Diadaptasi dari Novel Nong Jian
Jarang sekali perawat yang bertugas tidak menghubungi Chu Qiubai untuk meminta bantuan malam itu.
Namun, Direktur Chu tetap tidak bisa tidur. Ia terbangun oleh mimpi buruk.
Mimpi ini membuatnya lebih panik daripada panggilan darurat mendadak di tengah malam.
Untungnya, mimpi itu masih sama seperti sebelumnya. la begitu akrab dengan mimpi yang berulang itu selama lebih dari sepuluh tahun sehingga ia bahkan tidak butuh waktu lama untuk mencernanya dan segera pulih dari rasa takutnya.
la menyentuh ponsel di samping tempat tidur untuk melihat waktu. Saat itu baru lewat pukul tiga pagi.
Chu Qiubai, yang sangat kurang tidur, meletakkan ponselnya dan tertidur kembali.
Huilong merasa tidurnya lebih nyenyak dari yang diperkirakan. Jika petugas di departemen itu tidak menelepon, ia mungkin akan tidur hingga larut malam.
Tidur enam jam yang langka membuat Chu Qiubai meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini akan menjadi hari yang baik.
Namun firasatnya salah.
Selama operasi pertama, asisten pertamanya tampak benar-benar kebingungan. Memaparkan, menarik, dan mengamankan pasien semuanya tidak berjalan mulus.
Chu Qiubai menggertakkan gigi, menahan amarahnya sambil dengan cekatan mengiris Iesi tanpa sepatah kata pun.
Ruang operasi, tempat ia menjadi kepala ahli bedah, jarang sesunyi ini. Asisten keduanya, di sampingnya, jelas merasakan suasana tegang dan dengan hati-hati bekerja pada kait, bahkan tidak berani bernapas.
Untungnya, semuanya berjalan lancar. Saat jahitan perut pasien ditutup, Chu Qiubai, yang mempertahankan ekspresi ketangguhan selama operasi, akhirnya menjatuhkan hemostatnya dan berteriak, "Beraninya kamu memasuki ruang operasi dengan jiwamu?"
Asisten itu, setelah melakukan beberapa kesalahan berbahaya, tersipu malu. Mengetahui dirinya salah, ia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun, apalagi membantah, menghadapi amarah direktur muda itu. la diam-diam menundukkan kepala dan mendengarkan omelan itu.
Kembali ke kantornya, ia baru saja merasa nyaman ketika Wakil Presiden Guo Junping mendorong pintu hingga terbuka.
Chu Qiubai, tanpa menoleh dan melanjutkan pekerjaannya, mengabaikan permohonan Direktur Guo. Asisten itu, yang perhatiannya teralih selama operasi, adalah kerabat Direktur Guo.
Guo Junping berdiri menggerutu di meja kepala ahli bedah termuda rumah sakit untuk beberapa saat. Melihat Chu Qiubai masih tidak menunjukkan tanda-tanda merespons, ia akhirnya berdeham.
"Kepala Chu, apakah kamu sibuk?"
"Tidak sibuk, tapi juga tidak ada waktu luang," kata Chu Qiubai, masih tanpa mengangkat wajahnya. "Direktur Guo, katakan saja apa yang ada di pikiranmu. Tidak perlu berdiri di sini terlalu lama. Ini menyebalkan."
Guo Junping tersedak, permohonannya berbelit-belit hingga ia menelan ludah.
Chu Qiubai memang blak-blakan dan mudah marah, tetapi ia memiliki keterampilan profesional yang luar biasa dan latar belakang keluarga yang terhormat. Di usianya yang masih muda, ia diakui sebagai "ahli bedah" di kalangan medis Jianghu.
Departemen penyakit menular di Rumah Sakit Youmin, tempat Guo Junping bekerja, terkenal secara nasional, tetapi pembedahan bukanlah keunggulannya, bahkan agak lemah. Oleh karena itu, kesediaan Chu Qiubai untuk melakukan perjalanan ribuan kilometer dari rumah sakit terkenal di Jianghu ke Beijing selama setahun untuk pertukaran dan saling membantu adalah sesuatu yang hanya bisa diimpikan oleh manajemen Youmin.
Keluarga Chu memegang posisi istimewa di Jianghu. FarSouth Group, yang saat ini dipimpin oleh sepupu Chu Qiubai, Chu Huainan, sebelumnya bernama Far South Pharmaceutical.
Far South Pharmaceutical memiliki sejarah panjang dan merupakan oligopoli yang tidak terbantahkan dalam industri farmasi domestik.
Meskipun garis keturunan Chu Qiubai bukanlah keluarga Chu yang sah, ayahnya, Chu Zhentian, memiliki bakat bisnis yang luar biasa, dan dengan dukungan Far South, skala bisnisnya menjadi luar biasa.
Chu Qiubai tidak kekurangan uang, juga tidak menghargai hal lain. Ia mengorbankan dirinya sepenuhnya untuk profesinya.
Ketenaran dan kekayaan yang dikejar orang lain bukanlah halangan baginya, tetapi keduanya tidak jauh berbeda.
