Chapter 117 Kenangan Grand Duchess sebelumnya
'lebih-lebih lagi.'
Orang-orang disini sangat menyayangi Neris Trud, bagaimana dia bisa begitu pandai menyenangkan orang lain? Pada akhirnya, setelah archduke ditangkap, semua orang akan mengikuti.
Setelah berpikir sejenak, kata Catherine.
"Yang Mulia, terus paksa Yang Mulia menemui saya. Yang terbaik adalah menjadi cukup lemah untuk mengusir kami bahkan ketika Yang Mulia muak. Oh, dan teriaklah pada saya."
"Apa?"
Marquis tercengang. Catherine tertawa terbahak-bahak.
"Kenapa kamu begitu tidak bisa dimengerti? Marahlah padaku. Semua orang bisa mendengarnya. Apakah kamu tidak tahu mengapa aku membawamu ke sini? Apa yang akan kamu lakukan karena kamu begitu pasif? Tidak ada gunanya. Semua orang yang mendengar ia mengatakan hal-hal seperti itu. "Kamu harus terus-terusan melecehkanku sampai aku menyuruhmu berhenti sekarang juga."
Marquis melakukan apa yang diperintahkan. Itu tidak terlalu sulit karena itulah yang ada di hatinya.
Berapa menit berlalu seperti itu? Catherine menempelkan telinganya ke pintu menuju luar dan kemudian perlahan mengedipkan mata ke arah Marquis.
Marquis yang berteriak dengan tenang berkata, "Jika kamu akan melakukan hal seperti itu, pergilah dari hadapanku!" Saya menyelesaikannya dengan cukup baik. Catherine bergegas keluar kamar, mengenakan pakaian lusuh setelah mandi, seolah dia benar-benar diusir.
bang. Dia membanting pintu hingga tertutup di belakangnya dan menarik napas dalam-dalam, seperti seseorang dengan emosi yang kuat. Dan dengan sedih aku menutup mataku.
'penggaris.'
Satu dua tiga.
Dia menghitung di kepalanya. Dan saat aku membuka mataku.
"Nona Haricot."
Dia senang melihat Ellen menatapnya dengan wajah kaget.
Marquis tidak menyukai Ellen karena dia kasar padanya, tapi Catherine tahu. Hal ini karena Ellen telah mengembangkan keterikatan yang mendalam dengan Kledwin, putra mantan majikannya.
Jadi seberapa pantaskah sapaan ini?
Untuk membisikkan di telinga Archduke bahwa 'tamu wanita' secara kualitatif berbeda dari Marquis.
Wajah Catherine mengeras karena malu. Dan aku sengaja memanggil Ellen dengan nama yang bersahabat.
"Eh, Ellen."
"Nona Haricot, apa yang kamu teriakkan sekarang?"
"Tolong berpura-pura tidak tahu. Bukan apa-apa."
"Bagaimana bisa ini bukan apa-apa? Apakah kamu sering melakukan ini?"
Pupil mata Ellen bergetar tanpa ampun. Mata bijak itu sepertinya memahami semua yang belum terucapkan dari Catherine.
Keluarga yang miskin dan tidak sedap dipandang, seorang wanita muda yang mudah dimanipulasi, dan kepribadian seorang marquis yang rakus.Mungkin sebuah hipotesis sedang dibuat di kepalaku yang paling bisa menjelaskan situasi saat ini.
"Itu tidak akan sulit."
Itu mungkin sesuatu yang pernah Anda lihat di masa lalu.
Langkah 1 adalah kesuksesan. Catherine berpikir begitu.
❖ ❖ ❖
"Dikatakan bahwa Lady Ellen telah memberi Nona Haricot kamar terpisah, kamar yang lebih baik, sejauh mungkin dari kamar Marquis."
"Itu bagus. Sebenarnya, tidak pantas bagi saudara jauh dan seorang wanita muda untuk berbagi kamar yang sama."
Suara Neris saat menjawab laporan Dora sangat acuh tak acuh.
Pejabat berpangkat lebih rendah yang berada langsung di bawah Neris yang mendengarkan merasa kesal dalam hati. Apakah Lady Ellen menjadi pikun? Apakah kamu belum cukup umur untuk melakukan itu?
