhà này lại có cảm giác khó coi.

Lưu Ngạn thở ra một hơi, nhẹ nhàng xuống xe, đẩy xe đến trước cửa. Đang chuẩn bị tìm chìa khóa mở cửa thì có người từ trong nhà mở cửa đi ra.

"A, bố về rồi." – Lưu Tư Bách mặc áo phông quần đùi chân đi dép tông đã mòn vẹt đứng ở cửa, cậu bé có vẻ buồn ngủ, giương đôi mắt mơ mơ màng màng nhìn Lưu Ngạn.

Lưu Ngạn đau lòng vỗ vỗ vai con trai, thở dài: "Sao còn chưa đi ngủ? Mai còn phải đi học nữa. Bố đã nói là không cần phải chờ kia mà, sao con không nghe lời."

Lưu Tư Bách cười tinh nghịch, nhanh chân cầm lấy cái nồi trong tay anh, vội vàng đi vào trong phòng.

Lưu Ngạn đuổi theo giành lại, muốn mắng một chút, nhưng lại không đành lòng, chỉ có thể bất đắc dĩ nói: "Cái này để bố làm cho, nồi còn canh nóng đấy, nhỡ bị bỏng thì sao hả. Được rồi được rồi, con mau đi ngủ đi, ở đây quấn chân phiền phức thêm ra."

Lưu Tư Bách ngoan ngoãn lùi sang bên, Lưu Ngạn đi tới đi lui bận rộn, cậu nhóc cũng bám sau lưng cũng đi tới đi lui theo. Lưu Ngạn chuyển hết đống đồ vào nhà xong, quay đầu dở khóc dở cười nhìn cái đuôi nhỏ. Đứa nhóc này, hai mí mắt sắp dán vào nhau rồi, còn không chịu đi ngủ. Anh bước đến ôm Tư Bách vào lòng, cậu bé quen thuộc ôm lấy cổ anh, khuôn mặt dui vào lồng ngực anh. Lưu Ngạn ôm cậu bé đặt lên giường, nhìn con trai ngủ say, anh thở dài.

Đã mười tuổi rồi mà còn thích quấn cha như thế, nhưng lại quá ngoan ngoãn, thế cho nên Lưu Ngạn chưa bao giờ nói được câu nào nặng lời với nó cả. Một mình anh nuôi nó lớn như vậy, vừa làm cha vừa làm mẹ, ngày thường đều phải bận rộn lo toan, chỉ sợ không chăm sóc tốt được cho nó, để nó phải chịu khổ. Nhưng đứa nhóc này lại không rời được anh, không thích chơi cùng mấy đứa trẻ đồng lứa trong xóm, học xong là ở nhà một mình đợi anh về. Có đôi khi Lưu Ngạn sợ nó buồn đến sinh bệnh, sẽ khiến cho mẹ anh lo lắng.

Ngồi một lúc anh mới giật mình nhận ra đã 10 rưỡi rồi, vì thế vội vàng đứng dậy, xuống lầu dọn dẹp, đi tắm, tới gần 11 giờ mới đi ngủ.

5 giờ sáng hôm sau, trời còn tờ mờ, Lưu Ngạn đã dậy chuẩn bị cho một ngày mới.

Trong chậu là rau sam(马齿苋) hái hôm qua, loai rau này ở nông thôn chỗ nào cũng có, anh hái một bó to mang về. Hôm qua đã ngâm trong nước rồi, giờ chỉ cần vớt ra thái nhỏ, thả vào nồi nước trên bếp, lại lấy ra một ít bánh phở, thả vào nồi, chả mấy chốc là chín. Anh múc ra bát, lại làm thêm quả trứng ốp lếp, đặt lên trên bát phở. Đây là bữa sáng cho Tiểu Bách, anh đặt vào nồi giữ ấm, còn mình thì vét nốt cơm nguội tối qua, chan canh vào mà đánh chén.

Lau miệng, dọn dẹp bếp sạch sẽ, lại mang những thứ hôm qua xếp lên xe ba bánh.

Mọi việc xong xuôi còn chưa đến 5 rưỡi, cha mẹ anh cũng đã dậy, anh sang chào hỏi.

"Mẹ, mẹ dậy sớm thế."

Người phụ nữ đã năm mươi sáu tuổi thoạt nhìn còn già hơn tuổi rất nhiều, bà Hứa Xuân Anh đang cầm chổi quét sân, lúc này liền chống chổi xuống, hơi nheo mắt nói: "Già rồi, không ngủ được nữa nên dậy sớm. Con định đi đấy à? Tối qua về lúc mấy giờ?"

"Vâng, con đi đây, hôm qua con về hơi muộn, không động đến bố mẹ chứ?"

"Không có, tai bố mẹ cũng không tốt, giờ này con dậy làm việc còn không nghe thấy. Vậy đã ăn chưa, mẹ nấu cháo đấy, sang ăn đi, đợi Tiểu Bách dậy bảo nó sang ăn cùng luôn."

Lưu Ngạn cẩn thận dắt xe xuống dốc, nói: "Không cần đâu mẹ, con ăn rồi, con cũng làm bữa sáng cho Tiểu Bách rồi, mẹ không cần lo lắng."

"Được rồi, vậy đi đường cẩn thận."

"Vâng, hôm nay mẹ có muốn ăn gì không? Cá hôm trước ăn hết rồi, mẹ có muốn mua thêm không?"

"Không cần, đừng mua gì cả, mẹ có tay có chân, muốn ăn gì thì tự đi mua được, con đừng có mua gì hết, cá đắt tiền như vậy."

Lưu Ngạn cười ha ha: "Bình thường ăn uống đạm mạc, lâu lâu ăn một chút cũng không có gì tốn kém."

Hứa Xuân Anh nhìn con trai, oán trách nói: "Cái gì mà không tốn kém chứ, con cũng thật là, làm việc vất vả như vậy mà không biết tính toán gì cả, con còn trẻ, Tiểu Bách còn nhỏ, chẳng lẽ cứ định ở vậy cả đời, mấy hôm trước thím..."

Lưu Ngạn thấy bà bắt đầu thao thao bất tuyệt, không ngoài việc khuyên anh tìm vợ, nhất thời nhức đầu, vội ngắt lời: "Mẹ, không còn sớm nữa, con đi mở quán đây!" – Nói chưa xong đã phóng xe đi mất.

Bà cụ nhìn theo bóng anh đi xa, thở dài lắc đầu: "Thằng nhỏ này...."

Lưu Ngạn đến trấn cũng đã là sáu giờ, anh đỗ xe ở cửa trường trung học Bình Giang, nhanh nhẹn nhóm lửa nấu nước. Nước còn chưa sôi, đã lục tục có học sinh đứng trước quán, chờ bữa sáng.

Từ sáu giờ đến bảy giờ bốn mươi là đông khách nhất, khi tiếng chuông trường học vang lên, sẽ không còn nhiều người.

Lưu Ngạn thu dọn một chút, lái xe đi lòng vòng các hang cùng ngõ hẻm rao hàng.

Đến mười giờ sáng, vằn thắn và canh thịt bò bán xong. Lưu Ngạn tắt loa, đến chợ rau lấy thịt bò và vỏ vằn thắn, thuận tiện mua đồ ăn.

Đi qua quầy tạp hóa, thấy ở cửa có xếp mấy thùng sữa, bên trên có đính một tấm bìa các tông ghi "Đại hạ giá", Lưu Ngạn do dự một lát, cuối cùng cũng vẫn tiến lên hỏi giá.

"Ông chủ, sữa bán thế nào?"

Thân thể mập mạp của ông chủ ló ra khỏi quầy: "Rẻ cực kì, hai mươi đồng!"

Lưu Ngạn nhìn từ trên xuống dưới, tỉ mỉ xem xét, cuối cùng nói: "Không phải là hỏng rồi chứ?"

"Không đâu! Tháng bảy mới hết hạn, giờ mới có tháng ba, đảm bảo chất lượng đó, vốn định bán ba mươi đồng nhưng không có nhiều người mua, đành bán rẻ để thu hồi vốn, chứ ai muốn bán giá ấy, thế nào, lấy một thùng nhé?"

Lưu Ngạn tính đi tính lại, mãi mới gật đầu: "Được, lấy một thùng, rẻ thêm chút được không?"

"Không được, đã là giá thấp nhất rồi, cũng phải cho tôi làm ăn nữa chí, từ sáng đến giờ đã bán bốn năm thùng rồi đó, cũng đều là giá này hết cả, nếu cậu còn chê đắt thì tôi cũng chịu."

"Được rồi, ông anh rắn quá đấy, hai mươi thì hai mươi."

Ôm sữa về nhà, Lưu Ngạn vừa đi vừa tính, hai mươi đồng này có thể tiết kiệm cái gì để hoàn lại được đây.

Tính đi tính lại, cũng chả có chỗ nào tiết kiệm được thêm cả. Không nói đến mỗi sáng anh đều ăn cơm thừa, một quả trứng gà của Tiểu Bách không thể tiết kiệm, đồ ăn Tiểu Bách thích cũng không thể thiếu, đồ dùng học tập... đều không thể thiếu. Trẻ con lớn nhanh, quần áo cũng thường xuyên phải mua, mấy khoản phí của trường học cũng không thể tránh khỏi. Tính đi tính lại, chi phí cho Tiểu Bách một phần cũng không thể thiếu, về phần trên người anh, càng không thể vắt ra nổi một giọt dầu, quần áo cũng là đồ cũ rồi, còn ăn uống, không thể không tiêu tiền.

Về đến nhà, Lưu Ngạn mới rút ra một kết luận, không thể tiết kiệm được gì nữa, nên anh chỉ còn cách bán nhiều vằn thắn hơn mà thôi.

Đem sữa vào nhà, anh gọi to: "Tiểu Bằng, lại đây!"

Không bao lâu, có một cậu nhóc thật thà chạy vào, là con của anh trai anh, hơn mười tuổi, nhìn đen mà rắn chắc, cậu nhóc ngượng ngùng gãi đầu: "Chú, chú gọi cháu ạ?"

"Ừ, gọi cháu." – Lưu Ngạn cười dùng sức vò đầu nó, lấy trong thùng ra năm bình sữa đưa cho nó – "Đến, cầm lấy."

Cậu nhóc lùi về sau, hai tay giấu sau lưng, đầu lắc như trống bỏi: "Không được, cháu không cầm đâu, bố cháu bảo nếu còn cầm thứ gì của chú nữa thì sẽ chém chết cháu."

"Gì? Lời bố mày tin được à? Ông ấy bảo bỏ mẹ mày mà cũng có bỏ được đâu. Trốn cái gì, nhanh cầm lấy."

Cậu nhóc vẫn không dám lấy, nhưng đôi mắt đen láy lại nhìn chằm chằm vào hộp sữa, tuy rằng không dám lấy, nhưng lại luyến tiếc không dám đi.

Lưu Ngạn nhìn bộ dáng cậu nhóc lúc này, vừa buồn cười vừa giận, giả vờ tức giận nói: "Cầm lấy, không thì chú đánh mày đấy."

Cậu nhóc không sợ anh, nó biết tính tình chú nó rất tốt, chưa bao giờ đánh con cháu, mà nó cũng không nhịn được cám dỗ, ôm lấy mấy bình sữa, cười hắc hắc chạy mất.

Lưu Ngạn cười mắng: "Thằng lỏi."

Anh quay đầu đếm đếm, trong thùng còn mười chín bình sữa, Tiểu Bách uống mỗi ngày một bình cũng mất hơn nửa tháng. Anh lại mơ màng, uống hết rồi thì có thể mua tiếp, cho dù là ba mươi đồng một thùng cũng không sao, hai mươi tư bình, tính ra mỗi ngày cũng rẻ, anh chỉ cần bán nhiều vằn thắn hơn một chút là có thể bù lại. Tiểu Bách đã lớn, học hành lại vất vả, nên không thể keo kiệt với vấn đề ăn uống, anh chỉ cần cố gắng hơn một chút là có thể kiếm đủ tiền cho nó. Nghĩ đến đây lòng anh lại tràn ngập hạnh phúc, anh luôn muốn dành những điều tốt đẹp nhất cho con trai mình.

Cơm trưa hôm nay có ba món ăn, một bát canh bí đao, thịt om măng, cà chua xào trứng, lại thêm một bát canh tảo biển. Hai người ăn có chút nhiều liền để lại một chút.

Mười hai giờ, tiếng chuông kính cong kính cong từ xe đạp của Lưu Tư Bách vang lên trước sân nhà.

"Bố ơi, con về rồi!"

Lưu Ngạn đang tính toán sổ sách, nghe vậy ngẩng đầu lên, bắt gặp khuôn mặt tươi cười của con trai, cũng cười theo: "Vào nhà thay quần áo rồi ăn cơm thôi con."

"Bố, hôm nay có món gì vậy, thơm quá đi."

Lưu Ngạn cười nói: "Mũi con là mũi chó sao, đồ ăn còn trong nồi mà đã ngửi thấy mùi?"

Nhóc con chun mũi, hừ hừ hai tiếng: "Mũi con mà là mũi chó, thì bố không phải là bố của chó con sao! Hi hi hi....."

"Chỉ được cái giỏi cãi, cựa nhanh lên." – Anh mang đồ ăn ra, xới hai bát cơm đặt lên bàn.

"A.... Có măng!"

Lưu Ngạn nhìn con trai: "Là bác con cho đấy."

Cậu nhóc hớn hở gắp một miếng măng cho vào miệng, nói: "Bác biết con thích ăn măng nhất."

Lưu Ngạn nhíu mày: "Ăn hết đi rồi nói, cẩn thận kẻo nghẹn."

"Vâng." – Cậu nhóc và cơm, liên tục gật đầu.

3 – Người đàn ông chăm chỉ cần cù

"A, bố ơi, đây là cái gì?" – Ăn cơm xong, Lưu Tư Bách ngồi nghiên cứu thùng sữa kia.

Lưu Ngạn ngẩng đầu, cố ý trêu chọc con trai: "Không phải con biết chữ sao? Mấy chữ đó không biết đọc?"

Nhóc con không phục, hừ hừ nói: "Ai bảo là con không biết, đây là ngọt, đây là bò, đây là sữa, lớp một con đã biết đọc rồi!"

"Giỏi thế cơ. Vậy con nói xem, cuộc thi toán hôm trước con xếp hạng bao nhiểu?"

Hôm qua anh dọn dẹp đồ của con trai, tìm được trong ngăn kéo cuối cùng ở bàn học có bài thi, thời gian đã qua được mấy hôm rồi, điểm là tám mươi chín. Anh nghĩ nghĩ, nhớ có lần Tiểu Bách đã nói với anh về kì thi toán này, khi đó thằng nhóc này con vỗ ngực cam đoan là nó sẽ được hạng nhất, hiện tại thi xong cũng không cho anh xem bài, có lẽ là thi không tốt rồi.

Anh cảm thấy con trai mình từ bé đến giờ rất ngoan ngoãn, thành tích học tập rất tốt, là ước mơ của mọi cha mẹ, cho dù có đôi lúc thằng nhóc này cũng quấn anh, nhưng những hành động làm nũng ấy lại khiến cho Lưu Ngạn thêm yêu thương nó.

Vì từ nhỏ đã không có mẹ, lại hay bị bạn bè trêu chọc, nên thằng nhóc này luôn rất cố gắng, chuyện gì cũng phải làm tốt nhất, từ những bài học bình thường trên lớp đến kì thi cuối năm, lúc nào nó cũng cố gắng đứng thứ nhất. Có đôi lần thất bại, nó xấu hổ đứng trước mặt Lưu Ngạn, nhưng khi ở một mình thì lại trùm chăn khóc, khiến lòng Lưu Ngạn vô cùng đau đớn.

Quả nhiên, nhóc con vừa nghe xong câu này, khí thế hừng hực như hoa hướng dương vừa rồi trở nên héo rũ, nó cúi đầu, giọng cũng nhẹ bẫng, mắt nhìn trái nhìn phải chứ không dám nhìn thẳng vào anh: ".... Con thi không tốt, chỉ đứng thứ hai thôi."

Lưu Ngạn vừa đau lòng lại vừa bất đắc dĩ, vẫn luôn nói với nó là chỉ cần làm hết sức mình thôi, nhưng thằng nhóc này vẫn rất cố chấp.

"Thứ hai thì thứ hai, con đứng thứ nhất nhiều như vậy, cũng phải cho bạn khác cơ hội đứng nhất một lần chứ, nếu không các bạn cũng sẽ đau lòng lắm? Lần này nhường vị trí thứ nhất lại, lần sau nhất định phải đoạt lấy, con thấy có được không?"

"Đúng! Lần này là do con sơ ý, lần sau nhất định con sẽ đạt được!" – Lưu Tư Bách gân cổ, nắm chặt tay, khuôn mặt nhỏ nhắn vặn vẹo, giống như là chuẩn bị chiến đấu một mất một còn.

Lưu Ngạn bật cười: "Được rồi, được rồi, nhìn con xem có giống bộ dáng của lưu manh không. Này cầm lấy." – Anh đưa một bình sữa cho con trai – "Từ nay trở đi mỗi ngày để một bình vào cặp sách, đến giờ ra chơi thì lấy ra uống, không ngày nào con cũng kêu đói."

"Vâng ạ." – Lưu Tư Bách ngoan ngoãn cầm lấy – "Bố, từ nay bố không cần mua mấy thứ này đâu, tốn kém lắm."

"Trẻ con không cần để ý mấy chuyện đó, bố biết cách tính toán tiền nong cho đủ, có phải bà nội lại nói gì với con không?"

"Không có."- Lưu Tư Bách cúi đầu, mái tóc bù xù đối diện với cha nó, giọng nói đầy nghẹn ngào – "Bố, có phải, có phải bố muốn tìm mẹ mới cho con không?"

Lưu Ngạn hoảng sợ, vội  nói: "Không thể nào, con đừng nghe người khác nói bừa, bố không tìm, bố có con là đủ rồi."

Nhóc con ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy nước: "Thật vậy ạ? Nhưng bà nội nói, nếu tìm mẹ mới cho con, bố sẽ không vất vả như vậy, sáng không cần dạy sớm, tối không cần về trễ, con còn có thể có em trai em gái. Hức... hức... Bố ơi... bố đừng tìm mẹ cho con được không. Con nhất định sẽ ngoan ngoãn, con sẽ ăn ít một chút, còn có thể giúp bố làm việc, con sẽ chăm chỉ học tập, chờ đến khi lớn con sẽ nuôi bố được không, con không cần mẹ mới đâu......"

Thật đúng là.... Thằng nhóc này đúng là khắc tinh của anh. Mỗi lần nó khóc anh chỉ còn thiếu nước quỳ xuống cam đoan, vất vả mãi mới dỗ được nó nín khóc, lại phải thề thốt thêm vô số lần nữa, cuối cùng mới làm cho nó an tâm.

Lưu Ngạn không biết phải làm sao, trong lòng thở dài.Chắc là lúc mẹ nói chuyện với người khác, thằng nhóc này nghe được.Mỗi lần nó khóc, dòng nước mắt ấy cứ như dao sắc cắt vào lòng anh, đau đớn vô cùng.

Đứa con này chính là vận mệnh của anh.

Buổi chiều nhóc con còn phải đi học, tiễn thằng nhóc mắt mũi còn đỏ hoe đi xong, Lưu Ngạn nhìn cánh cửa nhà bên cạnh vẫn đóng kín, cuối cùng đành lắc đầu đi vào nhà mình.Mẹ anh cũng chỉ là lo lắng cho anh mà thôi, cũng không thể trách bà vì bà lo lắng cho mình.

Tính toán lời lãi của ngày hôm qua xong, Lưu Ngạn ngửa đầu ngáp một cái, nhìn đồng hồ đã thấy hai giờ. Anh giật mình vội thu dọn sổ sách, còn phải chuẩn bị đồ để tối nay và sáng mai đi bán nữa.

Cả vằn thắn và canh thịt bò đều dùng thịt băm, nhưng Lưu Ngạn không bao giờ dùng máy xay để xay thịt, anh có phương pháp xử lý độc đáo của riêng mình.

Tìm một cây gỗ lớn, rửa sạch thớt, gọt đẽo đầu cây gỗ thành một cái búa, đặt thịt lên thớt đồi đập cho thành thịt băm. Thịt đập nhỏ như vậy khi nấu lên ăn rất ngon, lại hấp dẫn khách hàng, cái này cũng có thể xem là bí kíp gia truyền của anh.

Cái chính là phương pháp này làm cho thịt rất ngon, nhưng lại rất tốn sức. Một mình anh xử lý xong hai mươi cân thịt cũng phải đập cả buổi chiều, đập xong cả hai cánh tay gần như không còn cảm giác.

Lưu Ngạn bỏ thịt bò vào tủ lạnh, vì hiện tại thời tiết cũng khá nóng, để ở ngoài sợ thịt nhanh hỏng.Cái tủ lạnh này có thể coi là vật có giá trị nhất trong nhà anh lúc này, lúc trước phải hạ quyết tâm lắm mới mua được nó. Khi mua còn được tặng một bộ cốc pha lê và một cái đồng hồ. Cái đồng hồ vẫn được Lưu Ngạn dùng đến bây giờ, cho dù đã bị đứt dây nhưng vẫn chạy tốt lắm. Còn về bộ cốc pha lê kia, Lưu Ngạn thấy không hợp với nhà mình, cho nên vẫn bị bỏ xó, giờ cũng chưa được dùng lần nào.

Trộn nhân vằn thắn xong xuôi, cũng sắp đến giờ Lưu Tư Bách đi học về.Lưu Ngạn nhanh chóng nhóm bếp, đun nước tắm cho hai cha con.

Hồi nãy mẹ anh có sang hỏi xem tại sao buổi trưa Tiểu Bách lại khóc lớn như vậy, có phải là bị ai bắt nạt không.

Lưu Ngạn không dám nói thật, đành viện cớ qua loa rồi chuyển chủ đề: "Bố con đâu rồi?"

Hứa Xuân Anh xắn tay áo, giúp anh rót nước sôi vào phích, nói: "Ở trên núi, sáng nay đã đi rồi, hai mẫu khoai lang trên đó đã đến lúc thu hoạch, hôm qua ông ấy cũng xem qua, năm nay có vẻ được nhiều lắm."

"Một mình bố đi sao?Giờ còn không về, có phải là gánh nặng quá không? Để con đi tìm."

"Không cần, không cần."- Hứa Xuân Anh vội giữ chặt anh lại – "Anh trai con đi rồi, không cần con đi nữa đâu."

Hai người chưa nói xong thì nghe tiếng Tiểu Bằng ở ngoài gào to: "Ông nội, bố, hai người về rồi! Khoai to quá!"

Lưu Ngạn ra ngoài, thấy anh trai mình cầm một củ khoai lang còn to hơn cả đầu anh, ít nhất cũng phải mười cân* (cân TQ).

Bố anh, Lưu Truyền, ở bên cạnh cười ha ha, gọi anh tới: "Thằng hai tới đây, cầm cái này về nhà, Tiểu Bách thấy chắc sẽ thích lắm."

Anh trai anh, Lưu Vĩ cũng nói: "Đúng đúng, chú mang về đi, làm canh khoai mì cho Tiểu Bách, nó thích món đó lắm."

Lưu Ngạn cũng không khách khí với người trong nhà, vừa cầm vừa nói: "Cái gì tốt cũng cho nó, cẩn thận không lại khiến nó kén ăn."

Lưu Vĩ phản đối: "Cái này thì tốt gì chứ, con cái nhà người ta đi học còn được chăm hơn nhà mình. Tiểu Bách học tập lại tốt như thế, chả như thằng nhóc nhà anh, ăn thì lắm mà chả thấy thông minh lên gì cả!" – Nói xong còn hung hăng cốc đầu Tiểu Bằng.

Cậu nhóc ai ai chạy ra sau lưng bà nội trốn, Hứa Xuân Anh cười tủm tỉm: "Còn đùa được nữa, trời tối rồi, mau về nhà tắm rửa ăn cơm đi."

Lúc này mọi người mới tan, ai về nhà nấy.

Cảm xúc của trẻ con đến nhanh mà đi cũng nhanh. Lưu Ngạn còn lo thằng nhóc nhà mình vẫn chưa hồi phục, tối về lại ầm ĩ thêm thì rắc rồi. Nhưng ai ngờ Tiểu Bách về đến nhà, nhìn thấy củ khoai lang to liền trầm trồ không ngớt, quấn quýt lấy Lưu Ngạn đòi ăn canh khoai lang.

Lưu Ngạn thấy nó làm nũng quá, đành phải nói: "Không phải vừa mới ăn xong sao? Để mai bố nấu cho con ăn sáng nhé, được không?"

Lưu Tư Bách vừa lòng gật đầu, nhanh chóng chạy ra ngoài, vừa chạy vừa nói: "Con sang xem ông nội còn củ nào lớn vậy không."

Lưu Ngạn buồn cười: "Lấy đâu ra lắm khoai to vậy, mà có cũng không được cầm về, phải để cho anh Tiểu Bằng!"

"Con biết rồi!"

Lưu Ngạn tắm rửa sạch sẽ, cho quần áo của cả hai vào chậu giặt, vò qua xà phòng, dùng chày gỗ đập qua một lượt, giũ qua hai lần nước là xong.

Lưu Tư Bách đã về, đang ngồi ở bàn học bài.Lưu Ngạn phơi quần áo xong liền đến sau lưng xem cậu nhóc làm bài.Tư thế ngồi của cậu nhóc rất đúng, năm nay mới học lớp bốn, nên bài tập phần lớn đều đơn giản, chỉ là đặt câu, điền từ gì gì đó. Nhưng mấy thứ đơn giản trong mắt người lớn lại không hề đơn giản với trẻ nhỏ, Tiểu Bách cắn bút suy nghĩ một hồi, mới nắn nót viết từng chữ xuống, đầu ngón tay hơi trắng vì nắm bút quá chặt.

Lưu Ngạn ngồi xuống phía sau cậu bé, chờ Tiểu Bách làm xong bài, cũng đến giờ anh phải đi bán hàng.

Lưu Ngạn vừa xếp đồ ra xe vừa dặn dò: "Bây giờ vẫn còn sớm, con có thể đi chơi một lát, sang nhà anh Tiểu Bằng chơi, hoặc gọi anh sang đây xem ti vi với con cũng được, nhưng không được muộn quá, 9 rưỡi là phải đi ngủ, bố cầm chìa khóa theo rồi, không cần để cửa, cũng không cần chờ bố về, nhớ chưa?"

Lưu Tư Bách gật đầu như bé ngoan, tối nào trước khi đi cha cậu cũng nói y như thế này, những lời này cậu đã thuộc lòng rồi.

Lưu Ngạn cũng biết là mình nói nhiều, nhưng mà anh không thể không nói. Để con trai một mình ở nhà anh không thể yên tâm được. Cứ lo lắng thằng nhóc sợ ở một mình, lo thằng nhóc nhớ mẹ nó, tối nó không ngủ được thì phải làm sao?Cho dù tối nào cũng nói đi nói lại nhưng anh vẫn không cảm thấy yên tâm.

Chiếc xe ba bánh lắc lư ra khỏi sân nhà, chở một người cha không yên lòng bắt đầu một buổi tối bôn ba.

4 – Thần tượng của Lưu Ngạn

Lăng Vân Đoan bị ánh nắng buổi sáng làm cho chói mắt mới tỉnh dậy. Mặt trời từ từ nhô lên khỏi đỉnh núi, càng lúc càng cao. Màn sương mờ buổi sớm dần dần biến mất, để lại trên quần áo một dấu vết mơ hồ.

Y lắc lắc đầu, tựa vào bia mộ đứng lên. Nhưng mà sau một đêm nằm không đúng tư thế, cả người y mỏi rã rời, khiến y không thể không ngồi xuống nghỉ ngơi.

Lăng Vân Đoan nhìn bốn phía, trong mắt là một mảnh mê mang hiếm thấy, một lúc sau mới dần thanh tỉnh.

Hiện tại y đang đứng ở một ngọn núi nhỏ, bên cạnh phần mộ của bà ngoại, y ngồi ở đây suốt cả đêm qua.

Sáng sớm hôm qua, Lăng Vân Đoan rời khách sạn, đi giải quyết vấn đềđiện nước cho căn nhà kia, lại về nhà thay một bộ quần áo mới, bắt đầu đi lang thang trên đường.

So với mười năm trước y rời đi, trấn nhỏ này không thay đổi nhiều, chỉ là người nhiều thêm một chút, nhà cao hơn một chút, đường rộng rãi hơn một chút.

Trên đường có thể thấy nhiều người mặc đồ ngủ đi dép lê, có người xách theo túi đồ ăn, có người vừa đi vừa cắn bánh bao, xe đạp xe ba bánh lao đi vun vút trên đường, một ngày mới bận rộn bắt đầu.

Cho dù y đã đổi một bộ quần áo bình thường, nhưng giữa những người này, y vẫn nổi bật.

Y càng đi càng xa trung tâm thị trấn, từ đường nhựa rộng rãi đến đường đá lổn nhổn, rồi đến một con đường mòn nho nhỏ, cuối cùng đến khi xung quanh không còn một ai, y đã đi tới chân núi. Ngọn núi này không hề xa lạ với y, đây là nơi bà ngoại y yên nghỉ.

Những bậc thang bằng đáđược xây uốn lượn lên đến tận đỉnh núi, Lăng Vân Đoan từng bước từng bậc đi lên, đôi khi trên đường cũng gặp gỡ một vài người nông dân.

Y giống như một lữ khách, vừa đi vừa ngắm cảnh, nhưng không vì cảnh sắc hai bên đường mà dừng lại.Cho tới khi phần mộ của bà ngoại hiện ra trước mắt, hắn đột nhiên có một cảm giác hoang đường dường như mình đã về nhà.

Y ngồi bên cạnh mộ phần, tinh thần suy sụp.

"Bà ngoại, cháu đã về rồi đây, sao bà không đón cháu?"

"Sao không có quy linh cao?Trời nóng như vậy, bà quên nấu cho cháu sao?

Cháu buôn bán rất tốt, mua rất nhiều nhà ở, căn nào cũng lớn hơn nhà mình, thoải mái hơn nhà mình.

Nhưng cháu chưa ở một gian nào.

.....

Cháu mệt mỏi quá.

Bọn họ bảo cháu về, bà bảo cháu có nên về không?

Vì sao ba mươi năm qua họ chẳng quan tâm đến cháu?

.......

Có lẽ họ mới là người một nhà, còn cháu thì không.

Cháu không có nhà."

Y tựa vào bia mộ, giống như một kẻ điên lảm nhảm bên cạnh ngôi mộ, mãi đến khi màn đêm buông xuống cũng không dừng lại.

Lăng Vân Đoan ôm đầu cố gắng nhớ lại, cảm thấy có lẽ mình điên thật rồi, có thể ở đây suốt một đêm.

Chờ đến khi chân tay có thể bình thường, y tựa vào tấm bia mộ đứng lên, một ngày một đêm ở nơi lạnh lẽo này, y đói đến mức ứa ra mồ hôi lạnh.

Y xoay người nhìn bia mộ, yên lặng một lúc lâu, sau đó cúi gập người chào.

"Bà à, cháu đi đây." – Ngữ khí nhẹ nhàng như mỗi lần y tới trường, sau đó quay đầu chào tạm biệt bà ở cửa.

Nói xong câu đó, y thật sự bước đi, không hề quay đầu lại.

Y về nhà tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo mới, cảm giác đói bụng cũng đã bị xua tan không ít, nhưng vẫn đói, hơn nữa chân tay y cảm giác vô lực, y không hề nghi ngờ mình có khả năng không xuống lầu mua đồ ăn được mà phải chịu chết đói ở đây không, đợi đến khi thân thể phân hủy, có mùi bốc lên, mới có người đến phá cửa vào, hàng xóm ở xung quanh nhòm xem.

Ý nghĩ này bật ra trong đầu khiến y phì cười, nếu y ở nơi này chết đi, liệu cha mẹ y có đến nhận xác y về không nghỉ.

Y lại muốn, có nên lập một phần di chúc, ghi rõ ràng ai có thể đưa y đến mai táng tại ngọn núi nơi bà ngoại yên nghỉ kia, ai có thể kế thừa tài sản của y.

Có lẽ chờ đến khi tỉnh táo lại, y sẽ không do dự mà cười nhạo ý nghĩ ngu xuẩn này, nhưng hiện tại y thực sự muốn rời xa nơi này, đến một nơi không còn nguy hiểm, một nơi không ai biết y là ai, mãi đến khi dưới lầu vang lên thanh âm khiến y tỉnh táo lại.

"Vằn thắn — Canh thịt bò — cháo khoan —"

Thanh âm này đưa y quay về nhân gian, làm cho y ý thức được việc y cần làm là xuống lầu ăn cơm chứ không phải lập di chúc. Hơn nữa y còn nhớ ra là y thiếu chủ quán này hai tệ nữa.

"Hai phần vằn thắn."

"Được, có ngay... A, là ngài sao?"- Lưu Ngạn nhìn người đàn ông trước mặt, tối hôm đó anh không nhìn rõ mặt người này, nhưng giọng nói thì anh nhớ kỹ.

"Là tôi," – Lăng Vân Đoan cười nói – "Có thể để hai phần vào một bát không?"

"Đương nhiên là được, nhưng mà một mình ngài ăn sao? Nhiều như thế...."

"Đúng, một mình, tôi đói lắm."

Lưu Ngạn vừa luộc vằn thắn vừa nói chuyện với y: "Ngài nên dậy sớm một chút, giờ cũng đã mười giờ rồi, đương nhiên là đói bụng."

Lăng Vân Đoan cười khổ: "Hôm qua tôi không ăn cơm."

"Cái gì?" – Lưu Ngạn dừng tay, bởi vì trong nhà có trẻ con, nên anh đặc biệt chú trọng đến vấn đềăn uống này, nhìn thấy có người vô tâm với chính bản thân mình như thế, tình phụ tử nổi lên, miệng không khống chếđược mà thuyết giáo – "Sao lại không ăn cơm, như thế rất hại dạ dày! Hơn nữa ngài lâu như vậy không ăn gì, giờ nên ăn thứ gì đó nhẹ một chút, cháo hoặc mỳđều được. Đúng rồi, tốt nhất là nên ăn mỳ, tôi vừa mới mua, thứ này tốt lắm, không hại dạ dày..."

Dong dài một hồi, Lưu Ngạn một tay cầm gói mỳ, một tay cầm muôi, nhìn người đối diện, đột nhiên nhớ ra đây là khách hàng chứ không phải con anh. Anh xấu hổ cười cười: "Ngại quá, để tôi làm vằn thắn cho ngài."

Lăng Vân Đoan vội giữ tay anh lại, cười ấm áp: "Không, tôi không ngại, có thể nhờ anh giúp tôi làm một bát mỳ không, dạ dày của tôi quả thực có chút khó chịu."

"A? Được rồi, ngài chờ một chút."

Thả mỳ sợi vào nổi, Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, liền múc một ít canh thịt bò, thêm một chút tảo biển thái nhỏ, anh ngẩng đầu ngượng ngùng cười cười: "Không có đồ ăn kèm phù hợp, ngài ăn tạm vậy."

Lăng Vân Đoan lắc đầu: "Không cần khách khí, đây là yêu cầu của tôi mà. Đúng rồi, anh cũng đừng gọi tôi là ngài, có vẻ như tôi và anh cùng tuổi, tôi họ Lăng, Lăng Vân Đoan, anh tên gì?"

Lưu Ngạn chớp mắt mấy cái: "Tôi họ Lưu, Lưu Ngạn."

"Ngạn, người có tài có đức, cha mẹ anh đặt tên rất hay." – Lăng Vân Đoan nói, không biết là khách sáo hay thật tình.

"Đúng vậy." – Lưu Ngạn đảo mỳ cho khỏi dính – "Chỉ là nguyện vọng của họ không thành." – Nói xong liền đưa bát mỳ qua – "Ngài... Anh mau ăn đi, đừng để đói đến mức đau dạ dày."

Lăng Vân Đoan cúi đầu, đưa tờ mười tệ ra: "Cả tiền hôm trước nữa, vốn định trả anh nhưng mà hôm qua tôi không ở đây, giờ mới đưa được."

Lưu Ngạn trả lại sáu tệ cho y, vui đùa nói: "Bát mỳ này tính anh hai tệ, tôi lãi rồi."

Lăng Vân Đoan phối hợp gật đầu: "Ừ, lãi to nữa ấy chứ."

Hai người nhìn nhau cười cười sau đó một người dọn quán, một người lên lầu.

Hồi còn đi học, Lưu Ngạn là không phải học sinh giỏi, cũng không phải là kiểu học sinh nghịch ngợm khiến thầy giáo đau đầu, anh học hành bình thường, diện mạo bình thường, điều kiện gia đình càng bình thường, ở trong lớp cũng không khác người tàng hình là mấy. Anh sống bình thường, khi thi đại học cũng chọn một trường bình thường, nhưng anh không học. Sau đóđược người khác giới thiệu, anh vào xí nghiệp làm một công nhân bình thường, khi đó người ngoài nhìn vào, thấy đây quả là một công việc ổn định, biết bao nhiêu người hâm mộ, mà Lưu Ngạn cũng rất vừa lòng.

Đến năm hai mươi tuổi được người khác mai mối, làm quen với một cô gái cùng phân xưởng, năm hai hai tuổi thì kết hôn, hai ba tuổi sinh con, một cuộc sống thường thường tự nhiên, tuy không giàu có, nhưng cũng khá thoải mái.

Nếu không phải do xí nghiệp kinh doanh xảy ra vấn đề, dẫn đến cắt giảm lao động, anh vừa không bằng cấp lại không quen biết, bị sa thải là điều không tránh khỏi.

Thất nghiệp rồi, cuộc sống sẽ không còn bình ổn nữa.

Đầu tiên là vợ anh, cô không thể chấp nhận chuyện chồng mình đang công ăn việc làm ổn định đột nhiên trở thành kẻ thất nghiệp, hơn nữa cơn lũ cắt giảm lao động không ảnh hưởng đến cô, cho nên cô càng thêm khinh thường Lưu Ngạn.

Ban đầu chỉ là xích mích nhỏ, biến thành chuyện lớn, sau đó là cãi nhau to, từ đầu đến cuối Lưu Ngạn vẫn trầm mặc.

Cuối cùng vợ anh thu dọn tài sản, về nhà mẹ đẻ, không lâu sau có tin đồn cô ấy kết hôn với chủ nhiệm phân xưởng, trở thành bà quan.

Nhớ lại những ngày đó, Lưu Ngạn cũng cảm thấy không quá khó khăn, mấy năm nay anh sống cùng con trai, lại được cha mẹ và anh trai giúp đỡ, nên cuộc sống cũng ổn định.

Chỉ là đôi lúc anh cũng nghĩ, nếu như anh không phải là một người bình thường như vậy, liệu mọi chuyện có như thế không?

Từ rất lâu rồi, anh đã hâm mộ một người.

Người nọ học tập tốt, ngoại hình ổn, nghe nói gia thế cũng rất tốt, ngoại trừ tính tình lạnh lùng không quan tâm tới ai thì người đó hoàn toàn không có khuyết điểm.

Lưu Ngạn học cùng trung học cơ sở với người kia, lên trung học phổ thông lại cùng lớp. Mỗi lần có cuộc thi, Lưu Ngạn sẽ so sánh thành tích của mình với người đứng đầu bảng, sau đó vừa hâm mộ vừa ghen tị. Về sau này chỉ đơn giản là ngưỡng mộ, vì thành tích của người kia so với anh quả là tốt hơn nhiều lắm, mà Lưu Ngạn cũng thấy không có gì phải ghen tị cả.

Gần đây anh có gặp một người bạn cũ, hai người nói chuyện linh tinh một hồi, lại nhắc chuyện cũ, không khỏi nhắc đến cái người luôn luôn đứng đầu lớp kia.

Anh bạn cũ thần bí giơ năm ngón tay, nói: "Tài sản của cậu ta ít nhất là từng này."

Lưu Ngạn nhìn năm ngón tay vừa thô vừa ngắn trước mặt mình, thầm nghĩ: Đây là bao nhiêu? Năm mươi vạn? Năm trăm vạn? Năm trăm ngàn? Năm triệu? Hay là.... Anh không dám nghĩ.

Anh bạn cũ còn nói tiếp: "Biết gì không, năm kia, cậu ta còn thu mua một xí nghiệp quốc hữu."

Lưu Ngạn kinh hãi, không thể tin được: "Không thể nào, xí nghiệp quốc hữu không phải của nhà nước sao?"

Bạn cũ lắc lắc ngón tay: "Cái này ông không biết đâu, từ mười năm nay chế độ tư hữu kinh tế không còn xa lạ nữa rồi. Mà ông cũng biết đấy, Lăng Vân Đoan không phải là người bình thường, tôi nghe người ta nói cha mẹ cậu ta làm to lắm." – Ông bạn giơ ngón tay chỉ chỉ lên trời – "Thị trưởng của chúng ta thấy họ cũng phải cho người mở cửa xe đấy! Ông nói xem, gia cảnh như vậy, còn có gì là không thể chứ?"

Lúc đấy Lưu Ngạn chỉ biết trầm mặc.

Hiện tại ngẫm lại, ông bạn kia chắc nói đúng, từ trước tới giờ Lăng Vân Đoan đã không phải là người bình thường. Chính là hôm nay thấy tính tình anh ta cũng tốt lên đấy chứ, luôn cười mỉm, hồi trước thì không khác gì tảng băng.

5 – Buổi diễn kịch sắp bắt đầu

Từ hôm đó trở đi, Lăng Vân Đoan thường xuất hiện ở quầy của Lưu Ngạn, có khi là bữa sáng, có khi là ăn khuya, nhưng lúc nào cũng chỉ có hai loại là vằn thắn và mỳ. Lưu Ngạn lo lắng y cứ ăn như thế liệu có đủ dinh dưỡng không, nhưng mà đương nhiên anh cũng không thể nói ra được, vì anh chẳng là gì của người ta mà có quyền can thiệp vào cuộc sống riêng của người ta cả, nếu cứ cố tình, lại miễng cưỡng nhảy ra cái thân phận bạn học cũ, mà chắc gì người ta đã nhớ anh là ai.

"Ngài Lăng, mai tôi không tới đây bán hàng, anh nhớ phải ăn món gì đó nhé." – Lưu Ngạn đưa cháo cho một vị khách khác, rồi quay sang Lăng Vân Đoan nói.

"Sao vậy?Có chuyện gì thế?"

Lưu Ngạn cười cười giải thích: "Không, không có chuyện gì đâu. Có lẽ là anh không biết, trên trấn có người mừng thọ, mời đoàn kịch về diễn tuồng, nên hai ngày tới tôi tới sân khấu kịch bán hàng."

Lăng Vân Đoan nhìn chằm chằm bát vằn thắn, lại nhìn Lưu Ngạn, trời tối không thấy rõ biểu cảm trên mặt y, nhưng giọng nói thì mang vẻ không tình nguyện: "Thật không?"

Lưu Ngạn cho rằng mình nghe nhầm, không dám tin, anh không nghĩ là người này có thể biểu hiện cảm xúc rõ ràng như thế, nghĩ nghĩ, anh đành an ủi nói: "Quán ăn ở trên trấn anh cũng đi rồi đúng không? Quán mới mở ở chỗ ngã tư kia là được nhất, đồ ăn rất ngon, cũng sạch sẽ, chỉ có...." – Anh đang định nói chỉ có giá cả hơi mắc, nhưng lại nghĩ ra Lăng Vân Đoan là người không thiếu tiền, vì thế đành sửa lại – "Ở đó còn có thể tự gọi món, nếu anh không thích mấy món ăn có sẵn, có thể yêu cầu đầu bếp làm riêng cho anh."

Lăng Vân Đoan gật gật đầu, không nói gì.

Lưu Ngạn hơi xấu hổ.Tính anh vốn dong dài, muốn không quan tâm cũng không được, ngay cả với người mới gặp vài lần anh cũng có thể lẩm bẩm cả đóng, đại khái là khiến cho người ta không hài lòng mấy. Anh xoa xoa tay, cúi đầu chăm chú nhìn vằn thắn lơ lửng trong nồi.

Lăng Vân Đoan nhận lấy gói to, không đi mà đứng đó hỏi tiếp: "Sáng sớm mai vẫn bán chứ?"

Lưu Ngạn gật đầu: "Sáng tôi vẫn bán, đến tối mới diễn tuồng mà."

"Diễn trong mấy ngày?"

"À.... Chắc là ba ngày, thường thì vẫn là ba ngày, nếu diễn hay thì sẽ mời đoàn kịch ở lại thêm một hai ngày."

Lăng Vân Đoan chưa đi, Lưu Ngạn cũng không thể không biết xấu hổ mà đi, may mà người đối diện lại hỏi: "Sân khấu diễn kịch ở đâu?"

"Ở sân đình phía trước.Ở đây không có sân khấu riêng, nên mượn sân đình làm nơi diễn kịch. Anh đi dọc theo đường đến khách sạn hôm trước, thấy một cái cầu mới, đó là cầu Tây Thủy, đối diện cây cầu là đình làng."

Lăng Vân Đoan hình dung đường đi trong đầu một lần, sau đó gật đầu: "Tôi biết rồi, cảm ơn."

"Không có gì, tạm biệt."

"Tạm biệt."

Hôm nay là thứ sáu, Lưu Ngạn về nhà thấy con trai còn chưa ngủ cũng không nói gì.

Lưu Tư Bách chủ động đến giúp anh chuyển đồ, thấy trong hộp đựng tiền lẻ có một cái phong bì, cậu nhóc tò mò cầm lên xem, phong bì rất dày, không biết bên trong là cái gì.

"Bố ơi, đây là cái gì?"

Lưu Ngạn quay đầu, thấy thứ trong tay cậu nhóc, cười nói: "Con mở ra xem thì biết."

Lưu Tư Bách mở phong bì, dốc ngược xuống lắc lắc, ảnh chụp bên trong đổ hết ra bàn, cậu nhóc nhìn thoáng qua, sợ hãi kêu lên: "Thật đẹp!"

"Thật không? Con nhìn xem, có phải có mấy tấm ảnh nhìn rất quen."

Lưu Tư Bách cẩn thận cúi đầu, quả nhiên thấy mấy tấm ảnh nhìn rất quen mắt, cậu gọi to: "Đây là phía sau ngọn núi kia đúng không?!! Bố, bố nhìn xem nè! Đây là cây hồng ở trên ngọn núi đó!"

Lưu Ngạn cười gật đầu: "Đúng, đây là ở sau núi, mấy tấm ảnh khác cũng đều ở xung quanh núi."

"Đây có phải là ảnh chụp biển không?Đây là biển đúng không, vừa rộng vừa xanh."

"Đúng, là biển, ở trấn bên cạnh có một ghềnh đá, tấm này chụp ở đó."

Lưu Tư Bách xem từng cái một, rồi vòng quanh bố cậu, hỏi: "Bố ơi, ảnh này là ai chụp thế?"

Lưu Ngạn vỗ vỗ đầu cậu bé: "Là một chú thường đến mua vằn thắn chỗ bố, nhưng mà con không biết chú ấy đâu, chúng ta không quen chú ấy."

Ảnh là do Lăng Vân Đoan chụp. Có vài ngày y không xuất hiện, khi gặp lại Lưu Ngạn có hỏi vài câu, mới biết là y đi loanh quanh chụp ảnh.

Lưu Ngạn kỳ thật cũng không thể hiểu là mấy thứ núi non đó có gì đẹp, ngày nào anh cũng nhìn, ngày nào cũng đi qua, không phải là cây cối thì là đá, vậy mà cũng có người chạy tới chụp ảnh. Tuy rằng Lăng Vân Đoan nói đó là thú tiêu khiển khi nhàm chán, anh vẫn thấy lãng phí khi tiêu tiền vào mấy thứ vô bổ đó.Đương nhiên điều này anh chỉ nghĩ trong đầu mà không dám nói ra.

Biết y tới bờ biển, Lưu Ngạn mới có chút tò mò, cũng hỏi vài câu, không ngờ Lăng Vân Đoan còn đưa cả ảnh chụp cho anh.Lưu Ngạn cũng không khách khí nhận lấy.

Trấn Bình Giang nằm ở vùng tây nam, địa hình có chút hẻo lánh, bởi vậy cũng không phát triển bằng các nơi khác.Nếu không chỉ dựa vào cảnh sắc non nước của nơi đây cũng hấp dẫn không ít khách du lịch.

Cách thôn trấn về phía đông tầm mấy chục cây số là bờ biển.Hồi học trung học Lưu Ngạn có tới đó một lần khi nhà trường tổ chức đi dã ngoại. Khi đó tỉnh tình mê mê, chỉ cảm thấy biển rất lớn, nhìn khuất tầm mắt mà không thấy bờ, sóng biển ầm ầm vỗ vào vách đá, giống như một đội quân hùng mạnh tiến tới, làm cho người người sợ hãi, phục tùng dưới chân nó.

Biển xanh rung động lòng người, anh mới chỉ được nhìn một lần, sau này vốn không có cơ hội.

Hôm sau là chủ nhật, Lưu Ngạn không cần đến trường học bán bữa sáng, cho nên đến hơn bảy giờ mới từ nhà đi, bên người còn thêm một cái đuôi nhỏ. Anh nhìn cậu nhóc vẻ mặt vui sướng bám theo mình, thở dài bất đắc dĩ: "Ở nhà ngủ thêm một chút không tốt hơn sao? Không thì tìm anh Tiểu Bằng chơi cũng được, nếu không thì có thể xem ti vi, con bám theo bố làm gì?"

Lưu Tư Bách kiên định lắc đầu, không nói gì hết, chỉ dùng đôi mắt đen huyền long lanh nhìn cha mình.

Hai người nhìn nhau, đương nhiên người bại trận là Lưu Ngạn, anh chỉ còn biết thở dài: "Được rồi, được rồi, mau lên xe đi."

Cậu nhóc lộ ra nụ cười đắc thắng, vui vẻ nhảy lên xe ba bánh, hai người lắc lư lắc lư ra khỏi nhà.

Trên trấn, những người tới mua đồ ăn sáng đều biết Lưu Ngạn, nhìn thấy cậu bé đi cùng anh đều hỏi thăm: "Ông chủ Lưu, đây là con trai anh à?"

"Đúng vậy, thằng nhóc này cứ nằng nặc đòi đi theo."

Người khác liền nói: "Trông mặt mũi sáng sủa lại ngoan ngoãn, sau này ông chủ Lưu được nhờ rồi."

Lưu Ngạn chỉ cười cười lắc đầu.

Lưu Tư Bách đi khắp hang cùng ngõ hẻm cùng anh, giúp anh trả tiền thừa. Cậu nhóc học toán không đến nỗi tệ, tính toán chưa lần nào bị nhầm.

Hai người đi qua quầy bán thực phẩm, Lưu Tư Bách nhìn không chớp mắt, nhưng Lưu Ngạn biết là cậu nhóc nhìn một cậu bé đang ăn kẹo, anh quay đầu bảo con trai: "Chờ bố một chút."

Anh vào cửa hàng, khi đi ra còn cầm theo một túi bánh kem và mấy cái kẹo, nhét vào lòng con trai, dặn dò: "Ăn ít thôi không sẽ bị sâu răng đấy."

Trẻ con mà, làm gì có đứa nào không thích kẹo, tuy đã cố gắng che giấu nhưng niềm vui trong măt cậu nhóc không thể thoát khỏi mắt Lưu Ngạn, anh mỉm cười xoa xoa đầu cậu con trai, tiếp tục đẩy xe đi tiếp.

Lăng Vân Đoan nhìn cậu nhóc nhóp nhép nhai kẹo trước mặt, hỏi Lưu Ngạn: "Con trai anh? Bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười tuổi." – Anh nghiêng đầu nói với Lưu Tư Bách – "Tiểu Bách, chào chú đi."

Lưu Tư Bách đang nhai kẹo dẻo, vô cùng vất vả đẩy kẹo sang một bên má, lóng ngóng chào: "Chào chú ạ."

Lăng Vân Đoan mỉm cười với cậu nhóc, hỏi tiếp: "Cháu học lớp mấy rồi?"

"Lớp bốn ạ."

Trên đường về, Lưu Tư Bách đột nhiên hỏi Lưu Ngạn: "Bố ơi, chú đó là người chụp ảnh đúng không?"

Lưu Ngạn ngạc nhiên: "Đúng vậy, sao con biết?"

"Vì chú ấy không giống với người khác."

Lưu Ngạn cẩn thận đi sát vào mép đường tránh chiếc xe đối diện, thuận miệng hỏi: "Không giống chỗ nào?"

"Ừm...." – Lưu Tư Bách nghiêng đầu nghĩ nghĩ – "Đầu tiên, giọng nói của chú ấy khác chúng ta, dễ nghe như mấy người trên TV hay nói ý. Thứ hai, quần áo chú ấy mặc cũng khác chúng ta, nhìn rất chỉnh tề. Thứ ba, hôm qua bố có nói, chúng ta không quen chú ấy, mà con chưa gặp chú ấy lần nào."

Lưu Ngạn không nghĩ con trai mình còn nhỏ mà đã lập luận như thám tử, cũng đầu tiên thứ nhất thứ hai, tuy rằng lý do có chút gượng gạo, tư duy logic cũng kì quái, nhưng kết quả lại chính xác.

"Đúng vậy.Chú ấy từ thành phố tới, không tính là người ở đây. Còn bé mà đã thông minh lắm."

Lưu Tư Bách vênh khuôn mặt nho nhỏ lên, không phục nói: "Con vốn thông minh mà, thầy giáo con nói, con là người thông minh nhất lớp."

Lưu Ngạn dở khóc dở cười: "Vậy thầy giáo có dạy con phải biết khiêm tốn không hả?"

Lưu Tư Bách gục mặt xuống, bĩu bĩu môi, ỉu xìu nói: "Có ạ....."

Lưu Ngạn nhịn không được phì cười.

Ở sân nhà, cha Lưu Ngạn đang tết chổi, Lưu Tư Bách nhanh chóng nhảy xuống xe, chạy về phía ông, vừa chạy vừa gọi to: "Ông nội ông nội, há mồm......"

Lưu Truyền ngẩng đầu, còn chưa kịp phản ứng lại thì miệng đã bị nhét thứ gì đó dinh dính ngọt ngọt, ông cười ha hả: "Tiểu Bách cho ông ăn gì đấy?"

Lưu Tư Bách làm bộ thần bí nháy nhảy mắt: "Là thứ tốt."

Hứa Xuân Anh từ trong phòng đi ra, cười nói: "Thứ gì tốt thế? Cho ông nội mà không cho bà nội sao?"

Lưu Tư Bách đổ túi bánh kem ra bàn: "Đương nhiên là có phần của bà rồi, tất cả mọi người đều có." – Cậu nhóc đếm đếm, vừa chia bánh vừa lẩm bẩm – "Đây là của bà, đây là của ông, đây là của cha, của anh Tiểu bằng, của bác trai, bác gái, mỗi người chín cái, một viên thừa là của mình, hì hì...."

Người lớn chỉ nói đùa, nhưng thấy cậu nhóc thì ngồi tỉ mẩn chia bánh thì không dám nhận, đến cuối cùng thì ngoài một phần cho nhóc Tiểu Bằng, còn lại đều là của cậu nhóc.

Cậu nhóc chạy về nhà cất đống bánh kẹo đi, lại chạy đến ngồi bên cạnh ông nội.

"Ông nội, mấy cái chổi này để tối đến bán ạ?"

"Ừ, tối nay diễn tuồng, có nhiều người, có lẽ cũng bán được vài cái."

Lưu Ngạn đang cọ rửa xe ở trong sân, nghe vậy nói: "Buổi tối cứ để con chở đi bán cho, đằng nào con cũng phải đi."

Lưu Truyền lắc đầu từ chối: "Buổi tối đông lắm, con đi xe ba bánh sẽ không tiện, nhỡ đâu lại va quệt vào người ta thì sao, cứ để bố tự mang đi, tiện thể đi xem diễn luôn."

Lưu Ngạn gật đầu, lại quay sang Hứa Xuân Anh nói: "Mẹ, tối mẹ cũng đi xem đi, tối mẹ lên xe con chở đi."

Không nghĩ tới Hứa Xuân Anh cũng xua tay: "Mẹ đi cùng với mấy bác ở xóm rồi, không cần đâu."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ, đành dặn dò bà đi lại cẩn thận.

6 – Hóa ra là người thông minh

Vào thời điểm đó, có đoàn kịch về trấn diễn là một sự kiện rất long trọng, người mà có thể mời được đoàn về càng được mọi người con trọng, ai nhắc tới cũng có vài phần hâm mộ.

Đêm diễn đầu tiên, cho dù là ông bà già, thanh niên hay trẻ nhỏ đều đến từ sớm, mang theo ghế của mình đến trước sân khấu để tìm vị trí tốt nhất. Trẻ con thì có thể chưa hiểu, nhưng mà chủ yếu là vì không khí ồn ào náo nhiệt, vui như tết vậy.

6 rưỡi là mở màn, hơn 4 giờ Lưu Ngạn đã đưa hai đứa nhỏ đến, vậy mà ở sân đình cũng đã có không ít người. Hai bên đường tràn ngập các quán hàng rong, chủ yếu là mấy thứ đồ ăn vặt. Anh tìm được một vị trí cũng coi là khá tốt, liền nhanh chóng bày hàng. Lại gọi hai cậu nhóc đến dặn dò chúng chú ý an toàn: "Đừng chạy lung tung, thấy ông bà nội thì đi theo, người đông như vậy đừng để bị lạc, không được đến gần bờ sông, bố ở trên cầu mà nhìn thấy đứa nào nghịch nước, về sẽ phải quỳ ván giặt, biết chưa?"

Hai cậu nhóc bị tiếng chiêng trống từ phía sân khấu thu hút, một lòng một dạ muốn nhanh nhanh đến xem, làm gì còn tâm trí nào mà nghe Lưu Ngạn thuyết giáo, chỉ gật đầu bừa, cũng không biết là lọt vào tai được mấy phần.

Lưu Ngạn cũng biết là bọn nhóc không chịu ngồi yên, nhưng không thể không dặn dò: "Khi diễn xong thì đến trên cầu tìm bố, đứa nào ham chơi tới muộn, bố sẽ không chờ đâu đấy, tự mình vào miếu mà ngủ với muỗi."

Anh lại lấy ra hai tờ năm đồng, đưa cho mỗi đứa một tờ: "Muốn ăn gì thì mua, không nên ăn nhiều quá, cẩn thận đau bụng, thôi đi đi."

Hai cậu nhóc hoan hô một tiếng, rồi ba chân bốn cẳng biến mất trong biển người, nháy mắt đã không thấy.

Lưu Ngạn cẩn thận nhìn kỹ, cuối cùng thấy hai đứa ở phía cánh gà của sân khấu, lúc này mới yên tâm buôn bán.

Đúng 6 rưỡi, nhạc hiệu vang lên, âm thanh vô cùng náo nhiệt. Rèm được kéo lên, bên dưới mọi người đồng loạt vỗ tay ủng hộ, một diễn viên vai hề mặc áo đuôi ngắn bước ra, lộn vòng từ góc này đến góc kia của sân khấu, vừa đứng vững lại tiếp tục lộn, mỗi lần như vậy, người xem bên dưới lại hô to một lần, cuối cùng cũng hô đến tầm hai sáu lần mới thôi.

Diễn viên hề vừa vào trong cánh gà, tấm rèm sân khấu lại được thả xuống, tiếng chiêng trống cũng dừng lại, mọi người ngồi dưới đã không còn kiên nhẫn, mấy cậu thanh niên đứng lên ghế gào thét, trẻ con thấy hay cũng gào thét theo. Chỉ có mấy cụ già là ngồi yên, thái độ bình tĩnh, bộ dáng nhàn nhã.

Quả nhiên, chỉ một lát sau tấm rèm lại được kéo lên. Lúc này cũng vẫn là diễn viên hề lộn nhào, nhưng người này xong lại đến người kia nối tiếp, không hề ngắt quãng.

Bên dưới tiếng vỗ tay rào rào, tiếng hô cổ vũ ầm ỹ, muốn long trời lở đất.

Phần diễn mở màn kéo dài chừng nửa tiếng, gánh hát đem toàn bộ tuyệt kỹ diễn hết một lần, mới bắt đầu vở diễn chính của đêm nay – Vở "Nhớ trâm ngọc".

Kỳ thật tên vở diễn và nội dung đại khái là không khác nhau là mấy, nếu không là chuyện tình ngang trái của tư sinh và tiểu thư nhà giàu, thì cũng là éo le giữa thế gia công tử và nữ tử thanh lâu, cũng không có gì mới mẻ cả. May là khán giả cũng chỉ quan tâm xem đào có xinh không, giọng nói có đủ uyển chuyển không, kép có phong lưu phóng khoáng anh tuấn bất phàm, kinh luân đây bụng, về phần nội dung có thế nào cũng không ai để ý.

Vở "Nhớ trâm ngọc" này nói về một vị công tử thi rớt tú tài cùng một đạo cô ở một đạo trường nhỏ tự định chung thân, nhưng bị chia lìa, cuối cùng cũng có thể đoàn tụ.

Trên sân khấu,  thư sinh theo tiếng đàn tìm được đạo cô, hai người song tấu.

Lưu Ngạn vội đón khách. Vở diễn thứ nhất khai mạc, người đến xem rất đông, không thể lúc nào cũng để ý đến hai đứa nhỏ được, chả mấy chốc mà trước xe hàng đã đông người, trên tay ai cũng cầm một thứ gì đó, hạt dưa, táo, chuối, thạch hoa quả, kem... cảm giác cứ như hội chợ ẩm thực vậy.

Lưu Tư Bách cũng ngoan ngoãn về bên cạnh cha mình, giúp anh trả lại tiền thừa cho khách.

"Một phần vằn thắn."

Lưu Ngạn ngẩng đầu, Lăng Vân Đoan đã đứng trước quầy hàng từ lúc nào rồi.

Lưu Tư Bách chủ động lên tiếng: "Cháu chào chú."

Lăng Vân Đoan ôn hòa cười nói: "Ừ, chào cháu."

Lưu Ngạn không nhịn được, nói: "Sáng mới ăn vằn thắn, tối lại ăn vằn thắn, mỗi ngày hai lượt, anh không thấy ngán sao?"

Lăng Vân Đoan nói: "Sao, anh không muốn bán cho tôi à? Làm gì có người nào buôn bán như vậy, khách hàng đến cửa còn muốn đuổi đi."

Lưu Ngạn trả lời: "Tôi chỉ sợ anh ngày nào cũng ăn thứ này, đến lúc ngất xỉu vì đói lại đến kiện tôi."

Lăng Vân Đoan cười cười: "Yên tâm, đến lúc đó anh không thoát được."

Lưu Ngạn bật cười lắc đầu, không trả lời.

Tiểu Hắc Tử (Tiểu Bằng đó) không biết từ đâu chui ra, gọi Lưu Tư Bách qua chỗ nó.Lưu Ngạn nhìn xung quanh, thấy cũng không còn đông khách, liền cho cậu nhóc đi chơi. Nhóc con vừa chạy đi, anh lại nhịn không được gọi với theo: "Đừng chạy lung tung, không được đến bờ sông."

"Vâng ạ!"

Lưu Ngạn quay đầu, thấy Lăng Vân Đoan nhìn mình, vẻ mặt cười mà như không, khiến anh không khỏi xấu hổ: "Trẻ con mà... Luôn làm cho người lớn không thể yên tâm được. Con của anh Lăng chắc là rất ngoan ngoãn nhỉ?"

Lăng Vân Đoan lắc đầu: "Không có."

"Cái gì?" – Lưu Ngạn không rõ ý của y muốn nói là không có con hay con y không được tính là ngoan ngoãn.

Lúc này tiếng trống trên sân khấu dừng lại, giọng nói của cô đào vang lên trong trẻo.

"Công tử nay đã công danh rạng rỡ, sao vẫn còn đàn khúc vô thê?"(Chém gió đấy, nguyên văn là thế này nè:此乃雉朝飞也, 君方盛年, 何故弹此无妻之曲 ai biết chỉ mình với )

Thư sinh kia đáp: "Tại hạ chưa thành hôn."

Hai người đều nghe thấy được, Lăng Vân Đoan nhẹ nhàng cười, cũng nói theo: "Tại hạ chưa thành hôn."

Vở diễn kéo dài đến hơn 8 rưỡi, những người ở lại xem đến cùng phần lớn là những người lớn tuổi, đám thanh niên đã sớm chạy hết rồi.

Lưu Ngạn chăm chú nhìn đám đông, cuối cùng cũng tìm được hai cậu nhóc ham chơi nhà mình về.

"Có thấy ông bà nội không?"

Lưu Tư Bách gật đầu: "Có ạ. Bà nội đi với mấy bà ở xóm, ông nội bảo ông ở lại chút nữa xem có bán được thêm nữa không. Hôm nay ông bán được ba cái chổi đấy."

Lưu Ngạn gật đầu, để hai cậu nhóc trèo lên xe.

Lưu Tư Bách nhòm trái nhòm phải, khó hiểu hỏi: "Bố ơi, chú kia đâu rồi?"

Người trên đường vẫn còn rất nhiều, Lưu Ngạn cẩn thận giữ đầu xe ổn định, làm sao còn rảnh mà quản chú kia chú kìa gì, chỉ thuận miệng nói: "Chú ấy về rồi."

"Nhưng vừa rồi con còn nhìn thấy chú ấy mà."

Xe lên được đường lớn, lúc này Lưu Ngạn mới rảnh mà trả lời cậu nhóc: "Chắc là mới đi, nhiều người như vậy làm sao bố biết được. Sao hả, con thích chú ấy à?"

Lưu Tư Bách không trả lời ngay, ngược lại nói: "Chú ấy cười lên rất đẹp, phải không anh Tiểu Bằng?"

Tiểu Hắc Tử gật đầu lia lịa, còn nói thêm: "Đẹp cực kì luôn, còn hơn cả mấy người nhỏ nhỏ trên TV."

Người nhỏ nhỏ trên TV chính là các diễn viên điện ảnh, Lưu Ngạn đã giải thích với mấy đứa nhóc đó là người thật chứ không phải người nhỏ nhỏ, nhưng mà thằng nhóc Tiểu Hắc Tử này rất cứng đầu, nó đã nhận định đó là gì thì kiên quyết không đổi, khiến Lưu Ngạn dở khóc dở cười.

"Đúng là trẻ con, thấy người ta đẹp là thích? Người đẹp cũng có thể là người xấu, người bên ngoài xấu xí cũng có thể là người tốt, không thể nhìn vẻ ngoài mà đánh giá được con người bên trong."

Hai cậu nhóc đồng thanh: "Vâng ạ –"

Lưu Tư Bách nghiêng đầu, hỏi tiếp: "Bố ơi, vậy chú kia là người tốt hả?"

Cái này... Quả thực làm cho Lưu Ngạn khó xử. Sáu năm học trung học cùng Lăng Vân Đoan, anh chưa từng nói với y một câu, thậm chí đến giờ đã nói rõ cả tên ra mà người ta còn không nhớ anh là ai. Xa cách mười mấy năm, lại chỉ thấy mặt vài lần, miễn cưỡng lắm mới có thể coi là quen biết sơ sơ, vậy thì người ta tốt hay xấu làm sao anh biết được? Tuy rằng thoạt nhìn thì y có vẻ là người tốt, nhưng tổng thể cũng không thể giải thích với bọn nhỏ như thế được, không phải là tự mình giẫm chân mình sao?

Hai cậu nhóc trông chờ nhìn anh, khiến Lưu Ngạn đổ mồ hôi lạnh: "Chú ấy.... Chú ấy là người tốt, hồi đi học lúc nào cũng đứng thứ nhất, đứa trẻ ngoan lớn lên đương nhiên sẽ thành người tốt."

Lưu Tư Bách nghe vậy lập tức ngẩng đầu, vỗ ngực, không chịu thua nói: "Con cũng đứng thứ nhất, vậy sau này lớn lên con cũng là người tốt!"

Tiểu Hắc Tử lập tức bám sát: "Vậy cháu thì sao, chú, cháu không phải người tốt sao?"

"À... Trẻ con biết nghe lời người lớn cũng sẽ trở thành người tốt."

Tiểu Hắc Tử lập tức liếc Lưu Tư Bách một cái, gân cổ lên như gà chọi: "Anh cũng là người tốt!"

Lưu Tư Bách trừng cậu nhóc một cái, hừ hừ mấy tiếng, quay đầu không thèm để ý cậu nhóc nữa.

Lưu Ngạn lắc đầu cười, đúng là trẻ con, cái gì cũng phải muốn một lần, kể cả kẹo cũng vậy, cái được nhiều hơn đứa kia bao giờ cũng ngọt hơn.

Lúc xuống xe, hai đứa nhóc lại hòa hảo. Thảo nào mấy ông lão trong thôn hay nói, trẻ con, lợn, chó giống nhau, đều không có trí nhớ!

Tiểu Hắc Tử ngồi xuống bên cạnh Lưu Tư Bách, thì thầm: "Ảnh chụp mày nói đâu? Cho anh xem đi."

"Anh cho em mượn ná của anh mấy ngày, em cho anh xem."

Tiểu Hắc Tử nhức đầu, không đành lòng: "Anh chỉ nhìn thôi, cũng không làm hỏng, cho anh mượn tí đi."

Lưu Tư Bách quay đầu: "Không được, đổi bằng ná cơ."

Tiểu Hắc Tử tội nghiệp vặn xoắn vạt áo, cân nhắc hồi lâu, rốt cuộc thì lòng hiếu kỳ thắng nỗi lo xót của: "Anh có thể cho mày mượn ná, nhưng mày phải trả lại anh, không được đánh mất, còn có, mai anh có thể cầm cho người khác xem không?"

Lưu Tư Bách nghĩ một chút, làm ra vẻ miễn cưỡng đồng ý: "Không được cho Trần Tiểu Uy xem, lần trước nó mắng em, anh không được nói chuyện với nó."

"Được." – Tiểu Hắc Tử gật đầu cái rụp – "Không cho nó xem, nếu nó dám làm gì anh sẽ đánh nó. Hắc hắc.... Có thể đưa ảnh cho anh không?"

Lưu Tư Bách gật đầu: "Chờ em tí." – Cậu nhóc lên lầu, mở tủ đầu giường lấy ra một phong bì dày để trong hộp sắt, mang xuống đưa cho Lưu Tư Bằng – "Không được làm bẩn."

" Được." – Lưu Tư Bằng lập tức gật đầu.

Lưu Ngạn tắm giặt xong xuôi, đi vào nhà, nhìn thấy hai đứa nhóc đang chụm đầu thì thầm gì đó, liền bước đến xoa đầu hai đứa, cười hỏi: "Hai anh em thì thầm gì thế?"

Lưu Tư Bách nhảy xuống ghế ôm chầm lấy chân anh, ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt ngây thơ: "Anh Tiểu Bằng muốn xem ảnh chụp, nên con cho anh ấy mượn xem vài ngày, đúng không anh Tiểu Bằng?"

"A?........Đúng, đúng vậy, Tiểu Bách cho cháu mượn xem vài ngày, cháu xin phép về ạ."

Lưu Ngạn gật đầu: "Ừ, về đi."

Lưu Tư Bách chớp chớp mắt mấy cái, nói: "Cha, con đi xem ông bà nội về chưa."

Lưu Ngạn vừa định nói lúc nãy anh nhìn thấy ông bà nôi về rồi, nhưng cậu nhóc đã vọt mất tăm.

Lưu Tư Bách tóm được Tiểu Hắc Tử ở ngoài cửa, giục giã: "Nhanh, đưa ná cho em."

7 – Thuận buồm xuôi gió

Đoàn kịch diễn đến ngày thứ ba thì hết chương trình, tất cả mọi người trong trấn đều tràn ngập vẻ tiếc nuối, vì thế mấy nhà giàu có trên trấn thương lượng, góp tiền lại mời đoàn kịch ở lại thêm hai ngày.

Có cơ hội để bán hàng, Lưu Ngạn đương nhiên là đồng ý, trẻ nhỏ được chơi, cũng rất hào hứng, người duy nhất có vẻ không vui chỉ có mỗi Lăng Vân Đoan.Nhưng mà cái sự không vui của y cũng không kéo dài lâu.

"Tôi phải đi."- Lăng Vân Đoan nhẹ giọng nói.

"A?" – Lưu Ngạn ngẩng đầu, vẻ mặt mờ mịt.

Lăng Vân Đoan cười nói: "Phản ứng chậm quá đi, tôi nói tôi phải đi, sáng mai, sáng sớm."

"À à," – Lưu Ngạn lúc này mới nghe rõ, anh đã quên mất người này chỉ quay về đây nghỉ ngơi, đã nhiều ngày như vậy rồi, cũng đã đến lúc quay về làm việc, anh xoa xoa tay, lại muốn suy đoán, sau đó chần chừ nói: "Vậy thì... chúc anh thuận buồm xuôi gió?"

Lăng Vân Đoan cười: "Cảm ơn câu chúc may mắn của anh."

Sáng hôm sau, quả nhiên không thấy y xuất hiện. Lưu Ngạn rong ruổi trên chiếc xe ba bánh, len lỏi vào các ngõ ngách nhỏ, phát hiện chiếc xe hơi màu đen vẫn đỗ dưới lầu cũng không thấy, điều này cho thấy Lăng Vân Đoan thực sự đã đi rồi.

Anh dừng lại ở dưới lầu một chút, lắc đầu cười cười, người như thế không thuộc về nơi này.

Nhưng trong lòng anh lại có thêm vài phần cô đơn. Cuối cùng thì, Lăng Vân Đoan cũng không biết hai người họ đã từng học cùng nhau, không biết có người đứng sau nhìn y suốt sáu năm.

Trời càng lúc càng lạnh. Mỗi sáng thức dậy thấy đống rơm trong sân bị một tầng sương mù che phủ, nóc nhà đối diện cũng chìm trong màn sương trắng.

Lưu Ngạn lục lọi trong nhà, tìm ra một cái quần dầy đặt xuống giường, để Lưu Tư Bách ngủ dậy mặc.Bản thân anh cũng mặc mấy lớp áo, bên ngoài thêm một cái áo khoác lông, thế mới có cảm giác ấm áp.

Trời lạnh nên việc buôn bán của anh cũng khá hơn. Trong thời tiết thế này, nằm trên ghế dài trước nhà sưởi nắng, ủ tay bằng một bát vằn thắn nóng hổi, là điều tuyệt vời nhất.

Lưu Ngạn một tay đẩy xe, một tay đưa lên miệng hà hơi cho ấm, trong lòng thầm tính toán nên mua cho con trai một đôi găng tay, hôm nay trời lạnh đến mức cảm giác ngón tay cũng đông cứng lại hết rồi.

Dừng xe ở ngoài chợ rau, anh đi vào lấy hàng, thuận tiện nhìn xem hôm nay mẹ mình buôn bán thế nào.

Trước đó mấy hôm cả nhà đã thu hoạch khoai lang, ngoài một ít để dành nhà mình ăn, số còn lại đều được Hứa Xuân Anh đem chưng chín, lại nhờ chị dâu Lưu Ngạn đến xắt lát cùng, nhân dịp mấy ngày trời nắng, đem phơi thật khô rồi mang đi bán.

Mấy thứ đồ khô nhà anh làm độ mềm dẻo vừa phải, còn rất tiện lợi, chỉ hai đồng một cân. Hơn nữa nhà anh buôn bán lương thiện, không bao giờ làm ra chuyện cân điêu cho người khác, cứ một cân khoai lang khô thì đóng thành một túi, bởi vậy khoai lang Hứa Xuân Anh làm luôn trong tình trạng cung không đủ cầu, mới sáng sớm mà đã bán được hai mấy cân.

Khi Lưu Ngạn đến nơi, Hứa Xuân Anh đã bán gần hết rồi, đang nói chuyện phiếm với bà lão bán trứng gà ở bên cạnh.

"Mẹ, hôm nay thế nào?"

"Thằng thứ hai nhà tôi đấy, bán xong rồi con ạ, hôm nay có người mua chục cân, còn dặn mẹ là làm thêm chục cân nữa." – Hứa Xuân Anh vui mừng thu dọn rổ rá, quay sang bà lão bên cạnh – "Chào chị, tôi đi trước đây."

Vài ngày nữa là đến đông chí, theo tập tục của nơi này, đông chí sẽ làm bánh trôi, ăn bánh trôi rồi mới được tính là thêm một tuổi, không ăn không thể lớn.

Lưu Vĩ cho Lưu Ngạn mười cân gạo nếp, anh lấy ra hai cân nấu cơm nếp, ba cân đem xay bột, còn lại đem gói vào bao cất đi để sang năm dùng.

Ngoài bánh trôi, nơi này còn có một món bánh đặc sắc ăn vào dịp đông chí, gọi là bánh nếp. Bánh nếp được làm rất đơn giản, cũng không khác bánh trôi là mấy. Dùng bột gạo nếp nhồi nặn thành hình tròn, to gấp hai lần bánh trôi, thả vào nồi luộc chín, sau đó lại lăn qua phấn liêu, sẽ được bánh nếp vừa thơm vừa mềm. Phấn liêu được làm từ đậu tương chín nghiền nhỏ, trộn thêm đường mía.

Lúc này nhà nào cũng rang đậu tương, lũ trẻ con nhân lúc đậu tương còn nóng, nhanh tay bốc một nắm, sẽ có được một món đồ ăn vặt vừa giòn vừa thơm, cắn lách chách, chỉ có mấy ông bà già là kêu đau răng.

Qua đông chí có nghĩa là năm mới sắp đến.

Tuyết đã rơi từ lúc nào, không lớn, chỉ vài bông bay nhẹ trong gió, kết thành một lớp băng mỏng trên mặt đường.

Có đứa nhỏ nhà nào đạp xe đến trường, do băng trơn trượt nên bị ngã gãy tay, Lưu Ngạn nghe xong liền đem chiếc xe đạp cũ kỹ của Lưu Tư Bách kiểm tra hết lại một lần, chỉnh lại phanh, xích, nhưng có thế vẫn không thể yên tâm được. Cuối cùng Lưu Tư Bách phải để anh đưa ra đến đường lớn, mới khiến anh yên tâm hơn.

Qua hai mươi tháng chạp, trường học bắt đầu cho học sinh nghỉ, Lưu Ngạn cũng bắt đầu nghỉ ngơi, chuẩn bị các thứ cho Tết.

Trẻ con là vui nhất, không cần đi học, đồ ăn vặt trong nhà nhiều, còn được mua quần áo mới.

Lưu Ngạn đưa Lưu Tư Bách lên trấn mua quần áo, lại mua thêm một cái cặp sách, đang chuẩn bị đi về, anh thấy trong tủ kính bày một đôi giày da, liền dừng lại.

"Ông chủ, phiền ông cho tôi xem đôi giày kia được không."

Cầm đôi giày trên tay, Lưu Ngạn đưa cho Lưu Tư Bách: "Thử xem nào."

Hai mắt cậu nhóc sáng lên, hiển nhiên là rất thích, khi đi vào chân quả nhiên là khác biệt, cho dù là trên người chỉ mặc quần áo cũ, cũng không ngăn cản đôi giày da kia biểu hiện ra nó không giống người thường.

Lưu Ngạn cũng thích, thỉnh thoảng anh cũng thấy một vài đứa nhỏ đi giày da đến trường, cũng muốn con trai mình có được đôi giày đẹp như thế.

"Ông chủ, đôi này bao nhiêu?"

"Đôi này à, da xịn đấy, không rẻ đâu, một trăm hai mươi đồng, không thể bớt được."

Một trăm hai một đôi giày, quả là quá quý, toàn bộ quần áo mua trước đó cũng chỉ có chín lăm đồng mà thôi.

Lưu Tư Bách ngắm nghía một hồi, tuy cũng thích nhưng cậu nhóc nhanh chóng cởi ra, Lưu Ngạn còn chưa kịp nói gì, cậu nhóc đã đưa đôi giày cho ông chủ: "Chúng cháu không cần."

Nói xong liền túm tay cha mình lôi đi, ông chủ hàng liền gọi với theo: "Đừng vội, còn có loại khác rẻ hơn mà. Cứ xem hàng đi! Cậu xem thử đôi này xem, cũng là giày da, nhưng không phải da thật, đôi này chỉ có sáu mươi đồng thôi."

Lưu Ngạn quay đầu nhìn thoáng qua, tuy đều là giày da, nhưng đôi này so với đôi vừa rồi kém xa, nước da xỉn màu, thô ráp, so với đôi trước quả là một trời một vực. Lưu Tư Bách túm chặt tay anh, cố sống cố chết lôi anh đi, vừa lôi vừa nói: "Bố, đi thôi, con không thích cái đó."

Lưu Ngạn cười cười kéo cậu nhóc về, nói với ông chủ cửa hàng: "Ông chủ, đôi giày vừa rồi có thể giảm giá một chút không? Nếu không cho dù tôi có muốn thì thằng nhóc này cũng không chịu."

Ông chủ cũng sợ hai người bỏ đi, liền nói rõ ràng: "Được rồi, vậy cậu trả bao nhiêu?"

"Một trăm đồng, có được không?"

"Trăm mốt."

"Không được, chỉ một trăm thôi."

Ông chủ thấy Lưu Tư Bách lại có xu thế kéo người đi, liền phất tay: "Được rồi được rồi. Một trăm thì một trăm, từ trước tới giờ tôi chưa bán cho ai đến thế đâu nhá, coi như là thiếu nhau một cái nhân tình, sau này nhớ tới đây ủng hộ."

"Được, nhất định sẽ đến."

Trên đường về, Lưu Tư Bách ôm túi giày, oán giận nói với Lưu Ngạn: "Bố ơi, cái này đắt lắm."

Lưu Ngạn nhìn cậu con trai, cười nói: "Nhưng bố thích, cứ để bố mua."

Hai người vào sân, Hứa Xuân Anh đang ngồi trước cửa phơi chỗ bột gạo nếp còn thừa từ đông chí, nhìn thấy túi giày trong tay Lưu Tư Bách, híp mắt cười hỏi: "Mua cái gì thế? Có túi đẹp như vậy, mau đưa bà nội xem với nào."

Lưu Tư Bách ngoan ngoãn đưa cho bà xem.

"Ai cha!Đôi giày thật đẹp, còn đẹp hơn cả giày vải bông, chắc là đắt lắm."

Lưu Tư Bách đang định nói, thì bị Lưu Ngạn cướp lời: "Cũng được, mất có năm mươi đồng, không phải là da thật đâu mẹ."

"Những năm mươi đồng cơ à, cũng không rẻ nhỉ."

Lưu Ngạn cười nói: "Mỗi năm có một cái Tết mà mẹ, bình thường cũng không dám mua."

Hứa Xuân Anh gật gật, rồi quay sang nhìn Lưu Ngạn: "Con thì sao? Tết đến mà cũng không mua đồ mới?"

"Con không cần mẹ ạ. Con có phải trẻ con nữa đâu. Mà quần áo của con cũng còn nhiều lắm, chất đầy cả tủ."

Hứa Xuân Anh thở dài: "Quần áo của con bao nhiêu năm rồi không mua mới, lục cả tủ lên cũng chả tìm được cái nào hợp thời, mấy năm nay con lại tằn tiện, cứ thế này thì..... Haiz... thôi, không nói nữa, chuyện năm cũ thì cứ để cho nó qua đi."

Lúc hai cha con ăn cơm trưa, Lưu Tư Bách cứ nhấp nhổm, muốn nói gì đó mà lại không dám nói, Lưu Ngạn buồn cười hỏi: "Con sao thế? Có chuyện gì muốn nói thì cứ nói, cứ ấp úng mãi."

Lưu Tư Bách buông đũa, nhìn anh: "Bố, hôm nay bố nói dối."

Lưu Ngạn giật mình, nhớ tới chuyện buổi sáng, vươn tay qua bàn khẽ xoa xoa đầu con trai, hỏi ngược lại: "Ý con là nói dối bà nội đúng không? Con trai, có những lúc con không thể nói thật, ví dụ như hôm nay chẳng hạn, nếu bà nội biết đôi giày kia một trăm đồng thì sẽ thế nào?"

Lưu Tư Bách nghĩ nghĩ: "Nhất định bà sẽ nhảy dựng lên, sau đó nói bố tiêu hoang, không biết tiết kiệm, có khi còn nói cả sang năm mới nữa."

Lưu Ngạn tỏ vẻ đồng ý: "Đúng vậy." – Kỳ thật anh sợ nhất là mẹ anh lại nhắc lại chuyện cũ, sau đó muốn anh tìm một người vợ mới.... Anh cũng không quên lần trước đã khiến con trai anh đau lòng chạy ra bờ sông cạnh chùa Kim Sơn, nếu hôm nay lại như thế nữa, e là trái tim già nua của anh không thể chịu đựng được.

Rồi anh dùng tư thế uy nghiêm nhắc nhở con trai: "Bố biết chừng mực, cái gì nên nói, cái gì không nên nói, cho nên mới dám nói dối. Con còn nhỏ, không nên làm thế, nếu bố phát hiện con làm chuyện xấu gì, nhất định sẽ đánh nát mông con."

Lưu Tư Bách lè lưỡi: "Con biết rồi."

Lưu Ngạn ăn một miếng cơm, lại nhắc nhở tiếp: "Đúng rồi, không cần đi giày sang khoe khoang với anh Tiểu Bằng, anh nó ngoan ngoãn lắm, đừng có bắt nạt anh."

Lưu Tư Bách đặt bát cơm xuống, tức giận nói: "Con cũng ngoan mà, con không bắt nạt anh ý!"

"Bố biết, bố biết. Đương nhiên con cũng ngoan, nhưng anh Tiểu Bằng rất hiền lành, chuyện gì cũng giúp đỡ con, con cũng phải giúp đỡ anh nó, hai anh em quan tâm nhau, đừng để cho người ngoài bắt nạt, biết chưa?"

"Vâng ạ." – Lưu Tư Bách tính toán trong lòng, lần trước Trần Tiểu Uy bắt nạt cậu, bị Lưu Tư Bằng đánh cho chạy tóe khói, chỉ dựa vào đó cũng phải đối xử tốt với anh ấy, cùng lắm thì lần sau không lừa ná của anh ấy, không chê anh viết chữ xấu.

8 – Cuộc sống luôn tràn ngập bất ngờ

Mặc dù trong gần nửa cuộc đời mình Lăng Vân Đoan phần lớn là sống một mình, như sự thật y là người ghét sự cô độc.

Không ai có thể tưởng tượng y khát vọng có một gia đìnhthuộc về chính mình như thế nào. Y từng nghe người ta nói có người thân và nhà thế là thành một gia đình rồi. Y không có người thân, vì thế y vọng tưởng có thể dùng nhà ở để bù lại phần còn thiếu, cho nên y cuồng nhiệt mua nhà, rồi tưởng tượng rằng người thân của y đã rời khỏi căn nhà đó. Y cũng không ở cố định trong một căn nhà nào cả, cứ chuyển nhà liên tục. Y biến việc này thành một trò chơi, trò chơi tìm kiếm người thân trong những căn nhà đó. Trong tưởng tượng của y, người thân của y đang chơi trốn tìm cùng y, địa điểm là trong các căn nhà mà y có, trong tiềm thức của bản thân, y luôn tin tưởng có một ngày y sẽ tìm được họ trong một căn nhà nào đó, chấm dứt trò chơi kéo dài gần như vô vọng này.

Cho dù y có khát cầu gia đình nhiều đến đâu đi nữa, y không hề có một chút khát vọng hay chờ mong gì với Lăng gia, gia đình đã bỏ rơi y ba mươi năm qua.

Với y, người của Lăng gia là sự tồn tại của những người xa lạ, y nói rõ là y không hề oán giận, tóm lại là không muốn có bất cứ điều gì dính dáng đến họ cả. Tựa như chỉ cần nhìn thấy họ, y sẽ lại nhìn thấy khoảng thời gian bao nhiêu năm bị bỏ rơi kia bi ai thế nào, cái cảm giác khó khăn này như muốn vùng lên, khiến cho cả người y run rẩy.

Nhưng đây là do y tình nguyện, y hi vọng có thể trốn tránh cả đời, nhưng cuộc đời đôi lúc lại không như hắn mong muốn. Từ trấn Bình Giang
trở về, số lần mẹ y gọi điện tăng lên rõ rệt so với lúc trước, bà cho rằng đã tìm được chìa khóa để mở cánh cửa nội tâm của đứa con trai quật cường này, mỗi lần gọi điện đều không ngừng nhắc tới bà ngoại, với mong muốn có thể lay động được y. Bà cứ kể đi kể lại một vài sự kiện nào đó, có mấy lần bà có cảm giác mơ hồ là mình đã thành công.

