Don't waste your love on somebody,
Who doesn't value it.
- W. Shakespeare
+++
"Laro tayong game, for us to get to know each other well gusto mo?" Biglang sabi sakin ni Rhian, nasa tapat pa din kami ng oble, katatapos lang ng sifter and yung team na kinabibilangan ko ang nanalo, sino ba naman kasing magrireason out about black holes kung hindi gagamitin ang premise ni Mr. Hawking diba? Buti nabasa ko yung book niya. Anyways it's around 9pm and ayaw pa din umuwi ni Rhian sa kanila.
"What kind of game naman? It's getting late di ka ba hahanapin sa inyo?" I asked genuinely concerned pero umiling lang siya habang nakapatong ang ulo niya sa tuhod niya habang ako naka-indian sit.
"Sige na nga let's play your game." I gave up; lumiwanag naman ang mukha niya at humarap sakin ng naka-indian sit din.
"So ang tawag sa game natin ay, Shameless Truths, simple lang siya you'll tell all. Kung anong iseshare mo iseshare ko yung equivalent answer ko and vice versa. Kaso no follow up questions. So kung may gusto kang malaman talaga kelangan may sagot kang ipapalit. Dapat nakakahiya ha?" She explained habang deretchong nakatingin sa mata ko. Ako naman kahit nahihiya at gusto kong iiwas yung mata ko di ko magawa kasi another sign of inferiority nanaman.
Si Rhian kasi ang hilig makipag eye-to-eye, parang wala siyang kelangang itago, sabi niya dun niya daw nababasa yung personality ng isang tao. Sana nga lang di niya nababasa sa mata kong, she's slowly swooning me with her eyes alone.
"Korni ng game mo!" I teased sabay hampas naman niya sa braso ko
"Dali na kasi wag ka ng KJ. Game na! To start since ako nag-aya sakin yung unang ST." Sabi niya habang natawa
"Oh sige na game." I said sitting straighter
"Hmm, a favorite kong Beatle ay si Ringo Starr."
"Yuck kadiri ka para kang si Summer Finn! Nobody loves him!" I exclaimed at natawa naman siya
"Basta cool siya! Ikaw na!"
"Hindi ako fan ng Beatles eh, pero I have a weird fondness kay Elvis Presley." Sabi ko sabay taas baba ng kilay at impersonate ng 'Thank you very much' ni Elvis na sobrang nagpatawa sa kanya.
"Nakakahiya ka ang tanda mo!"
"Well oks na yun kesa naman sa Ringo Starr mo! Na mukhang member ng muppets!"
"Sama mo! Hmm ikaw na next..."
"Ahh... the first time I was able to watch a sexy film was when I was 12, alone sa bahay at nakita ko ang collection ni dad ng 'Philippine penikula'. I got curious eh ayun pawis na pawis akong lumabas ng kwarto, sakto namang labas ko dumating yung Ate ko na nasa highschool that time." I offered para kunyare ang badass ko
"Teka anong penikula? Porn?"
"Sige exception to ah, Penikula is yung mga gawang movies dati like Scorpio Nights na may explicit sex scenes though hindi siya macoconsider ng porn talaga kasi full length film siya and ang directors nila nun yung mga legend ngayon."
"Ahh... Ako... when I was in high school, I got curious kasi yung mga classmate ko ang kikire. Ayun sabay sabay kaming nanood ng porn. Napagalitan pa nga kami sa ingay namin sa CR ng girls. Ayun guidance councilor ang bagsak. Lalo na't from an all girl school, ayun nag freak out ang mga sisters muntik na mapakanta ng I will follow him nung pagbukas ng phone nakafreeze kasi yung video pala di namin na home." Sabay kaming natawa sa kalokohan namin
"Hmm, next! Sige lay low, gusto ko magkaroon ng tattoo, pero yung old school as in sa Kalinga talaga, sa mga mambabatuk, kasi mas masakit, mas meaningful, mas may dating." Rhian said eyeing my wrist tattoo habang nagsasalita
"Ako, I got this nung nagrebelde ako sa parents ko, kaya walang meaning to, pero gusto kong sundan, yung siguradong may meaning na, someday pag may naisip na akong ipalagay." I answered, buti nalang bawal ang follow up question kasi nakita kong tumaas ang kilay niya sa pagbanggit ko ng pagrebelde.