Kata orang, beberapa tahun yang lalu, beberapa rekan kerja yang ingin menjilat keluarga Chu memanggilnya "Kaisar Bedah" untuk menyanjung Chu Qiubai.
Pujian ini langsung dibenci oleh Chu Qiubai: "Kaisar Bedah? Meskipun mereka yang belajar kedokteran semuanya jurusan sains, tidak perlu memberi diri mereka gelar yang tidak berbudaya seperti itu, kan?"
la tidak suka bersosialisasi yang tidak terlalu penting, tetapi ia tidak mengabaikan segala sesuatu dunia. Ia tahu betul apa tujuan pujian yang berlebihan ini, dan menyatakan dengan sangat lugas: "Kita semua dokter biasa. Tidak perlu memberi aku begitu banyak gelar. Lebih baik aku simpan keterampilan aku untuk membujuk istri dan anak-anakku ketika aku pulang. Aku suka bergauI dengan orang-orang yang memiliki keterampilan profesional yang kuat. Kita semua harus mengasah keterampilan kita. Merawat pasien dan menyelamatkan nyawa lebih baik daripada apa pun."
Direktur Chu, yang tidak kekurangan uang dan tidak mencari reputasi palsu, meskipun berbicara terus terang dan memiliki kepribadian yang dingin, sebenarnya cukup populer secara pribadi. Semua orang mengerti bahwa ia adalah seorang dokter yang benar-benar luar biasa.
Guo Junping tahu Chu Qiubai tidak akan kehilangan kesabarannya. Asisten Pertama Song Rune baru saja kehilangan kendali, sebuah fakta yang jelas bagi semua orang diruang operasi. Chu Qiubai tidak salah memarahinya. Tetapi demi persatuan departemen, Guo Junping, sebagai Wakil Presiden, harus turun tangan dan bertindak sebagai penengah.
"Direktur Chu, apakah kamu masih marah?"
"Asisten Pertama kamu yang rendah hati berhasil menyelesaikan operasi dan mengeluarkan pasien dengan selamat tanpa perlu membawanya. Kenapa aku harus marah?"
Guo Junping berpikir dalam hati: Wah, dia masih sangat kesal.
"Song Rune memang keterlaluan kali ini, tapi Direktur Chu, tolong jangan tersinggung. Kamu tahu situasi di rumah. Beri dia sedikit kelonggaran dan bersabarlah."
Belum lama ini, istri Song Rune meninggalkannya dan putri mereka yang berusia sepuluh tahun untuk menikah dengan orang lain. Ini bukan rahasia bagi Youmin.
Para ahli bedah menghadapi beban kerja yang berat, tekanan psikologis yang tinggi, dan lembur yang terus-menerus. Mereka hanya punya beberapa hari untuk dihabiskan bersama istri dan putri mereka sepanjang tahun. Meskipun banyak pasangan mengalami masalah hubungan, hanya sedikit yang separah istri Song Rune, yang telah kawin lari dengan seseorang.
la menjadi bahan gosip lokal.
"Siapa yang tidak punya masalah di rumah? Jika kamu tidak bisa menyesuaikan pola pikir disini, istirahatlah sejenak dan tinggallah di rumah. Jangan pernah membahayakan pasienmu."
Kata-kata Chu Qiubai masuk akal, tetapi agak tidak sopan.
Guo Junping menggelengkan kepala setelah mendengar ini: "Kamu baru saja menikah dan masih dalam masa bulan madu. Wajar saja kamu tidak mengerti kesulitan Lao Song. Lagipula, kamu tahu betapa kekurangan staf di departemen kami. Bagaimana mungkin kamu begitu saja meminta cuti?"
Chu Qiubai mengangkat matanya dan bertanya: "Apakah para wanita di departemen personalia rumah sakit kami itu profesional di bidang kepegawaian, atau mereka tukang gosip profesional?"
Dia baru saja mengajukan permohonan cuti menikah, dan sekarang bahkan Guo Junping tahu bahwa dia akan menikah?
"Mempersiapkan pernikahan itu hal yang baik, jadi mengapa kamu menyembunyikannya? Lagipula, permohonan cutimu seharusnya sudah sampai padaku cepat atau lambat. Apa bedanya jika aku mengetahuinya lebih awal atau lebih lambat?"
"Aku tidak akan menikah..."
Chu Qiubai menundukkan kepalanya dan terus membaca rekam medisnya. "Aku sudah mendaftar. Aku tinggal kembali dan melakukan upacaranya."
"Oh! Selamat!"
"Tidak perlu ucapan selamat, cukup setujui cutinya."
Guo Junping tidak terganggu oleh kuku lembut itu. Ia mengobrol sebentar sambil tersenyum, lalu mencoba menengahi Song Runen dengan cara memutar.
"Kudengar dari Pak Tua Pan bahwa Song Runen sangat kesal dan menampar dirinya sendiri beberapa kali di ruang ganti."
Sikap Chu Qiubai perlahan melunak setelah mendengar ini.
"Baiklah, aku tidak bersikap tidak masuk akal. Apakah aku akan menolak untuk mengoperasinya lagi?"
Ia menundukkan kepala, menandai indikator klinis yang memerlukan perhatian khusus sambil berteriak pada Guo Junping untuk pergi.