Semua orang di kastil sangat membenci Marquis. Jadi aku tidak menyukai wanita yang dibawanya. Aku semakin membencinya karena tujuan mendatangkan seorang remaja putri di saat seperti ini sudah terlihat jelas.
'Saya mendengar Anda berbicara omong kosong lagi ketika Anda bertemu Lord Hilbryn.'
Pejabat tingkat rendah ini memiliki kemampuannya sendiri, karena ia ditempatkan di bawah kendali langsung seorang penasihat. Setidaknya sampai Marquis Typhian menyadari bahwa dia telah dipermalukan dengan pergi menemui Hilbryn dan mencoba menghina 'penasihat kami'.
Namun sementara itu, Lady Ellen, kepala pelayan kastil dan orang yang seharusnya menjadi yang terbaik dalam membaca pikiran Yang Mulia, memberikan kamar Courtney dan barang-barang lainnya kepada wanita yang dibawanya.
Selain itu, beredar rumor bahwa Marquis baru-baru ini mengusirnya keluar kamar dengan mengenakan jubah mandi, menciptakan suasana simpati rahasia.
Pejabat berpangkat rendah itu merasa kesal setiap hari akhir-akhir ini.
'Satu-satunya orang yang bisa menjadi Yang Mulia adalah penasihat kami!'
Bagaimana jika tamu wanita itu merasa menyesal, atau bagaimana jika dia tidak merasa kasihan? Sekalipun orang di baliknya adalah orang yang paling mengesankan di dunia, Daratan tidak tertarik padanya!
'Sial!'
"Apakah kamu baik-baik saja dengan itu, Nona?"
Dora, yang berpikiran sama dengan pejabat itu, bertanya dengan hati-hati. Neris tersenyum pahit.
"Apa alasan mengapa hal itu tidak baik? Dengan otoritas Ellen, tidak ada alasan mengapa hal itu tidak baik."
Gugatan pejabat tingkat rendah itu akan meledak. Ah, baiklah, apa yang akan kamu lakukan jika kamu bersikap begitu beradab dan diganggu oleh wanita aneh itu?
Pokoknya Neris segera beralih ke urusan lain. Jadi pejabat itu segera sibuk dengan pekerjaannya.
Sementara petugas itu memandangi kertas-kertas itu, Neris memandang ke luar jendela sejenak.
Aku menghela nafas dalam hati.
'Apakah kamu baik-baik saja?'
Dora pandai menanyakan pertanyaan seperti itu meski dia tidak tahu bagaimana perasaan Neris. Seolah-olah Neris secara naif percaya akan masa depan penuh harapan yang tidak bisa dia lihat.
Kledwin dan Neris belum pernah melakukan percakapan pribadi sejak turnamen terakhir. Meskipun kami bersikap tenang satu sama lain hingga tidak ada masalah di mata orang lain, hal itu pasti berbeda dari sebelumnya.
Dia pikir Kledwin kesal. Anda pasti sudah jatuh cinta padanya sekarang.
Setelah menerima begitu banyak bantuan, saya hanya memberikan jawaban dingin ketika ditanya apakah saya tidak menyukainya sama sekali. Siapa yang masih menyukai orang seperti itu?
Tapi ya, apa yang seharusnya dia katakan?
Cledwin harus menikah suatu hari nanti. Semakin cepat hal itu terjadi, semakin baik.
Dan siapapun lawannya, itu bukanlah Neris Trud.
Oleh karena itu, tidak ada alasan bagi Neris untuk lebih marah pada tipuan Marquis dan Catherine dibandingkan penduduk Daratan lainnya.
Memang benar situasi saat ini menggelikan dan menghina Daratan. Tetapi.
"Kita harus menunggu dan melihat untuk mengetahuinya."
Dua orang yang mungkin tidak tahu pria seperti apa Kledwin Maindland itu, apa yang mereka yakini dengan terburu-buru seperti ini?
'Aneh.'
Karena Dora dan pejabat langsungnya terus meminta informasi seperti ini, Neris tahu segalanya tentang bagaimana Catherine berperilaku dan berpindah-pindah.
Meskipun dia adalah seorang gadis bangsawan yang merupakan kerabat dari seorang bangsawan agung, dia bahkan menyapa pelayan yang paling rendah hati tanpa ragu-ragu. Dikatakan bahwa dia berbicara secara informal kepada seorang anak yang menjalankan tugas seolah-olah dia memiliki status yang setara.