"Ako na, NBSB ako... pero I had my first kiss nung 4th year highschool dahil sa bwisit na dare. Sa babae pa." I added
"Interesting naman ng first kiss mo, I've never kissed a girl pa... baka ngayon..." she uttered pero pabulong yung last part, so I pretended that I didn't hear her.
"Ha ano? Anong sabi mo?" I asked pero umiling lang siya sabay sabing
"Sabi ko I've never kissed a girl, nagkaroon na ako ng mga boyfriend pero walang seryoso, just for the sake of having one... for fun I guess."
"Ayoko kasi ng for fun, call me boring or anything pero hindi kasi ako madaling magkagusto sa isang tao, pero once magkagusto naman ako bigay todo kaya takot ako."
"Ang complicated mo naman Glai."
"I guess I just embrace my complexities well." I winked at her
"Will you judge me kung aaminin kong I'm no longer innocent?" Biglaang tanong niya ng matahimik kami, mejo napayuko siya at nahihiya ata.
"Nah, it's your choice naman eh, so maybe you have reasons kung bakit mo nagawa yun. And who am I to judge you for your decisions na hindi ko naman totally alam."
"Are you telling me that to impress me? kasi effective." She smiled shyly
"I don't know, kung na-iimpress ka ng pagiging totoo ko then cool yun! Most people kasi find me weird pag nagpapakatotoo ako sa harap nila."
"I like weird. We all have our own weirdness naman diba?"
"I guess you're right." Sangayon ko at nagkangitian lang kami
"Glai - -" She softly started kaso biglang nagring yung cellphone ko
"Wait lang Rhi, si Ate kasi..." putol ko sa kanya bago ko sagutin yung phone sa harap niya
"Hello Ate? Ha? Ngayon ba yun? Oh Shhh... sorry I forgot eh, may Sifter kasi kanina, katatapos lang actually. Oh sige I'll be there in a few. Bye."
"Pinapauwi ka na?" Rhian asked as soon as I ended the call
"Yeah, nasa bahay kasi yung elders hinahanap daw ako nakalimutan ko..." sagot ko naman habang inaayos yung gamit ko.
"Ikaw? Hatid na kita gusto mo?" I added
"No okay lang I have my own car din kasi..." Sagot naman niya habang nagayos din ng gamit niya hindi namin namalayan na sobrang lapit pala ng mga ulo namin kaya nagulat nalang kami ng nagkauntugan na kami.
"Aww!" sabay naming sabi
"Oh sorry Rhi! Naku di ko napansin ang lapit mo pala." Sabi ko sabay tingin ng namumulang bahagi ng nuo niya
"No ayos lang, ikaw talaga." She said laughing na natigil ng magtama ang paningin namin. We were like that for a few minutes and I saw something in her eyes, kaso di ko maipaliwanag kung ano
"Glai - -" simula niya ng magring nanaman ang phone ko. Ugh! Ate Cris!!!!
"Sorry talaga Rhi, I really have to go. I'll see you tomorrow okay?" sabi ko sabay halik sa namumulang part ng noo niya. Hindi ko alam kung bakit ko ginawa yun pero after kong gawin yung lumakad na ako palayo without looking back bago pa maging awkward ng tuluyan ang lahat.
That night I dined with my uptight family, dumalaw kasi si Lolo na kagaya ni Dad ex-army officer, kaya kelangan lahat nasa dinner table kahit gaano ka late. Sobrang prim and proper namin every time na anjan si Lolo kasi kahit retired na siya nadadala niya pa din ang kastriktuhan niya. Pero having that dinner with them is a good distraction sa part ko, nakalimutan ko saglit kung paano ako tignan ni Rhian, yung way ng pagsabi niya sa pangalan ko and yung katanganhang ginawa ko nung kiniss ko siya sa noo.
+++
"Ui! Anong ginagawa mo dito?" Tanong ko habang hinihingal nasa rooftop kasi kami
"Ikaw anong ginagawa mo dito?" balik tanong niya habang nakangiti.
Bakit ganun siya ngumiti? Naalala niya pa din kaya yung katangahan ko kagabe? Ugh!