"Apakah ada hal lain yang harus kamu lakukan? Kalau tidak, kembalilah bekerja dan tinggalkan aku sendiri. Kamu berisik sekali."
Seluruh suasana pagi dihabiskan untuk operasi elektif tunggal ini; tidak ada konsultasi atau rapat.
Namun Chu Qiubai tidak mau berdiam diri. Ia membentangkan salinan Sutra Sutta Maha parinirvana di mejanya dan mulai menyalinnya.
Menyalin sutra adalah kebiasaan yang telah ia kembangkan selama bertahun-tahun. Dari Sutra Hati, Bab Gerbang Universal, hingga Sutra Intan, ia telah menyalin semua jenis sutra tidak kurang dari seratus kali.
Chu Qiubai telah diganggu mimpi buruk selama bertahun-tahun, dan mimpi buruk itu baru mulai membaik ketika ia berusia dua puluh enam atau dua puluh tujuh tahun.
Namun, belakangan ini, mimpi buruk yang telah menyiksanya selama bertahun-tahun tiba-tiba kembali, dan menunjukkan tanda-tanda semakin parah.
Tulisannya sangat detail, setiap kalimatnya jernih dan jelas.
Chu Qiubai menundukkan kepala, menyalin baris, "Setelah melenyapkan semua kejahatan, capailah alam Sotapanna, dan kemudian, melalui amal, bebaskanlah semua penderitaan."
Penanya tiba-tiba berhenti.
Guo Junping baru saja pergi ketika seseorang mendorong pintu hingga terbuka.
Chu Qiubai, merasa telah melewatkan sesuatu, berbalik. la mengerutkan kening dan mengangkat kepalanya, "Tuan Guo, apakah ada hal lain yang kamu miliki..."
Suaranya terhenti, pupil matanya sedikit membesar karena terkejut. Pusaran pikiran berkecamuk di benak Chu Qiubai, namun ekspresinya tetap tenang. "Mengapa kamu disini?"
Jika ia ingat dengan benar, pemuda berdebu di hadapannya seharusnya masih berada di New York.
Mereka sudah lama tidak berhubungan; terakhir kali mereka berbicara adalah dua bulan yang lalu.
Saat itu, Chu Qiubai baru saja dipindahkan ke Kota Beijing.
Ada kekurangan besar bakat di Klinik Youmin, dan perempuan selalu diperlakukan seperti laki-laki dan laki-laki seperti binatang. Chu Qiubai, yang baru saja bergabung dengan perusahaan, sudah beberapa hari tidak pulang dan sangat sibuk.
Ketika ia menerima telepon dari asisten Chu Jianglai, ia baru saja menyelesaikan sebuah operasi kecil.
Selama operasi, pihak lain mengirimkan beberapa pesan yang mendesaknya untuk mengambil barang-barang pribadi yang tertinggal di apartemen Chu Jianglai di Jianghu.
Nyatanya, panggilan dan pesan teks serupa tidak henti-hentinya sepanjang pagi.
Alis Chu Qiubai yang tenang sedikit mengernyit, dan begitu ia membuka pesan percakapan, telepon bergetar lagi. Seperti yang diduga, penelepon itu masih orang kepercayaan Chu Jianglai.
Ini adalah panggilan kesembilan kali dalam dua jam.
Chu Qiubai memiliki simpati yang tidak tergambarkan untuknya. Seberapa besar seorang atasan harus menekan seseorang sampai-sampai mereka menjadi gila dan mengetik, mengulangi hal yang sama berulang-ulang? Aku tidak ingin melanjutkan keterikatan ini.
Mengangkat telepon, Chu Qiubai berkata terus terang: "Tolong beri tahu Chu Jianglai untuk tidak meneleponku lagi." la mengusap pangkal hidungnya yang terasa sakit karena kelelahan, lalu berkata: "Aku tidak menginginkan barang-barang itu lagi, biarkan dia berbuat sesuka hatinya."
Pihak lain jelas tercengang, lalu terdengar serangkaian suara di ujung telepon.
Telepon itu jelas telah diberikan kepada orang lain, dan kemudian suara Chu Jianglai terdengar di telepon "Kamu tidak menginginkannya lagi? Bagaimana dengan lukisan-lukisan yang kamu ambil kembali? Dan lukisan-lukisan yang Ayah Chu sukai? Bukankah kamu sangat menyayanginya sebelumnya? Kamu tidak menginginkannya hanya karena kamu bilang tidak menginginkannya?"
Entah karena sinyal yang buruk, suara di ujung sana agak terasa berbeda, tetapi suara yang familiar itu tetap membuat rasa sakit di hati Chu Qiubai semakin terasa. la tiba-tiba merasa kehilangan arah, tidak dapat membedakan antara mimpi dan kenyataan. Bibirnya terkatup rapat, sudut bibirnya yang lurus sedingin dan sekeras tekadnya: "Dulu aku lebih menyayangimu."
Keadaannya adalah bahwa ia juga tidak lagi menginginkannya.
Napas di ujung telepon tiba-tiba memburu.
Chu Qiubai tidak menyangka ini mungkin hanya ungkapan "kasih sayang yang mendalam", tetapi jantungnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berdetak kencang mengikuti napas cepat lawan bicaranya.