Meski etiketnya kurang, namun tidak meninggalkan kesan buruk bagi orang lain. Karena kamu selalu menatap lurus ke arah orang lain dan tersenyum seolah kamu tulus ingin orang itu bahagia.
Itu adalah sikap yang cocok disukai oleh orang-orang Daratan yang menyukai kejujuran. Ya, dapat dimengerti jika sikap tersebut diambil untuk tujuan tersebut.
'Tidak ada artinya jika kamu tidak bisa memenangkan hati Kledwin.'
Kecil kemungkinan Catherine yang pandai tidak mengetahui fakta itu. Jadi, tindakannya saat ini harus dilihat sebagai upaya untuk mengajukan banding kepada Kledwin.
Tapi apa sebenarnya 'sesuatu' itu?
'Kenangan Grand Duchess sebelumnya?'
Alasan kenapa Elin begitu baik pada Catherine sepertinya ada hubungannya dengan Grand Duchess sebelumnya. Semakin saya melihat potret-potret lama, semakin mirip potret tersebut. Warna matanya sama dan keberanian dalam senyumannya sangat mirip.
'Aku bilang mereka saudara, jadi tidak aneh.'
Jika Anda adalah Marquess of Typhian, Anda akan memiliki banyak keluarga jauh yang seperti orang asing. Marquis bisa saja menjadikan warna mata sebagai syarat memilih wanita yang cocok untuk cucunya.
Melihat fakta bahwa dia membawa Catherine, yang bukan putri seorang bangsawan besar, dapat dikatakan bahwa Marquis yakin akan kesamaan antara kedua wanita tersebut. Saya yakin cucu saya akan mempunyai reaksi tertentu ketika melihat seorang wanita mirip ibunya yang meninggal di depan matanya ketika dia masih kecil.
'Bukannya aku mencangkokkan kata-kata manusia yang menjijikkan, tapi karena kekuatanku, aku menggunakan trik dangkal pada cucuku.'
Namun, sikap Catherine tidak terlalu aristokrat, karena niatnya adalah untuk membangkitkan kenangan akan Edith Typhian, yang merupakan putri seorang bangsawan agung dan dijodohkan dengan Archduke.
Itu dulu. Seseorang mengetuk pintu.
"Hmm."
Kebetulan itu adalah orang yang dia pikirkan beberapa saat yang lalu. Begitu dia mengetuk pintu kantor, Neris dengan tenang bertanya kepada Marquis, yang masuk tanpa menunggu jawaban.
"Apa yang terjadi, Yang Mulia Marquis?"
"Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu."
"Ya, silakan duduk."
Pejabat itu mengambil semua dokumen yang tergeletak di atas meja dan memasuki kantornya. Dora dengan terampil membawakan teh ke tempat itu.
Marquis duduk di meja utama dan berbicara meskipun hal itu tidak direkomendasikan kepadanya.
"Sepertinya cucuku sangat sibuk, kan?"
Marquis belum bisa melakukan percakapan yang baik dengan Cledwin sejak hari pertama. Neris duduk di hadapan Marquis dan mengangguk.
"Ya."
Sebuah sikap positif yang tegas dan berlebihan. Marquis terdiam beberapa saat. Tapi apa yang harus dilakukan? Saya tidak punya pilihan selain berjanji untuk menghukumnya nanti.
"Oke, awalnya aku akan memberi tahu cucuku, tapi kemudian kurasa aku harus memberitahumu. Bukankah kita sekarang tinggal di istana utama?"
"Ya, tentu saja."
"Ngomong-ngomong, Catherine kita adalah seorang wanita muda tanpa tunangan, dan jika ada terlalu banyak orang luar yang datang dan pergi di istana utama, dia juga kerabat cucuku, jadi mengapa tidak memindahkannya ke istana barat? Di situlah tempatku putriku tinggal. Aku juga baik-baik saja dengan istana utama."
Tangan Neris yang memegang cangkir teh berhenti. Ekspresi tidak nyaman segera muncul di wajahnya.
Marquis menyeringai dalam hati. Prediksinya benar.
'Dikatakan bahwa ini dan ibu ini duduk di Istana Barat.'