"Walang matambayan eh, daming tao sa CASAA. You smoke?" I frowned nung nakita kong pinipitik pitik niya yung isang stick ng marlboro
"Yeah minsan, pag stressed. Sensitive ka ba sa smokers?" She answered
"No it's fine, mejo hikain lang ako nung bata kaya iwas ako jan." I honestly answered na bigla naman niyang kina-alerto sabay tapon at tapak sa stick na wala pa sa kalahati
"Oy! Bakit mo - -"
"Ayoko namang hikain ka no!" tawa naman niya
"So bakit ka stressed?" I asked as we sat on the concrete railing side by side
"Alam mo naman na may play kami diba? Yung block namin..." sabi niya at natawa ako kasi naalala ko ang pagiging puno ni Chynna
"Ahh oo, magaling na puno ang best friend ko dun!" pagmamalaki ko at napangiti siya
"Sana nga puno nalang ako eh!" mejo inis na sabi niya
"Bakit ano bang play? And anong role mo?" I asked
"Romeo and Juliet kasi, tapos pinagpilitan ng mga kablock namin na ako si Juliet, ako lang daw kasi ang pwede."
"No doubt. Papasa kang 1968 Juliet, sa kanya ako pinakanagandahan eh. Try mo panoorin yun, it's play na finilm ng tuloy tuloy kaya rough cuts pero ang ganda kasi talaga ng Juliet nila, tinalo si 1996 Juliet, Clair Danes." I offered tapos napansin ko nalang siyang nakanganga sakin
"Parang dami mong alam sa films?" She asked amazed
"Hobby? Masaya manood ng lumang films tapos remakes nila eh. Anyways nasestress ka kasi ikaw si Juliet? Na baka di mo masaulo yung old English? I can help you." I casually offered at napanganga nanaman siya sakin
"May nasabi ba akong mali?" I asked ng nakatitig lang siya sakin.
"Can you really help me? And isa pa kasing nakakainis is ex ko yung magiging Romeo."
"Oooh. Awkward."
"Kaya nga eh..."
"Di ka pa ba naka move on?"
"Hindi sa ganon, ako nga nakipagbreak eh, the thing is he's still trying to win me back for over a year now."
"Wow, obsessed."
"I know right."
"Can never blame him, Rhian Howell ka eh! So how can I help you?"
"Baliw mo! Pwede bang ikaw ang maging Romeo ko pag kelangan ko ng kapalitan ng lines please? Ayoko siya kasama mag-rehearse pag hindi sa stage."
"Sus! Yun lang pala eh!"
"Talaga?!" She exclaimed na parang sobrang laki ng naitulong ko at napayakap pa siya sakin.
"Oo naman! In on condition..." I smirked
"Ano?"
"Libre mo kong fishball, kikiam, Betamax at kwek-kwek every time may rehearsal tayo! Favorite ko eh."
"Yun lang ba? Pareho pa tayo ng favorites sige ba! Gusto mo may paunang bayad na? Tara dali!"
+++
We started off as friends. Well hanggang dun palang naman talaga. (LOL)
Lagi kaming magkasamang apat nila Chynna at Sheena magkakaklase silang tatlo. Ako kasama lang kasi hindi ako masyadong palakaibigan kaya lagi akong angkla kay Chynna, and since I'm Rhian's Romeo, (Teehee, keleg keleg) napapasama na talaga ako sa kanila.
"Game na! Glai! Tama na kain!" Hatak ni Rhian sakin, nasa rooftop kami ulit kasi dito lang walang istorbo sa palitan naming ng linya mga two weeks na din siguro nung nagsimula kami. At sa totoo lang nararamdaman ko na ang magic ni Shakespeare! Feel na feel ko na kasing maging Romeo. Taking in na ang ganda pa ni Juliet, este ni Rhian.
"Oh game! Balik tayong Act 1 scene 5, yung first meeting niyo ni Romeo mo!" I bitterly answered kahit pa joke lang natawa siya at umiling
Lagi kaming may mga ganitong padali sa isa't isa, pag may nakikita siyang kasama ko maya maya mangaasar na siya at magpapahagging na nagseselos siya kaya sinasakyan ko nalang din, di ko naman alam kung seryoso ba siya o hindi eh.
"Love at first sight feelings ha?" paalala ko sa kanya
"Sus yun lang ba? Madali lang yun!" sabi niya sabay kindat at kagat sa lower lip niya.
