Os criminosos que cometeram incêndios criminosos mágicos na Aliança Huphester enfrentaram a maior punição. Além disso, o assassinato em série com magia de alto nível era o maior crime de todos.
Percebendo a gravidade do caso, o príncipe Delki levou os cavaleiros e perseguiu o culpado.
Em tempos perigosos, as pessoas da nobreza devem dar um passo à frente. Esse foi o princípio que a facção do rei promoveu depois de vencer a guerra há vinte anos.
- Eu sou o terceiro príncipe de Delki, Laika Delki. Abaixem suas armas!
O príncipe gritou depois de ver Kuzan e Beris.
'Merda, tinha que ser agora...! Eu estava prestes a acabar com ele!'
Os olhos de Kuzan se voltaram para Jin e para o exército do príncipe. Jin tinha uma postura de luta, mas metade de sua consciência havia desaparecido. Ele estava respirando pesadamente.
Atrás de Kuzan, Beris estava tremendo por causa do excesso de mana. Ela nem sabia que os cavaleiros estavam lá.
Kuzan cerrou os dentes.
'Eu o encontrarei novamente e o matarei!'
No momento em que Kuzan pegou Beris, os arqueiros atiraram. Naquele momento, os cavaleiros correram em direção a Jin e o imobilizaram no chão.
Jin nem sequer emitiu um som ao cair no chão. Todos os seus sentidos estavam desligados, então ele não sentiu nenhuma dor.
Laika desceu de seu cavalo e desamarrou Jin.
'Esse garoto é...?!'
Jin Runcandel.
Era um rosto que ele se lembrava de ter visto no banquete dos Runcandel do ano anterior. Laika ofegou e verificou o perfil do jovem Runcandel novamente.
- Eles são... os culpados...
Jin sussurrou com a força que lhe restava.
O príncipe olhou para trás e viu Kuzan fugindo com Beris em seus braços. Apesar da chuva de flechas dos arqueiros, os dois conseguiram se afastar.
- Pegue-os! Healer, ajude esse homem imediatamente!
- Sim, senhor!
Jin acordou e se sentou para olhar ao seu redor.
- Você está acordado?
Era a Laika.
- Esta é minha casa de verão, jovem mestre. Escolhi esse lugar levando em consideração sua situação atual. E você acordou em três horas.
- Três horas?
- Por favor, agradeça por não estar morto. De acordo com o curandeiro, o veneno em seu sangue era difícil de ser suportado até mesmo por guerreiros de 8 estrelas. Se você não fosse um Runcandel, nunca mais teria acordado.
Kuzan e Beris.
Eles eram os adversários mais fortes com os quais ele havia lutado até então. Sobreviver ao veneno de Kuzan, em especial, não era diferente de um milagre.
Se Laika tivesse chegado mais tarde, Jin teria ido embora para sempre.
- O que aconteceu com eles?
- Nós os perdemos. Não sei como você conseguiu ferir aquele monstro. Aquele homem com o ferimento fugiu com a mulher nos braços.
Pelo que Laika sabia, Jin era um 5 estrelas. Por outro lado, Kuzan não podia enfrentar os cavaleiros, apesar de ser um 8 estrelas, devido ao seu estado de lesão.
'Mesmo que a imprensa anuncie a promoção do Jovem Mestre Jin a 6 estrelas, é impossível estar no mesmo nível que esse homem.'
Por isso, ele acreditava que outra pessoa estava por trás dos assassinatos em série de Delki.
- Bem, devo agradecê-lo por sua hospitalidade, Príncipe Laika.
- É dever dos cavaleiros de Huphester ajudar um Runcandel em necessidade. Embora você seja um porta-bandeira provisório...
- Se estiver pensando em relatar isso para a casa principal...
Os olhos de Jin e Laika se encontraram.
- Ah, não temos intenção de fazer isso. Podemos morrer se fizermos isso. Não faz muito tempo que você se tornou um porta-bandeira provisório, mas parece que você tem uma grande equipe por trás de você.
- Perdão?
- Assim que trouxemos você para cá, alguns guerreiros malucos começaram a vasculhar a região leste. Eles disseram que você era um porta-bandeira provisório, então um movimento errado e minha cabeça teria sumido.