"Apa maksudmu? Kamu tidak ingin melukis, kamu tidak ingin pulang, kamu tidak ingin ditemani, dan sekarang kamu juga tidak ingin aku?"
Pertanyaan yang serius dan penuh penyesalan itu bagai hantaman tongkat besi yang menghantam jantungnya. Tidak ada jejak patah hati, tetapi Chu Qiubai merasa seperti penonton yang begadang menonton spoiler, lelah seperti mengunyah lilin.
la tidak tahu harus menjawab apa, jadi ia hanya diam.
Melihatnya tidak menjawab, pemuda di ujung telepon menghela napas panjang. "Baiklah, aku tidak akan terburu-buru lagi. Kamu boleh pulang kapan saja, tapi kamu harus memberi tahuku sebelum pulang, oke? Kamu sudah lama di Beijing dan tidak membawa apa-apa. Kamu harus pulang, kan? Jangan marah padaku, atau kamu harus memberitahuku apa kesalahanku, kan? Kakak Qiubai, kamu tidak tahu betapa membosankannya New York, betapa kerasnya bekerja, aku sangat lelah, aku sangat merindukanmu."
Chu Qiubai tahu bahwa mendesaknya untuk mengambil barang-barang yang dulu ia sayangi hanyalah alasan yang dibuat Chu Jianglai untuk menghubunginya. Namun, sikap Chu Qiubai yang tiba-tiba melunak tetap membuatnya bingung.
Menurut pernyataan resmi keluarga Chu, Chu Jianglai bukanlah anggota keluarga Chu, melainkan seorang anak yang diangkat oleh para tetua keluarga Chu untuk tujuan amal. la dan Chu Qiubai bahkan tidak terdaftar dalam akta kelahiran yang sama.
Namun, meskipun demikian, keduanya selalu menjaga hubungan dekat.
Mereka bukan saudara sedarah, tetapi mereka lebih dekat daripada saudara kandung. Namun baru-baru ini, keduanya yang tampak ramah dan hormat kepada orang luar, tiba-tiba menjadi dingin. Chu Qiubai, yang selalu tidak ingin pindah, memanfaatkan perjalanan bisnis Chu Jianglai ke luar negeri untuk meninggalkan Jianghu dan segera pindah ke Beijing, ribuan kilometer jauhnya.
Chu Jianglai, yang jauh di Amerika Serikat, sama sekali tidak menyadari hal ini hingga ia benar-benar menetap di Beijing.
Sebelum keberangkatannya, Chu Qiubai belum bertemu Chu Jianglai selama seminggu penuh.
Chu Jianglai, yang terlalu sibuk bekerja hingga tidak bisa pulang, terus meminta maaf. "Maaf, Saudara Qiubai. Apakah kamu kesal karena aku jarang pulang akhir-akhir ini? Aku benar-benar minta maaf. Aku ingin pulang setiap hari, tetapi aku begitu terbebani, aku tidak bisa menyelesaikannya. Aku tidak bermaksud begitu, tolong jangan marah kepadaku."
Chu Qiubai hanya mendengarkan satu pesan audio lengkap; yang lainnya diterjemahkan ke dalam teks, dan makna umumnya sama, semuanya mengungkapkan permintaan maaf dan kerinduan. la tidak berani mendengarkan lebih lanjut, takut hatinya akan melunak.
Adik kecil yang malang, bekerja keras hanya untuk dikritik oleh saudaranya yang tidak ambisius, dipaksa terlibat dalam perang dingin yang tidak beralasan.
Chu Jianglai, tentu saja, menyadari sikap Chu Qiubai yang tidak biasa. Namun, ia sibuk mengincar harga saham perusahaan, berebut membeli saham dalam jumlah besar yang sedang dijual mendadak, berniat mendapatkan kendali penuh.
Chu Qiubai sudah lama tidak menjawab teleponnya, dan jarang membalas pesannya. Namun, selain mengirim pesan suara, Chu Jianglai terlalu sibuk untuk melakukan hal lain terkait perang dingin ini.
Beberapa tahun yang lalu, ayahnya, Chu Zhentian, meninggal dunia secara tiba-tiba, meninggalkan keluarga Chu menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Chu Jianglai, yang saat itu masih belum dewasa, menyeimbangkan studi dan pekerjaannya, sehingga meringankan beban keluarga secara bertahap.
Selama bertahun-tahun, Chu Qiubai meninggalkan bisnis untuk mengejar karier sastra, dan kekuasaan keluarga secara bertahap beralih ke Chu Jianglai. Namun, ia tidak pernah menunjukkan rasa tidak hormat kepada saudaranya, tetap menjadi anjing setia yang mendengarkan perintah saudaranya.
Belakangan ini, untuk menenangkan adiknya yang tidak kunjung pulang, Chu Jianglai yang kewalahan bahkan memutuskan untuk pulang sebelum berangkat ke Amerika Serikat.
Waktu hampir habis, dan ia bahkan tidak sempat masuk.
Berdiri di lorong, ia dengan bersemangat berkata kepada Chu Qiubai, "Kakak Qiubai, aku harus pergi perjalanan bisnis. Aku mungkin tidak akan pulang untuk sementara waktu. Tolong jangan marah padaku, tunggu saja aku!"
