-¡Seokmin! -llamó Jihoon a viva voz al divisar al hada de las variantes meteorológicas a lo lejos. Iba acompañada por un joven de tez morena y porte altivo que, por las descripciones previas, supuso que sería el famoso Jaehyun.
-Holis, chicas. Él es Jaehyunie. -presentó la rubia con una sonrisa un tanto forzada-. Jaehyunnie, ellos son Jihoon y Mingyu, mis compañeros de habitación.
-Un placer, chicos -soltó el elfo. Su tono arrastraba una sutil hipocresía que encendió las alarmas del par de mejores amigos; aquel chico no les dio buena espina desde el primer segundo.
-Igualmente -correspondieron al unísono, intercambiando de inmediato una mirada colmada de preocupación.
-Min, lamentamos mucho interrumpir, pero necesitamos hablar contigo a solas. Es urgente -informó la mago moreno, jugueteando nervioso con sus dedos.
-Mingyu, ahora mismo estoy con Jaehyun. ¿Podría ser después? O si quieren, hablen aquí mismo, es de total confianza -respondió. Su voz carecía por completo de su habitual entusiasmo; sus ojos, siempre chispeantes, lucían opacos, casi como si le hubieran arrebatado la vitalidad.
Un suspiro abandonó los labios de Jihoon-Es un asunto privado - con firmeza, recalcando la última palabra, aclaró.
Seokmin solo ensanchó su sonrisa vacía, Jaehyun pasó su brazo por los hombros del hada-Si se trata de la causa de la escuela, yo estoy completamente de acuerdo con ella, así que pueden hablar sin rodeos.
Jihoon mordió su lengua antes de soltar alguna respuesta grosera, Jaehyun no le agradaba pero debía ser prudente.
Ante la extraña y sumisa actitud de su amigo, Mingyu negó sutilmente con la cabeza, comprendiendo que en ese momento sería imposible entablar una conversación real con el rubio.
-Está bien. Nos vemos luego, Seokminie - Se despidió, arrastrando a Jihoon del brazo para retirarse.
No habían avanzado mucho cuando Jeonghan apareció corriendo en su dirección, con el rostro desencajado.
-¡Jihoon-ah! ¡Mingyu-ah! ¿De casualidad han visto a Shua? -preguntó jadeante.
-Está en el invernadero con Wonho -le informó el pelirrojo, pero antes de procesarlo, la lengua le ganó a la prudencia-: Aunque lo más probable es que también esté Yeosang. Ya sabes, cosas de dríades.
En cuanto las palabras salieron de su boca, Jihoon quiso morderse la lengua. El semblante de Jeonghan se tornó completamente inexpresivo, ensombreciéndose al instante.
-No me lo puedo creer... ¿Otra vez está con ese tipo? Dios, es que Wonho no nos va a dejar en paz -comenzó su drama el mago, pasando una mano por su cabello.
-Jeonghan, escúchame: Joshua no siente absolutamente nada romántico por Wonho -Aclaró Mingyu casi que por inercia. -Ellos están custodiando un secreto que les concierne a los dríades- Los ojos de Mingyu volvían a brillar con aquel vivo color violáceo que parecía detener el tiempo alrededor del mago, tras culminar su frase, el moreno exhaló de forma temblorosa antes de cerrar sus parpados por unos segundos. -Y por cierto, tú no eres el dríade del invierno.
Jeonghan intentó procesar todo lo dicho por Mingyu, sus cejas se alzaron con algo de sorpresa y estupefacción guardando silencio por unos segundos, siendo interrumpido dicho silencio por su propia risa
- Sé que a Joshuji no le gusta Wonho, pero, ese elfo no deja de despegarse de mi hada-Protestó entre dientes el de angelicales facciones, soltando una risa genuina continuó-También sé que no soy el elfo o hada de invierno, Shua y yo lo averiguamos. Aun así, gracias por la información... Y respecto a lo tercero que les falta por decirme... bueno, al ser un híbrido apenas estoy comenzando a percibir las energías de mi entorno. Por eso lo deduje -explicó lo último con un deje de timidez.
-Bien, el punto es que ya encontramos el nexo que debíamos enmendar -anunció Jihoon, retomando el hilo principal-. Son tres chicos, uno de cada especie. Conocimos a una de ellas esta mañana en la enfermería.
-Se llama Jungwon, y tanto Seokmin como Josh lo conocen -completó la de cabellos rebeldes-. Intentamos hablar con Seokmin para coordinar, pero estaba demasiado ocupada con Jaehyun. Necesitamos que los demás se enteren para trazar un plan estratégico entre todos.