Lăng Vân Đoan cau mày, đổi điện thoại từ phải sang trái, tay vẫn không ngừng ký tên lên mấy văn bản, trong điện thoại, Vinh Thuận Mẫn đang kể những chuyện cực khổ thời niên thiếu của bà lần thứ ba.

".....Năm đó mất mùa, khắp nơi đều là người dân chết đói, ông ngoại con cố gằng mới kiếm được một chút lương thực, trên đường về gặp cướp, còn bị đánh nữa. Lúc ông về đến nhà cả đầu đầy máu, khiến mẹ với cậu con sợ chết khiếp, vừa đói vừa sợ, chỉ biết khóc. Cả nhà chỉ còn bà ngoại con là bình tĩnh, bà không nói gì hết, xăm xăm trèo lên cây hòe cổ thụ trong vườn, đập cho hoa rụng xuống để chúng ta nhặt. Phải biết là bà ngoại con bó chân, phụ nữ nhà người ta đi đường cũng xiêu vẹo, bà ngoại con thì ngược lại, giỏi giang tháo vát, thế mới có thể nuôi sống được cả nhà.... Sau đó mẹ lấy bố con, cuộc sống mới khá lên được, lại bị mười năm náo động, nếu không có bà ngoại chăm sóc ba chị em con, cả nhà chúng ta chỉ sợ đã tan nát rồi, giờ mọi chuyện đều đã tốt đẹp, mà bà lại..... Vân Đoan à, con có rảnh thì về nhà chút đi,
bố con cũng yếu rồi, sang năm chắc cũng xin về hưu, ông ấy vẫn nhắc con suốt, có ba đứa con thì chỉ mình con lẻ loi bên ngoài, về nhà cũng không kịp ngồi ăn miếng cơm, khiến bố mẹ đau lòng lắm.... Lần trước mẹ cũng nói với con chuyện con gái chú Lý rồi đấy, con bé mới về nước năm kia, vừa xinh đẹp lại vừa có học thức, giờ đang làm bác sỹ cho bệnh viện của quân đội, ít hơn con có vài tuổi, con bé tốt lắm, có rảnh thì con gặp mặt đi, sang năm là ba mươi tư rồi, cứ ở một mình như vậy không ổn lắm, nếu con không thích thì mẹ giới thiệu cho con đám khác, kiểu gì cũng tìm được người thích hợp, con thu xếp thời gian....."

"Mẹ, con phải đi họp bây giờ, để lần sau mẹ con mình nói chuyện tiếp." – Y không đợi cho bên kia kịp phản ứng, nhanh chóng cúp máy. Một tiếng mẹ kia với y đã là cực hạn, một chữ vô cùng đơn giản, mà sau ba mươi năm đi học y mới có cơ hội nói ra, cảm giác cũng không được thoải mái lắm, giống như là bị dị ứng vậy, mỗi lần gọi là mỗi lần khó chịu, mãi cũng không thể quen được.

Ngoài cửa sổ không biết tuyết rơi từ khi nào, những bông tuyết lặng lẽ bay bay trong không khí, càng lúc càng nhiều.

Vì ở phương Nam nên thỉnh thoảng mới có một trận tuyết nhỏ, với thành phần tri thức ở đô thị này thì tuyết rơi có thể xem là một nét điểm xuyết thêm cho phong thái mùa đông ở đây, hoàn toàn bất đồng với những trận tuyết mạnh mẽ như mãnh thú ở phương Bắc.

Lăng Vân Đoan đứng bên cửa sổ, kinh ngạc nhìn bầu trời âm u đang không ngừng rắc những đóa hoa trắng xuống mặt đất.

Đã gần năm giờ, y có thể thấy nhiều người lục tục ra về. Mọi người đều nhìn bầu trời một cái, sau đó cúi đầu nhanh chóng đi về phía trạm xe, họ vội vã về nhà, về nơi có người chờ đợi họ cùng với những món ăn nóng hổi.

Lăng Vân Đoan lái xe lòng vòng trên đường, vô thức liếc nhìn những cửa hàng hai bên, cho đến khi có ba chữ "Tiểu vằn thắn" đập vào mắt.

Đó là một quán ăn nhanh kiểu Trung Quốc, bày bán chủ yếu là một vài món mì dễ làm.

Lăng Vân Đoan dừng xe, đột nhiên y dừng lại một giây, tự hỏi mình, thật sự là muốn ăn vằn thắn sao?

Giây tiếp theo, y đẩy cửa xe ra bước xuống.

Hiện đang là giờ ăn tối nên trong quán khá nhiều người, đây là một quán ăn giá cả phải chăng, nên đến ăn phần lớn đều là người lao động bậc trung, người lái xe đến như y quả là hiếm có.

Quán ăn được chia làm hai nửa, ngăn cách bởi một dãy quầy có cửa sổ, phía trước kê bàn ăn, phía sau quầy là nơi nấu nướng. Mùi dầu mùi khói ám đầy quán, cảm giác cả bàn ăn trong quán cũng dính dầu mỡ.

Lăng Vân Đoan do dự một lúc, đang định đi ra, thì cậu nhân viên ở quầy lại hỏi: "Quý khách muốn ăn món gì ạ? Mời quý khách đến bên này lấy phiếu."

Y chần chừ một lúc, cuối cùng vẫn bước đến: "Một phần vằn thắn."

"Vằn thắn là năm đồng, ngài cầm lấy phiếu này đến cửa sổ bên kia ạ."

Đưa phiếu vào trong, chỉ một lát đã có một phần vằn thắn đưa ra.

Lăng Vân Đoan uống một ngụm canh, hơi nhăn mày, lại gắp một cái vằn thắn cắn một miếng, nhai mãi mới nuốt được xuống, còn nửa miếng mà không thể nào đưa vào miệng được.

Canh không đậm đà, thiếu một chút vị, rong biển thì như bị mốc, cho quá nhiều hạt tiêu....

Y buông thìa, cười khổ.

Y vẫn cho là vằn thắn nào cũng giống nhau, thật là buồn cười.

Thời gian khác nhau, địa điểm khác nhau, hành động sao có thể giống nhau được chứ? Điều này cũng giống như mẹ y mấy năm nay đều cố gắng thuyết phục y về nhà, nếu như là lúc trước, y chắc chắn sẽ rất vui vẻ trở về, nhưng hôm nay không đúng thời gian, không đúng địa điểm, ngay cả người cũng đã không còn là đứa nhóc ngày trước, vậy kết quả sao có thể giống nhau được chứ?

————-

Lưu Ngạn có một kế hoạch, đã ấp ủ rất nhiều năm rồi, nhưng anh chưa hề nói cho ai biết.

Từ khi Lưu Tư Bách bắt đầu đi học, Lưu Ngạn đến ngân hàng trên trấn mở hai tài khoản tiết kiệm, hai cái đều đăng ký tên của anh.

Cứ đến cuối năm, anh lại đem tiền lời lãi tính toán lại một lần, để lại một phần để chi tiêu trong nhà, còn lại chia làm hai, gửi vào hai tài khoản.

Hai tài khoản này dành cho hai nguyện vọng lớn nhất trong đời của Lưu Ngạn.

Nguyện vọng của Lưu Ngạn kỳ thật cũng đơn giản, cái thứ nhất là Lưu Tư Bách được đi học đại học, cái thứ hai là mở một quán ăn nhỏ bán vằn thắn trên trấn.

Hiện giờ Lưu Tư Bách đã học lớp bốn, tài khoản cũng đã được bốn năm, tuy vẫn chưa có được nhiều nhưng mỗi lần lén lút lấy sổ tiết kiệm ra nhìn một chút, Lưu Ngạn lại thấy có một niềm vui nho nhỏ dâng lên trong lòng, giống như là con trai anh đã tốt nghiệp đại học, còn anh cũng không cần ngày ngày đạp xe đi bán vằn thắn rong nữa, chỉ cần ngồi trong quán ăn, chờ khách đến là được.

Đương nhiên là ngày hai ước nguyện kia hoàn thành còn xa lắm, nhưng cũng không thể ngăn cản được khát khao của Lưu Ngạn.

Hôm nay Lưu Tư Bách đến trường lấy phiếu điểm, buổi sáng đi chợ Lưu Ngạn mua thêm một con cá, chuẩn bị khao cái người đứng thứ nhất kia.

Nhưng mà đến khi nấu nướng xong xuôi, anh ngồi chờ mãi mà không thấy con trai về.

Lưu Ngạn thầm nghĩ, không phải là thằng nhỏ này không được thứ nhất nên mới không dám về nhà đấy chứ? Sẽ không phải thật chứ, tuy rằng bình thường khi không được đứng thứ nhất, Lưu Tư Bách cũng sẽ lén lút chui vào một góc nào đó mà khóc, nhưng đến mức mà không dám về nhà thì chưa từng có.

Chẳng lẽ đến vị trí thứ hai cũng không được? Lưu Ngạn giật mình vì suy nghĩ ấy, cái này là đả kích quá lớn, sợ thằng nhóc này không chịu đựng nổi!

Càng nghĩ càng thêm sốt ruột, không được, anh cảm thấy mình không thể kiên nhẫn ngồi ở nhà nữa, liền đứng dậy đi tìm con trai.

Vừa ra khỏi cửa, anh đã bị bố anh gọi lại: "Này, thằng hai! Đã đến giờ cơm rồi còn muốn đi đâu?"

Lưu Ngạn không dừng bước, vừa chạy vừa trả lời: "Tiểu Bách vẫn chưa về, con đi tìm xem."

"Sao lại thế? Này, thằng hai, thằng hai?!... Cái thằng này, có gì thì cũng phải nói rõ ràng chứ, làm cho người ta lo lắng! A , Tiểu Bằng, chú cháu vừa mới ra ngoài, bảo là Tiểu Bách vẫn chưa về nhà, cháu cũng đi xem có chuyện gì."

"Vâng ạ!" – Lưu Tư Bằng ném cây gỗ xuống, hai tay chùi qua vào vạt áo, nhanh chóng chạy đi.

Lưu Ngạn đi trên đường càng lúc càng thêm lo lắng, đã sắp ra khỏi thôn rồi mà còn không thấy bóng dáng cậu nhóc đâu. Rốt cuộc là nó trốn ở đâu chứ! Cái thằng này, mình mà tìm được nó thì kiểu gì cũng phải đánh cho mấy cái, ai lại để người lớn lo lắng như thế cơ chứ!

Lưu Ngạn giận dữ nghĩ trong lòng, nhưng hai tay đã phát run.

Anh chạy lên đường lên trấn, định đến trường học hỏi một chút, có khi là bị thầy giáo giữ lại, hoặc là mải chơi với bạn quên mất thời gian, dù sao nó cũng còn nhỏ, cũng sẽ có lúc ham chơi. Anh tự thuyết phục bản thân.

Đột nhiên anh nghe thấy có tiếng nức nở nho nhỏ ở phía đống rơm, anh cứ nghĩ là mình bị ảo giác.

"Bố ơi..."

Giờ thì anh đã nghe rõ, chính là giọng Lưu Tư Bách. Cậu nhóc ngồi thu lu dưới chân đống rơm, giọng nói có chút khàn khàn, hai mắt đỏ hoe.

Lưu Ngạn tựa hồ có thể nghe thấy tiếng trái tim mình đập mạnh trong ngực, mặc kệ ý định ban đầu sẽ phạt thằng bé thế nào, hiện tại anh chỉ nghĩ không có việc gì là tốt rồi, bình an là tốt rồi.

Nhưng mà tâm tình anh chưa kịp thả lỏng, đã lại căng lên.

Trên mặt Lưu Tư Bách là một vết trầy dài, khuôn mặt trắng nõn lấm tấm vài vệt máu, thoạt nhìn rất dọa người.

"Làm sao thế này? Sao lại thế này?!" – Lưu Ngạn nghe thấy âm thanh của mình run rẩy, đây là bảo bối của anh, là bảo bối anh vất vả nuôi dưỡng chăm sóc, bình thường anh cũng không nỡ dùng một đầu ngón tay chạm vào, vậy mà giờ nhìn khuôn mặt con trai như vậy, anh cảm giác như có hàng trăm lưỡi dao cắt xé trong lòng.

9 – Tấm lòng người cha

"Bố ơi......." – Lưu Tư Bách đột nhiên bật dậy, lao vào lòng Lưu Ngạn, anh bị bất ngờ nhưng cũng kịp ôm lấy cậu nhóc, ngồi bệt xuống đống rơm.

"Sao vậy con? Đừng khóc, ngoan, nói cho bố biết là ai đánh con?"

Lưu Tư Bách vừa rồi chỉ mới thút thít, cố gắng kìm chế, nhưng gặp được bố mình, cậu nhóc giống như là mở van xả lũ, nước mắt không ngừng tràn ra, thấm ướt cả áo Lưu Ngạn.

Lưu Ngạn vừa lo lắng vừa đau lòng, muốn hỏi cho rõ ràng xem rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra, nhưng Lưu Tư Bách chỉ khóc, nói không ra lời. Bất đắc dĩ, anh phải bế cậu nhóc, một tay giữ một tay vỗ nhẹ lên lưng. Hồi trước khi Lưu Tư Bách nửa đêm tỉnh dậy khóc đòi mẹ, Lưu Ngạn cũng ôm cậu nhóc dỗ dành như thế. Nhưng giờ con trai đã lớn, Lưu Ngạn sắp không bế nổi cậu bé nữa.

Cũng không biết là qua bao lâu, cánh tay Lưu Ngạn đã tê rần, nhưng lại không dám buông con trai xuống. Dần dần Lưu Tư Bách nín khóc, chỉ còn tiếng nức nở nho nhỏ.

Lưu Ngạn ngồi xuống, dựa lưng vào đống rơm, bế Lưu Tư Bách đặt vào lòng mình.Anh nhẹ nhàng nâng khuôn mặt con trai lên, quả giống con mèo nhỏ, nước mắt nước mũi hòa với vết máu hỗn loạn, nhìn vô cùng nhếch nhác. Lưu Ngạn không dám đụng vào vết thương trên mặt cậu nhóc, chỉ có thể nhẹ nhàng thổi thổi, càng thổi càng đau lòng.

Lưu Tư Bằng đuổi theo chú mình, cuối cũng cũng kịp, nhìn thấy Lưu Tư Bách bị thương khóc lóc, nhất thời không kịp phản ứng, chỉ đứng sững tại chỗ, chờ đến khi Lưu Ngạn nhẹ nhàng hỏi Lưu Tư Bách nguyên nhân, cậu nhóc mới xông đến hỏi: "Có phải là Trần Tiểu Uy làm không? Là nó đúng không! Thằng chết tiệt!"

Không đợi Lưu Tư Bách trả lời, cậu nhóc quay đầu chạy mất, đằng đằng sát khí tìm người tính sổ.

"Thằng nhóc kia, không hỏi rõ ràng đã chạy đi đâu rồi, nó định làm cái gì không biết! Tiểu Bách, mau nói xem nào, rốt cuộc là có chuyện gì? Có thật là Tiểu Uy đánh con? Nếu không phải thì phải cản Tiểu Bằng ngay."

Lưu Tư Bách khịt mũi, âm thanh khàn khàn oán giận nói: "Là nó!" – Chỉ chớp mắt lại nghẹn ngào nói tiếp – "Bố.... Nó bảo con là con hoang không ai thèm, nó với mấy đứa nữa còn cười con...."

Lưu Ngạn biến sắc, cau mày vẻ đau lòng khó nhịn: "Đừng khóc, đừng khóc, ai bảo là không ai thèm con, con là bảo bối của bố, là người quan trọng nhất của bố, ngoan nào đừng khóc nữa, sắp không nói được rồi."

Cậu nhóc tiếp tục lên án: "Nó còn bảo con không có mẹ, chờ khi bố lấy vợ mới rồi con sẽ là đứa không cha không mẹ không ai thương... Nó còn ném đá vào con nữa... Con đuổi không kịp, bị ngã.... Hức hức.... Bố ơi.... Phích nước bị hỏng ồi.... Hu hu...."

Lưu Ngạn vừa dỗ vừa nhìn theo hướng tay cậu bé chỉ, cách đó không xa quả thật có một cái phích nước nằm chỏng chơ, nhìn còn mới nhưng mà vỡ mất rồi.

"Đó là của thầy giáo thưởng cho con.... Học sinh ba tốt, con, con.... bị con làm hỏng rồi....."

Cậu nhóc vừa khóc vừa nói, câu cú đứt quãng không đầu không đuôi, Lưu Ngạn nghe mãi mới hiểu rõ.

Lại nhắc đến chuyện cũ, hồi Lưu Tư Bách mới đi học, có một ngày ở nhà chơi, không để ý nên làm vỡ phích nước. Đó là lần đầu tiên cậu nhóc làm chuyện xấu nên rất sợ hãi, lại không dám giấu diếm. Tối Lưu Ngạn về còn chưa kịp hỏi, đầu sỏ đã giàn dụa nước mắt nhận lỗi, khóc rung cả nhà, khiến cho Lưu Ngạn mãi mới dỗ dành được. Anh bảo phích nước đó cũng cũ rồi, nên thay cái mới, nhưng cậu nhóc vẫn giữ chuyện này trong lòng. Đến cuối kỳ nhận phiếu điểm, cậu nhóc vô cùng hào hứng nói học sinh ba tốt lớp bốn sẽ được thưởng một cái phích nước. Lưu Ngạn khi đó cũng  không để ý lắm, nhưng giờ mời nhận ra cậu nhóc luôn chấp nhất với vị trí đứng đầu, bởi vì chí có đứng đầu mới là học sinh ba tốt, mới có thể nhận một phích nước về nhà.

Hiểu rõ câu truyện, lòng Lưu Ngạn trở nên rối rắm, không biết nên nói là gì mới đúng.

Mẹ anh vẫn nói là anh chăm chút cho cậu nhóc quá, cũng không biết nghĩ cho tương lai của mình.Trong thôn cũng có người đàm luận, nói là anh chiều cậu nhóc lên trời. Nhưng mà họ không hiểu, anh đau lòng vì nó như thế nào, anh áy náy vì nó như thế nào.

Bời vì anh không có năng lực, nên không thể cho con anh một gia đình hoàn chỉnh, làm cậu bé bị người khác nhạo báng, bắt nạt. Mặc dù như vậy, cậu nhóc vẫn cố gắng hơn các bạn đồng lứa, không gây phiền phức cho anh, cuộc thi nào cũng đứng thứ nhất, không tiêu tiền linh tinh.không nghịch ngợm gây sự, mỗi lần người lớn hay thầy giáo khen ngợi cậu nhóc, anh cũng thấy tự hào.

Đứa nhỏ tốt như vậy, có cha mẹ nào không xót, không nâng niu cơ chứ?

Lưu Ngạn chỉ hận bản thân mình vô năng, không thể cho con trai mình đôi cánh để bay tới cuộc sống tốt đẹp phía trước.

Chờ đến khi Lưu Ngạn dỗ được cậu nhóc, cõng về đến nhà, cả nhà đã loạn cả lên rồi.

Lưu Tư Bằng đang bị đánh.

Thằng nhóc này rất bướng, hỏi cái gì cũng không nói, chạy đến nhà người ta đánh con nhà người ta, cha mẹ cậu bé kia tìm đến tận nhà, khiến Lưu Vĩ khuyên can mãi mới giải quyết được.

Lưu Tư Bằng từ đầu tới cuối không nói gì, giống y như khúc gỗ. Lưu Vĩ sau khi tiễn khách về, quay đầu lại nhìn thấy cậu nhóc, cơn tức nổi lên, nhìn trái nhìn phải liền rút một thanh tre bờ rào xăm xăm đi vào, định cho cậu nhóc một trận.

Ôn Lệ Cầm sao có thể để cho Lưu Vĩ đánh con, cô vội vàng kéo Lưu Tư Bằng: "Còn ngây ra đó nữa! Mau xin lỗi bố con đi, nói là con sai rồi, lần sau không dám nữa!"

Không ngờ cậu nhóc im lặng nửa ngày đột nhiên mở miệng, còn gân cổ lên nói: "Con không sai! Lần sau còn gặp con sẽ đánh nó nữa!"

Cơn giận của Lưu Vĩ lên đỉnh điểm.

Lưu Ngạn vừa mới vào cổng, thấy anh trai mình vung roi, vội la lớn: "Anh! Dừng lại!"

Lưu Vĩ quay ra nhìn anh, buồn bực nói: "Chú hai, chú đừng cản anh, bình thường không để anh đánh nên thằng nhãi này mới hư hỏng thế. Lần này không cho nó một trận, ra đường người ta bảo không biết dạy con."

Lưu Ngạn thả Lưu Tư Bách xuống, xông lên muốn giật cây sào ra, nhưng không được: "Anh muốn đánh cũng phải nói rõ ràng nguyên nhân chứ!"

"Vì sao? Chú hỏi thằng ranh này xem là vì sao? Đang yên đang lành nó đến đánh con nhà người ta, chú hỏi xem là vì sao?"

Lưu Ngạn sửng sốt hỏi: "Nó đánh con nhà anh Trần?"

"Đúng vậy!" – Lưu Vĩ bực mình – "Thằng ranh này cũng lớn gan, dám đến tận nhà người ta đánh, cha mẹ người ta đến tận đây nói, vậy mà nó còn không nhận sai, chú nói xem có nên đánh hay không?"

Lưu Ngạn nhân cơ hội giật lấy cây sào trong tay anh trai, vứt ra xa: "Anh đừng đánh nó vội, cứ để xem đã. Anh nói Tiểu Bằng không nhận sai, làm sao anh khẳng định là nó sai? Sao anh không nghĩ là con anh Trần sai?"

Lưu Vĩ nghẹn đỏ mặt, mãi mới nói: "Con anh Trần sai? Nó làm gì?" – Quay sang quát Lưu Tư bằng – "Thằng ranh này, nói xem là có chuyện gì?!"

Lưu Ngạn nói: "Anh đừng làm nó khó xử, nó cũng là vì Tiểu Bách nên mới đánh người."

"Tiểu Bách? Tiểu Bách lại làm sao?"

Lúc này cả nhà mới nhận ra là Lưu Tư Bách đứng ở ngoài. Ôn Lệ Cầm đứng gần nhất, nhìn rõ vẻ nhếch nhác của Lưu Tư Bách, liền giật mình: "Trời ạ! Mặt cháu bị sao vậy, sao lại thành ra thế này?"

Lưu Vĩ cũng nhìn thấy, trừng mắt nói: "Cái này là ai làm? Thằng ranh này, có phải là thằng nhãi con Trần gia kia bắt nạt Tiểu Bách?"

Lưu Tư Bằng bực bội nói to: "Đúng thế! Nó ngày nào cũng bắt nạt Tiểu Bách!"

"Thằng mất dạy!" – Lưu Vĩ xắn tay áo định ra ngoài – "Để tao đi tìm thằng bố nó nói chuyện, nhà nó dựa vào cái gì mà bắt nạt người ta!"

Lưu Ngạn vội ngăn lại: "Anh đừng đi, trẻ con trêu nhau, người lớn xen vào thì còn ra cái gì nữa. Mà toàn người trong thôn cả, ngẩng đầu cũng thấy cúi đầu cũng gặp, anh làm ầm ỹ lên thì còn ra thể thống gì nữa?"

"Nhưng cứ để Tiểu Bách bị bắt nạt à?" – Lưu Vĩ chỉ vào khuôn mặt hồng hồng của Lưu Tư Bách, muốn nhảy dựng lên.

"Cho nên em mới không cho anh đánh Tiểu Bằng, nó là vì trả thù cho Tiểu Bách mới đánh thằng nhóc kia. Tuy rằng làm thế không đúng nhưng đây là chuyện trẻ con, cứ để chúng nó tự giải quyết."

Lưu Vĩ trầm mặc hồi lâu, không quá cam lòng, nhưng cũng không còn cách, dù gì thì cũng không thể chạy sang đánh thằng nhóc con nhà kia một trận. Anh đến bên người Lưu Tư Bằng, hung hăng vò đầu con trai nói: "Nhãi con, lần sau đánh mạnh vào, không phải nương tay, bố mẹ nó đến đây tao sẽ chống!"

Lưu Ngạn bật cười: "Anh, có người làm cha như anh sao?"

"Sao không được? Tao bênh con tao thì làm gì được tao?"

Lưu Ngạn lắc đầu cười, quay sang Ôn Lệ Cầm hỏi: "Chị dâu, chị có thuốc sát trùng không cho em mượn, thằng nhóc này nhất quyết không chịu ra trạm y tế, mình phải tự làm vậy."

Ôn Lệ Cầm gật đầu: "Thuốc sát trùng chắc là còn, bên nhà có chút băng gạc, để chị cầm sang cho."

"Vâng, cảm ơn chị."

Lưu Vĩ xen mồm vào: "Đều là người nhà, ơn huệ cái gì. Tiểu Bách còn bị thương ở đâu không?Trước tiên cứ dùng nước ấm rửa qua đi đã, nếu không để lâu sợ nhiễm trùng."

"Vâng, em biết rồi." – Lưu Ngạn nhìn Lưu Tư Bằng đứng bên kia, nói – "Tiểu Bằng, ra đây."

Tiểu Hắc Tử chậm chạp đi tới, ủ rũ nói: "Chú."

Lưu Ngạn vỗ vai cậu nhóc, nói: "Hôm nay cháu làm không sai."

Tiểu Hắc Tử sung sướng ngẩng đầu: "Thật thế ạ?"

"Đương nhiên là thật, chú không lừa cháu.Tiểu Bách là em cháu, nó bị bắt nạt, cháu làm anh đương nhiên là phải che chở cho em.Nhưng mà cháu đánh Tiểu Uy là không đúng.Cháu nghĩ lại xem, hôm nay cháu đánh được nó nhưng chưa chắc hôm sau đã đánh được.Chả lẽ cháu lại muốn bị người ta đánh?Cho nên phải nhớ, lần sau gặp chuyện như thế, nhất định phải về nói cho người lớn biết, người lớn sẽ có cách giải quyết, nghe chưa?"

"Vâng ạ, lần sau nếu đánh không lại thì cháu sẽ không đánh, về nói cho chú."- Tiểu Hắc Tử vỗ ngực cam đoan.

Lưu Ngạn hài lòng gật đầu, quay người dẫn Lưu Tư Bách về nhà xử lý vết thương.

10 – Về thăm nhà đi

Vết thương trên mặt Lưu Tư Bách cũng không quá nghiêm trọng, chỉ là mấy vết xước rỉ máu. Vết thương loại này mà ở trên người Lưu Tư Bằng thì chả ai để ý, nhưng khuôn mặt Lưu Tư Bách trắng trẻo đáng yêu, tự dưng xuất hiện vết thương như thế, lại còn dính nước mắt nước mũi nhoen nhoét, khiến ai nhìn cũng đau lòng.

Cả nhà khẩn trương vây quanh cậu nhóc, cả mấy cặp mắt chăm chú nhìn chằm chằm tay Lưu Ngạn, khiến động tác của anh càng thêm cẩn thận, vừa bôi thuốc anh vừa cẩn thận hỏi: "Có đau không? Có khó chịu không?"

Ngay cả Tiểu Hắc Tử bình thường cẩu thả cũng không dám có hành động mạnh nào, liên tục bảo Lưu Ngạn nhẹ tay. Thằng nhóc này vừa mới bị bố nó đánh mấy cái, nếu tính đúng ra, số vết roi trên người nó cũng đã chằng chịt như mạng nhện. Nhưng được cái thằng nhóc này khá lỳ đòn, lại hay bị bố đánh mỗi khi phạm lỗi, nên mấy vết roi hôm nay nó coi như muỗi, không thèm để ý.

Nhưng mà Lưu Tư Bách thì không thế, từ nhỏ đến lớn Lưu Ngạn chưa từng đánh nó lần nào, ngay cả nặng lời cũng chưa, tự dưng hôm nay phải chịu đau đớn như vậy, lại được cả nhà xúm xít lại dỗ dành, nó nhịn không được muốn khóc, vành mắt cũng đỏ lên, nhưng cố gắng kìm nén để nước mắt không chảy xuống.

Nhìn bộ dáng cắn môi chịu đựng của cậu nhóc, trong mắt cả nhà chính là bộ dáng tủi thân, càng nhìn càng thương. Người lớn dỗ dành vài cậu, rồi ai về nhà nấy. Lưu Ngạn bê ghế dài đặt lên hiên nhà để cậu nhóc có thể nằm phơi nắng, còn anh thì vào bếp hâm lại đồ ăn. Hôm nay xảy ra chuyện như vậy, đến giờ hai bố con cũng chưa ăn cơm.

Lưu Tư Bằng đứng bên cạnh ghế dài, nhìn trái nhìn phải, xác định người lớn đều đi hết rồi, mới dám đến gần ghé vào tai Lưu Tư Bách thì thầm: "Tiểu Bách, yên tâm đi, thằng nhãi Trần Tiểu Uy không dám bắt nạt em nữa đâu, nếu nó còn dám thì cứ bảo anh, anh cho nó một trận."

Lưu Tư Bách dùng tư thế lão gia nằm dài trên ghế, đôi mắt đen gian xảo nhìn cậu nhóc kia: "Bố bảo là anh không được đánh người khác, anh định nói dối à?"

"Cái đó... Anh không nói dối! Chú bảo là đánh không lại thì về bảo chú, ai chứ Trần Tiểu Uy thì anh đánh được, nên không cần phải báo cáo với chú. Còn nữa, em là em trai anh, em bị bắt nạt đương nhiên là anh phải ra tay giải quyết rồi, có đánh không lại cũng phải đánh." – Tiểu Hắc Tử vỗ ngực, khí thế ngút trời.

Lưu Tư Bách cúi đầu, nghĩ nghĩ rồi nói: "Em là em nên anh phải chăm sóc em đúng không?"

"Đương nhiên!"

"Đồ ăn ngon đồ chơi tốt phải cho em?"

".....Đương nhiên." – Tiểu Hắc Tử thấy có gì đó không ổn, nhưng vì tình nghĩa anh em, nó vẫn sảng khoái gật đầu.

"Được rồi," – Lưu Tư Bách dứt khoát – "Anh mang ná cho em, em còn muốn cả thẻ bài nữa."

"Cái gì?!"

Mấy ngày tiếp theo Lưu Ngạn luôn để ý con trai, sợ cậu nhóc lại rúc vào xó nào đó rồi khóc. Thật may là Lưu Tư Bách nhìn có vẻ rất ổn, ăn no ngủ kỹ, còn ôm ná lấy được của Tiểu Hắc Tử chơi rất vui vẻ.

Đêm tất niên tới, nhà nhà nổ pháo, trẻ con mặc quần áo mới chạy lăng xăng, ăn cơm tất niên, nhận tiền mừng tuổi của người lớn, sau đó rủ nhau tìm bạn bè khoe khoang. Ngay cả Lưu Tư Bách cũng đòi đi chơi, Lưu Ngạn chưa kịp khuyên bảo thì Lưu Tư Bằng đã kéo cậu nhóc chạy mất.

Mùng một tết cả nhà lên miếu thắp hương, cầu Bồ Tát phù hộ năm mới mưa thuận gió hòa. Hứa Xuân Anh còn lôi kéo Lưu Ngạn đi rút quẻ thẻ khiến anh khó xử, may mà anh có kinh nghiệm trốn nhanh chứ không kiểu gì cũng bị ép rút thẻ bằng được. Anh vẫn không hiểu được mẹ mình, một mình anh nuôi con nhiều năm như vậy vẫn rất tốt, sao mẹ anh cứ bắt anh phải tìm vợ. Tuy nói là sợ anh mệt nhọc, nhưng cứ có phải nhiều người thì sẽ giải quyết được chuyện đâu? Nếu lại tìm được người giống như vợ cũ của anh thì sao? Nếu người ấy không tốt với Tiểu Bách thì sao? Lưu Ngạn cũng nghĩ nhiều, nếu như anh chỉ có một mình, có lẽ cũng đã để mẹ anh tùy tiện sắp đặt, nhưng mà anh còn con trai,  làm chuyện gì cũng không thể không nghĩ cho con mình được.

Buổi sáng sau khi từ miếu về, Lưu Ngạn vươn vai bẻ tay, lấy ra hơn mười khúc gỗ chuẩn bị làm búa. Năm nào anh cũng chỉ nghỉ ngơi vài ngày như thế, công việc cũng dần phải chuẩn bị.

——————–***——————–

Đối với Lăng Vân Hiên mà nói, Tết Nguyên Đán đến người người vui bao nhiêu thì y lại phiền muộn bấy nhiêu.

Những năm trước rất tốt, một mình thì một mình, cùng lắm chỉ lạnh một tí, trong lòng thấy bất bình một tí mà thôi. Năm nay từ đầu tháng chạp, mẹ anh ngày nào cũng gọi điện đến, dặn anh nhất định năm mới phải về nhà, không thể ở ngoài một mình được. Lăng Vân Đoan thầm cười trong bụng, y đã ở ngoài ba mươi ba năm rồi, chưa ai nghĩ tới chuyện gọi y về nhà, tự dưng năm nay lại bảo về làm gì? Chẳng lẽ ba mươi ba năm qua không được còn năm nay thì được?

Nhưng mặc kệ lòng y có không muốn thế nào, y vẫn phải thỏa hiệp.

Y không cho phép mình được chờ mong điều gì, chỉ là y vẫn thầm nghĩ, phải đến một lần, chỉ cần liếc qua thôi cũng được, chỉ cần một lần nhìn xem cái thứ được gọi là gia đình của anh kia nó như thế nào.

Xin phép nghỉ trước một ngày, anh thu thập vài bộ quần áo, lái xe đến tỉnh bên.

Y sinh ở đây, nhưng người nhà y lại ở huyện Viễn Nam tỉnh bên. Sau vài lần điều động công tác của bố y, càng điều càng xa, cuối cùng là đến tỉnh bên, đến bây giờ cũng chưa có ý định quay về, hiển nhiên là muốn định cư ở đấy rồi. Từ đây đến huyện Viễn Nam cũng khá gần, trong lòng y thầm tính toán, có lẽ còn có thể quay lại trấn Bình Giang một chuyến, còn việc muốn quay lại đấy làm gì, anh cũng chưa nghĩ ra, có lẽ là nên về thắp cho bà ngoại một nén hương?

Chạng vạng hôm đó y về đến nhà bố mẹ, đó là một tòa nhà do nhà nước cấp cho, ngoài cửa có bảo vệ gác. Mẹ y nghe tin liền dẫn cả nhà ra đón y vào.

Đầu tiên là bố y, Lăng Chấn, dáng người cao lớn tinh thần sáng láng, nhìn không ra được ông đã sáu mấy tuổi; bên trái ông là mẹ y, Vinh Thuận Mẫn. Lăng Vân Đoan nhớ không nhầm thì năm nay bà cũng sáu mươi, nhưng nhìn vẫn còn trẻ, không khác mấy phu nhân quý tộc, phía sau là mấy người nữa, có lẽ là chị gái cùng anh rể y. Nếu nói Lăng Chấn và Vinh Thuận Mẫn nhìn y còn có chút áy náy lẫn vui sướng, thì mấy người kia hoàn toàn là xa lạ.

Gương mặt lạnh lùng, ánh mắt phòng bị, đây chính là người nhà của y.

Lăng Vân Đoan xuống xe, nhìn gương chiếu hậu khẽ mỉm cười với bản thân, có chút tự giễu pha lẫn với cô đơn.

Y quy củ gọi hai tiếng: "Bố, mẹ."

Lăng Chấn gật đầu "Ừ." một tiếng.

Vinh Thuận Mẫn tiến đến cầm tay y, nhìn trái nhìn phải, đôi mắt có chút đỏ, nhưng từ người bà vẫn toát lên vẻ tao nhã, cho dù là đối diện với đứa con mấy chục năm không gặp, cử chỉ của bà vẫn rất khéo léo, huống chi hôm nay còn có nhiều người như vậy, bà càng không thể thất thố.

Bà dẫn Lăng Vân Đoan đi giới thiệu với từng người.

"Đây là anh trai con, mẹ nhớ trước đây con rất quấn nó. Ai bế con cũng khóc, vậy mà nhìn thấy anh con là cười khì khì, cứ giương tay đòi anh con bế. Mà lúc đấy anh con cũng còn bé, sao bế nổi con, cả hai đứa cùng ngã, con khóc, nó cũng khóc. Khi đó ai cũng bảo anh em con khi lớn nhất định sẽ yêu thương nhau." – Bà nói xong liền che miệng cười, những người khác cũng cười theo.

Lăng Vân Đoan nhẹ nhàng cười nói: "Con cũng không nhớ rõ."

"Đương nhiên rồi, trẻ con mấy tháng thì nhớ được cái gì chứ." – Lăng Hiểu Nghệ, chị gái y chen vào. Cô rất giống mẹ y, khí chất vừa tỏa sáng lai vừa đoan trang.

Lăng Vân Đoan khẽ gật đầu với cô: "Chị ạ."

Cô cũng mỉm cười đáp lễ.

Cái này giống như là tham gia vào một buổi lễ hội của nhà quý tộc, ai cũng nho nhã lễ độ, nói năng khách sáo.

Chờ đến khi giới thiệu tới mấy đứa nhóc, không khí mới có vẻ sôi nổi hơn một chút, Lăng Hiểu Nghệ đột nhiên nói: "Mẹ ơi, nên để Vân Đoan vào nhà trước đã rồi làm gì thì làm, cả nhà nhốn nháo ở ngoài sân này người ta lại tưởng mình tổ chức tất niên bên ngoài đấy!"

"Ừ ừ, mẹ quên mất. Nào nào, mọi người vào nhà đi nào, nhanh lên."

Vì thế cả đại gia đình đi ra rồi lại đi vào.

Lăng Vân Đoan bị Vinh Thuận Mẫn lôi kéo đi, y thoáng quay sang bên cạnh, có thể nhìn rõ anh cả mình, Lăng Vân Tiêu. Có lẽ trước đây y rất thân với người anh này, nhưng lúc này, y chỉ nhẹ nhàng gật đầu, mà đối phương cũng như thế đáp lễ.

Ăn một bữa cơm có thể coi là bữa cơm đoàn viên ấm áp, Vinh Thuận Mẫn gọi người giúp việc dọn phòng cho Lăng Vân Đoan, y liền từ chối.

"Không cần chuẩn bị đâu mẹ, con định mai đến thăm bà ngoại, tối nay sẽ không ở nhà."

Vinh Thuận Mẫn nhíu mày, có chút hơi ngạc nhiên: "Sao lại gấp thế? Ở nhà mấy hôm không được sao?"

Cả nhà đang ngồi ở phòng khách xem tivi, mấy đứa nhóc nhận lì xì xong liền chạy đi chơi mất, Lăng Vân Đoan đến ngồi xuống bên cạnh bà, y không nói to, nhưng đủ để cho tất cả đều nghe thấy: "Con muốn đến thăm bà một chút, những năm qua ở một mình, giờ đột nhiên nhiều người như vậy, con thấy không quen lắm."

"Con trách mẹ sao? Vân Đoan, con trách bố mẹ không đón con về đúng không? Con phải biết, không phải mẹ...."

"Không ạ." – Lăng Vân Đoan ngắt lời bà – "Con không trách bố mẹ." – Cho dù lúc trước có oán trách, nhưng giờ đã không còn gì nữa, họ cho y một đám người chung huyết thống xa lạ, ai lại đi bám lấy một đám người xa lạ lạnh lùng với mình chứ.

Vinh Thuận Mẫn nhìn y, hiển nhiên là không tin lời y nói: "Vân Đoan, con rốt cuộc là muốn thế nào? Con muốn thế nào thì nói đi, bố mẹ rất xin lỗi con, sẽ bồi thường cho con, chỉ cần con nói."

"Con không cần bồi thường, thật sự là con không trách gì hai người cả."

Lăng Hiểu Nghệ thấy mắt mẹ mình đã phiếm hồng, liền ngồi xuống bên cạnh, cầm lấy tay bà, trách cứ em trai: "Nếu không trách thì sao cậu không ở nhà vài ngày? Cậu có biết là bao năm qua bố mẹ lo lắng cho cậu như thế nào không? Sức khỏe của bố cũng không tốt, sao cậu không thể thông cảm cho hai người? Cho dù hồi trước là vì bất đắc dĩ mới không có cách nào chăm sóc cậu, nhưng dù sao cũng là cha mẹ ruột, chúng ta là người thân, cậu định cả đời không qua lại với cả nhà sao?"

Lăng Vân Đoan cảm thấy buồn cười, nhưng y không cười nổi, y đứng lên nhìn thoáng qua những người thân của y: "Con không trách bố mẹ, con chỉ có thể nói thế thôi. Tạm biệt."

"Đứng lại." – Lăng Chấn thấp giọng quát y.

Lăng Vân Đoan không quay đầu, bố y ở phía sau nói: "Nhà họ Lăng quả thực có bạc đãi anh, nhưng anh phải nhớ kĩ, anh là người của nhà họ Lăng, nhà họ Lăng cho thứ gì anh đều phải nhận, đây là bổn phận của con cháu Lăng gia. Trong lòng anh có oán giận chúng ta đều biết, bao nhiêu năm qua tôi và mẹ anh vẫn muốn bồi thường cho anh, nhưng anh đừng có nghĩ là chúng ta có lỗi với anh, chúng ta phải phục tùng anh, anh nên biết chừng biết mực!"

Lăng Vân Đoan quay lưng với cả nhà, đột nhiên cúi đầu bật cười, ẩn giấu trong tiếng cười là thứ gì đó không thể khống chế được, sau đó dừng lại, y quay người nhìn cả nhà, cúi đầu: "Tạm biệt, Lăng tiên sinh, Lăng phu nhân." – Từ đó y đi thẳng không quay đầu lại.

"Vân Đoan!" – Vinh Thuận Mẫn gọi y, lại bị Lăng Hiểu Nghệ nắm tay – "Rốt cuộc là làm sao vậy mẹ?"

Đây là lần đầu tiên bà không để ý đến hình tượng, khóc vì đứa con trai của mình.

11 – Con ma men và ông chủ nhỏ

Tết Nguyên Đán là ngày tết lớn nhất cả năm nên nơi nơi đều tràn ngập không khí đón Tết. Trên trấn, nhà nào cũng có cặp đèn lồng đỏ treo trước cửa, nhìn xa giống như là một dải lụa đỏ rực, chỉ nhìn thôi cũng thấy ấm áp.

Lưu Ngạn đi vòng qua một dãy phố, gió lạnh ùa tới khiến anh vùi mặt sâu thêm vào cổ áo, một tay che miệng hà hơi, hi vọng hơi thở ấm áp có thể xua đi giá lạnh, nhưng mà hiệu quả có vẻ không được tốt lắm. Anh ngắm dãy đèn lồng trên phố, trong đầu đang tưởng tượng giờ này bản thân có thể ở nhà, ngồi bên cạnh bếp lò ấm áp, ngọn lửa hồng nhạt phả hơi ấm lên mặt, buồn ngủ....

Anh càng thấy lạnh thêm.

Xem ra gặp nạn dễ thấy ảo giác đều là lừa đảo, có lẽ dọn dẹp đồ đạc rồi về nhà chui vào ổ chăn mới là cảm giác chân thật nhất.

Hiện tại đã gần mười giờ, chỉ có vài đôi tình nhân nắm tay kề vai thì thầm gì đó, hầu hết mọi người đều ở trong nhà tránh rét. Nếu không còn người mua nữa, Lưu Ngạn liền dọn dẹp đồ đạc, chuẩn bị về nhà. Hôm nay anh biết là sẽ về trễ hơn mọi ngày, cho nên đã để Lưu Tư Bách sang ngủ với Lưu Tư Bằng, nên cũng không lo cậu nhóc sẽ ở nhà thức chờ anh.

Anh tắt bếp, chuẩn bị xếp loa lại, thì có một thứ gì đó rơi xuống ngay bên cạnh, chất lỏng bên trong tràn ra chân anh, khiến anh giật mình.

Dưới ánh đèn tù mù, anh phải căng mắt ra để nhìn cho rõ, rốt cuộc cũng thấy cách đó không xa có mấy mảnh chai bia vỡ, Lưu Ngạn đang buồn bực, thì nghe có người gọi: "Ông chủ.... cho một phần vằn thắn!"

Giọng nói này nghe rất quen, không phải là Lăng Vân Đoan ba tháng trước mới rời đi thì còn ai vào đây nữa?!

Lưu Ngạn ngẩng đầu lên, nhìn thấy tình huống trên lầu, nhất thời trợn mắt há mồm.

Thần tượng thời thiếu niên của anh, một vị nhân sĩ thành công lúc nào cũng toát lên vẻ lạnh lùng tao nhã lúc này đang vươn người ra khỏi cửa sổ, tuy rằng anh không nhìn rõ nhưng dùng đầu ngón chân cũng đoán được là y đã uống rượu, nếu không sao có thể làm ra hành động mất hình tượng như thế kia được chứ.

Không đợi Lưu Ngạn kịp thoát khỏi kinh ngạc, con ma men kia thấy không có người đáp lời, lại cố nhoài người ra xa hơn, vẫy vẫy anh: "Một phần vằn thắn!"

Lưu Ngạn sợ run người, nhỡ đâu anh ta bị ngã thì sao! Tuy là cửa sổ tầng hai, nhưng mà rơi đầu xuống trước thì không biết thế nào.

Lưu Ngạn không kịp nghĩ nhiều, cố gắng trấn an y trước: "Anh đợi chút nhé, tôi sẽ làm ngay, anh vào nhà đi, tôi mang lên cho anh!" – Anh cố gắng khuyên người kia thu người vào phòng.

Nhưng con ma men kia vẫn nhoài người ra gào to: "Ông, ông chủ.... vằn thắn!"

Lưu Ngạn hiện tại không những thấy lạnh người, mà anh còn toát đầy mồ hôi.

Nhanh chóng chạy lên tầng hai, tìm được nhà Lăng Vân Đoan. Đang định phá cửa vào thì anh phát hiện ra cửa không khóa, chỉ cần đẩy nhẹ là mở.

Anh đi vào phòng, chưa được mấy bước đã dẫm vào một chai bia, thiếu chút nữa thì ngã. Lúc này anh mới thấy rõ hơn, trong phòng khách vỏ chai vứt lung tung, cho dù là mở cửa sổ nhưng trong mùi cồn trong phòng vẫn tràn ngập khiến người khác khó chịu. Mà kẻ đầu sỏ gây chuyện giờ vẫn còn vươn người ra ngoài gọi vằn thắn. Lưu Ngạn không khỏi nhức đầu, người nào không biết lại tưởng vằn thắn của anh có cho thêm ma túy khiến người ta nghiện, mới khiến cho người ta say bét nhè rồi mà vẫn nhớ mãi không quên.

Anh dỗ dành mãi mới kéo được Lăng Vân Đoan từ ngoài vào, vừa kéo vừa đỡ để y ngồi xuống sô pha.

Con ma men ngẩng đầu nhìn anh, nhìn từ trên xuống dưới rồi từ dưới lên trên, Lưu Ngạn cứ nghĩ là y tỉnh táo lại rồi, ai ngờ y hỏi: "Tiểu vằn thắn?"

"......." – Người này bị trúng cổ vằn thắn à?!!!

Lưu Ngạn bất lực, không biết phải làm gì, con ma men lại nói: "Không, không phải vằn thắn....là ông chủ nhỏ?"

Lưu Ngạn bất đắc dĩ: "Vâng, là tôi, ngài là ông chủ lớn, so với anh người khác đều nhỏ hết."

"Vằn thắn đâu?"

".....ở trong nồi, tôi mang tới ngay."

Anh nói cho có lệ, rồi quay sang thu dọn đống vỏ chai bừa bãi trên sàn nhà, nếu không chắc không còn chỗ mà đặt chân nữa. Anh để mặc y nằm ở phòng khách, bản thân mình thì tìm xem chổi nhà y để đâu. Đống vỏ chai lăn lộn trên sàn được thu gọn lại, Lưu Ngạn tìm được một cái túi nhựa trong tủ bếp, tống hết chai lọ vào trong rồi để vào gian chứa đồ cùng với chổi.

Làm xong xuôi, anh quay sang nhìn Lăng Vân Đoan, suy nghĩ xem có nên làm cho y tỉnh rượu không.

Nhưng sau khi nghĩ tới nghĩ lui, anh quyết định đưa người kia vào phòng ngủ vẫn tốt hơn.

Không phải là anh không muốn trông nom y, nhưng anh nghĩ rằng khi Lăng Vân Đoan tỉnh lại sẽ không muốn thấy anh. Đặt mình vào hoàn cảnh của y, nếu như là một người thành đạt, anh cũng không muốn người khác nhìn thấy tình cảnh chật vật của bản thân. Tuy rằng không hiểu tại sao người này lại tự biến bản thân thành ra như vậy, nhưng Lưu Ngạn biết rõ rằng, có một số chuyện người ngoài không nên biết thì vẫn tốt hơn.

Nhưng mà có người lại không chịu phối hợp với suy nghĩ thấu đáo của anh.

Lưu Ngạn hiển nhiên là xem nhẹ sự cố chấp của Lăng Vân Đoan với vằn thắn.

Cho dù say đến mơ hồ, y cũng không chịu nghe theo sắp đặt của người khác. Y cố gắng đẩy Lưu Ngạn đang đỡ mình ra, tự mình xiêu xiêu vẹo vẹo đi đến cửa sổ, nhoài người ra gào to: "Ông chủ nhỏ, vằn thắn nhỏ!"

Lưu Ngạn bực bội. Nếu không phải sợ mới đầu năm đã gặp xui xẻo, không thì quản chuyện của tên chết tiệt kia làm gì chứ!

Ông chủ nhỏ bực bội, xoa tay vào tạp dề chạy xuống lầu, nhóm bếp lò vừa mới tắt nhóm lên, ngẩng đầu quát ai kia: "Có ngay đây!"

Con ma men nghe thấy, quả nhiên im lặng, ghé người vào cửa sổ cười hì hì, không ầm ĩ nữa.

Đúng là đồ quái gở! Ông chủ nhỏ tốt bụng thầm than thở.

Con ma men uống xong bát canh vằn thắn nóng hổi, tâm tình thoải mái lên hẳn.

Ông chủ nhỏ tốt bụng cũng không nhẫn tâm bỏ y lại, anh cởi chiếc tạp dề dính dầu mỡ, đi vào phòng ngủ, trải giường cho y.

Chăn thì sắp mốc đến nơi, đệm và ga giường có vẻ không được sạch sẽ lắm, tất cả đều phải giũ qua một lượt. Còn có nền nhà, tủ quần áo, bàn ghế, tất cả đều bám bụi nên phải lau qua một lượt, không thì người sao có thể ở được. Lưu Ngạn vừa dọn vừa lầm bầm, hoàn toàn quên mất rằng đây không phải nhà mình.

Sắp xếp phòng ngủ xong xuôi, anh quay lại phòng khách. Lăng Vân Đoan đã ăn xong vằn thắn, lúc này đang ngồi trên sofa, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, cả người không hề nhúc nhích, giống như một pho tượng vậy.

Lưu Ngạn giật mình, nghĩ là y đã tỉnh, anh cẩn thận nhón chân đi qua, Lăng Vân Đoan thấy động tĩnh liền quay đầu, hai người bốn mắt nhìn nhau.

Lưu Ngạn không dám thở mạnh, không biết tại sao anh lại cảm thấy hoảng hốt.

Xung quanh vô cùng yên tĩnh, Lưu Ngạn cảm giác có thể nghe được tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực, càng lúc càng nhanh, đến mức anh muốn đạp cửa chạy ra ngoài.

"Hắc hắc.... Tiểu vằn... ông chủ...."

Người trên sofa mở miệng, tim Lưu Ngạn thôi nhảy, chân thôi muốn chạy, còn tay thì muốn cầm nồi phang cho ai kia một phát vào đầu. Chết tiệt, làm cho anh sợ đến mức tim muốn nhảy ra ngoài lồng ngực, hóa ra là vẫn chưa tỉnh, vẫn là ông chủ nhỏ, không đúng, lần này có thêm một chữ, anh là ông chủ nhỏ cơ mà!

Lưu Ngạn thở ra nhẹ nhõm, lại vô cùng tự giác vào phòng vệ sinh, xả một chậu nước ấm, cầm khăn mặt, bê chậu để xuống trước mặt y.

Ánh mắt của con ma men vẫn nhìn theo anh giờ rơi xuống chậu nước ấm, y nhìn chăm chú một hồi, lại ngẩng đầu nhìn Lưu Ngạn, một tay chỉ vào chậu nước: "Chén vằn thắn thật lớn."

Người kia chết trong bát vằn thắn à??!!!

Lưu Ngạn hầm hầm trừng mắt nhìn, con ma men kia vẫn không hề để ý, cuối cùng anh đành thỏa hiệp, lắc đầu cười cười: "Không so đo với người say rượu."

Nghĩ như vậy, tâm tình anh cũng tốt lên nhiều lắm.

Anh thấy Lăng Vân Đoan say đến thế, chắc chắn không thể tự rửa mặt được, liền xắn tay áo, vò khăn, vắt nước, lau mặt cho y như vẫn làm thế với con trai anh.

Vốn còn định giúp y rửa chân, nhưng mà đối phương lại không phối hợp, đẩy chậu nước, nếu không phải Lưu Ngạn nhanh tay, có lẽ đã đổ hết ra sàn nhà rồi. Anh tức giận đánh tét một cái lên chân y, quát: "Ngồi yên vào!"

Con ma men ngoan ngoãn rụt chân lại, ngồi yên.

Lưu Ngạn nhấn chân y vào chậu nước, kỳ cọ sạch sẽ, sau đó lấy cho y một đôi dép lê rồi bê chậu nước đi đổ. Có lẽ là thoải mái nên Lăng Vân Đoan vẫn ngồi yên trên sofa, không ầm ĩ.

Lưu Ngạn làm xong, vừa lòng gật đầu nói: "Thế này mới đúng chứ."

Anh đến cạnh cửa phòng ngủ, quay đầu gọi người đang ngồi trên ghế: "Lại đây, tự đi."

Lăng Vân Đoan vô cùng nghe lời, lắc lắc lư lư đứng lên, trong sự kinh hãi của Lưu Ngạn làm đổ ấm trà, đẩy ngã hai cái ghế dựa, suýt nữa thì làm vỡ một cái bình hoa, mới an toàn đến được phòng ngủ.

Lưu Ngạn dìu y đến bên giường, ra lệnh cho y tự cởi quần áo, lên giường nằm. Anh lấy chăn đắp kín người y.

Cuối cùng thì cũng chỉnh đốn xong xuôi, Lưu Ngạn mệt mỏi nguồi xuống bên giường thở hắt ra, thấy đôi mắt đen của Lăng Vân Đoan vẫn nhìn chằm chằm anh, anh vẫy vẫy tay nói: "Nhắm mắt, ngủ đi."

Nhưng lần này Lăng Vân Đoan không nghe lời anh, hai mắt vẫn mở thao láo nhìn anh.

Cho dù là y say, nhưng dưới cái nhìn chằm chằm như vậy, Lưu Ngạn vẫn cảm thấy nổi da gà.

Anh sờ sờ mũi, thầm nghĩ không biết có phải anh quá hung không? Ý nghĩ đó làm anh chột dạ, vừa rồi anh vẫn coi người kia là con anh mà đối xử, quả đúng là... May mà y uống rượu. Lưu Ngạn thầm cầu trời khấn Phật để mai tỉnh dậy Lăng Vân Đoan quên hết mọi chuyện, nếu không hai người gặp mặt nhau sẽ rất xấu hổ.

Đến lúc thoát khỏi mớ suy nghĩ lung tung đó thì anh nhận ra đối phương đã ngủ từ lúc nào rồi.

Lưu Ngạn nhìn vẻ mặt bình yên khi ngủ của y, đột  nhiên giật mình, giờ đã mấy giờ rồi?!!!

Lưu Ngạn cuống cuồng chạy ra ngoài, tìm được cái đồng hồ hỏng dây của mình, đến khi nhìn được giờ rồi, anh không khỏi than thầm. Anh vội vội vàng vàng chạy xuống lầu, đến cả đèn cũng quên tắt.

Đã mười hai giờ rồi! May mà hôm nay con anh không ngủ ở nhà, nếu không chắc cả nhà vác đèn đi tìm anh mất rồi.

12 – Ngài Lăng xấu hổ
Lưu Ngạn chạy thẳng xuống chỗ để xe ở dưới lầu, theo thói quen lau tay vào tạp dề nhưng lại không thấy tạp dề đâu. Giờ mới nhớ ra là tạp dề đã để ở trên lầu rồi. Anh ảo não vỗ vỗ trán, lại ngẩng đầu nhìn cửa sổ vẫn còn ánh đèn kia, quyết định không nghĩ nhiều nữa, có việc gì thì mai nói sau, hiện tại phải nhanh chóng về nhà ngủ một giấc.

Ngày hôm sau là mùng hai tết, các nhà bắt đầu đi chúc tết. Vợ chồng Lưu Vĩ và Ôn Lệ Cầm dẫn Lưu Tư Bằng về bên ngoại, Lưu Tư Bách không có ai chơi cùng, liền quấn quýt quanh Lưu Ngạn đòi anh cho đi theo.

Lưu Ngạn vốn cũng không yên tâm khi để cậu nhóc ở nhà một mình, cho nên cũng vui vẻ đồng ý.

Hai bố con chuyển đồ ra xe, Lưu Tư Bách thấy Lưu Ngạn quấn một tấm áo cũ ở bên hông, ngạc nhiên hỏi: "Bố ơi, tạp dề của bố đâu?"

Lưu Ngạn dừng tay, không biết nên trả lời thế nào. Nghĩ đến cái tạp dề vẫn để ở nhà Lăng Vân Đoan, trong lòng lại có chút xấu hổ. Nếu Lăng Vân Đoan mà cầm tạp dề đến tìm anh, thì nói gì mới được đây? Chuyện hôm qua tôi quên rồi? Tôi không thấy anh uống rượu khóc lóc om sòm? Bát vằn thắn kia không cần trả tiền, tôi tặng anh?

Lưu Ngạn càng nghĩ càng thấy rối rắm, liệu Lăng Vân Đoan có giết người giệt khẩu để bảo vệ hình tượng bản thân không?

"Bố ơi?" – Lưu Tư Bách kéo kéo áo Lưu Ngạn đang ngẩn người.

"A?" – Lưu Ngạn hoàn hồn, thấy con trai đang nhìn mình, vội nói – "Tối hôm qua bố để ở chỗ kia, hôm nay đến lấy."

Lưu Tư Bách gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Lưu Ngạn nhớ tới ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu, anh lắc đầu, thầm nghĩ bản thân nên bớt xem phim truyền hinh đi, nếu không nhiều lúc sẽ ảo tưởng quá. Dù sao thì cũng chỉ là bộ dáng thất thố thôi mà, Lăng Vân Đoan đâu phải là thần, nên đâu cần tự tạo cho bản thân một hình tượng hoàn mỹ không tì vết? Có gì to tát đâu, thấy thì thấy, nghĩ nhiều làm gì.

Sau khi củng cố tinh thần xong, Lưu Ngạn mới cảm thấy thoải mái hơn.

Lưu Tư Bách ngồi phía sau xe. Con đường đá lổn nhổn làm xe xóc nảy khiến cậu nhóc cũng lắc lư theo. Trên đường đi thỉnh thoảng cũng gặp một hai đứa trẻ chơi pháo, hai mắt cậu nhóc sáng ngời, liền lục lọi trong túi áo bông, lấy ra một cái hộp nhỏ bằng hộp diêm. Lưu Tư Bằng đưa cái hộp này cho cậu nhóc lúc sang canh, cậu đút vào túi sau đó quên mất, giờ thấy người ta chơi mới nhớ ra.

Cậu nhóc lấy một quả pháo trong hộp ra, quẹt vào cạnh hộp, xèo một cái, quả pháo cháy. Lưu Tư Bách vội vàng quăng quả pháo ra sau xe.

Lưu Ngạn tập trung lái xe, đột nhiên thấy ba tiếng nổ lớn phía sau, tưởng lốp xe nổ liền vội vàng dừng lại xem xét. Thấy xe không việc gì, lại gặp vẻ mặt tinh nghịch của con trai, anh bất đắc dĩ thở dài, chỉ có thể trừng mắt với cậu nhóc một cái, dặn dò: "Cẩn thận đừng để bị thương."

Lưu Tư Bách le lưỡi, ngượng ngùng nói: "Con biết mà."

Sớm mùa xuân, làn sương mỏng vẫn còn lảng vảng trên đường, khi hai bố con lên đến trấn thì bắt đầu có mưa phùn. Mưa không lớn nhưng nếu để ngấm vào người sẽ lạnh đến thấu xương.

Trời mưa lại mang theo con trai, Lưu Ngạn không đi rong mà dựng xe ở ven đường, mắc tấm vải bạt lên chắn mưa, lại kéo Lưu Tư Bách đến bếp lò sưởi ấm, hỏi han: "Có muốn uống canh nóng không? Có đói không? Bố làm cho con bát mì nhé?"

"Không cần đâu bố ạ. Sáng con ăn vẫn còn no lắm, cũng không lạnh."

Lưu Ngạn vẫn lo lắng. Trời mưa lạnh đến mức anh cũng run rẩy, trẻ con sao có thể chịu được: "Nếu không thì bố cho con tiền, con vào quán bên kia ăn gì đó?" – Anh chỉ quán bánh ngọt ở bên kia đường, đó là cửa hàng bánh ngọt duy nhất ở trấn, mấy đứa nhỏ đều thích ăn bánh ở đó.

Lưu Tư Bách vẫn không chịu: "Con ở đây sưởi ấm, con không đi đâu."

Lưu Ngạn không có cách nào, đành tranh thủ lúc không có khách cầm lấy tay con trai ủ ấm trong tay mình, hi vọng cậu nhóc không bị lạnh.

Hai bố con nắm tay nhau sưởi ấm, chỉ khi nào có khách thì lại buông tay, làm đồ xong cho khách thì lại nắm lấy, thi thoảng nói chuyện gì đó, còn không thì ngồi ngắm mưa, nghe tiếng nước nhỏ xuống mặt đường.

Lăng Vân Đoan che ô đứng ở chỗ góc đường, nhìn quán nhỏ phía xa. Trong tay y là một gói to, bên trong là chiếc tạp dề gấp gọn gàng. Y vốn định sẽ tới trả lại thứ này, nhưng không hiểu sao y vẫn đứng đó lặng lẽ nhìn hai bố con.

Tối hôm đó rời khỏi Lăng gia, y tùy tiện tìm một khách sạn ngủ một đêm, sáng hôm sau lái xe về trấn Bình Giang.

Nhưng cho dù là ở nhà chính Lăng gia hay căn nhà của bà nội y, trong mắt y đều lạnh lùng giống nhau. Trong khi người khác quây quần bên người thân đón năm mới ấm áp, thì  cho dù có ở đâu đi nữa, y cũng vẫn chỉ có một mình.

Y cứ nghĩ là chuyến đi tới Lăng gia sẽ không ảnh hưởng gì đến y, nhưng sự thực chứng minh là y đã đánh giá quá cao bản thân. Từ trước đến giờ y vẫn cô đơn như thế, y vẫn nghĩ là có thế hay hơn thế thì y vẫn chịu đựng được. Nhưng rồi cái cô đơn đó đã quay lại cắn y.

Y muốn có một gia đình. Nguyện vọng này vừa chân thật lại vừa buồn cười, đã thế nó còn ở tít xa, khiến cho y có cố gắng giãy dụa đuổi theo thế nào cũng không thể bắt được.

Y luôn cố gắng giữ cho bản thân bình tĩnh, cho dù có uống rượu nhưng vẫn cố tỉnh táo. Nhưng không hiểu sao tối qua y lại làm thế, chỉ nghe thấy tiếng rao vằn thắn ngoài cửa sổ, cảm giác như người đang mơ màng bị hắt một chậu nước lạnh, y hưng phấn hẳn lên, làm ra những chuyện mà y cũng thấy vô cùng xấu hổ. Lăng Vân Đoan thực sự hi vọng sau giấc ngủ kia mọi chuyện đều quên hết, nhưng mà y không thể quên, hơn nữa còn nhớ rõ ràng rành mạch từng chi tiết.

Y nhớ ông chủ nhỏ cuống lên vì y như thế nào, vất vả dỗ dành để kéo y khỏi cửa sổ như thế nào, dọn dẹp phòng khách, quét tước gọn gàng, tức giận y nhưng vẫn phải xuống lầu làm vằn thắn cho y như thế nào, giúp y trải giường chiếu... còn rửa mặt rửa chân cho y nữa.

Nhưng bên cạnh cảm giác xấu hổ, y còn cảm nhận được một thứ cảm xúc gì đó đang nhen nhóm trong lòng y, chính thứ cảm xúc không biết tên đó khiến y đứng im ở chỗ này từ nãy tới giờ, do dự không thể bước lên.

Sáng sớm khi tỉnh lại, y cầm tạp dề chờ bên cửa sổ, do dự không biết nên trả lại chiếc tạp dề này như thế nào? Đợi lúc cậu ấy đi ngang qua thì gọi? Nhưng y đợi tới chín giờ mà vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc xuất hiện, lý trí nói cho y rằng điều này rất bình thường, có lẽ hôm nay trên đường lên trấn y bán đắt hàng, nên mới chậm trễ. Nghĩ thì nghĩ thế nhưng y lại tìm ô, thay quần áo ra ngoài.

Hiện tại y không thể hiểu nổi bản thân mình, y đứng ở đây nhìn hai bố con cậu ấy, y muốn gì chứ?

Trong lòng có gì đó không ngừng nhảy nhót, lại là thứ cảm xúc xa lạ đó.

Hôm nay buôn bán không được tốt lắm, trời lạnh lại thêm mưa phùn nên có ít người dậy sớm. Đến hơn mười giờ mà cũng không bán được nhiều lắm, Lưu Ngạn nhìn vành tai đỏ ửng của con trai, cũng không định bán thêm nữa, chuẩn bị thu dọn ra về.

Lưu Tư Bách giúp anh thu dọn đồ đạc, đột nhiên quay lại hỏi: "Bố ơi, bố để tạp dề ở đâu thế? Giờ mình có đi lấy không?"

"À..." – Lưu Ngạn không tự giác ngẩng đầu hơi liếc về phía nhà Lăng Vân Đoan – "Giờ đang mưa, không tiện qua đó, để tối qua lấy cũng được. Người đó con cũng biết đấy, chính là cái chú cho con ảnh chụp đấy. Tối hôm qua chú ấy uống rượu, bố làm vằn thắn mang lên cho chú ấy, nên để quên tạp dề ở đó."

"Vậy ạ." – Lưu Tư Bách gật đầu, lại hỏi tiếp – "Chú ấy đã đi rồi mà? Sao tự dưng lại quay về thế hả bố? Nhà chú ấy không có ai ạ? Sao lại để cho chú ấy uống rượu một mình?"

Mấy chuyện đó Lưu Ngạn đâu có biết, đành phải nói bừa: "Chú ấy... chú ấy về chúc Tết, có lẽ là người nhà chú ấy không về cùng."

Lưu Tư Bách còn định hỏi tiếp, nhưng bị Lưu Ngạn cắt ngang: "Nhanh lên nào, không thấy có cơn mưa sao? Nhanh về nhà không mưa to quá lại không về được."

Sự chú ý của Lưu Tư Bách chuyển sang cơn mưa sắp tới. Cậu nhóc ngồi sau xe, nhìn đám mây đen kịt trên bầu trời nói thầm: "Anh Tiểu Bằng có mang ô không? Về có bị ướt không?"

Lưu Ngạn cười nói: "Nếu mưa thì nhà bác con có thể ở lại bên ngoại, con không lo cho bố con mình đi, nếu không chạy kịp người ướt là bố con mình đấy."

Lưu Tư Bách nghe vậy liền đứng lên, hai tay vòng qua cổ Lưu Ngạn, miệng hô: "Giá – chạy mau chạy mau!"

Lưu Ngạn cũng phối hợp nhiệt tình, chiếc xe ba bánh tăng hết tốc độ chạy vèo vèo trên đường, mấy vũng nước nhỏ bị bánh xe chạy qua tạo thành vô vàn đợt sóng, rất nhanh cũng tĩnh lặng trở lại.

13 – Muốn tìm mẹ mới

Hai người vừa về tới nhà thì cơn mưa rào rào đổ xuống.

Lưu Ngạn xắn tay áo vào bếp chuẩn bị nấu cháo, hai ngày vừa rồi ăn nhiều quá, dạ dày không thoải mái, thế nên hôm nay anh nấu chút cháo thanh đạm ăn cho nhẹ dạ.

Lưu Tư Bách ngồi ở cửa sổ nhìn trời mưa, cũng không biết nhìn thấy cái gì, đột nhiên chạy vọt lên lầu, rồi lại nhanh chóng chạy xuống, vẻ mặt tràn đầy sung sướng khi người khác gặp họa.

Lưu Ngạn gõ nhẹ lên đầu con trai, nhắc nhở: "Không được cười như thế, trẻ con lại học bộ lưu manh."

Lưu Tư Bách sờ sờ đầu, ngẩng mặt nhìn anh cười.

Thấy cậu nhóc như vậy, Lưu Ngạn cũng vui vẻ hỏi: "Cười cái gì mà sung sướng thế?"

Lưu Tư Bách ôm lấy anh cọ cọ: "Con nhìn thấy Trần Tiểu Uy, nó mắc mưa chạy như vịt ý, hì hì..."

Lưu Ngạn bỏ cháo vào nồi, cho thêm nước, sau đó nhóm bếp, tranh thủ lúc rảnh tay nhìn cậu nhóc một cái, nói: "Con vội chạy lên tầng là để nhìn nó mắc mưa?"

Lưu Tư Bách gật đầu, căm giận nói: "Ai bảo nó bắt nạt con, thế nên mới mắc mưa, đáng đời!"

Lưu Ngạn nghẹn lời, trẻ con luôn yêu ghét rõ ràng, thích là thích, không thích liền hít-le nhau, thề một trăm nằm không thèm nói chuyện.

Lưu Tư Bách hít hít, lại đến nhòm vào bếp: "Bố ơi, trưa nay mình ăn cháo ạ?"

"Ừ, bố nấu một chút bố ăn thôi, con thích ăn gì? Bố làm cho con ít miến nhé, hai hôm trước bà nội đến Đại Hà mang về nhiều, măng cũng còn, bố nấu miến măng nhé."

Lưu Tư Bách ồn ào: "Con còn muốn cả mộc nhĩ với nấm hương! Cả súp lơ nữa!"

Lưu Ngạn cười cười, điểm nhẹ vào mũi cậu nhóc: "Đồ tiểu quỷ ham ăn, nhiều vậy con ăn hết được không?"

Lưu Tư Bách nhân cơ hội bám lên người anh, ngồi trên đùi anh lăn lộn: "Ăn không hết thì để đến tối."

Hai bố con ăn cơm trưa xong một lát thì vợ chồng Lưu Vĩ đi chơi về. Lưu Tư Bằng sang tìm Lưu Tư Bách, không biết hai đứa nhỏ có chuyện gì mà châu đầu vào thì thầm có vẻ bí mật.

Lưu Vĩ uống hơi nhiều, mặt đỏ gay, vừa vào sân đã gào to: "Chú hai! Qua đây qua đây!"

Lưu Ngạn thấy anh trai mình đứng không vững, liền nhanh chóng qua đỡ người hộ chị dâu. Vừa vào cửa nhà, Lưu Vĩ đã kéo tay Lưu Ngạn, nói oang oang: "Chú hai, anh có tin tốt cho chú đây! Chú sắp có con dâu...."

Lưu Ngạn nghe mà không hiểu gì, mãi đến khi Ôn Lệ Cầm giải thích lại rõ ràng anh mới vỡ lẽ ra.

Nguyên lai là Ôn Lệ Cầm về bên ngoại, gặp con gái của ông cậu họ, là một cô gái tầm hai bảy hai tám tuổi, vẫn chưa kết hôn. Lưu Vĩ cảm thấy rất được, thế nên liền đến uống rượu cùng ông cậu họ kia, vừa uống vừa hỏi thăm tình hình.

Cô gái đó mới mười mấy tuổi đã ra ngoài đi làm để đỡ đần gia đình, mấy năm qua năm nào cũng gửi tiền về. Hai năm trước hai cậu em trong nhà đều đã kết hôn, giờ mọi người mới nhớ ra là vẫn còn cô chị chưa lấy chồng! Bố cô rất sốt ruột, phải biết là ở quê, con gái qua hai lăm chưa kết hôn đã là ế nặng rồi. Vì thế hai vợ chồng liền gọi con gái về, muốn cô mau chóng kết hôn. Lúc này cô đã hai sáu, quả là thành gái già, vì làng trên xóm dưới tầm tuổi cô đều đã kết hôn, người ít tuổi hơn thì cô không vừa ý, vì thế hai vợ chồng ông cậu gấp như ngồi trên đống lửa. Giờ không chỉ mong con gái kiếm được tấm chồng, cho dù có lớn tuổi cũng được, chỉ cần là người thành thật chịu khó là ổn.

Lưu Vĩ nghe xong cảm thấy em trai mình hoàn toàn đủ tiêu chuẩn!

Với những nhà bình thường, chuyện này có thể không phải là chuyện gì quá lớn lao, nhưng Lưu Vĩ lại rất quan tâm Lưu Ngạn.

Hồi Lưu Ngạn chưa ly hôn, trong nhà vẫn còn chút tiền tiết kiệm, muốn mở một quán ăn nhỏ trên trấn là chuyện hoàn toàn có thể. Nhưng lại gặp lúc Lưu Truyền bị bệnh, phải nằm viện một thời gian. Lưu Ngạn liền đem số tiền tiết kiệm kia để lo viện phí cho cha, khiến vợ chồng xích mích nên ly hôn. Chuyện này vẫn là cái gai trong lòng Lưu Vĩ, vốn là con trưởng trong nhà, chuyện nhà phải gánh vác hết, gia đình em trai rạn vỡ cũng là do hắn không làm tốt trách nhiệm. Bởi vậy hắn luôn luôn muốn bồi thường cho em trai mình. Vì vậy, một người đàn ông cao lớn giờ thành bà mối miệng rộng, nghe phong thanh nhà ai có con gái tốt muốn lấy chồng đều đến nghe ngóng để lấy về cho em mình.

Lưu Ngạn nghe chị dâu nói xong, nhìn sang ông anh vừa ngủ lại thỉnh thoảng bật cười, không biết nên nói gì.

Ôn Lệ Cầm nói tiếp: "Anh chú cũng nói chuyện với bên kia, bảo là muốn về hỏi ý kiến chú xem thế nào, có muốn gặp mặt một lần không. Chị cũng không thân với cô ấy lắm, nhưng nghe mọi người nói cô ấy tốt lắm, chị cũng thấy đấy là cô gái đoan chính, nhã nhặn, nhu thuận, chú nên đi xem thế nào."

Lưu Ngạn thực sự không muốn đi gặp gỡ, nhưng lại không dám thẳng thắn từ chối, đành phải nói: "Để em suy nghĩ đã."

Ôn Lệ Cầm gật đầu: "Ừ, vậy chú cứ suy nghĩ đi, nhưng phải nhanh lên, bên kia người ta cũng chờ tin đấy."

"Vâng, em biết."

Anh về nhà, hai cậu nhóc đã chạy đi chơi rồi. Anh ngồi xuống ghế, ngửa cổ nhìn trần nhà, thở dài.

Anh biết mọi người trong nhà quan tâm đến mình, cũng biết cứ từ chối mãi không phải là cách hay, nhưng anh biết, nếu có một lần sẽ có lần thứ hai, thứ ba, sớm muộn gì thì anh cũng phải tìm một người nào đó.

Cũng không phải là anh không muốn tìm hạnh phúc cho riêng mình, nhưng do mấy năm qua tâm tư đều dồn hết vào cho con, cũng không biết nếu nhà thêm một người nữa thì sẽ sống thế nào. Anh lại nghĩ, liệu đến lúc đó anh có còn quan tâm đến con trai nhiều như bây giờ không? Con trai liệu có thấy ủy khuất không? Nếu hai vợ chồng cãi nhau thì con anh sẽ thế nào?

Mỗi lần nghĩ đến mấy vấn đề này anh đều cảm thấy vô cùng nhức đầu. Chung quy lại, anh vẫn không muốn con mình sống không thoải mái, anh tình nguyện sống độc thân cả đời, chứ cũng không muốn tìm về một người mà con trai anh không thích.

Xẩm tối, anh đun nước, chuẩn bị gọi con về tắm rửa. Vừa quay đầu, đã thấy cậu nhóc đứng ở tường, dáng vẻ như là đang chịu phạt, chăm chăm nhìn anh.

Lưu Tư Ngạn buồn cười: "Sao thế con? Mau đến rửa mặt đi."

Lưu Tư Bách ngọ nguậy, nhưng không đến chỗ anh, còn nói: "Bố, có phải bác tìm mẹ mới cho con không?"

Tay Lưu Ngạn run lên, cái gáo nhựa trong tay suýt nữa thì rơi xuống, anh khẩn trương nhìn con trai, vội vàng lắc đầu giải thích: "Không phải đâu, bố không cần."

Lưu Tư Bách cúi đầu không nói gì, Lưu Ngạn đang sợ cậu nhóc sẽ khóc, thì thấy cậu ngẩng đầu lên, miệng méo xệch, cảm giác rất tủi thân, lại nói: "Bố muốn thì cứ tìm, khoong phải lo lắng cho con."

Lưu Ngạn nhìn cậu nhóc, buông cái gáo xuống, thở dài: "Con nghe ai nói thế, bố nói không cần là không cần, bố không lừa con."

Lưu Tư Bách cúi đầu, di di chân, nói: "Anh Tiểu Bằng nói cho con. Anh ấy nghe bác nói chuyện, bố một mình rất vất vả, muốn tìm một người để đỡ đần bố...."

Lưu Ngạn đến trước mặt cậu nhóc, ngồi xuống, nhìn thẳng vào cậu nhóc: "Bố sẽ không tìm, bố có con là đủ rồi, bố không cần thêm ai khác nữa. Mà không phải muốn nói tìm là tìm được ngay, người ta nhìn bố còn thấy ghét nữa, con lo làm gì."

"Ai bảo thế!" – Cậu nhóc không vui – "Ai dám ghét bố chứ, là chúng ta không thèm người ta!"

Quả là trẻ con, cái gì cũng là nhà mình tốt, ai dám nói không tốt sẽ không thèm chơi cùng nữa.

Lưu Ngạn cười nói: "Được rồi được rồi, vừa khóc vừa cười, giống hệt chó con."

Anh đứng dậy định đi rót nước, Lưu Tư Bách lại giữ chặt lấy anh: "Bố, con nói thật đó, bố đi gặp mặt đi, con cam đoan sẽ không quấy bố."

Con trai kiên quyết như vậy, nhưng anh thì không quá kiên định: "Còn muốn đi, nếu bố muốn đi thì sẽ nói cho con, mang cả con theo có được không?"

Lưu Tư Bách gật đầu: "Được, bố phải mang con theo, con sẽ chọn cho bố, không tốt không lấy!"

Lưu Ngạn bật cười vò đầu con trai: "Thằng nhóc này, con định chọn táo hay chọn dưa? Còn đòi không tốt không lấy, con cho rằng bố con là Phan An tái thế, ai cũng phải hâm mộ à?"

Lưu Tư Bách cố né khỏi bàn tay anh nhưng không kịp, miệng vẫn lý luận: "Tất nhiên phải tốt rồi, ai muốn người không tốt chứ!"

14 – Mai anh ăn món gì?

Cái tạp dề kia cuối cùng vẫn trở lại, là Lăng Vân Đoan tự mình mang về.

Lưu Ngạn nhận lấy, nhanh nhẹn cởi chiếc áo sơ mi cũ ra, thay bằng tạp dề.

Lăng Vân Đoan đứng ở bên cạnh quầy hàng, không nói gì cũng không đi, cứ thế nhìn hết người này đến người kia tới mua hàng, cuối cùng chỉ còn lại một mình y.

Lưu Ngạn lau tay vào tạp dề, chần chừ nhìn y: "Anh ăn gì?"

Lăng Vân Đoan lắc đầu.

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, hỏi thử: "Tôi làm vằn thắn nhé?"

Lăng Vân Đoan gật đầu.

Từ nãy tới giờ y không nói gì, chỉ đứng đó nhìn, thấy Lưu Ngạn lo lắng bất an nhưng cuối cùng cũng phải tìm chủ đề để nói.

"Anh về khi nào?"

"Mùng một."

Là hôm qua, uống rượu say đến không biết trời đất là gì.

Theo thói quen, Lưu Ngạn định cằn nhằn vài câu, kiểu như là uống nhiều hại người, lần sau không nên như thế. Nhưng ý nghĩ vừa nổi lên trong đầu đã bị anh kìm lại. Anh có tư cách gì để nói người ta chứ. Cùng lắm chỉ là quan hệ giữa chủ quán và khách quen, sao có thể quản người ta uống được, vì thế anh liền hỏi: "Anh về ăn Tết à? Sao không thấy người nhà anh?"

Lăng Vân Đoan nhìn anh, chậm rãi nói: "Tôi chỉ có một mình."

Hóa ra là một mình. Anh ta có ý gì? Người đã mất hay không còn ở đây nữa? Lưu Ngạn cũng không hỏi tiếp.

Lăng Vân Đoan lại nói: "Tối qua làm phiền anh rồi."

Lưu Ngạn không nghĩ là y lại chủ động gợi lại chuyện cũ, anh giật mình, vội vàng xua tay: "Không có gì, không có gì. Chỉ là thuận tay giúp đỡ thôi mà. Anh... tửu lượng không tồi."

Lăng Vân Đoan phát hiện má mình nóng lên, may mắn là dưới ánh đèn tù mù nên người đối diện không nhìn rõ được. Lưu Ngạn đang chê y sao, những hành vi tối qua đột nhiên hiện ra trong đầu y. Tửu lượng không tồi là cái gì chứ, y thấy bản thân là kẻ vô lại không còn tí mặt mũi nào nữa rồi. Có dùng kính lúp soi cả nửa đời trước của y cũng không tìm ra lần nào y thất thố như thế.

Lưu Ngạn không nói gì, nghĩ đến bản thân vừa rồi lỡ lời, liền cẩn thận nói: "Anh sao thế?"

Lăng Vân Đoan hồi phục tinh thần, thấy ông chủ nhỏ vươn người về trước, khiến khuôn mặt vừa vặn nằm dưới ánh đèn, trên khuôn mặt lộ rõ vẻ cẩn thận cùng quan tâm. Trong lòng y như có chú thỏ nhảy một cái, nhưng trên mặt vẫn là vẻ ôn hòa như cũ: "Tóm lại là tôi muốn cám ơn anh chuyện tối qua, nếu không tôi chắc chả còn mặt mũi mà ra ngoài nữa mất."

Lưu Ngạn không biết phải trả lời thế nào, đành cười trừ: "Không có gì phải mất mặt, ai say rượu chả như vậy."

Lăng Vân Đoan cũng mỉm cười, chuyển chủ đề: "Sáng mai anh có tới không?"

"A? Có chứ, ngày nào tôi cũng đi."

"Sáng nay không có."

Khi nói ra câu này giọng y hạ xuống, tốc độ chậm rãi, thậm chí còn làm cho Lưu Ngạn có ảo giác nghe thấy một chút gì đó ủy khuất chất chứa trong đó. Anh bị ý nghĩ này của mình làm cho hoảng sợ, lắp bắp giải thích: "Sáng nay trời mưa... Tôi đứng ở góc bên kia."

Lăng Vân Đoan gật đầu. Lúc xuống lầu y có khoác áo choàng, có lẽ là cảm thấy gió lùa, y kéo cổ áo cao lên. Động tác này khác hẳn với vẻ trầm ổn tao nhã thường ngày, làm y có thêm vẻ trẻ con, thỉ thấy y hơi gật đầu, quay sang Lưu Ngạn nói: "Tôi có thể gọi món không?"

Lưu Ngạn ngơ ngác: "Sao cơ?"

Lăng Vân Đoan cười: "Bữa sáng ngày mai, tôi có thể gọi món không?"

"Được, có thể chứ. Anh muốn ăn gì?"

"Bình thường anh ăn gì?"

Đầu óc Lưu Ngạn không thể thích ứng ngay với chuyện chuyển chủ đề liên tục: "Tôi... tùy tiện thôi, có gì ăn đó, mỳ hoặc cơm."

Lăng Vân Đoan không có ý để cho anh tùy tiện: "Vậy sáng mai anh ăn gì?"

"Cái này..." – Anh nghĩ mai sẽ ăn cháo, vì hôm nay nấu hơi nhiều, Lưu Tư Bách không thích ăn, một mình anh ăn không hết vẫn còn hai bát. Anh nhìn Lăng Vân Đoan, cảm giác y rất hứng thú với chuyện sáng mai anh ăn gì, anh nghĩ nghĩ, mai con trai muốn ăn canh miến khoai lang, vì thế liền nói – "Canh miến khoai lang."

"Canh miến khoai lang?" – Lăng Vân Đoan hỏi lại – "Ăn ngon không?"

Lưu Tư Bách rất thích món này, Lưu Ngạn thấy nó cũng không tồi, vậy có thể coi là ngon chứ? Anh gật đầu.

Lăng Vân Đoan cũng gật đầu, tỏ vẻ rất vừa lòng: "Mai tôi cũng ăn món đó, có được không?"

Tuy y dùng câu hỏi, nhưng ngữ khí lại là câu khẳng định. Lưu Ngạn còn có thể nói gì nữa, tuy trong lòng có chút nghi vẫn nhưng vẫn gật đầu.

"Có thể, có thể. Nhưng mai nếu tôi mang tới đây sợ sẽ nguội mất rồi. Dạ dày anh có tốt không? Nếu dạ dày không tốt thì không thể ăn."

"Không vấn đề gì đâu."

Lăng Vân Đoan cầm phần vằn thắn của mình, lại không đi, Lưu Ngạn ngạc nhiên hỏi y: "Sao anh không ăn đi? Để lâu sẽ nguội mất."

Lăng Vân Đoan cười tủm tỉm nói: "Tôi đứng cùng anh một lát đã, anh đi rồi thì tôi sẽ lên nhà."

Lưu Ngạn cảm thấy lưỡi mình như bị mèo ăn mất rồi, anh luống cuống thu dọn đồ đạc, nói năng lộn xôn: "Tôi... Tôi phải về."

Lăng Vân Đoan chăm chú nhìn theo chiếc xe ba bánh chạy liêu xiêu trên đường cho đến khi khuất hẳn khỏi tầm mắt, mới hít sâu một hơi, vui vẻ sáng khoái lên nhà thưởng thức phần vằn thắn của y.

Sáng hôm sau mới sáu giờ Lưu Ngạn đã dậy, so với hôm qua sớm hơn nửa tiếng. Vì đang đợt nghỉ tế không có học sinh mua hàng nên anh không cần dậy quá sớm. Nhưng mà hôm nay là tình huống đặc biệt, anh có nằm trên giường cũng không ngủ được.

Hôm qua đã hứa với Lăng Vân Đoan sáng nay sẽ mang bữa sáng cho y, thế nên tối qua anh đã lục tung cả nhà để tìm một cái cạp lồng cục mịch cũ kỹ mà hồi trước anh vẫn dùng. Anh lấy nước sôi rửa đi rửa lại mấy lần để hôm nay mang ra dùng.

Khoai lang là nhà trồng được, vẫn để trong kho thóc, mỗi khi con trai muốn ăn anh sẽ làm một ít. Thi thoảng cũng độn thêm vào cơm, khoai lang mềm mềm dẻo dẻo lại thơm lừng kết thành mảng cháy ở đáy nồi, Lưu Tư Bách rất thích ăn như thế.

Khoai lang rửa sạch, gọt vỏ, cắt thành từng khối bỏ vào nồi nước với một chút dầu, đun đến khi khoai mềm ra, bỏ vào đó một chút miến vụn, tắt bếp thì cho muối và gia vị vào là được.

Lưu Ngạn cho một phần vào cạp lồng, phần còn lại cho vào nổi giữ ấm, để Lưu Tư Bách ngủ dậy có thể ăn.

Lúc ra khỏi nhà đã sắp bảy giờ, Lưu Ngạn nhìn đồng hồ, không tự giác tăng tốc.

Hôm nay Lăng Vân Đoan cũng dậy sớm, mới sáu rưỡi đã ngồi trên sô pha ôm quyển sách, cũng không biết đã đọc đi đọc lại mấy lần rồi.

Hơn bảy giờ ở ngã tư truyền đến tiếng vang, tuy khoảng cách xa nên hơi khó nghe một chút, y gấp sách lại, mặc quần áo xuống lầu.

Nhìn chiếc xe ba bánh dần dần xuất hiện trong tầm mắt, y tươi cười chào đón.

Lưu Ngạn dừng xe, vành tai đỏ ửng vì lạnh, khi nói thở ra toàn sương trắng: "Anh chờ lâu không?"

