Giorno 7 (partenza), ore 9:00.
Harry.
Abbiamo dormito insieme, i corpi avvinghiati, le mie mani sul suo petto, i suoi capelli profumati in faccia, le gambe intrecciate alle mie. Mi sono svegliato duro come l'acciaio, pronto a possederlo ancora, cosa che ho fatto. Dalla scorsa notte abbiamo fatto sesso quattro volte, ogni volta meglio della precedente, e sono così perso per questo ragazzo che mi sento patetico.
Alla fine mi obbliga a scendere dal letto, dice che dobbiamo sbrigarci e ha ragione. Abbiamo quattro ore di macchina su una strada presumibilmente trafficata per il fine settimana, e forse ci vorrà più del solito. Inoltre, voglio andarmene in fretta per non incrociare Adele, o mio padre. È orribile, adoro mio padre, ma oggi sarà dura per lui e non so se posso sopportarlo. Mi sento in colpa a essere così felice proprio oggi –anche se non è l'anniversario esatto della morte di Gemma, è abbastanza vicino– eppure voglio reagire. Sono stanco dei sensi di colpa, della preoccupazione e della vergogna. Per una volta nella vita ho appena fatto sesso con un bel ragazzo per tutta la notte e desidero solo gioirne, voglio stare con lui, toccarlo, dirgli quanto significhi per me anziché scappare e nascondermi. Louis è perfetto per me, non posso lasciarlo andare.
Facciamo la doccia insieme perché sono avido, e anche lui. Gli faccio scivolare le dita fra le gambe facendolo venire piano, la bocca fusa alla sua per tutto il tempo, ingoiando i suoi gemiti e l'acqua calda che scroscia su di noi. Poi si inginocchia e me lo prende in bocca, le labbra avvolte alla cima del mio membro, la lingua che esplora ogni centimetro mentre vengo con un soffio tremante. Anche quello è un punto di svolta per me, le mie passate esperienze mi hanno portato a odiare i pompini solo perché mi riempivano di disgusto quando mi capitava di ricordare. La vergogna, l'orrore per aver ceduto così facilmente all'insistenza di una donna che voleva convincermi che quello che stavamo facendo non era sbagliato, che non c'era nulla di cui vergognarsi.
Sbagliava. Sapevo che non era giusto, eppure non sono riuscito a controllare me stesso, le mie pulsioni, le mie reazioni a lei. Era abilissima nel persuadermi e io lo odiavo. Detesto la persona in cui mi ha trasformato: il suo giocattolo sessuale, un gingillo da scopare e usare finché non mi disgustavo. Più di una volta dopo essere stato con lei ho pensato di suicidarmi, ma non ce l'ho fatta, avevo troppa paura, temevo cosa sarebbe accaduto se fossi sopravvissuto. E allora mi sono chiuso nel mio guscio, un robot che si muove in automatico. Ho vissuto la mia vita facendo quello che dovevo e tirando avanti, tenendo tutti a distanza, dedicandomi al calcio e a nient'altro. Finché non è arrivato questo ragazzo e mi ha affascinato, sorpreso, intossicato; spogliato di tutto.
"Sei insaziabile" mi dice dopo che ci asciughiamo a vicenda. Le sue parole mi rendono di ghiaccio. Adele ha detto la stessa cosa quella sera al country club, e io mi sono infuriato, vergognato, proprio come adesso. Il sorriso di Louis scompare mentre lo guardo, cercando di controllare la rabbia. Non posso perdere la testa, non così, non dopo che ho passato la notte più incredibile della mia vita con lui. "Cosa c'è che non va?" mi chiede. Scuoto la testa ed esco dal bagno, dirigendomi verso la mia camera per cambiarmi. Ho già fatto le valigie e sono quasi pronto per partire, mancano solo alcune cose. Devo andarmene al più presto da questa casa, da questa vita. Non è più parte di me, e i suoi viticci spinosi mi avviluppano la mente, pronti a conficcarsi e a non lasciarmi più scappare.
Qualche attimo dopo Louis entra nella stanza, vestito in tutta fretta, i jeans ancora slacciati, la maglietta gettata addosso a casaccio. Se la sistema attorno alle spalle, offrendo una visuale tentatrice sulla sua pelle, e per un attimo mi distraggo. Ma mi rendo conto che il suo sguardo inquisitorio non mi permetterà di sfuggirgli. "Dimmi cosa c'è che non va."
