Cassy Miller a toujours vécu selon des règles simples : travailler plus que les autres, viser l'excellence et ne jamais laisser les émotions détourner son attention de son avenir. À Duke, chaque note compte. Harvard l'attend déjà au bout du chemin.
Harry Callahan passe sa vie à fuir les attentes qu'on impose à sa place. Star de l'équipe de basket, populaire, arrogant et constamment entouré, il donne l'impression de tout maîtriser. Pourtant, derrière son sourire facile, Harry étouffe dans une vie déjà écrite pour lui.
Pour intégrer Harvard, Cassy doit prouver qu'elle est capable de s'ouvrir au monde et de vivre autre chose que les études. Harry, lui, a désespérément besoin de remonter ses notes s'il veut rester dans l'équipe de basket. Ils décident de s'entraider : elle l'aide à réussir ses cours, il lui apprend enfin à vivre comme une vraie étudiante.
Mais entre les soirées universitaires, les nuits passées à étudier, les confidences à trois heures du matin et cette attirance qu'ils n'arrivent plus à ignorer, leur accord devient rapidement bien plus dangereux que prévu.
Parfois, il suffit d'une rencontre pour commencer à vivre.