Lăng Vân Đoan giúp anh ổn định xe, nháy mắt nói: "Không, tôi cũng vừa xuống."

Lưu Ngạn gật gật đầu, tin lời y. Anh lấy cạp lồng ở cái rổ phía trước ra đưa cho y, dặn dò: "Anh ăn luôn đi, cái cạp lồng này đã cũ lắm rồi, nên cũng không giữ ấm được lâu."

"Được." – Lăng Vân Đoan nhận lấy – "Anh đợi một chút được không? Tôi mang chén trả anh."

"Không cần vội đâu, hơn mười giờ tôi còn quay lại."

Lăng Vân Đoan nhìn anh mỉm cười một lúc, mới chậm rãi nói: "Anh tính tôi bao nhiêu?"

Lưu Ngạn lắc đầu: "Cái này không đáng là bao, tôi không lấy tiền."

Lăng Vân Đoan cũng không kì kèo, nghe Lưu Ngạn nói thế cũng gật đầu: "Được, vậy tôi lên nhà."

Lưu Ngạn nhìn theo y lên nhà, bước ra xe, bật loa: "Vằn thắn – Canh thịt bò – Cháo khoan đây" – Tiếng rao hàng vang lên khắp ngõ nhỏ.

Đến gần trưa anh quay lại lấy cạp lồng, Lăng Vân Đoan đứng ở bồn hoa trước nhà, hỏi: "Trưa nay anh ăn gì?"

Lưu Ngạn tròn mắt nhìn y: "Cơm đậu." – Đây là món tối qua đã hứa với Lưu Tư Bách sẽ làm.

Lăng Vân Đoan mỉm cười ôn hòa: "Vậy tôi có thể tới ăn chực không?"

15 – Cùng ăn cơm

Vì thế khi Lưu Ngạn trở về nhà, phía sau còn một cái đuôi to đùng đi theo.

Đường về thôn không thuận lợi để lái xe, hơn nữa chiếc xe kia của Lăng Vân Đoan lại rất gây sự chú ý, y đành phải đi theo sau xe ba bánh của Lưu Ngạn, may là xe đi chậm, nên y hai tay đút túi chậm rãi đi sau cũng có thể theo kịp, vừa đi vừa ngắm cảnh xung quanh, thỉnh thoảng nói chuyện đôi ba câu với Lưu Ngạn, bộ dáng vô cùng nhàn nhã.

Ngày đó khi trở về y vốn mặc complet, bên ngoài khoác áo choàng đơn giản, phong cách của một công chức điển hỉnh. Nhưng kiểu này không thích hợp với không khí nông thôn, nên sáng nay y đã tới cửa tiệm quần áo trên trấn mua một cái quần bò và một cái áo khoác dày nhưng đơn giản. Thay đổi trang phục cũng khiến y trông trẻ trung hơn.

Lưu Ngạn vừa lái xe vừa lén liếc y vài lần, cảm thấy cũng là quần áo bình thường như thế nhưng mặc trên người y lại là một cảm giác hoàn toàn khác biệt. Bộ quần áo này trên trấn cũng có rất nhiều người mặc, trên người họ thì cũng chỉ là bộ quần áo để che gió giữ ấm mà thôi, vậy mà ở trên người Lăng Vân Đoan lại cho ta cảm giác nhàn nhã, khiến ai cũng phải ngoái nhìn.

Sự khác biệt giữa người với người chính là như thế.

Hồi đi học Lưu Ngạn vẫn hay suy nghĩ, vì sao người khác thông minh như vậy, cho dù đề có khó thế nào cũng làm được, mà anh đầu óc đầy đủ, còn phải suy nghĩ lâu gấp mấy lần người ta mới tìm ra được đáp án. Giờ có lẽ anh đã hiểu từ số mệnh như lời của mấy ông lão trong làng hay nói. Không có số mệnh như vậy, có cố gắng giãy dụa thế nào cũng uổng công.

Trên đường không có nhiều người lắm, thỉnh thoảng có gặp cũng chỉ là mấy đứa nhóc chạy chơi mà thôi.

Lăng Vân Đoan nhìn theo hai cậu nhóc chạy qua người mình, quay đầu hỏi Lưu Ngạn: "Cậu nhóc nhà anh tên là gì?"

"Lưu Tư Bách." – Lưu Ngạn nghiêng đầu nghĩ nghĩ, lại nói thêm – "Tư trong tư khảo (思考 – tự hỏi), bách trong cây bách."

"Lưu Tư Bách..." – Lăng Vân Đoan lẩm nhẩm, cười nói – "Rất có ý nghĩa."

Lưu Ngạn cười: "Đặt bừa thôi, ông nội và bà nội tìm trong gia phả, lấy được hai chữ này. Trẻ con nông thôn đặt tên đâu có câu nệ ngữ nghĩa, dễ gọi dễ nhớ là được."

Lăng Vân Đoan cười gật đầu, né một vũng nước trên đường, tiện thể giúp Lưu Ngạn đẩy xe, dần dần đi bên cạnh anh, hai người sóng vai bước đi.

Qua hai giếng nước ở cửa thôn coi như là về đến nơi rồi.

Trên đường gặp nhiều người chào hỏi Lưu Ngạn, nhìn sang Lăng Vân Đoan thì ngạc nhiên, mới hỏi: "A Ngạn, đây là....?"

Lưu Ngạn chưa kịp trả lời, Lăng Vân Đoan đã thoải mái tự giới thiệu: "Tôi là bạn A Ngạn."

Mấy người gật đầu: "À, ra là thế, sao chưa nghe thấy A Ngạn nhắc tới bao giờ, cũng chưa gặp anh lần nào, anh ở trên trấn đúng không?"

Từ cổng thôn về đến sân nhà Lưu Ngạn phải giới thiệu mấy lần như vậy, nhưng Lăng Vân Đoan rất kiên nhẫn, ai hỏi gì thì trả lời đó, lúc nào cũng mỉm cười, vẻ nho nhã phong độ.

Nhưng Lưu Ngạn thì lại lo sợ, chần chừ nhìn Lăng Vân Đoan, cẩn thận nói: "Anh... Anh không sao chứ? Mọi người trong thôn chỉ tò mò chút thôi, không có ác ý gì đâu."

Lăng Vân Đoan mỉm cười: "Đương nhiên là không sao rồi, họ rất nhiệt tình, tôi rất thích."

Lưu Ngạn nhìn y, do dự gật đầu: "Cái này, tôi —"

Anh chưa kịp nói xong thì một cậu nhóc trong nhà lao ra, Lưu Tư Bách hô lớn: "A, bố về—" – rồi chạy thẳng đến trước mặt Lưu Ngạn mới dừng lại, thấy Lăng Vân Đoan liền nháy mắt mấy cái, nhu thuận nói – "Cháu chào chú ạ."

Lăng Vân Đoan xoa đầu cậu nhóc, lấy ra một cái hộp vuông trong túi áo: "Chào Tiểu Bách, cầm lấy đi, đây là quà ra mắt của chú."

Lưu Tư Bách ngẩng đầu nhìn Lưu Ngạn, thấy anh gật đầu mới dám nhận lấy: "Cảm ơn chú ạ!"

Được quà, cậu nhóc liền nhanh chóng chạy đi tìm Lưu Tư Bằng.

Lưu Ngạn hỏi: "Đó là cái gì thế? Về sau đừng mang quà cho nó, trẻ nhỏ dễ học thói xấu."

Lăng Vân Đoan xua tay: "Chỉ là mấy viên đường thôi mà, sợ gì chứ, tôi mỗi ngày đều mua cho cậu nhóc là được chứ gì."

Lưu Ngạn không để ý đến lời nói đùa của y, quay về nhà lấy ghế dựa cho y ngồi, lại bưng một chén trà nóng tới để y ủ tay, nói: "Anh ngồi đây chơi nhé, tôi đi nấu cơm."

Lăng Vân Đoan tủm tỉm cười gật đầu, cầm cốc trà nóng ngồi phơi nắng.

Lưu Ngạn về nhà, lấy ra một gói to, bên trong đều là khoai tây, đổ ra chậu to, lát nữa sẽ làm món hầm.

Nước sinh hoạt trong nhà đều được lấy từ giếng làng, mùa đông ấm mùa hè mát, lúc này còn tỏa ra hơi ấm.

Lưu Ngạn xắn tay áo rửa khoai tây, cọ hết đất bám bên ngoài, đặc biệt là mấy chỗ mắt khoai còn cần phải lấy bàn chải cọ sạch, củ nào hỏng thì vất đi, sau đó đặt vào rổ, xả thêm mấy lần nước nữa thì cho vào nồi. Xử lý khoai tây xong, anh đi lấy gạo.

Lăng Vân Đoan ngồi trên ghế cầm chén trà, tư thế như đại lão gia nhìn Lưu Ngạn bận rộn ra ra vào vào, trong lòng cảm thấy thỏa mãn.

Lưu Ngạn sợ y buồn chán, vừa làm vừa tìm chuyện để nói với y, khiến Lăng Vân Đoan thêm phần mãn nguyện.

Khoai tây đã chín, Lưu Ngạn vớt ra đặt vào chậu sạch, rồi đi nấu cơm.

Khoai tây chỉ cần thêm một chút muối, nhưng ngửi mùi rất thơm, Lưu Ngạn rửa tay rồi lột vỏ, xếp lên đĩa một chút, rưới lên trên ít nước tương rồi mang ra cho Lăng lão gia.

"Một lát nữa mới được cơm, anh ăn cái này lót dạ trước đi."

Lăng Vân Đoan thử một miếng, xuýt xoa khen ngon, hương vị thơm ngon khiến y thêm phần hoài niệm.

Trước đây nhà bà ngoại y điều kiện không được tốt lắm, khi đó làm gì có đủ gạo mà nấu cơm, vì thế bữa chính chủ yếu là rau thế nên rất nhanh đói. Khi đó bà ngoại thường xuyên chưng khoai lang, khoai sọ hay khoai tây cho y mang theo đi học, lúc đói có thể lấy ra ăn. Tuy rằng lạnh, nhưng vẫn thơm mềm như trước. Hiện nay điều kiện so với trước đã tốt hơn đến trăm lần, Lăng Vân Đoan lại mong được như ngày xưa, cái hồi mà trong nhà có người chờ y về, có người bưng cho y một bát cơm nóng hổi.

Cơm cũng nhanh chóng chín, Lưu Ngạn bới hết ra một bát tô to. Anh rửa nồi, bắc lên bếp, cho một chút dầu ăn, sau đó trộn cơm và khoai tây chưng vừa bóc vỏ lại với nhau đảo đều, thêm một chút gia vị rồi tắt bếp, múc ra bát to mang lên.

Nếu chỉ có hai bố con thì anh chỉ cần nấu cơm trộn khoai tây là được, nhưng vì nhà có thêm người, anh làm thêm một đĩa tim xào thịt sấy và một bát canh đậu hũ dưa chua.

Đồ ăn bày biện xong, mọi người cùng ngồi vào bàn.

Lưu Ngạn có vài phần câu nệ nói: "Trong nhà không có đồ gì, chỉ có thể mời anh mấy món đơn giản thế này thôi."

Lăng Vân Đoan bất mãn nhìn anh: "Anh đừng nói mấy lời khách sáo như thế, là tôi tự nguyện kết bạn với anh, đến nhà bạn ăn cơm cũng không phải ra ngoài tiếp khách, anh câu nệ vậy làm gì, có còn coi tôi là bạn bè không thế." – Y nói xong liền quay sang Lưu Tư Bách đang vùi đầu vào bát cơm – "Tiểu Bách, cháu nói xem có đúng không? Bố cháu làm đồ ăn ngon như vậy, mà cứ nói là không tốt."

Lưu Tư Bách phồng má nhai cơm, ngẩng đầu nhìn Lăng Vân Đoan rồi nhìn bố mình, cuối cùng nói: "Bố, bố ăn cơm đi, không cần dong dài vậy đâu."

Lăng Vân Đoan cũng bật cười, thúc giục: "Nhanh ăn cơm đi, đừng dài dòng nữa."

Lưu Ngạn trừng mắt nhìn một lớn một nhỏ vùi đầu ăn cơm, cũng cầm bát lên, trong lòng lại nghĩ những lời Lăng Vân Đoan vừa nói. Bạn bè, hai người có thể coi là bạn bè sao?

Cơm nước xong xuôi, Lăng Vân Đoan và Lưu Tư Bách phưỡn bụng trên ghế phơi nắng, Lưu Ngạn rửa bát xong liền bê ghế ra ngồi cùng.

Chị dâu anh từ trong nhà đi ra, nhìn thấy ba người ngồi đó, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Chú hai, vị này là?"

Lưu Tư Bách tranh nói trước: "Bác, đây là chú bạn bố cháu, chú ấy cho cháu đường viên!"

Ôn Lệ Cầm giật mình: "À, là gói đường vừa nãy cháu cầm đúng không."

Lăng Vân Đoan đứng lên: "Chào chị ạ."

Ôn Lệ Cầm gật đầu: "Chào chú, chào chú." – Cô lại nhìn Lăng Vân Đoan thêm vài lần mới cầm chổi vào nhà.

Lưu Tư Bách ngồi trên ghế xoay tới xoay lui, Lưu Ngạn cau mày nhìn cậu nhóc: "Sao thế? Ngồi nghiêm chỉnh vào."

"Vâng." – Tuy ngồi yên nhưng đầu Lưu Tư Bách vẫn ngọ nguậy, thấy Lưu Tư Bằng từ trong nhà đi ra, liền vội vàng lao ra kéo tay cậu nhóc – "Đi mau đi mau. Bố ơi, con với anh Tiểu Bằng đi chơi đây!"

Lưu Ngạn chưa kịp dặn dò cậu nhóc cẩn thận một chút, thì hai đứa đã chạy mất tăm rồi.

Lăng Vân Đoan nhìn theo, nói: "Con trai thì cứ để nó tự do đi, ra ngoài chạy nhảy chơi đùa là chuyện bình thường, sao anh phải lo lắng."

Lưu Ngạn chỉ nói: "Nó còn nhỏ."

Hai người lại im lặng.

Lưu Vĩ bưng bát đi ra ngoài, Lưu Ngạn giới thiệu Lăng Vân Đoan với hắn, sau đó ba người đàn ông cao to ngồi trong sân nói chuyện phiếm.

Lưu Vĩ ăn hai miếng cơm, đột nhiên nói: "Chú hai, chuyện hôm qua anh nói chú định thế nào?"

Lưu Ngạn còn do dự: "Em còn đang suy nghĩ."

Lưu Vĩ nóng nảy nói: "Còn nghĩ cái gì nữa, cứ đi gặp con nhà người ta một lần xem nào, nếu không thích thì thôi cũng được. Chú cứ nghĩ hết cái này đến cái kia, còn định nghĩ đến khi nào nữa? Chú bảo lo Tiểu Bách sẽ không vui, tối hôm qua anh hỏi nó rồi, nó cũng đã đồng ý, vậy chú còn sợ cái gì chứ?"

Lưu Ngạn cúi đầu nhìn vạt áo, không nói lời nào.

Lăng Vân Đoan nghe xong, nhíu mày hỏi: "Anh muốn A Ngạn đi xem mắt à?"

Lưu Vĩ nói: "Ừ, chú nói xem, nó một mình nuôi nấng Tiểu Bách nhiều năm như vậy, tìm một người về cũng phụ giúp không phải tốt hơn sao?"

Lưu Ngạn lẩm bẩm: "Bao năm qua một mình vẫn được, sao phải tìm người khác làm gì."

Lưu Vĩ trừng mắt: "Tìm một người về giúp chú nấu cơm, giặt giũ, chăm sóc Tiểu Bách không phải là tốt hơn sao?"

Lưu Ngạn đang định nói, nhưng bị Lăng Vân Đoan cướp lời: "Anh cũng là vì A Ngạn, nhưng cuộc sống sau này là của hai người, cứ để bọn họ tự quyết định, chúng ta có nói thế nào cũng không được."

Lưu Vĩ nói: "Thì anh cũng có ý đó, nhưng mà lần nào bảo nó đi gặp mặt con nhà người ta nó cũng không chịu đi. Không biết đối phương là ai thì sống chung thế quái nào được?"

Lưu Ngạn vò góc áo, nói: "Anh, anh để em nghĩ thêm được không. Mai em sẽ trả lời anh được không?"

Thấy anh mềm mỏng vậy, Lưu Vĩ cũng không cố ép: "Được rồi, cũng không phải là anh ép buộc chú. Anh chỉ muốn chú đến gặp người ta một lần, nếu không hợp thì anh cũng không bắt chú phải tiến tới đâu mà sợ."

Lưu Ngạn đành phải gật đầu đồng ý.

16 – Không từ mà biệt?

Anh trai ăn xong liền bê bát về, trong sân chỉ còn hai người. Lưu Ngạn nhìn Lăng Vân Đoan, nghĩ lại mấy lời anh trai mình vừa nói, có chút xấu hổ.

May mà Lăng Vân Đoan có vẻ không tò mò nhiều về đời tư của người khác, Lưu Vĩ đi rồi, hai người liền chuyển chủ đề.

Thật ra mà nói, Lưu Ngạn cũng không biết phải nói chuyện gì với y. Luận về bằng cấp hay nhân sinh hai người đều bất đồng, cả gia thế lẫn công việc đều không giống nhau, vì thế muốn tìm đề tài để nói chuyện cũng khó, chỉ quanh đi quẩn lại mấy chuyện tẻ nhạt mà thôi.

Kỳ thật với bản lĩnh của Lăng Vân Đoan, tìm đề tài để nói chuyện với Lưu Ngạn là chuyện dễ dàng, nhưng mà y không làm thế. Khi Lưu Ngạn không còn chuyện gì để nói, chỉ chăm chú mân mê góc áo, y đường đường chính chính mà ngắm nhìn người đàn ông ngượng ngùng cẩn thận ngồi đối diện.

Đã nhiều năm rồi Lưu Ngạn không mua quần áo mới, mấy thứ anh mặc trên người đều đã lỗi thời, giờ chỉ còn mấy ông già mới mặc mà thôi. Với áo bông màu xanh đen với quần màu xám, chân đi đôi giày vải bông màu rám nắng, trông anh như già đi ít nhất chục tuổi. Tóc anh có chút hơi quăn tự nhiên, lại lâu rồi cũng chưa cắt tóc, thế nên một đám tóc hỗn loạn lọn này đè lọn kia khiến anh có vài phần buồn cười.

Người khác nhìn thấy người như vậy có lẽ không muốn nhìn lần thứ hai, nhưng Lăng Vân Đoan cứ mỗi khi anh không chú ý là lại nhìn anh. Trong lòng y thầm tự giễu mình, y thật sự không thể hiểu nổi bản thân y lúc này nữa. Tuy vậy trên mặt y vẫn lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Hai người cũng không nói gì nhiều, cứ vậy mà nằm phơi nắng thôi.

Đến 2 rưỡi, Lưu Ngạn đứng lên, chuẩn bị nhân làm vằn thắn.

Lăng Vân Đoan cũng đi theo anh vào phòng tiếp tục xem. Trong thời gian đó y nhận được hai cuộc điện thoại, một là của trợ lý, cuộc còn lại là của bạn y, Vương Dũng, gọi tới. Vương Dũng và y quen nhau khi cả hai đi du học, khi về nước lại làm việc ở cùng thành phố, vì thế quan hệ chuyển từ bạn học bình thường thành đồng nghiệp, hiện tại đã thăng cấp thành bạn thân, ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.

Những năm tám mươi mà có thể đi nước ngoài du học, gia cảnh nhất định phải khá.

Gia đình Vương Dũng rất giống với Lăng Vân Đoan, cha mẹ đều là nhân viên công vụ của chính phủ, chị gái làm ở đoàn văn công, lấy chồng trong quân đội, dưới gã còn có một người em trai, là một cậu nhóc ngoan ngoãn.

Vương Dũng đi du học không phải là ý nguyện của bản thân gã, nhưng lý do thì Lăng Vân Đoan không hỏi, giống như Vương Dũng cũng không tò mò chuyện của y. Gã là người tùy tiện, với mọi người rất sảng khoái, bạn bè cũng khá đông. Lăng Vân Đoan hay cùng gã ra ngoài chơi, dần dần cũng quen được một vài người bạn, đến bây giờ thì thành một nhóm bốn năm người khá thân.

Vì tín hiệu trong thôn không tốt lắm, nghe không rõ, Vương Dũng ở bên kia gào thét: "Mày ở cái chỗ khỉ ho cò gáy nào thế? Gọi vài lần mới được một lần. Không phải mày lại chạy đến chỗ vùng sâu vùng xa nào đấy chứ?"

Lăng Vân Đoan ra sân, thản nhiên trả lời: "Mày còn đang uống rượu ăn thịt, sao tao có thể ăn chay được?"

"Được, được! Mày giỏi. Mày vẫn nói mày chỉ thỉnh thoảng mới uống rượu ăn thịt, còn bình thường thì sống như hòa thượng không phải sao? Cuộc sống là phải biết hưởng thụ, cuộc sống tuyệt vời như thế mà cho mày quả là uổng phí, mày cứ hưởng thụ thêm tí có chết ai không? Nhanh, đến chỗ anh giai đây, anh sẽ tìm cho chú một đại mỹ nhân."

Lăng Vân Đoan quay đầu, thấy Lưu Ngạn vẫn chăm chú băm thịt, không chú ý đến y, vì thế y liền đi ra gần cổng mới nói tiếp: "Tao không có số hưởng thụ mỹ nữ của mày đâu. Nói nhanh, có chuyện gì, không thì tao cúp."

Vương Dũng vội vàng: "Đừng có cúp! Mẹ mày, tao tìm mày mấy hôm nay rồi đấy. Anh đây sợ chú Tết nhất một mình buồn chán nên tìm vài người đến vui chơi cùng, mày đang ở đâu hả?"

Sân nhà Lưu Ngạn đang phơi đầy lúa vàng, có vài đứa nhỏ đang chơi trò cảnh sát bắt kẻ trộm, đuổi đuổi chạy chạy rất náo nhiệt. Có đứa chạy đến chỗ y, con ngươi đen láy nhìn di động trong tay y, trong mắt tràn đầy tò mò.

Lăng Vân Đoan đi về phía nhà: "Chúng mày chơi vui vẻ, tao không đi."

"Này, mày nói thế là sao? Cả đám bọn tao chờ mỗi mình mày thôi đấy, ngay cả bọn Triệu Kha cũng đến mà mày lại không đến? Nói, sao mà không đi?"

"Tao đang ở quê, không đi được."

"Gì?! Mày có suy nghĩ không đó?! Sao không nói với anh em tiếng nào đã chạy đi mất vậy! Mày ở chỗ nào, tao cũng phải đi xem!"

Lăng Vân Đoan xoa xoa trán, bất đắc dĩ nói: "Tao về thắp hương cho bà ngoại, sẽ về nhanh thôi."

Bên kia Vương Dũng dường như giật mình, im lặng một chút mới nói tiếp, lần này ngữ điệu có vẻ cẩn thận: "Lại về thăm bà ngoại? Mấy tháng trước mày về rồi còn gì? Thôi, quên đi quên đi. Chờ chú về anh giai đây sẽ tới tìm chú, đừng quên là còn có đại mỹ nhân đang chờ chú đấy nhá."

Vương Dũng nhanh chóng cúp máy, Lăng Vân Đoan nhìn nhìn di động, lắc đầu thả vào túi áo.

Bầu không khí thanh thản dưới nắng ấm mùa đông không bị cú điện thoại vừa rồi phá hỏng, y thở phào nhẹ nhõm, xoay người đi đến gần Lưu Ngạn nói: "Không còn sớm nữa, tôi phải về rồi."

"A?" – Lưu Ngạn lau tay đứng lên – "Còn sớm mà, chờ một chút đi, ăn cơm chiều xong hãy đi."

"Không cần." – Y lắc lắc chiếc điện thoại trong tay – "Tôi còn có chút việc."

"Vậy à... Thế anh về cẩn thận."

Lăng Vân Đoan cười: "Tôi về đây."

Y lặng lẽ cúi đầu bước đi, ánh mặt trời buổi chiều bao phủ người y, ánh vàng rực rỡ chói lọi không làm mất đi vẻ tao nhã thường ngày của y mà còn thêm vài phần thong thả.

Buổi tối Lưu Ngạn đi qua dãy phố kia, Lăng Vân Đoan không hề xuất hiện. Lưu Ngạn chờ ở dưới lầu, ngẩng đầu lên nhìn ô cửa sổ vẫn tối thui,  chắc trong nhà không có người.

Lúc ăn cơm chiều, Lưu Tư Bách nhét vào miệng anh một viên kẹo, là thứ mà hôm nay Lăng Vân Đoan cho nó. Lưu Tư Bách khoe với anh đây là chocolate, ăn rất ngon, nhưng Lưu Ngạn chỉ cảm thấy nó quá ngọt, vậy mà Tiểu Bách lại rất thích.

Chị dâu thần thần bí bí đến tìm anh, hỏi xem người hôm nay tới nhà là ai.

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ một hồi mới đưa ra câu trả lời mà anh nghĩ là chuẩn xác nhất: "Là khách quen. Anh ấy ở một mình, không thường xuyên nấu cơm nên hay mua vằn thắn ở chỗ em, hôm nay có lẽ là hứng khởi nên mới theo em về nhà."

"Cậu ta không phải là người trên trấn đúng không? Chị nhìn không thấy giống."

"Vâng... Em cũng không rõ lắm, trước đây anh ấy ở trên trấn, về sau chuyển nhà đi nơi khác."

Chị dâu anh lầm bầm trong miệng: "Người như vậy sao có thể đến nhà chúng ta ăn cơm." rồi đi ra ngoài.

Nếu như câu này đem hỏi Lưu Ngạn, anh cũng không biết phải trả lời thế nào.

Sao đột nhiên Lăng Vân Đoan lại muốn đến nhà anh ăn cơm, còn vô duyên vô cớ nói hai người là bạn bè, không hiểu anh ta nghĩ gì nữa.

Lưu Ngạn nhìn ô cửa sổ tối đen kia một lần nữa, lắc lắc đầu, thu dọn đồ đạc về nhà.

Sáng sớm hôm sau, anh vừa mới ngủ dậy, đã bị anh trai anh túm lấy.

Lưu Ngạn nhìn trời còn tối om, lại nhìn khuôn mặt đầy vẻ kiểu gì cũng phải có câu trả lời cho anh của Lưu Vĩ, anh cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.

"Được rồi, anh đi hẹn với nhà người ta đi, em sẽ đi xem sao."

Lưu Vĩ nghe được đáp án đúng ý, phấn khởi chạy đi.

Lưu Tư Bách dụi mắt xuống lầu đi tiểu, nghe thấy lời này đột nhiên bừng tỉnh: "Bố, bố phải dẫn con đi theo!"

Lưu Ngạn thở dài: "Biết rồi biết rồi, bố sẽ mang con đi chọn, không tốt không lấy."

Sáng nay cũng không gặp Lăng Vân Đoan, hôm qua tối trời nên Lưu Ngạn không nhìn rõ, sáng nay mới thấy xe của y không đỗ ở trước cửa, nghĩ rằng y đã về thành phố rồi.

Trước đây hình như cũng thế, mỗi lần anh đi qua nơi này, chỉ thấy căn nhà trống vắng.

Lưu Ngạn rẽ vào một con phố khác, chưa đi được mấy đã bị người khác gọi lại. Anh quay đầu, hóa ra là người quen.

Trần Bàng kéo thân thể mập mạp chạy về phía anh, có một đoạn ngắn cũng khiến anh ta thở hồng hộc.

"May, may mà nhìn thấy ông."

Lưu Ngạn xuống xe, ngạc nhiên: "Bàn Tử? Sao lại muốn tìm tôi?"

"Còn sao nữa, sáng sớm nay tôi phải ra đây canh chừng, sợ ông đi mất. Sao ông không lắp điện thoại đi, nhiều lúc muốn tìm ông cũng khó."

Lưu Ngạn cười cười trả lời: "Nhà tôi lắp làm gì chứ, cả nhà ở cùng nhau, bình thường cũng không có người cần tìm tôi, lắp rồi lại phí tiền."

Bàn Tử lườm anh: "Tôi đây không phải người sao? Mấy lần muốn tìm ông mà không tìm được."

Trần Bàng là bạn học trung học của anh, năm đó hai người cùng nhau vào nhà xưởng làm, lúc bị giảm biên chế cũng có cậu ta, nhưng mà cậu ta nhanh chóng tìm được công việc khác, là đến làm quản lý cho ông chú trong nhà, công việc thoải mái hơn Lưu Ngạn nhiều. Hồi đi học hai người ngồi cùng bàn, sau khi tốt nghiệp vẫn liên lạc với nhau. Chỉ mỗi cái nhà Trần Bàng ở trong trấn, còn nhà Lưu Ngạn thì ở ngoài thôn, không làm việc cùng nhau nữa nên cũng không thường xuyên gặp mặt.

Lưu Ngạn băn khoăn vội hỏi: "Ăn sáng chưa? Tôi làm cho ông bát vằn thắn nhé?"

Trần Bàng cũng không khách khí: "Ừ, làm đi, nhớ cho nhiều dấm vào."

"Biết rồi." – Lưu Ngạn vừa làm vừa nhìn cậu ta, vui vẻ nói – "Tôi thấy như ông lại lên cân rồi đấy, chắc cũng tầm trăm tám?"

"Haiz, không thể nào." – Trần Bàng vỗ vỗ cái bụng chửa tám tháng của mình – "Hóa ra là càng ngày càng béo, khiến tôi buồn chết đi được."

Lưu Ngạn cười cậu ta: "Ai bảo ông thoải mái quá cơ, ông trời nhìn ngứa mắt, nên cũng phải làm cho ông không thoải mái."

Trần Bàng hí mắt nhìn anh: "Tôi thấy ông mới là người ngứa mắt ý, cuộc sống của tôi ngày ngày thoải mãi dễ chịu, mỹ mãn như thế, ai chả muốn."

Lưu Ngạn tức giận: "Đúng, là tôi lòng dạ hẹp hòi, ghen ăn tức ở."

Trần Bàng đắc ý vênh mặt: "Đâu có, là người ai chả ghen tị với tôi, không chỉ có mình ông đâu."

Lưu Ngạn phì cười: "Lâu không gặp, da mặt ông vẫn dày như thế."

"Đương nhiên, da mặt không dày sao có thể lấy vợ được? Là đàn ông thì phải chấp nhận mặt dày!"

Nói đến vợ Trần Bàng, Lưu Ngạn cũng có quen. Cô ấy là hoa khôi của ban anh hồi đi học, không hiểu sao lại cắm lên bãi cứt trâu béo phì này. Lúc hai người làm đám cưới, cả làng đều trố mắt. Nhiều người ác mồm nói hai người không ở với nhau được lâu. Vậy mà bao nhiêu năm qua, hai người đó vẫn tình cảm mặn nồng, vợ chồng ân ái. Cho nên mỗi lần Trần Bàng gặp người khác, đều không thể kiềm chế được mà khoe khoang bản thân.

"Thôi thôi, đùa với ông một tí suýt quên chuyện chính. Lớp mình tổ chức họp lớp, ông đi không?

Lưu Ngạn do dự: "Tôi không đi đâu, bạn cũ...."

"Đừng có thế mà! Mười lăm năm rồi đó! Hồi họp lớp mười năm ông đã không đi rồi, lúc đó có thể châm chước vì ông vướng chuyện nhà. Nhưng giờ sao ông lại không chịu đi."

"Quầy hàng của tôi...."

"Ôi giời, đừng có cả ngày quầy hàng quầy hàng nữa, một ngày ông không bán hàng thì sao? Ông chết đói hay người khác chết đói?! Vậy đi, ông bán cho tôi một phần mặt mũi đi, chúng ta quen biết nhau nhiều năm như vậy, ông không phải muốn đấm vào mặt tôi đấy chứ?"

Người ta đã nói như thế, Lưu Ngạn cũng không biết phải phản bác lại thế nào, đành phải nói: "Được rồi, tôi đi. Khi nào tổ chức?"

"Ha ha, sớm đồng ý thì có phải tốt không. Sáu rưỡi tối mai ở nhà hàng Vạn Giang. Ông đi xe đến trạm xe, ngồi hai đồng xích lô là đến."

"Được rồi, lúc đó gặp lại."

"Thế nhá, cám ơn bát vằn thắn. Tôi còn phải thông báo cho người khác, đi đây!"

Lưu Ngạn nhìn theo thân hình mập mạp bưng bát vằn thắn chạy đi, vậy mà không để rơi một giọt nước canh nào, không khỏi khâm phục.

17 – Quý nhân hay quên chuyện

Anh trai anh nhanh chóng mang hồi âm về, ý của bên nhà gái là càng nhanh càng tốt, vài ngày tới đều ổn cả.

Lưu Ngạn thầm nghĩ dù sao tối mai cũng không bán hàng, vậy thì sáng ngày kia cũng nghỉ luôn đi, nên hẹn quyết định sáng ngày kia sẽ đi xem mặt.

Vì thế Lưu Vĩ lại phải chạy đi truyền lời, bên kia cũng đồng ý. Lưu Vĩ về nhà bàn bạc với vợ, hai người quyết định đem Lưu Ngạn đi sửa sang lại bên ngoài một chút, bình thường anh toàn mặc đồ cũ, cho nên giờ quần áo để mặc đi chơi chả có cái nào ra hồn cả.

Lưu Ngạn không muốn nhưng cũng không thể làm gì được, đành chấp nhận bị tha đi mua quần áo, cắt tóc. Kiểu đầu húi cua có vẻ hợp với anh, nhìn anh cũng trẻ ra thêm vài tuổi.

Tầm hơn năm giờ chiều anh đến bến xe, hỏi thăm đường đến nhà hàng Vạn Giang. Thấy quãng đường cũng không xa lắm nên anh quyết định đi bộ tới đó.

Mười năm trước trấn Bình Giang chỉ có một trường tiểu học, một trường sơ trung, năm đó Lưu Ngạn học trên thị trấn, phần lớn bạn học cũng là người ở thị trấn, chỉ có một phần nhỏ là đến từ các vùng xa xôi hơn. Ở lớp, Lăng Vân Đoan và Lưu Ngạn có thể xem như là đồng hương. Nhưng năm đó Lăng Vân Đoan là một tảng băng di động chính hiệu, không để ý tới ai, Lưu Ngạn thì tính tình hướng nội nên cũng không chơi thân với nhiều người, chỉ có Trần Bàng ngồi cùng bàn với anh là thân nhất. Sau khi tốt nghiệp cũng chỉ có mình cậu ta còn liên hệ với anh, những người khác đều lâu lắm rồi không gặp.

Đến nhà hàng Vạn Giang, Bàn Tử đã chờ ở đó từ khi nào. Lưu Ngạn nhìn đồng hồ, thấy mới gần sáu giờ, còn hơn nửa giờ nữa, anh đến vẫn còn sớm.

Trần Bàng nhìn thấy anh liền vội vàng bước đến: "Đến rồi à, tôi đang nghĩ nếu lần này ông cho tôi leo cây, tôi nhất định sẽ ngày ngày đến quán ông ăn chực, cho ông lỗ vốn."

Lưu Ngạn dở khóc dở cười: "Tôi đã nói là tôi sẽ đi mà, sao ông không tin tôi thế hả?"

Trần Bàng nghiêng đầu nhìn anh, trên mặt là vẻ không thể tin tưởng được: "Tôi không tin ông không phải là do ông sao? Ông cứ ngẫm lại xem, từ hồi đi học các hoạt động tập thể ông tham gia thế nào? Lần nào cũng viện cớ trốn về sớm? Ông là có tiền án tiền sự rồi đấy, cho nên tổ chức không thể tin tưởng ông được!"

Lưu Ngạn giơ tay làm động tác đầu hàng, nói: "Vâng, vâng, tôi biết sai rồi, tôi xin cam đoan với tổ chức sẽ cố gắng hết mình để thay đổi bản thân, để sớm được mọi người chấp nhận."

"Được rồi, được rồi, đi vào đi. Đại sảnh số hai trên lầu. Lớp mình có vài người đến rồi đó, ông lên đi, tôi ở đây chờ mọi người."

"Được. À đúng rồi, Hứa Hiểu Quyên đến chưa?"

Hứa Hiểu Quyên chính là cô vợ hoa khôi của Trần Bàng. Hồi đi học Lưu Ngạn cứ thấy con gái là đỏ mặt. Ba năm không nói chuyện với bạn nữa nào chứ đừng nói đến là hoa khôi lớp. Về sau khi Trần Bàng và Hứa Hiểu Quyên kết hôn, anh mới biết vợ cũ và Hứa Hiểu Quyên là chị em tốt, lúc này hai người mới thân hơn một chút.

Trần Bàng xua xua tay, vẻ mặt đau khổ nói: "Không đến đâu. Đàn bà con gái phiền phức lắm, mỗi lần ra ngoài đều phải trang điểm làm tóc, quần áo cũng phải chọn hết cái này đến cái kia mất cả tiếng đồng hồ. Nếu không tìm được cái nào hợp còn muốn đi mua. Tôi đảm bảo một tiếng nữa chưa chắc cô ấy đã đến đây được."

Lưu ngạn cười cười: "Dù sao cũng còn sớm mà. Tôi lên trước đây, ông ở đấy nhé."

Trong đại sảnh quả thực đã có vài người, đều là đàn ông, mấy cô gái chắc còn bận sửa soạn.

Lưu Ngạn cũng đi qua chào hỏi mấy người kia, sau đó tìm một vị trí yên lặng ngồi xuống, nhâm nhi một cốc nước chờ cho đến giờ.

Đến sáu rưỡi, hầu như mọi người đều đến đông đủ cả, chỉ còn vài cô gái là chưa thấy đâu. Tầm hơn nửa tiếng nữa mới thấy mấy cô xúng xính xuất hiện, cả đại sảnh bắt đầu rộn ràng hơn.

Kỳ thật Lưu Ngạn không thích đi họp lớp không phải là không có nguyên nhân.

Từ hồi đi học, trong lớp cũng đã chia thành các nhóm, mỗi lần có hoạt động gì là toàn các nhóm chơi với nhau đi với nhau, mà người như Lưu Ngạn bao giờ cũng là người còn sót lại.

Hôm nay cũng vậy, mấy cô gái xúm xít lại nói chuyện quần áo tóc tai, rồi chuyện chăm sóc da dẻ, hết chuyện này đến chuyện kia. Mấy ông con trai thì túm năm tụm ba uống rượu đánh bài, nói chuyện nhân sinh.

Lưu Ngạn chán ngán ngồi ở một góc sáng sủa cầm chén rượu. Trần Bàng cũng coi như là có lương tâm, không bỏ anh lại một mình, hai người ngồi một chỗ câu được câu không nói chuyện phiếm.

Trần Bàng đột nhiên hạ giọng, tỏ vẻ thần bí nói: "Tôi bảo này, lần trước tôi nói chuyện Lăng Vân Đoan, ông còn nhớ không?"

Tim Lưu Ngạn đột nhiên nhảy lên một cái, hỏi lại: "Nhớ chứ, sao thế?"

Trần Bàng ghé sát vào anh: "Ông đoán xem, hôm qua tôi gặp anh ta ở đâu?"

"Sao?"

"Ở đây luôn này." – Trần Bàng chỉ chỉ xuống chân – "Hôm qua tôi đi đặt phòng, thấy anh ta đi cùng ai đó từ thang máy ra. Tôi còn tưởng mình hoa mắt cơ. Lâu lắm rồi mới thấy anh ta."

Lưu Ngạn cúi đầu nói: "Thật không?"

"Vậy ông lại đoán xem, tôi thấy anh ta đi cùng ai?"

Lưu Ngạn lắc đầu: "Không biết."

Trần Bàng tỏ vẻ không hài lòng: "Ông đúng là tẻ ngắt, cứ đoán đi xem nào."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ: "Tôi không biết thật, ông nói đi, anh ta đi cùng ai?"

Trần Bàng tìm được cơ hội để xả truyện, nhất định là không  bỏ lỡ: "Là ông chủ xưởng trước kia của chúng ta. Lão Hà "rùa đen" đấy. Hôm qua trông lão không khác con rùa thật, trước mặt Lăng Vân Đoan khúm na khúm núm, một dạ hai vâng. Chậc chậc! Hồi đó trước mặt bọn mình lão tỏ vẻ uy phong lắm cơ, giờ thì khác rồi, đúng là đời không đọc được chữ ngờ. Không biết khi nào thì vận may sẽ đến với chúng ta nhỉ"

Lưu Ngạn nhìn vẻ mặt sung sướng khi người khác gặp họa của cậu ta, lắc đầu cười: "Có đến cũng không đến lượt mình, ông vui cái quái gì."

Trần Bàng nghiêm túc: "Tôi vui lắm chứ, nhìn thấy lão không may tôi có thể ăn thêm hai bát cơm. Ai, ông không biết đúng không, xưởng của chúng ta đã bị Lăng Vân Đoan thu mua, lão rùa già kia trên danh nghĩa thì vẫn là xưởng trưởng, nhưng thực quyền thì không có gì, nếu không sao lão phải nhún nhường như vậy. Tôi thấy Lăng Vân Đoan đúng là người không đơn giản, xưởng của chúng ta trước kia là xí nghiệp quốc hữu, vậy mà anh ta có thể thâu tóm được. Ai nha, ước gì một ngày nào đó tôi cũng được như anh ta nhỉ, lúc ấy có chết cũng cam."

Lưu Ngạn cười cười, ngữ khí mang theo chút trêu chọc: "Đương nhiên là anh ta không đơn giản rồi, người luôn đứng đầu mà."

"Cũng không phải thế. Hôm qua tôi chào anh ta, ông đoán xem anh ta phản ứng thế nào? Anh ta còn nhớ tôi đấy! Tuy không nhớ tên, nhưng ít ra cũng nhớ tôi là ai. Người ta vẫn nói quý nhân hay quên chuyện, xem ra không phải ai cũng thế."

Lưu Ngạn nghiêng đầu, nâng chén rượu uống một ngụm. Anh không thích uống rượu, ngay cả loại bia có độ cồn rất thấp anh cũng không thích, vì nó gợi lên cho anh một hương vị đau khổ.

Trần Bàng vẫn tiếp tục: "Tôi liền hỏi anh ta xem hôm họp lớp có đến không, anh ta nói sẽ cố gắng. Dù sao cũng là người bận rộn, tôi đoán chắc là không tới đâu."

Lưu Ngạn nắm chén rượu, nói: "Thật không?"

18 – Cuộc sống có khi nào gặp lại (Nhân sinh hà xử bất tương phùng)
Trần Bàng cảm thán: "Ai có thể ngờ được chứ, lúc trước anh ta giống như tên mình vậy, đứng trên mây lạnh lùng nhìn xuống chúng ta. Khuôn mặt không bao giờ cười, lần nào tôi nhìn thấy cũng rùng hết cả mình. Giờ thì như ngôi sao truyền hình, mỗi lần cười rộ lên khiến cho người ta thấy rất thoải mái."

"Ừ." – Lưu Ngạn gật đầu. Lăng Vân Đoan quả nhiên thay đổi, điều này anh còn rõ hơn Bàn Tử. Nhưng điều này thì nói lên được gì chứ? Anh hiểu rõ, cũng chỉ có thể cùng Bàn Tử cụng ly cảm thán, người kia luôn không hề đơn giản.

Cuộc gặp chóng vánh với Lăng Vân Đoan hôm qua làm Trần Bàng dấy lên nhiều cảm xúc, sau khi cảm thán xong rồi, anh ta uống một cốc rượu, đổ người ra sô pha, giang tay giang chân.

Lưu Ngạn cầm chén rượu vẫn ngồi ngay ngắn, bên cạnh có người hút thuốc khiến anh thấy hơi khó chịu, anh vừa định đứng dậy ra ngoài thì Trần Bàng hỏi: "Ông... Ông không nghĩ tìm một ai đó sao?"

Lưu Ngạn nhìn anh ta một cái: "Sao đột nhiên ông lại hỏi thế?"

"Đột nhiên gì." – Trần Bàn ngồi dậy, cả người nghiêng về phía trước – "Tôi đã muốn hỏi lâu rồi, nhưng sợ ông không thoải mái nên không dám. Tôi bảo này, đã nhiều năm như vậy rồi, không phải ông vẫn còn tình cảm với cô ấy đấy chứ?"

Lưu Ngạn lắc đầu: "Không còn gì đâu, hiện tại cô ấy ở đâu tôi còn không biết, vậy thì còn tình cảm gì chứ."

"Tôi biết cô ấy ở đâu, Hiểu Quyên vẫn liên lạc với cô ấy. Lần trước tôi nói với ông rồi đấy, cuộc sống luôn thay đổi ông còn không tin, hiện giờ cô ấy có vẻ không tốt."

Lưu Ngạn cúi đầu hỏi: "Thật không? Chồng cô ấy không phải vẫn làm to sao?"

"Đó là chuyện của tám năm trước rồi. Hồi trước ông ta là chủ nhiệm phân xưởng của chúng ta, xí nghiệp vẫn là quốc hữu, được bao nhiêu người nịnh nọt, đút lót. Về sau phân xưởng có sự cố, nên chức vị của ông ta cũng không giữ được. Mà cũng là do ông ta tham lam, ăn tiền nhiều như vậy nên bị tố giác. Nhân cơ hội Lăng Vân Đoan mua lại phân xưởng liền tháo chạy. Mà lão rùa đó cũng có của cải, sau vài năm cũng có tiền để mở một cái công ty nhỏ, tự xưng là chủ tịch, cô ấy cũng dương dương tự đắc mà trở thành bà chủ. Chỉ tiếc là không đắc ý được lâu, lão rùa đó lại chứng nào tật nấy, nuôi bồ nhí ở ngoài. Cô ấy suốt ngày gọi điện cho Hiểu Quyên khóc lóc kể khổ, nói muốn ly hôn, rồi mắng chửi ông chồng bội bạc. Hừ, cũng không ngẫm lại bản thân mình xem, cười người hôm trước hôm sau người cười, cậu nói thử xem, có phải là cuộc sống không biết được chữ ngờ không?"

Lưu Ngạn cúi đầu không nói gì, Trần Bàng ngồi sát đến dùng khuỷu tay huých vào sườn anh, nói: "Sao? Hết giận chứ?"

Lưu Ngạn liếc anh ta một cái, không mặn không nhạt nói: "Đã nhiều năm như vậy, nút thắt trong lòng đã gỡ, chuyện cần quên cũng đã quên rồi, còn tiếc giận gì nữa chứ."

"Ai da." – Trần Bàng cao giọng – "Đúng vậy! Ngài quả là cao tăng xuất thế, suy nghĩ thâm sâu, tục nhân như tại hạ cảm thấy vô cùng hổ thẹn, xin kính đại sư một lạy."

Nói xong còn làm bộ định quỳ xuống. Lưu Ngạn vội nhào tới đỡ, nhưng do Bàn Tử quá nặng nên không kéo lên được, anh quay đầu về phía mấy cô gái gọi rõ to: "Hứa Hiểu Quyên, đến xem chồng...."

Trần Bàng vội vội vàng vàng bịt mồm anh lại, may mà vợ anh ta chưa nghe thấy, mới nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm, quay sang Lưu Ngạn: "Ông làm trò gì thế, đàn ông nói chuyện với nhau, gọi phụ nữ ra làm gì?"

Lưu Ngạn liếc anh ta một cái: "Tôi không quen nhìn cái bộ dáng đó của ông, nên gọi người đến chỉnh ông thôi."

"Hừ! Từ trước tới giờ tôi không nghĩ ông lại xấu xa như thế. Vốn cứ tưởng ông hiền lành lắm cơ, ai ngờ... ai ngờ..."

Nhất thời không biết phải dùng từ gì để hình dung, dù sao hồi đi học môn văn của Bàn Tử cũng chỉ vừa đạt tiêu chuẩn, không tìm được từ thích hợp khiến khuôn mặt anh ta đỏ bừng lên.

Lưu Ngạn nhìn khuôn mặt như quả cà chua kia liền bò ra sofa mà cười, không khí u ám cả tối nay cuối cùng cũng đã được Bàn Tử xua đi.

Trần Bàng thẹn quá hóa giận, định lao lên dùng tuyệt chiêu lấy thịt đè người. Chiêu đó mà thành công Lưu Ngạn chắc chắn sẽ dẹp lép, nhưng may mắn là một cuộc điện thoại cắt ngang hai người.

Trần Bàng không kiên nhẫn rút điện thoại ra, nhìn thấy dãy số hiển thị liền khẩn trương ấn nút nghe.

"A lo... Tôi đây tôi đây... Cái gì? Anh chờ chút nhé..." – Trong đại sảnh khá ầm ỹ nên không nghe rõ người bên kia nói gì, anh ta quay sang Lưu Ngạn làm động tác chỉ chỉ ra ngoài, xong liền chạy đi – "Anh đang ở đâu?.... Ừ, đúng rồi đúng rồi...."

Trần Bàng vừa đi, Lưu Ngạn thành người tàng hình. Anh đứng dậy chuyển sang chỗ ngồi khác, tránh mùi khói thuốc khó chịu.

Chưa ngồi ấm chỗ, đã thấy Hứa Hiểu Quyên đi về phía anh: "Vừa rồi hai anh làm trò gì thế?"

Tuy rằng đã qua ba mươi, lại chăm sóc tốt, mái tóc uốn lọn xoăn đến ngang vai, khuôn mặt trắng nõn không có nếp nhăn. Mặc dù đang mặc áo khoác dày, nhưng vẫn có thể nhìn ra dáng người tiêu chuẩn. Nói thật, ngay cả Lưu Ngạn cũng không hiểu sao người đẹp như thế lại đồng ý lấy Bàn Tử.

Anh cười nói: "Chồng cậu muốn làm lưu manh, mình không ngăn được nên chỉ có thể gọi cậu thôi."

Hứa Hiểu Quyên lắc đầu, ngồi xuống sofa, chậm rãi nói: "Làm gì thì làm, dù sao cậu cũng độc thân, để anh ấy nhận cậu làm bà hai, mình có thêm em trai, càng tốt."

"......" – Lưu Ngạn không thể không thừa nhận, về phương diện võ mồm, đàn ông không thể thắng được phụ nữ.

"Anh ấy đâu rồi?"

"Ra ngoài nghe điện thoại rồi."

Hứa Hiểu Quyên dùng tay xoắn một lọn tóc, đôi mắt đen nhìn chằm chằm Lưu Ngạn từ trên xuống dưới. Lưu Ngạn bị cô nhìn đến phát sợ, không tự giác ngồi dịch sang bên cạnh: "Sao thế?"

"Nghe nói cậu muốn đi xem mặt?"

Lưu Ngạn không nói gì, hôm qua anh mới quyết định, còn chưa nói với ai, sao hôm nay đã có người biets.

Quả nhiên không thể xem thường phụ nữ.

Hứa Hiểu Quyên phì cười, nói: "Đừng nghĩ lung tung, cô gái cậu muốn gặp là hàng xóm nhà mẹ mình. Mẹ cô ấy kể chuyện với mẹ mình. Mẹ mình nghe xong cảm thấy tên nhà trai rất quen nên mới hỏi xem có phải là người đàn ông bị Tiểu Văn đá không. Thật không ngờ đó, im lặng nhiều năm rồi nên giờ cậu định bùng nổ?"

Tiểu Văn là vợ cũ của Lưu Ngạn, Trần Tập Văn, là hàng xóm thanh mai trúc mã của Hứa Hiểu Quyên.

Lưu Ngạn ngả người vào sofa, cười bất đắc dĩ lắc đầu: "Nổ gì chứ, cứ làm như mình là người điên không bằng. Cô ấy là chị em họ xa của chị dâu mình, nên anh trai mình bắt phải đi gặp mặt. Dù sao cũng chỉ đi gặp thôi, chắc gì người ta đã ưng mình."

Hứa Hiểu Quyên nói tiếp: "Nếu không phải trùng hợp như vậy mình nghĩ là cậu có âm mưu đấy, sao lúc nào cũng nhắm quen mấy cô xung quanh mình thế?"

Lưu Ngạn tỏ vẻ vô tội: "Mình còn đang thắc mắc sao con gái nhà ai cũng là chị em nhà cậu đấy."

Hứa Hiểu Quyên trừng mắt nhìn anh, rồi quay ra cửa: "Tên mập chết tiệt kia sao còn chưa về."

"Chắc là chuyện quan trọng. Kia, không phải về rồi sao?"

Trần Bàng mở cửa, cũng không vào ngay mà quay lại chờ người. Một người đàn ông nho nhã tuấn tú bước vào, không phải Lăng Vân Đoan thì còn ai vào đây.

19 – Tối nay đến nhà tôi chứ?

Trong cuộc sống ta sẽ gặp gỡ rất nhiều người, từ người lạ thành người quen, từ quen thành thân, người đó có thể tiếp tục con đường cùng ta, cũng có thể bỏ ta mà rẽ theo hướng khác, tất cả những điều đó có thể gói gọn trong hai chữ "duyên phận".

Lăng Vân Đoan muốn yên lặng mà vào tiệc mà không được. Y vừa bước vào cửa đã có cảm giác như bước trên thảm đỏ, tất cả ánh sáng, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào người y.

Mấy cô nàng đang tụ tập tán gẫu đột nhiên yên tĩnh, sau đó lại rào rào thảo luận. Mấy ông con trai bỏ dở mấy câu chuyện cao siêu, quăng bài bỏ thuốc tự động vây quanh Trần Bàng và Lăng Vân Đoan.

Hai người bị vây kín, người này kéo người kia đẩy, người ngày giới thiệu người kia bắt tay, dùng dằng mãi ở cửa mà không thể vào trong được.

Hứa Hiểu Quyên hỏi: "Ai thế?"

Lưu Ngạn không nhìn qua, nói: "Lăng Vân Đoan, còn nhớ không?"

Hứa Hiểu Quyên nghe xong nở nụ cười giòn tan, không biết là có ý gì: "Nhớ chứ, ở đây làm gì có ai không nhớ rõ anh ta. Người nổi tiếng đó."

Lưu Ngạn không nói gì, Hứa Hiểu Quyên tiếp tục: "Sản nghiệp của anh ta lớn vậy ai mà chả hâm mộ. Hồi trước thì là học sinh nghèo, mọi người chỉ nhớ đến thành tích của anh ta, cũng không dám nghĩ về tương lai xa hơn. Vậy mà giờ anh ta vươn cao như thế, ai chả muốn thân mật thêm chút chứ."

Cách nói chuyện của cô vẫn sắc bén như vậy, nhưng những lời đó đều là sự thật không thể chối cãi.

Lưu Ngạn cúi đầu cười cười.

Hứa Hiểu Quyên đá đá chân anh: "Sao, không lên góp vui tí? Lăng Vân Đoan cũng là người Bình Giang đúng không, hai người ở cùng trấn mà sao hồi trung học không thấy hai người đi với nhau bao giờ?"

Lưu Ngạn cười nói: "Với thành tích trước đây của mình, làm sao dám mặt dày đi theo người ta chứ."

"Cũng đúng, anh ta học giỏi lại lạnh lùng, còn quái gở hơn cả cậu."

Mấy người kia không biết nói chuyện gì mà thỉnh thoảng lại phá ra cười, Lăng Vân Đoan đã bị vây ở bàn bên cạnh, có người muốn mời rượu y, lại bị y khoát tay nói gì đó, người kia liền cười ha hả rồi tự mình uống.

Trần Bàng vất vả thoát khỏi đám người kia, nhìn thấy Hứa Hiểu Quyên liền nhanh chóng đi qua.

Hứa Hiểu Quyên nhìn ông chồng mập mạp của mình, hỏi: "Sao anh lại mời được anh ta?"

Bàn Tử ngồi xuống giữa hai người: "Còn thế nào nữa, chỉ bảo hôm nay họp lớp, có rảnh rỗi thì qua tham gia thôi. Hai người đang nói chuyện gì thế?"

Lưu Ngạn nhìn cậu ta, cười nhạo: "Sao nào? Không nhìn thấy vợ mới có tí thế mà đã lo sao?"

Trần Bàng gãi đầu, không xấu hổ nói: "Cũng không phải thế. Đàn ông độc thân các ông nên đi gặp bà mai đi, kiếm một người phụ nữ cho riêng mình, đỡ phải nhìn chằm chằm vợ người khác — Ái đau! Quyên Nhi, sao em cấu anh?"

Hứa Hiểu Quyên trừng mắt nhìn cậu ta, sẵng giọng: "Đừng có nói linh tinh."

Trần Bàng cười hắc hắc hai tiếng: "Anh có nói sai gì đâu, vợ anh xinh đẹp như thế, ra ngoài luôn bị một đám lưu manh nhìn như hổ rình mồi, sao anh có thể không cẩn thận được."

Hứa Hiểu Quyên đỏ mặt, không nói gì nữa. Lời lẽ bén nhọn của cô cũng không thể đâm thủng được lớp da dày của ông chồng mập mạp nhà mình.

Lưu Ngạn khẽ ngồi dịch sang bên cạnh một chút. Anh đã quá quen với chuyện hai người này lúc nào cũng có thể tán tỉnh nhau nhưng vẫn không thể không nổi da gà.

Anh yên lặng ngồi đó, cảm giác vô cùng nhàm chán. Nhìn đồng hồ đã đến 8 rưỡi, cũng không còn sớm nữa. Tuy đã dặn Lưu Tư Bách và Lưu Tư Bằng ngủ cùng nhau, nhưng anh cũng không muốn về muộn.

"Bàn Tử."

"Gì thế?" – Trần Bàng cầm tay vợ cười tủm tỉm quay sang, đôi mắt bình thường đã híp giờ nhìn chỉ mảnh như sợi chỉ.

Lưu Ngạn nhìn cậu ta: "....Khi nào thì tan tiệc?"

"Ông định về à? Đừng có thế chứ. Hôm nay ngủ ở nhà tôi đi, về làm gì?"

Lưu Ngạn đành nói dối: "Tiểu Bách còn ở nhà chờ tôi, tôi muốn về sớm một chút."

Trần Bàng không đồng ý: "Con ông làm gì mà quấn ông thế hả. Thằng lỏi con nhà tôi ngày nào cũng đi chơi đến tám chín giờ tối mới chịu về. Không phải nó còn nhỏ quá chắc nó định đi cả đêm luôn rồi ấy chứ. Tầm tuổi này làm gì có đứa nào như con ông, tối tối chờ ông về, làm như là con gái ấy. Ông cũng nên để cho nó đi chơi đi, ông định cả đời trông nom nó như thế sao?"

"Nó còn nhỏ—"

"Dừng. Đừng có viện cớ đấy với tôi. Thằng nhóc nhà tôi lớn hơn nó có mấy tháng mà cũng có như nó đâu? Là do ông gà mẹ quá đấy, cẩn thận không lại biến nó thành công tử bột."

Hứa Hiểu Quyên kéo tay Trần Bàng, không cho cậu ta nói tiếp: "Anh nói lung tung gì thế. Con nhà người ta ngoan ngoãn hiền lành anh còn muốn gì nữa? Ai mượn anh lên lớp."

Lưu Ngạn cũng không để ý, chỉ nói: "Nó còn nhỏ, lớn rồi sẽ tự giác không quấn bố mẹ nữa. Mai tôi còn có việc, nên tối nay phải về, không thể tới nhà ông được."

Nghe nói vậy Trần Bàng cũng không cố giữ: "Được rồi, chờ một lát nữa đi, giờ mọi người còn chưa về, ông về không khéo lại làm mọi người mất hứng." – Rồi cười đùa nói – "Muộn vậy thì bắt xe về chứ? À, nhà tôi có cái xe đạp đấy, cho ông mượn đạp về, chỉ sợ đi không cẩn thận lại lao xuống ruộng thôi. Ha ha ha..."

Lưu Ngạn cũng cười, đang định nói không thì ông đưa tôi về đi, chợt nghe phía sau có người nói: "Để tôi đưa anh về nhé."

Ba người giật mình quay đầu lại,  Lăng Vân Đoan mỉm cười đứng đó nhìn chằm chằm Lưu Ngạn.

Không hiểu sao Lưu Ngạn đột nhiên có cảm giác xấu hổ, giống như là cậu học trò nhỏ nói dối bị thầy giáo phát hiện ra. Nhưng thực thế là anh không làm gì, chẳng qua là không nói gì mà thôi. Huống hồ hiện tại nên biết nói thế nào? Là bạn học cũ mười năm không gặp hay là "bạn mới" đây?

Trần Bàng thấy không khí giữa hai người có vẻ gượng gạo, liền vỗ tay nói: "Đúng rồi, hai người ở cùng trấn, tiện đường!" – Xong quay ra bảo Lưu Ngạn – "Sao không nói gì? Đừng bảo là ông không nhớ bạn cũ đấy nhá? Thế là không được đâu, người ta đã nhớ rõ ông còn muốn đưa ông về đấy."

Lưu Ngạn vội lắc đầu: "Sao có thể..."

"Cũng không phải thế, không phải anh quên người bạn học cũ này rồi chứ?" – Lăng Vân Đoan ngắt lời anh, không biết là có ý định gì.

Lưu Ngạn cúi đầu nhìn chén rượu trong tay, thầm nghĩ không biết là ai không nhớ rõ ai, vừa ăn cướp vừa la làng.

Lăng Vân Đoan ngồi xuống bên cạnh anh, sofa không lớn nên bốn người ngồi có cảm giác chật chội.

Lưu Ngạn không tự giác dịch dịch về phía Trần Bàng.

Lăng Vân Đoan nhìn anh cười cười, không cố ngồi sát vào anh nữa.

Cũng không biết là y nói gì với đám bạn học kia mà họ chỉ thỉnh thoảng nhìn sang bên này, cũng không có ai đến đây. Lưu Ngạn ngồi bên cạnh y cũng thành mục tiêu nhìn ngắm khiến anh có chút không thoải mái.

Trần Bàng thấy anh nhích tới nhích lui, quan tâm nói: "Hôm nay ông làm sao thế? Nếu khó chịu quá thì ra ngoài hít thở không khí đi?"

Lưu Ngạn quả thực khó chịu, nghe nói vậy liền gật đầu luôn: "Ừ, tôi ra ngoài hít thở không khí chút." – Nói xong cũng không thèm để ý người khác, cúi đầu đi ra ngoài.

Gió đêm lạnh bên ngoài phả lên người anh, đứng một lúc đã thấy hơi lạnh thấm vào trong, anh đứng đó mong gió có thể mang đi những phiền não vẫn lẩn quẩn trong đầu mình, đột nhiên có người đi từ phía sau tới làm anh giật mình.

Lăng Vân Đoan từ trong tối bước ra, giống như kiểu âm hồn không tan vậy.

Lưu Ngạn mím môi nói: "Chào ngài Lăng."

Ngài Lăng cũng không vui vẻ gì, híp mắt nói: "Sao lại xưng hô xa lạ vậy, tôi làm gì khiến anh chán ghét sao?"

Lưu Ngạn liên tục lắc đầu: "Ngài hiểu nhầm rồi, tôi chỉ chưa nghĩ ra nên xưng hô với ngài như thế nào."

"Có gì khó đâu, gọi thẳng tên là được rồi. Cứ ngài Lăng ngài Lăng tôi thấy không thoải mái lắm."

Gì cơ... Gọi thẳng tên? Lăng Vân Đoan? Vân Đoan?

Gọi kiểu gì cũng làm cho Lưu Ngạn thấy không tự nhiên, anh có thể thoải mái gọi Trần Bàng là Bàn Tử, gọi vợ cậu ta là Hứa Hiểu Quyên, nhưng nghĩ đến Lăng Vân Đoan, cảm giác như gọi kiểu gì cũng đều không thuận miệng.

Lăng Vân Đoan còn cố tình ở bên cạnh thúc giục: "Gọi thử tôi xem nào, gọi tên tôi đi."

Lưu Ngạn mấy lần suýt cắn vào lưỡi, cuối cùng cũng nghẹn ngào mà nói ra: "Lăng... Lăng Vân Đoan." – Anh thật sự cảm thấy kì lạ, khi nói chuyện với người khác về y, anh có thể dễ dàng nói ra tên của y, sao giờ đối diện lại khó khăn như vậy chứ?

Lăng Vân Đoan rất hưởng thụ, nhưng mà cũng chưa hài lòng: "Sao anh không nói chuyện chúng ta là bạn học cũ? Anh cũng quên rồi à?"

Lưu Ngạn lắc đầu: "Nói ra thì có gì hay chứ." – Một người là doanh nhân thành đạt, một người đi bán hàng rong, sao xứng đáng đứng gần nhau chứ? Người khác lại nói anh thấy sang bắt quàng làm họ.

Lăng Vân Đoan phát hiện vấn đề này không thể tiếp tục, liền chuyển chủ đề: "Mai có chuyện gì thế? Không mở quán à?"

Lưu Ngạn chần chừ một lát, rồi thành thật nói: "Anh trai tôi muốn tôi đi gặp một người."

Lăng Vân Đoan lập tức liền hiểu: "Là cô gái hôm đó nói sao? Anh muốn đi gặp mặt?"

Lưu Ngạn đỏ mặt: "Ừ, đi gặp một lần xem sao."

Lăng Vân Đoan im lặng một lúc, không biết là suy nghĩ cái gì.

Lưu Ngạn cẩn thận nói: "Lăng... Vân Đoan."

Lăng Vân Đoan nhìn anh một cái: "Đợi một lát rồi tôi đưa anh về, hôm nay tôi cũng về nhà."

Lưu Ngạn cũng biết là giờ rất khó để đón xe về nhà, nên không từ chối: "Được, làm phiền anh quá."

Đến tầm 10 giờ thì tan cuộc, đến khi hai người đi về tới trấn thì đã là 10 rưỡi rồi.

Lưu Ngạn chỉ ngã rẽ phía trước nói: "Tôi xuống ở đó là được."

Lăng Vân Đoan cua xe: "Để tôi đưa anh về, trễ thế này rồi mà đường không có đèn."

"Không cần đâu, đường khó đi lắm, càng vào sâu càng hẹp xe con không đi vừa, anh cứ dừng ở đấy đi."

Lăng Vân Đoan dừng xe, cũng không mở cửa xe, quay đầu nhìn Lưu Ngạn: "Anh cũng nói là đường khó đi, vậy anh định đi về kiểu gì?"

"Tôi đi quen rồi, không sao đâu."

Lăng Vân Đoan không nói gì, không khí trong xe đột nhiên trầm xuống.

Lưu Ngạn không chịu nổi sự im lặng như vậy, khẽ khàng hỏi: "Anh... sao thế?"

Lăng Vân Đoan quay đầu nhìn anh, đèn trong xe không đủ sáng để Lưu Ngạn nhìn rõ biểu tình trên mặt y, nhưng cũng đủ để anh thấy bứt rứt. Đột nhiên y bật cười nói: "Nghe tôi, đêm này đừng về nữa. Ở lại nhà tôi đi, mai anh có dậy sớm đi cũng không ai quản đâu, được không?"

Lưu Ngạn mấp máy môi, vốn định từ chối, nhưng cuối cùng chỉ nói được một chữ: "Được."

Cảm giác như Lăng Vân Đoan trời sinh đã là người lãnh đạo, không ai có thể cự tuyệt đề nghị của y.

20 – Nỗi lòng của Lăng Vân Đoan

Đây là lần thứ hai Lưu Ngạn đến nhà Lăng Vân Đoan, lần trước thì chỉ nhanh nhanh chóng chóng rời đi, mặc dù lúc tìm chăn nệm mới cũng đã lướt qua các phòng nhưng chưa có cơ hội đánh giá cẩn thận.

Căn phòng bà ngoại Lăng Vân Đoan để lại cho y rộng tầm 60 m2, đến bây giờ đã hơn ba mươi năm rồi, còn lớn hơn cả tuổi y nữa. Thế nên bức tường trắng giờ đã chuyển màu ố vàng, có chỗ đã bị tróc vôi, mặt sàn xi măng cũng có nhiều vết rạn. Đối diện với cửa phòng khách là một chiếc sofa đen rộng rãi, lớp da bọc ngoài cũng đã cũ, đôi chỗ bị bong ra để lộ màu vàng nhạt của đệm mút bên trong. Cửa sổ nhỏ mở tra phía đường, không phải là kiểu cửa hiện đại như bây giờ mà là kiểu cửa gỗ hai cánh, cao ngang người, lần trước Lăng Vân Đoan uống rượu say rồi nhoài người ra đó gào thét.

Lăng Vân Đoan lấy cho anh một cốc nước, thấy anh chăm chú nhìn cửa sổ khiến y cũng nhớ lại chuyện xấu hổ đêm đó. Y đột ngột đứng chắn trước mặt Lưu Ngạn: "Trong nhà không có gì, anh uống tạm cốc nước vậy."

Lưu Ngạn cầm cốc nước, nhỏ giọng hỏi: "Đêm nay tôi... ngủ ở đâu?"

"Ngủ ở phòng tôi được không? Tôi sang thư phòng ngủ." – Lăng Vân Đoan ngồi xuống bên cạnh anh, chiếc sofa già nua khẽ rít lên nho nhỏ.

Lưu Ngạn dịch sang bên cạnh: "Cũng được, nhưng ngại anh ngủ bên đó không tiện."

Lăng Vân Đoan cười cười, không nói gì.

Lưu Ngạn do dự một lát, hỏi: "Anh... Về nghỉ lễ đúng không? khi nào thì đi?"

Lăng Vân Đoan hơi ngả người về sau, tựa lưng vào sofa, nghiêng đầu nhìn anh: "Cũng không vội. Phân xưởng bên này vẫn còn chuyện cần giải quyết." – Y dừng một chút, nói tiếp – "Phân xưởng đó anh cũng biết chứ, tôi nghe Trần Bàng nói trước kia hai người cùng làm ở đó."

Lưu Ngạn gật đầu: "Có làm vài năm."

Lăng Vân Đoan mỉm cười, không biết là nói đùa hay nói thật: "Thế nào, có hứng thú quay lại làm việc không? Tôi cho anh làm chủ nhiệm phân xưởng."

Lưu Ngạn tròn mắt nhìn y, lắc đầu lia lịa: "Không, không cần. Cuộc sống như bây giờ cũng tốt lắm rồi. Tôi đã nhiều năm không làm việc, tay nghề cũng giảm sút rồi, nếu mắc sai lầm lại phiền đến anh, không cần phải thế...."

Lăng Vân Đoan nhìn anh bật cười, Lưu Ngạn mới nhận ra y chỉ đùa thôi, anh hơi nhếch môi, cúi đầu không nói.

Lăng Vân Đoan dựa sát vào anh, hỏi: "Không vui? Kỳ thật tôi thích công việc hiện tại của anh hơn. Nếu anh chuyển sang làm việc khác, tôi đi đâu để tìm vằn thắn ngon như vậy, anh nói xem có đúng không?"

Mấy lời nịnh nọt rõ ràng như vậy, nhưng Lưu Ngạn làm bộ không nghe ra, hơn nữa anh cũng không phải là người nhỏ mọn, vừa rồi anh không tức giận, chỉ là có chút không biết phải làm sao. Vì thế anh lắc đầu, tỏ vẻ mình không giận gì cả.

Lăng Vân Đoan nói tiếp: "Mai anh hẹn gặp mặt ở đâu?"

Chủ đề dời đi quá nhanh, Lưu Ngạn ngẩn người, nói: "Tiệm ăn trên trấn thôi, chỉ ăn một bữa cơm thanh đạm thôi mà."

"Anh muốn kết hôn với cô ấy?"

Câu này quả thực quá trực tiếp, khiến Lưu Ngạn nghẹn đỏ mặt, lắp bắp nói: "Không, không có đâu. Chỉ là gặp mặt thôi... Nói chuyện này thì sớm quá."

Lăng Vân Đoan "À" một tiếng, đứng lên nói: "Đi thôi, tôi đưa anh về phòng. Cũng không còn sớm nữa, đi ngủ sớm một chút."

Lưu Ngạn cảm thấy trước mặt Lăng Vân Đoan, anh cứ như là đứa ngốc vậy, những suy nghĩ của anh không theo kịp y. Lăng Vân Đoan đi tới cửa phòng, anh mới vội vàng buông cốc nước theo sau.

Hôm sau khi Lăng Vân Đoan ngủ dậy, Lưu Ngạn đã đi rồi.

Trên bàn ăn là một chén cháo, hai cái bánh bao chiên, một quả trứng vịt muối, Lưu Ngạn đã mua sẵn cho y.

Bánh bao chiên vỏ vẫn còn giòn, nhân thơm ngon, Lăng Vân Đoan cắn một miếng, lẩm bẩm: "Vẫn không ngon bằng vằn thắn."

Lưu Ngạn về nhà, Lưu Tư Bách giống như bức tượng Phật đứng im ở cửa, phồng mồm trợn mắt: "Bố, hôm qua bố không về!"

Lưu Ngạn biết tối hôm qua mình không nói trước với cậu nhóc là lỗi của mình, nên cười cười nói: "Hôm qua muộn quá nên không có xe về, bố xin lỗi, làm cho Tiểu Bách phải lo lắng rồi. Con ăn sáng chưa? Muốn ăn gì để bố làm cho con."

Lưu Tư Bách lại trừng anh thêm một hồi mới cố làm ra vẻ không tình nguyện nói: "Con muốn ăn cơm rang, phải có hai quả trứng!"

Lưu Ngạn vui vẻ: "Được, cho con hai quả trứng."

Ăn sáng xong không lâu, Ôn Lệ Cầm sang nhà nói với hai bố con: "Hôm nay chị đi với hai bố con chú, anh chú không đi. Bên kia thì mẹ cô ấy đi cùng. Đến lúc đó chị sẽ tìm cớ để ra ngoài với mẹ cô ấy, Tiểu Bách đi cùng bác, để hai người có thể tâm sự."

Lưu Ngạn có chút khó xử: "Không cần vậy đâu, mọi người ngồi cùng nhau cũng được, sợ chỉ có hai người sẽ xấu hổ."

Lưu Tư Bách cũng phụ họa: "Cháu muốn ở cùng bố cơ, cháu không đi đâu."

Ôn Lệ Cầm không có cách nào đối phó với bố con nhà này, đành chấp nhận: "Thôi cũng được, đến lúc đó chị sẽ nháy mắt với chú, biết chưa?"

Thật ra mà nói, đến khi nhìn thấy cô gái tên Viên Song Song kia, Lưu Ngạn cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Trong thâm tâm anh vẫn nghĩ rằng, cô gái quá lứa này cũng giống như các cô gái bình thường trên trấn, mái tóc đen dài buộc đuôi ngựa, dung mạo bình thường, giản dị. Dù sao anh cũng nghe nói rằng cô gái này rất khéo léo, biết chăm lo cho gia đình. Nhưng hiện tại gặp mặt, ấn tượng trước mắt đã phá tan hình ảnh trong lòng Lưu Ngạn.

Cô gái đối diện có mái tóc dài thẳng, buông xõa xuống lưng. Tuy rằng trời còn rất lạnh cô chỉ mặc một cái áo gió mỏng, để lộ vòng eo tinh tế và đôi chân thon dài thẳng tắp. Khuôn mặt trái xoan với đôi mắt to, tĩnh lặng khiến cho Lưu Ngạn đỏ mặt.

Ông Lệ Cầm thấy Lưu Ngạn như vậy, nhất thời lộ sắc mặt vui mừng, nhiệt tình tiếp đón người tới: "Bác gái mau mau, ngồi xuống đây! Song Song cũng ngồi đi. Ai nha, nhìn Song Song càng ngày càng đẹp ra. Chú hai đừng có thất thần như thế, mau chào hỏi đi."

Lưu Ngạn đỏ mặt đứng dậy chào hai người, Ôn Lệ Cầm nói với hai mẹ con Song Song: "Chú hai nhà cháu cái gì cũng tốt, nhưng mà hơi ít lời, được cái chăm chỉ bù lại thôi."

Bác gái Viên cũng nói: "Vậy thì giống Song Song nhà bác, nó như cái hũ nút ấy, nhưng ngoan ngoãn thông minh lắm."

"Đâu chỉ có vật, nghe mọi người nói em họ là cô gái rất tốt, vừa ngoan ngoãn lại giỏi giang, cũng là bác gái kéo dạy  mới được như thế."

Hai người lớn nói chuyện rôm rả, Lưu Ngạn gắp một miếng thịt gà cho Lưu Tư Bách, xoay sang thì thấy Viên Song Song nhìn anh. Đôi mắt đen của cô mở to, không biểu lộ sắc thái gì cả. Lưu Ngạn sửng sốt, cũng đoán là cô ấy không thoải mái khi đi xem mặt, cho nên chỉ biết gật đầu với cô, không nói gì thêm.

Cả bữa cơm Lưu Ngạn và Viên Song Song chưa nói với nhau nổi hai câu, còn Ôn Lệ Cầm và mẹ Viên thì nói đủ thứ chuyện. Đến khi ra về, Ôn Lệ Cầm hỏi Lưu Ngạn: "Thế nào? Cô ấy rất xinh đúng không?"

Lưu Ngạn gật đầu: "Rất xinh."

"Vậy chú có ý định thế nào? Hẹn lần sau gặp chứ?"

Lưu Ngạn khó xử nói: "Không cần đâu, em thấy không hợp."

Ôn Lệ Cầm nóng nảy: "Sao lại không hợp, chị thấy hai người rất xứng đôi, chú không hài lòng chỗ nào, nói ra chị xem nào."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ: "Không phải là không hài lòng về cô ấy, mà là con nhà người ta còn trẻ lại xinh đẹp như vậy, lấy em không phải là hoa nhài cắm bãi cứt trâu sao?"

"Chú nói gì thế? Cô ấy đã hai tám rồi, cũng không phải cái tuổi có thể chọn lựa nữa, có còn trẻ trung gì nữa đâu. Chú hai, chú nói rõ ra xem nào, có phải là chú thấy người ta không tốt không?"

Lưu Ngạn không biết phải nói thế nào, cảm thấy nói gì cũng không hợp. Viên Song Song là cô gái tốt, nhưng người ta không muốn, một mình anh cũng không làm được gì. Nhưng mà những lời này không thể nói ra được, bằng không chị dâu anh nhất định sẽ nói toạc ra với nhà bên kia, không chừng lại hại con gái nhà người ta.

Anh đang vắt óc để nghĩ ra được một lý do gì đó, không ngờ Lưu Tư Bách lại đột nhiên nói: "Bác ơi, cháu không thích cái dì vừa rồi."

"Sao?" – Ôn Lệ Cầm nhìn cậu nhóc hỏi – "Sao cháu lại không thích?"

Lưu Tư Bách liếc trái liếc phải rồi nói: "Dì ấy chả cười với bố con cháu một cái, cháu không thích."

Lưu Ngạn dở khóc dở cười, Ôn Lệ Cầm cũng bất đắc dĩ phì cười: "Được rồi, được rồi. Trẻ con thì biết cái gì. Chúng ta về nhà trước đã, rồi xem anh chú định thế nào."

Ý kiến của Lưu Vĩ là Lưu Ngạn thích là được, không thích thì thôi, không cần miễn cưỡng.

Vì thế cuộc xem mắt lần này cứ thế chết non.

Lưu Ngạn lại trở về với vòng quay cuộc sống bình thường, sáng tối hai buổi đi bán hàng.

Tối hôm đó Lăng Vân Đoan hỏi anh đi xem mắt thế nào, Lưu Ngạn lắc đầu, bảo không có kết quả.

Lăng Vân Đoan cười to nói: "Anh cứ độc thân cùng tôi là được."

Lưu Ngạn không ngẩng đầu lên, trả lời: "Anh là người trong mộng của bao nhiêu cô gái, chỉ có anh không cần người chứ làm gì có người nào không cần anh, tôi mới là độc thân suốt kiếp đây."

Lăng Vân Đoan nói: "Cũng chưa hẳn thế, sao anh biết tôi có thể chọn người? Vẫn có người không cần tôi đấy."

Lưu Ngạn không thể tin nổi: "Tiêu chuẩn của ai lại cao như thế, đến anh mà cũng bị loại?"

Lăng Vân Đoan nhìn người trước mặt mở to mắt, há hốc miệng, chỉ cười trừ cho qua chuyện.

Lưu Ngạn cũng không hi vọng y có thể nói thật, ai mà tin được, Lăng Vân Đoan mà cũng bị chê?

Anh đưa bát vằn thắn cho y, nhịn không được nói: "Anh đừng có ngày nào cũng ăn vằn thắn, cũng nên ăn món khác đi, ăn nhiều vằn thắn cũng không tốt đâu."

Lăng Vân Đoan nhân cơ hội: "Mấy đồ trên trấn ăn chả ngon gì cả, mà tôi lại không biết nấu cơm. Hay là anh nấu cho tôi đi, hoặc để tôi đến nhà anh ăn chực cũng được? Anh không đuổi tôi đi đấy chứ? Dù sao thì chúng ta cũng là bạn học cũ mà, anh cũng nên quan tâm tới tôi một chút chứ."

"Tôi nấu nướng cũng có giỏi đâu, khẩu vị của anh kì quặc thật đấy. Nếu không chê thì anh cứ đến nhà tôi đi, chỉ sợ anh ăn hai hôm liền chán ngấy."

"Sao có thể thế được." – Lăng Vân Đoan cười nói – "Tôi là người chung thủy mà." – Khi nói những lời này trên mặt y tràn ngập chân thành và ôn nhu, chỉ tiếc là dưới ánh sáng tù mù của ngọn đèn, Lưu Ngạn lại cúi đầu nên không phát hiện.

"Được rồi, sáng mai tôi làm cháo cải trắng với trứng vịt muối nhà làm, anh ăn không?"

"Ăn chứ." – Lăng Vân Đoan khoa tay múa chân một hồi – "Anh nhớ đổ đầy cái cạp lồng hôm trước nhá, thêm hai quả trứng vịt muối."

Lưu Ngạn bật cười, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn y: "Đã lớn như vậy rồi sao mà vẫn giống y hệt Tiểu Bách."

21 – Một lớn một nhỏ đều không đơn giản

Vài ngày sau đó, Lưu Ngạn đều mang bữa sáng cho Lăng Vân Đoan, sau đó anh đi bán hàng, Lăng Vân Đoan lái xe đến phân xưởng, tối mới về trấn.

Lưu Ngạn cũng không biết là chuyện gì khiến y phải chạy đi chạy lại trong đợt nghỉ Tết như vậy. Anh không hỏi, tối tối đều đặn tới lấy cạp lồng, làm cho y một phần vằn thắn, sáng hôm sau mang bữa sáng tới.

Mùng mười tháng giêng, Lưu Tư Bách kết thúc đợt nghỉ bắt đầu đi học. Buổi chiều Lưu Ngạn đưa cậu nhóc đi tập trung, về tới nhà liền thấy chị dâu anh thần thần bí bí kéo anh sang một bên, nói là hai ngày trước cô gái kia hẹn anh gặp mặt.

Lưu Ngạn nhất thời không phản ứng kịp, chờ đến khi hoàn hồn, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh là "Không thể nào". Hôm đó Viên Song Song ngồi đối diện với Lưu Ngạn, sắc mặt của cô anh nhìn thấy rất rõ ràng, tuyệt đối là không hề tình nguyện, sao đột nhiên lại muốn hẹn anh gặp mặt?

Ôn Lệ Cầm thấy anh không có phản ứng gì, vội thúc giục: "Chú hai? Chú nghĩ gì đấy? Giờ chú phải cho người ta câu trả lời chắc chắn xem nào, có đi gặp hay không? Không phải chị khen nhà chị, nhưng điều kiện của Song Song tuyệt đối là có một không hai, chú lấy được cô ấy xem như là có phúc, vậy mà chú còn muốn nghĩ gì nữa, không thể vì một câu không thích qua loa của Tiểu Bách mà bỏ cuộc được. Nhỡ lần này rồi thì đi đâu tìm được cô gái tốt như cô ấy chứ?"

Lưu Ngạn không biết trả lời thế nào, chỉ ấp a ấp úng: "Em, em còn muốn nghĩ thêm...."

Vào nhà, Lưu Tư Bách đang ngồi trên bàn ghép vở (ý là lấy giấy thừa từ những quyển vở cũ rồi ghép lại thành vở mới ấy, nhưng mình chưa tìm được từ nào phù hợp), thấy anh đi vào, liền nhìn anh dò hỏi: "Bố, bác gái lại tìm bố làm gì thế?"

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, vẫn quyết định nói thật thì hơn: "Bác gái bảo bố đi gặp cái dì hôm trước đấy, con nói xem bố cón nên đi không?"

Lưu Tư Bách phồng miệng hỏi: "Khi nào gặp ạ? Hôm đó con có nghỉ không?"

"Hai hôm nữa, hôm đấy con đi học rồi."

"Nhưng mà." – Lưu Tư Bách nhảy xuống ghế, kéo Lưu Ngạn ngồi xuống bên cạnh – "Con muốn đi cùng bố cơ."

Lưu Ngạn sờ sờ đầu cậu nhóc, cười nói: "Bố còn chưa biết có đi hay không, con đòi đi làm gì."

Lưu Tư Bách vùng vằng: "Mặc kệ, con muốn đi cùng bố cơ."

Lưu Ngạn không nói chuyện, Lưu Tư Bách ghé sát vào tai anh, thì thầm nói: "Bố, có phải là bố thích người ta rồi không?"

Cho dù biết rằng con trai còn chưa hiểu chuyện, nhưng Lưu Ngạn vẫn đỏ bừng mặt, anh khụ một tiếng: "Đừng nói linh tinh, không thể có chuyện đó."

Lưu Tư Bách trợn mắt: "Bố nói dối! Hôm đó lúc ăn cơm mấy lần bố trộm nhìn dì đó còn gì, con nhìn thấy hết!"

Lưu Ngạn vội bịt mồm con trai lại, nhìn ra ngoài cửa, may mà không có ai, mới cứng rắn nói với cậu bé: "Không được nói linh tinh. Bố nói không là không, con cứ nói linh ta linh tinh như vậy người khác nghe được thì làm sao."

Lưu Tư Bách thấy anh nghiêm túc, nhưng vẫn gân cổ lên bảo vệ quan điểm: "Con nói là có mà! Nếu không sao bố cứ nhìn dì ấy?"

".........." – Lưu Ngạn nghẹn lời, cũng không thể nói là anh thấy cô ấy khác biệt so với những người con gái khác được. Trong lòng anh cảm thấy bất luận là khí chất hay ngoại hình, Viên Song Song không hề giống với cô gái nào trên trấn, mà cảm giác cô ấy giống Lăng Vân Đoan, một cảm giác về đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Đương nhiên không phải ý nói hai người xem thường người khác, chỉ là khi người khác nhìn vào họ, có cảm giác không dễ dàng thân cận, cho dù họ đều hiền lành, nhưng ai cũng biết họ không phải là người giống mình.

Anh nghĩ tới nghĩ lui, lại nghĩ tới chuyện Lăng Vân Đoan bảo độc thân hôm đó, trong lòng không khỏi ghép hai người này thành một đôi, sau đó sinh ra ý tưởng hoang đường, sao không giới thiệu Viên Song Song cho Lăng Vân Đoan? Hai người họ quả thực xứng đôi, trai tài gái sắc.

Lưu Tư Bách ngồi bên cạnh nhìn anh, thấy anh không để ý tới nó cũng không giải thích, cậu nhóc bĩu môi, hít hít mấy cái rồi ngồi dịch sang bên cạnh.

Lưu Ngạn nghĩ xong xuôi, cuối cùng cảm thấy khả năng chuyện giới thiệu này đạt kết quả là không có. Lăng Vân Đoan như thế thì cần gì anh phải giới thiệu, chỉ sợ người ta yêu cầu quá cao, nên giờ mới chưa ổn định được. Anh quay đầu đang định hỏi con trai xem có muốn đi theo anh không, thì phát hiện bên cạnh đã không còn người, Lưu Tư Bách ngồi ở đầu kia sụt sịt.

Lưu Ngạn không kịp nghĩ xem tại sao cậu nhóc lại như thế, chỉ nhìn thấy vậy thôi anh đã đau lòng lắm rồi.

Cậu nhóc mở được một trang sách lại lấy tay quẹt nước mắt một lần, cái mũi nho nhỏ đỏ ửng phập phồng, nước mắt chảy xuống nhưng vẫn cắn môi để không phát tra tiếng, đôi mắt đỏ hoe, ai nhìn mà không đau lòng chứ.

Anh ôm cậu bé vào lòng, lấy khăn vắt trên tường lau mặt cho cậu bé, sau đó hỏi: "Sao vậy? Sao tự dưng lại khóc? Bố nói sai chỗ nào? Đều là bố nói linh tinh cả, nín khóc nào."

Lúc này anh mới nghĩ lại đoạn hội thoại lúc nãy của hai bố con, nghĩ tới nghĩ lui anh đoán có lẽ là câu "Không được nói linh tinh" kia là do anh nóng vội nói ra, chứ không có ý quát cậu bé.