"Sono solo..pronto per partire."
"È successo qualcosa là dentro. Voglio sapere cosa" incrocia le braccia al petto, gesto che non fa da giorni, e mi rendo conto che è sulla difensiva. Sta cercando di fare il duro, di non cedere. E nemmeno io cederò, non possiamo parlarne qui, non adesso. "Lascia perdere, Louis, davvero."
"No" si avvicina e mi dà una spinta al petto con entrambe le mani. "Sono stanco di fingere che vada tutto bene, non ne posso più di vederti perdere la testa e poi dirmi che va tutto bene. So che stai ancora piangendo la perdita di tua sorella e che ti senti in colpa per la sua morte, e io lo capisco. Ma c'è di più. È successo qualcos'altro e tu non me lo vuoi dire, e ho davvero bisogno che tu me lo dica, Harry." Scuoto piano la testa, l'aria che d'un tratto mi abbandona i polmoni. "Non..non posso."
"Devi" mi spinge di nuovo e io gli afferro i polsi per fermarlo. "Ho bisogno di saperlo, altrimenti come faccio ad aiutarti?"
"Fidati di me, è meglio che tu non sappia" lo lascio andare e mi volto per finire di riempire la borsa sul mio letto, ma lui mi afferra un braccio, obbligandomi a guardarlo.
"Non tagliarmi fuori, sono qui per te. Dopo tutto quello che abbiamo passato e condiviso.." Sospira e chiude gli occhi per un attimo, come se fosse sopraffatto dai ricordi. "Ho messo a nudo il mio corpo e la mia anima per te, e non l'ho mai fatto con nessuno prima. Quindi ti prego, ti imploro, dimmi che diavolo è successo!"
Quanto vorrei confessare tutto, ma ho paura della sua reazione. Socchiudo le labbra, eppure non mi esce una parola. È come se le parole mi pesassero sul cuore, frantumandolo in polvere. "Posso indovinare?" mi chiede con voce dolce. "Ho..i miei sospetti. Posso farti delle domande e tu mi rispondi solo si o no?" Sarei un codardo a cavarmela così, ma poiché al momento sono esattamente un codardo è l'unica via d'uscita possibile, quindi annuisco. Louis fa un passo indietro, appoggiandosi all'armadio. "Qualunque cosa sia successa in passato, è successa qui, vero? Non intendo nella casa degli ospiti ma qui, con i tuoi. Non a scuola, né altrove." Annuisco. "Okay" stringe le labbra e chiude gli occhi, assumendo un'espressione preoccupata. "Penso..che abbia a che fare con Adele, giusto?" Resto immobile, paralizzato. Vorrei dire di sì, scappare. È così vicino, così vicino a capire quello che è successo, e poi mi rendo conto che forse già lo sa, e sono così imbarazzato che mi viene da vomitare.
"Si" dico fra i respiri mozzi, passandomi una mano sulla bocca. Giuro che sto per rimettere. Nei suoi occhi leggo paura, comprensione, preoccupazione e lacrime che non voglio che pianga per me. "Ti ha..molestato, vero?"
Faccio cenno di no, scioccato dalla sua scelta di parole. "Non mi ha molestato, sapevo esattamente cosa stavo facendo con lei."
"Cosa?" mi chiede a bocca aperta.
"Avevamo una relazione, ecco tutto. Nessuna molestia, non mi toccava quando ero piccolo. Mi ha cercato e sedotto, e io ci sono cascato, e abbiamo avuto una relazione per anni" sputo fuori le ultime parole, così nauseato che mi si annebbia la vista. "Ecco, Louis, ecco la risposta che cercavi. Ora lo sai, cosa pensi? Sono una persona orribile, vero? A farmela con la mia matrigna, a permetterle di intrufolarsi nella mia camera da letto durante la notte, a scoparla ancora e ancora. Sapeva sempre come eccitarmi e non sopportavo il controllo che aveva su di me." Tremo, respiro a fatico e mi battono i denti. Non posso credere di aver detto tutto questo. Gli ho raccontato tutto, tutto. Louis mi fissa allibito, gli occhi pieni di lacrime. "Quanti anni avevi quando avete iniziato?"