Chu Qiubai telah mengabaikannya selama tiga hari sebelumnya.
Menghadapi Chu Jianglai yang terburu-buru namun sungguh-sungguh, Chu Qiubai mengangguk dan mengucapkan satu-satunya kata yang ia ucapkan sejak minggu itu: "Semoga perjalananmu aman."
Namun ia tidak menunggunya.
Begitu Chu Jianglai pergi, Chu Qiubai naik pesawat ke Beijing, begitu terburu-buru hingga ia bahkan tidak mengemas satu barang pun, kecuali lampu meja kaca. Bagi orang luar, keluarga Chu sedang berada di tengah perubahan kendali yang sensitif.
Di puncak perdebatan, kepergian Chu Qiubai langsung memicu spekulasi tentang hubungan antara kedua kakak beradik Chu tersebut. Ada yang mengatakan Chu Qiubai, seorang pria berintegritas moral tinggi, menjauhkan diri dari pusat kekuasaan untuk menghindari masalah dengan Xiao Qiang. Ada yang mengatakan Chu Jianglai menggunakan kekerasan untuk memaksa putra sulung keluarga Chu meninggalkan Beijing dan menarik diri dari perebutan kekuasaan. Ada pula yang mengklaim kepergian Chu Qiubai adalah untuk meminta bala bantuan...
Namun sebenarnya, tidak ada satu pun dari dugaan ini benar.
Kekuasaan keluarga Chu sudah tersegel ketika Chu Qiubai memilih untuk belajar kedokteran dan terjun ke bidang bedah.
Chu Jianglai tidak pernah harus bersaing. Malahan, Chu Qiubai, sebagai kakak laki-laki, akan menjadi orang pertama yang melawan siapa pun yang berani merugikan kepentingan Chu Jianglai.
Namun ia pindah dari Jianghu untuk bersembunyi, bukan untuk menghindari konflik, melainkan hanya untuk menghindari Chu Jianglai.
Namun, Chu Qiubai sendiri tahu bahwa tekanan ini tidak perlu.
Selama periode ini, Chu Jianglai pasti sangat sibuk untuk memegang kendali penuh atas proyek penelitian dan pengembangan obat baru, dan tidak punya waktu untuk pulang. Namun, ia tidak bisa terus tinggal di Jianghu, dan bahkan tidak bisa melangkah ke rumah tempat ia dan Chu Jianglai tinggal bersama selama bertahun-tahun.
la pikir ia bisa sangat tegas dan menentukan. Seperti yang dipikirkan semua orang, ia akan selalu menjadi orang yang acuh tidak acuh secara emosional, profesional dan rasional, tetapi ia mendapati bahwa ia tidak bisa. Di hadapan Chu Jianglai, memulai perang dingin adalah batasnya.
Faktanya, Chu Jianglai hanya perlu menghela nafas pelan di telepon, dan ia akan segera merasakan tenggorokannya tercekat. Jantungnya terasa seperti tertusuk jarum, luka kecil, tetapi itu benar-benar busuk di dalam, dan sentuhan sekecil apa pun akan menyebabkan aliran darah panas yang tidak terhitung jumlahnya menyembur keluar.
"Saudara Qiubai, jangan marah padaku? Berdamailah denganku, kumohon. Aku sangat ingin segera pulang dan bertemu denganmu. Bagaimana denganmu? Apa kau merindukanku?"
"Tidak. Chu Jianglai, aku tidak menginginkan apa pun lagi. Jangan meneleponku lagi."
Chu Jianglai tertegun, dan sebelum ia sempat berkata apa-apa, Chu Qiubai sudah menutup telepon.
Bukannya ia tidak bisa mengambil keputusan, hanya butuh sedikit waktu. Untungnya, Chu Jianglai tidak terus mengganggunya selama beberapa bulan berikutnya.
Saat itu, Chu Qiubai memperhatikan tamu tidak diundang itu, yang katanya berada jauh di New York, dengan perlahan menutup dan mengunci pintu. Penanya bergetar tidak terkendali, tetapi ia berhasil mempertahankan ketenangannya dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan di sini?"
Mungkin tersinggung oleh nada bicaranya yang asing dan sikap acuhnya, pemuda yang luar biasa tampan itu melengkungkan bibirnya dengan polos, "Aku datang untuk menemuimu, Saudara Qiubai. Aku sangat merindukanmu."
Mata Chu Jianglai indah, dengan lengkungan halus dan hitam putih yang jelas. Ia menatap orang-orang dengan ketajaman yang tidak terjelaskan. Namun, sudut matanya sedikit menurun, seperti sarung pedang, membingkai tatapan tajamnya dalam lengkungan lembut, memberinya aura kasih sayang yang polos.
Jari-jarinya memutih karena terlalu banyak tekanan, dan tinta dari pena tanda tangannya meninggalkan noda yang bersalah di buku catatan. Chu Qiubai cepat-cepat menutupi tulisan suci dengan beberapa catatan medis dan berkata dengan dingin, "Chu Jianglai, kupikir aku sudah menjelaskannya dengan jelas."