Itu tidak masuk akal. Bangsawan berpangkat rendah macam apa yang akan menempati tempat di mana putri Marquis Typhian tinggal?
"Dia sama seperti ayahnya. Dia tergila-gila pada wanita dan tidak bisa mengelola wilayahnya dengan baik."
Lantas seberapa besar perawatan yang dibutuhkan dari kakek dari pihak ibu ini?
Ini adalah langkah berikutnya dalam rencana Catherine. 'Catherine, yang baik hati dan tidak cocok dengan intrik,' dan 'Marquis, yang tergila-gila pada kekuasaan,' mendapatkan reputasi sebagai 'yang ingin mendorongnya dengan cara apa pun.'
Catherine, yang selama beberapa hari telah dinilai sebagai orang yang jujur dan menyegarkan tidak seperti Marquis, akan mendapatkan simpati dari orang-orang di kastil.
Bagi Marquis, mereka semua adalah sampah, tapi bukan berarti dia tidak mengerti perkataan Catherine bahwa itu adalah mata dan telinga Grand Duke.
Neris memandang Marquis sejenak lalu menggelengkan kepalanya.
"Saya minta maaf, tapi siapa yang masuk dan siapa yang tidak memasuki Istana Barat sepenuhnya bergantung pada keputusan Yang Mulia."
"Apakah itu?"
Tidak mungkin benda ini akan menyerahkan Istana Barat, yang bahkan tidak dapat dilihatnya, kepada rakyatnya.
Dengan ini, permintaan Catherine tercapai. Marquis berpura-pura tersinggung.
"Oke, kalau begitu tidak ada yang bisa kita lakukan. Saat orang dewasa mengatakan sesuatu, uhm, uhm!"
"Mohon tunggu sebentar, Yang Mulia Marquis."
Nerys menunjuk ke sekeliling.
Dalam sekejap, semua orang di kantor meninggalkan ruangan dengan rapi. Hal yang sama juga terjadi pada pejabat tingkat rendah yang berada di ruangan kecil itu.
Lihat ini? Marquis menyipitkan matanya. Neris berbicara dengan tenang.
"Masih ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, tapi Yang Mulia memiliki kepribadian yang tidak sabaran. Dalam hal ini, kamu mirip dengan Archduke."
"Sekarang."
Apakah benar memanggilnya 'Adipati Agung' daripada 'Yang Mulia'? Marquis tidak dapat mempercayai telinganya.
Tiba-tiba, matanya yang tertunduk bertemu dengan mata Marquis. Saat aku menatap mata itu, aku merasa aneh karena suatu alasan. Ketajaman yang seolah-olah menembus segalanya di sini.
'Tidak tidak.'
Seberapa banyak yang pemuda itu ketahui tentang pemikiran bangsawan agung ini? Marquis menutup matanya sekali dan membukanya untuk berpikir jernih.
Tetapi bahkan ketika dia membuka matanya, pandangannya penuh dengan mata yang berkilau seperti permata.
"Aku akan membantumu, tapi aku ingin kamu merendahkan suaramu."
Nerys dapat dengan jelas melihat pikiran yang ada di kepala Marquis Typhian.
Dia merendahkan suaranya. Dan dia berbicara dengan berbisik.
"Bagaimana jika bawahan Archduke mengetahuinya? Aku bekerja keras untuk merahasiakannya."
Apa?
Mata Marquis menjadi kosong. Neris sengaja tersenyum nakal.
Tepatnya pada saat ini. Momen yang paling efektif mencairkan suasana hati dan merebut hati lawan bicara.
"Anda pasti sudah mendengar di mana keluarga asli saya berada. Mungkinkah keluarga tersebut mengirim saya, yang telah mengembangkan permata di mata saya, sejauh ini tanpa alasan? Yang Mulia, Marquis, keluarga Elandria ingin memenuhi keinginan Anda Seperti yang telah kami lakukan selama beberapa tahun terakhir, kami "Saya berharap aliansi ini terus menguat."
Ya, aliansi antara House Elandria dan House Typhian harus terus diperkuat. Neris benar-benar berpikir begitu.
Dengan begitu, pria ini akan lebih memercayainya dan menceritakan segala hal yang perlu dia ketahui.