Jeonghan asintió lentamente-De acuerdo. Iré a contarle a los demás la buena noticia.
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Los dríades se caracterizaban por ser personas de círculos sumamente cerrados y herméticos. Aquello explicaba la arraigada manía que tenían los últimos tres de la escuela de aislarse en el invernadero principal cada vez que la presión aumentaba; un refugio donde, en ese preciso instante, convergían las energías de la primavera, el verano y el otoño.
-¿Qué vamos a hacer, Joshua? -preguntó Yeosang con evidente congoja, apoyándose contra una de las mesas de madera.
-Hannie me comentó que Jihoon tiene información de que Mattlive nos está buscando de forma activa, o peor aún, intentando reclutar reclutas a la fuerza -argumentó el aludido con profunda preocupación, sentado mientras jugaba nerviosamente con las manos sobre su regazo-. Debemos apresurarnos a encontrar cualquier indicio del elfo o hada del invierno. Si el enemigo llega a ponerle las manos encima primero, estaremos perdidos.
-Tenemos que localizarlo antes que Mattlive, o usará su sangre para rastrearnos a todos y realizar el hechizo Natura - Wonho jugó con el lapiz que sostenía en una de sus manos. Por puro ocio y nerviosismo, canalizó su energía haciendo brotar del suelo un rosal que no tardó en adquirir un tamaño considerable.
-Y con ese conjuro, logrará controlar la naturaleza entera y a los seres vivientes a su antojo -sentenció Yeosang, tomando la palabra-. Apenas estamos en octubre. Cuando lleguen las vacaciones de Navidad, podremos viajar a Wisdomland y consultar a los ancianos del consejo
-Yo me quedaré en el instituto durante el receso. Hay demasiadas cosas que necesito aclarar aquí. Seokmin, Juhui y Jeonghan también se quedan, así que pueden marchar tranquilos -informó el hada de cabellera castaña y ojos parecidos a los de un ciervo.
-Y apuesto lo que sea a que aprovecharás para averiguar el misterio del colgante de ese mago -comentó Wonho con un marcado recelo en su voz.
-Exacto -confirmó el dríade, sosteniéndole la mirada en el mismo tono firme.
-Chicos, sé que las cosas entre nosotros están sumamente tensas por la presencia de Jeonghan, pero, creo que él merece un voto de confianza o, al menos, un poco de comprensión -intervino Yeosang, intentando mediar-. No debe ser nada fácil para un mago lidiar con la transición de sentir que las plantas le hablan.
El comentario encendió la chispa en el elfo de la primavera, quien exteriorizó su molestia de inmediato. -Yeosang, tú ya sabes perfectamente lo que opino sobre Jeonghan, y en general sobre los magos y las brujas. Lo siento, pero es algo que no puedo superar -La amargura dominó cada palabra pronunciada por el elfo de cabellos azules y fornida complexión.
Joshua tomó asiento a la mesa a la cual estaba sentado Wonho, sus manos buscaron instintivamente las del otro -Wonho.- Le llamó dulcemente con aquella delicadeza que lo caracterizaba. -debes pasar página de una vez por todas. No todos los magos son iguales -le contradijo en un tono sumamente calmado. -Lo que le sucedió a tu hermano fue una auténtica atrocidad, mas, no puedes juzgar a toda una especie por una serie de eventos desafortunados y crueles.
-¡Lo sé! - Obvió, las lagrimas se deslizaban por los ojos del elfo, con solo recordar lo que le sucedió a su hermano, como vio su cuerpo sin vida en aquel ataúd, como sus padres gritaban por quien sabe cual milagro para que trajeran de vuelta a su otro pequeño, Wonho no podía olvidar todo lo que los magos le hicieron a su familia.
Su alma buscó consuelo en la de Joshua, dejando caer su cabeza sobre el hombro del hada de otoño, ocultó el rostro ahí como si fuera un niño pequeño- Tengo miedo de que él te aleje de mí... justo como hicieron con mi hermano.
Yeosang abrazó a Wonho por su otro lado. -¿A qué te refieres? Que Jeonghan pase tiempo con Shua no significa que vaya a dejar de ser nuestro mejor amigo.
Joshua suspiró, acariciando con suavidad las azules hebras del elfo para transmitirle paz antes de mirar a Yeosang.
-Sangie... hace aproximadamente cinco años, existía otro dríade de otoño en este mundo. Fue brutalmente asesinado por un grupo de magos extremistas que consideraban que nuestro poder sobre las estaciones era una amenaza. Ese chico... era el hermano mayor de Wonho. Tras el incidente, y al cabo de unos meses, yo llegué a Wisdomland manifestando la misma energía de otoño. Por eso Wonho es tan apegado a mí; mi esencia le resulta sumamente familiar.
