Je sors avec un badboy – non, je sortais avec un badboy. Je sortais avec Ashton, le plus badboy de toute l'école. Les autres filles l'adoraient, les gars l'évitaient. Il était respecté, parce qu'il était craint. Les gens ne se frottaient pas à lui par peur des représailles, et il en allait de même pour moi. Ils avaient appris à ne pas toucher à la copine d'Ashton Irwin.
Un jour, lors de nos premiers moments de fréquentation, un footballeur m'a tapé les fesses alors qu'Ashton n'était pas loin. Il était grand et costaud, il n'avait pas peur d'un petit punk. À cause du petit punk qui ne fait pas peur, il a eu besoin d'un rendez-vous chez le dentiste. Disons que... qu'il a embrassé les casiers avec un petit peu trop de passion.
Je n'approuvais pas ses méthodes. Je n'aimais pas le voir frapper tout ce qui ne fait pas son affaire, tout ce qui le dérange. Je n'étais pas d'accord avec toutes les bagarres auxquels il participait « pour me défendre », mais en même temps... Je me sentais importante à ses yeux. J'avais l'impression de compter pour lui, assez pour qu'il se fasse suspendre pour moi.
« Pourquoi ne sors-tu plus avec lui? »
Parce qu'il se trouve que, pendant que je sortais avec lui, lui ne sortait pas qu'avec moi. Je n'étais pas la seule femme dans sa vie, voir peut-être même dans son lit. Je le sais, je l'ai surpris.
Il m'a dit qu'il allait en retenue, et je l'ai cru. Après tout, c'était fort possible, ça aurait pu être vrai. Au nombre de problèmes qu'il s'attire, ça ne m'aurait pas surpris... Mais cette fois, ce n'était pas le cas.
Puisque la température était idéale, j'ai décidé d'aller dehors pour bronzer. Après avoir fait le tour du campus, j'ai choisi de m'allonger sur un banc dans les estrades du stade de foot. Je déteste le foot mais, malgré tout, c'est là que j'ai installé ma serviette de plage – offerte par Ashton.
Couchée sur le dos, puis sur le ventre, les yeux fermés, j'essayais de prendre un peu de couleur. J'étais dans la lune, plus ou moins concentrée sur ce qui se passait autour de moi et sur le monde qui m'entourait. J'ai entendu des bruits de pas dans les estrades, puis des voix. Une voix de femme semblable à celle de Natasha ainsi qu'une voix d'homme sont parvenus à mes oreilles. Une voix d'homme qui sonnait comme celle d'Ashton, mais qui ne pouvait être la sienne. Car Ashton était en colle, n'est-ce pas? J'y ai cru...
Pour en avoir le cœur net, j'ai ouvert les yeux et... j'ai vu Ash avec Natasha. Ils étaient assis quelques rangées devant, main dans la main. Je n'en revenais pas! Il m'avait menti. Il semblait vraiment très, voir trop, près d'elle.
« J'trouve ça dur d'être avec toi, Ash...
– Comment ça?
– Tu mens à ta copine pis c'est pas correct.
– Je lui mens pas, je l'aime! Sauf que je t'aime toi aussi, voilà tout.
– Moi, et elle, et aussi Katy, et Michelle, et Jenny...
– J'ai beaucoup d'amour à donner! J'peux pas appartenir à une seule fille, ce serait égoïste de ma part.
– Qu'est-ce que ça changerait? T'es déjà égoïste!, hurlais-je, me joignant à la conversation. »
Surpris, ils se sont retournés. Natasha a semblé gênée, très gênée. Elle s'est levée, m'a jeté un regard désolé, puis elle est partie. Debout, les mains sur les hanches, je toisais Ashton d'un regard noir. Mon esprit était confus et mon cœur était perdu. Il oscillait entre peine et colère, la peine d'un amour brisé qui a été trahi. J'essayais tant bien que mal de retenir mes larmes, me disant que ce salaud ne les méritait pas. Je le jugeais en silence, ruminant ma haine, alors qu'il ne manifestait aucune émotion.
« Bah alors, tu comptes dire quelque chose?
– Comme quoi, que t'es un salaud de la pire espèce? Que tu excuses tes actes par des qualités que t'as pas? Que t'es pas foutu d'admettre que tu mens à tout le monde parce que t'es trop lâche?
– Je t'ai jamais juré fidélité, babe.
– Quand tu sors avec quelqu'un, normalement, tu sors pas avec la moitié de la terre en même temps. Tu vas pas voir ailleurs, parce que t'es pas sensé avoir besoin de le faire. C'est une question de bons sens, une question de logique! C'est comme une loi non-écrite.