Dialah yang terus menunggu kesempatan untuk berduaan dengan Marquis.
*************************************************
Chapter 118 Kuda yang melarikan diri
"Hei, Ellen."
Ellen menanggapi lembut gadis yang selalu tersenyum natural dan memanggilnya dengan wajah ramah, seolah dia tidak punya pilihan.
"Ya, Nona Catherine."
Gelar ini dipaksakan kepada Ellen oleh Catherine. Dia berkata bahwa dia bukanlah orang yang terlalu spesial dan dia ingin dekat dengan Ellen.
Ia mengatakan bahwa kebaikan Ellen kepadanya mengingatkannya pada ibunya yang telah meninggal dunia saat ia masih kecil.
Itu adalah kata-kata yang persis sama yang Ellen pernah dengar dahulu kala dari orang yang sudah meninggal.
Catherine berjalan ke ruang tamu kecil tempat Ellen biasa beristirahat dan duduk di hadapan Ellen sambil tersenyum cerah. Dan baru pada saat itulah saya bertanya seolah-olah saya telah melewatkannya.
"Aku datang karena aku bosan. Bolehkah? Aku tidak mengganggumu?"
"Tentu saja, Nona Catherine."
Catherine tersenyum manis lagi. Dan kemudian dia mulai membuat daftar secara rinci apa yang telah dia lakukan hari ini.
"Sup kentang yang keluar pagi ini enak sekali. Aku ingin berterima kasih pada kokinya, tapi kalau aku pergi ke dapur, aku akan mendapat masalah kan? Lagi."
Kisah sehari-hari yang sepele dan tidak ada yang istimewa. Satu alis yang biasa aku angkat ketika sedang melamun.
Ellen sangat patah hati karena segala sesuatu tentangnya ternyata mirip dengan pemilik sebelumnya. Perasaan lama yang telah lama kupendam saat sibuk bergejolak seolah-olah aku baru bangun tidur kemarin.
'Hagiya.'
Ini adalah orang yang tersesat secara tiba-tiba. Seseorang yang cerah, hangat, dan energik seperti musim panas.
Sulit menemukan jejak orang itu di wajah Marquis. Meski merupakan ayah kandung, namun kesan keduanya sangat berbeda. Namun meskipun wanita muda ini tampak berbeda, dia merasa persis seperti orang itu.
Catherine, yang telah berbicara beberapa saat, memandang Ellen dan melebarkan matanya seolah dia terkejut. Ellen menyadari bahwa pandangannya kabur karena air mata dan segera tersenyum.
"Ellen, ada apa? Apa ada yang menyedihkan?"
"Tidak, sepertinya ada sesuatu yang menarik perhatianku sesaat. Ya, menurutku begitu. Jangan khawatir."
"Kamu tidak kecewa dengan apa yang aku katakan, kan?"
"Ya, tentu saja."
Ellen segera menyeka matanya dengan saputangan bersih. Dan bertanya dengan ramah.
"Kalau begitu, nona muda, kenapa kamu sendirian sepanjang hari? Jika kamu berbicara dengan penasihat, dia akan memberimu petunjuk arah ke kastil dan menghabiskan waktu bersamamu. Bukankah kamu bilang kamu ingin mengenal satu sama lain?"
Semua orang di Kastil Angsa Putih telah melihat setidaknya sekali Catherine dengan cepat memanggil nama Neris dan berlari menyambutnya setiap kali dia bertemu dengannya di lorong kastil.
Catherine tersenyum malu-malu.
"Ah, penasihatnya sepertinya selalu sibuk, jadi aku tidak ingin mengganggumu. Aku juga tidak ingin membuatmu merasa tidak nyaman."
Nada bicara Catherine menyiratkan bahwa Neris tidak senang padanya. Ellen memandang Catherine dengan tatapan menyedihkan.
"Nona Catherine, penasihatnya adalah orang yang baik. Meskipun dia jarang mengekspresikan dirinya, dia sangat baik. Ayo kita keluar bersama sebelum cuaca menjadi terlalu dingin."
"Ya saya akan."
Catherine tertawa lagi. Ellen melirik ke luar jendela.
Ada awan gelap tebal.