"Quasi quindici" ero arrapato e Adele lo sapeva, era bellissima, misteriosa. Mi lusingava, filtrava con me, e io le ho dato corda. Ha solo undici anni più di me; mi diceva che avevamo in comune più di quanto lei avesse in comune con mio padre, e l'ultima cosa che so è che si è intrufolata nella mia camera in piena notte e ha iniziato a toccarmi. Mi ha fatto venire così forte che pensavo di perdere i sensi. Ero giovane, pieno di ormoni, pensavo solo al sesso e nonostante la vergogna e l'odio che provavo per lei e per me, segretamente desideravo di stare con lei. Cercavo le sue attenzioni perché per un breve momento mi sono sentito voluto, amato. E dopo, quando mi lasciava da solo nella mia stanza, mi vergognavo. Provavo repulsione. Adele per mio padre, che non sapeva nulla; per mia madre, che era morta quando ero piccolo e non era lì a proteggermi.
"Eri un ragazzino e lei ha approfittato di te, Harry. Quella non è una relazione fra adulti consenzienti, è la tua matrigna che ti molesta" la sua voce vacilla, e poi Louis fa una cosa incredibile. Corre verso di me e mi stringe forte, come se non volesse più lasciarmi andare. Piange, il viso affondato nella mia maglietta, e io lo abbraccio esitante. Non ho più lacrime, non c'è tristezza dentro di me, sono senza emozioni. Vuoto. Forse in stato di shock. Ho appena confessato il mio segreto più oscuro e Louis non è scappato, non ha riso, non mi ha preso in giro, non ha puntato il dito per accusarmi.
Per una volta nella mia vita, sento che finalmente ho trovato qualcuno che capisce.
Louis.
Lo sapevo. Non volevo affrontare la cosa, ma sapevo che la radice del problema era Adele. Durante la settimana ho colto diversi indizi e i miei sospetti sono aumentati. E ora ne ho avuto la conferma.
Sono pieno di odio, ed è così forte che mi sta schiacciando. Disprezzo quella donna per ciò che ha fatto a Harry, per le torture a cui lo sottopone anche adesso. È vomitevole, è una molestatrice di ragazzini e dovrebbe essere rinchiusa in prigione per il modo in cui ha approfittato del suo figliastro. La odio con tutto me stesso.
"Dobbiamo andare" dico contro il suo petto con voce smorzata. Mi stacco da lui e lo guardo, e noto che il suo viso è privo di emozioni. Si è spento, e non posso rimproverarlo perché probabilmente è il suo modo di reagire. Appena torniamo a casa gli consiglierò di andare da un terapista, di tirare fuori quello che è successo una volta per tutte. Non che possa superare l'esperienza del tutto, ma almeno dovrebbe parlarne con un professionista, cercare aiuto per affrontare meglio la situazione.
"Harry" lo scuoto e torna a concentrarsi su di me. "Dobbiamo andare adesso."
"Hai ragione" corro in camera e getto tutto nella borsa, poi chiudo la cerniera. Prendo la felpa, e do un'ultima occhiata alla stanza per assicurarmi di non aver dimenticato niente. Aspetto Harry in salotto tenendo d'occhio le finestre, lo sguardo focalizzato sulla casa principale. Non sono ancora usciti per qualunque cosa avessero in programma per l'anniversario della morte di Gemma. Vedo la Range Rover parcheggiata nel vialetto d'ingresso, come se suo padre l'avesse già portata fuori. Almeno non blocca il pick-up di Harry.
"Vuoi salutare tuo padre?" chiedo quando mi raggiunge, la borsa in spalla, l'espressione ancora vuota. Scuote la testa. "Gli manderò un messaggio. Sono già andati via?"
"No" il panico nella mia voce è evidente e mi schiarisco la gola, arrabbiato con me stesso. "Harry, non penso sia una buona idea andare là.."
"Neanch'io" mi interrompe. All'improvviso mi sento sollevato.
Raggiungiamo il pick-up a passo svelto, e lancio in fretta la borsa sui sedili posteriori. Saliamo e chiudiamo le portiere contemporaneamente e Harry infila la chiave nell'accensione. Manca poco e saremo partiti. Non sono mai stato così felice di lasciare un posto in vita mia.