"Ngoan nào, nín khóc đi. Bố có quát con đâu, đều là bố nói linh tinh, con lớn rồi thì phải quảng lượng chứ, không so đo nữa được không?"

Lưu Tư Bách thút thít trả lời: "Con chưa lớn, con vẫn là trẻ con!"

"Được rồi, được rồi, con là trẻ con bố là người lớn, trẻ con không giận người lớn được không?"

Lưu Tư Bách vẫn nức nở, một lúc sau mới nói: "Hức... Sao bố cứ nhìn dì ấy? Bố thích dì ấy rồi!"

Lưu Ngạn sửng sốt, một lúc sau mới hiểu ra đây là vấn đề mà con trai anh vẫn thắc mắc, liền nói ngay: "Thực sự bố không thích dì ấy, con tin bố đi. Bố vẫn nghe ý kiến của con mà, từ nay về sau không gặp dì ấy nữa, được không?"

Lưu Tư Bách hít hít, nửa tin nửa ngờ: "... Thật chứ ạ?"

"Thật! Một trăm phần trăm!" – Lưu Ngạn cuối cùng cũng hiểu rõ, lúc trước Lưu Tư Bách làm ra vẻ rộng lượng cho anh đi xem mắt, sau đó giúp anh tìm người chỉ là giả, chờ anh có ý gì với người ta là cậu nhóc sẽ giở tuyệt chiêu khóc lóc, không cho anh được việc. Ai nghĩ nó là trẻ con chứ, lắm chiêu trò.

Lưu Tư Bách để anh lau mặt cho xong, lại ngượng ngùng nói: "Bố ơi, con thấy vẫn nên gặp dì ấy một lần, con với bố cùng đi."

Lưu Ngạn còn có thể nói gì nữa?

"Được, tất cả nghe theo con. Hẹn ngày mai gặp luôn, mai con vẫn chưa phải đi học."

Buổi tối anh nói chuyện phiếm với Lăng Vân Đoan, liền kể lại chuyện này, cuối cùng cảm thán: "Hồi chúng ta còn nhỏ đâu có nghĩ được nhiều thứ quỷ quái như nó bây giờ chứ?"

Hồi mười tuổi anh đang làm gì nhỉ?

Chiều học xong liền mang giỏ tre đi theo Lưu Vĩ mót khoai lang, khoai tây, lạc. Mùa hè thì đi bắt cá, cả ngày lăn lộn ngoài trời nên đen như than. Học hành cũng có, nhưng tiếp thu không tốt, cứ mỗi lần thi là mỗi lần khóc. Cho dù sau này lớn lên, thói quen cứ thi là khóc cũng không thay đổi, bằng không anh cũng không sùng bái Lăng Vân Đoan như vậy.

Trong lòng Lăng Vân Đoan lại nghĩ đến chuyện khác: "Mai anh muốn đi gặp mặt?"

"A? Cũng, cũng không phải thế. Cũng phải để cho con gái người ta tí mặt mũi chứ. Tôi nghĩ đây cũng không phải là ý của cô ấy, chắc là do người nhà ép buộc nên thế thôi. Mai tôi sẽ giải thích rõ."

Lăng Vân Đoan nhíu mày, không nói chuyện.

Lưu Ngạn lại nói lan man: "Với ngoại hình của cô ấy thì cái trấn này làm gì có ai xứng đôi chứ. Nghe nói lúc trước cô ấy làm việc ở thành phố, sao không nghĩ tìm một ai đó luôn đi? Cha mẹ cô ấy cũng nóng vội, con gái tốt như vậy kiểu gì mà chả gả đi được, sao cứ phải vội vàng quá làm gì. Tôi cảm thấy vẫn là do mấy người xung quanh thôi, cứ thích buôn dưa lê dưa cà, con nhà người ta lấy chồng hay không có phải chuyện nhà mình đâu mà lo, lúc nào cũng để ý để tứ. Một cô gái tốt như thế mà lấy chồng kiểu chọn bừa, thế có phải phí cả tuổi xanh không. Anh nói xem có đúng không?"

Lăng Vân Đoan chống chân nghe, Lưu Ngạn nói một câu y gật đầu một cái, chờ đến khi Lưu Ngạn ngẩng đầu hỏi ý kiến y, y phun ra một câu: "Anh thích cô ấy?"

"A?" – Lưu Ngạn tí nữa thì sặc nước miếng, ho khan mãi mới bình tĩnh lại, vội vàng nói – "Không thể nói lung tung, sẽ làm hỏng thanh danh con nhà người ta. Tôi mới chỉ cảm thán hai câu thôi mà sao ai cũng hỏi tôi thế nhỉ? Con nhà người ta xinh đẹp như vậy làm gì đến lượt tôi chứ?"

Anh càng nói càng kích động, Lăng Vân Đoan nghe anh nói xong, đột nhiên nở nụ cười: "Anh gấp cái gì, cũng không phải không cho anh gặp, không cho anh nói. Anh cứ bảo làm hỏng thanh danh con nhà người ta, nhưng tôi đã kịp nói gì đâu, từ nãy đến giờ toàn anh nói còn gì, hết cô ấy thế này đến cô ấy thế kia, làm sao không làm cho người ta liên tưởng."

Lưu Ngạn hoài nghi: "Thật sao?"

"Đương nhiên." – Lăng Vân Đoan bày ra vẻ mặt đứng đắn – "Nếu anh không nói thì người khác vin vào đâu để nói chứ?"

"Vậy phải làm sao bây giờ?" – Lưu Ngạn sốt sắng, đúng là làm ơn mắc oán mà.

Lăng Vân Đoan chậm rãi nói: "Không cần lo lắng. Vừa rồi là anh nói với tôi, tôi cũng sẽ không nói cho người khác. Tôi không nói, anh cũng không nên nói. Nếu có người hỏi anh đi xem mặt thế nào, anh cứ bảo không có kết quả, không nói thêm gì nữa là được rồi."

"Liệu có được không?"

"Chỉ còn cách đấy thôi, anh cứ liền mồm cô ấy cô ấy vài ngày nay rồi, hiện tại cố gắng thì còn kịp."

Lưu Ngạn ngậm chặt miệng, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Tôi, tôi sẽ không nhắc tới cô ấy trước mặt người khác nữa."

Lăng Vân Đoan vừa lòng gật đầu, nhưng không được bao lâu, Lưu Ngạn lại không nhịn được: "Nhưng tôi thấy cô ấy quả là một cô gái tốt, thật đáng tiếc."

Khóe miệng Lăng Vân Đoan giật giật, híp mắt hỏi: "Mai anh hẹn gặp ở đâu, mấy giờ thế?"

Lưu Ngạn thành thật nói: "Mười một giờ sáng mai, ở nhà hàng Tân Kiều."

"Tôi đi với anh." – Lăng Vân Đoan nói cực kỳ thản nhiên, giống như không phải y muốn đi phá rối mà là mời người yêu đi ăn cơm vậy.

Lưu Ngạn tròn mắt: "Anh đi làm gì?"

"Tôi đi xem. Anh quảng cáo cô ấy tốt thế, lại còn tiếc nuối đấy thôi, tôi đi xem thử xem có đúng như thế không?"

"Anh, anh, sao anh lại trẻ con thế hả! Không được đâu, Tiểu Bách còn chưa tính, anh đừng đi theo, đừng dọa người ta."

Lăng Vân Đoan sao có thể dễ dàng nghe lời như vậy, y suy nghĩ chưa đến một giây đã tìm ra được biện pháp: "Anh có biết vì sao tôi ở lại đây lâu như vậy không?"

Lưu Ngạn không bắt kịp suy nghĩ của y, ngốc ngốc hỏi: "Vì sao?"

"Vừa rồi nhà xưởng xảy ra chuyện, bí mật sản xuất bị lộ, tôi sa thải nhiều người nên giờ đang tuyển thêm. Mà không phải anh bảo cô ấy rất có năng lực sao, tôi để cô ấy đến nhà xưởng làm việc, ở đấy cũng có khá đông người độc thân, có lẽ cô ấy sẽ tìm được người thích hợp. Mà cho dù có tìm không được đi nữa, cô ấy có công việc tốt như vậy, cha mẹ cô ấy cũng không thể ép cô ấy được nữa."

Lưu Ngạn vẫn không đồng ý: "Không nên không nên. Anh không thể tùy tiện như vậy được. Đây chỉ là suy nghĩ của cá nhân anh, làm sao biết người ta có đồng ý không?"

Lăng Vân Đoan tự tin: "Anh yên tâm, tôi có thể thuyết phục cô ấy, mặc kệ anh có đồng ý không, mai nhất định tôi phải đi."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ: "Không còn biện pháp khác sao?"

"Không có."

22 – Cuộc chiến giành Lưu Ngạn

Vốn hẹn lần này chỉ có hai người gặp mặt nên người lớn hai bên không cần đi cùng. Nhưng hiện giờ Lưu Ngạn đang ngồi trong nhà hàng, bên trái là cậu con trai đang cầm tay anh nghịch nghịch, bên phải là Lăng Vân Đoan đang ngồi ngay ngắn mỉm cười, anh thở dài.

Kỳ thật cũng là do anh phản ứng chậm chạp, nếu tối qua anh hỏi Lăng Vân Đoan lấy thân phận gì mà đi thì mọi chuyện có lẽ đã được giải quyết. Nhưng mà cho dù đầu anh có nghĩ ra câu đó, nhưng lại không thể nói ra miệng được, thế nên tình cảnh lúc này là do tự anh tạo nên.

Lăng Vân Đoan lấy trong túi áo ra một cái hộp nhỏ, để lên bàn trước mặt Lưu Tư Bách: "Mai cháu bắt đầu đi học đúng không? Đây là quà mừng."

Tay Lưu Tư Bách muốn đưa ra, nhưng lại không đưa được, liếc mắt nhìn bố mình. Lưu Ngạn nhìn Lăng Vân Đoan một cái, không đồng ý nói: "Anh đừng mua đồ cho nó nữa, trẻ con dễ bị chiều hư, anh cứ cho quà nó thành quen, gặp anh là đòi quà."

Lăng Vân Đoan cười lơ đễnh: "Thỉnh thoảng mới tặng thôi. Mà Tiểu Bách ngoan như vậy, đâu có giống mấy đứa nhỏ bình thường, nó vòi quà tôi tôi càng vui."

Lưu Ngạn còn định nói thêm, nhưng nhìn sang thấy con trai chăm chú nhìn anh, trong mắt tràn ngập chờ mong, đành thỏa hiệp: "Nhận đi, cám ơn chú nữa."

Cậu nhóc reo lên sung sướng, quay sang lễ phép cảm ơn Lăng Vân Đoan rồi nhanh chóng mở hộp.

Bên trong là một chiếc đồng hồ điện tử màu xanh lam, nhìn rất đẹp. Lưu Tư Bách để Lưu Ngạn đeo cho mình, sau đó đưa tay lên ngắm nghía không thôi, thỉnh thoảng lại hỏi: "Đẹp quá bố nhỉ?"

Thấy con trai cao hứng như vậy, Lưu Ngạn cũng vui vẻ: "Ừ, đẹp lắm."

Lưu Tư Bách lại hỏi Lăng Vân Đoan: "Chú, cháu đeo có đẹp không?"

Lăng Vân Đoan tủm tỉm nói: "Đương nhiên là đẹp rồi."

Ba người tới sớm hơn giờ hẹn, đợi đến 11 giờ, Viên Song Song đúng hẹn đến nơi.

Cô đưa mắt nhìn người bên cạnh Lưu Ngạn, chưa nói gì, nhưng Lưu Ngạn xấu hổ đến đỏ mặt, lắp bắp giới thiệu: "Đây là con trai tôi, lần trước cô gặp rồi. Còn đây là bạn học cũ của tôi, Lăng Vân Đoan."

Lăng Vân Đoan ôn hòa gật đầu với cô: "Chào cô Viên. Tôi đã nghe A Ngạn kể nhiều về cô, quả là trăm nghe không bằng một thấy."

Sắc mặt Viên Song Song có vẻ kém hơn lần trước, nhưng biểu tình không vô cảm như lần trước, cô lễ phép cười với Lăng Vân Đoan: "Xin chào ngài Lăng."

"Tôi nghe A Ngạn nói lúc trước cô Viên làm việc ở An Thành đúng không? Tôi đã ở đó nhiều năm vậy mà không gặp nhau, giờ gặp ở đây cũng coi như là có duyên."

Viên Song Song mỉm cười: "Ngài Lăng cứ đùa, vừa rồi anh Lưu nhắc đến tên ngài là tôi đã cảm thấy quen rồi. Nghe ngài nói thế tôi lại càng có thể khẳng định ngài là ngài Lăng nổi tiếng cả An Thành. Tuy tôi làm việc ở An Thành nhưng cũng chỉ là nhân viên làm công ăn lương, còn ngài lại là người quản lý cả tập đoàn, đương nhiên là khác nhau rồi, thế nên có không gặp cũng là chuyện bình thường."

Lăng Vân Đoan khách khí nói: "Là cô Viên khiêm tốn thôi. Tôi được biết là cô đã rời nhà đi làm từ rất sớm, vậy là hơn tôi rồi. Tôi lúc bằng tuổi cô vẫn còn là cậu học sinh chưa nếm trải sự đời, cả ngày chỉ biết đọc sách, là con mọt sách chính hiệu."

"Học nhiều và học ít đương nhiên là khác biệt rồi. Như hiện tại ngài và tôi không phải đối lập hoàn toàn sao? Tôi mười năm trước là người làm công, đến giờ vẫn là người làm công. Mười năm trước ngài đi học, còn hiện giờ thì đã có vô số người làm công cho ngài. Ngài nói xem tôi nói có đúng không?"

Hai người kia nói qua nói lại không dứt, Lưu Ngạn cầm thực đơn, không biết có nên ngắt lời hai người không. Sao anh không biết Lăng Vân Đoan và Viên Song Song lại là người nói nhiều như thế.

Lưu Tư Bách sau một hồi rạo rực vì có đồng hồ mới, hiện giờ bụng đói meo, cậu nhóc méo miệng ôm bụng.

Lưu Ngạn xót con, rót cho cậu nhóc cốc nước, chen vào cuộc đối thoại của hai người kia: "Xin lỗi... Chúng ta có thể gọi món rồi tiếp tục không?"

Lăng Vân Đoan thấy anh nói chuyện, liền thu liễm thế công lại, gật đầu phụ họa: "Gọi đi, Tiểu Bách cũng đói rồi, chúng ta ăn cơm trước." – Y cầm thực đơn đưa cho Viên Song Song – "Mời cô Viên chọn trước, dù sao cũng nên ưu tiên cho khách."

Lúc y nói ra lời này mặt không đổi sắc, tự cho mình là người nhà của Lưu Ngạn.

Viên Song Song không tiếp tục nói lý với y, thoải mái nhận thực đơn gọi món, sau đó đưa thực đơn cho Lưu Ngạn: "Tôi gọi mấy món tôi thích, anh cũng gọi vài món đi."

Lưu Ngạn hỏi ý kiến Lưu Tư Bách và Lăng Vân Đoan, gọi thêm vài món nữa.

Đồ ăn được đem ra, anh và Lưu Bách vùi đầu ăn. May mắn hai người kia cũng còn biết ý, ăn cơm không nói chuyện, cho nên bữa cơm này trôi qua trong yên lặng.

Đến khi đồ uống được mang lên, giờ mới là thời điểm để nói chuyện.

Lưu Ngạn nhìn Viên Song Song, chần chừ mở miệng: "Cô Viên, tôi biết.... cô phải nghe theo ý của cha mẹ, nhưng thực ra cô cũng giống tôi, không muốn...."

"Không." – Viên Song Song ngắt lời anh – "Gặp mặt anh là ý của tôi, không quan hệ gì đến cha mẹ tôi cả."

"Vì, vì sao?"

"Vì sao?" – Viên Song Song nhếch môi cười nhắc lại lời Lưu Ngạn, tự giễu – "Còn vì sao nữa, đương nhiên là tôi cảm thấy anh không tồi, chúng ta đều đang độc thân, đúng lúc quá còn gì, anh đi xem mắt không phải là để tìm một người có thể sống cùng anh?"

Lưu Ngạn choáng váng, cô ấy nói cũng đúng: "Đúng vậy, nhưng không phải cô không muốn sao?"

Nụ cười trên mặt Viên Song Song càng rõ hơn: "Tôi chưa từng nói như vậy. Nói thật với anh, trong thời gian này, cha mẹ tôi sắp xếp cho tôi đi xem mặt khá nhiều người, nhưng tôi cảm thấy anh là người tốt nhất, mà cũng chỉ còn mình anh chưa nói rõ ý kiến về chuyện này, chả lẽ anh không xem trọng tôi?"

"Không không, tôi đương nhiên không có ý đó. Chỉ là tôi....tôi....." – Anh nhìn sang hai bên cầu cứu, Lăng Vân Đoan còn chưa kịp nói, Lưu Tư Bách đã nói to: "Bố, con muốn đi tiểu, bố dẫn con đi!!"

"Ừ, được được. Hai người ngồi đây nhé, tôi đi rồi về ngay." – Anh nắm tay con trai vội vàng đi ra phía sau.

Lăng Vân Đoan mỉm cười nhìn theo hai người đi xa, khuôn mặt đột nhiên trở nên nghiêm túc quay sang Lăng Song Song: "Cô Viên, chúng ta nói chuyện chứ."

May mà Lưu Tư Bách buồn tiểu đúng lúc, Lưu Ngạn mới có thể thoát khỏi tình cảnh khó xử đó. Anh đứng bên ngoài toilet chờ con thở dài, không biết lúc nữa phải nói thế nào mới tốt.

Lưu Tư Bách đi ra, vỗ vỗ ngực nói: "Bố, bố yên tâm đi, lát nữa cứ để con."

Lưu Ngạn nhìn bộ dáng cố tỏ ra người lớn của hạt đậu nhà mình, cười phì: "Con thì làm được cái gì? Chuyện của người lớn thì phải để người lớn giải quyết."

Lưu Tư Bách không phục nói: "Con cũng làm được!"

Lưu Ngạn không tin tưởng, nhưng cũng nói cho có lệ: "Ừ, được rồi, con làm được, chúng ta về thôi, đừng đề người ta chờ lâu."

Nhưng khi hai người quay lại bàn, thấy Viên Song Song đã đi rồi, chỉ còn Lăng Vân Đoan ngồi rung chân nhấm nháp cốc nước chanh.

Lưu Ngạn kinh ngạc hỏi: "Cô ấy đâu rồi?"

Lăng Vân Đoan mỉm cười nói: "Đã về rồi, chúng ta cũng đi thôi, tôi đã thanh toán rồi.

Lưu Ngạn cứ ngây ngốc bị người ta tha ra bên ngoài, Lưu Tư Bách buồn bực vì không có cơ hội trổ tài, nhưng chuyện đã được giải quyết nên cũng hoan hỉ ôm nửa bình nước chanh trên bàn đi theo hai người lớn.

"Sao cô Viên lại đột nhiên về thế?"

Lăng Vân Đoan làm bộ đùa cợt nói: "Có thể là cô ấy đột nheine nhận ra không thể tiếp tục với anh nên bỏ cuộc."

Lưu Ngạn cảm giác hơi mất mát, ậm ừ nói: "Vậy sao... Thế cũng tốt."

Tuy rằng anh không có ý kia, cũng biết bản thân mình không được tốt lắm, nhưng bị người ta nói thẳng ra trước mặt như vậy vẫn có chút gì đó bị tổn thương.

Lăng Vân Đoan kìm nén mãi, cuối cùng cũng làm ra bộ dáng vui vẻ thường ngày, một tay đỡ trán một tay cầm lấy tay Lưu Tư Bách, cười hỏi: "Tiểu Bách, bố cháu có phải là rất dễ lừa không? Nhìn mặt bố cháu lúc này có phải rất thú vị?"

Lưu Tư Bách để y cầm tay dắt đi, quay đầu nhìn Lưu Ngạn một hồi, sau đó nói: "Đúng là rất dễ lừa, bố cháu rất ngốc."

Lưu Ngạn nghiêm mặt, chỉ vào một lớn một nhỏ không nói được gì, không biết là tức giận hay lúng túng nữa.

Lăng Vân Đoan đùa đủ rồi, nhìn cũng no mắt rồi, mới chậm rãi dỗ ngọt: "Được rồi, cho dù là vì lý do gì đi nữa, cô ấy cũng đã không còn ý định sẽ quấn quýt với anh, anh nên vui mừng mới phải chứ?"

"Nhưng bố mẹ cô ấy...."

"Cái này thì anh không cần lo, cô ấy đã có cách của riêng cô ấy. Chúng ta chỉ là người ngoài, tham gia vào nhiều làm gì, có đúng không Tiểu Bách?"

"Đúng vậy đấy. Bố đừng tham gia làm gì."

Đồ phản bội, không biết mi là con ai nữa, còn không nói giúp bố mình.

Lưu Ngạn tức giận trừng mắt nhìn cậu nhóc, cũng không hỏi thêm gì nữa.

Về phần Viên Song Song, bố mẹ cô áp đặt cô quá nhiều, đến bước đường cùng, cô không thể không vùng lên.

Từ khi tốt nghiệp sơ trung cô bắt đầu ra ngoài làm việc, công việc gì cũng đã làm qua, bẩn thỉu mệt mỏi đến đâu cũng không ngại, cũng đã từng bị người ta lừa gạt, nhưng cô vẫn kiên cường. Hàng tháng cô đều gửi hơn nửa tiền lương về cho gia đình, còn bản thân thì chỉ ăn bánh bao trừ bữa. Về sau cô vừa làm vừa tự học, lấy được chứng chỉ kế toán, xin được vào một công ty làm việc, cuộc sống mới tốt hơn. Cô cũng từng có vài người bạn trai nhưng đều đã chia tay. Cứ thế, tuổi một ngày một lớn, trong nhà cũng giục giã cô về xem mắt nhưng cô không từ bỏ công việc, kiên quyết không về. Đột nhiên ở nhà báo tin mẹ cô bệnh nặng, có khả năng sắp mất, cô rối loạn vội vàng bỏ việc mà về, không nghĩ rằng đó chỉ là kế hoạch để bắt cô phải về nhà. Bố mẹ cô không chịu nổi lời đàm tiếu của thiên hạ nên lừa cô về bắt đi xem mắt. Cô cũng khóc cũng năn nỉ nói chuyện hết nước hết cái rồi, nhưng có thể làm gì được chứ. Em trai em dâu cũng cho cô mặt mũi, nhưng bố mẹ cô không kiên nhẫn được, chỉ mong đá được quả bom nổ chậm này ra ngoài.

Lăng Vân Đoan cho cô một điều kiện rất béo bở, cô không nghĩ nhiều liền đồng ý luôn. Năm nay cô đã hai tám tuổi rồi, tuổi thanh xuân cũng đã qua hơn nửa, đây là lúc cô sống vì chính bản thân mình rồi.

23 – Tiểu sảo di tình (Một trận cãi cọ nhỏ làm tăng tình cảm)

Không quá hai ngày sau, Ôn Lệ Cầm khẽ nói với Lưu Ngạn, đêm hôm trước Viên Song Song đã trốn khỏi nhà.

Đúng vậy, cô ấy bỏ trốn. Nhân lúc đêm khuya mọi người ngủ say, cô ấy sắp xếp đồ đạc rồi trốn đi. Sáng hôm sau mẹ cô không thấy người đâu cả, đồ đạc cũng không thấy. Bà ấy ngồi bệt xuống đất gào khóc, than thân trách phận sao số khổ, sinh ra một đứa con bất hiếu.

Bố cô lấy xe đuổi theo lên nhà ga ở trên trấn, nhưng không thấy người. Hai người em trang mang mấy thứ đồ lặt vặt còn lại trong phòng cô ném ra sân, châm lửa đốt, ý muốn cho mọi người biết là đã đoạn tuyệt quan hệ với cô. Hai người em dâu thì như hai vị môn thần đứng hai bên cửa, thấy có người đi qua là không ngừng chửi mắng, nào là cái loại người vô lương tâm, bất hiếu, hồ ly tinh không biết xấu hổ, muốn có khó nghe thế nào thì có như thế. Vì thế chỉ trong một buổi sáng, cả thôn đều biết con gái nhà họ Viên bỏ nhà ra đi. Từ nay về sau Viên Song Song cũng khó có khả năng quay về thôn được nữa.

Mọi người trong thôn thì như được xem tuồng, không có việc gì cũng phải đi qua cửa nhà họ Viên xem náo nhiệt. Có vài thím nâng mẹ Viên dậy, ai ai cũng tức giận.

Một người nói: "Chị Viên, chị đừng khóc nữa. Song Song nó không hiểu chuyện, người đi thì cũng đã đi rồi, chị đừng tự hành hạ bản thân nữa."

Một người khác phụ họa: "Cũng không phải thế, người ta nói nuôi con gái kiểu gì cũng lỗ vốn. Đấy chị xem, chị vất vả nuôi nó hai mươi năm trời, vậy mà nó một câu cũng không nói cứ thế bỏ đi. Biết trước nó thế này thì lúc trước dìm chết nó luôn đi cho rồi. Chị khóc làm gì, nó cũng đi rồi, coi như hai mươi năm qua nuôi một con chó thôi!"

Mẹ Viên ngồi ở bậc thềm, nước mắt giàn rụa, oán thán: "Chó nó còn biết trông nhà! Đấy chị xem, tôi mất bao nhiêu tâm tư tìm cho nó một người chồng tốt, tôi có làm gì đâu?! Không phải là vì tương lai của nó sao? Vậy mà nó còn không biết cảm ơn tôi lấy một câu, còn vô lương tâm bỏ chạy! Trời ơi là trời! Tôi làm gì nên tội mà lại có đứa con bất hiếu vậy hả trời?!"

Một đám người xúm lại an ủi, người này nói một câu người kia nói một câu. Đến trưa về nhà, câu chuyện lại được diễn giải lần nữa trên bàn cơm, còn không quên cảm thán một câu: "Con với cái, chả được nước non gì cả!" – Sau đó thì người nên rửa bát đi rửa bát, nên làm gì thì làm đó, dù sao cũng là chuyện nhà người ta, liên can gì đến mình.

Ôn Lệ Cầm tường thuật lại y xì đúc, còn không ngừng cảm thán "Con cái bất hiếu!", Lưu Ngạn nghe xong cảm giác trong lòng phát lạnh.

Thấy sắc mặt Lưu Ngạn không được tốt lắm, Ôn Lệ Cầm nghĩ là anh để ý chuyện này, liền an ủi: "Chú hai, chú không phải lo, không có người này thì có người khác, nhất định chị sẽ tìm cho chú một cô gái an phận."

Lưu Ngạn vội từ chối, lấy cớ phải làm nhân bánh mới thoát được chị.

Anh ngồi trong nhà, có thế nào cũng không thể ổn định tâm tình được.

Ngày hôm đó Lăng Vân Đoan nói Viên Song Song có biện pháp ứng phó với cha mẹ cô, Lưu Ngạn không nghĩ lại là biện pháp quyết liệt như vậy.

Anh nhớ khi giới thiệu Viên Song Song cho anh, chị dâu anh nói Viên Song Song là một cô gái ngoan ngoãn hiền lành. Tốt nghiệp sơ trung liền lên thành phố làm việc, mười mấy năm qua gom góp tiền giúp cha mẹ xây nhà, giúp hai em cưới vợ, là một cô gái tốt. Vậy mà chỉ trong một đêm, từ một cô gái tốt đã thành đứa con  bất hiếu, Lưu Ngạn cũng thấy tức giận.

Tối gặp Lăng Vân Đoan, việc đầu tiên Lưu Ngạn làm là hỏi y Viên Song Song đi đâu.

Lăng Vân Đoan không hiểu, chờ đến khi nghe rõ chuyện mới hỏi lại: "Sao anh nghĩ là tôi biết cô ấy đi đâu?"

Lưu Ngạn trừng mắt. Điều này không phải quá rõ ràng sao? Hôm đó về nhà anh ngẫm lại mới thấy, nếu Lăng Vân Đoan không nói gì với Viên Song Song, làm sao cô ấy có thể thay đổi ý kiến nhanh như vậy được. Lại nhớ tới tối hôm trước Lăng Vân Đoan nói như thế, anh mà không hiểu thì đúng là kẻ ngu nhất trên đời.

Lăng Vân Đoan thấy anh đã biết, cũng không giấu diếm, nói thẳng: "Tôi bảo cô ấy tới An Thành làm việc cho tôi. Cô ấy vốn định dùng anh để đối phó tạm thời với bố mẹ, nên tôi cho cô ấy một cánh cửa, tốt cho cả hai người."

Lưu Ngạn muốn hỏi, cô ấy như thế sẽ không sao chứ? Bị cha mẹ chửi rủa, bị em trai từ mặt, bị cả làng lên án, cả đời này chỉ sợ cũng không thể về quê cha đất tổ. Cái giá phải trả thực sự quá lớn.

Lăng Vân Đoan dường như đọc được suy nghĩ của anh, khoát tay nói: "Đây là quyết định của cô ấy, không ai ép buộc cô ấy cả, cô ấy có sao hay không cũng chỉ mình cô ấy biết. Hơn nữa anh cho rằng cô ấy ở lại đây rồi lấy bừa một ai đó thì tốt hơn cho cô ấy sao?"

Lưu Ngạn không biết. Anh không thể bình tĩnh đối mặt với chuyện này như Lăng Vân Đoan. Y suy nghĩ cặn cẽ, có trước có sau, phân tích hết mọi mặt lợi hại tốt xấu. Không biết vì sao anh đột nhiên cảm thấy mất mát, cảm giác này còn khó chịu hơn lúc anh nghe tin về Viên Song Song.

Anh tắt bếp lò, rầu rĩ nói: "Cũng không còn sớm nữa, anh lên nhà đi."

Lăng Vân Đoan thấy anh dắt xe đi, liền nhanh chân chặn đầu xe lại: "Anh tức giận? Vì sao chứ?"

"Không có, anh buông ra đi, tôi muốn về."

Lăng Vân Đoan sao có thể buông tay được. Y không hiểu, mọi chuyện đã được giải quyết trọn vẹn rồi còn gì? Lưu Ngạn không cần đi xem mắt, Viên Song Song không bị ép cưới, y cũng đỡ phải bực bội, cả ba đều vừa lòng, còn có cái gì không tốt chứ?

Lưu Ngạn cố muốn đi, nhưng đầu xe bị giữ chặt không thể làm gì được, anh vừa vội vừa giận: "Anh mau buông tay."

Lăng Vân Đoan còn chấp nhất hơn cả Lưu Ngạn, y nhìn chằm chằm vào anh: "Nói cho tôi biết, vì sao anh giận?"

Chính bản thân Lưu Ngạn cũng không biết vì sao anh bực mình, Lăng Vân Đoan còn cứ hỏi anh, càng khiến cho anh không biết phải làm sao: "Tôi không giận gì hết! Anh buông ra!"

Lăng Vân Đoan trầm tĩnh nhìn anh một hồi, tuy không nhìn rõ mặt anh nhưng lý trí nói cho y biết không thể buông tay, vì thế y kéo Lưu Ngạn ra khỏi xe, lên nhà mình.

Lưu Ngạn ngây ngốc để người kia kéo một hơi đi luôn, mãi đến khi nhìn thấy cửa nhà mới phản khàng: "Anh làm gì vậy! Mau buông tay!"

Lăng Vân Đoan vốn chỉ định để Lưu Ngạn ngồi xuống sofa rồi hai người nói chuyện, nhưng Lưu Ngạn cứ cố giằng ra khỏi tay y, mấy lần suýt chạy mất, thế nên y đành phải ép người kia vào sát tường, dùng tay chặn hai bên, không để lại lối thoát.

Lưu Ngạn thấp hơn Lăng Vân Đoan nửa cái đầu, với tư thế như này, càng không thể thoát ra được.

Lăng Vân Đoan nhìn thấy anh bình tĩnh hơn mới hỏi: "Sao lại tức giận?"

"Tôi nói là tôi không tức giận. Anh thả rôi ra!"

"Tôi không tin."

Lưu Ngạn giận: "Tin hay không tùy anh! Bỏ ra! Hiện giờ tôi không muốn nhìn thấy anh!" – Lời chưa kịp nghĩ đã nói ra, vừa nói xong lại thấy có chút hối hận, nhưng vẫn bướng bỉnh ngẩng đầu, không chịu thua.

Lăng Vân Đoan nhìn anh, một lúc sau chậm rãi bỏ tay xuống: "Xin lỗi."

Lưu Ngạn có chút chần chừ bước ra, nhưng anh rất nhanh chóng mở cửa, chạy một mạch xuống lầu.

Dựa vào ngọn đèn mờ nhạt của chiếc xe ba bánh, Lưu Ngạn nhanh chóng rời đi.

Lăng Vân Đoan không đứng bên cửa sổ dõi theo anh nữa.

24 – Cuộc đột kích của đám bạn thân

Ban đêm gió lớn. Từng cơn gió lạnh buốt đập vào mặt Lưu Ngạn, làm anh cảm giác như mặt mình bị cắt ra vậy. Ngẩng đầu nhìn trời, mặt trăng lộ ra trọn vẹn tỏa sáng xuống mặt đất, hôm nay mới mười tư mà trăng đã tròn rồi.

Trên đường về nhà, càng đi anh càng hối hận, càng chột dạ. Hành vi vừa rồi giống như là trẻ con cố tình gây sự vậy. Tuy rằng anh vẫn không nghĩ ra tại sao Lăng Vân Đoan lại có thể làm thế với Viên Song Song, nhưng tự dưng nổi giận với anh ta là lỗi của anh. Anh cẩn thận ngẫm nghĩ lại, người thực sự không nên bị liên lụy là Lăng Vân Đoan, vì anh ta không phải là nhân vật chính, càng không phải là ai đó của Viên Song Song, vậy chả có nghĩa gì lại phiền não cả. Ngay cả việc anh ấy cho Viên Song Song một công việc là chuyện tốt, vì sao còn trách móc người ta chứ?

Lưu Ngạn nghĩ như vậy, cảm giác mất mát trong lòng mới coi như là bị xoa bớt đôi chút. Nhưng nghĩ lại câu nói vừa rồi với Lăng Vân Đoan, và câu "Xin lỗi" kia của anh ta, lòng anh lại tràn ngập cảm giác áy náy.

Bình thường anh rất dễ ngủ, nhưng hôm nay có tâm sự, nên trở mình mãi mới ngủ được.

Hôm sau anh mang tâm trạng lo lắng đứng ở dưới nhà Lăng Vân Đoan. Bình thường y xuất hiện rất sớm, sao hôm nay mãi không thấy đâu. Anh lại đợi thêm một lúc mà không thấy người đâu cả, nếu không phải vẫn thấy xe của y đỗ dưới lầu, Lưu Ngạn nghĩ rằng y đã rời đi rồi.

Anh do dự một chút, đỗ xe ở ven đường, cầm theo cạp lồng lên lầu gõ cửa.

Lăng Vân Đoan mở cửa, y hiển nhiên là rất kinh ngạc khi nhìn thấy Lưu Ngạn đứng ngoài. Tối hôm qua khi Lưu Ngạn đi rồi, y ngồi trong phòng khách suốt ba giờ, nghĩ xem vì sao anh ta lại tức giận, nhưng nghĩ mãi mà không ra. Lại nghĩ đến câu "Hiện giờ tôi không muốn nhìn thấy anh", y không biết hiện giờ kia có giá trị bao lâu, chỉ là tối hôm qua thôi hay là cả về sau nữa? Hai vấn đề này khiến y rối rắm suốt cả đêm, cho dù có muốn hay không muốn thì đêm qua y cũng mất ngủ. Y cứ nghĩ hôm nay Lưu Ngạn sẽ không đến, dù sao tối qua nhìn anh ta cũng rất tức giận, cho nên sáng nay nghe tiếng loa rao hàng y cũng không xuống lầu, sợ lại khiến anh ta thấy không vui.

Hai người đứng ở cửa nhìn nhau, một người như lạc vào cõi thần tiên còn một người thì xấu hổ đến mức không biết phải nói gì.

Cũng may Lăng Vân Đoan nhanh chóng hoàn hồn mời Lưu Ngạn vào nhà, Lưu Ngạn đặt cạp lồng lên bàn, quay đầu nhìn Lăng Vân Đoan vẫn đứng ở cửa, ấp úng nói: "Anh... Đến ăn sáng đi."

Vì thế Lăng Vân Đoan ngoan ngoãn đi đến ngồi xuống bên cạnh anh. Lưu Ngạn lấy một cái bát sạch ra, lấy đồ ăn cho y. Mãi cho đến khi Lăng Vân Đoan ăn xong, hai người vẫn trầm mặc không nói gì.

Nhìn Lưu Ngạn thu dọn bát đũa, người vừa mới ăn uống no đủ kia thử hỏi thăm dò: "Anh còn giận không?"

Lưu Ngạn đỏ mặt, lắc đầu nói: "Xin lỗi, chuyện tối hôm qua là lỗi của tôi."

Lăng Vân Đoan vội vàng: "Không, là lỗi của tôi." – Tuy rằng không biết sai ở đâu, nhưng hiển nhiên ở thời điểm thế này, nhận sai về mình mới là thượng sách.

Lưu Ngạn mím môi, không làm cho vấn đề rối rắm thêm nữa, nói: "Hôm nay là Nguyên Tiêu, tối nay đến nhà tôi ăn bánh trôi không?"

Lăng Vân Đoan là người thông minh, đương nhiên hiểu rằng chuyện tối qua coi như xong rồi, mặc dù có chuyện y vẫn không hiểu, nhưng đối mặt với lời mời của Lưu Ngạn, y đương nhiên là đồng ý.

"Đương nhiên rồi, khi nào thì đi?"

"Chút nữa đi, hôm nay anh có bận gì không?"

"Không bận." – Cho dù có bận cũng phải chuyển thành không.

"Vậy lát nữa dọn hàng xong tôi sẽ đến tìm anh, trưa nay đến nhà tôi nhé?"

Lăng Vân Đoan liên tục gật đầu, làm gì có chuyện không được, đây quả thực là nắng ấm giữa trời đông mà.

Đưa Lưu Ngạn xuống lầu, nhìn theo bóng anh đi khuất, tâm tình Lăng Vân Đoan vô cùng thoải mái, quyết định lên lầu ngủ thêm tí, dù sao tối hôm qua không ngủ được nên hôm nay khí sắc không tố, lát nữa tới nhà người ta cũng không thể thất lễ.

Nhưng kế hoạch của y thất bại, di động ở đầu giường đổ chuông không ngừng, y nhấc máy, nghe thấy người bên kia gào to: "...Mày có biết đường không đấy hả! Không biết thì bảo không biết, còn ra vẻ làm cái *éo gì! Fuck! Mày đi cẩn thận chút xem nào! Đừng có đụng vào người ta!"

Lăng Vân Đoan nhíu mày: "Vương Dũng, mày đang làm gì thế?"

"Tao fuck! Để xem lần này mày định làm thế nào! Còn to ve tỏ vẻ nữa không —"

Lăng Vân Đoan không nói thêm, cúp máy luôn, vứt điện thoại sang một  bên, chui vào chăn ngủ tiếp.

Được vài giây, màn hình điện thoại sáng lên, nhạc chuông lại réo rắt vang lên, Lăng Vân Đoan thò tay ra khỏi chăn, quờ được điện thoại, tắt máy. Thế giới lại yên tĩnh, y nhìn đồng hồ, vẫn còm sớm, ngủ tiếp.

Nửa giờ sau, tiếng đập cửa ầm ầm dội vào tai, cho dù là người chú trọng ôn hòa như Lăng Vân Đoan, đang ngủ mà bị đánh thức hai ba lần liền cũng phải phát hỏa. Y xuống giường, đầu tóc vẫn còn lộn xộn hầm hầm ra mở cửa.

Người ngoài cửa còn không biết sống chết nói: "Thằng ranh này không phải ngủ như chết rồi chứ, thế mà nó còn không..."

"Cạch!", cửa mở, Lăng Vân Đoan với khuôn mặt u ám nhìn đám khách không mời kia, đang định chửi cho một trận thì nhìn thấy Lưu Ngạn đứng sau, y nhất thời thay đổi biểu tình, vươn tay kéo Lưu Ngạn vào, rồi đóng sập cửa lại.

Vương Dũng sờ sờ cái mũi tí nữa thì bẹp, khó hiểu hỏi: "Không phải nó kéo nhầm người chứ? Sao lại kéo ông chủ nhỏ vào?"

Triệu Kha gãi gãi mũi, không thèm liếc mắt nhìn gã.

Lý Mục cười hì hì ghé vào vai Vương Dũng, nói: "Vậy mày còn không nhanh chóng phá cửa vào cứu người đi, chậm chút nữa chỉ sợ xương cốt cũng không còn đâu."

Vương Dũng ghét bỏ đẩy đầu Lý Mục ra: "Biến ra! Đừng dí sát vào tao. Mày thích thì đi mà gõ, đừng sai tao!"

Lưu Ngạn đứng trong nhà không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Vừa rồi anh đang đi trên đường, có chiếc xe ghé sát lại hỏi đường anh, không ngờ họ lại tới tìm Lăng Vân Đoan. Tuy họ xưng là bạn của Lăng Vân Đoan, nhưng Lưu Ngạn không dám tin tưởng, lại không thể không chỉ đường cho người ta, nhỡ đâu họ nói dối thì sao? Nghĩ tới nghĩ lui, anh quyết định dẫn đường cho bọn họ, tiện thể đi theo xem thế nào, nếu có vấn đề gì thì anh cũng có thể giúp đỡ. Nhưng tình huống hiện tại hiển nhiên là không nằm trong dự đoán của anh.

Lăng Vân Đoan chậm rãi mặc quần áo, chải đầu, để Lưu Ngạn ngồi ở sofa, lại rót nước cho anh rồi mới nói: "Mấy người bên ngoài đều là bạn tôi, tuy rằng thoạt nhìn hơi khác thường, nhưng đều không phải là người xấu."

Lưu Ngạn nghe xong vội vàng nói: "Vậy mau mở cửa cho họ vào."

Lăng Vân Đoan ngồi vắt chân uống nước, lắc đầu nói: "Không cần vội, cứ để chúng nó đợi thêm tí nữa." – Y nhìn về phía Lưu Ngạn – "Anh gặp chúng nó ở đâu?"

"Ở gần cầu mới. Họ cứ đi vòng vòng, sau lại hỏi đường tôi, bảo là tới tìm anh. Tôi không yên tâm lắm nên đi theo xem thế nào."

Lăng Vân Đoan nghe vậy mỉm cười: "Anh lo lắng cho tôi?"

"Đương nhiên rồi, chúng ta là bạn bè mà."

Lăng Vân Đoan mỉm cười cân nhắc những lời này, chờ đến khi uống hết cốc nước, y mới đứng lên mở cửa.

Vương Dũng ồn ào đi vào: "Thằng ranh này, mày bắt các anh chờ lâu vậy!" – Gã thấy Lưu Ngạn ngồi trên sofa, còn cố tình hỏi – "Ai u, ông chủ nhỏ còn ở đây này, vừa rồi cám ơn anh nhiều lắm."

Lưu Ngạn co quắp đứng lên: "Không có gì."

Lăng Vân Đoan bước qua ấn anh ngồi xuống, sau đó y ngồi xuống bên cạnh, quay sang Lý Mục, người cuối cùng đi vào nói: "Đóng cửa."

Lý Mục nhún nhún vai tỏ vẻ không sao cả, dùng chân đóng cửa.

"Nói đi, chúng mày đến đây lúc nào, đến làm gì?"

Vương Dũng tỏ vẻ không vui: "Mày thẩm tra phạm nhân đấy à? Các anh đây sợ mày cô đơn tịch mịch nên vượt ngàn dặm đường xa tới đây an ủi, vậy mà cái thái độ của mày thế là sao?"

Ngữ khí của gã không khác gì Tần Hương Liên, mà người ngồi vắt chân bên kia hiển nhiên là Trần Thế Mỹ.

Lăng Vân Đoan nheo mắt, lãnh đạm nói: "Từ An Thành đến đây cũng chỉ tám trăm dặm, sáng đi chiều đến nơi, ngàn dặm xa xôi này mày dành cho người khác đi."

"Mày, mày!" – Vương Dũng bị chọc giận, mặt tím lại như gan lợn.

Lưu Ngạn nhìn gã, sắc mặt khẩn trương, Lăng Vân Đoan vỗ vỗ lưng anh, ý bảo anh thả lỏng.

Lý Mục và Triệu Kha thì quá quen với tình huống này, tự tìm vị trí thích hợp ngồi xuống xem kịch vui.

Triệu Kha nhìn thấy động tác của Lang Vân Đoan, nhưng không nói gì, thấy Vương Dũng tức giận cũng đủ rồi, mới nói: "Được rồi, bọn tao đến đây cũng không phải xem mày bị xấu mặt, ngoan ngoãn ngồi xuống nghỉ ngơi đi. Mà mày không giới thiệu bọn tao à?" – Câu cuối cùng là nói với Lăng Vân Đoan.

Lăng Vân Đoan nhìn hắn một cái, nói: "Đây là Lưu Ngạn, bạn học cấp ba của tao." – Sau đó y chỉ vào ba người giới thiệu với Lưu Ngạn – "Vương Dũng, Lý Mục, Triệu Kha." – còn cường điệu thêm một câu – "Cho dù ba thằng này có nói gì thì cũng không cần tin."

"Tao—" – Vương Dũng vừa định nhảy lên, lại bị Lý Mục nhanh tay giữ chặt, hắn cười hì hì nói: "Mày đừng gạt người."

Lăng Vân Đoan không để ý tới hắn, quay đầu hỏi Lưu Ngạn: "Bán hàng xong rồi?"

"A? Ừ... Bán xong rồi, hôm nay tính về sớm nên không làm nhiều."

Triệu Kha nheo mắt, hai tai hồ ly vểnh trên đầu, kéo dài giọng nói: "Ông chủ nhỏ cũng nhiệt tình ghê, sợ bọn tao không tìm được nhà mày nên dẫn đến tận nơi, làm tao nhạc nhiên ghê, hóa ra là hai người quen nhau."

Hai tiếng "nhiệt tình" làm Lưu Ngạn đỏ cả mặt, ấp a ấp úng không biết nói gì. Trong lòng anh lại thầm suy nghĩ, hóa ra khi say rượu Lăng Vân Đoan gọi anh là ông chủ nhỏ không phải là không có nguyên do, mấy người này đều gọi thế, chả lẽ đây là biệt danh họ đặt cho anh?

Lăng Vân Đoan lắc lắc tay anh, nói: "Nghĩ gì thế? Vốn trưa nay định đến nhà anh ăn cơm, nhưng giờ có thì không được rồi, tối để phần tôi ít bánh trôi nhé?"

"Được, tối tôi mang cho anh." – Lưu Ngạn nhìn thoáng qua ba người kia, khẽ hỏi – "Tối nay họ có ở lại không? Có cần mang cho họ một ít không?"

Lăng Vân Đoan không nghĩ ngợi cự tuyệt luôn: "Tí chúng nó đi luôn, không cần quan tâm làm gì."

"Được rồi, tôi về trước đây. Tiểu Bách cũng sắp tan học rồi."

Lần này Lăng Vân Đoan không đưa anh xuống nhà mà đứng ở cửa sổ nhìn theo.

Lý Mục đứng sau lưng y nháy mắt: "Tỉnh lại đi! Sắp thành hòn vọng phu rồi!"

Lăng Vân Đoan về chỗ ngồi, mặt không thay đổi nhìn ba người kia: "Giải thích xem nào."

Triệu Kha đẩy gọng kính, vặn lại: "Chả lẽ mày không định giải thích? Ông chủ nhỏ bán vằn thắn là thế nào?"

25 – Chua
Bánh trôi nhân lạc rắc vừng là do chính tay Lưu Ngạn làm.

Đun nóng dầu lên bỏ lạc vào rang giòn, rồi để sang bên cho nguội. Vừng lấy ít hơn một chút, chủ yếu là để cho có mùi thơm. Vừng rang chín, một ít trộn với lạc giã nhỏ, trộn thêm một ít đường rồi cho vào tủ lạnh.

Gạo nếp là phần gạo hồi đông chí còn thừa, Lưu Ngạn đã đem chỗ gạo này phơi khô nên không sợ hỏng, đem xay thành bột để làm vỏ bánh. Bột sau khi nhồi kỹ thì lấy từng phần nhỏ, cán mỏng, đặt nhân vào giữa rồi viên tròn lại.

Bánh trôi thả vào nồi nước đang sôi, đến khi nổi lên là vớt ra được. Để trang trí, Lưu Ngạn rắc lên một chút hoa quế năm ngoái thu hoạch được. Vì Lưu Tư Bách thích ăn ngọt nên phần của cậu nhóc được cho thêm đường. Từng cái từng cái bánh trôi tròn tròn nhỏ nhỏ được xếp vào chén, lớp bột bên ngoài sáng bóng, bên trên điểm xuyết chút màu cam của cánh hoa quế, nhìn rất bắt mắt.

Lưu Tư Bách ăn hết hai chén còn muốn ăn thêm, nhưng Lưu Ngạn không cho. Ăn nhiều đồ nếp không tố cho tiêu hóa.

Cậu nhóc mất hứng bĩu môi ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn bố mình, ánh mắt có chút oán niệm.

Lưu Ngạn dở khóc dở cười với cậu nhóc, đành phải thỏa hiệp rằng mai sẽ nấu cơm nếp cho thì mới dỗ được cậu nhóc.

Số bánh trôi còn lại Lưu Ngạn chỉ ăn vài cái, còn lại để hết vào cạp lồng. Anh không biết Lăng Vân Đoan có thích ăn ngọt không, cho nên cầm theo một túi đường trắng.

Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, tuy không quá náo nhiệt nhưng nhà nào cũng treo đèn lồng đỏ. Đèn lồng nhà Lưu Ngạn hỏng rồi nên từ ngoài nhìn vào, nhà anh có vẻ lạnh lẽo.

Anh xếp đồ lên xa, Lưu Tư Bách ngồi ở bậc cửa chống cằm nhìn theo. Vừa rồi Lưu Tư Bằng đến rủ cậu nhóc đi chơi nhưng bị từ chối, Lưu Ngạn vốn không định cho cậu nhóc đi, nhưng bị cậu nhóc làm cho mềm lòng.

Anh trừng mắt nhìn con trai hồi lâu, cuối cùng thở dài, chấp nhận bại trận.

Lưu Tư Bách hoan hỉ leo lên xe, vui tươi hớn hở ôm cổ anh.

Lưu Ngạn vẫn cằn nhằn: "Mai con còn phải đi học đấy...."

Lăng Vân Đoan bảo Lưu Ngạn không cần để ý đến đám khách không mời kia, nhưng hiển nhiên là y đã đánh giá cao anh rồi, so về trình độ khua môi múa mép lẫn mặt dày, anh không phải đối thủ của một trong ba người kia.

Bởi vậy khi Lưu Ngạn đem bánh trôi đến dưới lầu, Vương Dũng ôm bụng kêu đói, Triệu Kha thì rút khăn ra lau đi lau lại cặp kính bóng loáng của hắn, Lý Mục cầm điện thoại di động nghịch nghịch gì đó, tóm lại là ba tên này sống chết cũng không chịu đi.

Lăng Vân Đoan bình tĩnh ra ngoài, đến khi xuống lầu thì trưng ra khuôn mặt tràn ngập vẻ ôn hòa như bình thường.

Lưu Ngạn đưa bánh trôi cho y, bảo y ăn ngay khi còn nóng.

Lăng Vân Đoan xoa đầu Lưu Tư Bách: "Sao hôm nay Tiểu Bách lại đi theo? Sáng mai cháu không phải đi học à?"

"Có đi học chứ, nhưng mà thằng nhóc này bướng lắm, sợ mai không dậy đi học được nhưng vẫn muốn đi theo." – Lưu Ngạn dí ngón tay lên trán Lưu Tư Bách, oán trách nói – "Không biết nghe lời gì cả."

Lưu Tư Bách vuốt vuốt chỗ tay Lưu Ngạn ấn vào, làm mặt quỷ, rồi chỉ vào chỗ để xe bên cạnh hỏi Lăng Vân Đoan: "Chú Lăng, xe của chú à? Sao lại có thêm một cái?"

Mặt Lăng Vân Đoan cứng đờ, sau đó nhanh chóng khôi phục, cười nói: "Không phải chủa chú, không cần để ý làm gì."

Lưu Ngạn cũng nhìn thấy: "Mấy người bạn của anh vẫn chưa đi sao? Họ ăn cơm chưa?"

Lăng Vân Đoan nói dối không chớp mắt: "Ăn rồi, anh đừng lo."

"Được rồi, anh lên lầu lên đi, bánh trôi để nguội không thể ăn. Đúng rồi, còn có cả đường trắng, tôi không biết khẩu vị anh thế nào nên anh tự bỏ thêm nhé."

Lăng Vân Đoan cầm cạp lồng và túi đường trắng, cười ấm áp: "Được, anh đi cẩn thận nhé."

Nhìn theo bóng Lưu Ngạn đi xa, y vừa xoay người liếc lên lầu, mấy cái bóng đen lố nhố lập tức biến mất. Y cười cười lắc đầu đi lên.

Vừa mở cửa, Vương Dũng lao đến cướp cạp lồng trong tay y: "Cái gì đây, cái gì đây? Mau đưa tao xem nào, tao đói sắp chết rồi!"

"A! Bánh trôi! Tao thích món này nhất!" – Gã vội đưa cả cạp lồng lên húp một chút nước, sau đó chống nạnh cười ha ha – "Dính nước bọt của tao thì là của tao! Ha ha ha!"

Trán Lăng Vân Đoan nổi đầy gân xanh, cố gắng kìm nén không lao lên phi tên đần độn kia ra cửa sổ.

Triệu Kha chậm rãi đeo kính vào: "Là ông chủ nhỏ mang đến à? Tao thấy tiếng loa vẫn ở gần đây, Lý Mục, đi ăn vằn thắn không?"

Lăng Vân Đoan bước đến trước chặn hắn lại, giọng nói hạ xuống: "Đừng trêu cậu ấy."

Triệu Kha nhìn y một cái, tủm tỉm cười: "Còn bảo không có quan hệ gì, che nhở người ta như thế cơ mà. Mày nghĩ là bọn tao đều không não giống con lợn kia à?" – Hắn hất cằm về phía Vương Dũng đang nhồm nhoàm ở kia, ngữ điệu khinh bỉ.

Vương Dũng một mồm bánh trôi, chỉ có thể giơ ngón tay giữa đáp trả.

Lần này Lăng Vân Đoan không phủ nhận, chỉ nói: "Cậu ấy là người thành thật, chúng mày đừng dọa người ta."

Lý Mục cười hì hì: "Thật không thể tin nổi, anh ta ly hôn hả? Còn có cả con trai lớn thế kia rồi, khẩu vị của mày đúng là... chậc chậc..."

Vương Dũng nuốt miếng bánh trôi, uống thêm ngụm canh, cảm thấy mỹ mãn ợ ra một tiếng, mới xen vào cuộc trò chuyện bên này: "Khẩu vị nó làm sao? Ai có con trai lớn?" – Xong rồi lại tặc lưỡi – "Tay nghề của ông chủ nhỏ thật không tồi, mềm, ngọt lại rất thơm, tao thích! Ha ha ha..."

Khóe miệng Lý Mục run rẩy nhìn gã: "Mày thích gì? Bánh trôi hay ông chủ nhỏ?"

Vương Dũng vẫn không biết gì, cười hơ hớ nói: "Bánh trôi rất ngon, mà ông chủ nhỏ cũng không kém!"

"Rầm!" – Lang Vân Đoan đập tay xuống bàn trà, âm thanh vang dội cả phòng.

Lý Mục vội đứng lên, kéo Vương Dũng đi trước: "Tao với nó đi mua vằn thắn, tí mang cho chúng mày mỗi đứa một bát!"

Vương Dũng bị hắn kéo đi, vẫn cố giãy dụa thoát ra: "Mày làm gì thế? Đừng kéo tao! Tao vừa ăn no!"

Hai tên gây ầm ĩ đã ra ngoài, Triệu Kha nhìn Lăng Vân Đoan mặt mũi vẫn hầm hầm như cũ, cười đểu nói: "Chua quá."

Lăng Vân Đoan không thèm để ý đến hắn, hắn nói tiếp: "Lý do mày chần chừ ở đây không chịu về là vì ông chủ nhỏ đúng không? Tao còn cứ nghĩ mày là cây vạn tuế đấy, ai ngờ vạn tuế cũng có thể nở hoa. Nhưng mà mày cũng không thể cứ thế mà bỏ rơi sự nghiệp đấy chứ? Trợ lý của mày tìm bọn tao khóc lóc kể lể nhiều lắm rồi. Làm việc cho ông chủ như mày không biết là phúc hay họa của anh ta đây?"

Lăng Vân Đoan nói: "Tao biết chừng mực."

Triệu Kha khinh thường hừ một tiếng: "Chừng mực của mày là mỗi ngày trốn trong phòng rình trộm người ta? Người ta nhìn thấy mày thì sao, không nhìn thấy thì sao? Can đảm của mày đi đâu hết rồi? Thủ đoạn của người lăn lộn thương trường bao năm của mày vứt đâu hết rồi?"

Lăng Vân Đoan híp mắt nhìn hắn, không thèm nói.

"Tao thấy mày còn không bằng cả Lý Mục. Ít ra khi nó đã coi trọng ai thì sẽ bám dính người ta. Còn mày thì sao, trốn trong nhà nhìn một cái, thế này thì bao giờ mới cưa đổ được? Mày định nhìn đến khi nào?"

Lăng Vân Đoan nói: "Mày đừng đánh đồng cậu ấy với người khác, cậu ấy đặc biệt."

"A, được rồi được rồi, người ta là hoa sen trắng trong đầm, chiếu sáng cho trái tim mày, là bầu trời đầy sao của mày, chỉ có thể nhìn không thể sờ, người ta là tiên trên trời, con người thô tục như tao đương nhiên là không sánh được rồi."

Lăng Vân Đoan nhíu mày: "Mày không nên nói thế. Cho đến giờ tất cả đều là từ tao cả, không liên quan gì đến cậu ấy, mày mát mẻ thế làm gì."

Này, lòng tốt của tao sao lại biến thành lòng lang dạ thú? Nếu không phải mày vất vả bao nhiêu năm mới tìm được một người như vậy, còn nâng như nâng trứng không biết xuống tay thế nào, tao thèm xen vào chuyện của mày chắc."

Lăng Vân Đoan chả buồn nhìn hắn: "Cảm ơn lòng tốt của mày, nhưng mà tao nhận không nổi."

Hai người mỗi người một câu, không ai chịu nhường ai cả, nếu Vương Dũng ở đây nhất định sẽ nghẹn mà chết.

Lý Mục lôi Vương Dũng ra ngoài, mãi đến khi xuống lầu rồi mới buông tay ra, Vương Dũng đá hắn một cái: "Mày làm cái vẹo gì thế? Sao lại kéo tao đi?!"

Lý Mục nhìn mặt gã mà muốn đấm cho một phát: "Tao chỉ sợ mày ở đấy thêm tí nữa kiểu gì cũng bị diệt. Tao xin mày lần sau không biết gì thì đừng có xen mồm vào có được không?"

"Cái gì! Mày đang dạy bảo tao đấy à? Lý Mục, mày được lắm, ăn gan báo rồi hả!"

"Tao không nhiều lời với mày. Chờ đến khi mày bị Vân Đoan chôn sống tao thắp cho mày nén hương coi như là hết lòng quan tâm giúp đỡ rồi."

"Từ đã! Mày nói rõ cho tao! Vì sao Vân Đoan lại chôn sống tao?"

Xe ba bánh của Lưu Ngạn vẫn đang dừng ở ngã tư, có hai vị khách đang chờ lấy bánh. Lý Mặc một mạch đi thẳng, không thèm quay đầu nói: "Nhìn mày tao mới thấy sức mạnh của kẻ ngu ngốc, tao cũng muốn chôn sống mày luôn."

"Mày...!" – Vương Dũng tức giận, đuổi theo muốn đấm hắn, Lý Mục nói – "Thực sự mày không nhìn ra cái gì à?"

Động tác của Vương Dũng dừng lại: "Nhìn cái gì là cái gì? Nói rõ ràng cho tao xem nào, mày đùa tao vui lắm hả?"

Lý Mục đau đớn thở dài: "Trông chờ vào đầu óc của mày nghĩ ra được thì lợn nái cũng biết leo cây. Mày có biết là Vân Đoan có ý với ông chủ nhỏ kia không? Người ta chờ mãi mới được một chén bánh trôi, mày lao lên cướp, không diệt mày thì diệt ai?"

Vương Dũng giơ nắm đấm nghẹn họng đứng trân trối, Lý Mục đã đi được một quãng xa rồi, gã vội vàng đuổi theo, lắp bắp nói: "Vân Đoan... với ông chủ nhỏ... là cái kia kia?"

"Ai, đúng thế đó."

"Nhưng mà, nhưng mà hai người đều là đàn ông?"

"U!" – Lý Mục nhìn Vương Dũng đúng kiểu "mày từ ngoài Trái Đất đến à?" – "Đàn ông thì sao chứ, mày không phải cũng chơi đùa sao? Giả bộ ngây thơ."

"Vậy Vân Đoan cũng chơi đùa?"

"Tao thấy không giống. Mày có bao giờ nhìn thấy nó như thế chưa? Cả ngày đứng ở cửa sổ nhìn, có khác gì hòn vọng phu đâu. Nó mà chơi đùa thì đã xong lâu rồi, làm gì còn tới giờ."

Vương Dũng vẫn không thể tiếp nhận được: "Không phải chơi đùa thì là thật? Nó không thèm về cũng là vì thế?"

"Giờ mới biết à?"

Vương Dũng nhất thời xù lông: "Đê ma ma! Thằng cờ hó! Tao lo nó ở một mình cô đơn nên mới kéo người tới thăm nó, vậy mà thằng ranh này lại ở đây chơi vui quên cả trời đất."

Hai người đến gần ngã tư, Vương Dũng vẫn đang gào to, Lý Mục không lưu tình đạp gã một phát : "Câm mồm!"

Vương Dũng đá lại hắn một cái, lại nghe phía sau có người hỏi: "Sao hai vị lại xuống dưới?" – Là ông chủ nhỏ. Gã nhớ tời mấy lời vừa rồi của Lý Mục, tứ chi cứng ngắc xoay người lại, vô cùng không tự nhiên nói: "Ông chủ nhỏ, chào buổi sáng!"

Lưu Ngạn: "........."

26 – Thời cơ đến sẽ ra tay

Lý Mục cười tủm tỉm vòng qua Vương Dũng bước lên: "Ông chủ nhỏ, lại gặp nhau rồi. Phiền anh cho tôi ba phần vằn thắn." – Hắn nói xong còn liếc mắt nhìn Vương Dũng – "Mày không ăn đúng không? Vừa rồi mày ăn hết bánh trôi rồi còn gì."

"Hừ!" – Vương Dũng bất bình – "Vì sao tao lại không ăn? Dạ dày tao to lắm, có thể ăn." – Nói xong gã lật mặt cười hì hì với Lưu Ngạn – "Ông chủ nhỏ, cho tôi một phần vằn thắn."

Lưu Ngạn cười ha ha nhìn họ, vừa làm bốn phần vằn thắn vừa bảo: "Hai người chờ nhé."

Lưu Tư Bách giương đôi mắt đen tròn nhìn hai người kia, trong mắt tràn ngập vẻ hồn nhiên lẫn chút tò mò.

Lý Mục xoa xoa đầu cậu bé, ôn hòa hỏi: "Anh bạn nhỏ, cháu tên là gì?"

Lưu Tư Bách kéo tạp dề của Lưu Ngạn, nhích gần lại phía anh, mới nói: "Cháu là Lưu Tư Bách, năm nay mười một tuổi."

"A, mười một tuổi rồi cơ à. Cháu biết chú là ai không?"

Lưu Tư Bách bĩu môi lắc đầu.

"Chú họ Lý, còn cái chú đang ngơ ngác bên kia họ Vương, hai chú đều là bạn của chú Lăng."

Lưu Tư Bách nghiêng đầu, nhìn hai người một lát, rồi ngoan ngoãn chào: "Cháu chào chú Lý, chú Vương."

"A—" – Vương Dũng kéo Lý Mục sang một bên, cười to – "Bé ngoan, chú rất thích cháu. Nào anh bạn nhỏ, chào lại lần nữa rồi chú dẫn cháu đi mua kẹo."

Nào ngờ Lưu Tư Bách bĩu môi, trốn sau lưng Lưu Ngạn không thèm để ý đến gã.

Lý Mục cố gắng mím chặt môi, đến lúc không nhịn được phì cười, cười đến mức cả người tựa vào vai Vương Dũng: "Mày thấy không, ngay cả trẻ con cũng chê mày. Ông chú xấu xa."

Vương Dũng thẹn quá hóa giận đẩy hắn ra: "Cút đi! Đừng có dựa vào tao, làm như mày không có xương ý."

Lưu Ngạn cũng cười, anh quay đầu bảo Lưu Tư Bách: "Tiểu Bách ra đây con, không được vô lễ như thế."

Lưu Tư Bách không tình nguyện từ sau lưng anh đi ra, Vương Dũng vẫn chưa bỏ cuộc, ngồi xổm xuống nhéo nhéo má Lưu Tư Bách, dỗ ngọt: "Ngoan nào, gọi chú lần nữa, chú sẽ mua đồ chơi cho cháu."

Lưu Tư Bách mếu mếu, mắt rưng rưng nhìn gã, bộ dáng vừa không dám phản kháng lại vừa không chịu khuất phục.

Lý Mục nhìn vậy không chịu nổi, liền đá Vương Dũng sang một bên: "Thằng hâm này, không thấy cậu bé bị mày làm cho sắp khóc à? Tiểu Bách ngoan, không phải khóc, không cần để ý đến ông chú xấu xa kia."

Vương Dũng ủ rũ đứng lên, lầu bầu trong miệng: "Không biết ai là ông chú xấu xa, mày là đồ mặt người dạ thú." – Gã quả thật không thể giữ được hình tượng, có Lưu Ngạn và trẻ con ở đấy mà cứ lớn tiếng văng tục.

Lưu Ngạn lắc đầu cười cười, xếp ra bốn cái bát xốp, vừa xếp nguyên liệu vừa hỏi: "Có ăn rong biển và rau thơm không?"

"Có có, chúng tôi không kiêng ăn."

Lưu Ngạn "À" một tiếng, lẩm bẩm: "Lăng Vân Đoan không ăn rau thơm, phải cho cay một chút."

Lý Mục và Vương Dũng đều nghe thấy, hai người liếc nhau, Lý Mục đảo mắt, hỏi thăm dò: "Nghe Vân Đoan nói hai người là bạn học cấp ba?"

"Sao? À đúng vậy, hồi cấp 3 chúng tôi học cùng lớp."

"Vậy ông chủ nhỏ có nhớ bộ dáng của Vân Đoan trước kia không? Tôi thấy Vương Dũng nói lần đầu tiên nhìn thấy Vân Đoan cũng không giống như bây giờ."

Lưu Ngạn không chút nghĩ ngợi nói: "Đương nhiên là nhớ rõ. Hồi đó anh ấy không thích nói chuyện, cũng không để ý đến mọi người xung quanh, thành tích học tập rất tốt, hầu như là đứng thứ nhất của lớp, mà thể dục cũng khá, ngoại hình ổn, người bình thường không thể so sánh với anh ấy được, ngay cả đi bên cạnh cũng không có ai dám. Ừm... Nói thế nào nhỉ, bạch mã hoàng tử trong lòng các cô gái trong lớp hồi đó chính là anh ấy." – Nói xong anh cười cười – "Bạch mã hoàng tử lạnh lùng, hoàn toàn khác hẳn với bây giờ."

Lý Mục cười hì hì: "Ông chủ nhỏ nhớ rõ quá ha."

Sao Lưu Ngạn có thể không nhớ rõ chứ, anh đã dõi theo người ta sáu năm liền mà. Anh nhớ đến mức lần đầu gặp lại sau mười lăm năm, anh vẫn có thể nhận ra ngay được. Hồi đó anh và Lăng Vân Đoan là hai con người ở hai tầng lớp hoàn toàn khác nhau, một người ở trên đỉnh cao, một người chỉ tà tà ở mặt đất.

Vì sáng mai Lưu Tư Bách phải đi học, nên hơn chín giờ Lưu Ngạn đã dọn quán.

Ánh trăng hôm rằm rải xuống làm con đường sáng hẳn lên. Vài mẩu đá nhỏ văng ra dưới bánh xe ba gác lắc lư của hai bố con,

Lưu Tư Bách đứng sau ôm cổ Lưu Ngạn, gác cằm lên vai anh: "Bố này, mấy chú kia đều ở thành phố về đây đúng không?"

"Ừ."

"Thành phố nào thế?"

"An Thành, ở tỉnh ta."

Lưu Tư Bách trầm ngâm một hồi, lại hỏi tiếp: "Ở An Thành có trường đại học không bố?"

"Có, con hỏi làm gì?" – Lưu Ngạn hơi quay đầu nhìn cậu nhóc.

"Bố, sau này con sẽ thi đại học ở An Thành."

Lưu Ngạn cười hỏi: "Tại sao? Các nơi khác có đại học lớn hơn mà?"

"Con không cần, con muốn học đại học ở An Thành, học xong rồi con sẽ lái xe về đón bố!"

Lưu Ngạn suy nghĩ một hồi mới hiểu ra được học đại học và lái xe có quan hệ gì, không khỏi cảm thán tư duy kì lạ của trẻ con. Cậu nhóc thấy mấy người kia đều từ An Thành tới, họ lại có xe riêng, thế nên cậu nhóc nghĩ chỉ cần đến An Thành là có xe. Lưu Ngạn trong lòng dở khóc dở cười, nhưng mặt vẫn nghiêm túc nói: "Được, bố chờ con lái xe ô tô về đón bố."

Lý Mục và Vương Dũng mỗi người ôm hai gói to trở về, vừa vào cửa, Vương Dũng liền lập tức nịnh nọt đưa một phần vằn thắn cho Lăng Vân Đoan, bộ dáng khúm núm đứng bên cạnh: "Ăn vằn thắn đi, vừa mới làm xong đấy. Tay nghề của ông chủ nhỏ không tồi, người cũng tốt, nói chuyện lại dễ nghe, con trai lại ngoan ngoãn, tóm lại là không tồi." – Mấy lời này của gã ý muốn tán dương Lăng Vân Đoan có mắt nhìn người, tìm được một người tốt, nhưng khi rơi vào tai người khác thì có thể hiểu theo vô số cách.

Lý Mục đứng sau lưng gã đen mặt, chỉ muốn đá chết tên ngu ngốc kia, không nói thì ai bảo nó câm chứ?

Triệu Kha húp một ngụm canh, chậm rãi nói: "Ừm, không tệ lắm, biết nấu ăn không?"

Lăng Vân Đoan mặt không biểu tình ăn một miếng vằn thắn rồi đáp lời: "Biết."

Triệu Kha gật đầu: "Quả là không tồi, con người anh ta thành thật lại nhiệt tình, biết nấu nướng, quan tâm đến người khác, mấu chốt là có con trai không có vợ, về ở với nhau quá hợp."

Lý Mục tròn mắt nhìn Triệu Kha, hôm nay là ngày gì vậy, ngay cả Triệu Kha cũng cố ý nói thế này? Chả lẽ phát sốt rồi? Hắn chống cằm nghĩ nghĩ, quyết định thuận theo tên kia: "Xem đi xem lại thì ông chủ nhỏ cũng tốt, thuộc loại người biết chịu đựng, ha ha ha..."

Lăng Vân Đoan: ".................."

Tối hôm đó ba người ngủ ở khách sạn trên trấn một đêm, hôm sau ăn một bữa vằn thắn nữa rồi mới về.

Đá được ba tên kia ra khỏi nhà, Lăng Vân Đoan cảm thấy lỗ tai mình được nghỉ ngơi.

Y ngồi xuống sofa, cẩn thận suy nghĩ.

Triệu Kha nói cũng đúng, y không thể tiếp tục mất thời gian như thế này được nữa. Cho dù y muốn như thế thì thực tế cũng không cho phép, y còn có gia nghiệp, cũng không thể phủi tay quẳng việc cho người khác được.

Nhưng mà làm thế nào để tiến thêm một bước là cả một vấn đề.

Mặc dù y cũng đã từng có bạn gãi, nhưng cũng chưa từng phải suy nghĩ vấn đề phiền não như thế này, y chỉ cần ngồi yên, tự nhiên sẽ có người chủ động.

Nhưng chắc chắn Lưu Ngạn vĩnh viễn không phải là người có thể chủ động trong chuyện này.

Buổi tối Lưu Ngạn nhìn thấy y, ngạc nhiên hỏi: "Bọn anh Lý đâu rồi?"

"Về rồi, chúng nó còn bận việc."

"Nhanh vậy sao, cũng không nói một tiếng, để tôi ra tiễn."

"Tiễn chúng nó làm gì, anh cũng có tiễn tôi lần nào đâu."

Lưu Ngạn cười: "Lần này anh đi tôi nhất định sẽ tiễn." – Đưa vằn thắn cho y – "Cầm lấy này, cẩn thận không nóng."

Túi vằn thắn ở trên tay anh mãi không có người đỡ lấy, Lưu Ngạn ngẩng đầu ngạc nhiên: "Sao anh không...."

Lăng Vân Đoan vương tay, không cầm túi vằn thắn mà nắm chặt lấy cổ tay Lưu Ngạn.

Trời rất lạnh, nhưng cả tay và trong lòng y thì đang rất nóng, làm Lưu Ngạn cảm thấy cổ tay mình như bị sắt nung ghìm lại.

Ánh mắt của y cũng nóng bỏng như tay y, cho dù dưới ánh sáng tù mù của ngọn đèn, vẫn có thể nhìn thấy từng đợt sóng thét gào trong đôi mắt đen kia.

Tay Lưu Ngạn bị giữ chặt, cả người chìm trong đôi mắt kia, nhất thời quên nhúc nhích.

Mãi đến khi một chú chó ở bên đường sủa một tiếng, Lưu Ngạn mới giật mình, vội giật tay về. Tuy vậy nhưng cảm xúc nóng bỏng trên tay vẫn không hề giảm bớt chút nào. Cảm giác xa lạ này khiến cho người ta sợ hãi, Lưu Ngạn lắp ba lắp bắp: "Anh..... Anh........."

Lăng Vân Đoan mím môi nhìn túi vằn thắn bị giật lại, chậm rãi rút tay về, đôi mắt cũng khôi phục vẻ ôn nhu như cũ: "Mai tôi cũng phải đi rồi."

"A? ......Nhanh vậy........"

"Cũng không nhanh," – Y cười cười như bình thường – "Lần này chắc sẽ đi lâu, chuyện công ty chắc đã chất thành núi rồi."

"Vậy, vậy....." – Lưu Ngạn vậy nửa ngày cũng không biết phải nói gì, chuyện vừa rồi thực sự làm anh quá kinh hãi, nhưng trong chớp mắt, người khởi xướng lại làm ra vẻ không có việc gì nói nói cười cười, giống như một màn nắm tay vừa rồi không hề diễn ra vậy.

"Khi nào...Khi nào anh lại về?"

Khóe miệng Lăng Vân Đoan cong lên, nhẹ nhàng lắc đầu: "Không biết trước được."

"Vậy, mai, ngày mai tôi đễn tiễn anh?"

Lăng Vân Đoan nhẹ nhàng từ chối: "Không cần, việc buôn bán của anh quan trọng hơn. Thay tôi chào Tiểu Bách một tiếng."

Y rất ít khi từ chối, đây là lần đầu tiền khiến cho Lưu Ngạn không biết phải làm gì, anh chỉ biết gật đầu: "Được, vậy... Anh đi đường cẩn thận."

Trong ấn tượng của Lưu Ngạn, Lăng Vân Đoan rời đi luôn dứt khoát như thế, giống như y vừa xoay người, như việc hôm sau y không hề xuất hiện.

Cả một quãng thời gian dài tiếp theo, mỗi khi đi qua con phố này, Lưu Ngạn thường không tự giác ngẩng đầu nhìn, nhưng cánh cửa sổ kia luôn đóng chặt, chủ nhân của nó vẫn chưa về.

Lại nghĩ đến tối hôm đó, trừ bỏ cảm giác khó hiểu của cái nắm tay bất ngờ khi ấy, Lưu Ngạn không nhớ được gì cả, bởi vậy anh cũng không biết lúc ấy Lăng Vân Đoan rốt cuộc muốn làm gì.

27 – Cuộc sống muôn màu

Mùa hè năm 02 với gia đình Lưu Ngạn là một mùa hè đáng nhớ. Trong kỳ thi chuyển cấp, Lưu Tư Bách vì thành tích xuất sắc đã trúng tuyển vào trường trung học Viễn Nam, trở thành một cậu học sinh trung học. Mà Lưu Ngạn cũng đã đủ tiền để mở tiệm, anh thuê một gian hàng ở gần chợ trên trấn Bình Giang, chuyển quầy hàng trên xe ba gác kia vào quán ăn.

Đối với chuyện Lưu Tư Bách vào trung học, Lưu Ngạn vừa mừng vừa lo.

Trường trung học Viễn Nam là trường trung học tốt nhất huyện. Người trong huyện vẫn nói, vào được Viễn Nam coi như là bước một chân vào đại học, huống chi Lưu Tư Bách còn học ở lớp chọn, việc đỗ đại học có thể nói là nằm trong tầm tay.

Nhưng mà trường học tốt, nên việc giáo dục cũng rất nghiêm khắc. Trường học quy định là sơ trung hay trung học chỉ được nghỉ ba ngày cuối tháng, còn lại tất cả các ngày chủ nhật khác cho dù không đi học vẫn phải ở trong trường. Nếu như không có thầy giáo và phụ huynh cho phép thì không được ra vào trường, tất cả học sinh phải ở lại ký túc xá của trường. Đây là những quy định cứng nhắc, giống như là sông Ngân ngăn cách Chức Nữ và Ngưu Lang, làm cho Lưu Ngạn chỉ được gặp con trai một tháng một lần.

May mắn trường học còn có một quy định tương đối dễ chịu, đó là cho phép phụ huynh có thể đến thăm con vào chủ nhật, đồng thời có thể mang một số đồ cần thiết cho con mình. Vì thế, cứ chủ nhật là Lưu Ngạn lại đi xe lên thị trấn. Hồi đầu thì anh rất chịu khó, tuần nào cũng đi, về sau Lưu Tư Bách bảo anh không cần phải tuần nào cũng đến như vậy. Lưu Ngạn nghe lời con trai, hơn nữa sợ mình cứ đến nhiều sẽ làm ảnh hưởng đến việc học của con, cho nên anh cũng không đến nữa. Thi thoảng nhớ con, anh cũng chỉ biết ngồi trong quán thở dài. Đứa con dính lấy mình hơn mười năm, lần này đột nhiên rời khỏi, đương nhiên anh sẽ cảm thấy khó chịu.

Gian nhà anh thuê được chia làm hai gian, cách nhau bởi một vách ngăn. Phía trước là quán ăn, phía sau anh kê hai cái giường, là nơi bắt đầu cuộc sống hàng ngày. Từ ngày mở quán, anh cũng ít về thôn hơn.

Việc buôn bán coi như không tồi, so với lúc trước chạy xe đi bán rong thì khá hơn không ít. Đồ ăn trong quán cũng khá nhiều, không chỉ giới hạn vằn thắn hay mì thịt bò, mà các loại mì hay bánh khác anh cũng bán, cho nên đặt tên quán là "Quán ăn văt Lưu Ký."

Cái biển tên này bị Trần Bàng bĩu môi chê bai khá lâu.

Năm nay con trai Trần Bàng cũng lên sơ trung, cậu nhóc đó thành tích không tốt lắm, nhưng có hộ khẩu trên trấn, Trần Bàng lại tìm người quen nhờ giúp đỡ, mất hơn một ngàn mới miễn cưỡng cho con vào trường Viễn Nam được, so với Lưu Tư Bách thì một đứa ở đầu một đứa ở cuối.

Vì hai đứa con học cùng trường nên hai nhà lại thêm thân nhau hơn. Khi Lưu Ngạn đưa đồ ăn cho Lưu Tư Bách cũng sẽ vòng qua nhà Trần Bàng một chút. Đôi khi Trần Bàng rảnh rỗi cũng phi xe đến quán của Lưu Ngạn ngồi chơi, uống bia với lạc, Lưu Ngạn vừa tiếp khách vừa nghe cậu ta huyên thuyên chuyện trên trời biển.

Lưu Ngạn tiễn khách về, liền đến ngồi đối điện cậu ta, Trần Bàng đã mở đến chai bia thứ ba.

Bia rượu và thuốc là những thứ Lưu Ngạn vẫn chưa quen được, vì vậy không ít lần Trần Bàng giễu cợt anh, không hút thuốc không uống rượu, không đánh bạc, cuộc đời còn gì thú vị chứ.

"Ông uống ít thôi, cẩn thận không về lại bị Hứa Hiểu Quyên trách đấy." – Lưu Ngạn biết rõ là đối phó với Trần Bàng chỉ có vợ cậu ta mà thôi.

Quả nhiên, bàn tay Trần Bàng mở bia khựng lại, ngượng ngùng nói: "Đây là chai cuối cùng, hết thì thôi."

Hiện tại đã là chạng vạng, không còn khách, Lưu Ngạn cũng không có việc gì nên ngồi tâm sự: "Cửa hàng của chú ông kinh doanh thế nào?"

"Cũng không tệ, ông ấy tính sang năm sẽ mở thêm một cái nữa, giao cho tôi quản lý."

"Tôi có nên chúc mừng ông sớm không đây?" (Thực ra chỗ này còn một ý nữa nhưng mình không hiểu nên bỏ qua, ai biết câu 媳妇熬成婆了có nghĩa là gì thì chỉ mình với nha)

Trần Bàng hừ một tiếng: "Thôi đi, dù gì thì đấy cũng là cửa hàng của chú tôi, tuy rằng là người một nhà, nhưng vẫn là người làm công mà thôi, còn kém cả ông đấy."

Lưu Ngạn cười cười, tuy rằng anh tự mở quán, nhưng cũng đã tính toán qua, hàng năm tiền thuế má, thuê nhà rồi nguyên liệu linh tinh cũng khá nhiều, tính ra cũng chưa chắc đã nhiều hơn lúc trước. Nhưng mà nếu nói ra thì chưa chắc người khác đã tin, nên anh cũng không nói.

Trần Bàng đột nhiên cảm thán: "Cuộc đời không thể đoán trước được. Hồi chúng ta học năm nhất đấy, có một anh bạn bỏ học đi làm công, ông còn nhớ không? Hồi đó anh ta vênh váo cỡ nào chứ, không hợp ý là lôi kéo đánh người. Hồi chúng ta thi cao đẳng tôi cũng có gặp một lần, anh ta mặc áo sơ mi, đóng thùng đàng hoàng, nhìn uy phong lắm đấy chứ. Ông đoán thử xem bây giờ anh ta thế nào? Mấy hôm trước tôi có gặp anh ta, nếu không nhờ cái vết bớt trên thái dương thì tôi cũng không thể nhận ra được. Hiện tại anh ta thê thảm lắm, không biết làm gì bên ngoài mà bị đánh què chân, chỉ có thể về làm ruộng. Đến bây giờ cũng vấn một thân một mình, ngay cả bản thân mình cũng không biết có nuôi nổi không nữa. Tuy rằng cũng có lúc tôi thấy không bằng bạn bằng bè, nhưng cũng phải xem là so với ai. So với anh ta, tôi thấy cuộc sống của tôi quá tuyệt vời. Nhưng mà nghĩ đến những người như Lăng Vân Đoan, sinh ra là để đả kích người khác, tôi thấy mình cũng chả bằng cứt chó. Tốt nghiệp hơn mười năm, bạn bè một lớp giờ cũng có năm bảy loại. Có tiền thì Mỹ hay châu Âu cũng như nhà mình, thích là đi, không có tiền, bước chân ra khỏi nhà cũng khó. Cuộc sống cũng thật trớ trêu."

Lưu Ngạn yên lặng nghe, chờ cậu ta nói xong, mới cười nói: "Vậy thì ông cũng đừng so đo nữa, cuộc sống là của mình, so đo với người khác thì được lợi gì."

Trần Bàng lại lắc đầu, uống một hớp bia: "Ông nghĩ thoáng được nhưng tôi thì không. Hai ngày trước trên huyện mở cái đại hội chó má gì đấy, long trọng lắm, cá nhân hay xí nghiệp nào có đóng góp lớn được tặng cờ thưởng. Tặng cờ làm quái gì chứ? Cũng chỉ là cho nhau mặt mũi thôi! Ông không thấy cái lão rùa già kia cầm cờ với vẻ mặt khinh khỉnh thế nào đâu. Lão vênh với ai, đắc ý với ai chứ? Nhà xưởng phát triển như thế cũng đâu phải công lao của lão? Lão cũng chỉ là một thằng trưởng phân xưởng mà thôi, người có công phải là những kỹ sư từ trên tổng công ty xuống kia. Vậy mà đường làm quan của lão vẫn cứ mở rộng mãi, tôi nhìn mà uất không chịu được!"

Lưu Ngạn muốn cười, nhưng nhìn biểu tình oán giận mãnh liệt của cậu ta nên không dám cười to ra. Trần Bàng và lão trưởng xưởng có xích mích từ trước. Cũng không biết là cậu ta nghe được tin ở đâu ra, nói rằng việc hai người bị sa thải là do lão nhúng tay vào, vì với năng lực làm việc cẩn trọng của hai người, sao có chuyện dễ dàng bị sa thải vậ được. Không biết chuyện này có đúng hay không, Lưu Ngạn cũng đã chả thèm nghĩ đến, nhưng Trần Bàng lại không thể quên được, không có việc gì cũng phải chửi rủa lão rùa già vài câu.

"Ai, lần họp lớp gần đây nhất cũng là hai năm rồi nhỉ? Tôi vẫn đang giậm chân tại chỗ, ông thì khá rồi, chí ít cũng tự mình mở quán được. Ông đừng bảo tôi là so đo, nó lù lù ra đấy ai mà không biết chứ. Cậu xem Lăng Vân Đoan đấy, hai năm nay không thấy về, phân xưởng bên này cũng không thèm để mắt đến, đối với anh ta cái phân xưởng này có lẽ chả là gì, nhưng chúng ta có phấn đấu cả đời cũng không thể được! Ông nói xem, có đúng là người ăn không hết kẻ lần không ra không?"

Lần nào nói chuyện cậu ta cũng nhắc tới Lăng Vân Đoan, Lưu Ngạn có muốn không nghe cũng không được.

Đã sắp đến tháng chạp, hồi Lăng Vân Đoan đi là tháng giêng, tính sơ cũng được gần hai năm rồi.

Lưu Ngạn nhớ kỹ khi đó y nói không biết khi nào thì về, không biết có lại thêm một lần mười lăm năm nữa không?

Có đôi lúc Lưu Ngạn vẫn cho rằng, những ngày anh đi bán hàng tiện thể mang đồ ăn sáng cho y chỉ là một giấc mơ, có nghĩ thế nào cũng không thấy chân thực. Có đôi lúc anh tưởng tượng, nếu như mười lăm năm sau Lăng Vân Đoan mới trở lại, đến lúc đó liệu y có còn nhớ anh là ai không? Khi đó anh cũng già, trí nhớ không còn tốt nữa, liệu có thể nhận ra y không? Hai lão già bước qua nhau, một người có tiền, một người không, chả ai nhớ ai cả.

28 – Thổ lộ tình cảm

Mùa xuân năm thứ ba đã tới cùng lúc dịch SARS bùng nổ. Người dân trên trấn còn chưa kịp phản ứng thì trường học đã ra thông báo phong tỏa toàn bộ ký túc xá, học sinh và người nhà không thể tiếp xúc.

Lưu Tư Bách vừa về được vài hôm đã lên trường. Lưu Ngạn nhờ Trần Bàng nhắn cậu nhóc gần đây không nên về nhà.

Các quán tạp hóa cháy hàng giấm trắng, có hôm hét giá trăm hai một lọ mà cũng không có để mua. Nhiệt kế, cồn, rễ bản lam (một loại thuốc bắc dùng để giải nhiệt, tiêu độc, phòng bệnh) thì càng không phải nói, nếu không phải Lưu Ngạn có chuẩn bị, sợ là có tiền cũng không mua nổi.

Cũng vì dịch bệnh mà việc buôn bán của quán giảm sút, người người trên trấn đều hoảng sợ, làm gì có ai dám yên tâm đi ăn quán, ngay cả thịt lợn cũng không mua.