"Oh, tapi tidak untuk beberapa hari ini. Dari kelihatannya, salju pertama akan segera turun. Pada hari-hari bersalju, cuacanya cukup dingin untuk membekukan kepalamu, jadi sebaiknya kamu tetap di kamarmu dengan mengenakan mantel yang kukirimkan padamu. Kamu harus tetap di kamarmu." "
"Ya saya mengerti. Terima kasih telah memberi tahu saya."
Ellen tampak menyesal seolah dia akhirnya menyadari waktunya.
"Nona Catherine, saya rasa saya harus menyiapkan makan malam sekarang."
"Oh begitu. Aku minta maaf karena mengganggumu saat kamu sedang sibuk. Mari kita bicara lain kali!"
Sebagai kepala pelayan, Ellen sangat sibuk. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan Catherine, yang datang sebagai tamu dan tidak melakukan apa pun.
Catherine meninggalkan ruang tamu Ellen sambil tersenyum secerah saat dia masuk. Sorot mata Ellen saat dia melihat punggung yang cerah dan kuat itu.
Sesaat menjadi dingin.
❖ ❖ ❖
Langit menjadi semakin putih. Masih ada waktu tersisa hingga petang, namun matahari sudah mulai menghilang.
Mungkin akan segera turun salju. Awan yang menutupi langit kini cukup besar untuk menutupi seluruh daratan.
"Bagaimana kalau kita segera masuk?"
Talfrin, yang mengenakan perlengkapan berkuda, bertanya. Talprin memiliki banyak samaran selain Hugin bangsawan berpangkat rendah atau pelayan perjamuan, dan hanya ada dua orang di dunia yang mengetahui seluruh daftar penyamarannya.
Salah satu dari mereka, Aidan, mengangguk setuju. Orang lain, Kledwin, juga melihat ke langit dan menjawab.
"Itu bagus sekali."
Mereka bertiga telah mencari-cari di sekitar Fenmerwick selama beberapa hari terakhir. Bagaimana lalu lintas di sungai yang mulai membeku, dan apakah amal berjalan baik, terutama ke rumah-rumah masyarakat miskin? Ini adalah sesuatu yang secara tradisional diperiksa oleh sang penguasa di wilayahnya saat musim dingin dimulai dengan sungguh-sungguh.
Setelah Kledwin naik takhta, suasana seluruh Daratan berubah, namun Fenmerwick masih menjadi tempat di mana kekuasaan administratifnya paling efektif. Jejak kerja teliti para administrator yang rajin terlihat di mana-mana.
Jika itu terjadi tahun lalu, Kledwin tidak akan merasa seburuk itu. Karena dia bukanlah bos yang tiba-tiba merasa kesal bahkan setelah melihat pekerjaan bagus selesai.
Namun, Talfrin merasakan tekanan yang tidak dapat dihindari saat dia menunggangi kudanya kembali ke kastil.
Tekanan yang seolah-olah meremukkan seseorang sampai mati hanya dengan melihatnya tidak ditujukan pada Talprin. Faktanya, ada beberapa aspek yang dapat dipahami secara manusia.
Sejak dia dicampakkan oleh penasihat cerdasnya, tidak, sejak dia memutuskan untuk menjauhkan diri darinya, Yang Mulia menjadi sangat pilih-pilih.
Baik dulu maupun sekarang, saya tidak mengambil keputusan yang salah dalam menjalankan wilayah ini. Tapi bukankah mungkin untuk bersikap lebih lunak meski dalam arah yang sama?
Suasana di dalam kastil suram karena hukuman yang berat, teguran dingin, dll. Dan para bawahan mengingat kembali bahwa suasana saat ini adalah lingkungan yang mereka alami sehari-hari sebelum pembimbing datang.
Jika dipikir-pikir, seberapa besar peningkatan suasana kerja secara keseluruhan sejak penasihat datang?
Saya tidak tahu di mana saya berada, tetapi saya tahu di mana saya berada, dan bahkan lebih menyakitkan lagi melihat lingkungan yang tadinya lebih baik tiba-tiba kembali seperti semula.
'Secara manusiawi, la.'
Siapa yang mengira bahwa akan tiba saatnya ungkapan seperti itu digunakan terhadap tuan kita? Saya berkeliling mendengar orang-orang menyebut saya monster sepanjang waktu.
Talfrin sengaja berbicara sinis.