– Sauf que tu me connais, chérie. Tu sais que je respecte ni les lois ni les règles. Tu connaissais ma réputation de séducteur, ma réputation de mauvais garçon qui brise les cœurs, pas vrai? Mais t'as essayé de me changer. Comme toutes les autres avant toi, t'as tenté de me transformer en gentil petit ange.
– C'est ce que tu crois? J'ai voulu t'éduquer un peu, Ash. Faire de toi un homme qui respecte la femme avec qui il sort, un homme fidèle.
– T'as cru quoi, que ton amour réussirait à me faire devenir quelqu'un de meilleur? »
Ashton s'est levé et s'est avancé, enjambant les bancs comme si c'était de simples petites marches. Il s'est arrêté devant moi, un petit sourire sur le visage.
« T'es pas une princesse, ma belle.
– Quoi?
– T'as pas réussi à faire de moi un prince, parce que t'es pas une princesse. T'es qu'une jolie fille.
– T'as raison, j'suis qu'une fille. J'suis pas Wonderwoman, ni Catwoman, ni aucun autre super-héros. Ouais, j'suis qu'une fille. J'suis qu'une idiote qui est tombée amoureuse d'un connard et qui a cru qu'elle pourrait faire de lui quelqu'un de bien. J'suis qu'une idiote qui a eu l'espoir de sauver une âme égarée et qui a cru que l'amour l'aiderait à retrouver son chemin. J'suis qu'une fille naïve qui s'est laissée séduire par l'idée du badboy qui avait seulement besoin d'être aimé. Moi, comme une conne, j'suis tombée amoureuse pis, comme une petite fille naïve, j'me suis royalement fait avoir.
– Tu m'aimes pour vrai? »
Ashton m'a posé cette question, l'air surpris. À vrai dire, il avait l'air complètement sonné, choqué et déboussolé par ma grande déclaration. J'ignore à quoi il s'attendait, mais je crois que ça ne ressemblait en rien à ce que je lui ai dit.
« Je t'aimais pour vrai, Ash. J'étais réellement amoureuse de toi.
– Sérieusement?, qu'il a demandé, l'air presque vulnérable.
– Mais bien sûr que je t'aimais, pauvre idiot!
– Pourquoi tu parles au passé?
– ...
– Tu m'aimes pu?
– J'ai choisi de pu t'aimer.
– Pourquoi? T'aurais pu réussir, qu'il m'a dit, et je me suis demandé à ce moment ce qu'il avait vraiment éprouvé pour moi.
– Faut croire que non, puisque j'suis juste une jolie fille. »
Je l'ai contourné afin de m'éloigner. J'ai descendu quelques marches avant d'être retenue. La main d'Ashton s'est enroulée à mon poignet, puis ses doigts ont fait de même aux miens. Ses yeux semblaient humides, et une expression de détresse ornait son visage.
« Babe, t'en vas pas..., murmura-t-il.
– ...quoi?
– J'ai peut-être fait le con, en fait, j'reconnais que j'ai fait le con, ok?
– C'est bien que tu l'admettes.
– Laisse-moi une chance, d'accord? J'vais changer!
– Ash...
– Ça veut dire oui?
– J'veux pas risquer à nouveau d'être blessée, j'suis désolée. T'as trop d'amour à donner, tu te souviens? Ce serait égoïste de ta part.
– J'veux être égoïste avec toi.
– Tu m'as jamais promis fidélité, pourquoi tu le ferais tout à coup?
– Parce que je t'aime.
– C'est facile à dire maintenant que je te quitte.
– Tu... tu me quittes?
– Tu m'as trompée, Ashton.
– Je me suis excusé!
– Sauf que j'suis pas forcée de te pardonner. Tu reconnais des torts, c'est une bonne chose, mais ça ne m'oblige pas à t'accorder la seconde chance que tu demandes.
– Mais...
– J'suis pas une princesse, tu te rappelles? J'peux rien faire de plus que ce que j'ai déjà fait. »
J'ai défait ses doigts qui me retenaient et j'ai continué à m'éloigner. J'ai repris ma route sans me retourner. J'aimais Ashton et je l'aime encore, mais il faut croire que ça n'a pas suffi. Je ne voulais pas prendre le risque de souffrir une fois de plus. Si rien n'a changé la première fois, pourquoi la seconde serait-elle différente? Qu'est-ce qui change? Rien. Ashton a compris que j'étais amoureuse de lui alors qu'il était trop tard. Maintenant, c'est terminé. Cette fois, j'ai compris : l'amour ne change pas les gens, il ne fait que révéler qui ils sont vraiment.