Eleanor war frustriert, dass ihr Milchkaffee trotz des vielen Zuckers, den sie hineingetan hatte, und trotz der Milch und der Sahne nicht besonders süß war. Sie war schon aus dem Café raus und auf dem Weg zur Universität, die etwa fünf Minuten Fußweg entfernt war.
- Wie praktisch, dass das Café direkt auf der anderen Straßenseite aufgereiht war. Diese Kassiererinnen müssen mehr Umsatz machen als die halbe Café-Stadt. -
Sie war nun schon seit einem Jahr am Fachbereich Angewandte Kunst der Universität angestellt, aber sie fürchtete sich immer noch vor ihrem ersten Vorstellungsgespräch. Vor dem Gespräch war sie sehr krank gewesen, hatte mehrere Tage lang Fieber gehabt. Und das Wetter war wahrscheinlich das schlechteste der Welt - heiß und stickig. Trotzdem bereitete sie ihre Mappe vor, lernte die Worte, die sie sagen wollte, auswendig, fotografierte die Layouts, die sie mit ihren eigenen Händen gemacht hatte
Ihr war klar, dass sich die Gelegenheit vielleicht nie wieder bieten würde, wenn nicht jetzt. Es schien ihr, als sei ihr Leben vorbei, als sie am Morgen vor dem Treffen 38,5 auf ihrem Thermometer sah. Sie war sich immer noch klar darüber, dass sie dorthin gehen wollte, klarer als alles andere in ihrem vernebelten Hirn - vernebelt von allem gleichzeitig: von der Sorge, dem Wunsch, Pistazieneis zu essen, und sogar von dem Versuch, die Pillen zu schlucken, während sie sich wie immer leicht tat.
Sie würden stolz auf mich sein. Nur dieses eine Mal... - sagte sie, schaute auf das Foto ihrer Eltern und lächelte, zog sich schwarze Leggings an, darüber ein weißes T-Shirt, eine alte schwarze Lederjacke, weil es am frühen Morgen kühl war, und die 530 New Balance Turnschuhe, die sie vor langer Zeit zu ihrem 18.
- Viel Glück, meine Schöne. - Das Mädchen kam aus dem Bad mit einer Tigermaske im Gesicht und einer Tasse Tee in der Hand.
- Danke, Catherine", sah ich sie an, versuchte, mein Lachen zu unterdrücken, und ging schnell ins Bad.
- Du hast schon wieder deine Schuhe im Haus angezogen!? Wie oft habe ich dir schon gesagt, dass du das nicht tun sollst! - brüllte sie durch die Tür.
- Na gut, Mama! - Catherine war ein Jahr älter. Sie hatten sich persönlich kennengelernt, als sie sich beworben hatten, und Catherine war die Leiterin des Zulassungsausschusses für Architektur. Eleanor hatte aus Versehen Tee über sie geschüttet. Noch lange Zeit danach dachte sie, ihr Hemd rieche nach Früchtetee und Zitrone. Eleanor bot daraufhin an, es nicht nur zu waschen, sondern auch ein neues zu kaufen. Daraufhin hörte sie, dass es eine Million Möglichkeiten gab, es zu reparieren, und verdrehte die Augen wie ein Pudel, als ihr klar wurde, dass dieses Mädchen eindeutig aus der "großen Liga" stammte. Dass sie in unterschiedlichen Welten aufgewachsen waren, hinderte sie nicht daran, eine herzliche und freundschaftliche Beziehung zu haben und unter einem Dach zu leben. Obwohl sie sich manchmal wie Mutter und Tochter fühlten - so unterschiedlich waren ihre Einkommen. Catherine studierte Architekturdesign und Kunstgeschichte. Sie erinnerte oft an Elle Woods aus dem Film "Blonde in Law" - eine exzentrische, Barbie-ähnliche Blondine mit unglaublichem Talent, die die Ranglisten ihres Fachbereichs anführte und sogar die berühmten Architekten der Hochschule herausforderte. Man hätte sie auch als Prinzessin bezeichnen können oder als Protagonistin des Romans, in dem ich mich wiederfand. Sie war ungeschickt bei der Hausarbeit, wählerisch beim Kochen und generell übertrieben beim Essen und bei der Kleidung. Ihr Leben war eine goldene (oder, wie sie selbst sagte, rosa) Eintrittskarte, die sie gewonnen hatte. Und ich... Ich konnte nur zusehen und mich sorgen, dass sie nicht von einem Idioten gebrochen wird. Wie ich ihre Sensibilität kenne, hätte es jeder sein können.
- Ich sehe aus wie eine lebende Leiche, man könnte ein Bild von mir malen. Aber die Zähne sollten wie lebendige Zähne sein. - sagte sie und schmierte Zahnpasta auf ihre Zahnbürste.