"Hei, tidak perlu turun salju di tempat Yang Mulia berada."
Mata dingin Kledwin beralih ke Talfrin. Itu adalah tatapan peringatan yang cukup kuat hingga membuat jantung Aidan berdebar kencang meski bukan dia yang menerima tatapan itu secara langsung, tapi Talfrin, seperti biasa, tidak peduli.
"Orang tua itu masih belum menyerah dan berkeliling memberi tahu para bangsawan bahwa Yang Mulia adalah seorang tiran yang menangani urusan sesuka hatinya. Jika Anda melihatnya seperti ini, bukankah Anda tidak punya apa-apa untuk dikatakan?"
"Pekerjaannya sendiri dilakukan sesuai peraturan."
"Yah, itu benar. Daratan membutuhkan penegakan hukum yang ketat, jadi menurutku niat Yang Mulia untuk bersikap tegas tidaklah salah."
Karena lebih baik ada penguasa yang menangani segala sesuatunya sesuai prinsip meski sedang marah, daripada penguasa yang tersenyum-senyum dan menangani segala sesuatunya seenaknya.
Talfrin, salah satu pihak yang menderita kerugian besar ketika sistem Daratan runtuh, sangat menyadari pentingnya keadilan.
"Bukankah alasan mengapa Anda menerima segalanya ketika penasihat ingin lebih lunak daripada keputusan Yang Mulia adalah karena peran memberi wortel secara bertahap menjadi diperlukan?"
"Ya, tapi saran penasihatku selalu masuk akal."
"Oh, tentu saja, tapi bukankah itu sangat berbeda tergantung suasana hatimu? Jika kamu terus seperti ini dan penasihat tidak menerimamu, dan kamu berakhir dalam masalah, itu akan sulit."
Mungkinkah itu masalahnya?
"Kenapa tidak? Bagaimana jika penasihat mengatakan kamu akan menikah dengan pria lain?"
Suhu di sekitar telah turun secara signifikan. Sungguh lucu bahwa suhu bisa turun lebih rendah dari sekarang.
Aidan merasa sangat tidak nyaman dengan situasi ini. Namun, saya tidak tahu cara mengatasinya, jadi saya hanya mengeluarkan keringat dingin dalam diam.
Kledwin menyipitkan matanya dan berkata.
"Ya, itu mungkin saja."
Apakah menurut Anda hal itu mungkin terjadi? Saya pikir saya sudah menikah di hati saya. Aidan berpikir begitu tanpa menyadarinya.
Tapi Cledwin mengatakan yang sebenarnya.
Aku sudah mencoba segala cara untuk menarik perhatian Neris, tapi sejauh ini tidak berhasil. Jika ekspresi seperti itu mungkin dilakukan oleh orang seperti dia, dia cukup tertekan.
Terlebih lagi, saat wanita aneh itu berkeliaran di sekitar kastil, Neris tidak berniat berhenti. Bukankah itu berarti dia 'benar-benar' tidak menyukainya?
Neris telah beberapa kali menyebutkan pernikahan yang cocok dengannya, namun dia tidak pernah menyangka ada wanita yang lebih sempurna darinya. Dia cantik, pintar, dan kuat. Baik ibu maupun anak perempuannya dicintai oleh masyarakat negeri ini. Tentu saja, aku tidak pernah menilainya berdasarkan kondisi itu, tapi kalau memikirkan kondisi seperti yang dia inginkan, itulah yang kuinginkan. dimaksudkan.
uang? Sudah cukup.
otoritas? Itu juga sudah cukup.
Apa yang Anda lakukan ketika Anda dengan bodohnya mengejar ilusi tentang apa yang sudah ada dan melewatkan hal yang sebenarnya penting? Dan bahkan jika dia membuat seratus konsesi dan tidak memiliki cukup uang dan kekuasaan, dia yakin bahwa dia akan naik ke puncak dengan kekuatannya sendiri kapan saja.
Jadi masalahnya bukan pada kondisinya, tapi hatinya. Satu hal yang tidak bisa dia lakukan.
Kedua bawahan itu tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada Cledwin, yang sedang melamun. Jadi ketiga pria itu mengikuti jalan menuju kastil dalam diam.