Jin não disse nada e sorriu.
'Meus aliados em Tikan estão procurando por mim? É o suficiente para tornar o Príncipe Laika subserviente. Sinto pena de meus aliados e desse príncipe.'
- Peço desculpas, Príncipe Laika. Eu me tornei um incômodo.
- Isso não é verdade, jovem mestre. Levando em consideração sua situação, manterei minha boca fechada.
O verdadeiro governante da Aliança de Huphester eram os Runcandels.
Mesmo que Laika fosse um membro da realeza, ele não poderia estar acima de Jin.
- Em vez disso, faça-me um favor quando se tornar porta-bandeira. Posso lhe pedir isso, certo? Salvei sua vida e o tratei com muito carinho.
Nessa frase, Jin leu os pensamentos de Laika como um livro.
Ele não estava se aproveitando da fraqueza de Jin, não apenas porque tinha medo das pessoas que procuravam por Jin.
- Parece que você quer algo de mim. Por favor, diga-me, Príncipe Laika.
- Quando você se tornar um porta-bandeira, por favor, coloque mais cavaleiros guardiões no Reino Delki. Também peço a devolução de parte do ouro extraído que os Runcandels tributaram.
Jin sorriu.
- Você trata minha vida como se ela fosse tão barata. Quando eu me tornar um porta-bandeira, devolverei todo o ouro do reino que o clã retém e colocarei o dobro de cavaleiros guardiões. Por favor, me dê uma caneta e papel. Vou me certificar de escrever tudo.
Os olhos do Príncipe Laika brilharam.
- Você realmente fará isso por nós?
- Não há nada que eu não possa fazer pela Aliança Huphester.
Jin terminou de redigir o contrato e deixou a casa de veraneio, e Laika não conseguia parar de comemorar.
'Que milagre! Graças ao serial killer, consegui estabelecer um relacionamento com a estrela mais brilhante dos Runcandels. Ele até escreveu um contrato à mão... Tenho certeza de que os céus estão cuidando de Delki!'
- Jovem mestre!
- Garoto!
Gilly e Murakan, assim como os outros aliados de Jin, se levantaram e o cumprimentaram.
- Por que você precisa me assustar o tempo todo, jovem mestre? Não faz nem tanto tempo assim desde todo aquele tumulto nas Ruínas de Kollon. Se você tivesse morrido, então eu... ...eu me senti como se estivesse queimando no inferno por horas, esperando a confirmação de que você estava vivo.
- Você pensou em lutar sozinho contra uma dupla de cavaleiros e magos de 8 estrelas? Você tem se fortalecido muito rapidamente, por isso não tem cérebro nem medo. Ouvi dizer que você estaria morto se o Príncipe de Delki não tivesse vindo.
- Jovem mestre, estávamos todos muito preocupados - você nem saberia. Quando Jet chegou sozinho, a Srta. Quikantel se transformou e foi ao Reino Delki para procurar por você.
Ao ouvir que Quikantel fez um movimento, Jin entendeu o que Laika quis dizer quando falou que ele morreria com um movimento errado.
- Sinto muito, pessoal. Não farei isso novamente. Mas se perdermos Dan, acho que nunca encontraremos informações sobre Taimyun. Além disso, escapar com eles em nosso encalço parecia impossível.
- Oh, Deus, oh, Deus! Jovem mestre! Você voltou!
Como ele havia recebido várias surras por voltar sem Jin, Jet ficou grato pelo fato de o jovem mestre ter voltado inteiro.
- Jet, tenho certeza de que você não se esqueceu do Dan?
- Jovem mestre. Mesmo que eu, Jet, morresse, nunca me esqueceria. Fiz questão de atender à sua ordem e levá-lo para Tikan. Ele e sua filha estão a salvo! Eles foram salvos com seu sacrifício!
- Ótimo trabalho!
Jin gritou com as mãos nos ombros de Jet. Ele passou por tanta coisa por causa disso e, se Jet tivesse perdido Dan, tudo teria sido em vão.
- Apesar de eu ter explicado que tinha recebido ordens para fugir, eles me espancaram até virar uma polpa! Wah!
- Sim, sim. Você passou por muita coisa. Dan Marius disse alguma coisa enquanto eu estava fora?