- Fühlst du dich heute besser? - Die hohe Stimme kam wieder.
- Ja! - Sie wusste, wenn sie Catherine erzählte, dass sie in sich zusammenfiel und bald ein Mosaikporträt von sich selbst malen konnte, würde sie ihrem Vater schreiben und ihn bitten, "das Problem zu lösen". Katharina liebte es, zu helfen. Obwohl sie nur den Nachnamen ihres Vaters annahm, entschied sie alles andere selbst: durch Nebenjobs, Projekte, und sie wurde gut dafür bezahlt. Sie wollte nicht bei Bekannten unterkommen, und El war Catherine unendlich dankbar, dass sie sie in einer bezahlten Herberge unterbrachte - ohne Kakerlaken und mit Klimaanlage. Eleanor schämte sich, dass sie ein kleines Vermögen dafür bezahlte, obwohl ihre Freundin gesagt hatte, es sei in Ordnung. Sie wollte zeigen, dass sie es auch konnte. Aber konnte sie das? Zweifel ist etwas, das das menschliche Gehirn zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt überkommt.
- Gott, du bist wie ein Panda. Es ist niedlich, aber ich mag es nicht in einem menschlichen Gesicht.
- Ich höre von dem Tiger. - Sie hat gekichert.
- Sind Sie sicher? - Catherine sah sie mit den Augen einer Mutter an, die sich Sorgen macht, dass ihr Kind in die erste Klasse kommt.
- "Du bist bereits aufgenommen worden, und es lief gut. Sogar hervorragend.
- Ich hatte einen anderen Zulassungsausschuss, andere Leute. und ich habe einen anderen Status. - Bei dem letzten Wort senkte sie ihre Stimme.
- Denkst du immer noch, dass du nur wegen deines Vaters aufgenommen wurdest? - Das Mädchen holte eine Packung Müsli heraus und fragte.
- Mir ist klar, dass es ohne ihn nicht funktioniert hätte. Ich wurde als Midas' Tochter mit seiner eigenen Hand angesehen. Ela, ich fürchte, du wirst unverschämt behandelt werden.
- Glaubst du, dass das an einer so angesehenen Universität möglich ist?
- Süße Ela, es gibt überall böse Menschen. Wenn ich könnte, würde ich sie alle einfrieren, in Würfel schneiden und eine Installation mit dem Titel "Der Untergang der Menschheit" daraus machen. Aber dann wäre ich der Erste in der Todeszelle.
- Manchmal schien es, als sei Catherine, die in den Augen vieler ein "Miststück" und ein "Vatermädchen" war, reiner als die Seele eines neugeborenen Babys. Mir war zum Weinen zumute.
- Mach dir keine Sorgen um mich. Du weißt, dass es überall dort, wo es böse Menschen gibt, auch helle geben wird. Die Zeit wird es zeigen. Sieh es als meine Lebensprüfung an. - Sie sah, wie Catherine die Tränen in die Augen stiegen. Sie war wirklich emotional und hing schnell an ihr. Eleanor fragte sich, wie sie ihr in zweieinhalb Wochen so ans Herz gewachsen war. Sicher, sie hatten viel geredet - über das Leben und die Gefühle und all das -, aber jetzt wusste sie ganz sicher: Sie war ihre beste Freundin. Und sie glaubte an sie. Sie ging zu ihr hinüber und hielt ihr eine Serviette hin.
- Versprich mir, dass du reinkommst! Wenn du nicht reinkommst, droh mir! Ruf mich an, dann organisiere ich alles! - Eleanor konnte sich das Lachen nicht verkneifen, denn Catherine sah weinerlich und mit einer Tigermaske im Gesicht aus.
Oh, mein Gott!
Sie ist so witzig.
- Okay, ich verspreche es. - sagte sie und schüttete Milch in das Müsli.
- Ich mache mir immer noch Sorgen um dein Aussehen.
- Das Leben ist ein Kampf, und ich bin darin ein bisschen ein Krüppel. Aber das hindert mich nicht daran, mehr zu wollen, auch ohne Beine. - Sie stellte ein Glas Wasser und einen Teller auf den Tisch.
Den Rest der Zeit sprachen sie beim Frühstück darüber, wie Catherine davon träumte, wieder nach Europa zu reisen - als Berufstätige, nicht als Teenager. Sie deuteten an, dass Eleanor einen Freund haben sollte - sie war 21 und wurde noch nie von jemandem außer ihren Freunden und ihrer Mutter geküsst. Sie sagte immer wieder, sie sei asexuell und wolle sich auf die Zukunft konzentrieren. Catherine murrte, wenn sie mit 22 noch keinen Freund habe, müsse sie diese Rolle übernehmen und ihr zeigen, was eine Beziehung sei. Sie lachten laut und erfanden Szenarien über ihre zukünftige Ehe, fünf Katzen und den Tod in ihrem eigenen Weingut in Spanien. Aber die Zeit lief ab, und der Moment war gekommen - es war Zeit zu gehen.