"Tapi aku tidak mengerti."
Chu Jianglai meletakkan tangannya di atas meja, membungkuk, dan menatap lurus ke matanya.
"Apa salahku? Katakan padaku, dan aku akan berubah."
Sikapnya yang merasa benar sendiri dan merasa dirugikan menyembunyikan kepolosan kekanak-kanakan yang tidak tertandingi. Yang lebih mengejutkan adalah, meskipun mempertahankan sikap lebih unggul, Chu Jianglai memberikan ilusi seolah-olah sedang diawasi dengan lembut oleh seekor anjing setia.
Chu Qiubai, yang duduk dikursi kantornya, memalingkan muka dari tatapannya. la tidak berkata apa-apa; ia tidak bisa.
Chu Jianglai tidak tahu harus mulai dari mana ketika ditanya apa kesalahannya.
"Kamu marah padaku karena merahasiakan bisnis Amerika Utara darimu, kan? Aku minta maaf, seharusnya aku membicarakan ini denganmu!"
Chu Qiubai tahu Chu Jianglai adalah ahli kekuasaan, ahli berbohong, ahli meminta maaf, ahli bermain aman, dan keahliannya yang paling hebat adalah melembutkan hati Chu Qiubai.
Pemuda bersuara jernih itu mengelak dari inti persoalan, menuduh Chu Qiubai merampas kekuasaan hanya dalam beberapa patah kata. Di sisi lain, ia membelalakkan matanya dengan polos, kilatan air mata yang menyedihkan di balik kelopak matanya yang tipis. Seolah-olah ada orang lain yang mengarang kebohongan keterlaluan ini dan dengan agresif menuntut Chu Qiubai kembali ke Jianghu dan keluar.
Bahkan, setelah mengetahui kebenarannya, Chu Qiubai pernah curiga bahwa adiknya mungkin memiliki kepribadian ganda.
Nah, bukankah itu sangat umum dalam novel dan film? Tubuh protagonis menampung dua kepribadian yang sangat berlawanan, satu baik dan yang lainnya jahat.
Yang baik selalu dirahasiakan oleh yang lain.
Sayangnya, Chu Jianglai sangat normal.
Dia telah membuat rancangan yang rumit selama bertahun-tahun, yang hampir sempurna. Perencanaannya selangkah demi selangkah membuat sulit bagi Chu Qiubai untuk membuat alasan yang bisa dimaafkan untuknya.
Meskipun Chu Qiubai lima tahun lebih tua dari Chu Jianglai, secara tegas, dia tidak bisa dikatakan telah menyaksikan orang lain tumbuh dewasa. Mereka tidak berada dalam buku registrasi rumah tangga yang sama dan memegang paspor dari negara yang berbeda.
Pertama kali Chu Qiubai melihat Chu Jianglai secara langsung, Chu Jianglai sudah berusia tujuh tahun.
Menurut orang tuanya, Chu Jianglai lahir selama masa keluarga berencana yang ketat. Untuk menghindari opini publik yang negatif, ibu kandungnya memilih untuk melahirkannya di Amerika Serikat.
"Ibunya adalah teman dekatku. Ada sesuatu yang terjadi di rumah, dan kami tidak bisa membesarkan anaknya lagi. Jadi, ayahmu dan aku memutuskan untuk mengangkatnya. Kamu ingat bibi itu? Dia menggendongmu saat kamu masih kecil."
Chu Qiubai tidak ingat teman dekat ibunya, tetapi pengumuman tiba-tiba tentang seorang adik laki-laki tidak berkesan baginya. Meskipun biasanya bersikap tenang, Chu Qiubai tidak dikenal suka mengungkapkan perasaannya. Seiring waktu, ia terbiasa dikira sebagai orang yang acuh tidak acuh. Namun, keberpihakannya pada Chu Jianglai sudah diketahui.
Salah satu alasannya, tentu saja, adalah karena Chu Jianglai sangat disayangi sejak kecil, terutama oleh Chu Qiubai.
Lebih tepatnya, saat itu, Chu Jianglai seperti anjing, selalu dipenuhi kasih sayang, selalu dengan senang hati berada di dekat Chu Qiubai. Meskipun Chu Qiubai terkejut pada pertemuan pertama mereka, anak sekecil itu memiliki mata yang dapat melihat dunia, ia segera menyadari bahwa ia telah salah.
Chu Qiubai belum pernah melihat anak yang begitu polos, penuh kasih sayang, dan suka bermain. Hanya butuh beberapa hari baginya untuk sepenuhnya menerima adik laki-lakinya ini, seorang yang kembali dari |uar negeri dan dibiayai oleh orang tuanya.
Namun, jika dipikir-pikir kembali, mungkin kesan pertama Chu Qiubai benar. Bahkan saat itu, mata gelap itu sudah mulai terbentuk, dipenuhi dengan ketegasan masa depan, kemampuan untuk melancarkan gerakan besar dengan sedikit kekuatan. Untuk waktu yang lama, Chu Jianglai adalah anjing yang setia, gemar mengikuti Saudara Qiubai. Bakatnya dalam manajemen bisnis baru muncul secara bertahap beberapa tahun yang lalu, setelah kematian Chu Zhentian dalam kecelakaan mobil.