- Nada, jovem mestre. Ele disse que não diria nada até você chegar. E peço desculpas. Não tínhamos agentes suficientes para identificar que havia doze Mariuses e colocá-lo em perigo...
- Não é necessário, senhor Kashimir. Por favor, traga o Dan.
Algum tempo depois, Dan foi arrastado para lá e não conseguiu encarar o jovem Runcandel. Todos, com exceção de Jin, olharam para ele.
- Muito bem. Não precisaremos conversar por muito tempo, Dan Marius. Quase perdi minha vida tentando salvar você e sua filha. Agora, é sua vez de retribuir o favor.
- Beris e Kuzan estão mortos?
- Não, não estão. Quem diabos são eles? Ao contrário de seus outros irmãos, eles eram muito habilidosos.
Tremendo de medo, Dan respirou fundo e olhou nos olhos de Jin.
- ...Mesmo depois que o Sacrifício Lunar foi encerrado, ao contrário de nós, eles foram treinados para serem cães de caça.
- E quem os treinou?
- Taimyun Marius... Uma babá de Runcandel os treinou sozinha.
Gilly cobriu a boca de surpresa.
Não havia nenhuma correlação entre Taimyun e a maldição de Jin, mas o fato de ela ter treinado Beris e Kuzan ainda era chocante.
Se as palavras de Dan fossem verdadeiras, então os que atacaram Jin eram os subordinados de Taimyun. E eles eram afiliados do Runcandel. Afiliados do Runcandel atacando um Runcandel era algo que nunca deveria acontecer. Era basicamente um crime hediondo.
Se o clã descobrisse, Taimyun e todos os seus parentes seriam massacrados - até mesmo os servos que trabalhavam com Taimyun. Nenhum deles seria poupado.
- 'Essa pessoa'. Seu outro irmão, Tagan Marius, também falou sobre eles. Presumo que essa pessoa também seja Taimyun Marius?
- Tagan... Ele também morreu por causa de Beris e Kuzan como os outros? Já faz muito tempo que ele deixou o Reino Delki, então não tenho notícias dele.
- Não, eu mesmo matei Tagan.
- O que...?
- Tagan operava sob o nome de Alu e, antes de morrer em minhas mãos, ele disse que 'aquela pessoa' falhou uma vez, mas acabará comigo no final. E Dan Marius, meu nome é Jin Runcandel.
- ...Hã?
- Como você, Tagan estava se referindo a Taimyun. E ela estava tentando matar um Runcandel.
Naquele momento, os olhos de Jet se arregalaram. Ele acabou de descobrir que Jin era um Runcandel.
'Jovem mestre... Você era um R-Runcandel?'
Ele estava prestes a cuspir essas palavras, mas manteve a boca fechada.
- E-Espere. Tagan realmente disse isso antes de morrer?
- De fato. Por isso, rastreei suas origens e descobri o nome Marius e o Sacrifício Lunar. E quando fui procurar por vocês, todos estavam sendo mortos por Beris e Kuzan. Felizmente, eu o encontrei antes deles.
Jin explicou lentamente a situação, e Dan respirou fundo e devagar, tentando compreender a situação.
- ...Agora entendo um pouco melhor. Por que Beris e Kuzan mataram nossos irmãos. Há cerca de quinze anos, Tagan me contou algo antes de deixar Delki.
Os olhos de Jin se arregalaram.
- O que ele disse?
- Essa senhorita Taimyun fez muitos negócios com uma pessoa de alta posição no Clã Runcandel. Ele também disse que, se algo der errado, todos os irmãos poderão morrer. Por isso, ele me disse para ter cuidado. Provavelmente porque ele se importava comigo.
- Ele especificou exatamente que tipo de negócio era?
- Eu não ouvi nada sobre isso. Depois que o Sacrifício Lunar fechou, os outros irmãos e eu fomos basicamente jogados fora. Às vezes, Tagan levava Beris e Kuzan para conhecer a Srta. Taimyun.
- Então, como você disse, Tagan e Taimyun eram pássaros de uma mesma pena? Pelo menos naquela época.
- Sim, é isso mesmo.
Jin não conseguiu obter mais nenhuma informação de Dan após a conversa.
Agora, era hora de conhecer Taimyun Marius.