Lưu Ngạn tính toán, nếu cứ tiếp tục mở hàng thì cũng không ăn thua, vì thế nên anh quyết định đóng cửa vài ngày, về thôn lánh nạn.

Anh thu dọn hết nhân thịt, mỳ, bánh mật trong quán gói lại cẩn thận, một phần để vào tủ lạnh, một phần mang về nhà ăn dần.

Anh cũng lo lắng cho Lưu Tư Bách, nhưng lại không thể gặp mặt, băn khoăn xem có nên gọi điện thoại cho Trần Bàng, hỏi xem con cậu ta có tin tức gì không.  Ý nghĩ này vừa xuất hiện cứ lởn vởn trong lòng anh, làm anh càng thêm nhớ con. Lúc gói ghém đồ đạc cũng nhớ, lúc dọn dẹp cũng nhớ, ngay cả khi khóa cửa quán vẫn còn đang nhớ, nên không chú ý tới động tĩnh phía sau.

Mới qua tháng giêng, thời tiết cũng chưa được coi là tốt, may mà hôm nay có nắng. Cửa hàng của Lưu Ngạn nằm ở nới đón nắng sớm, cho nên mỗi sáng đều bán rất chạy, mọi người đến đây vừa ăn sáng vừa sưởi nắng, một công đôi việc.

Nắng buổi sáng vừa vặn chiếu lên cánh cửa, Lưu Ngạn vừa khóa cửa xong liền xoay người, hơi nheo mắt lại để nhìn rõ người trước mặt.

Lăng Vân Đoan một thân chính trang đứng quay lưng về phía mặt trời, Lưu Ngạn không nhìn rõ mặt y, nhưng giọng nói, và cả dáng người kia không khác hai năm trước là bao.

"A Ngạn, anh đã về rồi."

Lưu Ngạn lùi về sau một bước, gật đầu: "Chào ngài Lăng." – Xong liền vượt qua người y đi thẳng.

Phía sau vẫn không có động tĩnh gì, chờ đến khi Lưu Ngạn đi sang đường rồi, mới có bước chân vội vàng đuổi theo, Lăng Vân Đoan kéo tay anh: "A Ngạn... Em tức giận à?"

Lưu Ngạn cố gắng giằng tay ra nhưng y vẫn nắm chặt lấy tay anh, khiến anh không thể làm gì khác là quay đầu lại: "Ngài Lăng, ngài đang nói gì thế?"

Đôi mắt phượng của Lăng Vân Đoan nhìn anh từ trên xuống dưới, nét mặt có vài phần khó xử: "Em...."

"Ngài Lăng, phiền ngài buông tay, tôi còn phải về nhà."

Lăng Vân Đoan càng giữ chặt tay anh: "Không được, anh sẽ không buông."

"Vậy ngài muốn làm gì?"

"Anh... A Ngạn..." – Lăng Vân Đoan hiếm khi ấp úng như vậy, trong ấn tượng của y, Lưu Ngạn luôn là người ôn hòa kiên định, cho dù có không chịu được nhưng cũng chỉ trừng mắt nhìn mà thôi, chưa bao giờ thấy cậu lạnh lùng nhìn người khác như vậy cả, dường như người trước mặt y lúc này không phải là cậu, chẳng qua là khuôn mặt giống nhau thôi.

"A Ngạn, em... làm sao thế?"

Tay phải Lưu Ngạn cầm túi lâu nên thấy hơi nặng, anh muốn đổi tay nhưng tay trái bị người ta nắm chặt không chịu buông, anh không còn cách nào khác là phải thả túi xuống đất.

"Ngài Lăng, ngài không cho tôi đi đúng không, vậy tôi đứng đây, ngài có chuyện gì thì nói đi, nói xong thì để tôi đi, có được không?"

Cũng không biết là Lăng Vân Đoan có nghe không, nhưng bàn tay nắm tay Lưu Ngạn lại chặt thêm, y cố chấp nói: "Em làm sao thế?"

Người trên đường tuy ít, cũng không đến mức là không có ai, thế nên hai người đàn ông nắm tay nhau giằng co là đích ngắm của nhiều người. Lưu Ngạn càng tức giận, mặt mũi trắng bệch, không còn cách nào đành nói: "Ngài buông ra trước đi, chúng ta vào quán nói chuyện."

Mở khóa cửa, Lưu Ngạn đẩy cửa sắt sang một bên, đi vào gian bên trong, ngồi xuống giường, nhìn Lăng Vân Đoan đi theo mình: "Ghế ở đấy, ngài cứ ngồi."

Lăng Vân Đoan không ngồi xuống, mà đi đến ngồi xổm xuống kéo tay Lưu Ngạn, hơi ngửa đầu nhìn anh, cố chấp hỏi: "Em làm sao thế?"

Lưu Ngạn chưa từng nhìn y ở góc độ như thế này, giờ đây thấy y ngửa đầu, tay đặt lên đầu gối mình, nét mặt mười phần vô tội, cảm giác như người này không phải là Lăng Vân Đoan mà là một chú chó nhỏ vậy. Anh vội vàng đá cái ý nghĩ vừa xuất hiện trong đầu đi, cảm giác nghĩ người khác là chó thì hơi quá đáng, càng nghĩ Lưu Ngạn càng chột dạ.

Lăng Vân Đoan chỉ biết hỏi mỗi một câu "Em làm sao thế?", Lưu Ngạn thầm nghĩ nếu như hôm nay không trả lời rõ ràng thì có lẽ không thể về nhà được. Nhưng vấn đề then chốt là tại sao đến ngay Lưu Ngạn cũng không biết rõ. Khoảng thời gian không gặp người này, tất cả đều tốt, thỉnh thoảng có nghe Trần Bàng nhắc đến anh ta cũng không có cảm giác gì, với anh Lăng Vân Đoan cũng như những người khác là đề tài cho câu chuyện của hai người, cũng chỉ là một cái tên thôi mà. Nhưng vừa gặp mặt nhau, một luồng cảm xúc hờn dỗi cuồn cuộn dâng lên trong lòng, chính xác là hờn dỗi, nghẹn ứ trong lòng không thể phát ra khiến Lưu Ngạn không hề thoải mái.

Lăng Vân Đoan nhéo nhéo lòng bàn tay anh, lại lắc lắc: "A Ngạn?"

Lưu Ngạn cúi đầu lườm y, quyết định bước từng bước một, chí ít cũng phải giải quyết vấn đề này rõ ràng.

"Anh nói chúng là là bạn?"

Lăng Vân Đoan chần chừ một lát, không tình nguyện nói nhỏ: "Ừ."

"Anh biết không, tôi với Trần Bàng cũng là bạn, tôi rất bằng lòng làm bạn của cậu ấy, còn anh thì sao?"

Lăng Vân Đoan hơi chần chừ, y không cam lòng khi tình cảm của hai người chỉ là bạn, thế nhưng Lưu Ngạn mãi mới chịu nói chuyện, dù có không muốn cũng phải muốn: "Đương nhiên."

Lưu Ngạn cười cười: "Tôi thấy ý của anh rõ ràng là không muốn. Anh đừng ngắt lời tôi, để tôi nói. Tôi biết con người tôi không được tốt lắm, không làm cho người ta thấy thích, thế nên lâu như vậy cũng chỉ có người bạn duy nhất là Trần Bàng. Anh có biết khi trước anh nói tôi với anh là bạn, tôi vui thế nào không? Nhưng thực sự anh đâu có để ý đến nó. Kỳ thực chúng ta không chỉ học cùng cao trung, mà sơ trung cũng học cùng nhau, anh không biết đúng không? Chuyện anh không biết còn nhiều lắm, thành tích mỗi kỳ thi của anh tôi vẫn nhớ rõ ràng, anh có tin không? Từ năm mười hai tuổi tôi đã dõi theo anh, đến năm nay ba mươi sáu tuổi cũng vẫn dõi theo, tôi biết có lẽ cả đời này cũng sẽ như thế. Nhưng anh hết lần này đến lần khác chạy đến chỗ tôi, nói rằng chúng ta là bạn, tôi cho là thật. Thế nhưng, hai người chúng ta hoàn toàn không phải bạn. Giá như những lời anh nói chỉ là chơi đùa, tôi biết điều tôi phỏng đoán hoàn toàn chủ quan, cũng có chút ác ý, nhưng ai cấm tôi không được nghĩ thế? Anh sao? Anh lại càng không. Anh có sự nghiệp của anh, bạn bè của anh, cái nơi nhỏ xíu này chỉ là điểm dừng chân của anh thôi. Anh có thể đi mười lăm năm thì hai năm có là gì chứ? Tôi thì không như thế, những người đi qua tôi tôi đều cố gắng nhớ kỹ, tôi nhớ kỹ anh, tôi coi những lời anh nói là thật, thì anh lại rời đi. Tôi cố gắng tự nhủ với bản thân không nên để ý, tất cả sẽ trở lại như trước, nhưng vì sao anh lại về chứ? Tôi không hiểu được anh đang nghĩ gì, thực sự không hiểu."

Anh nói xong, căn phòng rơi vào im lặng, Lăng Vân Đoan lúc trước còn muốn ngắt lời anh giờ không biết phải nói thế nào.

Lăng Vân Đoan cố gắng làm cho giọng mình không run, hai tay ôm trọn bàn tay Lưu Ngạn: "A Ngạn, em chỉ nói đúng một điều, anh thực sự không muốn trở thành bạn của em. Chuyện tối hôm đó em còn nhớ chứ? Em rụt tay về, còn một câu anh chưa kịp nói với em, A Ngạn, chúng ta trở thành người một nhà được không?"

Lưu Ngạn mở to mắt, lần này đến lượt anh không hiểu gì.

"Anh biết, anh biết lời anh nói có vẻ khủng khiếp, nhưng em phải tin anh, những gì anh nói đều là sự thật. Em nói từ trước tới giờ em luôn dõi theo anh, A Ngạn, anh rất vui khi biết chúng ta đã quen nhau từ nhỏ. Nhưng em biết không? Em hoàn toàn không cần hâm mộ anh, vì từ khi anh hiểu chuyện, anh chỉ biết có bản thân anh mà thôi, anh phải dựa vào năng lực của chính mình, thành tích của anh, sự nghiệp của anh không có ai trợ giúp, cho nên anh phải trở nên ưu tú hơn bất kỳ người nào."

"A Ngạn, em biết không? Hai năm qua anh đã kết thúc công việc trên danh nghĩa cha mẹ anh. Anh vẫn chờ đến ngày này, ngày anh không bị người khác quấy rầy, thế nhưng em biết không, mãi đến tuổi này rồi anh mới có thể trở thành một người đàn ông tự lập. Cha mẹ, người nhà anh, họ không chăm sóc anh khi anh còn bé, đến khi anh trưởng thành họ liền vươn móng vuốt đến địa bàn của anh, họ nhận anh là người nhà họ Lăng, phải cống hiến vì gia đình. Họ coi anh là người tiêu tiền như rác, muốn anh kết hôn theo ý của họ, lẽ nào anh có thể chấp nhận?"

"Hai năm qua anh không dám về, sợ họ sẽ nhìn ra điều gì đó, đến khi được tự do rồi, anh lại không dám về.... Anh thừa nhận anh là kẻ nhu nhược, phải có sức ép phía sau anh mới dám làm. Anh nghe nói trường học bên này bị phong tỏa rồi, anh lo cho em, lo cho Tiểu Bách, anh vừa muốn về vừa không dám về, suy nghĩ mãi mới có thể quyết định sáng nay về..."

"Anh biết, hiện giờ anh có nói gì em cũng không muốn tin anh. Nhưng A Ngạn, có khó khăn nào cũng không thể ngăn cản được quyết tâm của anh. Em nói anh vô liêm sỉ cũng tốt, nói anh tư lợi cũng không sao, nhưng A Ngạn, anh mong muốn... Cả em và Tiểu Bách nữa, chúng ta trở thành một gia đình có được không?"

Trong phòng lại rơi vào yên lặng. Lưu Ngạn run run rụt tay về, nói năng lộn xộn: "Anh...Anh đang nói gì... anh nói cái gì....Ngài Lăng...Lần này ngài còn muốn chơi đùa thế nào nữa đây? Tôi không thể chơi tiếp với ngài được đâu... Tôi nhận thua..."

"Không, không phải thế! A Ngạn, em hiểu lầm anh rồi... Em hiểu sai rồi... Anh chưa bao giờ có ý nghĩ vui đùa gì cả, huống chi đối tượng lại là em. A Ngạn, những lời này là những lời từ tận đáy lòng của anh trong suốt hai năm qua, không hề có một chút vui đùa nào cả, anh có thể dùng tính mạng anh đảm bảo."

Trong mắt y tràn ngập thành khẩn, khiến Lưu Ngạn cứ ngây người ra, không biết nên phản ứng thế nào? Sự thực là chuyện này quá mức đường đột, quá mức dọa người, hơn ba mươi năm sống trên đời Lưu Ngạn chưa gặp phải chuyện gì thế này nên không biết phải làm sao.

Lăng Vân Đoan vẫn ngồi xổm ở đó, nhẹ nhàng vỗ về bàn tay Lưu Ngạn, bình tĩnh hướng dẫn: "A Ngạn, anh biết muốn em trả lời luôn là rất khó, vậy chúng ta cứ từ từ có được không? Chúng ta lại giống như trước, không phải vội vàng, em không muốn làm thì chúng ta sẽ không làm, cũng sẽ không có ai dùng danh nghĩa của anh hãm hại em, A Ngạn, chúng ta từ từ tiến tới được không?"

"A Ngạn, đồng ý đi mà."

"A Ngạn, nói đi."

"A Ngạn...."

.......

"Được."

29 – Chúng ta là một gia đình

Khi nghĩ lại, Lưu Ngạn cảm giác như lúc đó mình bị đánh thuốc mê, nếu không sao anh có thể nói hai chữ đồng ý đó ra được chứ?

Lăng Vân Đoan còn có vẻ không thể tin nổi hơn cả anh, y ngây người nhìn anh một hồi, sau đó vùi mặt vào lòng bàn tay anh.

Hai người vẫn duy trì tư thế Lưu Ngạn ngồi trên giường, Lăng Vân Đoan ngồi xổm vùi đầu vào lòng anh. Mãi đến khi Lưu Ngạn không được tự nhiên cựa quậy.

Lưu Ngạn hơi co đầu gối, cúi đầu nói: "Anh, anh mau đứng lên."

"Được." – Lăng Vân Đoan nhanh chóng đồng ý, đứng lên ngồi xuống mép giường. Vào phòng lâu như vậy mà đến giờ y mới có cơ hội quan sát kỹ hơn.

Nửa gian nhà cũng không lớn, chỉ tầm mười thước vuông, kê được hai chiếc giường song song nhau. Giữa hai chiếc giường có một cái bàn học, chắc chắn là của Lưu Tư Bách. Trên bàn có một chiếc đèn học, một cái ống đựng bút, vài quyển sách. Cách giường không xa có kê một cái  tủ lạnh, có bàn ăn với vài cái ghế, bày biện vô cùng đơn giản.

Phía sau còn có một cánh cửa nữa, Lăng Vân Đoan đứng dậy khẽ đẩy ra. Hóa ra đây cũng là phía sau của quán ăn. Mỗi căn nhà ở đây đều có kết cấu như vậy, phía sau là giếng nước để tắm rửa giặt giũ, Lưu Ngạn có làm một đoạn dây phơi, trên đó có treo vài bộ quần áo và đồ dùng thường ngày.

Trước kia khi tới nhà Lưu Ngạn y rất khách khí, quy củ ngồi yên ở chỗ Lưu Ngạn chỉ, cũng không có xem xét kỹ càng. Hiện giờ thì ở đây cũng như nhà mình, cả nhà vệ sinh cũng phải xem xét từng milimet.

Lưu Ngạn cúi đầu bẻ ngón tay, thỉnh thoảng lại quay sang liếc y một cái, rồi lại cúi đầu, tim đập loạn xạ trong lồng ngực không nghĩ được gì. Vừa rồi Lăng Vân Đoan ngồi bên cạnh anh, khiến anh không kịp suy nghĩ, y nói gì thì là cái đó, hiện giờ tỉnh táo lại, cảm thấy bản thân luống cuống.

Lăng Vân Đoan nói muốn anh và Tiểu Bách thành một gia đình. Nhưng mà hai người đàn ông với một đứa bé, cũng không phải thân thích gì, sao có thể là một gia đình? Hơn nữa khi nói câu này ánh mắt Lăng Vân Đoan vừa thâm tình lại vừa sâu lắng, Lưu Ngạn không dám nhìn y. Trực giác mách bảo anh nhìn thì sẽ có chuyện xấu. Nhưng chuyện xấu là chuyện gì? Anh cũng không biết.

Trong đầu anh lúc này là một mớ bòng bong hỗn loạn, cuối cùng cũng bám vào được tấm phao cứu mạng, là câu nói của y: "Cứ như trước kia."

Trước kia là thế nào?

Không phải là nấu cơm cho y sao? Giờ có lẽ thêm vài việc nữa như giặt quần áo chẳng hạn. Lưu Ngạn thật không nghĩ ra rằng nếu ba người là môt gia đình thì phải làm gì, anh chỉ đơn giản là thấy có thêm một người cần phải chăm lo mà thôi, vậy thì cũng giống như chăm lo cho Tiểu Bách.

Sau khi nghĩ xong xuôi, anh mới có cảm giác gỡ được đám bòng bong trong đầu, lại nhớ vừa rồi Lăng Vân Đoan bảo sáng sớm nay y vội vã quay về, liền hỏi: "Anh ăn cơm chưa?"

Lăng Vân Đoan thò đầu từ nhà vệ sinh ra nói: "Chưa ăn."

Lưu Ngạn đứng lên đi ra gian ngoài: "Vậy để tôi làm cho anh bát mỳ, hôm nay không có vằn thắn."

"Cũng được." – Lăng Vân Đoan đi theo anh ra ngoài.

Nửa gian bên ngoài cũng không rộng hơn gian trong là mấy, một bên tường xếp năm cái bàn gỗ, để cho khách ngồi. Bên kia là một cái giá gỗ cao, áng chừng mười tầng, gạo, bột mỳ, rau dưa các thứ xếp hết ở đó. Phía trước chút nữa là hai cái bếp lò, hai cái nồi đặt bên trên. đây là chỗ Lưu Ngạn kiếm cơm.

Vì hôm nay định về thôn Song Tỉnh nên hôm qua Lưu Ngạn không làm vằn thắn. May mắn là mấy thứ như gạo hay mỳ gì đó thì trong quán còn nhiều, cũng không sợ không có gì để nấu. Anh lấy gói mỳ ở trên giá xuống, đem một ít đi ngâm nước, tay kia thì đốt bếp. Loại mỳ này anh mua được ở mấy nhà trên trấn, từng công đoạn làm ra đều thủ công cả, hương vị rất vừa miệng, tuy rằng bán loại này lãi không nhiều, nhưng lại có khá nhiều người ăn, phải biết là ra thành phố chưa chắc đã ăn được món mỳ ngon như thế này.

Mỳ ngâm mềm, nước trong nồi cũng đã sôi. Bình thường Lưu Ngạn thường dùng canh gà để làm nước dùng, nhưng hôm nay không có nên thay bằng tôm, còn cho thêm một chút rau cải thìa tươi. Anh vẫn có cảm giác thiếu thiếu, nên còn bỏ thêm một quả trứng chần nước sôi.

Mỳ được chần qua nước nóng, xếp vào bát, sau đó thì chan nước dùng, xếp một lớp cải thìa lên, trên cùng đặt một quả trứng chần, mấy con tôm được xếp vòng quanh bát,  bao quanh quả trứng chần, mùi thơm bay lên khiến ai cũng phải nuốt nước miếng.

"Anh mau ăn đi." – Lưu Ngạn đặt bát mỳ xuống trước mặt Lăng Vân Đoan, còn mình thì ngồi xuống đối diện với y.

"Oa... Sao lại nhiều thứ thế này?" – Lăng Vân Đoan cầm đũa chọc chọc quả trứng chần, lòng đỏ trứng sóng sánh chảy ra, nhìn rất ngon miệng.

Lưu Ngạn cười cười: "Khách hàng luôn thích những thứ đẹp mắt."

Lăng Vân Đoan gật gật đầu, không nói thêm nhiều, lập tức vùi đầu ăn mỳ.

Lưu Ngạn nhìn anh, quay đầu nhìn ra đường, thấy xe của Lăng Vân Đoan đỗ cách đó không xa, lúc này mới nhớ ra một vấn đề: "Sao anh biết tôi ở đây?"

"À, cái này..." – Lăng Vân Đoan chần chừ một lát, quyết định thành khẩn khai báo: "Lúc trước anh có nghe người ta nói về chuyện bên này, anh gọi điện hỏi Trần Bàng mới biết là em đã mở quán ăn. Đúng rồi, còn chưa chúc mừng em, giờ em mới là ông chủ nhỏ chính hiệu.

Lưu Ngạn còn có chút nghi hoặc, nhưng bị câu cuối cùng của anh quấy rối, liền quên mất, anh cúi đầu phồng má: "Anh đừng có cười tôi."

Lăng Vân Đoan húp mỳ sùm sụp, không còn tí hình tượng nào cả, đã thế còn trêu đùa Lưu Ngạn: "Đâu có, không phải mọi người cũng gọi thế sao?"

Người khác đều gọi là ông chủ, trừ mấy người ở An Thành thì làm gì có ai thêm chữ "nhỏ" vào phía sau chứ. Mà có thế nào thì ông chủ nghe vẫn đứng đắn hơn ông chủ nhỏ nhiều.

Nhưng Lưu Ngạn ăn nói vụng về, không biết phải phản bác thế nào, đành phải cúi đầu yên lặng.

Khóe môi Lăng Vân Đoan nhếch lên: "Em đồng ý rồi đó, giờ đây chúng ta là gia đình, về sau anh phá sản em phải nuôi anh."

Câu này của y chỉ có ý đùa, nhưng Lưu Ngạn lại vội vàng: "Không được nói gở."

Lăng Vân Đoan càng cười thích chí: "Được được, không nói, không nói."

Chờ y ăn xong, Lưu Ngạn rửa bát, dọn xẹp xong cũng đã đến giữa trưa.

"Tôi muốn về thôn, anh... có muốn đi cùng không."

Miệng Lăng Vân Đoan có thể nói là ngoác đến tận mang tai: "Đương nhiên rồi."

Khi Lưu Ngạn mở quán rồi thì cũng không dùng đến chiếc xe ba bánh kia nữa. Đồ lâu không dùng thường hay bị hỏng, Lưu Ngạn tiếc tiền mua cái mới, mà chiếc xe đạp của Lưu Tư Bách anh lại không muốn đi, như vậy có muốn về thôn cũng chỉ đi bộ.

Thôn Song Tỉnh sống dựa vào nông nghiệp là chính, dọc theo hai bên con đường từ thôn lên trấn đều là cánh đồng, giờ đang là mùa gieo mạ, trên ruộng đâu đâu cũng thấy người cày.

Lưu Vĩ có một mẫu ruộng ở ven đường, anh và Lưu Tư Bằng đang cuốc đất thì nhìn thấy Lưu Ngạn đi đến, liền gọi to: "Chú hai!"

Lưu Ngạn nghe thấy liền nhanh chóng chạy tới: "Anh cả."

"Sao hôm nay lại về, không mở quán à?"

"Vâng, gần đây bán hàng không tốt, em tính nghỉ ngơi vài ngày, về giúp anh cũng tốt."

Lưu Vĩ vung tay lên: "Không cần, chú là người đọc sách, sao có thể ra đồng được."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ: "Anh cả, làm gì có người đọc sách nào như em chứ?"

Lưu Vĩ không chịu: "Tóm lại là chú không cần đến, tay chân chú lẻo khoẻo thế kia, còn không bằng Tiểu Hắc nhà anh!" – Anh hất cằm về phía Lưu Tư Bằng.

Hai năm nay Tiểu Hắc cao lên không ít, cũng khỏe mạnh nhiều, sắp vượt cả Lưu Vĩ rồi. Cậu nhóc đi đến bên cạnh hỏi: "Chú, có tin tức gì của Tiểu Bách không?"

Lưu Ngạn lắc đầu: "Không có, chú đang tính mai lên thị trấn hỏi thăm một chút."

Lưu Vĩ vỗ vỗ đầu con trai: "Mày quan tâm nhiều làm gì, Tiểu Bách ở trường thì có thể có chuyện gì chứ? Chú cũng đừng lo lắng quá, còn có các thầy giáo cơ mà, các thầy hiểu biết hơn dân đen chúng ta nhiều lắm, chắc chắn Tiểu Bách sẽ không sao.

Lưu Ngạn gật đầu: "Em biết, em chỉ đi xem thế nào thôi, cũng không lo lắm."

Lưu Vĩ chống cuốc thở dài: "Chú nói xem đây là chuyện gì thế? Có phải là có dịch bệnh không?" – Anh vừa nói xong thì thấy Lăng Vân Đoan ở phía sau, kinh ngạc hỏi – "Tiểu Lăng về khi nào thế, chú không lên tiếng làm anh cũng không biết chú ở đấy."

Lăng Vân Đoan cười ôn hòa: "Em lại tới quấy rầy nhà mình."

"Quấy rầy gì chứ, nhà anh nhỏ vậy, chú không chê thì cứ đến chơi."

"Vâng ạ, em sẽ thường xuyên đến."

Hai người về đến nhà, Lưu Ngạn sang chào Hứa Xuân Anh và Lưu Truyền, bê ghế dựa ra cho Lăng Vân Đoan ngồi, còn mình thì khoác tấm vài mưa chuẩn bị ra ngoài.

"Em định đi đâu?" – Lăng Vân Đoan không ngồi hỏi lại.

"Đi lấy mấy gốc măng để tối nấu canh. Ở ngay rừng trúc bên cạnh thôi, anh không cần đi theo đâu, trong rừng bẩn lắm."

Cánh rừng trúc ở ngay sát nhà, Lăng Vân Đoan xê dịch ghế một chút, có thể thấy Lưu Ngạn cong lưng đào măng.

Hứa Xuân Anh đi ra phơi quần áo, thấy trong sân nhà mình có một người đàn ông tuấn tú phong độ ngồi đó, nhất thời ngây người.

Lăng Vân Đoan cũng nhìn thấy bà, y đoán đây là mẹ Lưu Ngạn, liền vội vàng chủ động chào hỏi: "Chào thím ạ, cháu là bạn học cũ của A Ngạn, tên là Lăng Vân Đoan."

Hứa Xuân Anh liên tục gật đầu: "A, a, hóa ra là bạn học của thằng hai, cháu mau ngồi đi, thằng này cũng thật là, sao lại để khách ngồi một mình thế này. Thế ăn gì chưa? Để thím làm cho cái gì đó ăn lót dạ nhá."

Lăng Vân Đoan vội vàng cản bà lại: "Không cần phiền thím đâu, cháu vừa ăn ở quán của A Ngạn rồi. Thím bận gì thì cứ làm đi ạ, không cần để ý đến cháu đâu."

"Sao lại thế được, cháu đến đây làm khách, không thể không có cái gì đó được, cứ ngồi đây đợi một lát, thím làm loáng cái là xong."

Lăng Vân Đoan không cản được bà, đang luống cuống thì Lưu Ngạn về.

"Mẹ, mẹ không cần lo đâu. Để con làm cho anh ấy, đây, con vừa đi hái măng về."

Hứa Xuân anh nhìn gói to anh cầm một hồi, mới tin tưởng. Bà lại lôi kéo Lăng Vân Đoan ra hỏi thăm xem là người ở đâu, làm gì, trong nhà còn có ai, đúng kiểu người già, bao giờ cũng thích hỏi thăm tình huống nhà người ta rõ ràng.

Lưu ngạn ở bên cạnh  xấu hổ, Lăng Vân Đoan thì rất kiên nhẫn, hỏi gì trả lời đấy.

Mãi Hứa Xuân Anh mới hỏi xong, bà về nhà rồi, Lưu Ngạn nói: "Người già thường như thế, anh đừng để ý."

"Không đâu, thím nhiệt tình lắm."

Lưu Ngạn cười cười, về phòng mang chậu ra lột măng. Lăng Vân Đoan kéo ghế về ngồi đối diện anh cùng làm.

"Mai em muốn đến trường gặp Tiểu Bách."

"Ừ, không biết có gặp được không, dù sao cũng phải hỏi thăm xem thế nào."

Lăng Vân Đoan nói: "Anh đi cùng em được không?"

Lưu Ngạn ngẩng đầu nhìn y một cái: "Anh đi làm gì?"

Lăng Vân Đoan cười hắc hắc: "Chúng ta là một gia đình mà."

30 – Chuyện không đứng đắn
Loại măng này chỉ cần lột vỏ, cắt thành từng khúc bằng ngón tay, ngâm nước để bớt đắng sau đó để vào rổ trúc cho ráo nước rồi đem phơi nắng, khi nào muốn ăn thì lấy.

Lưu Ngạn vừa nói làm điểm tâm cho Lăng Vân Đoan chỉ là nói cho có lệ thôi, nhưng nhìn chậu măng trước mặt, anh lại có chút dao động.

"Đợi lát tôi làm nem rán cho anh nhé?"

Lăng Vân Đoan còn có thể có ý kiến gì, món gì Lưu Ngạn làm y cũng ăn, ăn ngon là đằng khác.

Vì thế Lưu Ngạn ngâm nấm hương, bắt tay vào nhào bột. Làm nem rán tương đối phức tạp, vừa phải làm bánh nem vừa phải làm nhân, mà hai cái đều phải người thành thạo mới làm được. Bánh nem làm xong còn phải trụng sơ qua một lượt, lại còn gói nhân, tổng cộng cũng có bốn công đoạn chính.

Đặt bột mỳ đã được nhồi kỹ sang một bên, Lưu Ngạn mang nấm hương và măng đã được ngâm nước nóng ra thái nhỏ, thịt lợn tươi băm nhuyễn. Đặt chảo lên bếp, cho một ít dầu vào, đợi khi dầu nóng già thì cho thịt vào xào, tiếp theo là nấm hương, măng, nêm nếm gia vị đảo đều tay đến khi chín thì đổ ra bát tô. Xào xong nhân thì bột ủ cũng xong, Lưu Ngạn đặt lưng nồi nước lên bếp, miệng nồi được bịt bằng vải phin mỏng, cán mỏng một lớp bột rồi đặt lên trên tấm vải, đậy vung chờ chừng hai phút thì được một tấm bánh nem. Lưu Ngạn làm độ mấy chục cái thì dừng lại.

Anh vừa làm bánh nem vừa phải trông chừng củi lửa, bận tối mắt tối mũi, nhưng không vì thế mà động tác của anh hỗn loạn.

Mãi đến khi Lăng Vân Đoan tự động chui vào xin một chân trông chừng lửa cho anh, kết quả là càng làm càng rối, bị Lưu Ngạn không thương tiếc đá bay ra khỏi bếp. Lúc y từ ngoài vào thì phần bánh nem đã xong xuôi, Lưu Ngạn đang gói nem, y lại xắn tay áo lên, muốn cùng gói.

Lưu Ngạn dùng khuỷu tay đẩy y ra: "Đừng làm phiền nữa, anh ra ngoài đi, sắp được ăn rồi."

Kỳ thật chỉ cần gói như vậy là cũng có thể ăn được rồi, hương vị so với nem rán hoàn toàn khác biệt, Lưu Tư Bách thích ăn như vậy.

Mấy chục cái nem được xếp đều trên đĩa, Lưu Ngạn đổ dầu hạt cải vào chảo, chờ dầu nóng già, thả nem vào rán đến khi cái nem vàng rộm thì vớt ra rổ cho ráo dầu rồi mới xếp vào đĩa. Nhìn núi nem nho nhỏ vàng rộm cao dần lên, trông thật thích mắt.

Lưu Ngạn thuận tay gắp một cái đưa đến trước mặt Lăng Vân Đoan: "Này, nếm thử xem."

Anh vốn định đưa đũa cho Lăng Vân Đoan, ai ngờ người kia da mặt dày, cứ thế cắn luôn chiếc nem trên tay anh, vừa ăn vừa nheo mắt cười, khiến tay Lưu Ngạn run rẩy, chút nữa thì làm rơi đũa: "Anh, anh muốn ăn thì cứ ăn, nhìn cái gì vậy."

Lăng Vân Đoan mỉm cười: "Anh ăn mà, rất ngon."

Lưu Ngạn nhét đũa vào tay y, không cao hứng lầm bầm: "Anh đúng là.... Sao đột nhiên lại không đứng đắn như vậy..."

Lăng Vân Đoan âm thầm bĩu môi, cái này ai gọi là không đứng đắn? Còn có cái không đứng đắn hơn kia.

Nhưng mà mặc kệ là trong lòng y có bao nhiêu thứ không đứng đắn, nghe Lưu Ngạn nói vậy, trên mặt lập tức bày ra biểu tình nghiêm túc.

"Mai đi gặp Tiểu Bách, có mang cho nó không?"

Lưu Ngạn đang cọ nồi, quay sang: "Còn không biết có gặp được không nữa. Nghe nói trường học quản nghiêm lắm, tôi cũng không mong sẽ gặp được Tiểu Bách, chỉ cần biết nó không có chuyện gì là tốt rồi. Mai đến nhà Trần Bàng trước xem thế nào, cậu ta ở gần đấy, tin tức cũng nhanh nhạy hơn chúng ta."

Lăng Vân Đoan gật gật đầu, một lúc sau y ra ngoài gọi điện thoại, khi trở về mặt mũi tươi rói: "Em chuẩn bị đồ cho Tiểu Bách đi, sáng mai chúng ta đi gặp nó."

Lưu Ngạn đầu tiên là vui mừng, sau đó lập tức nghi ngờ: "Sao anh biết?"

Lăng Vân Đoan cười thần bí: "Em không cần quan tâm, chỉ cần biết chúng ta có thể gặp con là được."

Y vừa ra ngoài gọi cho phân xưởng trưởng Hà Thủ Ốc, chính là lão rùa già trong miệng Trần Bàng, để lão tìm hiệu trưởng trường Viễn Nam nói chuyện, không bao lâu thì lão ta gọi điện báo lại, mọi chuyện đều tốt cả.

Lăng Vân Đoan là sếp của lão Hà, trên lý thuyết thì lời nói của y sẽ có trọng lượng hơn, nhưng ở chỗ này y không nổi tiếng bằng lão ta, cho nên có những việc tuy lão làm không tốt, nhưng vẫn có thể dùng lão vào nhiều việc.

Ăn cơm tối xong, Lăng Vân Đoan nói lâu lắm rồi y không về, căn nhà ở trên trấn giờ bụi bặm lắm, không thể ở, cho nên cầu Lưu Ngạn thu lưu y một đêm.

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, cũng không thể bảo y ra nhà nghỉ mà ngủ, chỉ còn cách dọn dẹp phòng ngủ của Lưu Tư Bách, để lấy chỗ cho y.

Sáng hôm sau, Lưu Ngạn ôm theo một bọc to xuất phát. Trong bọc đều là đồ của Lưu Vĩ và Hứa Xuân Anh chuẩn bị cho Tiểu Bách, hai người nghe nói anh đến thăm cậu nhóc, thế là xếp cho một loạt đồ, bản thân anh thì chả có gì cầm đi cả.

Hai người lái xe đến nhà Trần Bàng trước, trên đường đi Lăng Vân Đoan gọi điện cho Trần Bàng, bảo cậu ta cứ ở nhà chờ, không cần sốt ruột.

Đến nơi, Trần Bàng đã chờ ở dưới cổng, Lưu Ngạn còn chưa kịp hỏi, cậu ta đã tranh nói trước: "Đừng hỏi tôi chuyện trường học, hai ngày nay tôi hỏi thăm mà không được gì cả. Gọi điện đến văn phòng của thầy giáo thì cứ bảo là không có việc gì rồi cúp máy, giờ tôi vẫn đang lo cho thằng quỷ nhà tôi, không biết tình hình thến nào."

Lăng Vân Đoan để cậu ta lên xe, quay đầu đi về phía trường học.

Hà Thủ Ốc đã đứng chờ trước cổng trường, khuôn mặt đang cao hứng của Trần Bàng khi nhìn thấy lão liền trở nên vặn vẹo, sắp lệch hẳn sang một bên rồi. Lưu Ngạn cũng giật mình, nhưng nhìn mặt Trần Bàng như vậy, anh chỉ thấy buồn cười.

Không thể không nói Hà Thủ Ốc là một con cáo già, biểu hiện ra bên ngoài hoàn toàn vượt hẳn hai người, cho dù là đối mặt với nhân viên bị chính lão sa thải hồi trước, lão cũng vẫn có thể tươi cười chào hỏi bắt tay được.

Hiệu trưởng tuy đã đồng ý rằng trường hợp đặc biệt thì cha mẹ có thể đến thăm, nhưng mà càng ít người vào trường càng tốt, tránh gây chú ý cho người khác. Vì thế ba người thương lượng một hồi, quyết định Trần Bàng và Lưu Ngạn vào trong, Lăng Vân Đoan ở ngoài chờ.

Hai người phải trải qua một loạt kiểm tra cơ bản như đo thân nhiệt linh tinh gì đó, mới được bảo vệ dẫn đến một căn phòng nhỏ, chờ khi nào tan học sẽ có người dẫn hai đứa nhỏ tới đây.

Trần Bàng luôn là người không giữ nổi bí mật. Việc Lăng Vân Đoan gọi điện tới khiến cậu ta giật mình, đến khi lại nhìn thấy cả Lưu Ngạn cùng đi, cậu ta đã tò mò cực điểm rồi, nhưng vừa rồi vẫn ngại có đông người ở đó, không tiện hỏi, giờ chỉ còn hai người, cậu ta cũng không nhịn nổi nữa.

"Ông và Lăng Vân Đoan quan hệ tốt vậy từ khi nào thế? Anh ta còn giúp cậu đến gặp con trai nữa?"

Vấn đề này Lưu Ngạn cũng không biết phải trả lời thế nào, giống như là vẫn chưa hoàn toàn xác định được điều gì. Mọi chuyện cứ từ từ mà đến, cho tới khi anh nhận ra thì quan hệ của hai người đã không tồi rồi. Ít nhất là hơn hẳn bạn bè bình thường. Về phần câu nói là người một nhà kia của Lăng Vân Đoan, Lưu Ngạn càng mơ hồ hơn.

"Uhm, tôi cũng không rõ lắm. Anh ấy là người nhiệt tình, biết tôi muốn gặp Tiểu Bách nên liền nghĩ cách giúp đỡ. Đến tận đây tôi mới biết là mọi chuyện đều do... lão rùa già kia làm."

Nhắc tới Hà Thủ Ốc, Trần Bàng không thể hòa nhã nổi: "Hừ, cái lão khọm già chết tiệt đó. Đúng rồi, Lăng Vân Đoan về khi nào thế? Mấy hôm trước anh ta còn gọi điện cho tôi, hỏi thăm tình huống bên này, không ngờ là anh ta lại quay về."

"Sáng hôm qua."

"Anh ta về làm gì nhỉ? Chả lẽ định làm gì với phân xưởng sao? Hai năm anh ta không xuất hiện, có lẽ cũng chả ai nhớ rõ phân xưởng này là của anh ta nữa, anh ta có về thì cũng có ích gì chứu?"

Theo những lời Lăng Vân Đoan nói, thì là do y lo lắng cho Lưu Ngạn và Lưu Tư Bách nên mới vội vã quay về. Nhưng những lời này Lưu Ngạn sao có thể thoải mái mà nói cho người thứ ba được, nên anh đành phải ậm ừ cho qua chuyện.

May là Trần Bàng cũng không định truy hỏi đến cùng, cậu ta ngồi nghịch nghịch đám đồ Lưu Ngạn mang đến, líu lưỡi: "Chết, ông mang nhiều đồ thế này, tôi vừa rồi vội quá, chả kịp mang cái gì, không biết thằng nhóc thối kia có ăn vạ không đây?"

Lưu Ngạn cười cười, chưa kịp trấn an cậu ta thì cửa bật mở, hai cậu nhóc từ ngoài lao vào.

"Bố ơi!" – Lưu Tư Bách nhào thẳng vào lòng Lưu Ngạn, chút nữa thì làm anh ngã ngửa ra sau – "Sao bố tới đây?"

Lưu Ngạn vuốt ve đầu con trai, ngắm cậu nhóc từ trên xuống dưới, thấy cậu bé không có vấn đề gì mới yên tâm: "Bố lo quá nên đến thăm con một chút. Ở trường có quen không? Có rắc rối gì không?"

Lưu Tư Bách lắc đầu, hai năm nay cậu nhóc cũng đã cao lên không ít. Hồi trước mới chỉ cao tới ngực Lưu Ngạn, giờ đã cao đến vai anh, khuôn mặt bầu bĩnh cũng gọn gàng hơn.

"Con quen rồi, không có vấn đề gì đâu. Mỗi cái là ngày nào cũng phải đo nhiệt độ, phiền phức lắm."

Lưu Ngạn cười chọc chọc mũi cậu nhóc: "Có năm phút thôi mà cũng kêu phiền. Nhớ phải nghe lời thầy cô giáo đấy, khi đo nhiệt độ không được nói dối, có chỗ nào không thoải mái phải nói ngay với thầy, nhớ không?"

"Con biết mà, bố dài dòng quá."

Lưu Ngạn véo mũi cậu nhóc: "Bố dong dài là vì ai hả, con với cái, chả hiểu cho bố gì cả."

Lưu Tư Bách cười hì hì, để mặc anh véo mũi nó.

"Bố, bố vào bằng cách nào thế? Bố mẹ của bạn con đều không vào được. Thầy giáo còn bảo con khi về không được nói lung tung nữa."

Cậu nhóc vừa nói thế, Lưu Ngạn mới nhớ ra: "Con còn nhớ chú Lăng không? Là chú ấy giúp đấy."

Lưu Tư Bách gật đầu: "Nhớ ạ, chú Lăng lâu lắm rồi không tới đúng không?"

"Ừ, chú ấy đã trở về rồi."

Lưu Ngạn đột nhiên nhớ ra, Lăng Vân Đoan muốn trở thành một thành viên trong gia đình họ, việc này không biết Lưu Tư Bách sẽ nghĩ thế nào nữa. Anh vừa định thăm dò ý tứ cậu nhóc thì bên ngoài có người gõ cửa, nói là thời gian đã hết.

Lưu Ngạn đành vội vội vàng vàng đưa mấy gói đồ cho con, dặn dò thêm vài câu mới để cậu bé đi. Anh và Trần Bàng còn ngồi thêm một lúc nữa mới về.

31 – Hôn một cái thôi
Hai người đưa Trần Bàng về nhà rồi, Lăng Vân Đoan bẻ lái, rẽ sang một con đường khác.

Lưu Ngạn ngạc nhiên: "Không về nhà à? Nếu anh có việc không tiện thì cứ để tôi xuống, tôi bắt xe về được mà."

"Không có." – Xe cua qua một con đường khác – "Giường của anh ở nhà cũ lắm rồi, anh đang tính mua cái mới, em chọn giúp anh nhé, anh không giỏi mấy khoản này lắm?"

"Tôi cũng không... Thôi được rồi, chúng ta cùng đi xem."

Hai người đến siêu thị, từ trước tới giờ giường của Lưu Ngạn đều là giường gỗ bình thường, chưa mua loại đồ này bao giờ nên anh cũng không biết chọn. Lăng Vân Đoan đương nhiên càng chưa từng mua bán gì, vì thế hai người lượn trong siêu thị vài vòng, cuối cùng Lăng Vân Đoan quyết định mua cái lớn nhất, nhìn qua có vẻ chắc chắn nhất.

Trên đường về Lưu Ngạn vẫn luôn lầm bầm: "Mua cái gì mà to như thế chứ, phòng đã không rộng rồi, xoay người cũng khó."

Lăng Vân Đoan quay đầu nhìn anh mỉm cười: "Vậy không xoay người nữa, cứ thế đi thẳng thôi."

Bên siêu thị hẹn tầm mười hai giờ sẽ đưa giường tới, giờ vẫn còn sớm, Lưu Ngạn bảo Lăng Vân Đoan đưa mình tới nhà cũ của y.

"Nhà anh chắc chắn chưa quét dọn gì đúng không? Giờ tranh thủ thu dọn một lát, không tí nữa người ta đưa đồ tới lại luống cuống."

Nhà của Lăng Vân Đoan, nhưng việc quét dọn nếu trông cậy vào y thì quả là không tưởng. Lưu Ngạn nhanh chóng xắn tay áo, lấy một chậu nước to, lau sạch bụi bặm.

Lăng Vân Đoan nhất nhất theo đuôi anh, giúp anh dịch ghế sang bên, lau mồ hôi cho anh, thỉnh thoảng lại hỏi: "Có mệt không? Có muốn nghỉ một chút không? Có khát không, anh đi mua nước cho em?" hay là "Để anh gọi người làm đến, nước lạnh lắm."

Lưu Ngạn thấy y quá phiền, thẳng tay đuổi người ra chỗ khác.

Lăng Vân Đoan xấu hổ, liền về phòng dọn dẹp mấy thứ lặt vặt.

Giữa trưa hai người xuống nhà ăn qua loa một chút, sau đó lại về dọn dẹp tiếp.

Cái giường cũ kia bị hai người khiêng đến thùng rác dưới lầu, để đó, có thể là sẽ có người mang nó về.

Quả nhiên đúng như Lưu Ngạn nói, chiếc giường mới khá rộng, chiếm gần hết diện tích phòng, chỉ còn mỗi một lối đi nhỏ vừa một người đi qua.

Lưu Ngạn lẩm bẩm: "Xem đi, giường rộng như vậy, không dùng nhiều để thì chật chỗ, lại còn đắt nữa..."

Lăng Vân Đoan cười cười, vỗ vỗ chỗ bên cạnh y, ý bảo anh ngồi xuống bên cạnh: "A Ngạn, sáng nay anh tìm được thứ này, cho em xem." – Y lấy từ ngăn kéo tủ cạnh đầu giường ra một cuốn sách, lớp da bọc bên ngoài đã ngả màu, có lẽ là đã cũ lắm rồi.

"A Ngạn, đến xem nào, đây có phải là em không?"

Lưu Ngạn nghi hoặc nhòm qua, đến khi nhìn rõ tấm ảnh trong tay y, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: "Anh còn giữ? Hồi trước chuyển nhà tôi làm mất, thật đáng tiếc... Để tôi nhìn xem nào, ngoài cùng này là thầy chủ nhiệm lớp mình, hồi trước nhìn thầy nhanh nhẹn lắm, giờ cũng già lắm rồi. Để tôi tìm anh... Anh ở chỗ nào, Lăng Vân Đoan... À ở đây! Nhìn xem, từ trước đến giờ vẫn đẹp trai như thế, bao nhiêu cô bạn thích anh, vậy mà anh lúc nào cũng trưng ra cái bản mặt lạnh như tiền, dọa người ta chết khiếp, dù có học giỏi đẹp trai thế nào cũng không ai dám nói
chuyện với anh... A đây, đây là tên mập Trần Bàng kia. Nhìn nó bây giờ ai nghĩ là nó cũng có lúc gầy như thế chứ. Còn cả Hứa Hiểu Quyên nữa, hồi đó xinh vậy mà giờ cũng vẫn xinh đẹp như thế.... Đây là lớp trưởng, còn cả lớp phó học tập nữa..."

Anh chỉ tay vào ảnh, nhận diện từng người một, đến hàng thứ hai, đầu ngón tay chạm vào khuôn mặt bầu bĩnh của một thiếu niên thì giật mình, vội nhảy qua.

Lăng Vân Đoan nghẹn cười hỏi: "Là em phải không? Chỉ lại cho anh em nào."

Lưu Ngạn phồng miệng than thở: "Có gì để xem, không được nhìn."

Lăng Vân Đoan lấy lại bức ảnh, chọc chọc lên khuôn mặt ai kia: "Ai đây nhỉ? Đôi mắt tròn tròn, cái miệng cong cong, nhìn rất đẹp, em nói xem có đúng không?"

Lưu Ngạn giật lại bức ảnh, che trước ngực: "Ai biết là ai, không được nhìn."

Bình thường nếu như thế Lăng Vân Đoan chắc chắn chỉ cười rồi thôi, nhưng hôm nay y lại có ý muốn trêu chọc anh, hai người như trẻ con giằng co bức ảnh.

"Anh thích nên anh càng muốn xem đấy. Em mau ngoan ngoãn đưa bức ảnh ra đây, nếu không anh sẽ dùng đại hình với em."

"Không được... Á!"

Lưu Ngạn lùi về sau, cả người cong lại như con tôm. Anh có máu buồn, mà Lăng Vân Đoan lại cứ cố ý chọc vào eo anh, khiến anh cảm thấy rất khó chịu.

"Không được — ha ha ha ha ha — không được lấy — Tránh ra — ha ha ha ha ha..." – Anh ngã xuống giường lăn qua lăn lại, Lăng Vân Đoan vẫn không ngừng cù anh, làm anh không thể trốn được, mệt đến mức thở hồng hộc.

"Anh...Mau đứng lên... Không chơi với anh nữa... không chơi..." – Anh quá mệt, đành phải đầu hàng.

Lăng Vân Đoan dừng tay, lấy tấm ảnh để sang bên, cũng không đứng lên mà lại chống tay đè lên người anh, nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì cười nhiều.

Lưu Ngạn vươn tay đẩy y: "Anh mau đứng lên đi, tôi còn chưa xem xong đâu."

Lăng Vân Đoan bất động.

"Anh sao —-" – Lưu Ngạn không nói được nữa."

Đôi mắt đen sâu lắng của Lăng Vân Đoan khẽ chuyển. Cảnh tượng này có chút quen thuộc, giống như đôi mắt anh khi xưa chăm chú dõi theo y. Lưu Ngạn hồi tưởng, nhưng chưa nghĩ xong thì người bên trên đã nói: "A Ngạn..." – Âm thanh này rất trầm ấm.

Lưu Ngạn tự dưng cảm thấy hồi hộp, tim đập nhanh, anh nghiêng đầu sang một bên, hơi kích động nói: "Anh đứng lên đi, buồn lắm...."

Lăng Vân Đoan dường như không nghe anh nói gì: "A Ngạn, anh... anh muốn hôn em, được không?"

Lưu Ngạn thật sự luống cuống, anh không phải là đứa trẻ lên ban không biết gì, mặc dù không nghĩ ra tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này, nhưng với những vấn đề nguy hiểm anh đều cảm nhận được."

"Anh, anh nói gì thế? Anh làm sao vậy? Nhanh đứng lên đi."

Lăng Vân Đoan vẫn bỏ ngoài tai lời anh nói: "A Ngạn, em không nên cử động."

Lưu Ngạn ngây người nhìn y, Lăng Vân Đoan giống như đang dỗ dành trẻ con: "Ngoan nào, không nên cử động."

Âm thanh của y càng tiến sát hơn, càng thấp hơn: "Đừng sợ, anh sẽ không làm tổn thương em, đừng cử động."

Lưu Ngạn dường như là bị mê hoặc, không thể cử động được.

"Ngoan lắm... A Ngạn, nhắm mắt lại nào, nghe lời anh, nhắm mắt lại."

Lưu Ngạn cứ ngây ngốc mà nhắm mắt, mí mắt vẫn không khỏi run rẩy. Anh cảm giác được Lăng Vân Đoan càng lúc càng áp sát anh, anh mơ hồ thấy có chỗ không thích hợp, nhưng lại không biết là chỗ nào.

Hơi thở ấm áp phả lên mặt anh, Lăng Vân Đoan thì thầm: "A Ngạn, để anh hôn em nhé, ngoan ngoãn nằm yên..."

Đôi môi ấm áp chạm vào môi anh, nhẹ nhàng ngậm lấy viền môi, quanh quẩn lưu luyến không muốn rời.

Trong đầu Lưu Ngạn như có một quả bom vừa nổ, sức công phá mãnh liệt khiến anh choáng váng.

Có bao nhiêu thứ muốn che giấu đều bị phơi bày dưới ánh mặt trời.

32 – Em không chạy thoát được đâu.

Lưu Ngạn bị dọa sợ, chạy trốn.

Từ hôm đó tới nay đã là bảy tám ngày Lăng Vân Đoan không gặp được Lưu Ngạn. Tuy rằng y không quá lo lắng, nhưng cảm giác không gặp được người nào đó cũng không mấy tốt đẹp. Y lại không thể đến tận nhà người ta tìm, sợ người khác hoài nghi, lại khiến Lưu Ngạn thêm mâu thuẫn, đành phải ở trấn ôm cây đợi thỏ.

Sau hơn mười ngày quan sát diễn biến dịch SARS, thấy cũng không còn gì đáng lo ngại, người dân cũng bắt đầu cuộc sống bình thường. Vài quán ăn vặt, quán ăn sáng hồi trước đóng cửa đã lục tục mở cửa lại, duy chỉ có quán của Lưu ngạn vẫn đóng chặt cửa.

Lăng Vân Đoan chống cằm suy nghĩ tìm đối sách, không biết nên làm thế nào để gặp được Lưu Ngạn. Ngày đó hành động của y có vẻ càn rỡ, nhưng y không hối hận. Y biết bản thân không thể cứ mãi dậm chân tại chỗ, như thế chỉ làm cho Lưu Ngạn càng thêm mơ hồ mà thôi, cho dù là sau này có hiểu được, Lưu Ngạn cũng sẽ chui vào vỏ ốc không chịu ra. Cho nên có thể nói nguyên nhân của nụ hôn hôm đó một phần là do không khí, một phần cũng là do kế hoạch tấn công của y.

Hiện tại vấn đề quan trọng nhất cần giải quyết chính là, làm sao để gặp Lưu Ngạn.

Ông trời nói chung vẫn không bạc đãi Lăng Vân Đoan, y không phiền não được bao lâu thì đã nhìn thấy cơ hội.

Lưu Ngạn ở nhà trốn tránh mấy ngày, hôm nay nhận được điện thoại của Lưu Tư Bách gọi về cửa hàng tạp hóa trong thôn, nói rằng cuối tháng trường học cho nghỉ bình thường, thế nên Lưu Ngạn phải lên trấn đón con trai.

Anh đã cố gắng chuẩn bị tâm lý cho mọi loại tình huống. Trấn Bình Giang tuy không lớn, nhưng cũng không nhỏ, sẽ không tình cờ gặp phải Lăng Vân Đoan đâu. Hơn nữa, đã nhiều ngày như vậy, có lẽ anh ta cũng đã về thành phố rồi. Tự trấn an bản thân một hồi anh mới xuất phát, nhưng trong lòng vẫn có cảm giác lo lắng.

Dọc đường đi đến khi đón con trai về, hai bố con đều không gặp người kia. Nếu hai người cứ thế về nhà thì tốt rồi, nhưng Lưu Ngạn lại muốn ghé qua quán ăn xem thế nào, kết quả là ngay cửa quán thì gặp người.

Lưu Ngạn hoảng sợ muốn bỏ chạy, nhưng Lăng Vân Đoan nhanh hơn anh, chỉ thấy y nhanh chóng bước tới trước mặt hai bố con, cũng không chào Lưu Ngạn, mà vỗ vai Lưu Tư Bách, cười cười hỏi thăm: "Lâu rồi không gặp, Tiểu Bách cũng lớn nhanh quá nhỉ, có còn nhớ chú không?"

Lưu Tư Bách gật đầu, vui vẻ nói: "Nhớ chứ ạ. Chú là chú Lăng mà!"

Lăng Vân Đoan khen: "Trí nhớ tốt lắm, khó trách có thể thi được vào lớp chọn. Cháu giỏi hơn cả chú hồi đó rồi."

Cậu nhóc nghe vậy nhưng vẫn khiêm tốn, chỉ cúi đầu đỏ mặt cười.

Lăng Vân Đoan lại vỗ vỗ vai cậu nhóc, lúc này mới quay sang Lưu Ngạn đang bất an, bày ra nụ cười ôn hòa như bình thường: "A Ngạn, mấy hôm nay em thế nào? Không có em một mình anh cũng không vui. Em lại không mở quán, anh cũng không biết nên đi đâu ăn cơm."

Lưu Ngạn không nghĩ là y hỏi chuyện mình, khẩn trương vặn vẹo ngón tay, lắp bắp nói: "Tôi...Nhà tôi có chút việc..."

"Vậy à." – Lăng Vân Đoan gật đầu, tỏ vẻ tin tưởng – "Vậy khi nào em mới mở cửa? Các quán ăn khác đều mở cửa hết rồi."

Lưu Ngạn trả lời ngay: "Chờ vài hôm nữa đã."

Anh vốn nghĩ là vài ngày không gặp sẽ làm Lăng Vân Đoan từ bỏ ý định, y sẽ mất mặt mà quay về thành phố. Không ngờ Lăng Vân Đoan lại cao hứng nói tiếp: "Vậy thì may quá, anh biết mấy hôm tới trường học cho nghỉ, mà hôm trước vô tình anh xem quảng cáo, thấy gần đây có mở công viên trò chơi, anh lên kế hoạch rủ em với Tiểu Bách cùng tới đó, em có đồng ý không?"

Lưu Ngạn sao có thể đồng ý, nhưng Lưu Tư Bách vừa nghe thấy mấy chữ công viên trò chơi thì hai mắt sáng lên. Cậu nhóc đi học trên huyện, bạn học trong lớp phần lớn đều là người ở đó, gia cảnh đương nhiên là cũng hơn hẳn. Hơn nữa ở lứa tuổi này, bọn nhỏ thường thích khoe khoang. Đứa thì nhà có phòng riêng, có bao nhiêu đồ chơi, hay quần áo giày dép trên người là được ai mua cho, ở trong nước có tiền cũng không mua được. Nhất là khi công viên trò trơi mới mở, có vài đứa được cha mẹ dẫn đi chơi, sau đó lên lớp ba hoa đủ kiểu, khiến cả lớp hâm mộ. Lưu Tư Bách tuy rằng không mấy để ý, nhưng trẻ con mà, làm gì có đứa nào không ham chơi chứ, thế nên những gì cậu bạn kia kể như thuyền hải tặc, vòng đu quay vân vân cậu nhóc đều nhớ kĩ. Nhưng từ nhỏ Tiểu Bách đã rất nhu thuận, cậu nhóc không dám nói với Lưu Ngạn muốn đi đây đi kia, càng không được tiếp xúc, thì khát vọng càng nhiều.

Lời cự tuyệt của Lưu Ngạn chưa ra khỏi miệng, nhìn thấy trong mắt của con trai tràn ngập kích động lẫn chờ mong, anh cũng muốn tự dối lòng mình là không nhìn thấy, nhưng nghĩ tới con trai thất vọng, anh lại mềm lòng, do dự mãi mới hỏi lại: "Khi nào thế?"

Lăng Vân Đoan nói: "Lúc nào cũng được, ngay ngày mai được không? Em thấy thế nào?"

Lưu Ngạn cúi đầu nhìn con trai, khuôn mặt nhỏ nhắn của Lưu Tư Bách tràn ngập ánh sáng vui mừng, anh gật đầu: "Được, vậy sáng mai tôi và Tiểu Bách đến tìm anh, tám giờ được không?"

Lăng Vân Đoan trong lòng mừng rỡ: "Được, cứ thế nhé."

Ba người chia tay, dọc đường về nhà, Lưu Tư Bách vừa đi vừa nhảy. Lưu Ngạn nhìn cậu nhóc vui vẻ như vậy, cũng bị cuốn hút theo, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều.

Anh chọc chọc vào má cậu nhóc: "Xấu hổ chưa kìa, lớn vậy rồi còn ham chơi."

Lưu Tư Bách đang cao hứng nên không so đo, cười hì hì nói: "Con vẫn còn là trẻ con mà! Thầy giáo con bảo dưới 14 tuổi thì vẫn là nhi đồng, con vẫn được quà Tết Thiếu nhi đấy!"

Lưu Ngạn cũng cười: "Đúng rồi, vẫn còn khóc nhè thì vẫn là trẻ con."

Lưu Tư Bách nhăn mặt quệt miệng: "Lâu lắm rồi con không khóc nhè."

Lưu Ngạn làm bộ không tin: "Thật không vậy?"

"Con nói thật!"

Lưu Ngạn cười: "Ừ, con nói thật."

"Bố không tin con!"

"Bố tin con mà, con nhìn mặt bố xem, rất chân thành đúng không?"

"Con không chơi với bố nữa!"

.....

Tối hôm trước còn nói là không thèm chơi với bố, sáng sớm hôm sau mới năm giờ, cậu nhóc đã ngồi xổm bên cạnh Lưu Ngạn, hai tay chống cằm, đôi mắt long lanh chờ mong. Lưu Ngạn vừa mở mắt, nhìn thấy một bóng đen lù lù bên cạnh, Lưu Tư Bách vội vàng nói: "Bố ơi, mau dậy thôi, đến giờ rồi."

Lưu Ngạn bật đèn, nhìn đồng hồ thấy còn chưa đến sáu giờ, bên ngoài trời vẫn còn khá tối, anh bất đắc dĩ nói: "Còn sớm mà, chúng ta hẹn chú Lăng lúc tám giờ, đi sớm quá lại quấy rầy người ta."

Lưu Tư Bách bĩu môi, mất hứng nói: "Vậy phải chờ đến khi nào?"

Lưu Ngạn sờ sờ mặt cậu nhóc, dỗ dành: "Con cứ lên giường ngủ tiếp đi, khi nào đi thì bố gọi, nhất định sẽ không đến muộn, được chưa?"

Anh dỗ dành con trai về phòng xong quay về giường, đến đúng sáu giờ thì dậy.

Đổ một bát tô nước vào, lại phủ thêm một lớp vải sạch lên trên lồng hấp, gạo đã được ngâm kỹ rải lên trên, đậy vung nồi, đốt bếp, thế là xong. Ở bếp nhỏ bên cạnh anh cho một chút dầu vào chảo, bỏ nấm hương, măng tươi, mộc nhĩ, thịt thái sợi vào xào, khi thịt chín thì cho thêm chút nước, dậy vung lại, chờ sôi. Trong lúc chờ đợi anh lấy khoai lang nghiền ra thành bột, chờ nước trong nồi sôi thì thả vào, khuấy đều, lại đun thêm một lát nữa, thêm một chút gia vị, thế là đã hoàn thành một nồi canh.

Xôi nếp vẫn chưa chín, anh lên lầu gọi con trai dậy, quét qua sân một lượt, rồi đi lấy nước, đổ đầy thùng lớn trong bếp. Làm xong tất cả thì Lưu Tư Bách cũng vệ sinh cá nhân xong, vừa lúc ăn sáng.

Hai người ăn xong, Lưu Ngạn do dự một lát, cuối cùng vẫn lôi cái cạp lồng đã lâu không dùng ra, đổ đầy canh, lại lấy một cái túi gói thực phẩm bọc một ít xôi nếp lại, bên ngoài còn cẩn thận gói thêm một lớp khăn mặt, cuối cùng mới cho vào cặp sách của Lưu Tư Bách, sau đó hai người lên đường.

Tới nhà Lăng Vân Đoan, vẫn còn sớm, Lưu Ngạn do dự không biết có nên lên trên nhà không, thì từ cửa sổ lầu hai, Lăng Vân Đoan thò đầu ra nói to: "Tôi xuống ngay đây."

Lưu Ngạn vội nói: "Anh cứ từ từ, để chúng tôi lên."

Hai bố con lên lầu, vào nhà, Lưu ngạn đứng cạnh bàn hỏi y: "Anh ăn sáng chưa?"

"Chưa ăn, hai người ăn chưa?"

Lưu Ngạn lấy bọc xôi và canh trong túi ra, nói: "Vậy anh ăn trước đi, tôi nấu xôi nếp, anh có có ăn không?"

Lăng Vân Đoan nhìn anh cười: "Đương nhiên là có."

Từ trên trấn ra đến khu vui chơi mất hai tiếng. Ba người đi từ lúc tám giờ, gần mười giờ thì đến nơi.

Hôm nay không phải chủ nhật nên không đông lắm, Lăng Vân Đoan bảo Lưu Ngạn và Lưu Tư Bách chờ, y nhanh chóng chạy đi mua vé vào cổng.

Lưu Tư Bách vào công viên trò chơi thì như chim xổ lồng, hết chạy bên này đến bên kia, chỗ này nhòm chỗ kia ngó, cái gì cũng phải thử một lần làm Lưu Ngạn phải liên tục chạy theo cậu nhóc. Thuyền hải tặc, đu quay gì gì đó Lưu Ngạn đều chơi cùng con trai, nhưng mà đến khi nhìn thấy đoàn tàu nhỏ trước mặt, những đường ray uốn lượn cùng với những tiếng gào thét của mọi người, tất cả đều đả kích dũng khí của anh.

Lưu Tư Bách không biết nỗi băn khoăn của bố mình, hưng phấn kéo tay Lưu Ngạn: "Bố ơi, nhanh lên nào! Chúng ta đi xếp hàng!"

Lưu Ngạn cau mày để cậu nhóc lôi đi, tràn đầy không vui, nhưng để con trai chơi một mình thì anh lại càng không yên tâm, nghĩ đi nghĩ lại, anh đành miễn cưỡng ra xếp hàng.

Lăng Vân Đoan luôn ở bên cạnh xem hai bố con chơi đùa, liền bước đến nắm tay Lưu Tư Bách, nói: "Bố cháu mệt rồi, để bố nghỉ tí nhá, chú chơi cùng cháu được không?"

Lưu Tư Bách nhìn qua nhìn lại hai người, sảng khoái nói: "Vâng ạ, bố ngồi yên một chỗ nhá, đừng có đi lung tung, con với chú sẽ nhanh về thôi."

Lưu Ngạn còn chần chừ thì Lăng Vân Đoan đã nói: "Em yên tâm đi, để anh trông thằng bé cho, không có việc gì đâu."

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, chỉ có thể gật đầu: "Vậy cũng được, tôi ở dưới kia chờ hai chú cháu."

Trò tàu lượn này người thích thì có thể chơi đến nghiện, nhưng người không thích thì chỉ ngồi một lần sẽ không bao giờ nghĩ đến lần thứ hai nữa.

Lăng Vân Đoan tuy rằng không đến mức cả đời khó quên, nhưng khi xuống đến nơi thì mặt mũi trắng bệch, chỉ có Lưu Tư Bách hưng phấn chạy đến chỗ vòng quay ngựa gỗ. Đến lúc này thì cả hai người lớn đều không còn sức đi chơi cùng cậu, chỉ đành đứng ngoài nhìn.

Lưu Ngạn nhìn sắc mặt Lăng Vân Đoan, ngữ khí xin lỗi nói: "Anh có khỏe không?"

Lăng Vân Đoan dựa vào lan can cười: "Không sao, để em chê cười rồi."

Lưu Ngạn nhíu mày, nói: "Anh biết là không thể chơi được, sao phải cố cậy mạnh chứ?"

Lăng Vân Đoan không cho là thế: "Khó lắm mới có cơ hội đi chơi, đương nhiên là phải để Tiểu Bách vui vẻ rồi. Hơn nữa những đứa trẻ khác đều có cha mẹ đi cùng, chẳng lẽ em định để Tiểu Bách đi một mình?"

Lưu Ngạn cau mày không nói gì, Lăng Vân Đoan nhìn anh, còn nói: "A Ngạn, vươn tay ra."

"Làm gì?"

"Mau đưa tay đây."

Lưu Ngạn chần chừ, bàn tay mới đi được một nửa đã bị tay Lăng Vân Đoan bắt lấy, khuôn mặt vừa rồi tái nhợt giờ tràn đầy đắc ý.

33 – Nắm tay em

Lưu Ngạn theo bản năng liếc về phía Lưu Tư Bách ở bên kia một cái, thấy cậu nhóc không phát hiện ra chỗ này, mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng rút tay về, đỏ bừng mặt: "Anh, anh đừng như vậy..."

"Đừng như thế nào?" – Lăng Vân Đoan cười cười dựa người vào rào chắn, híp mắt nhìn anh – "Đừng hôn em? Đừng chạm vào em? Hay là...?"

Lưu Ngạn không nghĩ tới y lại có thể nói toạc ra như thế, nhất thời đỏ bừng mặt lắp bắp nói: "Anh... Anh đừng có nói lung tung!"

Lăng Vân Đoan im lặng nhìn anh một lúc, đột nhiên thở dài, đứng thẳng lên, bước tới ngăn đường đi của Lưu Ngạn, cúi đầu nhìn anh: "A Ngạn, em đừng giả ngu."

Lưu Ngạn hoang mang quay đầu đi, không dám nhìn thẳng vào y: "Anh đang nói gì..."

"A Ngạn, em biết anh đang nói gì, anh đã biểu hiện rõ ràng như thế rồi, em xem có nên cho anh một câu trả lời thẳng thắn không? Anh sợ quá trực tiếp sẽ làm em hoảng sợ, nhưng A Ngạn, em có thể nói cho anh biết anh phải làm gì thì em mới chịu hiểu? Em biết đấy, anh chưa từng yêu ai, anh không biết những người khác làm thế nào, anh chỉ có thể dựa vào chính bản thân anh, nhưng em lại cứ vòng vo mãi.

Kỳ thật trong lòng em hiểu rõ đúng không A Ngạn? Em biết anh nghĩ gì, anh muốn gì? Ai có thể mang lại điều đó cho anh em cũng biết, nhưng em lại không muốn tin tưởng. Em cứ giả bộ như vậy đến khi nào? Em muốn kéo dài cũng được, anh sẽ đi theo em, nhưng em có thể cho anh kỳ hạn thời gian được không? Nếu không anh biết kiên trì đến khi nào đây?

A Ngạn, em không ghét anh đúng không? Chúng ta cũng không còn trẻ nữa, thế sự vô thường, ai biết ngày mai sẽ có chuyện gì. Giờ em oán hận anh ép bức em, nhưng nhỡ đâu mai anh ra đường bị xe đụng phải —- Đừng, em đừng nói gì, đây chỉ là so sánh mà thôi, nếu như ngày mai anh mất đi cơ hội được đứng trước mặt em, vậy anh phải nắm chặt hôm nay còn gì?

Ngày còn rất dài, nhưng với chúng ta cuộc đời đã được một nửa rồi, còn một nửa dù sao cũng là quá tốt, vì sao em không muốn tìm một người để bầu bạn? Nếu muốn tìm người thì sao người đó lại không thể là anh? Em có thể thân cận một người xa lạ, vì sao không muốn cùng anh thử một lần?

Anh biết em muốn nói gì, em để ý chuyện anh và em đều là đàn ông, đúng không? Nhưng mà A Ngạn à, anh cũng như em thôi, trước kia anh chưa từng nghĩ sẽ ở bên một người đàn ông cả đời. Người ta nói tình yêu không phân biệt thứ gì cả, kể cả giới tính, lời này không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng, chúng ta không chỉ nói suông. A Ngạn, anh cam đoan với em, nếu em đồng ý, anh sẽ không bao giờ trở thành phiền não của em, còn nếu như em không muốn, anh sẽ vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện trước mặt em, hay người nhà em, sẽ không để em phải khó xử, được không? A Ngạn, trả lời anh đi, có được không?"

Lăng Vân Đoan nắm được nhược điểm của Lưu Ngạn, biết tấn công vào đúng chỗ để Lưu Ngạn mềm lòng.

Lưu Ngạn là người dễ mềm lòng, Lăng Vân Đoan cúi nhìn người đang cúi đầu trước mặt mình, cho dù trong lòng vẫn còn một chút sợ hãi nhưng vẫn chần chừ, không thể nói ra lời cự tuyệt.

Lăng Vân Đoan nhận ra anh đang khó xử, cười cười, nhẹ nhàng trấn an: "Em đừng gấp, chỉ riêng chuyện em vẫn lo lắng cho anh đã làm anh vui lắm rồi. Em cứ từ từ suy nghĩ, khi nào nghĩ xong thì nói cho anh, đừng vội vàng từ chối anh, được không?"

Lưu Ngạn nhẹ nhàng "Ừ" một tiếng, cúi đầu, chìm đắm trong suy nghĩ.

Lăng Vân Đoan đứng sang bên cạnh, Lưu Tư Bách chơi xong vòng quay ngựa gỗ, liền chạy tới reo to: "Bố ơi, chú ơi — con muốn đi xem khủng long!"

Đến trưa, ba người vào quầy ẩm thực mua vài món đồ ăn nhanh. Lưu Tư Bách ăn xong lại bắt đầu hành trình khám phá khu vui chơi, mãi đến năm sáu giờ chiều mới bị Lưu Ngạn kéo đi.

Về trấn đã là tám giờ, xe đỗ lại ở cửa quán ăn, Lưu Tư Bách đang gối đầu lên đùi Lưu Ngạn ngủ say.

Lăng Vân Đoan xuống xe, mở cửa, nhẹ nhàng ôm lấy Lưu Tư Bách đi vào. Cậu nhóc hôm nay chơi mệt, vừa lên xe đã gật gà gật gù, giờ bị bế lên cũng không tỉnh.

Lưu Ngạn mở cửa, muốn ôm Lưu Tư Bách lại, thì bị Lăng Vân Đoan né tránh: "Để anh bế cho, em vào bật điện đi."

Anh đành phải vào nhà bật điện, nhanh chóng dọn giường, giúp Lăng Vân Đoan để Lưu Tư Bách nằm ngay ngắn, đắp chăn cho cậu nhóc, sau đó ngồi xuống bên cạnh.

Lăng Vân Đoan đã đi ra ngoài, nhưng Lưu Ngạn biết y vẫn chưa về. Y đang đợi đáp án.

Chuyện này không phải chỉ cần trả lời có hay không là xong, nó còn liên quan đến nhiều thứ khác.

Lưu Ngạn muốn dứt điểm, nhưng ngay bản thân anh cũng không biết là nên đồng ý hay dứt khoát cự tuyệt. Nếu là trước kia, có lẽ anh đã không phiền não như vậy, nhưng thời gian càng dài, thời gian tiếp xúc với Lăng Vân Đoan nhiều thêm, quyết tâm của anh lại càng dao động mạnh.

Anh ở trong nhà băn khoăn không thôi, Lăng Vân Đoan yên lặng ngồi ngoài chờ đợi. Cuối cùng, Lưu Ngạn quyết định đứng lên, tắt điện, bước ra ngoài.

Lăng Vân Đoan đang ngồi nhắm mắt, nghe thấy tiếng bước chân liền vội vàng mở mắt ra, nhìn thấy Lưu Ngạn liền mỉm cười.

Lưu Ngạn giờ mới nhớ ra hôm nay y phải lái xe, lại thêm cả ngày chạy theo Tiểu Bách, giờ nhất định là rất mệt.

"Hôm nay.... Đã làm phiền anh rồi." – Lưu Ngạn ngồi xuống đối diện Lăng Vân Đoan, hai tay đan lại, siết chặt đến mức đầu ngón tay trắng bệch.

Lăng Vân Đoan hơi nhìn xuống, tầm mắt dừng lại ở mặt bàn: "Em biết mà, tôi tự nguyện."

Lưu Ngạn há miệng, không biết nói gì, nhưng nếu cứ yên lặng cũng không phải là biện pháp tốt, anh hoang mang rối loạn đứng lên, tìm cho mình việc gì đó để làm: "Anh đói không?.... Tôi làm cho anh món gì nhé."

Lăng Vân Đoan không từ chối, một bát mì cũng không mất quá nhiều thời gian, Lưu Ngạn có muốn trốn cũng không được bao lâu.

Bát mì nóng hổi bưng lên, Lưu Ngạn lại phải ngồi xuống đối mặt với bài toán khó này.

Lăng Vân Đoan không thúc giục anh, y chậm rãi ăn mì, uống hết nước dùng, buông bát, người đối diện vẫn cúi đầu.

Y khẽ thở dài, quyết định tiến tới. Y vươn tay cầm lấy tay Lưu Ngạn, đặt lên bàn.

Lưu Ngạn hoang mang ngẩng đầu nhìn y, đôi mắt mở to, tràn ngập vẻ lo sợ.

Lăng Vân Đoan nắm chặt tay, ngón cái khẽ vuốt ve mu bàn tay anh, giọng anh trầm xuống, nhưng lại vô cùng kiên định: "A Ngạn, anh biết đây là chuyện khó quyết định, càng khó nói thành lời. Hiện giờ chúng ta làm ước định đi, nếu em rụt tay về, có nghĩ là em cự tuyệt. Em yên tâm, từ nay về sau anh tuyệt đối sẽ không dây dưa, cũng không chủ động xuất hiện trước mặt em. Còn nếu như em không làm gì, anh coi như là em đáp ứng anh, em có hiểu chứ? A Ngạn, cho anh biết lựa chọn của em?"

Tầm mắt Lưu Ngạn dừng lại ở hai bàn tay, anh biết, chỉ cần anh rút tay về, thì mọi chuyện sẽ xong. Nhưng một động tác nhỏ như vậy mà lại cùng khó khăn, anh vừa mới động đậy, ngay lập tức bị gữ chặt.

Lưu Ngạn không dám ngẩng đầu lên nhìn Lăng Vân Đoan, cũng không dám cử động thêm nữa. Mãi đến cuối cùng, tay anh vẫn bị nắm chặt như cũ.

34 – Cho anh hôn em một cái

Sự đồng ý của Lưu Ngạn giống như là gỡ bỏ được tảng đá chặn dòng nước lũ, khiến cho Lăng Vân Đoan càng không thể bình tĩnh được khi hai người bên nhau.

Vốn anh không mở cửa quán là vì muốn trốn Lăng Vân Đoan, hiện giờ đã không còn cần phải trốn nữa, hơn nữa nghỉ ngơi lâu như vậy cũng khiến anh nhàn rỗi đến khói chịu, vì thế hôm sau Lưu Ngạn sắp xếp mở quán bán hàng.

Vài ngày tiếp theo, Lăng Vân Đoan cơ bản là ở lỳ trong quán không chịu đi. Khi quán đông khách y cũng xăn xắn hỗ trợ, nhưng càng giúp càng loạn, so với Lưu Tư Bách còn vụng về hơn. Lưu Ngạn đành phải thỉnh y sang bên kia ngồi yên. Lăng Vân Đoan nhìn khá đẹp trai, lại có phong thái cử chi tao nhã ôn hòa, khiến cho bất cứ vị khách nào vào quán cũng không thể kiềm chế được mà liếc nhìn y vài lần. Thậm chí còn có mấy cô gái trẻ lén chọc y, chờ y quay lại liền líu ríu chạy mất. Mặc dù thế y vẫn mặt dày ngồi yên ở đó, còn tủm tỉm cười. Chờ đến khi Lưu Ngạn bất đắc dĩ trừng mắt với y, y mới cười cười đứng dậy đi vào trong buồng, ngồi bên giường xem Lưu Tư Bách làm bài tập.

Mấy ngày nay ba người đều cùng nhau ăn cơm ở quán. Lăng Vân Đoan sáng sớm đã tới đây, một ngày ba bữa, có khi còn thêm cả ăn khuya nữa. Cho dù có muộn thế nào y cũng rất tự giác về nhà ngủ, sáng hôm sau lại đến sớm làm thần giữ cửa.

Đối với ông chú ngày ngày xuất hiện ở nhà mình, Lưu Tư Bách không có chút cảm xúc mâu thuẫn gì. Chủ yếu vẫn là do Lăng Vân Đoan rất khéo, nắm bắt tâm lý trẻ con tốt để dỗ dành. Mỗi ngày y ở bên cạnh dạy Lưu Tư Bách, có chỗ nào cậu bé không hiểu y giảng giải kĩ càng, có hôm đến còn mang theo mấy thứ quà linh tinh, một cái bút máy hay một cuốn sổ nhật ký bọc bìa da cũng đủ làm cho cậu nhóc vui cả ngày. đến mức Lưu Tư Bách gọi chú còn ngọt hơn gọi bố, thân với chú hơn bố, khiến Lưu Ngạn tức hộc máu, con với cái, chưa gì đã làm phản rồi.

Giữa trưa ngày thứ ba, Lưu Tư Bách phải trở về trường học. Những lần trước thì Lưu Ngạn đưa cậu nhóc ra đường lớn, để cậu nhóc tự mình ngồi xe về trường, nhưng hôm nay Lăng Vân Đoan xung phong nhận việc đưa cậu đi. Lưu Ngạn còn chưa đồng ý, Lưu Tư Bách đã kích động kéo tay Lăng Vân Đoan giục y mau lên.

Lưu Ngạn vừa tức lại vừa buồn cười, cuối cùng khoát tay cho hai người đi, không nhìn thấy càng đỡ phiền.

Lăng Vân Đoan đưa Lưu Tư Bách đến trường, không vào trường ngay mà đến siêu thị gần đấy mua cho cậu nhóc một bịch to đồ ăn vặt. Lưu Tư Bách do dự không nhận, Lăng Vân Đoan vỗ vai cậu nhóc, giọng điệu như anh trai nói với em: "Cầm đi, chú không nói với bố cháu, cháu cũng đừng nói."

Vì thế cậu nhóc vô cùng vui sướng ôm túi đồ chạy vào trường.

Lăng Vân Đoan nhìn theo bóng cậu nhóc đi vào, nghĩ nghĩ, quyết định đến Hán Lý thị sát tình hình.

Đến khi y về, đã quá giờ cơm chiều. Lưu Ngạn đặt đĩa thức ăn lên bàn, thấy y vào liền hỏi: "Sao giờ mới về? Đi rửa tay đi rồi ăn cơm."

Lăng Vân Đoan đứng yên ở cửa, mỉm cười nhìn Lưu Ngạn đi tới đi lui trong bếp, đến mức Lưu Ngạn phát giận: "Anh làm gì đấy? Đi rửa tay đi."

Lăng Vân Đoan cười tủm tỉm tiến sát về phía Lưu Ngạn, nói: "Nhìn em rất đảm đang."

Còn không phải thế sao, Lưu Ngạn mặc tạp dề tay cầm chảo, bận rộn đi đi lại lại trong bếp, nhìn qua không khác một bà nội trợ đảm đang.

Lưu Ngạn đẩy y ra, cởi tạp dề ngồi xuống bàn ăn, bưng bát cơm lên và vài miếng, vừa nhai vừa nói: "Không muốn ăn thì đừng ăn!"

Lăng Vân Đoan thấy anh có vẻ tức giận thật, mới cười cười tiến đến, vuốt lông con mèo nhỏ: "Giận à? Anh chỉ đùa cho vui thôi mà, A Ngạn?... A Ngạn A Ngạn A Ngạn A Ngạn A—–"

"Câm miệng! Đi rửa tay!"

"Được." – Y vội chạy đi rửa tay, trở về bưng bát cơm, còn bồi thêm một câu – "A Ngạn, em thật tốt."

Lưu Ngạn đỏ mặt vùi đầu ăn cơm, không biết là do buồn bực hay vì lý do nào khác.

Nhưng Lăng Vân Đoan cũng chỉ dám chiếm tiện nghi bằng lời nói, còn lại đều vô cùng an phận, đó cũng là nguyên nhân khiến Lưu Ngạn an tâm.

Ăn xong cơm chiều, cũng không có khách tới, Lưu Ngạn tắm rửa xong xuôi thì vào phòng mở đèn ngồi đọc sổ sách. Lăng Vân Đoan ngồi đối diện nhìn anh, hai người câu được câu chăng nói chuyện phiếm.

Lăng Vân Đoan đứng dậy đi uống nước, đến khi quay về không ngồi ở vị trí cũ nữa mà ngồi xuống bên cạnh Lưu Ngạn.

Lưu Ngạn chuyên tâm tính sổ, phát hiện ra có gì đó không thích hợp, liền dịch sang bên cạnh một chút. Mãi mới tính xong sổ sách của ngày hôm nay, Lưu Ngạn vặn người, vừa quay lại, bị khuôn mặt gần sát của Lăng Vân Đoan dọa sợ.

"Anh ngồi gần thế làm gì?"

Lăng Vân Đoan cười tủm tỉm lắc đầu: "Không có việc gì, anh chỉ nhìn xem thôi."

Từ hôm đó tới nay ngày nào y cũng cười, vui tươi hớn hở, không có chuyện gì cũng cười, nhìn như kiểu thần kinh có vấn đề.

Lưu Ngạn lắc đầu đứng lên bước vòng qua y, cất sổ, khi đóng cửa tủ thì đột nhiên nhớ ra: "Anh về đây lâu như vậy có ảnh hưởng đến công việc không?"

Câu này làm nụ cười trên mặt Lăng Vân Đoan nhạt đi không ít, y bày ra bộ dáng không tình nguyện nói: "Anh đang tính nói cho em. Hôm nay anh đến Hán Lý thị sát, không báo cho Hà Thủ Ốc, chỉ nói chuyện với người được tổng công ty cử đến, phát hiện hai năm nay tình hình thực tế của Hán Lý và báo cáo lên trên không giống nhau, nhất định cần phải làm rõ chuyện này. Hơn nữa công việc ở An Thành cũng bị hoãn lâu quá rồi, hai ngày tới có lẽ anh phải về một chuyến."

Lưu Ngạn lo lắng: "Chuyện của Hán Lý có nghiêm trọng không?"

Lăng Vân Đoan mỉm cười trấn an anh: "Không có việc gì. Quy mô của phân xưởng cũng chỉ đến thế thôi, cho dù có năng lực thì cũng không thể làm ra chuyện lớn được. Theo đánh giá của anh thì hai năm gần đây mới có triệu chứng bất thường, không có chuyện gì lớn đâu, em không phải lo."

Lưu Ngạn cau mày bất mãn nhìn y: "Anh là ông chủ mà không quan tâm đến tình hình phân xưởng, không làm gương cho công nhân noi theo thì người khác sao có thể toàn tâm làm việc cho anh được? Làm gì có ông chủ nào mỗi lần đi là biệt tích nửa tháng như anh? Anh mau về đi, tối nay em giúp anh thu dọn đồ đạc, mai về luôn."

Lăng Vân Đoan gào khóc: "A Ngạn, đừng mà. Thêm hai ngày nữa đi, hơn kém vài ngày cũng đâu giải quyết được gì. Về An Thành làm gì có người nấu cơm cho anh, anh lại phải nhịn đói."

Y giả bộ đáng thương, nhưng Lưu Ngạn không chịu lùi bước: "Anh nói chỉ hơn kém vài ngày, vậy về sớm một chút không phải là sẽ giải quyết mọi chuyện xong sớm hơn sao? Còn nữa, hơn mười năm qua cũng đâu thấy anh chết đói, giờ lại không chịu được? Đừng có lý do lý trấu."

Lăng Vân Đoan thấy đường này không được, vội rẽ đường khác: "Lần này đi ít nhất cũng phải một tháng mới về, A Ngạn, em không nhớ anh sao?"

Lưu Ngạn đỏ mặt: "Ai thèm nhớ anh!"

Lăng Vân Đoan chân thành nói: "Nhưng mà A Ngạn à, anh lại rất nhớ em, anh phải làm sao bây giờ?"

Mặt Lưu Ngạn càng đỏ hơn: "Anh... Anh đừng có nói linh tinh, em giận đấy."

Lăng Vân Đoan tiến sát lại, giữ chặt tay anh: "A Ngạn, anh không nói linh tinh đâu, anh hận mỗi ngày không thể ở bên cạnh em, em thấy anh phiền phức sao?"

"Em, em không biết, anh không phiền...."

"Vậy là tốt rồi. A Ngạn, anh nghe lời em, mai sẽ về. Em cũng không cần giúp anh sắp xếp đồ đạc gì đâu, anh có mang gì về đâu mà, với lại bên kia cũng đủ cả."

"Vậy được rồi, anh mau buông tay ra...." – Cửa quán còn mở, hai người đàn ông nắm tay lôi lôi kéo kéo, nhỡ bị người khác nhìn thấy thì sao. May mà Lăng Vân Đoan ngồi quay lưng về cửa nên cũng có thể che chắn được phần nào.

"Không được," – Lăng Vân Đoan lắc đầu, nhìn Lưu Ngạn – "A Ngạn à, anh ngoan ngoãn nghe lời như vậy, em cũng nên thưởng cho anh chứ hả?"

"Cái.... Cái gì?"

"A Ngạn, cho anh hôn một cái đi."

Lưu Ngạn sửng sốt, đến khi hiểu ra vấn đề thì mặt mũi đỏ bừng, vội vàng rụt tay lại, lắp ba lắp bắp: "Đừng, đừng nói lung tung! Anh nên về đi."

Lăng Vân Đoan quyết tâm đùa giỡn anh đến cùng, y tùy tiện ngồi xuống, tỏ vẻ không hề muốn rời đi: "Không được, em không cho anh hôn anh sẽ không về, mai anh cũng không đi nữa."

Lưu Ngạn trợn mắt há mồm, anh không ngờ người đàn ông này có thể vô lại đến mức ấy, lại nhìn thái độ của Lăng Vân Đoan thực sự không muốn rời đi, anh đành phải mềm mỏng nói: "Anh đừng có náo loạn nữa, về sớm nghỉ ngơi đi."