Setelah kematian Chu Zhentian, Han Ruiqin, seorang wanita, mengalami kesulitan dalam menjalankan perusahaan. Sebagai putra tunggal yang sah, Chu Qiubai mengabdikan dirinya sepenuhnya pada praktik klinis, tanpa berniat mewarisi bisnis keluarga.
Namun, tugas-tugas rumit itu harus dibagi dengan seseorang. Maka, melawan segala rintangan, Chu Jianglai yang berusia sembilan belas tahun dipercayakan dengan tugas itu. Namun, jauh dari membiarkan perusahaan tanpa pemimpin itu runtuh, ia dengan cepat mencapai hasil luar biasa yang membungkam para pemimpin "pemberontak". Siapa pun yang menyaksikan ini tidak bisa menahan diri untuk berseru, "Keluarga Chu punya penerus."
Namun, Chu Jianglai, sosok yang begitu penting, tiba-tiba meminta maaf karena sibuk, membuat Chu Qiubai merasa geli sekaligus kesal.
Chu Jianglai, dengan raut wajah kesal, tampaknya masih belum memahami inti masalahnya, dan terus meminta maaf dengan nada sungguh-sungguh: "Jangan marah lagi padaku, Saudara Qiubai, asalkan kamu bersedia, aku bisa segera memberimu posisiku saat ini. Beberapa hari yang lalu, Ibu Chu membahas masalah saham denganku, dan aku bilang padanya bahwa aku tidak menginginkan apapun, aku akan memberikan semuanya padamu-"
"Cukup!"
la mencondongkan tubuhnya terlalu dekat, dan napasnya yang hangat berembus di lehernya, entah sengaja atau tidak. Chu Qiubai melunak karena kebiasaan, dan terpaksa memasang ekspresi penolakan yang lebih serius: "Jangan bicara lagi."
Pemuda yang telah mengukir namanya di dunia bisnis dan menuai banyak pujian itu langsung terdiam mendengar omelannya. Seperti anak anjing yang putus asa, ia menyelipkan ekornya di antara kedua kakinya dan berkata, "Saudara Qiubai, maafkan aku."
Seperti yang diduga, ia tidak perlu berpanjang-panjang mengutip atau melampiaskan amarahnya saat berhadapan dengan Chu Qiubai. Kalimat sederhana, "Saudara Qiubai, maafkanaku," sudah cukup untuk menghancurkannya.
Chu Qiubai memaksa diri menghindari lengan pemuda itu saat ia mencoba memeluknya. la berkata, "Banyak sekali yang harus dilakukan di perusahaan. Sekarang Ayah sudah tiada, seseorang harus berbagi tanggung jawab dengan Ibu. Aku sudah berkali-kali bilang aku tidak tertarik berbisnis. Bagaimana atau kapan kamu ingin mengambil alih sama sekali tidak penting bagiku. Aku tidak butuh sahammu atau kursi dewanmu."
"Lalu kenapa kamu..."
Mata Chu Jianglai dipenuhi dengan emosi yang menyakitkan yang membuat Chu Qiubai bergidik, "Kenapa kamu marah padaku?"
Chu Qiubai berusaha sekuat tenaga menahan keinginan untuk menamparnya agar ia berhenti berpura-pura, dan menggelengkan kepalanya untuk menyangkal: "Aku tidak marah."
Chu Jianglai menatapnya, seolah ingin memastikan apakah ia mengatakan yang sebenarnya. Setelah kontak mata singkat, pemuda tampan itu tersenyum pahit: "Tidak marah? Lalu kenapa kamu tiba-tiba meninggalkanku dan datang ke Beijing, dan kenapa kamu tiba-tiba ingin menikah dengan orang lain? Saudara Qiubai, aku bisa memberikan apa pun yang kamu inginkan, jangan abaikan aku..."
"Aku tidak butuh apa-apa."
"Lalu apa yang harus kulakukan?"
"Apa yang harus kulakukan?"
"Jika kamu belum siap bersamaku seumur hidupmu, lalu kenapa kamu datang untuk menghasutku?"
Mata Chu Jianglai merah, Iubang hidungnya berkedut cepat, dan ia merasakan sakit yang nyata.
Untuk sesaat, Chu Qiubai samar-samar berpikir bahwa ia adalah sampah yang akhirnya menyerah.
Tapi ternyata tidak.
Karena tidak ingin terlibat dalam pertengkaran yang tidak berarti lagi, ia memalingkan wajahnya dengan lelah, menghindari tatapan panas yang datang: "Jiang Lai, ketika aku baru saja meninggalkan Jiang Hu tiga bulan yang lalu, aku sudah menjelaskannya dengan sangat jelas. Kita akan selalu menjadi saudara terbaik dan berbakti kepada ibu kita bersama."
"Siapa yang mau menjadi saudara terbaik bersamamu!"
Chu Jianglai jarang sekali marah, ia tampak sangat cemas: "Chu Qiubai! Apa yang membuatmu tidak puas? Katakan padaku! Aku akan berubah!"
"Tidak, aku tidak sedih."