Yeosang guardó un respetuoso silencio, asimilando la revelación.
-Comprendo perfectamente su magofobia, Josh... pero eso sigue sin explicar el repudio tan personal que Wonho le tiene a Jeonghan.
Joshua buscó la mirada de Wonho quien asintió rápidamente otorgándole el permiso necesario para decir lo siguiente.
- Jeonghan era su mejor amigo en ese entonces -Se adelantó Wonho con el dorso de su mano limpió de forma torpe las lágrimas que brotaban de sus ojos-. Ese día, Jeonghan insistió muchísimo en que mi hermano lo acompañara a su casa, papá y mamá estaban trabajando en una urgencia en el hospital de Wisdomland, y yo estaba en clases, Jeonghan y su abuela fueron a buscarlo para que se quedara con ellos hasta que mamá y papá regresaran, pero, mi hermano se empeñó en quedarse solo en la cabaña... y entonces pasó lo que pasó. Si Jeonghan hubiese insistido más-
Joshua tomó las manos del elfo entre las suyas
-Wonho, escúchame bien -le encaró
con dulzura pero con total firmeza-. Ese mismo día, los padres de Jeonghan desaparecieron, horas después. El rumor que corre es que fueron emboscados por las fuerzas de Mattlive. Su abuela lo buscó desesperada por semanas; no quedó ni un solo rastro del matrimonio Yoon. Aquella tarde tú no fuiste el único que perdió a un ser amado; Jeonghan también lo perdió todo. Sé que es doloroso, pero las cosas tienen que mejorar entre ustedes. La supervivencia de Soul depende de nuestra unión.
Wonho hundió más el rostro en su abrazo, asimilando la verdad.-Lo intentaré... -prometió en apenas un hilo de voz.
-Estaremos juntos en esto y hallaremos al dríade del invierno, lo prometo. Somos un equipo -anunció Yeosang, rompiendo la tensión-.Y ya, vengan aquí, que saben perfectamente lo sensible que me pongo con estas situaciones dramáticas.- Volveó a rodear a sus dos compañeros, sellando el momento en un cálido abrazo grupal en mitad del invernadero.
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Muy cerca de allí, en los pasillos colindantes, el hechicero de las ilusiones seguía a una distancia prudencial los pasos del mago que hacía latir su corazón desbocado. Al ver a Jeonghan entrar al invernadero, Minghao soltó un suspiro derrotado. Se recostó contra la pared exterior, asumiendo la fría realidad: él no era para él
-¿Estás bien? -una voz risueña apareció de la nada a su lado.
-Tienes una pésima manía de escuchar conversaciones ajenas y materializarte de la nada, ¿sabes, hadita? -profirió Minghao con su habitual sarcasmo y su mirada gélida.
-Podría ser -admitió Seokmin con un tono alegre-. Pero algo en mi interior me dice que eres muy diferente a lo que todos dicen de ti. Eres como un malvavisco, esponjoso por dentro, aunque cargues con esa cara de odiar al mundo las veinticuatro horas del día.
-¿Es que no tienes absolutamente nada útil que hacer, Minnie? -cuestionó el pálido hechicero de forma retórica, visiblemente irritado.
-Ahora que lo mencionas, no. Es domingo por la tarde y no tengo ningún plan, aparte de que... bueno, tenía la ligera sospecha de que eres algo más que un hechicero protestón. A no ser de que... -dejó caer Seokmin con un fingido tono de inocencia.
-¿A no ser de qué? -exigió saber Minghao, entornando los ojos.
-De que... no sé, decidas ser un poquito flexible el día de hoy y me permitas ver tus caza-ilusiones -culminó el hada de forma emocionada.
Minghao se tensó por completo; sus mejillas se tiñeron de un leve rubor criminal.-¡Espera! ¡Me has estado espiando! -exclamó. Por puro instinto de defensa, sujetó a Seokmin por el cuello de la camisa, apuntándole con el puño cerrado a escitantes centímetros de su rostro.
-¡No, lo prometo! -se justificó, manteniendo una asombrosa compostura-. Iba volando por los jardines, choqué torpemente contra la rama de un árbol y terminé cayendo justo en el ventanal del salón de arte... ahí fue donde te vi concentrada elaborando esas cosas hermosas.
Poco a poco, Seokmin retiró con delicadeza los dedos del hechicero de su ropa. Minghao desvió la mirada, perdiendo por completo toda su postura agresiva y mostrando una faceta tímida que dejó al rubio fascinado.
-Ya veo... Pero si de verdad quieres verlos, adelante. Aunque no creo que sean muy buenos -comentó Minghao con timidez.
