Валери и Фили...
Попрощавшись с Кэтрин и Кили мы начали сборы,вкладывая в небольшой мешочек всё самое необходимое:деньги,еду и мази.
Арагорн:-Значит в пригород поедете?
Фили:-Да,что-нибудь придумаем.Вы куда?
Эовин:-Попробуем найти тот предмет ,о котором говорил Гэндальф.
Валери:-Советую начать поиски с Главного Дома ,где поселился Бургамистр.
Мы больше не говорили.Тепло попрощавшись, покинули друзей,которые уже готовились к выходу,обсуждая дальнейший план действий.
Утро в этом городе было поистине прекрасным,запах свежего воздуха,речки и запечённых булочек смешался воедино,превращаясь в чудесный аромат.Никто не замечал нас,мы не были новыми лицами.Фили бывал здесь намного больше чем я,поэтому и делился всякими историями из прошлого.
Валери:-Доберёмся на повозке.Ты говорил,цены здесь невысокие?
Фили:-Если бы.С приходом нынешнего правителя цены подорожали,люди стали скупее и куда азартнее.Да не переживай, разберёмся.
Мы подошли к невысокому русоволосому мужчине,который являлся распорядителем.
Заплатив указанную цену,расселись в тесноватую,но сносную карету, запряженную парой крепких лошадей.
Фили не говорил со мной,каждый из нас был поникшим,увядшим в собственных мыслях.Внезапно,парень спросил:
Фили:-У вас с ним всё?С Леголасом.
Я удивилась такому внезапному вопросу,и чуть помедлив,ответила:
Валери:-Да.Я пыталась угодить своей семье,заключив брак.Не вышло.
Фили:-Не хотел говорить,но Арагорн намекал на то,что между ним и Несс..тьфу ты,Китнисс,что-то есть.
Валери:-Возможно.Поначалу эти догадки вызывали во мне ревность,но затем я поняла,что даже не люблю его.Понятия не имею,как объяснить.
Фили:-Я тоже.Для меня это самое нежданное событие из всевозможных.
Поговорив на эту тему ещё немного,мы вновь приоткрыли шторку,всматриваясь в ранние пейзажи,редкие диковинки здешней природы и высокие дома.
Девушка иногда посматривала на уснувшего гнома,который прислонился плечом к дверям повозки и теперь уже мирно посапывал под сопровождение топота копыт и внешнего шума.
Валери:-[Сколько ещё времени мы потратим на артефакты и спасения мира,сколько воин и сражений мне доведётся пройти,чтобы наконец исполнить волю отца и матери,благополучно выйти замуж, обзавестись хозяйством и создать семью?]-столь непрошенные и неуместные мысли посещали её довольно часто.
Покачивание кареты убаюкивало,глаза постепенно закрывались,а затем,девушка немного вздремнула.
По истечении нескольких часов...
Проснувшись от внезапного смеха сопровождавших их кучеров,мы в который раз взглянули в окошки, всматриваясь в проезжее место.
Фили:-Постоялые дворы.Мы уже близко.
Валери:-Ты когда-нибудь останавливался в одном из них?
Фили:-Очень редко.Арагорн говорил,что тут люди весьма неприветливые.Единожды мы с братом забрели в эти места, попав к знатному купцу,он-то единственный,кто нас по-доброму принял.
Валери:-Почему они так плохо относятся к приезжим?
Фили:-Да если б только к приезжим.Не имею понятия почему,может,от Бургамистра бешенством заразился.
Пара звонко рассмеялась при столь удачном сравнении...
Спустя несколько минут,карета остановилась,возни́чие приоткрыли нам дверцу,всучив наши небольшие собранные сумки.Кучеры попрощались,повозка тронувшись,уехала.
Запахло пылью,мы потянулись,разминая онемевшие от долгого сидения части тела.
Фили констатировал тот факт,что здесь больше народа,чем обычно.
Вдали,на задних лавках продавалось дешёвое,менее сносное оружие.
Фили:-Таким даже кабана не заколишь.
На передней же расположились простые торговцы-перекупщики,
торговавшие на вид свежими фруктами,овощами и пряностями.
Валери:-Итак,наш план таков:сейчас идём ко второму ряду,там продаётся то,что нам нужно.
Фили:-Мне надобно притворится твоим подчинённым?
Валери:-Верно.Надеюсь,нам удастся завязать с ними разговор.
Напарники вальяжно проходили мимо рядов с товарами,негромко переговариваясь и,якобы выбирая,что приобрести.
Женщина среднего возраста подозвала их,заинтересовывая:
Торговка:-День добрый, господа!Не желаете прикупить ожерелье под стать ваших глаз?Или,быть может яркой накидки,шалей, плетённых сумок?
Это именно то,что им было нужно.Валери и Фили подошли,разглядывая товар.
Фили:-Что скажете,госпожа?
Валери:-Мне по душе это синее платье.Как к вам обращаться?
Торговка:-Зовите меня Делией.О,это убранство одно из лучших!Сделано из бархатных, заморских шелковых тканей.
Валери:-Пожалуй,это и возьму.
Делия элегантно заулыбалась,упаковывая покупку.Она была довольно миловидной внешности:каштановые, ниспадающие с плеч ,вьющиеся волосы,ярко очерчен подбородок и скулы,но в дополнение заметные глубокие ямочки,подчёркивающие и идеально дополняющие её округлое лицо.
Разобравшись с оплатой,она начала расспрашивать:
Делия:-Не желаете ещё чего-нибудь?
Валери:-Ох,да с такими ценами...
Делия:-Понимаю,мы и сами едва уживаемся.Как только пришёл к власти Бургамистр,так всё ко дну пошло.