"Harold!"
Volto di scatto la testa a sinistra e vedo Adele che corre verso il pick-up, fermandosi accanto alla portiera di Harry. Picchia un pugno sul finestrino e gli indica di abbassarlo, e lui ha la mano sul cambio, pronto a inserire la retrò.
"Non farlo" sussurro. "Non aprire, non merita più la tua attenzione, Harry."
"E se lo dice a mio padre?" chiede a voce bassa. Sembra un bambino e ho il cuore a pezzi per lui, il dolore è diventato il mio.
"Chi se ne importa? Non sei tu a sbagliare, è lei" ma lui allunga una mano e preme il pulsante del finestrino. "Che vuoi?" le chiede, freddo.
"Solo..per favore, vieni con noi. Ti vorrà lì, Harold" per un istante mi raggela con lo sguardo e io faccio altrettanto.
"Sono già andato ieri alla sua tomba, ho pregato per mia sorella. Cos'altro vuoi da me?" La sua voce è come il ghiaccio e anche i suoi occhi, ma Adele è indifferente.
"Ci sono così tante cose che non sai, e..devo dirtele. In privato. È importante, Harold, per favore."
"La smetta di chiamarlo così" è più forte di me, devo fermarla. Non sopporto il modo in cui pronuncia il suo nome intero.
"È così che si chiama" ribatté lei con tono piatto. "E come ti permetti di dirmi quello che devo fare?"
"Non parlargli in quel modo" la voce di Harold è minacciosa, Adele però non sembra accorgersene.
"Lui non è nulla, Harold. Non vale niente. Perché butti il tempo con lui? È bravo a letto? Apre le gambe appena glielo chiedi? Per questo lo frequenti?" sembra riposseduta. Mi rifiuto di farmi condizionare dai suoi insulti, è talmente inferiore a me che si merita di marcire all'inferno.
"Almeno non sono una molestatrice di ragazzini" mormoro a bassa voce. Il rantolo che proviene da Adele indica chiaramente che la mia voce non era abbastanza bassa. "Cos'hai detto, piccolo stronzo?"
"Lo sa, Adele" interviene Harry. "Sa tutto." Il silenzio pesante che ci avvolge è quasi insopportabile. Non riesco a guardarla, mi concentro sulle mie ginocchia tremanti e faccio del mio meglio per controllare il respiro. Con la coda dell'occhio vedo Harry che stringe i denti, e afferra il volante così forte da avere le nocche bianche.
"Beh" squittisce schiarendosi la voce. "Allora gli hai raccontato tutto, eh? Sa della nostra storia?"
"Molestare un ragazzo di quindici anni non significa avere una storia" serro le labbra e chiudo gli occhi. Mia mamma mi ha sempre detto che la mia bocca larga mi avrebbe portato solo problemi. Forse ha ragione.
"Bene, vuoi che sappia tutto, allora ti dirò quello che volevo dirti in privato davanti al tuo coglione sfacciato" dice con aria leggera che mi dà sui nervi. Non mi piace quello che vedo, c'è un bagliore assassino nei suoi occhi, e gli angoli della bocca sono incurvati in un sorriso da pazza. Sta chiaramente per perdere la testa.
"Andiamo" sussurro a Harry, e lui accende il motore.
"Non vuoi sapere cosa ho da dire?" chiede con la sua cantilena spaventosa.
"Non proprio" risponde con le mani strette attorno al voltante.
"Peccato, perché riguarda Gemma."
Si volta verso di lei, e anch'io. "Cioè?"
"È da una vita che cerco di dirtelo, ma non ho mai trovato il momento giusto. Ora devi saperlo. Ho sempre pensato che fosse la verità, però non ne ero sicura..ora invece lo so, senza alcun dubbio."
"Spara, Adele."
Lo stomaco mi si contorce nell'attesa, i palmi delle mani si inumidiscono per la paura e tengo le ginocchia strette, terrorizzato da quello che sta per dire.
"Gemma non era tua sorella, Harold" Adele fa una pausa, e il sorriso che mi rivolge è devastante.
"Era tua figlia."