Người kia vẫn không chịu: "Anh không về, em cho anh hôn một cái đã!"

"Anh, anh... Sao lại có người như anh chứ?"

Lăng Vân Đoan mặt dày nói: "Vì sao lại không thể? Chúng ta đã yêu nhau rồi, sao lại không cho anh hôn chứ?"

Lưu Ngạn trừng mắt với y một hồi, cuối cùng đành chấp nhận thua: "Em không giỡn với anh nữa, anh, anh không thể như vậy, hơn nữa.... hơn nữa," – Anh nhìn trái nhìn phải, hy vọng có thể tìm ra được một lý do thuyết phục, đột nhiên thấy cửa quán vẫn mở, liền nhanh chóng nói tiếp -"Hơn nữa cửa vẫn còn mở, người ta sẽ nhìn thấy."

Lăng Vân Đoan đứng lên đi ra ngoài, Lưu Ngạn nghĩ rằng y đã bị thuyết phục rồi, ai ngờ y ra ngoài đóng cửa, xong lại quay vào.

"Như vậy là được rồi chứ gì. A Ngạn, mau cho anh hôn em một cái nào."

Y như ác bá áp sát Lưu Ngạn, khiến anh lùi về sau, đến khi sau lưng là tường, anh đã rơi vào vòng tay của y, anh hoảng đến mức khóe mắt cũng hồng dần lên.

Nhưng động tác của Lăng Vân Đoan lại rất nhẹ nhàng. Y sờ khóe môi Lưu Ngạn, nhẹ nhàng dỗ dành: "A Ngạn, không sao đâu, chỉ là một nụ hôn thôi mà, đừng quan tâm đến thứ khác, chúng ta đã từng hôn rồi mà, em cũng thấy đấy, đâu có chuyện gì đâu."

Nói đến nụ hôn lần trước, chính là cái lần mà Lưu Ngạn mơ mơ hồ hộ bị lừa hôn đó, nếu tính đúng ra đó chỉ là hai đôi môi chạm nhẹ thôi, nhưng Lưu Ngạn vẫn thấy thẹn thùng. Trong nhận thức của anh, đây là chuyện thân mật mà chỉ có vợ chồng mới làm, chỉ có thể diễn ra trong bóng đêm, làm gì có ai làm thế lúc đèn đóm sáng trưng, đã vậy còn lớn giọng đòi hôn, đúng là không biết xấu hổ!

Anh không phải là không biết xấu hổ, nhưng bị Lăng Vân Đoan ép đến mức này, tựa hồ trong lòng phát hỏa, vì thế gân cổ gào to: "Muốn hôn thì hôn đi, đừng có dong dài nữa!"

Lăng Vân Đoan mỉm cười: "A Ngạn, đây là em nói đấy nhé."

Y không để cho Lưu Ngạn có cơ hội trả lời, liền cúi đầu gặm nhấm môi anh.

Một hồi lâu sau, y ngẩng đầu lùi về sau, Lưu Ngạn che miệng mở to mắt, tay kia chỉ vào y không nói nên lời: "Anh, anh..." – Sao lại đưa lưỡi vào miệng tôi đảo đi đảo lại hả???!!!!

Lăng Vân Đoan khẽ vuốt ve gò má hồng hồng, cúi đầu cười nói: "A Ngạn ngốc à, em nên nhắm mắt lại, trừng mắt như vậy làm gì chứ, định dọa anh à?"

35 – Anh nhớ em

Sáng sớm hôm sau, Lăng Vân Đoan quay trở lại An Thành.

Bàn cơm bình thường có ba người náo nhiệt là thế, giờ chỉ còn có một khiến Lưu Ngạn cũng chán không muốn ăn cơm nữa.

Công việc ở quán có khi thì rất bận rộn, khiến anh quay như chong chóng, nhưng cũng có lúc lại rất nhàn nhã, cả buổi chiều không có người khách nào. Mỗi khi như thế Lưu Ngạn thường đóng cửa quán quay về thôn Song Tỉnh.

Hiện tại đang là vụ xuân, anh về cũng phụ giúp gia đình một số việc.

Lăng Vân Đoan gửi chìa khóa căn hộ của y ở chỗ anh, khi rảnh rỗi anh cũng ghé qua mở cửa cho thoáng khí, chừng mười ngày thì quét dọn một lần, để cho Lăng Vân Đoan có về bất ngờ thì vẫn có chỗ ở.

Lưu Tư Bách cứ cuối tuần là gọi điện về. Vì không có điện thoại nên cậu nhóc gọi về quán tạp hóa ở trong thôn, cho nên cứ chiều thứ bày là Lưu Ngạn sẽ túc trực ở nhà.

Lăng Vân Đoan không có tin tức gì. Mà anh có muốn báo tin gì cho y cũng không biết liên lạc thế nào, cũng không thể nhờ Trần Bàng chuyển lời hộ được. Tên mập kia có thể đem chuyện này thông báo cho cả thế giới biết luôn. Lưu Ngạn có thể coi như là đồng ý chuyện anh và Lăng Vân Đoan ở bên nhau, nhưng không có nghĩa là người khác cũng có thể biết chuyện này.

Đôi khi ở một mình, anh cũng nhớ con, nhớ Lăng Vân Đoan, nhưng anh luôn cố gắng giảm tối đa thời gian rảnh rỗi của bản thân, cho nên mỗi ngày của anh đều trôi đi rất nhanh.

Nhanh đến mức chạng vạng hôm đó rời khỏi thôn, nhìn thấy bóng dáng người kia đứng trước cửa quán, anh có chút hoảng hốt.

Lăng Vân Đoan đứng dưới gốc cây, hai tay đút túi. Bộ quần áo y mặc rất vừa vặn, lại tôn thêm vóc dáng của y, cả người tỏa ra khí thế nhàn nhã. Y quay đầu nhìn Lưu Ngạn, vội vàng bước về phía anh, trên mặt là nụ cười rạng rỡ, nhưng giọng nói đã pha chút ủy khuất: "A Ngạn, anh nhớ em."

Đúng là rất nhớ. Ngày nhớ đêm nhớ. Đã từng này tuổi rồi mới có được mối tình đầu, cảm giác như là mèo vào mùa xuân, nhưng lại phải cố gắng kiềm chế để người khác không cười mình, y chỉ chỉ vào mặt, tố khổ: "Em nhìn nè, anh gầy đi bao nhiêu, đều là do ăn không đủ no."

Lưu Ngạn ngẩng đầu cẩn thận nhìn, nghe y nói như vậy cũng cảm thấy là y gầy đi, càng nhìn càng thấy gầy, không khỏi có chút đau lòng, giống như bản thân mình vất vả nuôi được con chó con mèo, có ngày nó nghịch ngợm đi mất, đến khi về chỉ còn da bọc xương, có chủ nhân nào không xót chứ?

"Sao lại gầy thế này? Công việc vất vả lắm sao? Anh đừng quá liều mạng, phải biết giữ gìn sức khỏe, làm việc điều độ chứ."

Kỳ thật Lăng Vân Đoan cũng không gầy đi là bao. Y vốn không mập, hiện giờ hai má cũng chỉ hóp vào chút ít mà thôi, không nhìn kỹ cũng khó nhận ra được. Cũng đâu có phải là dùng thước đo được, hôm nay bao nhiêu cân ngày mai bao nhiêu lạng, thêm bớt được bao nhiêu chứ.

Y thấy Lưu Ngạn quan tâm, càng lấn tới: "A Ngạn, em có nhớ anh không?"

Hai người vẫn còn đứng trên đường, Lưu Ngạn nhìn trái nhìn phải, giống như kẻ trộm: "Nói linh tinh gì đấy!" – Rồi anh vội vàng mở cửa cho tên kia vào nhà.

Lăng Vân Đoan vẫn không chịu buông tha: "A Ngạn, em có nhớ anh không?"

Lưu Ngạn cúi đầu, biết không trả lời y sẽ không chịu bỏ qua, vì thế nhẹ nhàng "Ừ" một tiếng.

Lăng Vân Đoan còn không thỏa mãn: "Nhớ nhiều không?"

Lưu Ngạn giận, trả lời thế vẫn chưa vừa lòng sao? Anh giơ ra một tí ti ở ngón út: "Có như thế này thôi, đủ chưa?"

Lăng VÂn Đoan cười cười: "Đủ, đương nhiên là đủ rồi. Của em có một chút, của anh lại nhiều thế này, hai chúng ta hợp lại là rất nhiều rồi."

Lưu Ngạn cảm giác chua đến ghê rằng, nhìn y bằng ánh mắt quái dị: "Anh làm sao thế?" – Sao có thể làm cái bộ dáng ngu ngốc thế chứ? Tuy lúc trước nói chuyện yêu đương anh đã cảm thấy y mê sảng rồi, nhưng không ngờ y lại giống như con gái mới yêu lần đầu thế, luôn vặn vẹo người yêu có yêu mình không, có yêu nhiều không? Mấy vấn đề này căn bản là không cần xoắn như thế, yêu thương nhung nhớ là một chuyện, chả lẽ còn định hỏi không yêu thì không nhớ sao? Thật ngu ngốc!

Lăng Vân Đoan cũng không ngốc, vì thế câu tiếp theo của y chuyển thành: "A Ngạn, anh đói quá."

Lưu Ngạn cũng vui vẻ nói: "Chờ chút, em đi nấu cơm."

Lần này Lăng Vân Đoan chỉ đi có hai mươi mấy ngày, theo lời y nói thì trong hai mươi mấy ngày này, y làm việc gấp đôi bình thường, cho nên có thể nhanh chóng trở về.

Lưu Ngạn không đồng ý nói: "Anh đừng tự gây sức ép cho bản thân như vậy, nhỡ đâu ốm ra thì sao? Nếu có muốn về thì cũng để khi nào rảnh rỗi về cũng được." – Anh hạ thấp giọng lầm bầm – "...Cũng không chạy mất, gấp làm gì chứ."

Lăng Vân Đoan chỉ lo ăn cơm, không nghe được câu cuối kia, đúng là tổn thất lớn lao của y.

Ăn cơm rửa bát xong xuôi, Lăng Vân Đoan biểu tình nghiêm túc ngồi ở ghế, kiểu như muốn thể hiện có điều muốn nói, vì thế Lưu Ngạn cũng khẩn trương rửa tay, ngồi xuống đối diện y.

"A Ngạn, anh thấy có chuyện chúng ta nên thương lượng một chút."

"Chuyện gì?"

"Em không thấy là chúng ta thiếu thứ gì sao?"

Lưu Ngạn nghi hoặc: "Thiếu gì?"

Lăng Vân Đoan nghiêm túc: "Liên lạc, nói chuyện."

"Gì cơ?"

"Em thấy đấy, chúng ta lâu lâu mới gặp nhau được một lần, mỗi lần chỉ có vài ngày, còn phần lớn thời gian chúng ta không biết người kia đang làm gì ở đâu, em không thấy đây là một vấn đề lớn sao?"

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, không cảm thấy đây là vấn đề gì lớn. Anh thì có thể đi đâu được chứ? Không bán quán thì về nhà giúp đỡ? Còn Lăng Vân Đoan, không phải y bảo ngày nào cũng bận việc sao? Còn có thể làm gì được nữa? Anh chưa kịp nói thì Lăng Vân Đoan đã tiếp lời: "Chúng ta nên nói chuyện nhiều hơn, không có việc gì cũng có thể gọi điện nói chuyện mà."

Lưu Ngạn nói: "Em không có điện thoại."

Lăng Vân Đoan nhìn anh, trong mắt có chút lên án, giọng nói pha vài phần ủy khuất: "Em có số điện thoại của anh mà, vì sao không gọi điện cho anh một lần? Em cứ gọi cho anh rồi anh gọi lại không được sao? Anh chờ hai mươi mấy ngày liền mà chả có một cuộc điện thoại nào của em cả."

Cho nên y quanh co lòng vòng mãi như vậy chỉ là muốn hỏi Lưu Ngạn sao không gọi điện thoại cho y.

Vấn đề này thực ra Lưu Ngạn không nghĩ tới, anh không biết có thể nói chuyện gì. Cũng không thể gọi một cuộc điện thoại đường dài chỉ để hỏi thăm xem ăn cơm chưa, dặn dò đi ngủ sớm, tốn tiền lắm. Nhưng nhìn Lăng Vân Đoan có vẻ rất để ý chuyện này, Lưu Ngạn có chút áy náy: "Em xin lỗi... lần sau em sẽ nhớ."

Lăng Vân Đoan quyết đoán nói: "Không có lần sau."

"Gì?!"

"Anh muốn lắp điện thoại trong quán, khi nào muốn gọi thì gọi, mỗi ngày anh sẽ gọi điện về."

Lưu Ngạn dở khóc dở cười: "Anh đừng có đùa..."

"Anh nói thật. A Ngạn, em nghĩ xem, nếu lắp điện thoại, mỗi lần Tiểu Bách gọi điện về cũng không cần phiền đến người khác. Anh nhớ em có thể gọi cho em. Hơn nữa không phải em và Trần Bàng quan hệ rất tốt sao, em có thể gọi điện cho cậu ta để hỏi thăm tình hình Tiểu Bách, như vậy không phải dễ dàng hơn sao? Hơn nữa, hiện tại nhà nào chả có điện thoại để liên lạc. A Ngạn, anh cho em hai lựa chọn, một là lắp điện thoại hai là mua di động."

Này, hai cái này có gì khác nhau hả?

Lăng Vân Đoan còn nói: "Lắp điện thoại ở nhà vẫn hơn, di động lúc nào cũng phải mang theo người, cũng không tốt cho sức khỏe."

Vì thế chuyện này được Lăng Vân Đoan đơn phương xác định. Sáng sớm hôm sau y đến bưu điện đăng kí, buổi chiều đã có người tới lắp ngay, ba hôm sau là có thể liên lạc được.

Lúc chuông điện thoại vang lên thì Lưu Ngạn đang nhào bột làm mỳ, nghe tiếng chuông thúc giục, anh vội vội vàng vàng rửa tay vào nghe điện thoại, trong lòng còn thầm nghĩ không biết là ai gọi, kết quả là nghe thấy tiếng Lăng Vân Đoan dương dương tự đắc ở đầu dây: "Thấy chưa, A Ngạn, được rồi nè, anh nhớ em."

Lưu Ngạn âm thầm xem thường, cúp máy luôn, không lâu sau thì Lăng Vân Đoan đi vào quán, còn hỏi anh: "A Ngạn, sao em lại cúp điện thoại của anh."

Thứ bảy Lưu Tư Bách gọi điện thông báo sẽ về nhà. Sau khi ăn cơm trưa xong, Lăng Vân Đoan vội vội vàng vàng đi đón cậu nhóc. Nhìn bộ dáng tích cực của y, người khác không biết còn tưởng y đi đón con y ấy chứ.

Lưu Tư Bách nhìn thấy Lăng Vân Đoan thì giật mình, nhưng vẫn vui vẻ chạy tới: "Chú Lăng, chú đến rồi! Bố cháu bảo là chú đi rồi mà?"

Lăng Vân Đoan cầm cặp sách cho cậu nhóc, cười nói: "Chú đã về rồi, thế nào, Tiểu Bách không chào đón chú à?"

Lưu Tư Bách vội vàng nói: "Không ạ, chỉ là cháu bất ngờ quá thôi."

Lăng Vân Đoan bẹo má cậu nhóc: "Về sau chú cũng giống cháu, cuối tháng sẽ về nhà cháu ăn chực cơm, đến lúc đó đừng cầm chổi đuổi chú là được."

"Không đâu ạ! Chú Lăng là người tốt mà, cháu thích chú mà."

"A? Mới là thích thôi à? Vậy cháu thích ai nhất?"

"Đương nhiên là bố cháu rồi! Bố cháu xếp thứ nhất, ông nội bà nội thứ hai, hai bác với anh Tiểu Bằng thứ ba, chú Lăng.... chú đứng thứ tư được chứ?" – Lưu Tư Bách gãi đầu xòe bàn tay, âm thanh càng lúc càng nhỏ, thật cẩn thận nhìn Lăng Vân Đoan, có chút áy náy.

Lăng Vân Đoan vươn tay xoa đầu cậu nhóc, nói: "Được mà, thứ tư cũng rất tốt."

Lúc ăn cơm chiều, Lăng Vân Đoan đề nghị dẫn Tiểu Bách ra ngoài chơi, huyện bên cạnh có một khu vườn quốc gia, hiện tại đang là mùa xuân, phong cảnh rất đẹp, thích hợp để đi chơi.

Lưu Ngạn vốn không mấy hứng thú, nhưng không chịu nổi một lớn một nhỏ làm nũng với anh, chỉ có thể gật đầu đồng ý.

Được đi chơi, Tiểu Bách là người vui vẻ nhất. Cậu nhóc cầm máy ảnh của Lăng Vân Đoan, chạy chỗ này chỗ kia chụp linh tinh, ngay cả bụi cỏ nhỏ ven đường cũng được cậu nhóc ưu ái.

Lưu Ngạn vốn không đồng ý đưa máy ảnh cho cậu nhóc cầm: "Anh đừng có cái gì cũng chiều nó, nhỡ nó làm hỏng đồ thì sao?"

Lăng Vân Đoan cười phản đối: "Nó làm nũng thì cái gì em chả đồng ý? Bản tính của Tiểu Bách là đứa trẻ ngoan, sao có thể làm hỏng đồ được."

Lưu Ngạn nói: "Anh không có con sao biết được nuôi con vất vả thế nào, trẻ con học tốt cũng nhanh, mà học cái xấu cũng nhanh."

Anh vừa nói xong, liền ý thức mình nói sai, vội vàng sửa: "Xin lỗi, em..."

"Không sao cả." – Lăng Vân Đoan cười cười – "Anh quả thật không có kinh nghiệm, còn phải học em nhiều."

Lưu Ngạn quan sát mặt y, thấy y thực sự không có chút nào khó chịu, mới yên lòng. Nhưng câu nói vô tình vừa rồi khiến anh nhận ra một chuyện làm anh băn khoăn bấy lâu. Lăng Vân Đoan không có con, y còn nói sẽ ở bên anh suốt đời, vậy về sau cũng sẽ không thể có con được? Vậy phải làm gì bây giờ?

Vấn đề này cứ loanh quanh mãi trong đầu Lưu Ngạn, làm anh không có tâm tư để chơi đùa.

Buổi tối Lưu Tư Bách làm bài tập trong nhà, Lăng Vân Đoan kéo Lưu Ngạn ra ngoài nói chuyện phiếm, Lưu Ngạn cũng không lòng vòng, nói ra tâm tư của mình.

Vậy mà Lăng Vân Đoan không có chút để ý nào cả, y chỉ nói "Thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng, cùng lắm thì về sau trên di chúc viết tên Tiểu Bách là được."

Bị Lưu Ngạn trừng mắt nhìn hồi lâu, y mới bảo đó chỉ là đùa thôi, bảo anh không cần quá lo lắng.

36 – Cuộc đột kích của những anh chàng độc thân

Một lớn một nhỏ trong nhà như chim di cư, là đặc sản của nhà Lưu Ngạn, cuối tháng bay về đầu tháng bay đi, chuẩn như mặt trời mọc đông lặn ở tây vậy.

Chim di trú lớn bay về, theo sau là một đám lỉnh khỉnh. Chính là đám hồ bằng cẩu hữu không mời cũng tới của Lăng Vân Đoan.

Vương Dũng và Lý Mục vẫn như trước, vừa vào cửa liền hi hi ha ha cười chào hỏi Lưu Ngạn: "Hello ông chủ nhỏ, chúng ta lại gặp nhau."

Triệu Kha chỉ gật đầu với Lưu Ngạn, sau đó tự tìm ghế, ngồi xuống như hoàng đế.

Sắc mặt của Lăng Vân Đoan không thể coi là tốt, nhưng nhìn thấy Lưu Ngạn vui vẻ, liền kéo Lưu Ngạn vào trong phòng, tiện tay sập cửa lại.

Lưu Ngạn sửng sốt: "Bọn họ..."

"Kệ chúng nó, chúng nó chỉ đến góp vui thôi, xong chuyện sẽ đi."

"Nhưng họ là bạn anh mà, còn đi từ xa tới đây nữa, sao có thể bỏ mặc được. Anh tránh ra để em ra ngoài xem nào, làm gì có chủ nhà nào bỏ mặc khách ngồi ngoài như thế chứ."

Lăng Vân Đoan không cho, y vất vả lắm mới hoàn thành xong công việc cốt là để mấy ngày cuối tháng có thể về gặp Lưu Ngạn, bị mấy tên kia phá đám, làm sao có thể vui nổi chứ?

"A Ngạn, đừng để ý chúng nó, em quan tâm tới anh đây nè."

Lưu Ngạn nghi hoặc đánh giá y từ trên xuống dưới: "Anh làm sao thế? Lần này về cũng không có gầy đi."

Lăng Vân Đoan lại dùng câu vạn năm không đổi kia: "A Ngạn, em không nhớ anh à?"

Lưu Ngạn quả thực không hề nhớ. Từ khi lắp điện thoại, Lăng Vân Đoan hận không thể nói chuyện với anh cả ngày. Một ngày gọi một lần thấy còn chưa đủ, có hôm sáng gọi rồi tối lại gọi tiếp, còn đều đặn hơn ngày ba bữa cơm. Y cứ như vậy nên cảm giác khoảng cách cũng không có, còn nhớ nhung cái gì chứ? Có ai lại nhớ con muỗi suốt ngày vo ve vo ve bên tai mình chứ?

Lăng Vân Đoan còn nói tiếp: "A Ngạn, em hôn anh một cái rồi anh cho em ra ngoài."

Lưu Ngạn mặc kệ y, trực tiếp đẩy người bước ra. Ba người bên ngoài không biết đang nói gì, thấy Lưu Ngạn đi ra thì rất ngạc nhiên, Vương Dũng còn buột miệng: "Nhanh vậy...."

Tầm mắt của cả ba người cùng dừng lại ở đũng quần Lăng Vân Đoan, ý tứ bỉ ổi rõ ràng.

Lưu Ngạn không giống bọn họ, cho nên không biết ánh mắt kia là có ý tứ gì. Còn Lăng Vân Đoan thì hoàn toàn không quan tâm đến mấy tên bạn.

"Ba người chưa ăn gì đúng không, có muốn ăn gì để tôi làm?"

Vương Dũng đang định nói, thì bị Lý Mục cướp lời: "Vân Đoan ăn gì thì chúng tôi ăn như thế."

Vương Dũng cũng phụ họa: "Đúng rồi, giống Vân Đoan là được."

Lưu Ngạn nhìn Triệu Kha, anh ta nói: "Giống bọn họ." – Anh đành phải hỏi Lăng Vân Đoan – "Anh muốn ăn gì?"

Lăng Vân Đoan rầu rĩ đứng cạnh anh, không nói gì. Lưu Ngạn ngầm trừng mắt với y, tự mình chủ trường: "Vậy ăn canh thịt bò đi, giờ cũng chưa tới bữa, ăn nhiều lát không ăn được cơm, ăn chút gì lót dạ là được."

Kỳ thật ba người này tới chủ yếu là do Lăng Vân Đoan không biết thu liễm. Ai bảo y ngày nào cũng gọi điện ngọt ngào hỏi thăm người yêu chứ? Ai bảo y cứ cuối tháng là hoan hoan hỉ hỉ chạy về nhà? Cả ngày bày ra bộ dáng "chồng chồng nhà tôi ngọt ngào thế đấy", khiến cho đám bạn độc thân nhàn rỗi sinh chuyện, đòi theo về nhà ăn bám.

Về gặp lại Lưu Ngạn với bọn Triệu Kha cũng là chuyện vô cùng bất ngờ. Hai năm trước, bọn họ đều nhìn thấy tình cảm của Lăng Vân Đoan với Lưu Ngạn, vốn cứ nghĩ là y sẽ dùng mọi cách để theo đuổi người ta đến cùng, không ngờ nửa chừng lại có chuyện, Lăng Vân Đoan lao đầu vào công việc suốt hai năm, không nhắc gì tới Lưu Ngạn nữa. Bọn họ cứ nghĩ là y sẽ độc thân cả nửa đời còn lại. Hơn nữa, chuyện tình cảm giữa hai thằng đàn ông, chỉ e là không thể vững bền được. Hai năm không gặp, người ta còn có thể chấp nhận y được sao? Cũng không biết là tên kia dùng thủ đoạn gì, hai năm trước không giữ được người ta, hai năm sau lại làm được. Vì thế cả nhóm đều không phục. Nhìn bản mặt nhơn nhơn viết bốn chữ ta đang hạnh phúc của y khiến đám bạn thân bốc hỏa, đều là lưu manh cả, vì sao y có thể kiếm được "vợ" chứ?!

Lăng Vân Đoan đương nhiên là biết tâm tư của họ, cho nên thái độ vừa giận lại vừa không biết phải làm sao. Đám bạn của y chính là điển hình lưu manh giả danh trí thức.

Lưu Ngạn làm mỳ cho mấy người kia, ăn xong cả đám cũng rất biết điều không ở lại quấy rầy việc buôn bán của anh, mà đi theo Lăng Vân Đoan về căn hộ của y.

Lăng Vân Đoan ngồi ngay ngắn trên sofa, nhìn mấy thằng bạn, giọng nói tràn đầy vẻ khó chịu: "Rốt cuộc là chúng mày muốn thế nào, nói!"

Triệu Kha săm soi móng tay, Lý Mục nhìn trần nhà, Vương Dũng nhìn trái nhìn phải, đành phải dấn thân chịu trận: "Còn thế nào nữa, không phải là bọn tao quan tâm đến mày, muốn tới xem cuộc sống gia đình hạnh phúc của mày như thế nào thôi. Mà lần trước mày cũng đồng ý cho bọn tao về rồi còn gì? Này, mày tức thế không phải là abc không thành đấy chứ? Bị ông chủ nhỏ bỏ rơi?"

Lăng Vân Đoan trầm mặc không nói, Vương Dũng nhìn sắc mặt của y, phun ra một câu như quả bom nguyên tử: "Này, tao bảo....Không phải là đến giờ mày vẫn chưa abc đấy chứ?"

Lăng Vân Đoan vẫn không nói gì, đây là chấp nhận.

Biểu tình của ba người vô cùng thê thảm, Vương Dũng trực tiếp nhảy dựng lên: "Trời đất ơi! Mày đúng là cầm tinh con rùa rồi! Nghẹn lâu như vậy không sợ hỏng anh em tốt sao?!"

Lý Mục nghĩ nghĩ vẻ mặt thực tâm thực lòng nói: "Vân Đoan, mày quả là thánh nhân, tao phải bái mày làm sư phụ thôi."

Triệu Kha nhìn nhìn vào chỗ giữa hai chân y, không có ý tốt đoán: "Đừng nói là mày bị yếu sinh lý đấy chứ? Nhịn nhiều quá cũng không phải là thói quen tốt đâu."

Ba người giễu cợt xong rồi, Lý Mục mới nghiêm túc ngồi xuống trước mặt y, bày ra bộ dáng ta là người có kinh nghiệm nói: "Vân Đoan à, có đôi khi hành động còn tốt hơn cả lời nói. Mày nói một vạn câu anh yêu em cũng không bằng trực tiếp hành động, mày xem tao—-"

"Tao thấy cho đễn giờ mày vẫn độc thân." – Lăng Vân Đoan không thèm ngước mắt nhìn hắn, không mặn không nhạt nói nốt câu.

Lý Mục cứng họng, lùi sang một bên, để Vương Dũng đi lên: "Tao nói này, mày nhịn đến bây giờ làm gì chứ. Muốn làm gì thì cứ làm đi, ông chủ nhỏ cũng là đàn ông mà, chả lẽ anh ta không muốn? Nếu như anh ta nghĩ mà không nói, mày lại không hành động, cái này quả thực là không hiểu phong tình."

Triệu Kha cũng xen mồm: "Với tốc độ này của mày, định đợi đến đại thọ bốn mươi mới làm à? Vậy thì để mấy anh em chuẩn bị thuốc cho mày, không đến lúc đó không lên được, vợ mày cũng chạy mất dép, vậy không phải uổng công của mày sao?"

Vương Dũng và Lý Mục nhìn hắn đầy kính nể, vẫn là Triệu Kha lợi hại nhất, độc mồm độc miệng, nói câu nào chết câu đấy.

Lăng Vân Đoan như đang ngồi thiền, ba con ruồi xung quanh có kêu thế nào cũng không động đậy. Trong mắt y, đây đều là do bọn họ quá ghen tị với y nên mới làm thế, cứ coi như không có gì là được. Tuy rằng y cũng có một chút... Được rồi, chuyện kia không phải là y không nghĩ tới, y luôn tự nhận bản thân là một người tình ôn nhu, biết chăm sóc cho đối phương. Lưu Ngạn còn chưa chuẩn bị sẵn sàng, sao y có thể làm chuyện gì được? Đứng trước chân tình, dục vọng cũng chỉ là gió thổi mây bay mà thôi."

Lăng Vân Đoan tuy rằng cảm thấy ba người này ganh tỵ, nhưng thời điểm cần lợi dụng cũng không khách khí mà dùng.

Y để nhà mình cho mấy người kia, còn bản thân thì đến chỗ Lưu Ngạn, lấy lý do không có chỗ ngủ, cầu thu lưu.

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, dù sao cũng không thể để khách ra nhà nghỉ ngủ, vì thế liền đồng ý.

Ba người kia đồng loạt giơ ngón tay giữa với Lăng Vân Đoan, có vợ thì giỏi lắm à!

Nhưng mặc kệ ba người kia có khinh thường thế nào, có vợ đương nhiên là giỏi rồi. Có bản lĩnh thì cũng tìm người nấu cơm, trải giường, cho mày ăn đậu hũ đi, nghĩ thôi cũng thấy sung sướng!

Lăng Vân Đoan nằm trên giường Lưu Ngạn, quay đầu, có thể thấy Lưu Ngạn đang nằm trên giường của Lưu Tư Bách. Hai chiếc giường cách nhau cũng gần, cái bàn học ở giữa bị y cố ý chuyển ra chỗ khác, giờ chỉ cần duỗi tay là y có thể chạm vào Lưu Ngạn, có cảm giác như hai người cùng nằm trên một chiếc giường.

"A Ngạn."

"Ừ?"

"Em thực sự không nhớ anh sao?"

"..............."

"A Ngạn, anh nói với em mà."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ, anh không nghĩ là Lăng Vân Đoan lại thích làm nũng như vậy, sao từ trước đến giờ anh không phát hiện ra chứ.

"......Có, một chút."

Vì thế Lăng Vân Đoan vô cùng hạnh phúc.

Lưu Ngạn ngầm lắc đầu, kéo chăn muốn ngủ, không ngờ lại có một bàn tay vươn tới. Không biết Lăng Vân Đoan không biết khi nào thì đã mò sang bên này, khiến Lưu Ngạn bị dọa sợ.

"Anh làm gì đấy?"

"A Ngạn, anh muốn chạm vào em."

Trong phòng ngủ tối đen, đột nhiên y nói ra một câu như vậy, khiến Lưu Ngạn nổi cả da gà: "Anh anh anh...Mau ngủ đi!"

Lăng Vân Đoan thu tay về, không bao lâu sau khi Lưu Ngạn đang mơ mơ màng màng, lại nghe y nói: "Lưu Ngạn, không hôn em anh không ngủ được."

Cái này làm cho người hiền lành như Lưu Ngạn cũng muốn bốc hỏa: "Anh có ngủ hay không hả? Em muốn ngủ!"

Lăng Vân Đoan lại im lặng một lúc, Lưu Ngạn mở to mắt không dám ngủ, sợ y lại làm ra hành động bất thường nào. Quả nhiên, chỉ một lát sau, giường bên cạnh truyền đến âm thanh loạt xoạt, Lăng Vân Đoan xốc chăn dậy đứng bên giường anh, Lưu Ngạn vô lực nói: "Anh vừa...Uhm...."

Lần này Lăng Vân Đoan không dài dòng, trực tiếp cúi người tìm môi Lưu Ngạn áp lên, tiến công thần tốc. Đến khi cảm thấy mỹ mãn rồi y mới chịu về giường ngủ, trong lòng hoan hỉ cảm thán một câu, có vợ thật sướng!

Lưu Ngạn lại mất ngủ.

Sáng hôm sau, Lưu Ngạn nấu cơm ăn cơm, không thèm để ý đến Lăng Vân Đoan. Buổi sáng chào hỏi khách khứa, vẫn coi y như không khí. Lúc ba tên kia đến ăn chực, Lưu Ngạn tươi cười chào đón, quay đầu thấy Lăng Vân Đoan đen mặt, anh coi như không thấy luôn, đi qua còn không thèm liếc nhìn lấy một cái.

Lăng Vân Đoan chịu không nổi, dưới ánh mắt vui sướng khi người khác gặp họa của ba tên kia kéo Lưu Ngạn vào phòng, khép na khép nép cầu tha thứ: "A Ngạn, anh sai rồi, đừng không để ý tới anh mà."

Lưu Ngạn híp mắt nhìn y: "Anh có làm gì sai, anh là người có danh tiếng như vậy, muốn làm gì thì làm, có sai chỗ nào?"

Lăng Vân Đoan cúi đầu đến không thể thấp hơn, vẻ mặt vô cùng hối lỗi: "A Ngạn, em có muốn đánh anh cũng được, nhưng đừng làm lơ anh mà."

Lưu Ngạn cũng không quá tức giận, hôn cũng hôn rồi, tức giận thì cũng không được gì. Anh chỉ muốn tên kia biết tiết chế một chút, làm thế này để lần sau y không dám càn rỡ thế nữa.

"Được rồi, được rồi, anh tránh qua một bên đi, bên ngoài còn có người."

"Em không giận?"

"Giận thì có ích gì? Lần sau anh còn vậy em sẽ không để ý đến anh thật đấy."

Lăng Vân Đoan vui sướng, được nước lấn tới: "Bây giờ anh muốn hôn em, có thể chứ?"

"Cút——!"

37 – Nhận con nuôi đi

Ba người kia có vẻ là hạ quyết tâm bám Lăng Vân Đoan đến cùng, y không đi họ cũng không chịu đi, ngày ngày đến quán Lưu Ngạn ăn cơm, may mà còn biết trả tiền, bằng không nhất định sẽ bị Lăng Vân Đoan dùng dao đuổi giết: Nhà y nuôi mình y là đủ lắm rồi, vì sao còn phải nuôi thêm một đám râu ria nữa?!

Hai ngày sau Lăng Vân Đoan lái xe đi đón Lưu Tư Bách về, khiến đám độc thân già kia lại ghen đến đỏ mắt, đã có vợ hiền lại thêm cả con ngoan nữa, thực là muốn cho người ta ghen tị đến chết đây mà!

Lưu Tư Bách lần trước đã gặp Lý Mục và Vương Dũng, ấn tượng của cậu nhóc với Vương Dũng là một ông chú quái đản, vừa nhìn thấy liền trốn mất, khiến Vương Dũng vô cùng buồn bực. Gã cũng đâu có làm chuyện gì xấu xa đâu. Không phải chỉ là nói chuyện thì kề sát mặt, không phải chỉ là muốn bẹo má cậu nhóc một chút thôi sao, sao phải sợ hãi vậy chứ? Làm gã đau lòng muốn chết.

Sự thật chứng minh là trẻ con luôn có trực giác đúng, luôn trốn tránh những kẻ trên mặt viết rõ hai chữ đáng khinh. Về phần nội tâm thuần khiết tốt đẹp của Vương Dũng, thôi, coi như đây là thứ để gã tự an ủi bản thân đi.

Trong ba người này, Lưu Tư Bách thích nhất là Triệu Kha, vì vẻ ngoài của hắn. Mặc kệ trong bụng hắn có ý nghĩ xấu xa thế nào, ít nhất nhìn tư thái của hắn không ai nghĩ hắn là người xấu. Ngồi ghế thẳng lưng, gọng kính trắng làm nổi bật khuôn mặt tri thức, vẻ ngoài nhã nhặn, linh hoạt, vừa nhìn có thể thấy là người tốt. Cũng không biết là Triệu Kha bên ngoài thì bình tĩnh nhận sự kính nể của cậu nhóc, bên trong có chột dạ không nữa.

Mấy ngày nghỉ ngày của Lăng Vân Đoan bị hủy triệt để. Y đi đến đâu đám người kia bám đuôi đến đấy, ngay cả mang Lưu Tư Bách ra biển chơi, phía sau cũng có một cái xe tò tò đi theo. Mãi đến khi đến ngày quay về An Thành, y cũng chưa có cơ hội được hôn Lưu Ngạn một cái, quả thực khiến y buồn bực đến phát điên.

Nhưng mà chuyện sắp xảy ra còn khiến y buồn bực hơn nữa.

Không biết Lưu Ngạn nghe ở đâu chuyện về một ông chủ nhỏ trên trấn. Thấy bảo ông này làm ăn cũng khá, có nhà có xe có vợ, mỗi tội không có con. Vốn đây cũng không phải chuyện gì lớn lao, dù sao người cũng vẫn còn trẻ, thời gian còn dài, lo gì không có. Nhưng một thời gian trước ông ta phải đi cấp cứu, không biết là mắc phải bệnh nguy kịch gì mà hai ngày sau thì mất, để lại vợ và toàn bộ gia sản. Một người phụ nữ yếu ớt, bị coi là người ngoài thì làm sao có thể giữ được số tài sản ấy chứ? Mà họ hàng của ông ta cũng đâu có phải đèn cạn dầu, ai nấy đều như lang sói, hai ba lần tìm cớ để vợ ông đưa tài sản ra giữ hộ, cuối cùng thì chia nhau hết, một phần cũng không để lại. Gia đình vốn đang êm đẹp tự dưng gặp sóng gió, thật thật giả giả chả biết đâu mà lần.

Người trên trấn bàn luận, kẻ thì bảo cho dù ông chủ kia có con, mặc kệ là trai hay gái, vợ ông ta cũng chưa chắc đã được đồng nào từ số gia sản ấy, người thì bảo nếu như ông ta có con, thì chưa chắc số gia sản kia đã rơi vào tay họ hàng.

Đây là chủ đề nóng hổi của cả trấn trong suốt thời gian này, đi đến đâu cũng nghe thấy, Lưu Ngạn có muốn làm ngơ cũng khó. Anh nghe nói ông chủ kia ngay cả lúc lâm chung cũng không có người thân bên cạnh chăm sóc, đây mới thực sự là đáng thương.

Anh càng nghĩ càng thấy không thể không có con, nếu không khi già phải làm thế nào? Vì thế anh càng thêm canh cánh trong lòng chuyện Lăng Vân Đoan không có con.

Chờ Lăng Vân Đoan gọi điện về, anh cũng bóng gió ám chỉ y nên có con đi.

Lăng Vân Đoan tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng cũng suy nghĩ. Nếu thực sự y tìm một người nào đó để sinh con, Lưu Ngạn sẽ không để ý một chút xíu nào sao? Cho dù y ở cùng với một cô gái khác, Lưu Ngạn có phải cũng không có phản ứng gì không?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu y liền đâm rễ nảy mầm, càng lâu càng lớn, khiến y không thể gạt bỏ nó khỏi đầu óc được.

Y biết rõ tình cảm của y và Lưu Ngạn đều là do y tác động tới, nếu không phải y mặt dày dây dưa, có lẽ hai người vĩnh viễn cũng không thể bên nhau. Cũng biết là con người luôn tự an ủi bản thân trước những vấn đề khó xử, cho dù là trong lòng hiểu được, nhưng chưa chắc có thể chấp nhận được.

Lăng Vân Đoan càng nghĩ càng bực, càng nghĩ càng thêm ức, cuối cùng giận dỗi cắt liên lạc với Lưu Ngạn.

Một ngày không gọi điện, hai ngày,... đến ngày thứ chín cũng không gọi điện. Theo lịch thì hôm nay là ngày y về, Lăng Vân Đoan cố gắng kiềm chế ham muốn lao ra xe trở về, nhịn vất vả mấy hôm rồi, trong lòng còn tràn đầy ủy khuất, mấy hôm liền y không liên lạc mà Lưu Ngạn cũng không thèm gọi lại cho y....

Kỳ thật Lưu Ngạn cũng cảm thấy kỳ lạ, người bình thường gọi điện ngày ba bữa, đột nhiên lại không thấy động tĩnh gì, không gặp nhau, không biết y có chuyện gì không? Ý nghĩ này khiến Lưu Ngạn càng thêm lo lắng, đứng ngồi không yên. Lại nghĩ đến ông chủ mới mất mấy hôm trước, trong lòng càng thêm hoảng, liền gọi điện cho y, không màng chuyện có thể quấy rầy người ta.

Khi nhìn thấy dãy số của Lưu Ngạn hiển thị trên màn hình, Lăng Vân Đoan không khỏi đắc ý. Xem đi, xem ai lì hơn ai, em thua rồi nhé. Y còn muốn lên giọng với Lưu Ngạn một chút, nhưng vừa nghe thấy giọng nói của người kia, cả người y mềm nhũn.

Lưu Ngạn nắm ống nghe, khẩn trương nói: "Gần đây anh có khỏe không? Thân thể thế nào? Sao hôm nay lại không về?"

Ý nghĩ lên giọng của Lăng Vân Đoan bay mất tiêu, thiếu chút nữa thì vẫy đuôi sung sướng, giọng nói muốn mềm bao nhiêu có bấy nhiêu: "Gần đây có chuyện bận, anh lập tức về đây, em đừng lo lắng."

Lưu Ngạn thở phào, vội vàng nói: "Đừng, giờ đã tối rồi, trên đường không an toàn, anh để mai hãy về."

Lăng Vân Đoan không nghe, y cầm chìa khóa đi ra ngoài, nói dối Lưu Ngạn: "Anh đang ở trên đường rồi, em yên tâm, tối sẽ về đến nhà."

Khi y về tới trấn, đã sắp mười hai giờ.

Lưu Ngạn vẫn chưa ngủ, bật đèn chờ y về. Trong khoảnh khắc, Lăng Vân Đoan cảm thấy y đúng là một thằng ngốc, cả đời này có lẽ y cũng không gặp được người có thể làm y động tâm như thế này.

Y ngồi trên ghế không nhúc nhích, Lưu Ngạn nghĩ là y làm việc mệt mỏi, còn chạy suốt đêm về, không khỏi trách cứ: "Anh đừng làm việc liều mạng như thế. Tiền kiếm được nhưng cơ thể chỉ có một thôi, sức khỏe mà có làm sao thì bao nhiêu tiền cũng không lại được."

Anh đi đến trước mặt Lăng Vân Đoan, muốn nhìn kỹ mặt y hơn một chút, bất ngờ bị y ôm chặt lấy. Lăng Vân Đoan gục mặt vào cổ anh, nghẹn ngào rầu rĩ nói: "A Ngạn..."

Lưu Ngạn giật mình, cả người căng cứng mất tự nhiên nói: "Làm sao vậy, đói à? Anh... buông ra đã."

Lăng Vân Đoan lắc đầu, mãi sau mới chịu buông anh ra, nhìn thẳng vào mắt anh nói: "Anh không sao, cũng không đói. A Ngạn, em dừng quá lo lắng. Có nhiều chuyện anh đã có cách giải quyết, chuyện con cái cũng vậy, em đừng lo lắng được không?"

Lưu Ngạn nhìn y, không nói gì, chỉ gật đầu.

Lăng Vân Đoan đột nhiên cười cười, kéo tay Lưu Ngạn đi vào trong buồng: "A Ngạn, chúng ta ngủ đi, đêm nay anh muốn ngủ ở chỗ em, có đuổi cũng không đi."

Chuyện con cái mà không xử lý, nhất định Lưu Ngạn sẽ không yên tâm. Lăng Vân Đoan thầm tính toán, nhưng y không ngờ cơ hội lại tới mau như thế.

Ngày đó Lưu Tư Bách về nhà, không nói không rằng rầu rĩ ôm Lưu Ngạn, tư thế giống y hệt Lăng Vân Đoan.

Từ lúc đi học tới giờ, cậu nhóc đã cao lên không ít, nên cũng lâu lắm rồi không ôm Lưu Ngạn như vậy. Anh nghĩ là cậu nhóc ở trường bị ai bắt nạt, vội hỏi: "Sao thế con? Ở trường có chuyện gì à? Ngoan, nói cho bố nghe đi."

Lưu Tư Bách rầu rĩ nói: "Bố ơi, hôm trước con đi cô nhi viện, ở đó có rất nhiều đứa trẻ bị bỏ rơi, họ thật đáng thương."

Lưu Ngạn xoa đầu cậu nhóc, nói: "Tuy rằng bọn họ không có cha mẹ, nhưng cũng đã có những người hảo tâm giúp đỡ họ, con đừng lo lắng. Vậy hôm đấy con có tặng quà gì cho họ không?"

"Có ạ. Con tặng mấy thứ đồ dùng học tập, bút vở đều tặng cả. Nhưng mà bố ơi, họ thật đáng thương, con còn có bố, mà họ không có gì cả."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ: "Sao có thể so sánh thế được. Tiểu Bách à, trong xã hội này có rất nhiều hành động không thể thay đổi được, như việc cha mẹ vứt bỏ con cái vậy, người khác có thể làm gì được chứ? Con nên nghĩ thoáng ra một chút, họ vẫn còn may mắn khi có cô nhi viện giúp đỡ, cho bọn họ ăn no mặc ấm, đúng không?"

Lưu Tư Bách vẫn lắc đầu như cũ: "Nhưng mà ở đấy họ ăn không được tốt, có một em bé chỉ có thể ăn cơm thừa, bố, em bé rất đáng yêu, chúng ta đưa em về nuôi được không?"

Lần này thì Lưu Ngạn không thể dung túng cậu nhóc được, anh nghiêm mặt nói: "Đây không phải chuyện đùa. Em bé cũng không phải là con chó con mèo, con muốn nuôi là nuôi được, con có biết nuôi một đứa trẻ có bao nhiêu chuyện không? Hơn nữa điều kiện nhà chúng ta cũng không cho phép. Tiểu Bách ngoan, con đừng nghĩ đến chuyện này nữa."

Nhưng không ngờ lần này Lưu Tư Bách lại phản ứng mạnh như vậy. Cậu nhóc chớp mắt, một hàng nước mắt lăn xuống, cậu dậm chân một cái, òa lên: "Con ghét bố!" – Sau đó quay đầu chạy đi, để Lưu Ngạn kinh ngạc đứng đó.

Nuôi con lớn đến từng này, đây là lần đầu tiên Lưu Ngạn bị ghét. Trong lòng anh cảm giác trăm thứ lẫn lộn, không rõ là cảm giác gì. Nhưng cho dù là cảm giác gì, cũng không thể để con chạy đi như vậy, anh bỏ tạp dề, định đuổi theo, thì bị Lăng Vân Đoan ngăn lại: "Em đừng đi, giờ con đang giận em, em đi càng không được, cứ để cho anh đi thì hơn."

Lưu Ngạn ở quán nóng ruột chờ mong, mấy lần suýt làm đổ canh, phấp pha phấp phỏng mãi đến trước giờ cơm chiều, mới thấy Lăng Vân Đoan dẫn Lưu Tư Bách về.

Khuôn mặt cậu bé lúc này y như mèo, nước mắt với bụi tạo thành những vệt loang lổ trên má, nhìn thấy Lưu Ngạn, cậu nhóc bĩu môi không nói gì đi thẳng luôn.

Lưu Ngạn thở dài lắc đầu, đi giặt khăn mặt cho cậu nhóc lau mặt, sau đó đi dọn cơm, gọi hai người ra ăn cơm.

Suốt bữa cơm Lưu Tư Bách không nói gì, ăn xong thì lẳng lẳng đi làm bài tập, coi Lưu Ngạn như không khí, khiến anh càng thêm buồn bực.

Anh ngồi ở bàn thở dài, Lăng Vân Đoan đến bên an ủi: "Trẻ con giận dỗi chả mấy mà quên đâu, em đừng lo lắng."

Lưu Ngạn than thở: "Khó nói lắm. Anh không biết tính Tiểu Bách, tuy rằng thoạt nhìn có vẻ yếu đuối, nhưng nó đã khẳng định điều gì thì sẽ không chịu buông tay. Nhưng mà từ trước đến giờ nó vẫn ngoan ngoãn, chưa bao giờ vòi vĩnh em như vậy, lần này quả thực là... Anh nói phải làm sao thì nó mới chịu nghe bây giờ? Nếu như hôm nay nó muốn nuôi chó nuôi mèo, em không thích lắm nhưng sẽ đồng ý. Nhưng nó lại muốn một đứa trẻ chứ, là con người, có phải muốn nuôi là nuôi được đâu? Chưa nói đến việc nuôi một đứa trẻ tốn kém thế nào, chỉ cần nuôi dưỡng không tốt, đứa nhỏ lớn lên thành người xấu, vậy thì em không phải là kẻ có tội sao?"

Lăng Vân Đoan cười nói: "Sao lại nghiêm trọng hóa vấn đề lên thế? Không phải em đã nuôi dạy Tiểu Bách rất tốt đấy sao? Sao có thể làm hư đứa nhỏ được." – Y dừng lại, thử nói – "Nếu như, anh nói là nếu như những phương diện khác không có vấn đề, em có nguyện ý có thêm một đứa con không?"

Lưu Ngạn quay đầu nhìn y, hoài nghi hỏi: "Anh muốn nói gì? Đúng rồi, sao anh có thể dỗ Tiểu Bách về được, không phải anh lại đáp ứng nó cái gì rồi chứ?"

Lăng Vân Đoan cười cười, nhưng nụ cười có vài phần mất tự nhiên, còn có chút chột dạ, Lưu Ngạn cảnh giác: "Nói mau, anh đồng ý với nó chuyện gì?"

Lăng Vân Đoan vỗ vỗ vai anh, nói: "A Ngạn, chúng ta nuôi đứa bé kia đi."

38 – Tiểu Lăng Tử

"Anh điên rồi!" – Đây là phản ứng đầu tiên của Lưu Ngạn, cũng không phải không thể sinh, sao lại muốn nhận con nuôi chứ?? – "Con nuôi với con đẻ có thể giống nhau được sao?"

Lăng Vân Đoan vô cùng nghiêm túc: "A Ngạn, anh biết anh đang làm gì. Anh cũng biết em đang suy nghĩ điều gì. Nếu em muốn anh sinh con với người phụ nữ khác, anh không thể làm được. Nếu anh muốn thế anh đã làm sớm rồi, đâu cần chờ tới bây giờ. Anh đã quyết đinh sẽ cùng em suốt cuộc đời này, sẽ không có một người thứ ba nào xen vào hai ta. A Ngạn, em trả lời anh đi, thật sự em muốn anh sinh con cùng người khác sao?"

Lưu Ngạn bị thái độ nghiêm túc của y làm cho khẩn trương, ấp úng nói: "Cũng... cũng không phải, nhưng mà con nuôi, dù sao cũng không thân bằng con đẻ của mình."

"Cũng không hẳn như thế. Anh nghe Tiểu Bách nói đứa bé kia mới tầm khoảng ba tuổi thôi, giờ chúng ta nhận nuôi nó, giáo dục nói, thân hay không thân đều là do cách giáo dục từ nhỏ, sao có thể là do huyết thống được?"

"Nhưng mà... em vẫn thấy không ổn."

Kỳ thật Lưu Ngạn không đồng ý không phải là không có lý do. Ở ngay trấn Bình Giang cũng có vài gia đình nhận con nuôi. Một người bà con xa của Lưu Ngạn cũng nhận nuôi một đứa trẻ từ lúc còn bé xíu. Vì hai vợ chồng không thể sinh con, cho nên rất quý đứa bé này, cố gắng hết sức để nó có thể đến trường. Năm nó tốt nghiệp trung học thì cha mẹ ruột của nó quay lại, khóc lóc quỳ xuống cầu xin vợ chồng nhà kia được đón nó về. Điều này sao có thể được, lúc trước khi nhận nuôi hai bên đều đã nói rõ ràng, từ nay về sau nó và cha mẹ ruột thành người xa lạ, vậy mà hai người này không giữ chữ tín, không nuôi nổi thì đem cho, giàu có rồi thì lại đến muốn lấy về, làm gì có chuyện như thế. Lúc đấy mọi người đều nghĩ đứa nhỏ kia nhớ ơn dưỡng dục mà không quay về. Ai ngờ nó lại là đứa không biết điều, đến đêm lén lút trốn về với bố mẹ ruột. Hai vợ chồng nhà kia lo lắng đi tìm khắp nơi, mấy hôm mất ăn mất ngủ. Vài ngày sau có người nói cho họ biết, đứa bé kia đã quay về với bố mẹ ruột. Đây quả là một cú sốc lớn với hai vợ chồng, người vợ thương tâm đến mức chút nữa thì uống thuốc sâu tự tử. Cho tới giờ, đã nhiều năm như vậy, mỗi lần nhìn thấy con nhà người khác hai người lại khóc. Quá đáng thương!

Lăng Vân Đoan nghe xong câu chuyện của anh, bật cười nói: "Em sợ cái gì? Sợ sau này nó bỏ đi anh sẽ uống thuốc sâu tự tử sao?"

Lưu Ngạn mất hứng trừng mắt nhìn y, tức giận nói: "Tôi lo lắng là vì ai hả? Đúng là làm ơn mắc oán!"

Lăng Vân Đoan cầm lấy tay anh, vỗ vỗ nói: "Nếu nó thực sự không có lương tâm như vậy, thì cứ coi như là mắt anh mù đi. A Ngạn à, nếu như anh có con ruột, biết đâu nó lại là đứa con bất hiếu thì sao, nếu về sau nó vì tiền mà làm anh tức chết thì sao? Tốt hay không tốt chúng ta chưa thử thì làm sao mà biết được? Con đẻ chưa chắc đã tốt, mà con nuôi cũng chưa chắc đã không tốt, đúng không?"

Lưu Ngạn rút tay về, vẫn không vui: "Em mặc kệ anh, anh muốn tìm con chứ không phải em, em không quan tâm."

Lăng Vân Đoan mỉm cười, ghé sát vào tai anh, vòng qua vai ôm anh: "Em không quan tâm anh thì ai quan tâm đây? Quan hệ của hai ta đã như vậy rồi, em còn nói thế được sao?"

Mặt Lưu Ngạn đỏ bừng, như cục than hồng, vội lùi về sau: "Anh anh anh nói chuyện thì nói, đừng đụng tay đụng chân!"

Lăng Vân Đoan nhún vai, tỏ vẻ thương lượng nói: "Được, anh không làm gì nữa, em mau về đây."

Lưu Ngạn vốn không tin, nhưng y vẫy vẫy tay đi vào trong buồng, trong đó còn một tiểu tổ tông chưa dỗ dành xong nữa.

Lưu Tư Bách ngồi làm bài tập, Lưu Ngạn nhìn rõ mắt cậu nhóc vẫn hướng ra ngoài, đến khi anh bước vào thì vội nhìn vào sách. Anh bất đắc dĩ lắc đầu, đi đến ngồi xuống bên cạnh cậu nhóc.

"Thằng nhóc này, thật sự không thèm để ý đến bố con sao?"

Lưu Tư Bách hừ một tiếng: "Bố là người xấu."

Lưu Ngạn vui vẻ: "Thế a? Bố xấu chỗ nào? Ăn trộm ăn cắp của ai? Hay đập cửa sổ nhà người ta?"

"Bố không có tình yêu, bố máu lạnh!"

Lưu Ngạn thiếu chút nữa muốn đập cho thằng con mình một cái, nuôi nó hơn mười năm trời, để giờ nó tương thẳng câu "máu lạnh" vào anh như vậy đây.

"Bố máu lạnh? Hai người nói thì dễ nghe lắm, muốn nhận nuôi đứa nhỏ sao, nghĩ mọi chuyện đơn giản như thế sao? Nhận nuôi rồi không phải lại đến tay tôi chăm sóc hay sao? Có bản lĩnh thì ôm nó đến trường tự mình cho bú sữa đi. Có bản lĩnh thì ôm nó đến công ty thay tã đi. Có bản lĩnh thì tự nuôi đi, đừng làm phiền tôi!"

Tình hình vốn đang tốt, vốn định tới khuyên nhủ con trai, nhưng lời vừa nói ra khiến Lưu Ngạn cảm thấy bất bình. Anh vì ai chứ, càng nghĩ càng bực. Cuối cùng anh đứng dậy ra ngoài luôn.

Không lâu sau thì Lăng Vân Đoan thò đầu vào hỏi: "Sao vậy?"

Lưu Tư Bách lè lưỡi, ngượng ngùng nói: "Chú Lăng, hình như cháu làm quá rồi, bố giận lắm."

Lăng Vân Đoan nói: "Không sao, cháu làm bài tập tiếp đi, để chú đi tìm bố cháu."

Lưu Ngạn không đi xa, chỉ ra khỏi quán đứng cho thông thoáng. Vì thế Lăng Vân Đoan không tới gần, chỉ đứng ở cửa tiệm nhìn sang.

Gió đêm lạnh lẽo xua tan cơn giận dữ của Lưu Ngạn. Hết giận rồi anh lại thấy ảo não. Tự dưng nổi giận với con trai làm gì? Dù sao thì thằng nhóc vẫn là trẻ con, suy nghĩ đơn giản. Trong mắt nó lời nói của anh là sai, là người không có tình cảm, đây là suy nghĩ của trẻ con, anh là người lớn, sao lại so đo làm gì chứ?

Nghĩ thông rồi, Lưu Ngạn lại cảm thấy mình sai lầm, cho dù thế nào cũng không thể phát giận, anh thở dài, đi vào chuẩn bị giải thích với con trai.

Lăng Vân Đoan thấy anh quay người, vội bật lùi lại, hô với Lưu Tư Bách "Bố cháu vào!". sau đó ngồi yên tại chỗ.

Lưu Ngạn đến trước mặt con trai, hít một hơi tăng tinh thần nói: "Tiểu Bách, bố sai rồi, bố không nên tức giận với con, con tha thứ cho bố được không?"

Lưu Tư Bách mở to mắt, bày ra tư thế bề trên nói: "Con không giận. Bố ơi, khi nào thì chúng ta tới chỗ bảo bối? Mai được không? Được không bố?"

Lưu Ngạn trừng mắt, cuối cùng đầu hàng nói: "Được được được, mai thì mai, hai người thắng rồi."

"Da!" – Lưu Tư Bách hoan hô, nhảy lên ôm lấy anh – "Bố là tốt nhất!"

Lưu Ngạn thở dài, một lớn một nhỏ này quả đúng là.... hết thuốc.

Sáng sớm hôm sau ba người chuẩn bị lên huyện.

Cô nhi viện ở thị trấn nhưng lại ở góc hẻo lánh, nghe Lưu Tư Bách nói quanh đó không có cửa hàng nào cả, vì thế Lăng Vân Đoan bị cậu nhóc lôi đi mua quà cho lũ trẻ ở đó, cốp xe của y bị nhồi đầy sữa bánh quy, hoa quả linh tinh.

Đến nơi, Lưu Ngạn xuống xe, ở đây tuy hẻo lánh nhưng phòng ở cũng không đến nỗi quá cũ nát, có vẻ hai năm gần đây đã được tu sửa. Đó là một khu nhà lớn, ở giữa là một dãy nhà hai tầng, trong sân có rất nhiều trẻ con đang chơi đùa.

Lưu Tư Bách quen thuộc chạy tới gõ cửa, có một đứa nhóc nhanh chóng chạy tới, đứng trong cánh cổng nhìn ba người, ánh mắt có chút đề phòng: "Mấy người tìm ai?"

Lưu Tư Bách nói: "Là mình nè, cậu không nhớ rõ sao? Hôm trước mình mới tới đây, đây là bố với chú mình."

Cậu nhóc kia nhìn ba người, không chịu mở cổng: "Mấy người có chuyện gì sao? Cứ chờ một lát đã, tôi đi gọi dì viện trưởng."

Lưu Tư Bách gào với theo: "Đồ xấu xa! Không mở cửa mình không thèm chơi với cậu!"

Không biết cậu nhóc kia có nghe thấy không, nhưng vẫn cắm đầu chạy vào nhà.

Lưu Ngạn cười cười vỗ vỗ hai má Lưu Tư Bách đang tức giận, nói: "Giận dỗi cái gì, anh trai kia cũng không làm sai, trong viện có nhiều trẻ em như vậy, nhỡ gặp bọn buôn người chuyên lừa buôn trẻ em thì làm sao? Đương nhiên là anh ấy không thể cho chúng ta đi vào được."

Lưu Tư Bách quệt mồm nói: "Nhưng mà cậu ấy biết con mà! Con còn cho cậu ấy hộp bút của con nữa, đồ đểu!"

Lưu Tư Bách thầm oán giận, bên trong đã có một người phụ nữ đi ra. Bà tầm hơn năm mươi tuổi, người hơi mập, nhìn phúc hậu.

Lưu Tư Bách thấy bà thì vội chào, còn không quên cáo trạng: "Dì Diệp, là con đây! A Cổ xấu xa không mở cửa cho con!"

Viện trưởng Diệp cười tủm tỉm nói: "Được, để lát nữa dì dạy bảo nó." – Sau đó quay sang Lưu Ngạn và Lăng Vân Đoan, gật đầu – "Hai vị là?"

Lưu Ngạn kéo Lưu Tư Bách sang một bên, để Lăng Vân Đoan nói chuyện.

"Chúng tôi là cha mẹ của Tiểu Bách, đến đây thăm các cháu, đồng thời có chút chuyện muốn đề nghị với viện trưởng."

Viện trưởng dẫn hai người đi làm thủ tục đăng ký, rồi mới đưa vào trong.

Lưu Tư Bách vừa vào cửa liền quên mất A Cổ xấu xa, lồi kéo Lưu Ngạn nói: "Bố, chúng ta đi gặp bảo bối nào."

Lăng Vân Đoan và viện trưởng đang nói chuyện, Lưu Ngạn nhìn thoáng qua, cảm giác không giúp được gì, liền đi theo Lưu Tư Bách.

Theo như anh thấy thì trong viện có khoảng hơn mười đứa nhỏ, bé thì tầm năm sáu tuổi, lớn tầm mười lăm mười sáu. Quần áo của mấy đứa nhỏ này đều là quần áo cũ, đầu gối hay khuỷu tay đều có miếng vá nhưng rất sạch sẽ, nhìn sơ qua rất có cảm tình.

Lưu Tư Bách kéo anh qua một giàn phòng, chạy về gần phía cửa sổ, kích động nói: "Bố, mau nhìn đi! Bảo bối đang ngủ!"

Lưu Ngạn nhìn qua cửa sổ, quả nhiên trên giường có một cái bọc nhỏ, đứa bé nằm trong ổ chăn, không nhìn rõ, chỉ có một bàn tay nho nhỏ vươn ra ngoài, đang say ngủ.

Lưu Ngạn nhìn cánh cửa, chỉ khép chứ không khóa, liền đẩy cửa bước vào. Anh nhẹ nhàng bước tới, cẩn thận vén màn lên, để lộ gương mặt nho nhỏ trắng nõn của đứa nhỏ.

Thật ra mà nói, lúc ấy trong lòng Lưu Ngạn vô cùng khiếp sợ. Một đứa nhỏ xinh xắn như búp bê thế này, sao lại có cha mẹ nhẫn tâm thế chứ?

Lưu Tư Bách nhỏ giọng hỏi: "Bố, bảo bối rất được đúng không?"

Lưu Ngạn gật gật đầu, vươn tay chạm vào gò má bầu bĩnh, nhẹ giọng nói: "Còn đẹp hơn con hồi trước."

Lưu Tư Bách tuy không phục, nhưng đây là bảo bối cậu nhóc yêu thích, cho nên có bị so sánh kém hơn cũng không nói gì.

Lưu Ngạn còn nói: "Đứa nhỏ dễ thương như vậy, sao không có ai nhận nuôi? Hay là có dị tật gì?"

"Nói bậy! Bảo bối thông minh như vậy, làm gì có ai không muốn. Dì viện trưởng nói, phải là người tốt mới cho nhận nuôi bé!"

Lưu Ngạn nghiêng đầu nhìn cậu nhóc: "Sao con biết rõ thế? Có phải là con với chú Lăng bàn nhau trước rồi liên hợp lại lừa bố?"

Lưu Tư Bách lè lưỡi, nghịch ngợm nói: "Dù sao bố cũng tới đây rồi, đừng nghĩ nhiều như thế."

Lưu Ngạn lườm cậu nhóc, quay sang nhìn đứa nhỏ, không ngờ đứa nhỏ giật giật, chậm rãi mở mắt ra. Đôi mắt to đen láy long lanh long lanh, cậu nhóc thấy Lưu Ngạn ngồi bên giường, không có chút nào sợ người lạ, còn vươn hai tay nho nhỏ, giọng nói non nớt nhưng lại rõ ràng "Bế bế—"

39 – Bảo bối giá lâm

Lưu Ngạn mềm lòng, mềm đến mức mà chính bản thân anh cũng không ý thức được, đến khi nhận ra thì anh đã bế cậu nhóc xinh xắn này trên tay rồi. Vừa nhấc bé lên, cánh tay mũm mĩm của bé con ôm chặt lấy cổ anh, úp mặt vào cổ anh, hơi thở của bé làm lòng anh càng thêm mềm nhũn.

Anh nhẹ nhàng ôm bé dậy, ngồi xuống bên giường, để bé đứng trên đùi anh. Lưu Tư Bách (nguyên bản là Lăng Vân Đoan, nhưng mình nghĩ Tiểu Bách nói mới là đúng nên mạn phép sửa lại) nói với anh, bé con tầm trên dưới ba tuổi. Theo kinh nghiệm của Lưu Ngạn, tuy bé không mập mạp, so với trẻ con bằng tuổi có vẻ nhỏ hơn một chút, ngay cả Lưu Tư Bách hồi ba tuổi cũng còn cao hơn bé. Bé con này cao lắm cũng chỉ đứng đến đùi Lưu Ngạn thôi.

"Bảo bối, nói cho chú biết, con bao nhiêu tuổi rồi? Tên là gì?"

Bé con đút tay vào miệng, lông mày hơi chau lại, tựa hồ là suy nghĩ, mãi mới ngọng nghịu trả lời: ".... Bảo bối ba tuổi."

"Ba tuổi à, thật giỏi quá, vậy con tên là gì?"

"Là Bảo Bối."

Bé nghiêm trang nói mình là Bảo Bối, Lưu Ngạn nghe xong xuýt bật cười, quay đầu nhỏ giọng hỏi Lưu Tư Bách: "Tên bé con là gì?"

Lưu Tư Bách cũng nói: "Là Bảo Bối. Con hỏi dì viện trưởng, gì ấy bảo để khi nào bé được nhận nuôi thì đặt tên mới luôn, nhiều tên rắc rối lắm."

Lưu Ngạn nghe xong, cảm thấy hơi đau lòng, Bảo Bối ngốc nghếch này đến tên cũng không có. Anh lại hỏi: "Bảo Bối có đói bụng không? Chú đưa con đi ăn nhé?"

Bé con ê a trả lời: "Được ~~~~"

Lưu Ngạn tìm bên giường có đôi giày nhỏ, đi vào cho bé. Chuẩn bị ôm bé ra ngoài, thì bé con lại chuồi khỏi tay anh, đòi đứng xuống: "Dì nói phải tự mình đi —"

Lưu Ngạn đành phải thả bé xuống, chuyển sang nắm tay bé dắt đi, Lưu Tư Bách cũng hớn hở cầm lấy tay kia của bé.

Ba người vừa ra khỏi phòng nhỏ, thì cậu thiếu niên tên là A Cổ vừa nãy vọt lại, ôm bé con ra phía sau, xù lông lên như gà mẹ, nói với Lưu Ngạn: "Chú, để cháu dẫn em đi ăn."

Lưu Ngạn nhìn thấy cậu bé như vậy, cũng không muốn tranh giành với trẻ con, còn Lưu Tư Bách thì tức giận giậm chân: "A Cổ thối, cậu làm gì đấy! Mau đem bảo bối trả lại đây!"

Cậu bé kia không nói gì, càng không cho Lưu Tư Bách cơ hội nói tiếp. Lưu Ngạn thấy Lưu Tư Bách định xông lên làm một trận với đối phương, vội kéo tay cậu: "Để Bảo Bối đi ăn cơm đã, chúng ta đi tìm chú Lăng."

Lưu Tư Bách bị anh kéo đi, tức giận nói: "Hôm nay Bảo Bối chính là em trai ta! A Cổ thối tha, chờ xem!"

Đi vào văn phòng viện trưởng, từ cửa sổ có thể nhìn thấy hai người bên trong ngồi đối diện nhau, thần sắc viện trưởng ngưng trọng còn Lăng Vân Đoan thì cười hớn hở, bộ dáng kiểu như đã biết trước kết quả. Lưu Ngạn đứng bên ngoài nhìn nhìn, không vào nay, lại kéo Lưu Tư Bách đi vài vòng trong sân mới gặp hai người kia đi ra.

Lưu Tư Bách lập tức lao lên bám lấy Lăng Vân Đoan: "Chú, thế nào rồi?"

Lăng Vân Đoan cười ôm vai cậu: "Có thể được rồi. Hôm nay chúng ta mang Bảo Bối đi kiểm tra thân thể, chú làm thêm vài thủ tục nữa, mấy ngày nữa là Bảo Bối sẽ gọi cháu bằng anh hai rồi."

Lưu Tư Bách vui vẻ nhảy lên: "Mình có em trai rồi! Mình có em trai rồi!"

Cậu nhóc hưng phấn vô cùng, còn đám trẻ ở cô nhi viện thì lại vô cùng không muốn. Mấy đứa nhỏ hơn một chút thì không hiểu rõ tình huống, đứa lớn hơn một chút thì đều khóc. Lưu Ngạn nhìn nhìn, thấy cậu bé A Cổ kia vẫn giữ gương mặt như thế, không biết là vui hay buồn nữa.

Ba người và viện trưởng đưa Bảo Bối đến bệnh viện, mất cả ngày mới kiểm tra xong xuôi. Không có bệnh tật gì, hơn nữa do dinh dưỡng không cân bằng nên hơi béo phì. Lưu Ngạn thở dài trong lòng, vốn nghĩ là bé con mập mạp như thế nhìn rất dễ thương, không nghĩ là do mất cân bằng dinh dưỡng nên mới thế, về nhà nhất định phải chăm sóc cho bé con thật tốt.

Không thể lập tức đưa bé con về nhà luôn, có một vài thủ tục phải hoàn thành, mà hộ khẩu cũng là một vấn đề lớn.

Vài ngày tiếp theo, Lăng Vân Đoan bận đến mức chân không chạm đất. Lưu Ngạn cũng bận rộn theo, trong nhà có thêm một đứa trẻ, đồ đạc linh tinh quần áo các thứ đều phải chuẩn bị, việc đầu tiên là để bé con ngủ ở đâu cũng làm cho người ta phiền não rồi.

Anh với Lăng Vân Đoan bàn bạc qua, khi có người ngoài hỏi, sẽ nói là con của Lăng Vân Đoan, thuê anh chăm sóc hộ, mỗi tháng sẽ đưa cho anh bao nhiêu tiền, ngay cả với cha mẹ anh cũng phải nói thế. Lưu Ngạn vốn định cho bé con ở căn hộ của Lăng Vân Đoan, nhưng ở đó thường xuyên không có ai ở, Lăng Vân Đoan mỗi tháng cũng chỉ về một vài ngày, sao có thể để bé con ở nhà một mình được? Nhưng ở chỗ Lưu Ngạn thì cũng không được. Buồng trong của quán đã chật lắm rồi, giờ nếu kê thêm giường cho bé con thì chỗ đặt chân cũng không có. Cuối cùng Lăng Vân Đoan vỗ bàn, kiên quyết đưa ra quyết định, để Lưu Ngạn chuyển đến căn hộ của anh, không được thương lượng.

Vì thế Lưu Ngạn cũng chuyển nhà dần dần, như kiến tha mồi mỗi hôm một ít.

Lưu Tư Bách chỉ ở nhà ba ngày. Hôm đi cậu nhóc vẫn còn lôi kéo Lưu Ngạn bảo anh nhanh chóng đưa Bảo Bối về, làm anh dở khóc dở cười.  Còn ai có thể cướp được bảo bối đi chứ? Thằng nhóc này bình thường thì tuần gọi điện một lần, giờ chuyển thành mỗi ngày một lần, ngày nào vừa nhấc ống nghe lên cũng thấy hỏi Bảo Bối tới chưa, khiến Lưu Ngạn thật muốn rút quách dây điện thoại ra.

Sau vài ngày chuẩn bị sắp xếp xong xuôi, Bảo Bối được mọi người trong đợi cuối cùng cũng đại giá quang lâm. Hiện giờ không thể gọi là Bảo Bối nữa, vì nhập hộ khẩu, nên bé con có tên mới là Lăng Tiểu Lưu. Theo ý tứ của Lăng Vân Đoan, phải gọi là Lăng Tiểu Lưu mới đúng ý của y. Lúc y nói ra câu này, Lưu Ngạn phun toàn bộ canh trong miệng lên bàn. Tên da mặt dày này, y sợ thiên hạ chưa đủ loạn sao?

Cuối cùng dưới tranh đấu của Lưu Ngạn, Lăng Vân Đoan mới đành lùi bước, sửa lại thành Lăng Tiểu Lưu.

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, chữ 'lưu' cũng tạm được, lưu lại, hi vọng bé con sau này lớn lên đừng chạy. Vì thế cái tên Lăng Tiểu Lưu là quyết định cuối cùng.

Ngày đón Bảo Bối về, Lưu Ngạn không đi, là Lăng Vân Đoan chở viện trưởng cùng bé tới. Viện trưởng đi thăm quan căn hộ của Lăng Vân Đoan, thấy Lưu Ngạn lo lắng chuẩn bị giường cho bé con, một ngăn tủ quần áo với đồ chơi, bà mới yên lòng. Bà đi tới nắm tay Lưu Ngạn, mãi mới nói: "Về sau nếu không thích nó tôi xin anh hãy đưa nó về chỗ tôi, cũng đừng khắt khe với nó, cho dù thế nào thì tôi vẫn sẽ nuôi nó."

Câu nói run rẩy của bà khiến Lưu Ngạn chút nữa thì khóc, anh liên tục cam đoan: "Dì yên tâm, chúng tôi sẽ cố gắng nuôi dạy bé con thật tốt, nó sẽ là một đứa trẻ ngoan, biết nghe lời...."

Sau đó Lưu Ngạn để Lăng Vân Đoan đưa bà về, còn mình thì vào phòng xem bảo bối.

Lúc ôm đến bé con vẫn còn đang ngủ, sau đó nghe Lăng Vân Đoan nói, lúc ôm bé đi cả cô nhi viện ôm nhau khóc, Bảo Bối cũng khóc, khóc mệt mới ngủ thiếp đi.

Lưu Ngạn nhìn bé con bình an ngủ mới rón rén đi về phòng bếp, đun một phích nước để tí bé dậy còn có nước nóng để pha sữa cho bé. Trẻ con đã lớn tầm đấy rồi sẽ không bú sữa mẹ, mà dinh dưỡng của bé con lại không tốt, bác sỹ đề nghị cho bé uống một chút sữa bột, ăn thêm cơm hay mỳ, trứng gà, hoa quả tươi, thịt bò, rau thì nên đủ loại.

Lăng Tiểu Lưu ngủ đến tận bữa tối, bé con tỉnh dậy cũng không ồn ào, chỉ im lặng nằm yên trên giường, nếu không phải Lưu Ngạn muốn vào qua xem nhóc ngủ thế nào, có lẽ cũng không phát hiện ra.

Lăng Tiểu Lưu nhìn anh đi vào, lần này nhóc không vươn tay đòi bế mà lắc lư cái đầu nhỏ đánh giá căn phòng này, có lẽ là cảm giác xa lạ, bé con méo miệng, mắt bị một tầng hơi nước bao phủ, muốn khóc nhưng không thành tiếng, một dòng nước tràn ra khỏi khóe mắt chảy xuống nhìn vô cùng tội nghiệp.

Lưu Ngạn thấy bé con khóc, vội vàng chạy qua ôm lấy bé, vỗ về dỗ dành: "Không khóc, không khóc. Bảo bối ngoan, không khóc nhé...."

Càng dỗ Lăng Tiểu Lưu càng khóc to hơn, vừa khóc vừa gọi to: "Dì ơi—Bảo Bối muốn dì cơ—-"

Nếu Lưu Ngạn không có kinh nghiệm dỗ dành Lưu Tư Bách từ trước, có lẽ đã đầu hàng trước bé con rồi. Anh ôm bé con ra sofa phòng khách ngồi, cầm bình sữa vừa mới pha trong tay quơ quơ, nhẹ nhàng dỗ dành: "Bảo bối ngoan, đừng khóc nữa nào. Con ăn uống sữa trước nhé? Uống xong chú cho con đi tìm dì nha, ngoan nào... Uống sữa trước nào....."

Lăng Tiểu Lưu tuy vẫn còn rơm rớm nước mắt, nhưng cũng dần dần bị bình sữa trong tay Lưu Ngạn thu hút. Lưu Ngạn nhân cơ hội để bình sữa vào tay bé con, để nhóc tự uống: "Đúng rồi, bảo bối ngoan lắm, không khóc nữa nhé, uống sữa nào...."

Bé con uống vừa uống sữa vừa chăm chú nhìn Lưu Ngạn. Lưu Ngạn nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng bé, khẽ đong đưa, chờ đến khi uống gần hết bình sữa thì bé con cũng thiu thiu ngủ.

Lưu Ngạn đặt bé con lên giường, lấy khăn mặt ấm lau mặt cho bé, sau đó ngồi bên giường trông chừng.

Một lúc sau thì Lăng Vân Đoan về, Lưu Ngạn đi làm cơm cho y, nói với y buổi tối anh phải trông bé con, bảo y tự đi ngủ trước.

Lăng Vân Đoan muốn ở lại hỗ trợ, nhưng Lưu Ngạn không đồng ý: "Anh cứ ngủ đi, có việc thì em gọi. Anh không có kinh nghiệm ở lại thì được ích gì?"

Lăng Vân Đoan không nghe, cứ khăng khăng đòi ở lại cùng, Lưu Ngạn nói không được, đành để y muốn làm gì thì làm.

Đến chừng nửa đêm, quả nhiên Lăng Tiểu Lưu phát sốt.

Lưu Ngạn đã sớm chuẩn bị tốt các thứ cần dùng, lấy nước ấm lau người cho bé, chờ bé tỉnh ngủ thì cho bé uống một cốc nước ấm, sau đó lại dỗ bé ngủ tiếp, anh thì ở bên cạnh trông chừng, cứ một lúc lại lấy khăn lau người cho bé một lần.

Theo kinh nghiệm của anh, nếu qua đêm nay hạ sốt thì tốt, còn nếu không thì phải đưa đi bệnh viện.

Lăng Vân Đoan nhìn anh luôn chân luôn tay, muốn anh đi ngủ một chút, để y trông chừng, lại bị Lưu Ngạn cự tuyệt: "Anh chưa từng chăm trẻ con, nhỡ làm bé con bị đau thì sao? Em bảo anh đi ngủ nhưng anh không nghe, giờ thì trông chừng xem nhiệt độ của bảo bối có thay đổi không. Giờ đang là ba tám độ, cứ làm theo cách của em, nếu không hạ sốt thì phải đưa đi bệnh viện.

May mắn sức đề kháng của Lăng Tiểu Lưu cũng khá tốt, lại được Lưu Ngạn chăm sóc tận tình, đến gần sáng thì bé con cũng hạ sốt.

Lưu Ngạn thở phào nhẹ nhõm, bảo Lăng Vân Đoan đi ngủ, còn anh thì lại bận rộn chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà.

40 – Càng già da mặt càng dày

Vài ngày sau đó, tinh thần của Lăng Tiểu Lưu không được tốt lắm, cả người ủ rũ, có khóc vài lần, về sau không khóc nữa, có lẽ cũng không còn sức mà khóc. Bé con nằm trên giường, đôi mắt sưng đỏ vì khóc, không nói không rằng, Lưu Ngạn cứ nhìn đến là lại đau lòng, hận không thể cả ngày ở bên cạnh bé. Mấy hôm nay anh cũng bỏ bê chuyện ở quán, toàn bộ thời gian đều dồn vào chăm sóc bé con.

May mắn trẻ con vốn hay quên, chỉ cần cố gắng qua được mấy ngày này thì mọi chuyện sẽ ổn.

Nửa đêm hôm đó Lưu Ngạn mới mơ mơ màng màng thiếp đi, đến gần sáng thì bừng tỉnh, phát hiện bảo bối ở giường bên cạnh không thấy đâu. Anh sợ hãi bật dậy, lo lắng đến dựng cả tóc.

Anh vội vội vàng vàng đến cả giầy cũng khoogn kịp xỏ, chỉ khoác thêm áo ngoài chạy ra, lại phát hiện thân ảnh nho nhỏ kia ở phòng khách, anh vội vàng mở đèn.

Lăng Tiểu Lưu vươn người với lên bàn ăn còn cao hơn cả người bé, nghe thấy tiếng động, bé quay đầu, thấy Lưu Ngạn, bé vội vàng giấu tay ra sau lưng, cúi đầu hối lỗi, rồi lại ngẩng đầu cắn ngón tay, ủy ủy khuất khuất nói: "Con đói—"

Thần kinh căng thẳng lúc này được thả lỏng, thiếu chút nữa thì Lưu Ngạn đã ngồi xụp xuống, Lăng Vân Đoan đi ra sau vội vàng đỡ lấy anh.

Lưu Ngạn nhẹ nhàng đẩy tay Lăng Vân Đoan ra, đi qua ôm lấy Lăng Tiểu Lưu ngồi lên ghế, xoa xoa đầu bé, dỗ dành: "Tiểu Lưu chờ một chút, chú đi pha sữa cho con."

Lăng Tiểu Lưu nhìn anh, lại nhìn Lăng Vân Đoan, sau đó cúi đầu nhìn chằm chằm mặt bàn.

Lưu Ngạn nháy mắt với Lăng Vân Đoan, ý bảo y đến đây chơi với bé, còn mình thì đi vào phòng bếp.

Lăng Vân Đoan ngồi ngay ngắn bên cạnh Lăng Tiểu Lưu, nhìn chằm chằm đứa con mới nhận một lúc, không biết nên làm gì. Lại thấy tay bé con đầy nước miếng, liền lấy giấy ăn lau cho bé. Tay bé con nho nhỏ, lại mũm mĩm mềm mềm như không có xương, Lăng Vân Đoan có chút ngạc nhiên cầm tay bé con, nhéo nhéo thử.

Lưu Ngạn lắc lắc bình sữa đi ra, thấy Lăng Vân Đoan cầm tay Lăng Tiểu Lưu nghịch đến không biết trời đất là gì, bé con thì mắt rơm rớm, muốn khóc mà không dám khóc.

Lưu Ngạn nhất thời tức giận, đi đến gõ cho Lăng Vân Đoan một cái, đuổi y đi: "Ngồi ra chỗ khác, lớn vậy rồi còn bắt nạt trẻ con, anh có biết xấu hổ không hả?"

Lăng Vân Đoan sờ sờ mũi xấu hổ, ngoan ngoãn đứng lên nhường chỗ cho Lưu Ngạn.

Lưu Ngạn ôm lấy Lăng Tiểu Lưu, để bé ngồi lên đùi mình, cho bé tự cầm bình sữa nhẹ giọng nói: "Uống từ từ thôi, về sau có đói thì phải gọi chú, Tiểu Lưu nhớ không được tự mình vào bếp lấy đồ nghe chưa?"

Lăng Tiểu Lưu uống sữa, mắt giương lên nhìn anh khẽ chớp một cái, gật gật đầu.

Qua đêm nay, Lăng Tiểu Lưu dần dần có sức sống trở lại, tuy rằng vẫn còn có chút sợ hãi, nhưng rất thích bám đuôi Lưu Ngạn, thấy Lăng Vân Đoan thì trốn.

Lưu Ngạn đã vài lần dạy bé gọi Lăng Vân Đoan là bố, đều bị bé con không tình nguyện hàm hàm hồ hồ kêu một tiếng gì đó cho qua, còn về phần gọi Lưu Ngạn là chú, không quá hai ngày bé đã quen, gọi cứ ngọt xớt.

Chuyện này có thể coi là một bước dài trong nhận thức của bé con, có thể tiếp tục đi những bước tiếp theo.

Lúc nhận nuôi bé con, Lưu Ngạn cũng có hỏi sinh nhật của bé. Nhưng mà ngay cả viện trưởng cũng không rõ, chỉ đoán đoán bé con sinh vào mùa hạ. Vì thủ tục hộ khẩu, nên anh lấy ngày nhận nuôi bé làm sinh nhật cho bé luôn. Tính như vậy thì năm nay Lăng Tiểu Lưu vừa tròn ba tuổi.

Ở trên trấn trẻ con ba tuổi bắt đầu đi nhà trẻ, sáu tuổi học tiểu học. Lưu Tư Bách không đi nhà trẻ, ngay cả học tiểu học cũng bảy tuổi mới đi, nhưng cũng không thua kém con cái nhà khác. Nhưng đây là con của Lăng Vân Đoan, nên Lưu Ngạn muốn y quyết định.


Lăng Tiểu Lưu nhập vào hộ khẩu của Lăng Vân Đoan ở An Thành, nếu muốn đi học thì phải tới An Thành, nhưng bên đó lại không có người chăm sóc cho bé con, tình huống của Lăng Tiểu Lưu lại đặc thù, thuê bảo mẫu nhất định không thích hợp. Hơn nữa thực sự bé còn quá nhỏ, cũng không cần thiết phải đến trường sớm, cho nên ý tứ của Lăng Vân Đoan là cứ để bé ở bên cạnh Lưu Ngạn, hai năm nữa rồi tính tiếp.

Lưu Ngạn không có ý kiến. Anh rất lo lắng nếu đem bé con giao cho người khác, cho nên anh tình nguyện tự mình chăm bé, cho dù có vất vả một chút.

Nuôi một đứa trẻ không phải là chuyện dễ dàng, tiền mua sữa một tháng cũng đã lên đến gần một ngàn, đây mới chỉ là một thứ, còn bao nhiêu thứ nữa phải chi, số chi phí này còn lớn hơn cả số tiền tiêu hàng tháng của hai cha con Lưu Ngạn, cho nên đương nhiên là Lăng Vân Đoan chủ chi việc này.

Y mở tài khoản cho Lưu Ngạn, để anh hàng tháng đến lấy tiền.

Vì thế sổ sách của Lưu Ngạn từ một biến thành hai, một quyển là các khoản chi tiêu của anh và Lưu Tư Bách, một quyển là chi tiêu tiền của Lăng Vân Đoan cho Tiểu Lưu, ngày nào ngày nào mua những gì bao nhiêu tiền đều ghi rõ ràng.

Với việc ghi chép này của anh Lăng Vân Đoan vô cùng bất đắc dĩ, nhưng Lưu Ngạn nói: "Anh em ruột còn phải tính toán rõ ràng, tiền nong rành mạch đến sau đỡ rắc rối."

Lăng Vân Đoan đùa: "Anh em ruột đương nhiên phải rõ ràng, nhưng em đã thấy vợ chồng nhà nào tính toán như thế chưa?"

Không phải là lần đầu tiên bị trêu đùa nhưng Lưu Ngạn vẫn đỏ bừng mặt. Như kiểu là thói quen vậy mỗi lần bị y trêu chọc là anh lại đỏ mặt.

Kỳ thật anh cũng chưa tính toán hết mọi thứ rõ ràng. Lăng Tiểu Lưu vẫn ăn chung với anh ở quán những gì bao nhiêu lần anh không tính được, lại còn Lăng Vân Đoan đến ăn chực cơm anh cũng không tính. Thế cho nên Lăng Vân Đoan hay đùa, ông chủ lớn là y bị ông chủ nhỏ bao nuôi.

Tình huống của bé con ổn định lại, Lưu Ngạn liền mang bé về quán ăn. Anh bận việc ở bên ngoài, bé con ở trong buồng chơi với một đóng đồ chơi. Không phải Lưu Ngạn không cho bé ra ngoài, mà là bé con có vẻ hướng nội, còn chưa quá quen thuộc với hoàn cảnh mới, cứ thích chơi một mình, nên anh chiều theo bé.

Lăng Vân Đoan cũng bị Lưu Ngạn đuổi về An Thành. Lần này y về trấn cũng khá lâu, khi làm hộ khẩu cho Lăng Tiểu Lưu cũng về An Thành, nhưng mà chưa ghé qua công ty lần nào, ông chủ thế này quả thật không xứng với hai chữ ông chủ.