Chu Qiubai menundukkan matanya dengan malu dan dengan tenang berkata, "Chu Jianglai, kamu sangat baik, tapi kita sudah berakhir."
Chu Jianglai tertegun: "Apa maksudmu dengan berakhir? Kamu ingin putus denganku?"
Permusuhan yang tidak berkesudahan membuat Chu Qiubai merasa sangat lelah. Meskipun tadi malam adalah salah satu dari sedikit malam tidur nyenyak yang ia miliki, ia tidak bisa menahan rasa lelah. Ia berpikir: Ia pastilah saudara langka di dunia yang perlu bernegosiasi untuk "putus" dengan saudara yang tumbuh bersamanya.
"Aku tidak setuju!"
Cinta membutuhkan persetujuan dua orang, tetapi putus hanya membutuhkan persetujuan sepihak.
"Ini bukan putus. Jianglai, kamu akan selalu menjadi saudaraku yang paling penting."
Kepahitan membuncah dalam diri Chu Qiubai, tetapi ia berpura-pura baik-baik saja. Semakin ia berpura-pura, semakin ia merasa sedikit lega.
Namun Chu Jianglai tampak sangat marah dengan sikapnya yang acuh tidak acuh. Ia menerjangnya, mendorongnya ke kursi, dan dengan paksa memelintir pergelangan tangannya, sambil bertanya, "Kenapa kamu lakukan ini padaku? Apa salahku? Apa aku orang terakhir di dunia ini yang tahu kamu akan menikah?!"
"Lalu kenapa kamu lakukan ini juga padaku?" tanya Chu Qiubai dalam hati.
la dipeluk begitu erat, pergelangan tangannya terasa sakit karena cengkeraman itu.
Chu Jianglai mencondongkan tubuh ke depan, matanya meredup sesaat, nadanya tiba-tiba melembut. "Kakak Qiubai, jangan tinggalkan aku. Kamu bilang kamu sangat mencintaiku. Aku tidak ingin berpisah darimu, bahkan jika aku mati." Bulu matanya yang panjang dan sedikit lentik bergetar kekanak-kanakan, mata anak anjingnya dipenuhi keputusasaan yang memilukan.
Hanya satu jam sebelum Chu Jianglai turun dari pesawat. Ia terbang langsung dari New York ke Beijing, dan ia tidak memejamkan mata sedetik pun selama dua belas atau tiga belas jam di pesawat. Saat ia melihat Chu Qiubai, semua kegelisahan dan amarahnya berubah menjadi rasa damai yang aneh dan bahkan kegelisahan yang lebih dalam.
Chu Qiubai menatapnya.
Wajahnya sungguh cantik! Bahkan mata merah dari perjalanan panjang itu tampak seperti kaki tangan yang luar biasa, membuatnya tampak tulus dan cemas.
Jelas ia yang menjebak orang lain tanpa penjelasan apa pun, namun ia bertindak polos, Iesu, dan rapuh.
"Tolong jangan menikah. Tolong."
Dulu, Chu Qiubai pernah menjadi korban kepolosan ini. la sama sekali tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama, jadi ia dengan dingin mengingatkannya, "Sepertinya Ibu belum memberitahumu. Secara hukum, aku sudah menikah. Kami mendaftar minggu lalu, dan upacara minggu depan hanyalah sementara."
Untuk sesaat, bulu kuduk Chu Qiubai berdiri. Ia menduga Chu Jianglai akan mencekiknya.
Namun Chu Jianglai tidak.
Tatapan dinginnya yang seperti ular beludak berubah menjadi ambruknya yang menyakitkan dalam sepersekian detik. Ia melepaskan pergelangan tangannya dan merintih seperti hewan kecil yang ditelantarkan, seperti anjing besar yang ditelantarkan secara tragis oleh pemiliknya, diliputi duka, dan hanya mampu mengangkat bahu untuk mengungkapkan kesedihannya.
"Aku benar-benar tidak mengerti," Chu Jianglai menahan air matanya. "Tapi ini pasti salahku. Aku mengacaukan semuanya, dan yang terburuk adalah, aku bahkan tidak tahu di mana letak kesalahanku."
Jika Chu Jianglai tidak terjun ke dunia bisnis, ia pasti sudah cocok untuk layar kaca. Dengan parasnya yang memukau dan kemampuan aktingnya yang luar biasa, ia pasti akan membuat banyak penonton tergila-gila padanya.
Tapi Chu Qiubai tahu terlalu banyak dan tidak ingin lagi menjadi bagian dari penonton.
"Jangan menangis..."
"Bagaimana denganmu? Bisakah kamu juga tidak meninggalkanku? Ayahmu sudah tiada, ibumu sama sekali tidak menyukaiku, dan hanya kamu yang ku miliki."
Tiba-tiba, Chu Jianglai membenamkan wajahnya di bahunya, suaranya lemah dan rendah, "Kak Qiubai, hanya kamu yang kumiliki..."
la tampak tidak berbahaya, namun aku merasa kasihan padanya. Tetapi ketika Chu Qiubai menatap rambutnya yang lembut dan mengembang, yang dapat dipikirkannya hanyalah punggungnya bersama dari berbagai wanita di New York dan CD lama di atas rak di ruang video.