Фили:-Поговаривают,что-то неладное творится в Эреборе.
Делия как-то хило усмехнулась,понимая,к чему он клонит.
Делия:-Вы сами-то откуда будете?
Валери:-Я из Лихолесья,невеста...невеста Принца Эльфийского.
Гном отшатнулся, удерживаясь от падения.Краем глаза эльфийка подметила,как он улыбается.
Делия:-А-а-а!А я-то думаю,где вас видела?Да-а,дела ужасные творятся в некогда величавом месте.
Она обвела их рукой,подзывая к себе,шепча:
-Поговаривают,у Бургамистра какие-то договорённости с Греем.Слыхали о таком?
Путники закивали головами в знак соглашения.
Фили:-Говорят,этот Грэй давно здесь.
Делия:-Они вам что угодно наговорят за горстку медянников.Те,кого они ещё не успели подкупить знают,что этот мужчина явился совсем недавно.Дивный он.
Валери:-Неужели не осталось тех,у кого ещё чиста совесть?
Делия:-Остались,да их никто и не видел больше.Безвести исчезли.Здесь каждый,кто новым законам перечит - пропадает.
Фили:-Какое общее настроение у народа?Они поддерживают всё это?
Делия:-Нет.Я бы вам советовала ехать как можно быстрее.Это не ваши проблемы.И не спрашивайте больше ни у кого подобное.
Валери:-Но как же вы тут будете жить?
Делия:-Разберусь,уж поверьте.Нам не впервой.Ступайте,молю!И будьте осторожнее с Греем.Иногда кажется,что он и не человек вовсе.
Валери:-О чём это в...
Девушка не успела договорить,торговка шикнула,указывая на подошедшую охрану,а Фили,тем временем,взял её под руку,благодаря Делию и уводя Валери,второй рукой забирая в охапку купленное.
Валери:-Постой,отпусти меня!
Фили:-Ишь какая!Брыкаться будешь,внимание привлечём.
Эльфийка вырвалась,снова подошла к смотревшей на них Делии,вручив ей оставшиеся деньги.
Делия:-Да поделом вам,госпожа!Не стоило!
Валери:-Вам они куда нужнее.Спасибо за предоставленную помощь!
Девушка развернулась,лицом врезавшись в мужчину.Подняв взор,она увидела его.
Аристократическая внешность, тёмные,слегка взъерошенные волосы,подтянутое явно долгими тренировками тело,облаченное в лучшие доспехи,что и не могли ни на дюйм сравниться с увиденными сегодня товарами.Шрам на правой щеке,который было трудно не заметить.А глаза-хамелеоны приковывали так сильно,словно сквозь них можно было разглядеть собственную душу.
Перед ними стоял Грэй.Тот самый мужчина,внедряющий страх,тот Грэй,которого опасаются многие люди,ссылаясь на его необыкновенную внешность и достоинство.Сейчас он стоял возле Валери,ехидно разглядывая её профиль.
Грэй:-Валери Фолл, какая неожиданно-приятная встреча! Я-то уж думал,что ничто не скрасит мои столь омраченные будни.
Фили,заметив растерянность девушки,решил взять ситуацию в свои руки.
Фили:-Мы весьма рады лицезреть вас здесь.Что-то стряслось или вы так,проездом?
Грэй:-Не беру за привычку отчитываться перед малознакомыми прохожими.Но,по правде говоря,вы можете мне помочь.
Он подозвал одного из статных,мускулистых мужчин,до сего сопровождавших его,и тот,в свою очередь,предоставил ему парочку листов бумаги,на которых красовались точные портреты Китнисс и Кэтрин.
Грэй:-Эти девушки называют себя Ванессой и Терезой,но чутье подсказывает мне,что это не их настоящие имена.Видали таких?
Валери:-Нет.Мы понятия не имеем кто это.Сегодня побывали лишь в этой местности,и похожих им не встречали.
Грэй:-Только сегодня?-проговорил мужчина,с плохо скрываемой усмешкой на лице.
Фили:-Ни сегодня,ни вчера,ни в те дни,ни в эти.Мы знаем,что они в розыске и дадим знать,если встретим их.
Грэй прищурился,вглядываясь в их лица так пристально,будто собираясь залезть под самую корку.Но затем,он просто повёл плечами,отпуская их и тем самым заканчивая разговор без прощаний и формальных действий.
Всего доля секунды,один миг,Валери и Фили прошли мимо него,почувствовав резкую,нежданную вспышку боли в области спины,живота,а затем и всего тела.Боль на мгновение парализовала,но затем отпустила,как ни в чём не бывало,когда он прошёл мимо них, двинувшись к ближайшим рыночным лавкам.
Отойдя на безопасное расстояние,оба заговорили:
Валери:-Что это было?На секунду я подумала,что умираю.
Фили:-Не знаю,что это было,но этот Грэй точно не человек.
Валери:-Возможно колдун?
Фили:-Не думаю.В Средиземье мало чародеев осталось.Практически обо всех слышал,некоторых даже повстречал.Но этого - ни разу.
Валери:-Нам нужно срочно к Братству, надо рассказать им об этом!
Фили:-Всем не успеем.Некоторых ещё пересечём.Кэтрин и Кили должны уже быть в доме Торина.Пеша пойдем,на карете небезопасно.
Валери:-Ты прав,сейчас грабежи устраивают едва не на каждом шагу,нам это не к чему.
Фили:-Дело не только в этом.Если этот Грэй и впрямь обладает магическими силами,он может устроить слежку или перехватить нас.Так хотя бы спрятаться успеем.Идём.
Валери кивнула,не оборачиваясь,но спиной ощущая прикованный к себе взгляд.Она надеялась,что это была охрана...