Meine Hände zitterten, umklammerten das Klemmbrett und den Aktenordner. Ihr Herz klopfte so heftig, dass der Lärm in ihren Ohren alles übertönte. Während sie den Korridor hinunterging, bewunderte sie im Geiste die architektonische Gestaltung der Universität selbst - alles war schön, alles hatte seinen eigenen Charme. Sie hatte das Gefühl, dass sie hier einen Teil ihrer Jugend verbringen könnte.
Entweder machte ihr das Fieber zu schaffen, oder die Tabletten halfen nicht, oder vielleicht war es die Aufregung.... Als sie sich der Tür des Büros näherte, in dem das Vorstellungsgespräch stattfinden sollte, klopfte sie und öffnete fast die Tür.... fiel aber sofort auf den kalten Boden.
Sie konnte sich nicht erinnern, was geschehen war. Sie verstand nicht, warum in dem Moment, als sie fast am Ziel war, alles schief ging. War es ein Mangel an Vertrauen? Oder war es das Schicksal selbst, das ihr klar machte, dass dies nicht ihr Weg war? Durch die Dunkelheit hindurch spürte sie Wärme... heiße Wärme. dann Weichheit. dann etwas Nasses auf ihrem Kopf. Aber sie konnte immer noch nicht herausfinden, wo sie war oder was.
Als sie die Augen öffnete, sah sie eine weiße Decke, einen noch weißeren Stoffschirm, wie in Krankenhäusern, und den Schatten von jemandem an ihrer Seite. Immer noch in einem schlechten Geisteszustand, blinzelte sie mit den Augen - alles war verschwommen. Dann hörte sie eine Stimme:
- Bist du schon wach? - Die Stimme kam von der Seite der Gestalt, oder vielleicht war es auch nur ihre Einbildung.
- Wo bin ich ...? - sagte sie leise und überlegte sogar, ob sie es wiederholen sollte, falls er sie nicht hörte.
Ja, er. Ela fand, dass die Stimme zu männlich klang.
- Dies ist die Krankenstation. Sie wurden vor der Herrentoilette ohnmächtig.
- Die Herrentoilette? Ich dachte, das sei die Zulassungsstelle. - Sie fühlte sich errötet, aber das war wahrscheinlich nur Fieber.
- Sie müssen verwirrt sein. Ich lege Ihnen eine Karte des Campus neben Ihre Sachen. Gute Besserung. Ich werde Ihren Vorgesetzten benachrichtigen, um den Termin zu verschieben. Geben Sie mir einfach Ihre Daten. - Seine Stimme klang erstaunlich angenehm und ruhig. Ja. Sehr schön.
- Nein! Ich muss heute sprechen! - Sie sprang auf und setzte sich auf dem Bett auf, aber ihr wurde schwindelig und sie legte sich wieder hin. - Oh, Mist.
- So kannst du nicht auftreten. Du musst dich erholen und wieder zu Kräften kommen. Da Sie auf dem Gelände meiner Fakultät ohnmächtig wurden, bin ich als Lehrer für Sie verantwortlich.
Ein Lehrer?! Er ist ein Lehrer?!
Das war's. Sie war sich ziemlich sicher, dass dies ihr erster und letzter Tag hier war.
- Nein.
- Sei nicht so stur. Du hattest sehr hohes Fieber - demnach zu urteilen, wie heiß du warst....
- Heiß? - Oh, nein.
- Ich meine, du warst heiß, als ich dich reingetragen habe.
Bang, bang, bang, bang. Ich kann mir einen Grabstein vorstellen.
- Getragen?!
- Hätte ich dich zu meinen Füßen lassen sollen? Er schien zu kichern, als er das sagte.
- Ups...
So ein Mist.
- Ich danke Ihnen... Entschuldigung für die Unannehmlichkeiten.
- Du bist derjenige, dem es leid tut. Ich bin ein Arsch. Also, wie lautet Ihre Information?
- Ich sagte nein.
- Warum denn nicht? - Warum denn nicht? Also wirklich. warum will sie nicht?
- Ich will gehen. - sagte sie fest und berührte den nassen Lappen auf ihrem Kopf.
- Gehen? - war er sichtlich überrascht.
- Ich habe ein Versprechen gegeben. - sagte sie knapp und versuchte, sich mit gesenkten Beinen auf den Rand des Bettes zu setzen. Ihr Kopf drehte sich immer noch, und die Gestalt vor ihr blieb verschwommen, schien aber groß zu sein.