Saat dia semakin dekat ke gerbang kastil, Kledwin membuka mulutnya seolah-olah ada sesuatu yang tiba-tiba terlintas di benaknya.
"Untuk pengiriman ke Gubelberg, kami perlu bersiap menghadapi situasi yang tidak terduga agar tidak ada gangguan dalam persiapan sehingga kami dapat kembali segera setelah salju berhenti."
Gubelberg adalah wilayah kekuasaan kecil yang terletak di wilayah pegunungan dekat Fenmerwick. Ketika pegunungan membeku di musim dingin, hewan-hewan yang tidak punya makanan berkumpul dalam kelompok dan menyerang rumah-rumah pribadi.
Lord Gubelberg, yang selalu mendapat masalah setiap tahun, melihat kasus Pechernon dan kinerja anggota Ksatria 'Emas Putih' di turnamen ini dan meminta bantuan dari pemerintah pusat.
Itu adalah perjalanan yang bisa dilakukan dalam satu atau dua hari, tapi karena bersifat musiman, ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Aidan, yang sebagai wakil kapten harus mengurus sendiri persiapan para ksatria, mengangguk.
Penjaga itu memberi hormat saat melihat Kledwin mendekat.
"Yang Mulia Archduke, apakah Anda di sini!"
"Apakah ada yang salah?"
"Ya, tidak ada satu pun! Suatu kehormatan bagimu untuk bertanya!"
"Saya mengerti."
Saat itu, teriakan seorang wanita terdengar dari dalam gerbang kastil.
❖ ❖ ❖
Di bawah langit kelabu, Catherine berjalan perlahan menuju istal. Penjaga kandang, yang sudah mengenalnya dari datang dan pergi, menyambutnya dengan hangat.
Halo, Nona Catherine.Apa yang Anda lakukan di istal?
"Halo! Aku akan mengajak Bella berjalan-jalan sebentar di sekitar kastil. Sekarang akan turun salju selama beberapa hari, jadi aku ingin memberinya latihan sebelum itu."
Bella adalah nama kuda yang dibawa Catherine dari Marquis. Meskipun dia bukan ras yang mahal dan sudah cukup tua, dia adalah kuda betina kastanye yang terawat baik dan sangat lembut.
"Oh itu benar. Aku bisa melihat persendian orang tua ini sakit. Mataku akan mulai berkaca-kaca. Sebentar lagi. Nona, kamu tidak bisa keluar dari kastil, kan?"
"Kemudian."
Penjaga kandang berkata dengan ekspresi gembira bahwa dia memiliki hati malaikat yang begitu peduli pada kudanya. Catherine tersenyum, berpura-pura mendengarkan omong kosong itu, lalu mengajak Bella keluar.
"Ayo pergi, Bella!"
Catherine benar-benar melihat-lihat kastil. Sepelan mungkin.
Ketika dia akhirnya mendekati gerbang dalam, keributan kecil terdengar di balik dinding. Dia tersenyum lebar.
'Tepat.'
Suatu hari, Archduke berkeliling desa di bawah kastil bersama wakil kapten Ksatria Emas Putih dan seorang pelayan kuda. Dari apa yang kudengar dari para pelayan, mereka merawatnya secara khusus sebagai persiapan menghadapi musim dingin.
Tamasya terkadang berakhir lebih awal dan terkadang terlambat, tetapi hari ini, kecuali ada sesuatu yang istimewa, tamasya harus segera diakhiri. Karena sebentar lagi akan turun salju.
Waktu yang tepat apa ini?
"Yang Mulia Archduke, apakah Anda di sini!"
Seorang penjaga yang tidak terlihat oleh Catherine menyambutnya dengan suara serius. Sebuah suara dingin menjawab.
"Apakah ada yang salah?"
"Ya, tidak ada satu pun! Suatu kehormatan bagimu untuk bertanya!"
"Saya mengerti."
Itu sekarang. Setelah memastikan tidak ada yang melihat, Catherine menendang perut Bella dengan keras.
Hee hee hee!
Bella meronta dan berusaha mengusir pengendaranya. Kemudian, ketika segala sesuatunya tidak berhasil, saya mulai berlari.
Catherine berteriak.
"Aaaah!"
*************************************************
Minta dukungannya dengan memberi vote dan tip di >>> https://trakteer.id/ibuibujadoel/tip <<<