Lưu Tư Bách mỗi ngày đều gọi điện về, Lưu Ngạn đều đưa cho bảo bối nghe. Không biết cậu nhóc nói những gì, nhưng bé con từ đầu đến cuối chỉ nghe, không nói gì cả.

Lăng Vân Đoan cũng gọi tới, Lưu Ngạn chủ động đưa cho Lăng Tiểu Lưu nghe, còn dỗ bé gọi bố(爸) đi. Lăng Tiểu Lưu gọi không biết là "Nằm nằm(趴趴)" hay "bát bát(八八)" nữa, Lăng Vân Đoan ừ một tiếng, sau đó cả hai cha con đều không nói gì.

Lưu Ngạn cũng ngạc nhiên, Lăng Vân Đoan rõ ràng là biết dỗ trẻ con, nhìn y có thể thu phục được Lưu Tư Bách cơ mà, vì sao gặp con mình mà nửa chữ cũng không phun ra được thế?

Tới cuối tháng, Lăng Vân Đoan gọi điện nói không thể trở về được, có một vài việc quan trọng cần phải giải quyết gấp. Y ở đầu dây bên kia giả bộ nhu nhược yếu đuối cầu an nủi, đòi Lưu Ngạn hôn y một cái. Lưu Ngạn cả người run rẩy nổi hết da gà, mạnh tay cúp máy không chút khách khí.

Lưu Tư Bách về nhà, bám dính lấy em trai không rời một chút. Lăng Tiểu Lưu có vẻ rất thích cậu nhóc, cùng cậu nhóc chơi đùa rất vui.

Mỗi tháng Lưu Tư Bách về một lần, gần như lần nào về hai bố con cũng về thôn Song Tỉnh thăm ông bà nội. Lưu Ngạn thấy dạo gần đây bận rộn không về được, nên hôm nay quyết định đưa hai đứa con về thăm nhà.

Với người ngoài, Lăng Tiểu Lưu là con ruột Lăng Vân Đoan. Vợ chồng y ly dị khi bé còn nhỏ, Lăng Vân Đoan bận rộn công việc, bảo mẫu lại chăm sóc bé không tốt. Lần về quê vừa rồi Lăng Vân Đoan tình cờ gặp Lưu Ngạn, thấy anh đồng cảnh ngộ, lại có kinh nghiệm chăm sóc trẻ con, hai người còn là bạn học cũ, liền nhờ vả anh chăm sóc đứa nhỏ giùm. Lý do này tuy đường hoàng, lúc nói Lưu Ngạn vẫn có cảm giác hơi chột dạ, nhưng dùng để đối phó với mọi người xung quanh khá ổn.

Người nhà Lưu Ngạn cũng nửa tin nửa ngờ.

Lăng Tiểu Lưu trắng trẻo dễ thương, mũm mĩm đáng yêu, ai gặp cũng thích, hơn nữa cha mẹ không ở gần, tuổi nhỏ đã phải sống với người ngoài, lại càng khiến mọi người thương hơn.

Cả nhà Lưu Ngạn vây quanh bé, người này ôm người kia nựng, mẹ Lưu Ngạn len lén kéo Lưu Ngạn sang một bên hỏi: "Ngài Lăng kia đưa con cho con nuôi, vậy có ngỏ lời gì không?"

Lưu Ngạn nhất thời không hiểu: "Lời gì cơ mẹ?"

"Ai nha, thằng ngốc này, con nuôi con nhà người ta không công à? Chăm trẻ con vất vả lắm đấy."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ nói qua loa: "Có có, cũng không thể nuôi không công được."

Lúc này Hứa Xuân Anh mới yên tâm: "Vậy là được rồi, xem ra ngài Lăng này cũng là người làm việc lớn, không đến mức không hiểu lễ nghĩa gì."

Giữa trưa ba cha con ở lại ăn cơm, Lưu Ngạn nấu cho Tiểu Lưu một bát canh trứng ăn với cơm, thêm nửa quả táo với một bình sữa.

Hứa Xuân Anh thấy liền nói: "Ai u, trẻ con giờ phiền phức thật. Mẹ nhớ hồi trước Tiểu Bách lớn như vậy có một bát cơm với nước đường cũng khó khăn, còn Tiểu Bằng thì chỉ có khoai sọ thay cơm, đúng là không so được với bây giờ."

Lưu Ngạn cười nói: "Hiện giờ nhà nào cũng chăm trẻ con như vậy, có khi một ngày phải chưng vài quả trứng ấy."

"Nhưng mà cha đứa nhỏ này là người có tiền, khác với chúng ta, chỉ cần nuôi lớn là được."

Lưu Tư Bách ngồi bên cạnh Lăng Tiểu Lưu, dùng đũa gắp một miếng cá viên trêu bé: "Bảo bối có ăn không? Cá viên ăn ngon lắm, nhìn anh đây này... A, hết rồi."

Tầm mắt của Lăng Tiểu Lưu chuyển từ đôi đũa của Lưu Tư Bách sang hai má đang phồng lên, bé con quệt miệng, kéo kéo góc áo Lưu Ngạn, chỉ vào bát cá viên trên bàn: "Muốn ăn—-viên viên—-"

Lưu Ngạn trừng mắt nhìn Lưu Tư Bách, lấy thìa xắn một miếng cá viên nhỏ đưa đến bên miệng Lăng Tiểu Lưu: "Chỉ có thể ăn một chút thôi, bảo bối muốn ăn thì tối chú làm cho con, giờ con ăn nhiều rồi, ăn thêm nữa sẽ nổ bụng đấy."

Lăng Tiểu Lưu nhai nhai miếng cá viên, cảm thấy mĩ mãn híp mắt gật đầu.

Cả buổi chiều ba bố con chơi ở thôn, đến gần tối thì quay trở về trấn. Vừa về tới nhà thì nhận được điện thoại của Lăng Vân Đoan, y chất vấn: "A Ngạn, hôm nay em đưa các con đi đâu thế? Anh gọi mấy cuộc mà không ai nghe máy."

Lưu Ngạn thiếu chút nữa thì quăng điện thoại đi, "các con" là có ý gì? Người khác không biết còn tưởng là hai người sinh con đấy.

Bên kia vẫn tiếp tục: "A Ngạn, sao em không nói gì, anh nhớ em muốn chết luôn, hôn anh một cái đi nào."

Lưu Ngạn không nhịn được cúp máy luôn. Đồ không biết xấu hổ, càng già da mặt càng dày.

41 – 18 +
Tên chương nói lên tất cả, hí hí hí  ≧✯◡✯≦✌
Nửa đêm Lưu Ngạn tỉnh giấc, mới đầu còn tưởng là bị bóng đè. Hiện giờ thời tiết ngày càng nóng, buổi tối ngủ anh chỉ mặc áo ba lỗ với quần đùi, nếu có lạnh thì cũng chỉ đắp cái chăn mỏng ngang bụng, để lộ hai cái đùi. Đột nhiên anh phát hiện có thứ gì đó nong nóng chạy trên đùi mình, Lưu Ngạn lạnh gáy, cả người nổi hết da gà.

Đầu tiên anh nghĩ có trộm vào nhà, vừa định la lên thì thấy người bên trên lên tiếng: "A Ngạn, tỉnh rồi à? Đừng sợ, là anh đây."

Người lên tiếng không phải là Lăng Vân Đoan ngày ngày nhõng nhẽo qua điện thoại kia thì còn là ai vào đây nữa. Lưu Ngạn vừa thấy yên tâm, thì phát hiện bàn tay đặt trên đùi anh lại ngọ nguậy, thiếu chút nữa thì anh bật dậy: "Anh, anh làm gì đấy, bỏ tay ra!"

Lăng Vân Đoan không những không buông mà còn kề sát miệng vào tai anh thì thầm, hơi thở nóng hổi làm Lưu Ngạn vừa sợ vừa ngứa.

"A Ngạn, em nói nhỏ thôi, con còn ngủ bên cạnh đấy."

Lúc này Lưu Ngạn mới nhớ ra Lăng Tiểu Lưu còn nằm ở bên cạnh, anh cố rướn cổ lên nhìn, thấy bé con vẫn đang ngủ ngon, dưới ánh sáng mờ mờ còn có thể nhìn được cái ngực nhỏ phập phồng theo nhịp thở. Anh đành hạ giọng nói: "Anh mau buông tay ra, đừng lộn xộn, đánh thức Tiểu Lưu bây giờ."

"Không được, A Ngạn, anh nhớ em." – Nói xong cả người y áp lên người Lưu Ngạn, một tay đè trên người any, tay kia ở dưới sờ loạn.

Nếu Lưu Ngạn là mèo thì giờ phút này khẳng định là đã xù lông lên rồi, anh bắt lấy tay y: "Anh đừng —-"

"Xuỵt! A Ngạn, nói bé thôi, đừng đánh thức con."

Người đang quấy rối lại còn có mặt mũi nói ra câu như vậy, Lưu Ngạn tức đến muốn thổ huyết, cũng không dám nói to hơn, chỉ có thể quẫn bách nói: "Anh buông tay ra, đừng lộn xộn nữa!"

Lăng Vân Đoan vô tội nói: "Anh không lộn xộn mà. A Ngạn, thực sự anh rất nhớ em, em để anh chạm vào em đi."

Vừa nói, tay y vừa cố gắng rút ra khỏi tay Lưu Ngạn, không khách khí với vào trong quần áo y, thăm dò.

Lưu Ngạn giật mình, cảm giác như muốn nổ tung, cả người đều nóng, không chỉ mặt, mà có lẽ cả người cũng đỏ hết rồi.

Cái tên lưu manh không biết xấu hổ kia còn tỏ vẻ kinh ngạc trêu đùa: "A Ngạn, người em nóng quá." – Sau đó lại cúi đầu để hai cái trán chạm nhau – "Cả mặt cũng nóng nữa. A Ngạn, em đỏ mặt vì xấu hổ sao?"

Có người nào vô duyên vô cớ bị vuốt ve thân thể lại không xấu hổ chứ? Trên thế giới này không phải ai cũng có da mặt dày như anh, người bình thường sao có thể làm ra loại chuyện này?

"Anh anh anh rốt cuộc là làm sao vậy, mau, nhanh đi ngủ đi!"

Lưu manh chậm rãi nói: "Ừ, buồn ngủ rồi, chờ anh sờ xong rồi ngủ tiếp."

Bàn tay y đã leo từ bụng lên đến ngực Lưu Ngạn, đụng vào điểm nhỏ trước ngực, còn dùng đầu ngón tay khẽ gãi nhẹ.

Cả người Lưu Ngạn run lên, thiếu chút nữa phải hét lên vì sợ. Một tay anh đè lại bàn tay đang sờ loạn trên ngực mình, một tay che miệng nhìn Lăng Vân Đoan, vừa kinh sợ vừa nhỏ giọng cầu xin: "Anh đừng sờ nữa, nhanh đi ngủ đi có được không?"

Lăng Vân Đoan nhẹ nhàng tránh bàn tay Lưu Ngạn, bướng bỉnh nói: "Không được, anh sờ xong thì ngủ."

Lưu Ngạn thật muốn khóc, chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy, anh ấy muốn làm gì? Trúng tà chắc?

Lăng Vân Đoan tựa hộ đã nhận ra Lưu Ngạn đang sợ hãi, nhẹ nhàng an ủi: "A Ngạn, đừng sợ. Chỉ sờ một chút thôi mà, anh cũng không ăn em, em cũng không mất gì, vậy thì có gì mà phải sợ chứ, đúng không?"

Lưu Ngạn tình nguyện để y cắn một miếng thịt chứ cũng không muốn tiếp tục loại chuyện này.

"A Ngạn, em ngoan ngoãn nằm yên đi, anh chỉ sờ một chút thôi mà. Em mà cản anh thì cả hai chúng ta sẽ mất ngủ đấy."

Đây là đạo lý gì vậy, không dưng muốn người ta làm thịt bò ngoan ngoãn nằm trên thớt để cho người chặt chém à?

Lưu Ngạn vừa xấu hổ vừa tức giận, quên cả sợ. Sờ sờ sờ, đều là đàn ông, một bó tuổi rồi chứ trẻ trung gì nữa, có gì tốt mà sờ. Muốn sờ thì đi tìm mĩ nữ trẻ trung mà sờ!

Anh cố xoay người sang một bên, quay lưng về phía Lăng Vân Đoan, không sờ soạng gì hết!

Quả nhiên Lăng Vân Đoan thu tay về, Lưu Ngạn vểnh tai nghe ngóng, không bao lâu thì thấy bên giường có âm thanh sột soạt, sau đó cả cái giường lõm xuống, vì một người nữa đè mạnh lên.

Lưu Ngạn xoay người lại, chỉnh lại gối: "Về phòng anh đi."

Lăng Vân Đoan chọn một tư thế thoải mái, nhích lại gần Lưu Ngạn, nói: "Đây là phòng anh."

"....Vậy em ra ngoài ngủ."

Lăng Vân Đoan vội kéo anh lại, ôm vào trong ngực, nói: "A Ngạn, muộn thế này rồi chúng ta cũng đừng giằng co nữa, em ngoan ngoãn nằm xuống đi."

Lưu Ngạn mặc kệ: "Anh cũng biết muộn rồi cơ à, vậy còn cứ ép bức em."

"Được rồi được rồi, anh không sờ em nữa, được chưa?"

"Thật chứ?" – Lưu Ngạn nghi ngờ.

"Thật, thật một trăm phần trăm, em mau nằm lại đi, đừng làm con thức giấc."

Lưu Ngạn nhìn y một hồi, quyết định tin tưởng, chậm chạp nằm lại.

Anh vừa nằm xuống, Lăng Vân Đoan lập tức lao về, vòng tay qua ôm chặt eo anh.

Cả người Lưu Ngạn cứng đờ: "Anh nói dối!"

"Thật mà, A Ngạn, anh chỉ ôm em thôi, đâu có sờ."

Một lúc sau, tay y vẫn nghiêm chỉnh đặt trên eo Lưu Ngạn, lúc này ánh mắt cảnh giác của anh mới dịu đi phần nào, bắt đầu thiu thiu ngủ.

Tay Lăng Vân Đoan vừa động đậy, anh lập tức tỉnh lại: "Anh làm gì thế?"

Lăng Vân Đoan bất đắc dĩ nói: "Anh không bắt ép em, nhưng mà anh không thoải mái, em chạm vào anh được không?"

Lưu Ngạn cứ nghĩ là y đau đầu hay làm sao, muốn đứng dậy bật đèn lên nhìn cho rõ, lại không ngờ Lăng Vân Đoan ôm chặt không cho anh dậy, còn cầm một bàn tay anh luồn vào trong chăn: "A Ngạn, chỗ này không thoải mái, em chạm vào nó đi."

Cảm giác đầu tiên của Lưu Ngạn là một cây gậy nóng hừng hực, anh khựng lại hai giây, nhận ra được thứ trong tay mình là thứ gì, đầu anh như muốn nổ tung, không suy nghĩ được gì.

Lưu manh vô liêm sỉ còn nói: "A Ngạn, vuốt ve nó đi, nó cũng muốn em mà."

"Anh... Anh, anh điên rồi!" – Lưu Ngạn đột nhiên bừng tỉnh, cảm giác như đầu lưỡi cũng không còn là của mình, anh muốn buông tay ra nhưng lại bị Lăng Vân Đoan giữ chặt. Anh vừa vội vừa giận, xấu hổ đến mức mặt bốc hơi nước. Cái thứ kia, ngay của chính bản thân mình anh cũng chưa từng chạm qua như vậy, hiện giờ trong tay lại cầm của người khác, chỉ nghĩ thôi cũng khiến Lưu Ngạn muốn bốc hơi rồi.

"Xuỵt.... Nói nhỏ thôi em. Anh không điên đâu. Nó vừa thấy em đã muốn chào hỏi em rồi. Nhưng mà em lại chẳng để ý gì tới nó cả. A Ngạn, em an ủi nó được không?"

Trời trời trời ạ..... Những lời như thế sao y có thể nói ra được chứ? Lưu Ngạn nghe xong chỉ muốn nhảy xuống cái hố nào đó quách đi cho rồi, vậy mà y còn thản nhiên bảo anh phải...vuốt ve...của y.....

"A Ngạn, anh khó chịu lắm. Em vuốt ve nó được không, xong rồi chúng ta ngủ, nếu không làm con thức giấc bây giờ."

Lưu Ngạn sống chết cũng không thể làm chuyện này, loại chuyện thế này......

Lăng Vân Đoan cầm tay Lưu Ngạn, từng bước hướng dẫn: "A Ngạn, cứ chuyển động như thế này, được không?"

Lưu Ngạn cảm giác lòng bàn tay mình càng lúc càng nóng bỏng, vật kia còn nảy lên, dường như còn to lên nữa, giống như quái thú ăn thịt người vậy, bất cứ lúc nào cũng có thể lao ra cắn người.

Anh ngây ngốc không biết phải làm sao, để mặc cho Lăng Vân Đoan dẫn dắt, tiếng thở dốc cùng hơi thở nóng bỏng phả vào tai làm cho thân thể anh cũng nóng dần lên.

Lăng Vân Đoan kề sát vào tai anh, cúi đầu cười nói: "A Ngạn, muốn anh giúp em không?"

Lúc y cầm lấy nơi đó của mình, Lưu Ngạn bật khóc.

42 – Hai cha con

Sáng hôm sau Lăng Vân Đoan tỉnh lại, sảng khoái vặn thắt lưng, nhìn sang bên cạnh đã không thấy Lưu Ngạn và Lăng Tiểu Lưu đâu cả. Y ngồi trên giường chậc lưỡi, cảm thấy mĩ mãn rồi mới nhàn nhã đứng dậy mặc quần áo.

Bữa sáng Lưu Ngạn làm cho y để trong phòng bếp, ăn xong rồi y lại nhàn nhã đi bộ đến quán ăn. Hiện giờ đã qua giờ ăn sáng, trong quán cũng không có người, Lưu Ngạn ngồi ở trên bàn, quay lưng về phía cửa, tay đang viên cái gì đó như là đang gói vằn thắn. Lăng Tiểu Lưu ngồi đối diện anh, trong tay cầm một miếng kẹo lạc gặm cắn.

Lăng Vân Đoan đến gần, nghe thấy Lưu Ngạn dặn dò: "Ăn hết miếng này thôi nhé, ăn nữa sẽ bị tiêu chảy đấy, con biết chưa?"

Lăng Tiểu Lưu một mồm đầy, lúng búng nói: "Vâng ạ—-"

Lưu Ngạn không biết có người vào, nhưng Lăng Tiểu Lưu lại nhìn thấy. Bé con tròn mắt nhìn Lăng Vân Đoan, y đưa tay lên môi làm động tac giữ bí mật với nhóc. Lăng Tiểu Lưu lại nhìn y một hồi, mới cúi đầu gặm tiếp miếng dưa hồng.

Chờ đến khi Lăng Vân Đoan ôm chặt anh từ phía sau, Lưu Ngạn mới biết y vào. Hai tay Lăng Vân Đoan ôm lấy vai Lưu Ngạn, ngồi xuống bên cạnh, nói: "A Ngạn, em dậy sớm thế, anh chả biết em đi lúc nào."

Lỗ tai Lưu Ngạn từ từ hồng lên, rồi cả mặt cũng đỏ lên theo, anh liếc trái liếc phải, nhưng không hề dám nhìn thẳng vào mặt người ngồi bên cạnh: "Anh, tối qua anh mệt mỏi...."

Ý của anh là muốn nói tối hôm qua y lái xe về nên mệt, nhưng mà không hiểu sao vừa nói xong anh lại thấy chột dạ, khuôn mặt lại càng đỏ hơn.

Lăng Vân Đoan cười khanh khách nhìn anh, còn đổ thêm dầu vào lửa: "Anh nên làm mà, em cũng rất vất vả đấy chứ."

Chỉ nên đùa giỡn có chừng mực thôi, làm quá trớn thì thỏ cũng cắn người, Lăng Vân Đoan hiểu sâu sắc đạo lý này, cho nên khi nói xong câu đó, không cho Lưu Ngạn thêm cơ hội đỏ mặt, y đi sang bên đối diện, ôm lấy Lăng Tiểu Lưu đặt bé lên ngồi đùi mình: "Ăn gì đó? Cho bố cắn một miếng nào."

Hôm nay tâm tình y đặc biệt tốt, có hứng thú trêu chọc đứa con bình thường không có gì để nói.

Trong tay Lăng Tiểu Lưu còn một nửa miếng dưa hồng dính đầy nước miếng, bé nhìn tay mình, không đành lòng cho đi, nhưng không dám từ chối, đành phải lưu luyến chìa tay ra, sợ hãi mặc cả: "Chỉ...Chỉ một miếng nhỏ thôi nhé."

Lăng Vân Đoan nghiêm túc nói: "Không được, bố muốn ăn hết." – Y nói xong liền cầm lấy miếng dưa trong tay bé, làm bộ nhét tất cả vào miệng.

Lăng Tiểu Lưu mở to mắt nhìn chằm chằm miếng dưa hồng, thấy nó thực sự sắp biến mất trong miệng người khác, liền òa khóc: "Không còn....Oa oa...."

Lưu Ngạn vội đập Lăng Vân Đoan một cái, cầm lại miếng dưa hồng trong tay y nhét vào tay Lăng Tiểu Lưu, nhẹ nhàng dỗ bé: "Không khóc, không khóc. Bố chỉ đùa với Tiểu Lưu thôi mà, Tiểu Lưu là bé ngoan nên sẽ không khóc nhè mà." – Rồi quay sang quát Lăng Vân Đoan – "Anh làm cái trò gì thế hả? To đầu vậy rồi còn bắt nạt trẻ con? Rảnh rỗi vậy thì sang chợ rau mang mấy thứ em đặt hàng về đây."

Lăng Vân Đoan ngượng ngùng để Lăng Tiểu Lưu sang một bên, giải thích: "Anh chì đùa nó tí thôi mà, ai biết nó dễ khóc vậy."

Lưu Ngạn trừng y: "Lúc anh ba tuổi có người cướp đồ ăn của anh anh có khóc không! Lớn vậy rồi, anh còn mặt mũi không thế!"

Lăng Vân Đoan sờ sờ mũi, lý trí phán đoán là không nên tiếp tục đề tài này, liền hỏi: "Hàng em đặt ở đâu, để anh đi lấy?"

Lưu  Ngạn phất tay, ghét bỏ nói: "Để em tự đi, anh có khi chợ rau cũng không biết ở đâu ấy chứ."

Bị người ta nói như vậy, lại còn là Lưu Ngạn nữa, Lăng Vân Đoan đương nhiên là không vui nổi: "Ai nói anh không biết nó ở đâu? Tốt xấu gì anh cũng đã từng ở đây mười tám năm đấy, có con hẻm nhỏ nào mà anh không biết chứ. Chợ rau không phải phía sau trường tiểu học sao? Em định đi lấy cái gì, cứ để anh."

Lưu Ngạn ném cho y một ánh mắt khinh thường: "Anh cũng biết sau, đấy là quá khứ rồi. Mười năm trước chợ rau đã chuyển sang bên kia đường lớn rồi, cả trường tiểu học cũng đã được xây dựng lại, cái đã từng của anh vứt đi rồi."

"A...Không phải em vừa nói đấy sao? Chợ rau ở bên kia đường lớn, đến lấy của nhà ai?"

"Vào chợ rẽ tay trái, đến quầy thứ nhất hàng bán thịt, gặp ông Trương ấy. Nói với ông ấy đến lấy hàng cho em là ông ấy biết ngay. Không cần đưa tiền, cuối tháng em đi tính một lượt."

"Được. Em cứ ở nhà, anh về ngay."

Nhìn theo Lăng Vân Đoan ra ngoài, Lưu Ngạn quay đầu lại, Lăng Tiểu Lưu cũng nhét miếng dưa cuối cùng vào miệng, cái miệng nhỏ nhỏ phồng lên để nhai.

Lưu Ngạn hỏi bé: "Tiểu Lưu, người kia là gì của con?

Lăng Tiểu Lưu lúng búng nói: "Là 'bát bát' (八八)...."

"Vậy sao không thấy con gọi? Tiểu Lưu là bé ngoan, bé ngoan sao lại không biết gọi người khác thế."

Lăng Tiểu Lưu phồng miệng, Lưu Ngạn kiên nhẫn nói: "Nuốt hết đi rồi hãy nói, đừng để bị sặc."

Mãi một lúc sau, Lăng Tiểu Lưu mới nói: "Chú ơi."

"Ừ?"

Lăng Tiểu Lưu nhéo nhéo đầu ngón út, cúi đầu thầm thì: "Bố dữ quá... Bố không thích Tiểu Lưu....."

Lưu Ngạn nhìn cái đầu nho nhỏ cúi gằm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu nhóc, cười nói: "Sao Tiểu Lưu lại nghĩ thế?"

"Bố không cười với con, cũng không nói chuyện với con...."

Lưu Ngạn không ngờ bé con lại mẫn cảm như thế. Hồi Lưu Tư Bách lớn bằng nó bây giờ, chỉ biết ăn với khóc, còn để ý gì đến chuyện người khác thích hay không thích mình. Lăng Tiểu Lưu lại rất thông minh, hồi trước bé con không nói gì có lẽ là do mọi người trong cô nhi viện không dạy bé, hồi mới đón về, bé con nói cũng vẫn chưa rõ rầng, hiện giờ có thể biểu đạt được rõ ý tứ của mình.

"Tiểu Lưu sai rồi, không phải bố con không thích con, bố con thích nhất là Tiểu Lưu mà."

Lăng Tiểu Lưu lắc đầu, vẫn không tin: "Bố không thèm nhìn con mà...."

"Vậy chú hỏi Tiểu Lưu nhé, con có thích bố không?"

"A....a...." – Tiểu Lưu a nửa ngày, mới nói – "Thích ạ...."

Lưu Ngạn lại hỏi: "Vậy sao hồi trước khi gọi điện thoại, Tiểu Lưu không nói chuyện với bố? Có phải con sợ nói sai, bố con sẽ tức giận không?"

Cái đầu nho nhỏ khẽ gật gật, Lưu Ngạn cười nói: "Bố con cũng vậy, bố sợ nói sai sẽ làm Tiểu Lưu không vui, cho nên mới không dám nói chuyện với con, chứ không phải là bố con không thích con."

Lăng Tiểu Lưu ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo nhìn anh: "Thật thế ạ?"

Lưu Ngạn nhéo nhéo má bé: "Đương nhiên, chú có lừa con bao giờ chưa? Bố con nhát gan lắm, còn nhát hơn cả Tiểu Lưu. Đợi đến khi bố con về, con phải chủ động gọi bố đấy, biết chưa?"

"Vâng. Con biết rồi."

Lúc Lăng Vân Đoan trở về, Lưu Ngạn không ở gian ngoài, Lăng Tiểu Lưu vẫn ngồi ở ghế như cũ. Y để mấy thứ mang về lên giá, rồi đến cửa buồng ngó nghiêng. Lưu Ngạn không biết đang bận gì mà tất bật bên trong. Y đang định vào xem, thì sau lưng đột nhiên vang lên một tiếng gọi giòn giã, khiến y giật mình. Y xoay người, bé con vừa gọi tiếng 'bố ơi' như đạn pháo đang đứng bên bàn, đôi mắt đen láy mở to nhìn y.

Lăng Vân Đoan bị bé con nhìn đến xấu hổ, y không tự nhiên khụ khụ hai tiếng, tiến tới xoa đầu bé, nhỏ giọng đáp: "Con trai."

Lăng Tiểu Lưu đột nhiên ôm chặt lấy tay y, gỡ cũng không ra.

Lăng Vân Đoan liếc mắt về phía buồng trong, Lưu Ngạn vẫn không thấy ra. Y ngồi xuống cái ghế bên cạnh, bế Tiểu Lưu đặt liên đùi mình.

"Là chú bảo con gọi thế?"

"Vâng ạ. Chú bảo là bố không dám gọi, muốn con gọi."

Đây là cái gì thế, cái gì gọi là không dám gọi? Không dám gọi cái gì? Gọi 'bố' hay là gọi 'con'? Ai bảo là y không dám?! Chỉ là y... lười gọi thôi.

"Bố ơi, bố thích Tiểu Lưu nhất sao?"

"A? Cái gì?"

Tiểu Lưu mân mê môi: "Chú nói là bố thích con nhất, có phải không?"

Đương nhiên không phải, người Lăng Vân Đoan thích nhất là cái người không biết đang làm gì ở trong buồng kia kìa. Nhưng y biết nếu y nói câu này ra, quả bom trong lòng y không biết có nổ tung hay không, nhưng Lưu Ngạn sẽ tặng y một bài giáo huấn là điều chắc chắn, cho nên y đành phải gật đầu.

Hai mắt Tiểu Lưu sáng lên: "Quả là chú không lừa con!"

Lưu Ngạn bưng chậu từ bên trong đi ra, nghe thấy câu cuối cùng liền hỏi: "Không lừa cái gì?"

Tiểu Lưu nhảy khỏi lòng Lăng Vân Đoan, chạy về phía Lưu Ngạn, ôm lấy anh: "Bố thích cháu nhất, chú không nói dối cháu!"

Lưu Ngạn mỉm cười nhìn cái người mà ở góc độ nào cũng thấy rõ là đang chột dạ kia, nói: "Chú bảo rồi, chú không lừa cháu. Tiểu Lưu, giờ chú phải nấu cơm, trong quán có nhiều khói với dầu nóng, sẽ làm cho người không thoải mái, còn có thể bị ho nữa. Cháu với bố ra ngoài chơi được không?"

"Được ạ!" – Lăng Tiểu Lưu chạy về phía Lăng Vân Đoan, kéo tay y đi ra ngoài – "Bố, chúng ta mau đi thôi, khói với dầu sắp tới rồi!"

Lưu Ngạn đưa chỉ thị cho Lăng Vân Đoan: "Đi vào chỗ râm mát ấy, đừng có đi ra ngoài nắng, tiện thể đưa Tiểu Lưu đến chỗ cửa hàng văn phòng phẩm mua cho nó hộp bút màu."

Hai bố con một trước một sau đi ra khỏi cửa, Lăng Vân Đoan giống như chú cún con bị Lăng Tiểu Lưu dắt đi.

"Bố, mau lên...."

Lăng Vân Loan bật cười nói: "Đi nhanh vậy làm gì?"

Lăng Tiểu Lưu bị y hỏi vậy, đứng lại, đôi lông mày nhỏ nhắn nhíu vào suy nghĩ, một lúc mới hỏi lại: "Vậy sao bố đi chậm thế?"

Lăng Vân Đoan nghẹn họng, nói bừa: "Chú con muốn bố dẫn con đi mua đồ, bố phải đi từ từ để tìm cửa hàng bán chứ."

Lăng Tiểu Lưu tin là thật, à lên một tiếng, ngoan ngoãn đi bên cạnh y.

Cửa hàng văn phòng phẩm Lưu Ngạn nói căn bản là không cần tìm. Cả trấn này chí có mình nó, chạy đi đâu được chứ. Lăng Vân Đoan khụ một tiếng, ôm bé con bước lên bậc thang.

Bà chủ quán bày ra một loạt các loại bút màu, có loại mười hai cây, hai bốn cây, ba sáu câu. Lăng Vân Đoan bị đám màu sắc sặc sỡ kia làm cho hoa mắt, cuối cùng liền bế Lăng Tiểu Lưu đứng lên ghế, để bé tự chọn.

Bà chủ cười ha ha giúp hai bố con chọn lựa, cuối cùng chọn một hộp loại mà hiện bán chạy nhất, trên đầu bút có một con dấu nhỏ, ấn một cái sẽ ra hình chú chim cánh cụt, đầu kia là đầu lông màu sắc.

Trả tiền xong, Lăng Vân Đoan ôm lấy con trai, nhưng Tiểu Lưu lại giãy ra, đòi xuống dưới: "Con muốn tự đi—"

Lăng Vân Đoan đành phải thả bé xuống, đổi thành cầm tay dắt bé đi.

Người lớn cầm tay người nhỏ, người nhỏ ôm theo hộp bút màu, hai người chậm chạp đi về nhà.

43 – Tính toán của Lăng Vân Đoan

Gần đây Lăng Vân Đoan luôn suy nghĩ một việc rất quan trọng, có thể nói là quan hệ đến hạnh phúc cả nửa đời sau của y.

Lại nói tiếp, hiện tại cuộc sống hằng ngày của y có thể coi là hoàn hảo, sự nghiệp thì như mặt trời buổi trưa, thuận buồm xuôi gió, về cuộc sống thì vừa có vợ hiền vừa có con ngoan, ai cũng phải ghen tị, được như vậy rồi còn cầu gì nữa chứ?

Nhưng con người luôn luôn không cảm thấy thỏa mãn với những thứ bản thân đang có. Không có vợ thì muốn có vợ, có vợ rồi lại muốn có con, lại muốn mỗi ngày mang vợ theo bên cạnh mình, đưa đi đưa về, khiến mọi người phải ghen tị. Nhưng sự thật luôn không như người ta mong muốn, mà nếu như cái gì cũng như ý thì cuộc sống còn gì là thú vị nữa.

Hiện tại Lăng Vân Đoan vẫn còn một vấn đề không được như ý, đó là không thể mang theo Lưu Ngạn bên người.

Trước khi Lưu Ngạn gặp Lăng Vân Đoan, anh có cuộc sống của mình, sau khi gặp y, cuộc sống của anh vẫn cứ như trước. Ảnh hưởng của Lăng Vân Đoan với anh không lớn, trong cuộc sống của anh còn nhiều thứ cũng quan trọng là con trai anh, cha mẹ, anh em, tổ tiên làng xóm, thậm chí là cả cái quán ăn vặt kia cũng rất quan trọng. So với những cái đó, vị trí của Lăng Vân Đoan có phần hơi khiêm tốn, thậm chí có thể không có cũng không sao.

Nhưng Lăng Vân Đoan lại không giống thế, cuộc sống của y trước và sau khi gặp Lưu Ngạn hoàn toàn khác biệt. Cho dù thời gian ở bên Lưu Ngạn không được nhiều lắm, mỗi tháng chỉ có vài ngày ít ỏi. Nhưng sức mạnh của mấy ngày này còn hơn cả hai mươi mấy ngày còn lại kia.
Cuối tháng mà không về được khiến y vô cùng khó chịu, kiểu gì đến đêm cũng phải lén về. Còn chuyện phải rời xa Lưu Ngạn thì đừng nói, nghĩ cũng chưa từng có.

Tục ngữ nói, cuộc sống là phải cùng bên nhau trải qua, hai người giờ lại hai nơi, nói chung cũng không thể coi là thoải mái.

Lăng Vân Đoan phiền não nghĩ đi nghĩ lại, nghĩ lên nghĩ xuống, cũng không nghĩ ra phải giải quyết vấn đề này như thế nào. Mà y còn tìm ra một mối nguy lớn: Nếu một ngày nào đó Lưu Ngạn vì những thứ quan trọng kia mà bỏ rơi anh thì sao?

Đây quả là vấn đề lớn.

Quan hệ của hai người chỉ có sự dây dưa của Lăng Vân Đoan và một cái gật đầu của Lưu Ngạn, không còn có gì nữa, thật sự không có gì để bảo đảm.

Lăng Vân Đoan thì muốn một cuộc sống vợ chồng bình thường, có giấy chứng nhận gắn bó hai người, một đứa con, một phần tài sản hai người cùng sở hữu, sau đó mới đến tình cảm. Hiện tại, tính đi tính lại thì anh và Lưu Ngạn miễn cưỡng có thể coi là có con, còn mấy thứ như giấy chứng nhận hay gia đình chúc phúc thì nằm mơ cũng không có.

Còn về phần tài sản, nhắc đến là lại làm cho anh đau đầu. Ngay cả chi phí cho Lăng Tiểu Lưu mà Lưu Ngạn cũng chỉ lấy một phần, về căn bản hai người không có thứ gì thuộc về sở hữu chung cả, nếu như có đến mức chia tay, thì chỉ cần mang người đi là đủ, chả cần chia chác gì cả.

Đây thực sự không phải là điều mà Lăng Vân Đoan mong muốn. Y muốn Lưu Ngạn sẽ mãi ở bên mình, giữa hai người sẽ không còn điều gì phải băn khoăn nữa, để một ngày nào đó lỡ như Lưu Ngạn muốn rời đi, y còn có thứ để cầm chân anh lại, không cho anh chạy thoát.

Vấn đề này khiến Lăng Vân Đoan suy nghĩ suốt ngày suốt đêm, thậm chí cả lúc ăn lúc ngủ cũng vẫn nghĩ. Có lúc Lưu Ngạn ở ngay trước mặt rồi, nhưng y vẫn muốn hai người gần hơn nữa, muốn Lưu Ngạn không bao giờ rời khỏi tầm mắt của y.

Trường Lưu Tư Bách bắt đầu vào kỳ nghỉ hè nên hôm qua cậu nhóc đã về nhà. Học kỳ này thành tích của cậu nhóc không tồi, đứng top 10 của lớp. Cậu nhóc hừng hực khí thế hứa với Lưu Ngạn kỳ tới sẽ lên top 5 sau đó hưng phấn kéo Tiểu Lưu đi chơi. Quá trưa, trong quán cũng không còn khách, chỉ còn lại Lưu Ngạn và Lăng Vân Đoan.

Lưu Ngạn lau bàn xong, Lăng Vân Đoan vẫn nhìn theo anh, anh bị nhìn đến nổi cả da gà, liền đi tới trước mặt y đập bàn, tức giận nói: "Nhìn cái gì nữa? Tròng mắt cũng sắp rớt ra rồi."

Lăng Vân Đoan nháy nháy mắt, ngẩng đầu cười với anh, kéo anh ngồi xuống nói: "A Ngạn, anh thấy gần đây cũng ít khách, sắp tới mùa ế hàng rồi đúng không?"

"Ừ, cũng có thể coi là thế. Bây giờ trời cũng khá nóng, mọi người cũng không muốn ra ngoài. Sáng ở nhà tự nấu cháo có vẻ thuận tiện hơn là đi ăn quán, cho nên hiện giờ thu nhập chính chỉ trông chờ vào bữa khuya."

"Năm trước cũng thế?"

Lưu Ngạn gật đầu, có chút bất đắc dĩ nói: "Vẫn thế. Hồi trước không mở quán, không cần lo tiền thuê nhà, tiền điện, tiền nước. Tuy rằng có mệt hơn, tiền cũng ít hơn bây giờ, nhưng được cái nhàn đầu óc, không phải suy nghĩ nhiều."

Lăng Vân Đoan có chút đau lòng: "Anh thấy hiện giờ cũng ít khách, cứ phải dậy sớm chuẩn bị, khi có khách thì ăn một bữa cơm cũng không yên. A Ngạn, thực sự em không muốn chuyển sang việc khác sao? Nếu em muốn, anh có thể...."

Lưu Ngạn lắc đầu ngắt lời y: "Việc này em đã làm mười năm nay, ngoài nó ra em còn biết làm gì nữa? Em già rồi, lại không có chuyên môn, nếu nghe theo anh đến chỗ anh làm thì người khác sẽ nói thế nào? Mà giả sử em có làm chuyện xấu thì anh cũng bị mất mặt theo. Cho dù thế nào thì hiện giờ em có thể tự làm để lo cho cuộc sống của mình, tuy mệt nhọc nhưng lại an tâm. Anh bảo em cổ hủ cũng đúng, bảo em yếu đuối cũng chẳng sai, em không muốn thay đổi, cũng không muốn phải dựa vào người khác, nếu thế em sẽ không an tâm được."

Lăng Vân Đoan vẫn chưa từ bỏ ý định: "Anh sao có thể coi là người ngoài được? A Ngạn, em dựa vào sự giúp đỡ từ người của mình thì có gì mà không thể an tâm?"

Lưu Ngạn cười: "Cũng vì là người một nhà nên em mới càng không thể liên lụy đến anh, không để người khác đàm tiếu sau lưng anh.... Được rồi, không nói tới vấn đề này nữa, trời nóng thế này rồi còn muốn bốc hỏa thêm à?"

Lăng Vân Đoan bất đắc dĩ, đành chuyển chủ đề: "A Ngạn, dù sao thì hiện tại buôn bán cũng lèo tèo, Tiểu Bách lại được nghỉ, khó mới có được cơ hội rảnh rỗi, chúng ta về An Thành ở một thời gian đi?"

Lưu Ngạn bị đề nghị của y làm cho hoảng sợ, không suy nghĩ nói luôn: "Sao thế được? Tuy ít khách nhưng mở cửa thì vẫn duy trì được quán. Anh bảo em đóng cửa thì tiền thuê nhà phải làm sao? Mà ở An Thành em cũng không quen thuộc, muốn làm gì cũng cần anh, vậy thời gian đâu mà anh làm việc? Không được đâu."

Lăng Vân Đoan vẫn không chịu lui: "A Ngạn, anh hỏi em, từ lúc sinh ra đến giờ, em có từng ra khỏi thị trấn này chưa?"

Lưu Ngạn sửng sốt, lắc đầu: "Chưa, em làm gì có cơ hội đi."

Lăng Vân Đoan gật đầu, bắt đầu huyên thuyên: "A Ngạn, em thấy đấy, chúng ta cũng không còn nhỏ nữa rồi. Năm nay em đã ba mươi sáu, mà còn chưa ra khỏi thị trấn lần nào. Đất nước chúng ta lớn như vậy, em lại cứ vùi đầu bận rộn ở cái chỗ nhỏ bằng lòng bàn tay thế này, không nhân cơ hội mà ra ngoài nhìn xem thế giới xung quanh ra sao đến khi già rồi sẽ hối tiếc. Nếu chỉ mình em thì cũng không sao, nhưng còn Tiểu Bách nữa chứ. Thằng nhóc học hành giỏi giang, tương lai có thể vào trường đại học tốt nhất, tiền đồ rộng mở. Nhưng mà cứ để nó ở mãi trong này, ngay cả cổng trường đại học như thế nào cũng không biết, không mở mang tầm mắt, mở mang tri thức, lâu dần với nó là có hại. Bảo nó sau này sao có thể cạnh tranh với những đứa trẻ ở thành phố được. Cho dù là thành tích của Tiểu Bách tốt, nhưng cũng chỉ là ếch ngồi đáy giếng, căn bản không thể chiếm ưu thế. A Ngạn, em có từng nghĩ cho con chưa?"

Đoạn mới đầu còn nói nhỏ, đến đoạn về Tiểu Bách y liền hùng hồn lên, Lưu Ngạn quan tâm quá sẽ loạn, không đưa được chủ ý. Nếu bình tĩnh, lúc đó anh có thể phản bác một câu: "Đi xem cổng trường đại học thì mở mang được cái gì? Ngụy biện!" – Nhưng hiện tại anh vẫn còn đang hỗn loạn trong đống từ ngữ của Lăng Vân Đoan, chỉ có thể theo ý muốn của y.

"Thật... thật thế sao?"

Lăng Vân Đoan nghiêm túc: "Anh sẽ lừa em sao? A Ngạn, em không biết chứ, khi trẻ con được nghỉ thì cha mẹ cũng phải để công việc sang một bên dẫn nó đi thăm thú đó đây, để nó hiểu thêm về cuộc sống bên ngoài, phong tục tập quán, học hỏi những cái mới, cái hay. Không phải cứ vùi đầu vào sách vở mới là giỏi, phải để cho đứa trẻ phát triển toàn diện, đây mới là phương pháp giáo dục hiệu quả."

Thấy Lưu Ngạn vẫn đang mơ hồ, y nhân cơ hội cầm tay anh, nói: "A Ngạn, đưa con đến chỗ anh ở một thời gian đi. Anh cam đoan là sẽ không để ảnh hưởng đến công việc. Mà lần trước Tiểu Bách cũng nói chuyện với anh, thành tích Tiếng Anh của nó không tốt lắm. A Ngạn, ở An Thành có rất nhiều trung tâm Tiếng Anh tốt, chúng ta đăng ký cho Tiểu Bách một lớp, không thể chậm trễ việc học của con, đúng không?"

Lưu Ngạn khẩn trương nói: "Tiểu Bách nói với anh là Tiếng Anh của nó không tốt? Thằng nhóc này, sao nó không nói với em chứ?"

Lăng Vân Đoan trấn an: "Nó sợ em lo lắng nên không dám nói cho em. A Ngạn, em thấy không, Tiểu Bách vẫn còn nhỏ, chúng ta cũng nên tính toán cho tương lai của nó chứ?"

Lưu Ngạn chần chừ: "Nhưng mà...."

"Không có nhưng mà gì nữa. A Ngạn, em đừng có bàn lùi nữa. Tiểu Bách chỉ được nghỉ có hai tháng, vậy thôi chứ cũng nhanh lắm, nhoáng cái đã hết rồi. Bỏ lỡ lần này thì bao giờ mới có cơ hội lần nữa. Ảnh hưởng đến học tập của con thế nào, em cũng phải biết chứ?"

Lưu Ngạn dao động, nhưng vẫn băn khoăn: "Vậy còn quán ăn thì sao? Em cũng không thể cứ thế mà đi được? Còn nói với người nhà em thế nào? Bố mẹ cũng lo lắng nữa, em cũng không muốn.... Bằng không thì anh cứ đưa Tiểu Bách đi, em, em không thể đi."

Lăng Vân Đoan chút nữa thì phun máu, nói cả nửa ngày vẫn mèo lại hoàn mèo.

"A Ngạn, với bố mẹ em thì không phải lo, không phải em đang chăm con hộ anh sao? Em bảo với bố mẹ em là anh muốn gặp con, cho nên em dẫn nó tới An Thành ở một thời gian không được sao? Mà cũng đâu có lừa họ, anh với Tiểu Lưu cũng phải ở chung chứ, em nói có đúng không?"

Lưu Ngạn do dự: "Như thế...."

"Về phần quán ăn, A Ngạn, kỳ thật anh nghĩ có chuyện chúng ta phải nói rõ ràng."

"Cái gì?"

"Về phương diện tiền bạc — Em đừng có lắc đầu, cứ để anh nói hết. Lúc trước anh đưa cho Tiểu Lưu, em không lấy, thậm chí còn trả lại anh. Mà em tận tâm tận lực chăm sóc Tiểu Lưu như thế, anh rất vui, chúng ta là người một nhà, lẽ ra không nên đề cập tới vấn đề tiền bạc như thế. Nhưng mà A Ngạn, như anh nói đấy, chúng ta là người một nhà, nhưng anh càng nghĩ lại càng thấy chỉ có em vì gia đình này mà cố sức, anh lại thành kẻ ngồi mát ăn bát vàng. Có lẽ em nghĩ là anh làm ra tiền. Nhưng tiền của anh cho Tiểu Lưu cũng chỉ là một phần không đáng kể, còn với gia đình này, anh có lẽ còn không bằng Tiểu Bách. A Ngạn, anh nghĩ bốn chúng ta nên nghĩ cho tương lai về sau, anh muốn chúng ta có thể ở bên nhau thật lâu, càng lâu càng tốt, mà không phải chỉ trông chờ vào cố gắng của em. Nếu như một ngày nào đó em mệt mỏi, vậy anh phải làm sao? A Ngạn, kỳ thật anh rất ngốc, trừ bỏ kiếm tiền anh không biết phải làm gì, không biết chăm con, không biết duy trì một gia đình. Anh có thể đảm bảo cho chúng ta đầy đủ vật chất, nhưng nếu ngay cả cái đó mà em cũng không chịu nhận thì anh còn biết làm gì cho bọn nhỏ chứ?"

Y nói cũng có lý, nhưng Lưu Ngạn vẫn khó tiếp nhận: "Anh cũng, cũng không phải là không làm gì. Anh đưa em và con đi chơi, đưa Tiểu Bách đi học, mua đồ về, còn có, còn có...."

"A Ngạn," – Lăng Vân Đoan dở khóc dở cười đi đến trước mặt anh ngồi xổm xuống, ngẩng đầu nhìn anh – "Em đừng nói nữa, càng nói anh càng thấy mình chả làm được gì. Em xem những gì anh làm có xứng đáng với trách nhiệm của một người đàn ông gánh vác gia đình không? A Ngạn, đừng cự tuyệt anh nữa, được không? Để anh vì em, vì con làm chuyện gì đó được không? Chúng ta là một gia đình mà."

Lưu Ngạn bị ánh mắt khẩn thiết chan chứa chân thành của y làm cảm động, không thể cự tuyệt được, anh khó xử: "Em, em cũng không làm gì...."

"A Ngạn, em nói thế để anh cảm thấy xấu hổ đến chết sao? Em đồng ý với anh được không? Đừng so đo tính toán với anh nữa, cả hai chúng ta cùng gánh vác gia đình này, được không?"

Lưu Ngạn cụp mắt suy nghĩ, không chịu nhìn y. Lăng Vân Đoan cầm tay Lưu Ngạn lắc lắc, lại hỏi lần nữa. Rốt cục Lưu Ngạn gật đầu: "Anh, anh muốn làm gì thì làm đi."

Lăng Vân Đoan nghe xong thì ngây người, nhắm chặt mắt lại. Mới đầu rõ ràng y chỉ nói dối để dụ dỗ Lưu Ngạn đồng ý, nhưng những lời về sau của y đều là chân tình từ tận đáy lòng. Gia đình này có y và Lưu Ngạn là cha mẹ, Tiểu Bách và Tiểu Lưu là con, Lưu Ngạn đồng ý cùng y gánh vác, giờ phút này, y có cảm giác mình chính thức dung nhập vào gia đình, tìm được vị trí của mình.

44 – Lên thuyền giặc

Thuyết phục được Lưu Ngạn rồi thì mọi chuyện kế tiếp đơn giản hơn nhiều. Hai đứa nhóc thì không cần hỏi, cha mẹ đi đâu thì chúng sẽ đi đó là đương nhiên, huống chi cả hai đứa đều rất háo hức được tới An Thành. Về người nhà Lưu Ngạn, Lăng Vân Đoan cùng anh về nói chuyện. Mặc dù bố mẹ Lưu Ngạn vẫn có hơi khó hiểu, nhưng chuyện quán của Lưu Ngạn đang ế ẩm là sự thật, nếu có thể có cách khác kiếm thêm thu nhập, cũng không gì là không thể. Nhưng hai người vẫn lo lắng vì Lưu Ngạn phải đi nơi khác, sợ không quen thuộc, lại lo có gì bất trắc.

Lưu Ngạn hứa vài ngày sẽ gọi điện thoại về nhà một lần, Lăng Vân Đoan cũng đưa số di động của y cho họ, để nếu có việc gì thì cũng tiện liên lạc. Mẹ Lưu Ngạn kéo anh lại dặn dò hồi lâu, rằng đi ra ngoài phải chú ý cái gì cái gì, phải ăn cơm đúng giờ, chăm sóc Tiểu Bách cẩn thận, mãi mới chịu cho anh đi.

Bên kia Lưu Tư Bách sang tạm biệt Lưu Tư Bằng. Tiểu Hắc Tử giờ trông đã ra dáng người lớn lắm rồi, mọi người trong nhà còn bảo tầm hai năm nữa sẽ kiếm vợ cho cậu chàng. Lưu Tư Bách đứng trước mặt nó thật sự trông giống trẻ con vô cùng.

Lưu Tư Bằng nhức đầu, suy nghĩ một hồi mới nói được: "Có người bắt nạt thì gọi điện cho anh, anh sẽ giúp em đánh cho nó một trận."

Tính tình cậu chàng vẫn như hồi trước, kiên quyết không để người nhà mình chịu thiệt.

Lưu Tư Bách gật đầu: "Vâng ạ, sẽ không ai bắt nạt em đâu." – Nhìn thấy Lưu Ngạn đã xong, chỉ còn chờ mình, cậu nhóc vội chạy đi, còn quay lại vẫy vẫy tay – "Anh Tiểu Bằng, tạm biệt!"

Lăng Tiểu Lưu vẫy tay gọi Tiểu Bách: "Anh ơi, nhanh lên—-"

Bốn người đi càng lúc càng xa, Lưu Tư Bằng nhìn theo bé con trong tay hai người, trong lòng có chút mất mát. Em trai nó giờ đã thành anh trai rồi, người anh trai như nó có vẻ thành dư thừa rồi.

Buổi tối cả nhà bắt đầu thu dọn đồ đạc. Lăng Vân Đoan thì chỉ mang người đến rồi mang người đi, chả có đồ đạc gì. Nhưng giờ thêm hai đứa nhỏ nữa, chỉ riêng hai đứa cũng đã đến hai thùng to, cuối cùng Lưu Ngạn lại phải xếp lại, bỏ bớt một số thứ, chỉ đem theo những thứ gì cần thiết.

Sáng hôm sau một nhà bốn người dậy sớm, Lưu Ngạn làm bữa sáng cho cả nhà, ăn no rồi thì dùng vải trắng phủ lên đồ đạc trong nhà, lại kiểm tra thêm một lần, xác định không có gì quên mới khóa cửa xuất phát.

Lăng Vân Đoan lái xe, Tiểu Lưu ngồi trên đùi Lưu Ngạn với Lưu Tư Bách ngồi ghế sau.

Trẻ con được đi chơi thường rất háo hức, Lưu Tư Bách vẫn ghé vào cửa sổ nhìn quanh, con đường này lần trước ba người cũng đã đi qua, mỗi lần thấy thứ gì quen thuộc là cậu nhóc lại cao hứng chỉ cho Lưu Ngạn.

"Bố ơi, nhìn kìa! Là tòa tháp lần trước!"

"A! Lại là cái thuyền này! Bố ơi, sao cái thuyền này vấn ở đây?"

Lưu Ngạn không biết, đành nhờ người ngồi trước kia trợ giúp.

Lăng Vân Đoan rẽ lên cầu, giải thích cho cậu nhóc: "Đó là một nhà hàng nổi, là một chiếc thuyền lớn tạo thành, nếu cháu muốn thì nó cũng vẫn có thể chạy được."

Lưu Tư Bách giật mình: "Hóa ra là vậy. Chú biết nhiều thứ quá!"

Lăng Vân Đoan liếc qua gương chiếu hậu, thấy Lưu Ngạn mỉm cười, nói: "Ở An Thành cũng có mấy nhà hàng như vậy, có thời gian chúng ta sẽ đi ăn một bữa."

Lưu Tư Bách hoan hô: "Thích quá—-!"

Dần dần qua khỏi phạm vi quen thuộc, Lưu Tư Bách vẫn không ngừng cảm thán: "Bố, nhìn kìa! Cánh đồng lớn thật đấy! Người nhìn trông bé tí!"

"Bố ơi! Trên núi có nhiều cối xay gió thế! Là máy phát điện đúng không?"

Cậu nhóc không ngừng reo lên, khiến Lăng Tiểu Lưu cũng ngạc nhiên không thôi, cái đầu nho nhỏ cũng ngó nghiêng ra hai bên, xoay đến xoay lui trên đùi Lưu ngạn, muốn tự mình ngồi gần cửa sổ.

Lưu Ngạn thấy bé xoay nhiều quá, đành phải đặt bé xuống, một tay giữ đằng sau che chở. Kính xe phản chiếu gương mặt Lăng Tiểu Lưu, đôi mắt đen tròn, cái miệng nhỏ nhắn há ra vì ngạc nhiên, mấy sợi tóc lơ thơ rối bù, làm bé con thêm vài phần ngốc ngốc, khiến Lưu Ngạn phì cười.

Đi vài giờ, đến gần giữa trưa thì tới An Thành.

Thành phố trung tâm đương nhiên là khác biệt so với huyện. Nhà cao tầng san sát nhau, trên đường xe cộ tấp nập, dường như không bao giờ dứt.

Lăng Vân Đoan đi vào thành phố, rẽ trái rẽ phải một hồi, mãi đến khi mấy người khác chóng cả mặt mới dừng lại ở một gara.

Hồi trước cũng nói qua, Lăng Vân Đoan ham muốn tình cảm gia đình, sinh ra một loại cổ quái, là đi mua nhà. Trong miệng đám bạn của y thì có thể nói: "Đây là bệnh, phải trị."

Đương nhiên là điều này không ảnh hưởng đến toàn cục, chứng bệnh cuồng cỏn con này y cũng chưa từng nhác tới với Lưu Ngạn.

Căn hộ Lăng Vân Đoan đưa Lưu Ngạn đến là căn hộ gần công ty nhất, bình thường y cũng hay ở đây nhất nên phòng ở cũng không quá lạnh lẽo. Căn hộ này có diện tích chừng một trăm ba mươi mét vuông, ba phòng hai sảnh, trong đó có một phòng ngủ được sửa lại làm thư phòng, cho nên giờ chỉ còn hai phòng ngủ. Lăng Vân Đoan hiển nhiên là tính toán về đây, y để Lưu Ngạn nghỉ ngơi, còn mình đem đồ của hai đứa con xếp vào một phòng, hành lý của Lưu Ngạn đương nhiên là ở phòng của y rồi.

Lưu Ngạn ngồi nghiên cứu phòng khách. Nói thật thì căn phòng được trang trí tinh xảo tao nhã, tường màu trắng ngà, kết hợp với màu nâu của sàn gỗ, cảm giác sạch sẽ làm người ta không dám chạm vào. Nhưng trong mắt anh, căn nhà này giống như là nơi để trưng bày chứ không phải là một căn nhà đúng nghĩa. Cho dù mọi thứ đều đầy đủ, đồ đạc phòng bếp không thiếu thứ gì, nhưng nó không hề có dấu vết được sử dụng, không có chút hơi người nào. Căn nhà mà không có người ở, cho dù có đẹp đến đâu cũng vẫn tạo cho người ta cảm giác lạnh lẽo.

Hai cậu nhóc dường như cũng có cảm giác này, Lưu Tư Bách không còn hưng phấn như vừa rồi nữa, ngoan ngoãn đứng bên cạnh Lưu Ngạn. Lăng Tiểu Lưu thì bám chặt đùi Lưu Ngạn cọ cọ đòi ôm.

Lưu Ngạn để hai đứa trẻ ngồi chơi ở salon, còn mình thì qua phòng bếp xem xét một lượt. Anh mở tất cả các tủ bếp, không thấy thứ gì ăn được, tủ lạnh trống rỗng chỉ có vài lon bia không biết hết hạn từ bao giờ, cũng không biết là bỏ vào từ lúc nào nữa.

Lưu Ngạn thở dài, lại đi vào phòng ngủ gọi Lăng Vân Đoan: "Trong nhà không có đồ ăn, chúng ta ra ngoài ăn trưa trước đã.

Giờ là bữa trưa nên tất cả các nhà hàng ở khu trung tâm chợ đều chật kín chỗ. Vất vả lắm bốn người mới tìm được một nhà hàng còn trống, đến khi ngồi vào bàn rồi, chờ mãi vẫn chưa thấy đồ ăn lên.

Ba người không biết nên thế nào thì Lăng Tiểu Lưu đã nhanh chóng bày tỏ ý kiến.

Lưu Ngạn ôm bé lên, dỗ dành vài câu, cau mày nói với Lăng Vân Đoan: "Anh dẫn em đi mua mấy thứ, trong nhà không có cái gì cả, bình thường anh ở nhà cũng không ăn uống gì sao?"

Lăng Vân Đoan đương nhiên có ăn, nhưng nấu nướng thì không, thế nên trong bếp không có hạt gạo nào cả, ngay đến cả gián với chuột cũng không sống được ở đấy. Y thấy Lưu Ngạn mất hứng, vội lấy lòng nói: "Bình thường anh không nấu nướng gì, không phải là chờ em đến sao? Lát nữa cần cái gì thì em cứ nói, để anh đi mua."

Lưu Ngạn rót cho Lăng Tiểu Lưu một chén nướng, lạnh lùng nói: "Để em đi theo. Anh đến tương với dấm còn không phân biệt được thì mua bán gì."

Lăng Vân Đoan xấu hổ, thức thời im lặng.

Ăn uống xong xuôi, mới đầu hai người định để hai đứa trẻ về nhà, nhưng Lưu Ngạn thấy thế không ổn. Ở đây lạ nước lạ cái, bọn trẻ kiểu gì cũng sẽ lo lắng, giờ để chúng ở nhà một mình, chắc chắn sẽ không yên tâm được.

Vì thế cả bốn người cùng tới siêu thị.

Lăng Vân Đoan phụ trách đẩy xe hàng đi sau, Lưu Ngạn nắm tay Lăng Tiểu Lưu chọn lựa các loại đồ dùng, còn Lưu Tư Bách thì hào hứng chạy ngược chạy xuôi.

Lưu Ngạn dừng ở giá bày các loại trà, ngẩng đầu thấy có loại in giá một hai trăm một gói mà sợ. Ở nhà anh toàn uống lá trà sao khô là xong, không ngờ ở bên ngoài lại bán đắt như thế. Lại còn mì sợi nữa chứ, ở trên trấn bán có 5 đồng một cân, ở đây đóng gói có ba lạng mà đã ba đồng rồi, Lưu Ngạn xót tiền tí nữa thì không mua.

Đến khi tính tiền, Lăng Vân Đoan lôi trong ví ra mấy tờ hồng, cho dù không phải tiền của mình, Lưu Ngạn cũng tiếc đỏ mắt.

Lăng Vân Đoan buồn cười nhìn anh, nhưng sợ Lưu Ngạn thẹn quá hóa giận nên phải cố nhịn xuống: "Từng này đã đủ chưa? Em xem xem có cần phải mua gì nữa không?"

Lưu Ngạn đếm đếm qua mấy gói to, gạo, mì, dầu, mắm muốn, dấm, tương đều đã đủ, rau dưa hoa quả thịt thà cũng mỗi loại một ít, ngoài ra còn có một thùng sữa nữa, anh gật đầu: "Được rồi, đủ để làm bữa tối nay, còn gì thiếu thì mai tính tiếp."

Chỗ này cách nhà Lăng Vân Đoan không xa, trên đường về Lưu Ngạn cố gắng nhớ kỹ đường đi.

Về nhà là lại bắt đầu dọn dẹp, Lưu Ngạn xếp quần áo của hai cậu nhóc vào tủ, sắp xếp gọn gàng lại phòng cho hai đứa, sau đó sang phòng bên, lấy quần áo của mình cho vào tủ, mãi đến khi để ý thấy trong tủ có treo cả complet, mới quay qua hỏi Lăng Vân Đoan: "Tối anh ngủ đâu?"

Lăng Vân Đoan ngồi ngay ngắn trên giường, mỉm cười nhìn anh: "Anh ngủ cùng em."

Mặt Lưu Ngạn đỏ bừng, tay giữ chặt mắc áo, lắp bắp: "Không, không được, em sang phòng khác ngủ." – Lần duy nhất ngủ cùng Lăng Vân Đoan kia anh vẫn còn nhớ, mỗi lần nghĩ lại là một lần xấu hổ, người này không thành thật, tuyệt đối không thể ngủ cùng.

Lăng Vân Đoan nói: "Chỉ có hai phòng, một phòng cho bọn nhỏ rồi, mà giường bên đó còn không rộng bằng bên này, em định chen chúc với hai đứa nhỏ sao?"

"Vậy, vậy em ra sofa."

"Không được." – Lăng Vân Đoan cự tuyệt ngay lập tức – "Em ra sofa ngủ nếu bọn trẻ nhìn thấy thì sẽ nghĩ thế nào? Chúng nó sẽ cho rằng anh bắt nạt em. A Ngạn, em định để hai đứa nó ghét anh sao?"

"Anh nghĩ xa quá rồi —"

"A Ngạn, em mới nghĩ xa, em sợ gì chứ? Chúng ta đã nhận định là cả đời này ở bên nhau, còn có gì là không thể làm? A Ngạn, em không thể trốn tránh mãi được, em phải đối mặt chứ?"

"Anh anh anh nói bậy! Làm gì có gì muốn làm chứ! Anh gạt người!"

Lăng Vân Đoan cười cười lắc đầu nói: "A Ngạn ngốc, em không biết gì hết."

Lưu Ngạn cảnh giác trừng mắt nhìn y: "Biết cái gì?"

Lăng Vân Đoan cười không nói gì, bước tới giúp Lưu Ngạn xếp đồ vào tủ, nói: "Chuyện khác anh đều nghe theo em, nhưng mà hai chúng ta nhất định phải ngủ cùng nhau, cái này không thể thương lượng."

Lưu Ngạn khóc không ra nước mắt, cảm giác như anh bước lên thuyền giặc mất rồi.

45 – Lòi đuôi sói

Sau bữa cơm chiều đơn giản, Lưu Ngạn rửa bát xong xuôi liền dẫn Lăng Tiểu Lưu đi tắm rửa. Quần áo của cả nhà đều cho vào máy giặt, không phải giặt tay khiến anh rất cao hứng.

Lăng Vân Đoan ăn xong liền chui vào thư phòng không thấy động tĩnh gì, Lưu Ngạn để hai cậu nhóc ở phòng khách xem ti vi, còn mình thì về phòng ngủ đi đi lại lại. Căn hộ này có vẻ vẫn được quét dọn định kỳ nên rất sạch sẽ, phòng của hai đứa nhóc vốn không có ai ở mà không hề có một hạt bụi nào.

Lưu Tư Bách và Lăng Tiểu Lưu cả ngày chơi mệt, đến tối chỉ được một chốc là buồn ngủ. Hai đứa ngồi trên sofa gật gà gật gù, hai cái đầu nhỏ tí thì va vào nhau.

Lưu Ngạn thấy vậy liền bảo dỗ hai đứa đi ngủ, anh ngồi bên giường đến khi hai nhóc ngủ sau mới nhẹ nhàng tắt đèn ra ngoài.

Nhìn đồng hồ trong phòng khách, vẫn còn sớm, mới có tám rưỡi.

Cửa thư phòng không đóng chặt, vẫn còn một khe hở nhỏ. Lưu Ngạn nghĩ nghĩ một lúc, liền rón rén đi đến bên cạnh, nhòm qua khe cửa xem người bên trong đang làm gì.

Thư phòng khá rộng, Lăng Vân Đoan ngồi sau bàn làm việc đang nói chuyện điện thoại, y đeo kính mắt, mặt mày nhăn lại, có vẻ như không kiên nhẫn.

Lưu Ngạn lại quay về phòng khách, mở ti vi, cho tiếng nhỏ xuống, buồn chán ấn điều khiển đổi kênh liên tục.

Tầm chín giờ thì Lăng Vân Đoan cầm cốc đi ra, có vẻ như là muốn đi rót nước, sắc mặt y không được tốt lắm, nhìn thấy Lưu Ngạn thì kinh ngạc, vội vàng điều chỉnh lại biểu tình, cười cười nhìn anh: "A Ngạn, sao em còn chưa ngủ? Bọn nhỏ ngủ chưa?"

Lưu Ngạn cầm cốc vào bếp rót nước cho y, nói: "Buổi tối đừng uống nhiều nước. Hai đứa ngủ rồi, bình thường em đi ngủ muộn mà, giờ vẫn còn sớm nên chưa ngủ được. Anh thì sao, sắc mặt anh kém thế, công việc khó khăn à? Có phải do em—"

Lăng Vân Đoan vội ngắt lời anh: "Không phải đâu, em đừng nghĩ linh tinh. Mai công ty có buổi họp, mà thư kí vẫn chưa chuẩn bị đủ tài liệu cho anh nên anh mới mắng họ vài câu. Có phải dọa đến em rồi không?"

Lưu Ngạn lắc đầu nói: "Công việc là quan trọng, nhưng cũng phải chú ý thân thể. Hôm nay anh đã bận rộn cả ngày rồi, nghỉ ngơi sớm đi."

Trong phòng khách không bật đèn lớn, chỉ có mấy bóng đèn nhỏ gắn trên tường tỏa ra ánh sáng màu cam. Lưu Ngạn hơi cúi đầu, trong mắt Lăng Vân Đoan, mái tóc mềm mại kia dường như làm anh trẻ thêm. Ngón tay Lăng Vân Đoan giật giật, không nhịn được mà đưa ra khẽ vuốt má anh.

Lưu Ngạn giật mình ngẩng đầu mở to mắt nhìn y, Lăng Vân Đoan cười cười, lại sờ sờ thêm một chút nữa: "A Ngạn, em chưa ngủ là còn chờ anh sao? Không có anh em không ngủ được?"

Lưu Ngạn vội lùi về sau một chút, kinh hoàng đến chút nữa thì cắn phải lưỡi: "Ai, ai đợi anh! Em đi ngủ!"

Lăng Vân Đoan mỉm cười nhìn theo bóng người nhanh chóng biến mất sau cánh cửa phòng ngủ, mới tắt ti vi về thư phòng tiếp tục làm việc.

Lưu Ngạn không biết Lăng Vân Đoan vào lúc nào, chỉ nhớ đến nửa đêm tỉnh dậy đi WC, thấy bên hông bị đè nặng, mơ mơ màng màng giãy dụa một lúc mới thoát ra được.

Đến sáng tỉnh lại, anh mới biết cái thứ đè lên mình hôm qua là gì, ngoài cánh tay của Lăng Vân Đoan ôm chặt lấy hông anh ra thì còn cái gì vào đây chứ?

Tư thế của hai người lúc này giống như là Lưu Ngạn rúc vào lòng Lăng Vân Đoan ngủ vậy.

Mặt Lăng Vân Đoan áp vào gáy anh, hơi thở ấm áp phả lên gáy, lên tai anh, nếu là người khác thì chắc cũng không có gì, nhưng với tình trạng hiện nay, Lưu Ngạn không khỏi đỏ mặt.

Anh giật giật, Lăng Vân Đoan không tỉnh.

Lưu Ngạn phiền não, anh muốn rời giường, nhất định phải đánh thức Lăng Vân Đoan, mà không biết tối hôm qua y làm việc đến lúc nào, đương nhiên hôm nay muốn ngủ thêm một chút, mà hiện tại tình huống của hai người cũng khá xấu hổ. Mà Lưu Ngạn còn muốn sang xem Tiểu Bách với Tiểu Lưu tỉnh chưa, ngủ ở phòng mới không biết hai đứa có quen không.

Anh co người lại suy nghĩ, không biết người phía sau mở mắt nhìn anh, sau đó lại nhắm lại, yên tâm giả bộ ngủ.

Lưu Ngạn đau khổ chống đỡ đến bảy giờ thì không chịu được nữa. Anh cẩn thận nâng cánh tay Lăng Vân Đoan lên, không dám thở mạnh, từ từ từ từ nhích dần người ra ngoài.

Lăng Vân Đoan ti hí mắt, mỉm cười nhìn anh khẽ nhích từng chút một. Mãi mới ra được ngoài, Lưu Ngạn chưa kịp thở phào thì nghe người đang nằm lười biếng nói: "A Ngạn, em dậy rồi."

Lưu Ngạn quay đầu, thấy y chống tay nửa nằm nửa ngồi trên giường, nhìn anh mỉm cười, không hiểu sao anh lại đỏ mặt: "Anh cũng tỉnh rồi à? Em đi xem bọn nhỏ đã dậy chưa?"

Anh vội vội vàng vàng chạy đi, ra khỏi phòng rồi mới dám dừng lại thở hổn hển, bình tĩnh lấy lại tinh thần, anh đi đến phòng hai đứa nhỏ, gõ cửa: "Tiểu Bách, Tiểu Lưu, dậy chưa?"

Ăn sáng xong xuôi, Lăng Vân Đoan nắm tay Lưu Ngạn dặn dò, nói rằng trưa sẽ về, dặn anh không được đi đâu một mình, muốn ra ngoài phải gọi điện cho y. Nếu y không rảnh thì sẽ cho lái xe công ty tới đón, tóm lại là chỉ sợ Lưu Ngạn đi lạc.

Lưu Ngạn bị nói nhiều đến buồn bực, anh cũng đâu phải là trẻ con ba tuổi nữa, có thể đi lạc được sao???

Cuối cùng cũng đá được Lăng Vân Đoan đi làm, Lưu Ngạn vẫy tay với hai đứa nhóc ngồi trên sofa: "Đi, chúng ta đi siêu thị."

Sáng nay lúc anh gõ cửa, còn lo lắng hai đứa nhóc lạ giường không ngủ hay làm sao đó. Kết quả thực sự ngoài ý muốn, hai con heo lười ngủ như chết, còn thích ứng hoàn cảnh mới tốt hơn cả anh.

Vừa nghe anh nói phải ra ngoài, Lưu Tư Bách nói: "Bố, chú vừa nói là không cho bố ra ngoài một mình."

Lưu Ngạn liếc cậu một cái, nói: "Cho nên ba chúng ta mới cùng đi, có phải đi một mình đâu." – Thằng con trai anh càng lớn càng không đáng yêu, giờ còn nghe lời y hơn cả anh rồi.

Anh bước qua ôm lấy Lăng Tiểu Lưu, dỗ dành: "Tiểu Lưu có muốn đi với chú không?"

Hai mắt bé con sáng lên, cánh tay mập mạp ôm chầm lấy cổ anh, ngoan ngoãn nói: "Chú đi đâu thì Tiểu Lưu đi đó —"

Lưu Ngạn cao hứng hôn chụt một cái lên má bé: "Tiểu Lưu đúng là bé ngoan, hai người chúng ta đi siêu thị, không chơi với anh con." – Nói xong liền ôm bé con đi.

Lưu Tư Bách lè lưỡi, cầm chìa khóa đuổi theo.

Giữa trưa Lăng Vân Đoan về đón ba người ra ngoài ăn cơm, thấy Lưu Ngạn đã nấu nướng xong xuôi hết rồi. Vì thế lúc ăn cơm Lăng Vân Đoan không ngừng kể lể đủ loại chuyện ra ngoài bị lừa đảo, tóm lại vẫn là muốn Lưu Ngạn nghe lời y.

Lưu Ngạn biết y có ý tốt, cho nên mới đầu cũng nhẫn nại nghe, nhưng càng về sau y càng nói linh tinh, nào là ra đường gặp người xấu bắt về làm vợ v.v, có cái giọng điệu thế sao? Anh để bát cơm xuống bàn "Cạch" một cái, lạnh lùng nói: "Ý anh là định nuôi tôi như nuôi khỉ hả?"

Một đống định nói của Lăng Vân Đoan nghẹn lại ở cổ họng, y nhìn sắc mặt Lưu Ngạn, không dám lải nhải.

Sau khi ăn xong, Lưu Ngạn rửa bát, hai cậu nhóc về phòng mình chơi, Lăng Vân Đoan đến phòng bếp, tựa vào cạnh cửa: "A Ngạn, em đừng tức giận."

Lưu Ngạn quay đầu nhìn y một cái, lại quay về rửa bát tiếp: "Tôi không giận."

Lăng Vân Đoan lại tiến thêm vài bước: "Em không giận, nhưng cũng không vui. A Ngạn, không phải anh muốn giam giữ em, chỉ là anh lo lắng cho em thôi. Em mới tới đây, lạ nước lạ cái, dễ bị lừa gạt lắm. Anh hứa là đến khi em quen rồi, anh sẽ không quản gì em, nhưng hiện giờ em nếu có đi đâu thì nói với anh một tiếng được không? A Ngạn, anh rất lo cho em."

Lưu Ngạn lẩm bẩm: "Em không phải trẻ con."

Lăng Vân Đoan đến gần anh, kiên nhẫn nói: "Anh biết, anh biết. A Ngạn, em đương nhiên không phải trẻ con, nhưng mà cho dù có thế nào thì anh cũng không thể ngừng lo lắng cho em. Giống như Tiểu Bách vậy, cho dù sau này nó có thành người lớn đi nữa, em vẫn không thể không quan tâm nó đúng không?"

Lưu Ngạn nói: "Nhưng anh cũng thái quá rồi, em chỉ ra ngoài có một chút, có thể có chuyện gì được chứ?"

Lăng Vân Đoan cười khổ: "A Ngạn, nếu như là người khác, anh sẽ không lo lắng như vậy. Nhưng là em, nói thì có vẻ sến súa, nhưng quả thật anh không muốn phải rời xa em một giây một phút nào hết. Nếu có thể, anh nguyện sẽ mang em theo bên mình, đỡ để em phải đi tới những nơi anh không thấy, làm anh phải lo lắng."

Lưu Ngạn ngây người ra, mãi mới nói được: "Dù cho em có nghe lời anh, anh cũng không cần... nói mấy lời quái dị thế chứ?"

Lăng Vân Đoan thở dài, tiến tới đặt tay lên vai Lưu Ngạn, cúi đầu nhìn vào mắt anh: "Đây đều là những lời thật lòng của anh, vậy mà em lại cho rằng nó kỳ quái. Nếu anh không nói, có lẽ cả đời này em cũng sẽ không hiểu, hoặc có hiểu cũng sẽ giả vờ không hiểu. A Ngạn, em muốn bức tử anh sao?"

Lưu Ngạn trừng mắt nhìn y: "Anh luôn nói em không hiểu này không hiểu kia, em cũng muốn thực sự không biết cái gì, đỡ phải đi theo anh, gây sức ép cho anh! Anh nghĩ em rảnh rỗi lắm đấy hả?!"

Lăng Vân Đoan thầm nghĩ, chỉ sợ em chưa hiểu hết, càng làm cho người ta sốt ruột. Một tay y ấn chặt bả vai Lưu Ngạn, tay kia từ từ nhẹ nhàng vuốt ve viền môi anh.

Lưu Ngạn ngây ra, bàn tay kia không ngừng di chuyển, cầm lấy cằm anh quay về. Lăng Vân Đoan cúi đầu kề mặt sát vào mặt anh, khẽ hôn phớt lên môi anh, nhìn thấy vành tai Lưu Ngạn dần dần hồng lên, cười nói: "A Ngạn, em biết gì chứ? Em không thấy anh có nhớ anh không? Gặp anh rồi có vui không? Em có từng muốn hôn anh? Em có biết vì sao anh muốn ngủ cùng em không.... Như vậy cũng vẫn chưa đủ đâu." – Y lại kề sát thêm, quả thực muốn ngậm lấy vành tai Lưu Ngạn, giọng nói trầm xuống – "A Ngạn, anh cũng không muốn chỉ đơn thuần nằm ngủ bên cạnh em đâu, anh muốn lột trần em, muốn em khóc, muốn giữ chặt không cho em chạy thoát. Có lẽ em vẫn chưa rõ ràng, nói trắng ra là anh muốn đi vào trong thân thể em, giữ lấy em, biến em thành của anh. Em xem, anh có phải rất xấu xa không? Nhưng mà A Ngạn à, cả đời này em đã bị buộc chặt vào tên bại hoại là anh đây rồi, có chạy cũng không thoát đâu."

46 – Tên lừa đảo thối tha không biết xấu hổ

Cả đời Lưu Ngạn cũng chưa từng nghe những lời nào hạ lưu như vậy, cho nên nhất thời anh chưa thể phản ứng lại được. Lăng Vân Đoan nói xong, mặt không chút ngại ngùng buông anh ra, cầm một chén trà đi ra ngoài. Chờ đến khi trong phòng bếp vang lên tiếng bát vỡ, thì đã là một lúc sau rồi.

Lưu Tư Bách và Lăng Tiểu Lưu nghe tiếng động, một trước một sau chạy tới, bám ở cửa hỏi anh: "Bố, bố sao thế?"

Tay Lưu Ngạn vẫn còn run rẩy, cố gắng nhặt mấy mảnh vỡ lên vứt vào thùng rác, anh ngẩng đầu muốn cười với hai đứa nhóc, nhưng cảm giác là mình còn muốn khóc hơn: "Không, không sao, bố trượt tay thôi."

Lưu Tư Bách nhìn anh một hồi, nói: "Mặt bố đỏ quá, bố bị ốm à?"

Lăng Tiểu Lưu nghe anh trai nói vậy, vội vàng nói tiếp: "Chú đừng ốm —"

Lưu Ngạn đứng lên rửa tay, hít sâu một hơi, mới nói tiếp: "Bố không sao, hai đứa không phải lo, về phòng chơi đi."

Hai đứa nhóc vừa đi, chân Lưu Ngạn mềm nhũm, không đứng dậy nổi, ngồi xổm trên mặt đất.

Những lời Lăng Vân Đoan vừa nói cứ luẩn quẩn bên tai anh, không ngừng vọng đi vọng lại khiến anh muốn bịt tai lại. Những lời như thế đủ làm cho người ta xấu hổ đến mức muốn chui xuống hố, Lưu Ngạn cũng không hiểu một người văn nhã như y sao có thể nói ra được.

Hai người đàn ông, hai người đàn ông.... Có thể làm được gì? Làm chuyện hạ lưu gì? Lưu Ngạn cởi tạp dề ra, muốn đi thư phòng tìm Lăng Vân Đoan tính sổ, đến trước cửa rồi lại không dám bước vào. Sẽ không...Sẽ không có chuyện gì thật chứ?

Anh không đi tìm người, thì người sẽ tới tìm anh.

Lăng Vân Đoan cầm mấy tờ quảng cáo, vẻ mặt đứng đắn ngồi bên cạnh Lưu Ngạn: "A Ngạn, đây là tư liệu của mấy lớp học bổ túc sáng nay anh tìm được. Em xem thử xem, nếu có chỗ nào thích hợp thì chúng ta đưa Tiểu Bách đi học."

Nhắc tới con trai, Lưu Ngạn liền quăng các chuyện khác ra sau, nhận mấy tờ quảng cáo cẩn thận nghiên cứu. Lăng Vân Đoan ở bên cạnh nói: "Anh đã lọc qua một lượt rồi, những chỗ nào xa nhà quá đều bỏ hết. Mấy chỗ này đều gần nhà, thời gian cũng thoải mái, bình thường khi tan ca anh có thể đi đón Tiểu Bách."

Lưu Ngạn gật gật đầu, cẩn thận xem lại một lần nữa: "Em thấy cũng không tồi, vấn đề là Tiểu Bách phải thích mới được."

Lăng Vân Đoan nói: "Đương nhiên rồi, vừa hay chiều nay anh rảnh, chúng ta đưa nó đi xem một lượt."

Vì thế buổi chiều bốn người nghiêm chỉnh chạy qua một lượt các trung tâm bổ túc. Đầu Lưu Ngạn bị nhồi đủ các loại "lớp sơ cấp", "lớp trung cấp", "lớp chuyên sâu", nhắm mắt vào là thấy miệng của mấy thầy giáo tiếp đón ở các trung tâm mấp máy, thế nên mấy quả bom nguyên tử Lăng Vân Đoan quẳng lúc giữa trưa tạm thời cho sang một bên.

Buổi tối ăn uống tắm rửa xong xuôi, Lưu Ngạn xoa xoa cổ đi vào phòng, thấy Lăng Vân Đoan đã ở, y ngồi quay lưng ra ngoài, không biết đang mân mê cái gì.

Lăng Vân Đoan nghe thấy Lưu Ngạn bước vào, cũng không quay đầu lại, chỉ nói: "A Ngạn, khóa cửa lại."

Lưu Ngạn ngoan ngoãn làm theo, sau mới hỏi: "Anh làm gì đấy?"

"A Ngạn, em thích táo hay ô mai?"

"Ừm.... Em vẫn thích chuối tiêu hơn, anh hỏi làm gì?"

Lăng Vân Đoan lắc lắc đầu, có chút đáng tiếc nói: "Không có chuối tiêu, đành ủy khuất em vậy. Anh thích tao, hay mình dùng táo đi." – Y nói xong quay sang Lưu Ngạn vẫy vẫy gói gì đó nho nhỏ trong tay.

Lưu Ngạn là người thành thật, sống hơn ba mươi năm cũng không đến mức không biết 'áo mưa' được đóng gói thế nào. Thân thể anh nhận được tín hiệu nguy hiểm nhanh hơn cả đại não, vội vàng lùi về sau, muốn mở cửa đi ra ngoài.

Lăng Vân Đoan nhanh hơn anh, chỉ vài bước đã đến phía sau anh, một tay tóm lấy tay anh đang đặt lên nắm cửa, một tay ôm lấy thắt lưng anh kéo mạnh, cả hai cùng ngã xuống giường.

Lưu Ngạn vùng vẫy muốn thoát ra, Lăng Vân Đoan ghé sát vào tai anh thì thầm: "A Ngạn, em đừng ầm ĩ, để bọn nhỏ nghe thấy bây giờ."

Lưu Ngạn đỏ mặt căm giận trừng mắt với y, loại thời điểm này, ai mới là người ầm ĩ?!

Lăng Vân Đoan vươn người liếm liếm môi anh, nói: "Cửa cũng là do em khóa, A Ngạn, em còn muốn chạy đi đâu?"

"Đó là anh bảo em khóa! Ai biết anh, anh...."

Lăng Vân Đoan chậm rãi nói: "Cho nên mới nói em ngốc. A Ngạn ngốc, những lời trưa nay anh nói em quên rồi sao? Thế này không tốt đâu."

Lưu Ngạn nghe xong ngây  người ra một chút, sau đó càng giãy dụa kịch liệt để đứng lên, trên mặt dường như cũng sắp bốc hơi rồi: "Anh, anh buông em ra. Em không chơi với anh!"

Lưu Ngạn tuy gầy nhưng không hề yếu. Lăng Vân Đoan phải mất một lúc mới có thể miễn cưỡng chế áp anh, thấy anh vẫn còn muốn giãy dụa, y hù: "Em nghe xem, bên cạnh có phải có tiếng động không? Bọn nhỏ bị em đánh thức đấy."

Lưu Ngạn quả nhiên an tĩnh lại, nghiêng tai nghe ngóng một lúc, nghe thấy một chút âm thanh không rõ ràng. Anh nhíu mày muốn tập trung nghe kĩ hơn, lại cảm giác ngực mình lành lạnh. Cúi đầu, anh phát hiện áo ngủ đã bị cởi hết nút, phân nửa phần ngực đã bị lộ ra ngoài.

Lăng Vân Đoan vỗ vỗ khuôn mặt đang trợn mắt há mồm của ai kia: "A Ngạn? Em choáng à?"

Lưu Ngạn ngây ngây ngốc ngốc ngẩng đầu nhìn y: "Anh... anh muốn làm gì?"

Lăng Vân Đoan phì cười, đã như vậy rồi còn hỏi y muốn làm gì sao?

Lưu Ngạn còn nói: "Chúng ta đều là đàn ông, anh như vậy... Như vậy...."

"Như thế nào?" – Lăng Vân Đoan cúi đầu hung hăng cắn môi anh, nói – "Hôn em? Cắn em? Hay làm gì khác? Cho nên anh đã bảo mà, em ngốc ngốc không hiểu lại còn cậy mạnh. Anh nói em không thông, em tự nghĩ lại không ra, vậy anh trực tiếp 'làm' cho em xem. Thế đã được chưa?"

Nhân lúc Lưu Ngạn chưa phản ứng kịp, y nhanh chóng kéo quần anh ra, chỉ để lại mỗi quần con. Lúc này y cũng không đè lên người anh nữa, bị lột như vậy, có cho tiền anh cũng không dám chạy ra ngoài.

Lưu Ngạn ai ai kêu giữ chặt quần áo của mình, nhưng không được, đành phải nắm chặt chiếc quần duy nhất trên người mình, chui vào chăn.

Lăng Vân Đoan vuốt ve mặt anh, cười nói: "Rất tự giác."

Lưu Ngạn quấn chăn trừng mắt với y, không hề có tự giác là bản thân tự leo lên bàn ăn, nằm gọn trong đĩa, chỉ chờ người thưởng thức.

Lăng Vân Đoan đứng lên chậm rãi cởi quần áo, Lưu Ngạn trừng mắt, cả khuôn mặt đỏ bừng lên, lại rụt đầu vào chăn nhưng bị Lăng Vân Đoan kéo chăn lên lôi ra.

"Anh là —- ưm ưm...."

Lăng Vân Đoan cũng chỉ còn mỗi quần lót trên người, ôm chặt lấy Lưu Ngạn. Đầu lưỡi y càn quấy trong miệng anh, tay thì nhẹ nhàng vuốt ve, mơn trớn thắt lưng anh.

Rõ ràng trong phòng bật điều hòa, nhưng Lưu Ngạn thấy càng lúc càng nóng. Anh bị Lăng Vân Đoan ôm đến khó chịu, cố dùng sức đẩy y ra,  đột nhiên bị đánh một cái vào mông, không đau, nhưng tiếng "tét" vang lên làm cho anh thấy sợ hãi.

"Làm gì —-"

Lăng Vân Đoan không để ý đến anh, mà còn dùng bàn tay vừa đánh anh kia mạnh mẽ bóp bóp mông anh.

Trong mắt Lưu Ngạn tràn đầy hơi nước, bình thường Lăng Vân Đoan nói nhiều khiến anh thấy rất phiền, không nghĩ tới lúc y không nói lời nào lại khủng bố như vậy. Anh cẩn thận vỗ vỗ vai lăng Vân Đoan, nói: "Anh đứng lên được rồi, nóng."

Lăng Vân Đoan ngẩng đầu, nhìn anh một cái, tiện thể cắn một phát lên ngực anh. Lưu Ngạn không dám nói, bi thảm cúi đầu, một dấu răng hiện rõ trên khuôn ngực anh.