- Du kannst an einem anderen Tag kommen...
- Ich brauche heute. - Es herrschte eine Stille, die sich wie eine Ewigkeit zu erstrecken schien. Und dann sprach der Fremde:
- Wie ist dein Name?
- Ich sagte es Ihnen.
- Ich bin nur neugierig - aus reiner Höflichkeit. - Eleanor schämte sich zu schreien.
- Es tut mir leid. Ich heiße Eleanor. Eleanor White. Sir. - wagte sie nicht, eine Gegenfrage zu stellen. Oder vielleicht dachte sie auch nur nicht daran. Alles, woran sie jetzt denken konnte, war, die Kraft zu finden, aus dem Bett aufzustehen.
- Welche Abteilung?
Was für eine Ruhe...
- Kunst und Design. Vielleicht auch Kunstgeschichte, falls es noch Plätze gibt. - Sie lächelte.
- Warum er? - Es lag ein Hauch von Kälte in seiner Stimme.
- Warum er? - dachte sie, während ihre Hände das Laken zu Fäusten ballten. Sie starrte auf die Gestalt gegenüber dem Fenster, und das Licht der Morgensonne ließ ihn wie einen Engel erscheinen, direkt aus dem Leben eines Heiligen gemalt. Sie wollte dieses Bild berühren. Sie wusste nicht, wie sie diese Frage beantworten sollte. Oder sie wusste es. Aber sie hatte Angst, dumm und naiv zu klingen.
- Wenn du keine Antwort hast, hast du auch keine....
- Glücklich zu sein. - Oh, mein Gott! Warum haben Sie das gesagt? Wovon sprichst du?
- Glück? - fragte er leise und überrascht.
- Menschen empfinden Glück, wenn sie etwas Schönes sehen. - Halt endlich die Klappe! - dachte sie und bedeckte ihr Gesicht mit den Händen.
- Bist du sicher, dass du mit dieser Art von Motivation dem Wettbewerb standhalten kannst? - Er sagte es nicht unhöflich, aber in seiner Stimme lag etwas Beunruhigendes.
- Ich bin nicht hierher gekommen, um zu konkurrieren. Ich bin hierher gekommen, um etwas zu schaffen.Ich liebe es, die Augen der Menschen leuchten zu sehen, wenn sie Architektur, Zeichnungen, Buchumschläge, schönes Essen, ihr Zuhause - nur für sie gemacht - betrachten.Glück ist Glück. Glück ist Liebe. Glück sind Blumen.All diese Dinge sind Schönheit.Das ist es, was Schönheit ausmacht.Sie ist schön. Menschen sind schön.Glück aus Schönheit ist schön.
Und wann kaufe ich eine Urne für die Asche? - dachte sie und schaute in ihren Schoß hinunter.
Er hat nichts gesagt. Er schwieg.
Sie hörte Schritte auf dem Boden, die sich entfernten - in Richtung Tür, wie es sich herausstellte. Er hatte zuvor das Fenster geöffnet - der Wind bewegte die Vorhänge. Es sah wunderschön aus. Sie wollte in den Lichtstrahlen ertrinken, die durch die kleinen Ritzen drangen.
- Ich wünsche dir Glück, Eleanor. - Dann hörte sie, wie sich die Tür schloss. Und Stille. Nur das Klopfen ihres Herzens und das Ticken der Uhr gingen in einem festen Rhythmus weiter.
Sie spürte, dass sie doch noch aufstehen konnte. Ihre Hand glitt über den weichen Stoff und sie zog den Vorhang zurück.
Licht strömte in ihr Gesicht. Nicht, dass es ihr etwas ausmachte, aber ihre hellen Augen waren ein wenig wässrig von diesem Geschenk von Celestia.
Auf dem Tisch lagen ihre Papiere, ihr Tablet und ihr Telefon. Ihre Jacke hing an einem Stuhl.
Sie fühlte an diesem Tag eine unvergessliche Stärke und Zuversicht.
Und weil sie vor Krankheit und Fieber wie betäubt war, hatte sie fast alles vergessen, worüber sie mit diesem "Geist" gesprochen hatten. Sie dachte, sie hätte den Verstand verloren. Aber irgendwie... fühlte sie sich nicht angewidert.
Sie war glücklicher bei dem Gedanken, dass es ihr Körper war, der zu ihr sprach und ihr die Kraft gab, weiterzumachen.
Ich meine, kreative Menschen, sie sind so... ein wenig seltsam.
Und auf der Uhr sah sie, dass sie nur noch zehn Minuten von dem entscheidenden Moment ihres Lebens entfernt war.