Seokmin negó con una sonrisa decorando su lindo y apuesto rostro-Estoy seguro de que son maravillosos.
Minghao realizó un ademán y Seokmin le agradeció comenzando a caminar hacia su destino.
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El eco de los pasos de Kim Mingyu podía ser escuchado por la pasillo principal. Su cabeza era un hervidero de preguntas para las cuales no encontraba respuestas, dejándolo completamente desorientado. Para colmo, una frase del pasado resonaba con fuerza milimétrica en su mente: «Debes seguir el mapa de tu alma». Esas habían sido las últimas palabras de su madre, Tiffany, durante su cumpleaños número dieciocho, justo antes de que soplara las velas de la tarta.
Al llegar ante el imponente umbral de la dirección, se limitó a dar unos tímidos golpecitos sobre la madera.
-Adelante -la dulce voz de la directora Hirai resonó desde el interior.
Mingyu empujó la puerta para encontrarse con una escena que aceleró sus pulsaciones: allí sentados lo esperaban Soonyoung y el profesor Vlediran Kim.
-Buenas tardes -saludó la azabache, recibiendo una cordial bienvenida de los presentes antes de tomar asiento en la silla libre.
-Como ya les había informado de antemano -comenzó explicando la señorita Hirai Momo a los dos hombres-, Mingyu está desarrollando unos poderes mentales de una magnitud impresionante. Es un mago de primer año y, en conclusión, todo apunta a que es una descendiente directa del linaje de los Vlediran, al igual que ustedes dos.
-¡Directora Hirai! Mi padre y yo estaremos más que encantados de apadrinar a Mingyu y ayudarlo con sus tutorías -interrumpió Soonyoung con un entusiasmo desbordante.
-Soonyoung, por favor -regañó el profesor Vlediran a su hijo de forma firme, empero, sus ojos le dedicaban al menor una mirada enternecida.
-Tranquilo, Vlediran. Todos aquí conocemos perfectamente que el entusiasmo del joven Soonyoung es una fuerza de la naturaleza casi imposible de controlar -planteó Momo con una sonrisa, antes de fijar sus ojos en el mago moreno-. Ahora, Mingyu... sé que este es un asunto sumamente delicado, pero necesito que nos hables un poco sobre tu familia en el mundo de la Tierra.
Ante la solicitud, el joven mago soltó un largo suspiro. Extrañaba con toda el alma a su madre, pero la magia que corría por sus venas le recordaba constantemente que pertenecía a este universo.
-Vivía únicamente con mi madre, Tiffany. Ella... bueno, los vecinos de la zona solían considerarla como alguien que no estaba muy cuerda, pero a mí jamás me importó su excentricidad. Desde que era una niña pequeña, me sentaba a su lado y me contaba maravillosas historias sobre un instituto oculto donde todo era posible. Siempre me repetía que el único secreto consistía en 'creer'. Ahora mismo daría lo que fuera por verla de nuevo, pero, no tengo la menor idea de cómo regresar a mi línea temporal... aunque, por otra parte, me siento como si finalmente perteneciera aquí. Disculpen, creo que he hablado hasta por los codos -relató con una sonrisa triste, provocando que los dos Vlediran y la directora intercambiaran una mirada de profunda y confusa complicidad.
-Mingyu -reveló de pronto la directora Momo, dibujando una dulce y nostálgica sonrisa-. Tu madre, Tiffany, estudió exactamente en mi mismo año académico, en la facultad de brujas. No tuve la oportunidad de tratarla en profundidad, pero todo el cuerpo docente sabía que era una bruja excepcional, la mejor de su promoción y un ejemplo de poder absoluto.
Las palabras impactaron en el pecho de Mingyu, provocando que las comisuras de sus labios se curvaran en un tímido gesto de orgullo.
-He decidido que a partir de la próxima semana, específicamente los sábados, iniciarás tus lecciones personales con el profesor para el control y desarrollo de tus capacidades psíquicas -añadió Hirai Momo-. Ya puedes retirarte, Mingyu, presiento que estás impaciente por algo. Y tú también, Soonyoung.
Ambos jóvenes se levantaron y abandonaron la estancia en silencio, cerrando la puerta tras de sí. En cuanto los pasos de los estudiantes se desvanecieron en el pasillo, la atmósfera de la oficina cambió radicalmente.
-Leetuk, tenemos que hablar de un asunto sumamente serio -instauró la directora con un semblante sombrío-. Es sobre...
-Lo sé, Momo -interrumpió el profesor Leetuk Vlediran Kim, clavando la mirada en el suelo-. Es sobre Tiffany.