Lăng Vân Đoan cũng thấy là mình xuống tay hơi nặng, lại liếm liếm vết cắn vừa rồi, lưu lại trên vết cắn một lớp sáng bóng.

Lưu Ngạn hổn hển: "Anh muốn làm gì?"

Lăng Vân Đoan mỉm cười, nhưng nụ cười đó làm cho Lưu Ngạn thấy âm u, cũng không biết y lấy ở đâu ra một tuýp thuốc giống như kem đánh răng, bóp một ít ra tay. Bàn tay đó biến mất khỏi tầm mắt Lưu Ngạn, vươn đến phía sau anh, quần lót của anh không biết đã bị lột ra từ lúc nào, ngón tay chạm ngay vào cửa bí huyệt.

Cả người Lưu Ngạn cứng ngắc, đầu anh như có pháo hoa nổ bùm một cái, rất nhiều thứ được sáng tỏ. Anh đạp Lưu ngạn ra, quấn chăn quanh người lùi về sát tường, bộ dáng thê thảm như cô gái nhà lành bị ác bá làm hại.

Lăng Vân Đoan vỗ vỗ giường, nói: "Lại đây."

Cả cục chăn run rẩy, Lưu Ngạn lắc đầu.

Lăng Vân Đoan nói tiếp: "Em ngoan ngoãn lại đây, anh cam đoan sẽ nhẹ nhàng. Em xem, chúng ta gây ra tiếng động lớn như vậy, sẽ ảnh hưởng đến bọn nhỏ."

Lưu Ngạn vẫn lắc đầu như trước.

Lăng Vân Đoan cười cười, đứng lên: "Em không lại thì anh qua đó, dù sao cũng không khác nhau là mấy."

Chăn bị kéo ra, Lưu Ngạn vẫn còn cố gắng giãy dụa: "Anh là kẻ lừa đảo, anh lừa người! Em không làm!"

Lăng Vân Đoan nhanh chóng giữ chặt lấy anh, cười: "Anh lừa em khi nào? Anh đã nói rõ ràng với em rồi còn gì, muốn tiến vào thân thể em. Đó là do em không hiểu được, sao có thể trách anh."

Lưu Ngạn đỏ mắt, không có khí thế gào lên: "Ai biết... Ai biết lại thế này!"

Lăng Vân Đoan chậm rãi đè người xuống: "Ngoan, giờ chẳng phải đã biết sao."

Sáng hôm sau, Lưu Ngạn không dậy nổi.

Lăng Tiểu Lưu cắn miếng bánh mì khô khốc, bĩu môi nói: "Bố, sao chú không dậy được?"

Tâm tình Lăng Vân Đoan vô cùng tốt, cười tươi rói: "Tối hôm qua chú ngã từ trên giường xuống, bị trẹo lưng."

Trong phòng Lưu Ngạn mắt đỏ hồng cắn chăn, cả người chỗ nào cũng như muốn rời ra, âm thầm nghiến răng chửi rủa: "Đồ lừa đảo, đồ lừa đảo thối tha không biết xấu hổ....."

47 – Mời uống rượu mừng

Nói mấy câu đã đuổi được ý định muốn tới xem Lưu Ngạn của hai đứa nhóc, Lăng Vân Đoan bưng một chén cháo không quá nhừ về phòng.

Thực ra mà nói, tối hôm qua tuy ngoài miệng thì mạnh bạo, nhưng trong lòng y vẫn có cảm giác bồn chồn. Cũng không còn là thanh niên trai tráng gì nữa, lại còn làm chuyện đó cùng với đàn ông, lại còn là lần đầu tiên nữa. Không giống như bọn Vương Dũng, Lý Mục có thứ gì mới mẻ đều thử qua một lần, y từ sau lúc gặp Lưu Ngạn mới bắt đầu để ý đến mấy chuyện như thế này. Lúc trước y cũng đã xem qua không ít tài liệu, phim ảnh gì đó cũng đã xem trộm kha khá, mới đưa ra được kết luận: Làm chuyện đó với đàn ông hay phụ nữ đều giống nhau, phải qua bốn giai đoạn: đốn ngã, lột sạch, vuốt ve, tiến vào. Trên lý thuyết thì là thế, có thể vận dụng tốt lý thuyết vào thực tiễn hay không lại là cả một vấn đề lớn, và đây mới là phần thử thách nhất. Thực tiễn mới có thể đưa ra một số thứ mà lý thuyết không đề cập tới, ví dụ như Lưu Ngạn hai mắt đẫm lệ, vặn vẹo thắt lưng né tránh, còn có cái mông lắc tới lắc lui.... Stop, nghĩ tiếp lại  muốn bây giờ.

Lăng Vân Đoan khụ khụ, lén lút liếc trái liếc phải một cái, mới mở cửa đi vào.

Lưu Ngạn cuốn chăn bọc người thành một đống trên giường, thỉnh thoảng lại sụt sịt. Nghe thấy tiếng mở cửa, anh muốn ngẩng đầu lên nhìn xem là ai vào, nhưng vừa cựa mình một cái thì cả phần eo rũ cả ra, không chịu nghe lệnh.

Lúc này Lăng Vân Đoan mới có một chút hối hận, vội đặt bát cháo sang bên, đỡ anh ngồi dậy, dựa vào giường: "Ăn chút cháo đi, mấy ngày này nên ăn đồ lỏng chút cho dễ tiêu."

Lưu Ngạn oán hận trừng mắt nhìn y một cái, cố gắng tưởng tượng như mấy diễn viên trên TV, tràn đầy cốt khí vung tay muốn đẩy y ra. Nhưng mà cái dạ dày trống rỗng không chịu cho anh tí mặt mũi nào, anh đành phải lẩm bẩm cầm lấy bát cháo, cắn răn nói: "Anh là đồ lừa đảo!"

Lăng Vân Đoan mỉm cười, mặc kệ anh mắng, một tay vẫn luồn vào chăn nhẹ nhàng vuốt ve lưng anh, khẽ nói: "Có đau lắm không?" – Tối hôm qua Lưu Ngạn sống chết không chịu lên giường nằm, khiến y nhất thời kích động làm luôn ở trên sàn nhà. Sáng nay dậy mới thấy thắt lưng Lưu Ngạn đau đến không xuống giường được. Hai người cũng chưa có nhiều kinh nghiệm ở phương diện này, cho nên về sau còn nhiều thứ cần phải lưu ý.

Lưu Ngạn hừ một tiếng, húp hết cháo trong bát, cầm bát không để vào tay y: "Cút đi! Giờ còn nhớ tới sao? Tối hôm qua lúc làm sao không hỏi?!"

Lăng Vân Đoan không chịu đi, mà cầm bát để sang một bên, tay kia cũng luồn vào, nhẹ nhàng xoa bóp trên lưng anh, cười nói: "Tối hôm qua à, em bảo anh làm gì cơ? Là ai cứ cố bám trụ ở sàn nhà nhỉ, anh kéo mãi cũng không chịu dậy."

Lưu Ngạn đỏ mặt đẩy y ra, kéo chăn muốn trùm kín người: "Tránh ra, tránh ra! Anh là đồ lưu manh!"

Lăng Vân Đoan không cho anh thực hiện ý đồ, kéo người từ trong chăn ra: "A Ngạn, ngoan nào, để anh xem xem phía sau em thế nào, có bị thương không?"

Lưu Ngạn ôm mông hầm hè: "Nhìn cái gì! Không cho nhìn, không làm sao cả!"

"Thật sao? Cứ nên để anh xem qua, nếu bị thương thì sẽ lớn chuyện đấy."

Mặt Lưu Ngạn nóng đến mức có thể rán trứng được, đang ban ngày ban mặt, tên lưu manh này dám đòi nhìn... nhìn mông anh, còn không bằng trực tiếp đào hố quẳng anh xuống luôn đi.

Lăng Vân Đoan thấy vậy cũng biết da mặt anh mỏng, chắc chắn sẽ không chịu cho y xem. May mà tối qua tuy có cuồng nhiệt, nhưng y vẫn lưu tâm, khuếch trương đầy đủ, còn mang cả áo mưa nữa, lúc rút ra cũng không thấy có máu, chắc là không có việc gì.

Y đưa hai viên thuốc và một cốc nước cho Lưu Ngạn: "Không cho anh xem cũng được, nhưng phải uống thuốc tiêu viêm, phòng ngừa có chuyện gì không ổn."

Giữa việc bị tụt quần và uống thuốc, đương nhiên Lưu Ngạn không nghĩ ngợi mà chọn việc thứ hai.

Uống thuốc xong, Lăng Vân Đoan vẫn ngồi bên cạnh xoa bóp thắt lưng cho anh, làm anh thoải mái đến mức buồn ngủ.

"....Đúng rồi, mấy đứa nhóc ăn chưa?"

"Ăn rồi, em đừng lo. Em mệt à? Vậy thì ngủ tiếp đi, trưa anh gọi em."

".... Uhm."

Một lát sau, Lăng Vân Đoan ngừng tay, nhẹ nhàng chọt chọt mặt anh, khẽ nói: "A Ngạn?... A Ngạn, em ngủ rồi?"

Lưu Ngạn không có phản ứng gì, giây tiếp theo, tay Lăng Vân Đoan quả nhiên đã dừng ở cạp quần anh, không chút do dự kéo xuống.

Không tận mắt thấy Lưu Ngạn không có việc gì, y không thể yên tâm được.

Lưu Ngạn ngủ một mạch đến giữa trưa mới tỉnh lại, anh giật giật thắt lưng, cảm giác đã tốt hơn lúc sáng nhiều, ít nhất mỗi lần cử động cũng không thấy xương cốt rụng rời nữa, cũng không biết là Lăng Vân Đoan đã xoa bóp cho anh bao lâu.

Anh vốn là người không chịu ngồi yên một chỗ, thời tiết bên ngoài lại tốt như vậy, bắt anh nằm trên giường quả thực khiến anh không chịu nổi, thế nên Lưu Ngạn quyết định rời giường thay quần áo ra ngoài.

Chân vẫn còn hơi run rẩy, nhấc một chân lên để xỏ vào ống quần khiến anh chút nữa ngã xuống, Lưu Ngạn đỏ mặt thầm mắng đồ lưu manh, sau đó đỡ thắt lưng chậm rãi đi ra ngoài.

Lăng Tiểu Lưu và Lưu Tư Bách ngồi ở phòng khách xem ti vi, vừa thấy anh, Lăng Tiểu Lưu đã chạy nhào tới ôm chân anh: "Chú, chú vừa ngủ dậy à? Chú có còn đau không? Để Tiểu Lưu thổi thổi cho chú nhé —"

Lưu Tư Bách cũng bám lấy bên kia anh, nói: "Bố à, bố ngủ kiểu gì vậy, giường lớn vậy còn lăn xuống đất được."

Lưu Ngạn lúc này như người câm ăn phải hoàng liên, đắng mà không thể nói được, xấu hổ đỏ bừng cả mặt. Anh nhìn cả phòng một vòng, không tìm được đầu sỏ gây chuyện, liền hỏi: "Chú mấy đứa đâu?"

"Chú xuống lầu mua cơm rồi. Bố, bao giờ thì bố mới khỏe. Bữa sáng chú mua khó ăn kinh khủng."

Lăng Tiểu Lưu cũng bổ sung: "Bánh mì cứng lắm ạ —-"

Lưu Ngạn vất vả mới đến được sofa, anh xoa đầu hai đứa nhóc, nói: "Tối nay nhé, tối sẽ làm đồ ăn ngon cho hai đứa."

Nhưng tối hôm đó Lưu Ngạn không thể làm cơm chiều.

Chạng vạng tối, đám bạn của Lăng Vân Đoan đánh hơi thấy mùi mò tới.

Người đầu tiên kích động gào to tất nhiên là Vương Dũng ngốc *ngoài gã ra thì còn ai nữa*. Gã chỉ vào Lăng Vân Đoan ra mở cửa rồi bắn một tràng liên thanh: "Tao đã nói là thằng này về rồi mà! Còn mang cả người về theo nữa. Thấy chưa, tin tình báo của tao có khi nào sai cơ chứ?! Thằng này tránh ra nào, tao phải chào hỏi ông chủ nhỏ.... Ông chủ nhỏ ơi ~ chúng tôi lại đến quấy rầy đây —- Ế?! Sao lại có thêm một thằng nhóc thế này?!"

Thằng nhóc được nhắc tới đích thị là Lăng tiểu Lưu đang ngồi xem ti vi. Bé con nhìn Vương Dũng một lát, khẽ liếc mắt, rồi bò lên người Lưu Ngạn, làm nũng: "Chú ơi chú, tối nay con muốn ăn vằn thắn —"

Triệu Kha đẩy Vương Dũng đang chặn đường ra, đôi mắt hồ ly nhíu lại, cũng đã hiểu được phần nào tình huống, hắn quay sang Lăng Vân Đoan: "Con mày?"

Lăng Vân Đoan gật đầu, có phần đắc ý nói: "Con tao, Lăng Tiểu Lưu." – Kỳ thật y càng muốn nói "Vợ tao, hai con trai tao." hơn.

Vương Dũng như ngồi phải kim, nhảy dựng lên, móng vuốt lao đến tóm lấy Lăng Tiểu Lưu: "Con mày?! Tao phải nhìn kỹ mới được."

Mọi người không kịp ngăn cản, Lăng Tiểu Lưu bị xốc nách lên mặt đối mặt với Vương Dũng.

Hai người nhìn nhau một hồi, đột nhiên "Phụt!"

Lăng Tiểu Lưu phun nước bọt vào mặt Vương Dũng.

Lý Mục cười từ cửa vào đến sofa, cười từ sofa lăn xuống sàn nhà, cảm giác cười đến phát điên luôn.

"Phụt... há há há há....há há há... Nhìn mày có một cái... Há há há.... Tao chết mất...."

Lưu Ngạn không quản thắt lưng đau nhức, vội ôm lấy Lăng Tiểu Lưu, lại kéo Lưu Tư Bách: "Mau đưa em về phòng đi."

Vì thế, thủ phạm bé nhỏ lần đầu gây chuyện lớn nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Lưu Ngạn đưa giấy cho Vương Dũng lau mặt, gã cầm tờ giấy không nói câu gì, trong lòng thì không ngừng buồn bực, gã cũng đâu có làm gì xấu, sao không có đứa nhỏ nào thích gã chứ???

Lưu Ngạn vẫn hơi băn khoăn, Lăng Vân Đoan vỗ vỗ vai anh trấn an, bảo anh cứ ngồi xuống, không cần để ý.

Mấy người kia mặc kệ gã, bắt đầu nói chuyện đông tây, Vương Dũng đau khổ được hai phút, vết thương tự lành, lại hứng trí bừng bừng tham gia câu chuyện cùng mọi người.

"Vân Đoan này, mày hành động cũng nhanh phết đấy. Mới thế mà vợ con đề huề cả rồi, chậc chậc, anh em đây xin bái phục, bái phục."

Lăng Vân Đoan đắc ý, khóe mắt hơi liếc về phía Lưu Ngạn. Rất tốt, tuy mặt có chút hồng nhưng ít nhất cũng đã không trón.

Triệu Kha đẩy gọng kính, nói: "Mày cũng không cần hâm mộ đâu. Bọn tao đều nghe nói ông cụ nhà cũng nóng ruột lắm rồi phải không? Không khéo ông cụ lại cho người trói mày mang về bái đường thành thân, đến lúc đó mày cũng nên biết thời biết thế, có khi sang năm mày cũng vợ con đầy đủ như ai đấy."

Vương Dũng không cam lòng phản kích: "Mày thì khác gì tao, cũng tám lạng nửa cân cả thôi. Mẹ mày chắc gì đã nhịn được vài năm nữa, đến lúc đó tao cũng mỏi mắt mong chờ, hừ hừ."

Mấy lão độc thân này cũng đã bị người nhà thúc giục nhiều năm, giục đến mức sắp phát giận, hai năm nay còn để cho họ tự do tự tại, dù sao chuyện kết hôn cũng là chuyện sớm hay muộn, có trốn cũng không trốn được.

Lý Mục nhìn tói nhìn lui, đột nhiên vỗ tay, cao giọng nói: "Chúng mày thôi đi được chưa?! Chuyện tương lai để nói sau, nói chuyện trước mắt là giờ được uống rượu đây này! Một đám bày ra cái vẻ mặt như thế làm gì, không phải chỉ là kết hôn thôn sao, cũng chỉ là sinh con với người phụ nữ mình không có cảm tình thôi, cũng không bắt chúng mày chết, vui vẻ hết lên cho tao!"

Vương Dũng miễn cưỡng liếc xéo hắn, không phản ứng gì.

Bọn họ gia đình đều thuộc tầng lớp khá giả, mà cũng chính vì thế nên nhiều lúc có những chuyện của chính bản thân họ lại không nằm trong tay họ. Chỉ hơi nhích một chút, sẽ lại phải lo lắng đến cái thứ gọi là lợi ích gia tộc. Ngay cả chuyện hôn nhân đại sự cũng nằm trong tay người khác, khó trách giờ bọn họ vẫn chưa chịu kết hôn để kháng nghị. Nhưng có kháng nghị thế nào, sẽ có một ngày họ phải thỏa hiệp. Dũng khí như Lăng Vân Đoan không phải ai cũng có, hậu quả sau nó không phải ai cũng có thể thừa nhận.

Không khí đột nhiên trở nên nặng nề, Lưu Ngạn có chút không thoải mái, Lăng Vân Đoan đá đá bàn trà, ngữ khí không tốt: "Muốn trầm tư thì về nhà chúng mày ấy, đừng mang xui xẻo đến nhà tao."

Vương Dũng gãi gãi đầu, hô vang: "Đúng vậy. Ai quản chuyện sau này thế nào! Đêm nay đi uống rượu đê! Thằng nào theo tao?"

Lý Mục gian tà nhìn gã: "Không phải mày nói tới xem ông chủ nhỏ sao? Giờ lại muốn đi uống rượu?"

Vương Dũng ngượng ngùng nói: "Uống rượu gặp người mà, hơn nữa người cũng gặp rồi, đúng không ông chủ nhỏ?"

Lăng Vân Đoan nói: "Tối nay đừng đi đâu hết, ở đây ăn cơm đi, tao đi đặt bàn ở khách sạn, tối nay cả nhà tao mời chúng mày ăn cơm."

Lý Mục bật người, ồn ào nói: "Là rượu mừng đúng không?! Hai người nên mời chúng tôi uống rượu mừng!!! Ha ha ha!"

Triệu Kha và Vương Dũng cùng ồn ào theo, Lăng Vân Đoan da mặt dày, ngồi bất động cho mấy ông bạn muốn làm gì thì làm. Chỉ có Lưu Ngạn bị bọn họ cười đến mức xấu hổ, chỉ muốn chui xuống hố cho xong.

48 – Giáo dục trẻ nhỏ

Trong nhà có trẻ con nên ba người kia cũng không dám quá tùy tiện. Uống được một lát thì tìm cớ thôi, còn tỏ vẻ lần sau sẽ túm Lăng Vân Đoan trả thù.

Khách vừa đi, Lăng Vân Đoan để Lưu Ngạn đi nghỉ ngơi, còn y thì tự đi dọn dẹp các thứ.

Lưu Ngạn chống thắt lưng đi về phòng hai đứa nhỏ, ngồi trên giường, bình tĩnh nói: "Tiểu Lưu, lại đây."

Lăng Tiểu Lưu bị Lưu Tư Bách giấu sau lưng, cúi đầu cắn ngón tay, đôi mắt to đen láy chớp động.

Lưu Tư Bách che chở cậu em như gà mẹ che con, nói với Lưu Ngạn: "Bố, Tiểu Lưu biết sai rồi, lần sau em ấy sẽ không dám nữa đâu."

Lưu Ngạn trừng mắt nhìn hai đứa một lúc, cuối cùng thở dài, vẫy tay: "Đến đây đi, bố không mắng chửi đứa nào hết."

Hai đứa nhỏ chập chạp nghi ngờ, cuối cùng vẫn từ từ đến đứng trước mặt anh.

Lưu Ngạn vỗ vỗ đầu Lăng Tiểu Lưu, hỏi: "Nói cho chú biết, sao lại làm chuyện không lễ phép như thế?"

Lăng Tiểu Lưu ngẩng đầu nhìn anh một cái, rồi lại cúi gằm mặt xuống, ỉu xìu nói: "Chú ấy là đồ xấu xa!"

Lưu Ngạn chút nữa thì phì cười, giọng điệu non nớt của một đứa trẻ nói người khác xấu xa, thật sự là một chút lực sát thương cũng không có. Anh cố gắng nghiêm mặt nói: "Nói lung tung gì đấy. Hôm nay con mới gặp chú ấy, sao đã biết chú ấy là người xấu?"

Lăng Tiểu Lưu vô cùng kiên định, ngẩng đầu nói to: "Chú ấy là đồ xấu xa! Vừa nhìn đã thấy!"

Lưu Ngạn quả thực không biết nói gì, suy nghĩ của trẻ con không phải lúc nào người lớn cũng có thể hiểu được. Nhưng bé con còn nhỏ như vậy, lại có thể nói người mới gặp lần đầu là người xấu, phải giải thích cho bé hiểu là Vương Dũng tuy có cợt nhả một chút, nhưng không phải xấu.

Anh vuốt ve khuôn mặt Lăng Tiểu Lưu, nói: "Sao con có thể nói thế được? Vậy theo con thì ai mới là người tốt? Người tốt hay người xấu không phải chỉ nhìn mặt là thấy. Mà dù có như vậy, hôm nay con cũng không nên làm thế. Chú Vương là người thoải mái nên không chấp nhặt con, nếu là người khác sẽ nói con vô lễ đấy, biết chưa?"

Lăng Tiểu Lưu mấp máy môi, không tình nguyện nói: "Con biết rồi —"

Lưu Tư Bách kéo Lăng Tiểu Lưu qua trước mặt Lưu Ngạn, chỉ vào bên sườn bé nói: "Bố xem này, Tiểu Lưu bị ông chú kia làm cho đỏ hết lên rồi."

Lưu Ngạn biến sắc: "Làm sao, mau đưa chú xem."

Anh kéo áo Lăng Tiểu Lưu xuống, để lộ ra thân mình trắng nõn mập mạp, quả nhiên phía dưới nách có một dấu đỏ, hơi hơi sưng, phía bên kia cũng có. Có lẽ là khi bế bé lên Vương Dũng hơi mạnh tay, da trẻ con vốn mềm nên dễ để lại vết.

Lưu Ngạn có chút đau lòng ôm lấy Lăng Tiểu Lưu, mặc quần áo lại chỉnh tề cho bé: "Có đau không? Sao không nói với chú chứ? Chú Vương không hiểu chuyện, lần sau không cho chú ấy bế Tiểu Lưu nhà chúng ta nữa, được không?"

Lăng Tiểu Lưu vừa rồi còn miễn cưỡng, được Lưu Ngạn an ủi mấy câu, môi bé mím lại, mắt tràn ngập nước, thút thít nói: "Không đau.... Chú ấy là đồ xấu xa!"

Lưu Ngạn dở khóc dở cười, sợ bé không vui, đành phải hùa theo: "Đúng đúng, chú ấy là kẻ xấu, chúng ta không thèm chơi với chú ấy nữa."

Lăng Tiểu Lưu còn nói: "Lần sau gặp con sẽ nhổ nước bọt vào chú ấy!"

Cái này thì Lưu Ngạn không thể theo được, anh dịu dàng khuyên bảo: "Bé ngoan sẽ không làm như thế, nếu Tiểu Lưu làm thế thì con có khác gì chú Vương đâu, đều là người xấu."

Lăng Vân Đoan không biết đã vào từ khi nào, y đón lấy Lăng Tiểu Lưu từ tay Lưu Ngạn, nhìn dấu tay ở trên người Tiểu Lưu, không khách khí nói: "Nhổ, lần sau nó còn trêu chọc con, con cứ nhổ nước bọt cho bố, bố sẽ bảo vệ con."

Lăng Tiểu Lưu khóc to hơn, bé vươn cánh tay ôm lấy cổ Lăng Vân Đoan, nước mắt nước mũi dính choe choét lên mặt, lên vai y, khóc đến mức nấc lên, còn không quên lôi Vương Dũng ra: "Đồ... đồ xấu xa....."

Thật vất vả mới dỗ được Lăng Tiểu Lưu  ngủ, Lưu Tư Bách cũng ngoan ngoãn lên giường đi ngủ, mai cậu nhóc bắt đầu khóa học tiếng Anh ở trung tâm rồi.

Lưu Ngạn nhẹ nhàng đóng cửa phòng hai đứa nhóc lại, thấy Lăng Vân Đoan chuẩn bị đi tới thư phòng, liền gọi y về phòng nói chuyện: "Trẻ con... Anh cũng không nên chiều theo nó quá, nhỡ lớn lên nó không coi ai ra gì thì sao?"

Lăng Vân Đoan cười cười, không cho là đúng: "Anh chỉ muốn nó bày tỏ cảm xúc thật của mình thôi, nó còn nhỏ vậy, chỉ biết thích là thích, ghét là ghét, nếu chúng ta cứ nói với nó là cái này không đúng cái kia không đúng, vậy không phải lớn nên nó sẽ thành người nhu nhược, chỉ biết thu mình vào vỏ ốc thôi sao?"

Lưu Ngạn cứng đờ, sắc mặt có chút không tốt, Lăng Vân Đoan biết anh hiểu lầm, liền nắm chặt tay anh, nói: "Em đừng nghĩ nhiều, cách thức giáo dục của em cũng không hề sai, kết quả cũng tốt. Nhưng em xem đấy, Tiểu Bách thành tích từ nhỏ đã tốt, các bậc cha mẹ ai cũng muốn có được đứa con như nó. Nhưng Tiểu Lưu thì không giống thế, tương lai của chúng nó sẽ là hai con đường hoàn toàn khác nhau. Có lẽ con đường của Tiểu Bách sẽ là con đường êm dịu, thuận buồm xuôi gió, nhưng đường của Tiểu Lưu chắc chắn sẽ không bằng phẳng. Khi nó còn nhỏ, anh không cần nó phải ngoan ngoãn, thành tích phải tốt, anh cần nó có can đảm, có tầm nhìn, bằng không nó sẽ kế thừa sự nghiệp của anh như thế nào đây?"

Lưu Ngạn nhíu mày, sắc mặt ngưng trọng: "Nhưng giờ nó còn nhỏ quá, yêu cầu của anh... không phải quá hà khắc sao?"

Lăng Vân Đoan vỗ vỗ tay anh, nói: "Thời gian không chờ đợi ai cả. Mà sau này nó lớn rồi, suy nghĩ tư tưởng đã định hình rồi, đến lúc đó bắt nó sửa không phải càng khó hơn sao?"

Lưu Ngạn vẫn không hiểu được rõ ràng, anh rút tay về, chỉnh lại quần áo, nói: "Dù sao thì em cũng không hiểu. Nó là con anh, anh muốn dậy nó thế nào em không can thiệp nhiều, chỉ cần đừng bắt nó làm những chuyện quá sức là được. Quên đi, anh đi làm việc đi, em không quấy rầy."

Anh nói xong thì về phòng, để lại Lăng Vân Đoan đứng đó thở dài. Dù sao cũng là hai người, không thể lúc nào cũng có quan điểm giống nhau được. Những lúc thế này hai người cần ngồi lại giải thích cho nhau, sau đó đi đến thống nhất ý kiến.

Hôm sau Lăng Vân Đoan đi làm, Lưu Tư Bách theo xe y đi học, trong nhà chỉ còn Lưu Ngạn và Lăng Tiểu Lưu.

Thời tiết bên ngoài khá đẹp, Lưu Ngạn cũng đang rất tò mò về thành phố mới lạ này, anh nắm tay Lăng Tiểu Lưu, quyết định ra ngoài mua sắm.

Tối hôm qua sau khi hai người nói chuyện xong, Lưu Ngạn về phòng nhưng không ngủ. Lúc Lăng Vân Đoan vào anh vẫn còn tỉnh, Lưu Ngạn liền nói với y chuyện mình phải ra ngoài thăm thú.

Theo ý tứ của Lăng Vân Đoan, Lưu Ngạn nên chọn lúc y rảnh rỗi, Lưu Tư Bách không phải đi học, cả nhà cùng đi chơi. Nhưng Lưu Ngạn lại không đồng ý, chờ cả hai người cùng rảnh thì đến tháng nào năm nào, chẳng lẽ cứ bắt y với Tiểu Lưu mọc nấm ở trong nhà sao? Không buồn chết mới là lạ.

Sau Lăng Vân Đoan thỏa thuận, Lưu Ngạn muốn ra ngoài cũng được, nhưng phải để lái xe của công ty y đưa đón, cả ngày đi theo. Thế Lưu Ngạn lại càng không thích, có phải làm chuyện to tát gì đâu, chỉ là đi ra ngoài một chút thôi, còn phải kéo theo một cái đuôi to lù lù? Hơn nữa anh lại không quen biết gì người ta, càng không thoải mái.

Vì thế đề nghị này lại bị phản đối, Lưu Ngạn hiếm khi cương quyết như thế, anh bảo để anh với Tiểu Lưu ra ngoài, chỉ là tới khu siêu thị mua sắm thôi, tuyệt đối không đi xa. Lăng Vân Đoan không nghĩ được cách nào, lại không muỗn ép buộc anh, đành phải đồng ý.

Lưu Ngạn nắm tay Lăng Tiểu Lưu ra khỏi cửa, bên ngoài mặt trời đã lên cao, anh vào cửa hàng bên cạnh mua hai cái mũ lưỡi trai, một lớn một nhỏ đội mũ giống nhau, thoạt nhìn giống như hai cha con vậy.

Tiện thể anh mua một tấm bản đồ giao thông luôn, rồi ôm Lăng Tiểu Lưu ngồi ở ghế đá ven đường nghiên cứu.

Nói thật, lúc Viên Song Song gọi anh, Lưu Ngạn cảm thấy rất hoảng hốt. Ở một thành phố xa lạ đột nhiên nghe thấy có người gọi tên mình, cảm giác đúng thật là kỳ quái,

So với hai năm trước, Viên Song Song không có khác gì mấy, nhưng sắc mặt thì tốt hơn rất nhiều, tươi sáng rạng rỡ, vừa nhìn đã thấy cuộc sống của cô rất thoải mái.

Chính cô cũng không dám tin là mình gặp Lưu Ngạn, lúc gọi tên cô cũng hơi do dự, đến khi nhìn rõ rồi mới hưng phấn chạy đến nói: "Quả nhiên là anh!"

Lưu Ngạn cũng rất vui vẻ, tuy rằng hai người cũng không phải quá thân quen, nhưng ở nơi đất khách nhìn thấy đồng hương, con người ta luôn có thấy cảm xúc dâng trào.

"Cô Viên? Sao cô lại ở đây?"

Viên Song Song buồn cười nói: "Câu này nên để tôi hỏi mới đúng, tôi làm việc ở đây mà, anh thì sao? Anh qua đây từ khi nào thế?"

"Tôi... tôi mới tới hai ngày trước."

"Gặp nhau hôm nay là chúng ta có duyên đấy. Đây là con trai anh?" – Câu nói sau cùng chẳng qua chỉ là lịch sự hỏi thôi, trước kia cô có gặp qua Lưu Tư Bách, đương nhiên sẽ hiểu mới có hai năm làm sao Lưu Ngạn lại có thêm cậu con trai lớn thế này.

Lưu Ngạn cười nói: "Không phải, đây là con Lăng Vân Đoan, cô cũng gặp bố cháu rồi đấy."

Trong nháy mắt sắc mặt Viên Song Song trong hơi thay đổi, nhưng lập tức lại trở nên tự nhiên: "Đương nhiên, ngài Lăng mà, bây giờ ngài ấy là ông chủ của tôi đấy, vậy đây chính là tiểu thái tử rồi." – Cô nói xong liền cúi người xoa xoa má Lăng Tiểu Lưu – "Chúng ta đừng đứng trên đường nữa, tìm chỗ nào ngồi chút đi, anh có rảnh không?"

Lưu Ngạn ngật đầu: "Đương nhiên, tôi rảnh mà."

Ba người tìm một quán cà phê ngồi nói chuyện. Viên Song Song gọi cà phê, Lưu Ngạn gọi trà, còn Lăng Tiểu Lưu được một cốc sữa và ba cái bánh ngọt.

Viên Song Song nhìn hai người một lúc, đột nhiên thở dài: "Tôi đã đi hơn hai năm, đây là lần đầu tiên gặp được đồng hương, hiện giờ mới hiểu được cảm giác của người xưa, đúng là "dừng thuyền xin hỏi thử, có phải là đồng hương" (停船暂借问, 或恐是同乡) vừa tha thiết lai vừa lo sợ."

Lưu Ngạn cười cười, đương nhiên là anh cũng có thể hiểu được cảm giác này. Lần này gặp nhau, Viên Song Song có vẻ nhiệt tình hơn rất nhiều.

Cô còn nói: "Lần trước hẹn gặp anh nhưng tôi lại không từ mà biệt, còn chưa xin lỗi anh."

Lưu Ngạn vội nói: "Không sao, không có gì phải ngại."

Viên Song Song mỉm cười lắc đầu: "Kỳ thật lần đó tôi cũng đã hạ quyết tâm, nếu như có thể thì sẽ đi đến hôn nhân với anh, vốn cũng không tính sẽ lật lọng."

Lưu Ngạn sửng sốt, hoang mang nói: "Cô...Cô lại nói đùa."

"Thật sự, tôi không lừa anh đâu. Tôi cũng bị người trong nhà thúc giục nhiều quá. Nếu không phải lúc đó ngài Lăng cho tôi cơ hội, giờ cũng không biết tôi sẽ thế nào." – Cô dừng một chút, hỏi tiếp – "Chuyệt của nhà tôi...sau khi tôi đi, anh cũng nghe rồi chứ?"

Lưu Ngạn chần chừ gật đầu.

Viên Song Song có vẻ không để ý lắm, cười cười nói: "Anh đừng khó xử, tôi biết những lời đó như thế nào, thực sự là khó nghe, cũng không muốn anh phải nghe. Tính tình người nhà tôi thế nào, tôi biết rõ lắm chứ. Để anh phải chê cười rồi. Hiện giờ tôi gọi điện về nhà còn bị bố tôi mắng đấy."

Lưu Ngạn an ủi cô: "Cha mẹ cô dù sao cũng là cha mẹ, cũng muốn tố cho con cái mình. Dần dần họ sẽ hiểu thôi, làm gì có cha mẹ nào cả đời không tha thứ cho con chứ, cô đừng buồn."

Viên Song Song cười cười: "Cái đó tôi biết chứ, thôi nào, đừng nói chuyện đó nữa, nói chuyện của mình đi. Hôm nay quả là có duyên, mai tôi sẽ rời chỗ này, đang muốn hẹn mấy người bạn gặp mặt, không nghĩ là sẽ gặp anh. Nếu chậm một chút nữa chúng ta chắc chả gặp được nhau."

Lưu Ngạn hỏi: "Không phải cô làm việc ở đây sao? Cô định đi đâu?"

Viên Song Song nháy mắt, năm nay cô đã ba mốt tuổi, nhưng làm động tác này vẫn cho người ta cảm giác như thiếu nữ đôi mươi tinh nghich: "Tôi bị giáng chức, Thánh Thượng hạ chỉ cho tôi ra ngoài làm quan."

"Sao cơ?"

"Ha ha ha ha, không đùa anh nữa. Công ty điều động nhân viên, tôi bị điều tới chi nhánh, hai năm nữa sẽ về, có khi còn được thăng chức."

Lưu Ngạn nói: "Vậy thì phải chúc mừng cô."

"Vâng, đến giờ tôi cũng có thể hiểu được, phụ nữ chúng tôi cũng nên có sự nghiệp riêng, không chỉ cứ dựa dẫm vào đàn ông được, trên đời này cũng chỉ có tiền là không lừa ai cả."

Lưu Ngạn xấu hổ cười cười.

Viên Song Song chớp mắt, nhìn Lăng Tiểu Lưu đang mút sữa, nói: "Có thể cho phép tôi tò mò chút xíu được không? Trong công ty đều nói ngài lăng là quý ông độc thân hoàng kim, sự thật cũng là như thế, vậy cậu con trai này ở đâu ra vậy? Tin này mà được lan ra thì khối thiếu nữ vỡ mộng đấy."

Lưu Ngạn do dự nói: "Cái này.... Đây không phải là chuyện của mình, tôi khó nói được, xin lỗi."

Viên Song Song dựa vào ghế, vuốt vuốt tóc, bộ dáng không quá để ý: "Không sao, tôi sẽ thử hỏi thăm một chút, anh phải biết là nhân viên bọn tôi rất thích tò mò chuyện tư của ông chủ."

Lưu Ngạn nói: "Thật không?"

Viên Song Song mỉm cười: "Tất nhiên rồi." – Cô nhấp một ngụm cà phê, có chút do dự – "Anh và...."

Lưu Ngạn ngẩng đầu: "Gì cơ?"

Viên Song Song nhìn anh, thản nhiên cười cười: "Không có gì, tôi chỉ muốn nói, rất vui vì có thể gặp được anh."

Lưu Ngạn cũng vội vàng: "Tôi cũng vậy, có thể gặp lại cô tôi rất mừng."

Buổi tối đi ngủ, Lăng Vân Đoan hỏi hôm nay anh đi đâu, Lưu Ngạn kể chuyện gặp Viên Song Song rồi nói chuyện, cuối cùng còn cảm thán: "Người như cô ấy thật hiếm có, là phụ nữ mà dũng cảm, độ lượng như vậy."

Lăng Vân Đoan âm thầm xì một tiếng trong lòng, nhẹ nhàng cởi quần áo.

Lưu Ngạn nhận thấy có gì đó không đúng, cảnh giác nhìn theo y: "Anh làm gì đấy?"

Lăng Vân Đoan nhe răng cười, nằm đè lên anh, ghé vào tai anh nói: "A Ngạn, anh mới mua được áo mưa vị chuối, chúng ta thử một lần đi? Em nói xem lúc anh ở bên trong em, em có thể cảm nhận được đó là một quả chuối không?"

Lưu Ngạn đỏ bừng mặt, giãy dụa: "Anh... Anh biến thái!"

.............

Lăng Vân Đoan càng đè chặt hơn, khiến Lưu Ngạn không thể nhúc nhích. Y cúi đầu liếm liếm cằm Lưu Ngạn, liếm đến vành tai đỏ bừng, thì thầm: "A Ngạn, em ngoan một chút đi, cả hai ta đều dễ chịu."

Lưu Ngạn xoay xoay thắt lưng, không thể động đậy được. Anh nhìn lên trần nhà, bày ra bộ dáng hoa đây tùy người hái.

Lăng Vân Đoan cười cười, hôn anh, một bàn tay luồn qua vạt áo mở rộng vào trong, vuốt ve ngực anh, lần đến điểm nho nhỏ nổi lên.

Cả người Lưu Ngạn run lên, anh quay đầu vùi mặt vào gối, nhỏ giọng thúc giục y: "Anh...Đừng đùa nữa...nhanh lên...."

Lăng Vân Đoan hôn lên mặt anh, dần dần đi xuống ngực, rồi ngậm lấy đầu ngực anh liếm mút, một bàn tay đã dần dần di chuyển xuống dưới.

Thấy tay y chạm vào quần mình, Lưu Ngạn vội đè lại, lắp bắp nói: "Đèn, còn chưa tắt đèn...."

Lăng Vân Đoan lắc đầu nói: "Không được, không thể tắt đèn, anh muốn nhìn em."

Lưu Ngạn hồng rực nhìn y: "Anh, sao anh có thể như vậy?"

Lăng Vân Đoan vỗ vỗ má anh: "Đừng sợ, dù sao cũng đã làm rồi mà."

Hai mắt Lưu Ngạn hồng hồng nhìn y, vẻ mặt chịu đủ ủy khuất.

Lăng Vân Đoan nuốt nước bọt, mạnh mẽ cắn môi anh: "A Ngạn ngốc này....."

Động tác của y cuồng nhiệt hơn, cởi áo ngủ của Lưu Ngạn ra, quần cũng bị lột, toàn thân anh lúc này chỉ còn mỗi cái quần lót, che đậy người anh em đang hùng dũng đứng muốn đứng lên, nhưng lại bị Lăng Vân Đoan đè xuống,

Y không cởi hẳn quần lót của anh ra, mà vuốt ve dọc theo viền chỉ quần, từ bụng đến đùi trong. Nhìn thấy Lưu Ngạn vừa sợ vừa thẹn thùng, y mỉm cười, chậm rãi để lại những dấu hôn ướt át trên phần đùi trong mềm mại, đầu lưỡi liếm liếm, khẽ cắn, càng lúc càng lên cao, sắp chạm vào quần lót.

Lưu Ngạn đỏ mặt đẩy đầu y ra, thanh âm đã chứa đầy hơi nước: "Đừng.... Anh đừng đùa...."

Lăng Vân Đoan cười, để lộ hàm răm trắng sáng, sau đó cắn nhẹ lên hai viên cầu nhỏ qua lớp quần lót.

Lưu Ngạn bật dậy, phần đùi căng thẳng kẹp lấy đầu Lăng Vân Đoan, quả nhiên y bật cười: "A Ngạn, em đừng vội thế chứ."

Lưu Ngạn quả thực sắp khóc, da mặt mỏng manh cảm giác như sắp cháy đến nơi rồi, lại không nghĩ được cách gì để đẩy người kia ra: "Anh tránh ra, em không chơi với anh!"

Lăng Vân Đoan ôm lấy anh, nhẹ nhàng hôn hôn lên mặt anh, dịu dàng an ủi: "Không sao, đây không phải là chuyện đáng xấu hổ."

Việc này mà không xấu hổ, có mà khiến người ta xấu hổ đến chết ấy!

Trong nhận thức của Lưu Ngạn, loại chuyện này chính là cảnh tối lửa tắt đèn trùm chăn làm cho xong, làm gì có ai giống như y, chẳng những bật đèn, lại còn làm nhiều chuyện như thế, lại còn nói như vậy....như vậy....

Lăng Vân Đoan đè anh nằm xuồng, tay và môi không ngừng khiêu khích trên người Lưu Ngạn, kích thích lửa dục vọng trong anh.

Lưu Ngạn khó chịu cắn răng, những động tác nhẹ nhàng trên người khiến anh ngứa ngáy, chỉ muốn đạp người kia một phát bắn ra.

Lăng Vân Đoan lấy gel bôi trơn trong tủ đầu giường ra, bóp một ít lên tay, lần mò về phía sau Lưu Ngạn tìm kiếm.

Lưu Ngạn cứng đờ người, dị vật chen sâu vào cơ thể tạo cảm giác không thoải mái, thân thể theo bản năng co rút lại, muốn đẩy nó ra.

Lăng Vân Đoan hít sâu, vỗ vỗ mông anh, khàn khàn nói: "A Ngạn, em thả lỏng đi, chặt quá."

Lưu Ngạn cũng cố gắng hít thở, càng muốn thả lỏng lại càng không thể, anh cau mày đáng thương nói: "Sao...không được....em không thả được....."

"........" – Lăng Vân Đoan lại hít sâu, cười khổ nói – "A Ngạn, em đừng trêu chọc anh."

Lưu Ngạn quả thật bị oan, anh thật sự rất khẩn trương, lần đầu tiên cũng không có cảm giác như lần này, không biết là tại sau nữa, cứ thấy không được tự nhiên.

"Không thì....anh tắt đèn đi."

Lăng Vân Đoan nhìn anh, bất đắc dĩ thở dài, vươn tay tắt đèn, rồi lại đè lên người anh: "Được rồi chứ, em ngoan ngoãn thả lỏng đi nào."

Quả thực có dễ dàng hơn. Lưu Ngạn cảm giác trong bóng tối mặt mình nóng bừng, ngón tay Lăng Vân Đoan ở trong người anh cọ tới cọ lui, nhẹ nhàng xoa đều gel lên vách huyệt.

Lăng Vân Đoan động một lúc, rút ray ra, một tiếng động nhỏ vang lên, có thứ gì đó được y đưa đến sát mặt Lưu Ngạn, rồi giọng nói y nhẹ vang lên: "A Ngạn, em chạm vào đi, đây là vị chuối em thích đấy."

Lưu Ngạn quay đầu sang bên, môi gặp phải thứ gì đó nóng hổi, còn hơi dinh dính, anh ngây người, rồi đột nhiên nhận ra đây là thứ gì, cả tóc cũng dựng đứng lên: "Anh, anh làm gì thế! Mau tránh ra!"

Lăng Vân Đoan cố kìm tiếng cười xuống: "A Ngạn, không phải em thích chuối sao, cái này không giống à?... À, đúng rồi, chuối không nóng như thế này, cũng không cứng thế này, bên trong em chặt như vậy, chuối vào sẽ bị gãy."

Lưu Ngạn xấu hổ đến mức cả người cũng nóng lên, cái người này, tắt đèn rồi càng không biết xấu hổ là gì.

"A Ngạn, em không dám đụng vào nói, để anh giúp em được không?"

"Cái gì—Nha!"

Bàn tay Lăng Vân Đoan nhẹ nhàng cầm lấy phía bên dưới kia của anh, nhẹ nhàng trượt trượt rồi cúi đầu ngậm lấy.

Lưu Ngạn luống cuống, tay chân cứng nhắc, mỗi lần lưỡi Lăng Vân Đoan chuyển động anh lại khóc nấc lên: "Anh đừng vậy, buông ra đi mà...."

Tay Lăng Vân Đoan lại vươn đến phía sau anh, lần này là ba ngón, vách tường nóng bỏng bao chặt lấy ngón tay y, khiến y càng cảm thấy người anh em của mình hưng phấn.

Y buông Lưu Ngạn ra, tách chân anh vòng qua eo mình, khàn khàn nói: "A Ngạn, anh không nhịn được, nếu đau thì phải kêu lên."

Cửa huyệt co rút, chậm chạp nuốt lấy vật to lớn kia, Lưu Ngạn cau mà hừ nhẹ, cảm giác tiến vào rất rõ ràng, dường như có thể cảm nhận từng đường gân trên thứ đó.

Đến khi vào được hết, cả hai người đều đầy mồ hôi.

Lăng Vân Đoan điều chỉnh tư thế, nhẹ nhàng ma sát chỗ hai người kết hợp, Lưu Ngạn hơi co rút, chợt nghe Lăng Vân Đoan hít sâu, bất đắc dĩ nói: "A Ngạn, em đúng là...."

Tay y đặt trên mông anh, dùng sức nhào nặn, Lưu Ngạn vừa mới a lên một tiếng, rồi những âm thanh tiếp theo đều bị Lăng Vân Đoan chắn trong miệng.

Phía dưới không ngừng chuyển động, miệng bên trên bị người đảo tới đảo lui, nơi đó còn bị người ta cầm trong tay, Lưu Ngạn hoàn toàn bị động, chỉ có thể thở dốc.

Cuối cùng Lăng Vân Đoan cũng rời khỏi môi anh, bắt đầu cắn loạn trên người anh.

"Ưm....Đừng, đừng cắn cổ....A....."

Tiếng thở dốc vang vọng trong phòng, luẩn quẩn bên tai, hơi thở nóng bỏng phả bên tai anh, Lưu Ngạn né tránh, Lăng Vân Đoan bám theo, hạ quyết tâm phải tìm hiểu từng chút trên người anh.

".....Ưm, anh nhẹ....nhẹ thôi....A đừng cắn.... Anh là đồ...xấu...."

Lăng Vân Đoan cười gian, nâng người anh lên, bên dưới thẳng tiến thật manh, sau đó dừng lại.

Lưu Ngạn bị y làm cho mê man, xoay xoay thắt lưng: "Anh làm sao vậy?"

Lăng Vân Đoan hôn nhẹ môi anh, gian tà nói: "Không phải em nói anh xấu xa sao? Anh không xấu, được không?"

Lưu Ngạn nhất thời không hiểu, đến khi hiểu rõ, cảm giác buồn bực, thật khiến anh tức chết mất..... Người này.... người này.....

Quả thực khinh người quá đáng!

Mà y còn không chịu bỏ qua, hôn lên má anh hỏi: "A Ngạn, nói đi, được không?"

Lưu Ngạn đỏ mặt quay đầu đi không thèm trả lời, phía dưới y thong thả rút ra, rồi lai thong thả tiến vào, cảm giác như có thể nghe được tiếng ma sát giữa vách tường và thứ kia.

Lưu Ngạn cắn chặt môi, cố gắng kìm lại tiếng rên rỉ muốn thoát ra, hốc mắt cũng dần dần trở nên mơ hồ.

Lăng Vân Đoan áp người xuống, chỗ hai người kết hợp chịu lực mạnh, vách tường mỏng manh còn bị đè nén ma sát, cảm giác nóng bỏng như thiêu đốt, Lưu Ngạn cuối cùng không nhịn được "Ô" một tiếng.

"A Ngạn, được không? Em nói đi."

Lưu Ngạn hừ hừ trong cổ họng, nức nở, nhưng bướng bỉnh không chịu nói.

Lăng Vân Đoan dường như cũng tới cực hạn, mồ hôi trên trán chảy xuống từng vệt từng vệt. Bên trong Lưu Ngạn không ngừng co rút làm cho y phát cuồng, vừa rồi y đột nhiên muốn trêu đùa đối phương một chút, giờ Lưu Ngạn không chịu nói y đành đâm lao phải theo lao.

"A Ngạn, chúng ta ước định, nếu em muốn anh động, thì kêu tên anh được không?"

Lưu Ngạn cắn răng lầm bầm. Lăng Vân Đoan không có cách khác, hung hăng cắn môi anh, bên dưới vẫn chuyển động chậm như cũ, y với Lưu Ngạn đấu nhau, xem ai phải đầu hàng trước,

Cũng không biết là giằng co bao lâu, coi như chỉ năm phút thôi, nhưng đối với hai người, giống như là đem sự chịu đựng cả đời đều dùng tới, mỗi một giây đều là giày vò.

Cổ họng Lưu Ngạn phát ra một tiếng ô, anh đấm Lăng Vân Đoan một cú, nức nở: "Đồ xấu xa!"

Lăng Vân Đoan nhẹ nhàng thở ra, cố gắng nhìn xương: "A Ngạn, gọi anh đi, ngoan nào."

"....Ưm xấu x....A...Lăng....Lăng Vân Đoan...A! Anh chậm, chậm một chút....."

Phía sau bị ép buộc đến sắp điên rồi, vất vả vậy mới nghe được lời nhận thua, cảm giác như trâu điên xổng chuồng, giờ phút này còn chậm thế nào được, nhịn nữa chắc sẽ mềm mất.

Lưu Ngạn bị chuyển động mạnh mẽ của y áp bức, không thể nói được, chỉ có thể phát ra mấy tiếng ư a, đến về sau còn không thể phát ra tiếng, một chút khí lực chỉ dùng để thở.

Trâu điên xổng chuồng biến thành trâu rừng, toàn thân đều mạnh mẽ, chỗ kia vừa nóng vừa cứng, ra ra vào vào không biết mệt mọi, cũng không sợ bị ma sát tróc da.

Chờ đến khi Lăng Vân Đoan khôi phục thành người bình thường, cả người Lưu Ngạn đã mềm nhũn, ngoài mắt ra thì không động đậy được chỗ nào nữa.

Lăng Vân Đoan mở đèn, thấy toàn thân Lưu Ngạn hỗn độn, khóe mắt đỏ ửng, môi sưng lên, trên mặt nhoe nhoét dấu vết nước mắt, trên cổ, trên ngực, trên tay tràn ngập dấu hôn, cả người đầy mồ hôi, sáng bóng dưới ánh đèn. Lăng Vân Đoan thì da dày, lúc này cũng chỉ hơi hơi hồng thôi.

Y vào nhà tắm xả nước ra bồn, sau đó ôm Lưu Ngạn vào, bản thân y cũng vào cùng, giúp anh tắm rửa.

Ngón tay y len vào phía sau, cổ họng Lưu Ngạn phát ra tiếng hừ hừ. Lăng Vân Đoan hơi hơi hối hận, cúi đầu cọ cọ mũi anh tỏ vẻ xin lỗi. Phía sau hơi sưng đỏ, nhưng may là không chảy máu. Lăng Vân Đoan cũng không bắn ở bên trong nên Lưu Ngạn chỉ cần bôi chút thuốc tiêu viêm là được.

Lăng Vân Doan ôm anh vào ngực, vỗ về lưng anh: "A Ngạn, em vất vả rồi."

Lưu Ngạn há miệng, dùng một chút khí lực còn sót lại oán hận cắn lên vai y, rốt cục cũng tạo được một cái dấu hồng trên người y mới nhắm mắt ngủ.

49 – Một vò dấm từ năm xưa

Sáng hôm sau, Lưu Ngạn không thể dậy nổi. Lăng Vân Đoan đút cháo cho anh, nghĩ muốn ở nhà cùng anh, nhưng bị Lưu Ngạn bắt đi làm, Lưu Tư Bách cũng đi học.

Lưu Ngạn nằm một lúc, lại lo lắng cho Tiểu Lưu ở nhà một mình nên cố gắng chống đỡ để đứng dậy. Từ giường đến cửa phòng có một đoạn ngắn mà mãi anh mới đi đến nơi được, nhưng tình hình hôm nay có thể nói là khá hơn lần đầu tiên rất nhiều.

Lăng Tiểu Lưu không ở trong phòng, cũng không phải đang xem TV, bé con đang đứng ở ngoài cửa vò đầu bứt óc, muốn vào mà không dám vào. Hiển nhiên là trước lúc đi làm, Lăng Vân Đoan đã dặn bé không được tới quấy rầy Lưu Ngạn nghỉ ngơi. Nhưng dù sao thì Tiểu Lưu cũng còn bé, vẫn luôn muốn gần gũi với người lớn.

Thấy Lưu Ngạn đi ra, bé con vui mừng nhảy cẫng lên, chạy tới nắm chặt tay Lưu Ngạn: "Chú, chú lại ngã xuống giường à?"

Nét mặt già nua của Lưu Ngạn đỏ lên, trong lòng âm thầm mắng Lăng Vân Đoan vài lần. Anh dắt Lăng Tiểu Lưu đến ghế salon ngồi xuống, ôm bé con vào lòng, nói: "Chú hơi không được khỏe, hôm nay không thể dẫn con ra ngoài chơi, trong tủ lạnh vẫn còn đồ ăn, để trưa chú làm vằn thắn cho con được không?"

Lăng Tiểu Lưu vươn hai cánh tay ngắn ngủn mập mạp lên, vui vẻ nói: "Được ạ! Con muốn ăn hai mươi cái!"

Lưu Ngạn bắt lấy cánh tay bé, cắn nhẹ, cười nói: "Heo con mập ú."

Lăng Tiểu Lưu bĩu môi: "Anh hai nói ăn nhiều mới lớn nhanh, con muốn lớn thật nhanh để đi học cùng anh hai!"

"Vậy à?" – Lưu Ngạn buông tay bé ra – "Tiểu Lưu muốn đi học?"

Lăng Tiểu Lưu gật đầu: "Vâng ạ! Con muốn đi học cùng anh hai!"

Lưu Ngạn cười lắc đầu, nếu Lăng Tiểu Lưu đi học, nhất định phải ở lại An Thành, đến lúc đó đừng nói là đi học cùng Lưu Tư Bách, có khi lại còn cách xa nhau thêm. Hơn nữa theo ý của Lăng Vân Đoan, không biết sau này y sẽ dạy dỗ bé con như thế nào, có lẽ bé sẽ càng lúc càng xa hai người.

Một lớn một nhỏ ngồi phòng khách xem TV, cũng không có gì hay. Lưu Ngạn bảo Lăng Tiểu Lưu về phòng mang giấy với bút màu đến, cùng ngồi vẽ với bé, đến tầm mười giờ thì đứng lên đi làm vằn thắn.

Trước bữa trưa Lăng Vân Đoan gọi về, lôi thôi dài dòng hỏi Lưu Ngạn đã dậy chưa, thắt lựng còn đau không, muốn ăn gì để y mua về.

Lưu Ngạn trả lời qua loa, Lăng Vân Đoan còn bảo anh tối đừng nấu cơm, bảo đưa cả nhà ra ngoài ăn. Đúng lúc Lưu Ngạn cũng đang không còn sức lực, nên đồng ý luôn.

Cúp điện thoại, Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, rồi lại nhấc máy gọi về cho cha mẹ anh.

Trong nhà vẫn bình thường không có chuyện gì lớn. Bây giờ đang là ngày mùa, bố và anh trai anh đều ra ruộng, mẹ anh nghe máy, cũng hỏi thăm tình huống bên này một chút, dặn dò anh cẩn thận rồi cúp máy.

Mấy hôm trước bọn Triệu Kha nói muốn tìm một cơ hội để chà đạp Lăng Vân Đoan một chút, mấy ngày sau là chủ nhật, Lăng Vân Đoan bị gọi đến quán bar, nhưng là đến để đón người về. Vương Dũng ở quán bar uống say đến mức không biết trời đất là gì, Triệu Kha đi công tác, một mình Lý Mục không chống đỡ được, đành phải gọi Lăng Vân Đoan đến cứu viện.

Qua Lý Mục, Lăng Vân Đoan cũng hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện.

Vương Dũng và Lăng Vân Đoan quen nhau khi đi du học, sau khi trở về gặp lại, cho nên thành bạn tốt. Nhưng những việc xảy ra trước khi hai người gặp nhau thì y cũng không rõ lắm, còn Lý Mục và Triệu Kha thì chơi với Vương Dũng từ nhỏ, nên biết rõ.

Hồi học cấp ba Vương Dũng thích một bạn gái trong lớn, sau khi tốt nghiệp thì quan hệ của hai người cũng ở trên mức bạn bè. Tuổi trẻ nhiệt huyết tràn trề, hai người cũng thề non hẹn biển, nếu không là đối phương thì sẽ không cần. Cha mẹ Vương Dũng biết chuyện, chê cô gái kia hoàn cảnh gia đình không tốt, kiên quyết ép buộc hai người chia tay. Thanh niên thời kì phản nghịch, tính tình có chút cực đoan, lại bị cha mẹ can thiệp mạnh mẽ như vậy, tình cảm gắn bó của hai người bị coi là tương khắc nhau, thế nên càng khiến cho Vương Dũng muốn đối đầu với cha mẹ.

Hai người vẫn là học sinh, còn đấu chọi với cha mẹ? Có khác gì đem trứng chọi đá không? Cuối cùng Vương Dũng bị ép đi du học, cô bạn kia thì bị cha mẹ nhốt trong nhà. Đến khi Vương Dũng về nước, thì cô gái đã kết hôn.

Chuyện này đã để lại trong lòng Vương Dũng vô tâm vô phế một vết sẹo, vết sẹo duy nhất mà không bao giờ có thể xóa bỏ được. Con người mà, trong lòng đều có suy nghĩ, thứ không có được chính là thứ tốt nhất. Vương Dũng cũng không ngoại lệ, nhiều năm như vậy không yêu đương ai, cũng không kết hôn, chính là vì không cam tâm.

Gần đây cha mẹ gã luôn tạo áp lực, bắt gã đi xem mặt một cô gái môn đăng hộ đối. Cảm giác của gã cũng không tồi, cha mẹ hai bên cũng hết sức hài lòng, hơn nữa tuổi gã cũng không còn nhỏ, vì thế cũng đã tính đến chuyện cưới xin.

Đã có thể làm lại, nhưng ông trời lại cho gã gặp lại cô gái năm xưa.

Cô gái ấy giờ đã là một người phụ nữ trưởng thành, ngây ngô năm xưa đã thành chín chắn của ngày nay, mị lực cũng không hề giảm, hơn nữa do cuộc hôn nhân không hợp, cô cũng đã ly hôn.

Nơi nào đó trong lòng Vương Dũng rục rịch, giống như có một hạt giống chôn xuống hơn hai mươi năm không nhúc nhích, cứ tưởng đã chết giờ bắt đầu mọc rễ nảy mầm.

Nhưng mầm cây kia chưa kịp lớn lên, đã bị gió mưa vô tình quật chết.

Vương Dũng không còn là cậu thanh niên nhiệt huyết năm xưa, sao gã có thể yêu cầu cô gái vẫn là người bạn gái thanh thuần như trước? Một người con gái xinh đẹp lại không có gì, chỉ trông vào ngây ngô đơn thuần thì sao có thể sinh tồn trong cuộc sống này?

Mộng đẹp của Vương Dũng vỡ nát.

Nó giống như một thứ chôn sâu dưới lòng đất, cứ tưởng nó đẹp, ai ngờ dưới ánh mặt trời nó trở nên xấu xí vô cùng. Vương Dũng không chịu nổi đả kích như thế.

Lưu Ngạn nghe Lăng Vân Đoan nói xong, trong lòng xúc động. Không nghĩ rằng người thoạt nhìn tùy tiện như Vương Dũng cũng có chuyện tình thương tâm như vậy.

Xúc động cám thán một hồi, lại nghĩ tới Lăng Vân Đoan, không biết trước kia y có từng như thế hay không.....

Lưu Ngạn có chút ngượng ngùng, cho dù có đi nữa thì đó cũng là chuyện của ngày xưa, hiện tại có hỏi thì cũng không có gì hay ho cả.

Nhưng mà anh không hỏi, thì Lăng Vân Đoan lại hỏi.

Lăng Vân Đoan trên mặt thì rõ ràng là biểu cảm anh không phải là người chồng ghen tuông, nhưng ngữ khí thì chua lè: "Vợ trước của em ấy, giờ có còn liên lạc không?"

Lưu Ngạn thành thật lắc đầu, vợ cũ của anh đã bỏ đi bảy tám năm nay, chưa từng cho anh biết bất cứ tin tứ gì, chuyện của cô anh cũng chỉ nghe qua người khác nói.

Lăng Vân Đoan lẩm bẩm, một tiếng, lại dò hỏi tiếp: "Hai người sao lại quen nhau? Mối tình đầu lãng mạn từ tình yêu sét đánh?"

Lưu Ngạn hơi mơ hồ hiểu ra, nhưng vẫn ngoan ngoãn trả lời: "Là người ta giới thiệu, bọn em làm cùng phân xưởng, sau đó gặp gỡ rồi kết hôn."

Lăng Vân Đoan từ trước đến giờ cũng không hỏi Lưu Ngạn về chuyện cũ. Với y đây đều đã là quá khứ, người phụ nữ kia chưa bao giờ nằm trong phạm vi lo lắng của y. Nhưng trải qua chuyện của Vương Dũng, y đột nhiên cảnh giác, dù gì thì đó cũng có thể là nguy cơ.

"Em... thực sự... Yêu cô ấy?" – Mấy từ này y phải nghiến chặt răng mới phun ra được.

Lưu Ngạn sửng sốt, sau đó im lặng.

Lăng Vân Đoan nắm chặt tay, nghiến răng kèn kẹt, chỉ có thể cố gắng chịu đựng, còn giả bộ không có việc gì: "A Ngạn, em cứ nói đi, không sao đâu, anh không ngại."

Lưu Ngạn cau mày, trong mắt của Lăng Vân Đoan lại nhìn ra anh chột dạ, muốn nói lại thôi khiến y càng khó chịu. Y cầm tay Lưu Ngạn, vỗ về, giả vờ nói: "A Ngạn, em còn có chuyện gì không thể nói với anh à? Yên tâm đi, anh thực sự không ngại."

Lưu Ngạn mím môi, nghĩ tới nghĩ lui. Anh không phải là không thể quên được vợ cũ như Lăng Vân Đoan nghĩ, mà là Lăng Vân Đoan hỏi anh có yêu không. Anh đang cố gắng nhớ lại vấn đề ngày đó xem có gọi là yêu dược không. Khi đó người ta giới thiệu anh với Trần Tập Văn, hai người mới bắt đầu quen nhau, nói chuyện, người khác cũng như thế, rồi được giật dây, nếu như hợp thì kết hôn, dường như là chưa từng nghĩ đến chuyện yêu hay không yêu.

Lúc trước sau khi hai người kết hôn, Trần Tập Văn mặc dù có chút ngang ngạnh gian xảo, nhưng vì Lưu Ngạn không so đo, luôn nghe theo cô. Sau khi sinh Lưu Tư Bách xong thì mọi chuyện lại càng do cô quyết định, cũng không cãi cọ gì, vì thế ngày qua ngày coi như an ổn. Có lẽ là vì thế nên sau khi Lưu Ngạn bị sa thải, Trần Tập Văn càng thêm không kiêng nể gì anh. Sau đó thì bố anh bị bệnh, Lưu Ngạn cầm tiền chuẩn bị mở quán đi đóng viện phí cho ông, chuyện này làm Trần Tập Văn tức điên, ở sân chỉ dâu mắng hòe mấy ngày liền. Lưu Ngạn nghe khó chịu, liền nói cô vài câu, thế là châm ngòi nổ cho cuộc hôn nhân của mình.

Khi Trần Tập Văn bỏ đi Lưu Ngạn cũng hoảng hốt. Nhưng khi đó Lưu Tư Bách còn nhỏ, cần người chăm sóc. Mà tình cảnh nhà anh lúc đó cũng không mấy lạc quan, anh cả ngày đi sớm về muộn, không có thời gian rảnh rỗi, cũng không còn sức mà nghĩ ngợi nữa. Chờ đến khi Lưu Tư Bách lớn, anh cũng có thời gian nghĩ, nhưng chuyện qua lâu rồi, cảm xúc giờ không lên nổi.

Anh càng im lặng, Lăng Vân Đoan càng khẩn trương, ngồi bên cạnh chỉ muốn vò đầu bứt tai, hận không thể lôi anh ra tra hỏi, rốt cuộc là có còn nhớ người đàn bà kia không? Nếu còn nhớ, nhất định sẽ làm cho anh vài ngày không xuống được giường, để xem có còn nhớ nữa không.

Nhưng mà y cũng chỉ dám nghĩ thôi, nếu Lưu Ngạn có làm sao, người đầu tiên đau lòng chính là y.

Lưu Ngạn suy nghĩ một hồi, cuối cùng mới nói: "Cũng không phải yêu thương gì, lúc trước là người một nhà, giờ không phải nhưng cô ấy vẫn là mẹ của Tiểu Bách, nếu gặp mặt thì cứ bình thản mà nói chuyện, cũng không nhất thiết phải làm cho cả hai cùng khó xử."

Lăng Vân Đoan vẫn không hài lòng vì anh vẫn còn tâm tư nghĩ đến việc gặp mặt người đàn bà kia, nhưng ít nhiều gì thì cũng yên tam hơn, sửa lại biểu hiện ngoài cười trong không cười vừa rồi, y kéo tay Lưu Ngạn: "Nếu cô ta tới, anh sẽ tiếp đón đúng lễ nghĩa, nếu như cô ta còn có ý đồ gì, cũng không thể trách anh không khách khí."

Lưu Ngạn kỳ quái nói: "Cô ấy còn có ý đồ gì được, đã đi lâu vậy rồi."

Lăng Vân Đoan phản bách: "Suy nghĩ của phụ nữ mấy ai hiểu được. Hiện giờ cô ta kết hôn chưa? Giờ mà đến đòi người anh sẽ tranh đoạt đến cùng."

Lưu Ngạn đỏ mặt đẩy y ra, nói: "Anh luôn có mấy ý tưởng kỳ quái gì vậy? Người ta đã kết hôn rồi, con cũng mấy tuổi rồi, còn hứng thú gì với em chứ. Chỉ có anh mới....."

Lăng Vân Đoan lại ôm chặt thêm, cười gian nói: "Chỉ có anh làm sao? Chỉ có anh còn muốn em? A Ngạn, anh không chỉ muốn em, anh còn muốn tìm cái két sắt nhốt em vào, không cho ai gặp hết, chỉ mình anh có thể thấy em mà thôi, anh muốn làm gì thì làm."

Lưu Ngạn thấy y càng nói càng không đứng đắn, tay chân cũng bắt đầu động đậy, vội vàng giãy ra: "Anh đừng lộn xộn, đêm nay....Đêm nay không được!"

Lăng Vân Đoan hơi mất hứng: "Sao lại không được? Tối hôm qua cũng không làm rồi. Anh chỉ bảo em cho anh xem thôi mà, em ngoan đi, cởi quần cho anh nhìn một cái, anh cam đoan không làm gì."

Y vừa nói vừa tiến về phía Lưu Ngạn, Lưu Ngạn càng không thể tin được, luống cuống muốn chạy, lại bị Lăng Vân Đoan túm được, ôm chặt vào lòng: "Trên người em có chỗ nào anh chưa thấy chứ? Từ ngoài vào trong đều là của anh rồi, còn e lệ làm gì."

Lưu Ngạn mặt đỏ như mông khỉ, cái người này càng lúc càng không biết xấu hổ, khiến anh hận không thể tìm lỗ mà chui xuống.

50 – Gặp được em là điều tuyệt vời nhất trên đời

Càng ở lâu bên cạnh Lăng Vân Đoan, Lưu Ngạn càng thấy người này trong ngoài bất nhất, ấn tượng hồi trước về y giờ đã bay vèo đi đâu mất rồi.

Lúc trước, Lăng Vân Đoan trong mắt Lưu Ngạn là một nhân vật cấp thần tượng, toàn thân chói sáng, tính tình tốt năng lực vượt trội, là trí thức ưu nhã, là một con người hoàn mỹ.

Hiện tại thì sao? Lưu Ngạn nắm chặt quần lót, nhìn người đàn ông đang nhìn chằm chằm mình, thật muốn chửi quá. Lúc trước anh đúng là bị mù nên mới nghĩ y là quân tử, hiện tại mới nhận ra, y đích thực là lưu manh giả danh tri thức.

"Em nói là không được! Anh mà còn thế là em giận đấy!"

Lăng Vân Đoan ai oán nhìn anh, Lưu Ngạn lại quyết tâm không thể cho y nhìn, lần này không thể thỏa hiệp, đã từng này tuổi rồi, làm xong kiểu gì mai cũng nằm bẹp trên giường.... Như vậy vừa không hay lại không tốt cho cơ thể. Y không biết xấu hổ nhưng Lưu Ngạn thì có, nếu thực sự vì làm nhiều quá mà sinh bệnh..., còn không bằng giết anh luôn đi, xấu hổ muốn chết.

Lăng Vân Đoan thấy kế sách năn nỉ không thành, lại không dám mạnh tay, đành phải ngượng ngùng buông anh ra, ngoan ngoãn mặc quần áo nằm trên giường, nhìn Lưu Ngạn ý bảo y đã buông tha ý nghĩ trong đầu rồi.

Lưu Ngạn đề phòng đứng bên cạnh một hồi, thấy y thật sự không có động tác gì khả nghi, mới dám cẩn thận nằm xuống.

Tắt đèn, Lăng Vân Đoan nói: "A Ngạn, anh có thể ôm em không? Em yên tâm, thực sự anh sẽ không làm gì đâu."

Lưu Ngạn nghĩ nghĩ, xoay người, chủ động cầm lấy tay y, Lăng Vân Đoan lập tức kéo anh vào trong ngực mình, thỏa mãn cười.

"A Ngạn, gặp được em thật tốt."

Có lẽ là được bóng đêm che giấu, Lưu Ngạn cũng can đảm hơn, anh nằm trong lòng Lăng Vân Đoan, khẽ xê dịch để tìm một vị trí thoải mái, sau đó nói: "Em cũng rất vui, gặp được anh thật tốt."

Hai người im lặng, Lưu Ngạn do dự nói tiếp: "Có đôi khi... Có rất nhiều sự thật làm cho người ta khó có thể đoán trước được. Hồi trước còn đi học, có đánh chết em cũng không nghĩ rằng sau này sẽ ở bên anh đến cuối đời. Khi đó anh cứ như tảng băng di động ấy, em còn nghĩ có phải muốn thành tích tốt hơn em cũng phải lạnh lùng như thế không? Em cũng thử căng mặt như thế hai ngày, kết quả là cơ mặt cứng lại, còn thầy giáo nói gì em vẫn không hiểu. Sau đó em lại học anh, cố gắng giữ cho bản thân sạch sẽ, chân không dính bụi, mặt không vết dơ, nhưng mà chỉ được vài ngày là không chịu nổi, không cho em nghịch ngợm quả là muốn lấy mạng em luôn. Sau đó em suy nghĩ cẩn thận lại, mới thấy trời sinh em đã ngu ngốc hơn anh, cho dù có học theo biểu cảm của anh thì em cũng không thể được như anh. Ha ha ha....khi đó em thật ngốc."

Rõ ràng là anh kể chuyện vui hồi xưa, nhưng Lăng Vân Đoan lại không thấy vui vẻ gì cả, y ôm chặt Lưu Ngạn, giọng điệu áy náy: "Xin lỗi em, A Ngạn, khi đó anh... anh vô tâm quá, hoàn toàn không biết em....."

Lưu Ngạn vỗ vỗ y, cười nói: "Cái này sao phải xin lỗi, khi đó sao chúng ta có thể nghĩ đến hiện tại, nếu lúc đó anh có tâm tư không đứng đắn mới là không bình thường ấy."

Nói là như thế, nhưng Lăng Vân Đoan vẫn thấy áy náy khó chịu. Nếu lúc trước y với Lưu Ngạn không biết cũng không sao, cho dù lúc trước nữa họ không quen, nhưng vẫn là bạn học. Hơn sáu năm Lưu Ngạn để ý tới y, vậy mà cho đến khi tới dự cuộc họp lớp kia y mới nhận ra là hồi đi học y không có chút ấn tượng nào với Lưu Ngạn. Y cảm thấy tiếc nuối vì hai người đã bỏ phí nhiều thời gian như vậy.

Nhưng Lăng Vân Đoan cũng biết, nếu không phải trước kia hai người gặp nhau, nếu không phải Lưu Ngạn nhận ra y, thì hai người càng không thể được như hiện tại.

Hai ý nghĩ này cứ đánh nhau trong đầu y, y biết là vô ích, nhưng vẫn không thể ngừng suy nghĩ, so sánh. Nếu như hồi còn trẻ y cũng chú ý tới Lưu Ngạn, hiện tại hai người sẽ thế nào chứ?

Có lẽ hiện giờ hai người là người xa lại, có lẽ sẽ đến với nhau sớm hơn, nhưng cho dù thế nào, hiện tại hai người đã có một cuộc sống tuyệt vời.

Chỉ vậy là đủ rồi.

Y nghĩ vậy, rồi cười thoải mái, quyết định thoát khỏi mớ suy nghĩ rối rắm kia, khẽ thì thầm bên tai Lưu Ngạn: "A Ngạn, em thấy hồi đó anh lạnh lùng vậy, nhưng có biết lý do vì sao không?"

Vấn đề này đương nhiên là Lưu Ngạn rất tò mò, nhưng vì ngại nên cũng không hỏi, nhỡ lại khiến y nhớ lại chuyện không hay, giờ thấy y chủ động nói, nên anh cũng cẩn thận hỏi: "Vì sao?"

Lăng Vân Đoan cười cười: "Hồi trước anh không nói cho em, vì sợ em sẽ khinh thường anh. Nhưng hiện giờ chúng ta đã là người một nhà, có giấu cũng chẳng làm gì. Có lẽ em không biết, hồi đó anh lạnh lùng kiêu ngạo, chẳng qua là do anh không biết phải hòa nhập với mọi người như thế nào, mà lúc đó còn đang tuổi thiếu niên, suy nghĩ còn nông cạn, sợ mình sẽ làm ra hành động khiến mọi người chê cười, cho nên anh cảm thấy không nói gì, không chơi với ai có lẽ là cách bảo vệ bản thân tốt nhất, giờ mới thấy lúc đó anh ngây thơ đến đáng thương."

Lưu Ngạn cau mày, trong giọng nói có vài phần khổ sở: "Vì sao lại thế chứ?"

Lăng Vân Đoan chạm vào mái tóc mềm mại của anh, nói: "Quá khứ đã lâu như vậy rồi, anh cũng đã quên, không cần em phải hao tổn tâm tư lo lắng. Chuyện nhà anh anh cũng chưa từng nói với em, từ nhỏ anh sống với bà ngoại cho đến năm mười tám tuổi, lúc đó cha mẹ anh vì nhiều lý do nên không thể chăm sóc anh, cũng không đón anh về nhà. Đến khi tốt nghiệp cấp ba thì cho anh đi du học, mất vài năm. Bà ngoại cũng đã lớn tuổi, bình thường lo ăn mặc học hành cho anh cũng đã khó khăn, còn bận tâm gì đến chuyện tâm sinh lý của thiếu niên chứ, lúc đó anh gần như là bị tự kỷ rồi. Ra nước ngoài không lâu thì anh gặp Vương Dũng, em cũng biết y từ trước tới giờ vô tâm vô phế, da mặt lại dày, thường xuyên lấy cớ đồng hương rủ anh đi chơi. Anh biết là cậu ta có ý tốt, cũng không cự tuyệt, lúc này anh mới dần tiếp xúc với nhiều người, tính tình cũng dần dần thay đổi, nhưng bạn bè thì vẫn chỉ có mình Vương Dũng. Sau đó anh về nước, vừa lúc cả hai lại ở cùng nơi, cho nên cậu ta cũng giới thiệu bạn bè của cậu ta cho anh, vì thế anh quen với Triệu Kha và Lý Mục. Tính tình của anh có biến hóa, nhưng bản tính thì vẫn còn, với người ngoài không biểu hiện nhiều, chỉ khi ở cùng họ mới không che dấu. Tính tình anh không tốt họ vẫn có thể chịu đựng được, cho nên anh rất cảm kích bọn họ. Hiện tại có em, A Ngạn, tính tình anh như thế, khiến em phải chịu khổ rồi.

Lưu Ngạn sụt sịt, nói: "Nói linh tinh gì đấy, tính tình anh tốt mà, làm gì có chuyện không tốt. Ngược lại, em so với anh —-"

"A Ngạn, đừng coi nhẹ bản thân. Với anh không ai có thể so với em, anh lại càng không thể. Nếu như anh không gặp được em, thì không biết tương lai anh sẽ thế nào, cuộc sống chắc vẫn cứ nhàm chán như vậy cho tới khi chết đi, giống như một cái xác không hồn vậy. Vậy nên A Ngạn, em đừng nói những câu ngu ngốc kiểu như em vô dụng ấy, ở trong mắt em, anh có thể coi là có bản lĩnh, nhưng em lại có thể thay đổi cả cuộc đời anh, A Ngạn, sao có thể nói là em không có năng lực được?"

Trong bóng tối, mặt Lưu Ngạn đỏ bừng, nóng rực: "Cũng chỉ có anh mới thấy em như thế, rõ ràng là...."

Lăng Vân Đoan đùa anh: "Rõ ràng là gì? Tình nhân trong mắt hóa Tây Thi? Đúng là thế còn gì. Trong mắt anh, em là tốt nhất, em cũng chỉ cần ở đây biến chỗ này của anh thành tốt nhất, quản người khác nói linh tinh làm gì."

Lưu Ngạn không biết phải phản bác thế nào, một lúc lại nghĩ sang chuyện khác, bất an nói: "Cha mẹ anh...giờ có hay tới không?"

Lăng Vân Đoan hừ một tiếng: "Đã là dĩ vãng rồi. Hai năm trước họ muốn anh về làm việc cho dòng họ. Nói đúng ra thì họ là cha mẹ anh, đương nhiên anh sẽ có nghĩa vụ giúp đỡ. Nhưng ai ngờ họ được một muốn mười, còn bắt anh ở đó làm cả đời cho họ. Hừ, nghĩ anh là quả hồng mềm, muốn bóp thế nào thì bóp á? Hiện tại thế lực hai bên ngang nhau, nếu muốn chiến thì cả hai cùng chết. Hơn nữa họ tham gia vào chính trị, thù hằn cũng nhiều, sẽ không dám làm gì anh đâu. Làm vậy dễ lộ ra sơ hở để đối thủ lợi dụng, tóm lại là em cứ yên tâm."

Việc này không liên quan đến Lưu Ngạn, mà y cũng không muốn Lưu Ngạn dính líu gì vào, cho nên chỉ nói mấy câu qua loa. Lưu Ngạn nghe xong quả thực là cũng không hiểu rõ ràng, cũng không muốn phải hiểu đến cùng, anh chỉ đau lòng cho Lăng Vân Đoan, khi nhỏ thì bị vứt bỏ, đến lúc lớn thì bị tính kế lợi dụng.

Nhưng nhắc đến cha mẹ, lại không thể không nói tới cha mẹ anh ở nhà, đối với họ và Lăng Vân Đoan, anh đều khó xử.

"Em... người nhà em, có lẽ cả đời này họ cũng không thể biết được quan hệ của chúng ta, em xin lỗi...."

Lăng Vân Đoan thở dài: "A Ngạn ngốc, ngay từ đầu anh đã nói với em rồi, em không cần khó xử. Nếu cần anh sẽ không xuất hiện trước mặt họ, anh không cầu người nhà em có thể tán thành sự tồn tại của anh, cũng không muốn em phải hao tâm tổn trí. Chỉ cần em ở bên cạnh anh là tốt rồi, chúng ta còn có Tiểu Bách với Tiểu Lưu, thế là đủ rồi. Nửa cuộc đời của anh vẫn sống một mình, giờ đã có ba người thân, anh còn gì mà không hài lòng chứ? Đây là ông trời đã hậu đãi anh rồi, nếu còn muốn cầu thêm nữa, thì tham lam quá."

Lưu Ngạn càng nghe càng khổ sở, anh ôm chặt Lăng Vân Đoan, lẩm bẩm nói: "Xin lỗi.... em xin lỗi....."

Lăng Vân Đoan ôm lấy anh, nói: "Nếu thật sự nói đến lỗi lầm, vậy anh cũng nên nói. Nếu anh không xuất hiện, có lẽ giờ em vẫn bán vằn thắn ở trên trấn, tuy không dư dả nhưng ngày ngày an nhàn tự tại, có thời gian chăm sóc cha mẹ, Tiểu Bách ngoan ngoãn lại có tương lại, sau này em sẽ tìm được một người phụ nữ ở bên em, cuộc sống rất tốt đẹp. Giờ ở bên anh, phải chịu cảnh lén lút, lúc nào cũng lo sợ bị người nhà phát hiện. Em cũng là đàn ông, anh lại ích kỷ như vậy, không thể khống chế bản thân, muốn nhốt em trong nhà, chăm sóc con cái. Em cũng phải có sự nghiệp riêng của mình nhưng anh lại không muốn buông tay. Anh là người ích kỷ, không biết thỏa mãn, còn muốn trói buộc em, em không phải xin lỗi anh.

A Ngạn, cho dù có thế nào, mong em hãy nhớ kỹ một điều, gặp được em là điều tuyệt vời nhất cả cuộc đời anh."

51 – Chung chương
Mỗi ngày lại bình lặng trôi qua, Lăng Vân Đoan cùng Lưu Tư Bách đi học, Lưu Ngạn ở nhà chăm sóc Lăng Tiểu Lưu, thi hoảng hai chú cháu sẽ dẫn nhau đi đâu đó, có thể là lên xe bus đi một vòng ngắm nhìn thành phố. Đến chủ nhật, cả nhà lại cùng nhau đi chơi, công viên trò chơi hay vườn bách thú, toàn là những nơi mà bọn trẻ thích tới.

Đêm hôm đó, Lăng Vân Đoan về nhà muộn hơn bình thường, vừa về tới nhà đã kéo Lưu Ngạn vào thư phòng, lấy tờ giấy từ trong cặp ra đưa cho anh xem.

Lưu Ngạn vừa cầm lấy, thiếu chút nữa thì vứt nó đi luôn, tờ giấy đó là di chúc.

"Có chuyện gì vậy? Anh định làm gì thế?!"

Lăng Vân Đoan trấn an anh: "Không có chuyện gì, đây là chuyện sớm muộn gì anh cũng phải làm thôi mà."

Lưu Ngạn trả lại di chúc cho y, cau mày nói: "Dù thế nào thì nó cũng là điềm xấu, anh đang tự nguyền rủa bản thân đấy à?"

Lăng Vân Đoan kéo anh ngồi xuống, cười nói: "Nếu tờ giấy mỏng này có sức mạnh như vậy thì mạng anh còn mỏng hơn cả nó à? Đừng cau mày nữa nào, anh làm chỉ để an tâm thôi, không phải là để em lo lắng. Huống hồ việc này đã xong rồi, luật sư cũng đã giải quyết xong xuôi, em cũng không thể bắt anh sửa được? Được rồi được rồi, cái này là của em, em cất đi."

Lưu Ngạn bất đắc dĩ cầm lấy tờ di chúc, đọc kỹ nội dung.

Bên trên viết rất rõ ràng, nếu Lăng Vân Đoan bị tai nạn ngoài ý muốn hay mất do tuổi già, tất cả các bất động sản của y ở An Thành sẽ được quy về chia đều cho Lưu Ngạn và Lưu Tư Bách. Công ty, các phân xưởng ở các nơi và bất động sản ở chỗ khác sẽ thuộc về Lăng Tiểu Lưu. Nếu khi đó Lăng Tiểu Lưu chưa đủ mười tám tuổi, công ty sẽ do Triệu Kha quản lý, các tài sản khác sẽ do Lưu Ngạn quản lý.

Lưu Ngạn nhìn tờ di chúc, lại nhìn Lăng Vân Đoan, lắc đầu nói: "Không được, không được. Sao anh có thể viết tên em và Tiểu Bách vào di chúc chứ. Anh định để Tiểu Lưu trưởng thành thế nào đây?"


Lăng Vân Đoan không đồng ý: "A Ngạn, chúng ta chỉ không có đăng ký kết hôn được thôi, nhưng dù sao thì cái đó cũng chỉ là hình thức. Quan hệ của chúng ta như thế nào em hiểu rõ mà, phần di chúc này của anh mà không có tên em thì càng không thể có tên người khác. Còn về Tiểu Bách, đối với anh, nó và Tiểu Lưu đều là con cả, một khi đã như thế, vì sao lại không thể có tên nó? Anh giao công ty cho Tiểu Lưu, cũng đã trải sẵn đường cho nó đi, nếu nó không đi được, còn làm hao hụt vốn van đầu, anh cũng không thể giúp được. Phần bất động sản không thể giao cho nó, nếu nó không giữ được công ty, chả lẽ còn định bán nhà để duy trì làm ăn sao?"

"Nhưng mà có thế nào thì Tiểu Lưu cũng mới là con anh, anh làm thế người ta nghĩ thế nào?"

Lăng Vân Đoan bật cười lắc đầu: "A Ngạn, lúc đó anh chắc gì cũng đã còn ở đây, còn muốn người khác nghĩ sao nữa, chẳng lẽ em để ý sao?"

Lưu Ngạn chần chừ một chút, cũng lắc đầu, anh căn bản không thể tưởng tượng đến chuyện Lăng Vân Đoan đột nhiên ra đi, người giỏi như vậy, sao có thể chết như vậy?

Lăng Vân Đoan kéo tay anh qua, nói: "Em đừng nghĩ nhiều, đây chỉ là tình huống xấu nhất thôi, có lẽ cả đời cũng không có đâu. Anh đáp ứng em, nhất định sẽ cùng em sống đến một trăm tuổi, được không?"

Không đợi Lưu Ngạn trả lời, y nói tiếp: "A Ngạn, chờ cho đến khi Tiểu Lưu lớn, có thể tự mình đảm đương mọi thứ, anh sẽ giao công ty cho nó, khi đó Tiểu Bách cũng lớn, em cũng bớt lo, hai lão già chúng ta có thể ung dung mà hưởng thụ cuộc sống. Chúng ta sẽ đi du lịch toàn thế giới, được không? Nửa đời trước chúng ta không dám đối mặt, chờ đến khi già rồi, cũng không cần mặt mũi gì nữa, người khác nói gì thì kệ họ, chúng ta chỉ để ý đến mình thôi, em thấy có được không?"

Lưu Ngạn cúi thấp đầu, bên tai có chút đỏ lên, quay sang cầm lấy tay y, nói: "Được."

—— Chúng ta lúc còn trẻ không được gần nhau, gặp nhau thì ít xa nhau thì nhiều. Chờ khi chúng ta già rồi, sẽ dứt khoát coi thường miệng lưỡi thế gian, đến Giang Nam tìm một thị trấn nhỏ, mua một căn nhà nhỏ, sống cuộc sống của hai lão già. Có lẽ đến khi đó anh đã không đi nổi, tai cũng ngễnh ngãng, anh biết là em nhất định sẽ không vứt bỏ anh. Chờ đến khi anh già rồi, anh vẫn là một ông cụ đẹp lão có bản lĩnh, em vẫn là một ông lão hiền lành, mỗi ngày chuẩn bị cho anh một phần vằn thắn. Nếu ngày nào thấy tốt, chúng ta có thể đi thăm thú xung quanh, mệt thì lại về nhà. Có em làm bạn, mỗi ngày sẽ rất vui, em có đồng ý đi theo ông lão anh tuấn này đến cùng không?

——- Em đồng ý.

[HOÀN]