Jusmiyoo marimar, ama kong mahabagin!
"If profane with my unworthiest hand/ this holy shrine, the gentle fine is this: My lips, two blushing pilgrims, ready stand/ to smooth that rough touch with a tender kiss." I recited as heart felt as I can, and then I looked at her frowning kasi dapat kanina pa siya sumagot
"Sorry, ang ganda lang ng accent mo nakakahiya yung akin..." sabi niyang iiling iling
"Dali na kaya mo yan..." sabi ko naman at agad na kinuha ang kamay niya para may connection kami. (kennekshen)
"Good pilgrim, you do wrong your hand too much/ which mannerly devotion shows in this; For saints have hands that pilgrims' hands do touch/ and palm to palm is palmer's kiss."
"Ang arte naman nila! Gusto lang naman nilang umiskor eh!" dagdag niya matapos ang perfect line niya
"Alam mo lakas mong sumira ng moment! Okay naman yung pagkakadeliver mo eh." Sabi ko naman sabay bitaw sa kamay niya
"Eh kasi kiss lang naman ang gusto dami pang sinabi..." she joked
"Siguro kaya ka ganyan kasi lahat ng kiss mo minadali no?" I teased back pero hindi siya natawa
Woops! Below ka Cha!
"Hey I didn't mean to - -"
"No it's fine, tama ka lahat ng kiss ko minadali..."
"Rhian, nagjojoke lang ako. I'm sorry... sorry na please? Alam ko na!"
"Ano?" tanong niya habang nakasimangot at nakasandal sa concrete railing
Bigla akong tinulak ng sarili kong tumayo at puntahan siya, I stood in front of her merely an arm span away, mejo nagulat siya pero hinayaan niya ako. Kinuha ko yung dalawang kamay niya at pinahawak siya sa railing. Napahinga siya ng malalim at timitig sa mata kong tila nagtatanong kung anong plano kong gawin. Then before I did what I intend to I recited Romeo's line when he pleaded to kiss Juliet for the second time; since Juliet said their first kiss was a mistake.
"Sin from thy lips? O trespass sweetly urged!/Give me my sin again."
And before Rhian could utter a word from her line, I closed the gap between us; I gently pressed my forehead against hers, my nose to her nose and when she closed her eyes in approval, finally my lips met her lips. It was my first open mouth kiss, and it was her first slow kiss, without lust, just unspoken and unrequited love from me. And when we gasped for air, she sweetly smiled and uttered Juliet's line.
"You kiss by the book."
"True enough I do!" sabi ko sabay tawa
"Wala yun sa lines!" sumabay siya sa pagtawa habang hinahampas hampas ako ng kamay niya
+++
We grew closer as the days passed, we started going out for lunch or dinner after classes, we started checking on each other regularly, dumadaan ako sa rehearsals nila on stage, dinadalhan ko sila ng food and drinks since once they start the rehearsal hindi na sila pwede lumabas ng auditorium, we started acting like we're something but we're not.
And I guess okay lang yun, nasa college pa naman kami, so no need to hurry diba? Ramdam ko naman kay Rhian na ganun ang gusto niya so wala akong magawa. And besides being able to make her feel that she deserves better is enough for now; alam ko namang pareho kaming malalagot kung magkakaroon ng label kung anong meron samin.
"Cha!"
"Chyns! Oh water baka sabihin mo di kita inaalagaan." Sabi ko sabay abot ng bottled water sa kanya
"Cha, in love ka na no?" sabi niya sabay abot ng bote
"Ha? Anong sinasabi mo jan?" maang ko habang pinapanood si Rhian at si Luis bilang Romeo at Juliet
"Eh kasi naman! Yung bote di mo pa binibitawan!!! Selos ka no?!" sigaw niya sakin sabay agaw ng bote kaya napabitaw ako agad agad
"Hindi ah! Bakit naman ako magseselos?"
"Nako Cha, I see you. Alam ko yung mga ganyan pagtingin." Sabi niya sabay akbay sakin
"Cha masasaktan ka lang jan sa babaeng yan kahit tropa na natin siya, kung ako sayo yung member nalang ng Hapipaks, patay na patay daw sayo yung bassist nila yung, Patricia ba yun? Tska singkit ang mata! Diba otaku ka?" sabay tawang nakakaloko
"Gago! Porket singkit? Ewan sayo Chyns." Natawa naman siya
"Ang akin lang Cha, sayo na galing wala pa namang kasiguraduhan yung inyo ni Rhian eh, you can still explore! The world is free! Use it like you own it!" Chynna again on her nonsense blabber
"Ewan sayo."
"Ewan - -"
"Cha! Hi!" Rhian greeted us tapos na pala sila ni Luis
"Hey water?" I said offering her a new bottle
"Yes please." She pouted
"Nga pala Rhi - -" I was easily cut off
"Hey Glaiza!" Sabay sabay naman kaming napalingong tatlo sa direksyong pinanggalingan ng boses at siniko ako ni Chynna pero di ko alam kung bakit.
"Ahh yes?" I asked standing up
"You're Glaiza right? I'm Patricia, bassist ako ng hapipaks, we heard that you sing?"
"Ha? Kanino niyo narinig yan?" I frowned
"Sa best friend mo, diba Chynna?" She said smiling wide at napatunayan kong singkit nga siya, pero napalingon ako kay Chynna na painom inom ngayon ng tubig at kay Rhian na nakataas ang kilay
"Ahh o-oo sa ano, sa banyo... lagi akong sold out concert dun!" I joked so hard muntik ko ng batukan ang sarili ko
"You're funny, sana pwede kang pumalit muna sa vocalist namin? Bigla kasing kumalas eh. Please?" she said on her high-pitched voice, is she flirting with me?
"Ahh, pag-iisipan ko kasi - -"
"No Pat, Oo yan! Oks lang yan kay Cha! Yakang yaka niya yan!" nanigas ako sa pagakbay ni Chynna sakin tinignan ko siya na nakangiti sakin at may pag taas baba pa ng kilay niya, at ng tignan ko naman si Rhian nakapamewang na ito at namumula.
"Good! See you tomorrow sa rehearsal? Tutugtog din kasi tayo before the play na Romeo and Juliet eh."
"Ahh hehe - - sige mga anong oras ba?"
"Siguro mga 4pm? Free ka na ba nun?"
"Su-sure sige I'll see you nalang?"
"Sige sa band room ha?"
"Oo alam ko yun."
"Thank you Glaiza! Thank you din Chynna sa pag refer. Bye!"
Pagtalikod na pagtalikod ni Patricia ay agad kong tinanggal ang braso ni Chynna sa balikat ko.
"Bakit mo naman sinabi yun?!"
"Ayos yun! Malay mo madiscover ka! Sayang talent!"
"Si Rhian?" Taka kong tanong dahil pag lingon ko wala na siya
"Ayun oh, nagmamaktol! selos! Tagumpay!" Sabay turo sa Rhian na nagwalk out ng may maingay na yabag, paakyat ng stage.
"Anong pinagsasabi mo? Lahat to para pagselosin lang si Rhian?"
"Maliban sa para madiscover ka? Oo! Kasi mukha kang naghahabol sa kanya eh. For validation purposes, pagselosin natin!"
"Napaka mo Chyns!" yamot ko sa kanya habang siya tawa ng tawa
"Alam mo Glai, parte yan ng pagibig. Kaya chill ka lang. Punta ka bukas ha? Samahan kita! Aayain ko si din Rhian at Sheena, wala naman kaming rehearsal nun. For sure katawang bakod sayo yun bukas! Mamatay ka sa kilig!"
"Pag si Rhian nagalit sakin? Hahampasin kita ng bakod makita mo!"
"Kumalma ka nga! Masaya to!"
+++
"Rhi! Hatid na kita?" Narinig kong sabi ni Luis after ng rehearsal, kaya agad agad naman akong tumayo at kinuha ang bag ni Rhian sabay ngiti
"Tara na Rhi? May dinner tayo diba?" Ngiting aso kong sabi at nakita kong ngumiti si Rhian at tumango
"Sorry Luis, I have a date." Sabi naman niya kay Luis na kinasimangot nito at kinatuwa ko na itinago ko nalang din kahit na parang sasabog ang puso at ulo ko ng humawak sa kamay ko bigla si Rhian.
Our second almost happened just like that, so fast, so playful, so unsure. But it was our kind of fast, playful and unsure and we learn to embrace it wholeheartedly, or so I thought?