𝐒𝐓𝐑𝐀𝐖𝐁𝐄𝐑𝐑𝐈𝐄𝐒 𝐀𝐍𝐃 𝐂𝐈𝐆𝐀𝐑𝐄𝐓𝐓𝐄𝐒 | ᵍⁱˡᵐᵒʳᵉ ᵍⁱʳˡˢ

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗪𝗔𝗦 𝗦𝗧𝗨𝗗𝗬𝗜𝗡𝗚 𝗶𝗻 𝗟𝘂𝗸𝗲𝘀, 𝗱𝘂𝗿𝗶𝗻𝗴
𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗿𝗲𝗮𝗸, 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝗮 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗶𝗻.  "𝗘𝘅𝗰𝘂𝘀𝗲 𝗺𝗲?" 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗼 𝗝𝗲𝘀𝘀, 𝘄𝗵𝗼 𝘄𝗮𝘀 𝘄𝗶𝗽𝗽𝗶𝗻𝗴 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗮 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲. "𝗛𝗶, 𝗶'𝗺 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗳𝗼𝗿  𝗠𝗿. 𝗟𝘂𝗰𝗮𝘀 𝗗𝗮𝗻𝗲𝘀?" 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝘁𝗼 𝗟𝘂𝗸𝗲. "𝗢𝗵, 𝗟𝘂𝗰𝗮𝘀?" 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗪𝗵𝗮𝘁?" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗜𝗥𝗦." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱, 𝗽𝗼𝗶𝗻𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻. "𝗜'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗜𝗥𝗦. 𝗜'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗜𝗥𝗦."  𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗿𝗲𝗽𝗲𝗮𝘁𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗰𝗹𝗲𝗮𝗿𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲 𝗼𝗳𝗳 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗿𝗮𝘆 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗵𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗿𝗼𝗼𝗺.

"𝗛𝗲'𝘀 𝗷𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗲𝗱 𝘂𝗽 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗮𝗹𝗹 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲. "𝗜'𝗺 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗗𝗮𝗻𝗲𝘀." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿. "𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗗𝗮𝗻𝗲𝘀. 𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆." 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝗽𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝘀𝗲𝗱. "𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝗵𝗲𝗹𝗹𝗼, 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗗𝗮𝗻𝗲𝘀. 𝗜'𝗺 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗟𝗲𝗮𝗵𝘆. 𝗜'𝗺 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿 𝗗𝗼𝗼𝘀𝗲'𝘀 𝗮𝗿𝘁𝗼𝗿𝗻𝗲𝘆."

"𝗢𝗵, 𝗷𝗲𝗲𝘇." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱, 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘆𝗲𝘀. "𝗛𝗲 𝘄𝗮𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗺𝗲 𝘁𝗼 𝗯𝗿𝗶𝗻𝗴-" 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻. "𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝘁𝗵𝗲 𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲 𝗮𝗴𝗿𝗲𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝘀, 𝘆𝗲𝘀 𝗜 𝗸𝗻𝗼𝘄. 𝗜 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺 𝘁𝗼 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗿𝗲, 𝗯𝘂𝘁 𝗵𝗲𝘆, 𝘄𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝘂𝗻 𝗼𝗳 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿, 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁?"

"𝗜'𝗺 𝘀𝗼𝗿𝗿𝘆 𝗶𝗳 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗶𝘀 𝗮 𝗯𝗮𝗱 𝘁𝗶𝗺𝗲, 𝗶𝘁 𝗰𝗲𝗿𝘁𝗶𝗮𝗻𝗹𝘆 𝘄𝗼𝗻'𝘁 𝘁𝗮𝗸𝗲 𝗺𝗲 𝘃𝗲𝗿𝘆 𝗹𝗼𝗻𝗴." 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻. "𝗡𝗼, 𝗻𝗼. 𝗪𝗵𝗮𝘁𝗲𝘃𝗲𝗿, 𝗹𝗲𝘁'𝘀 𝗴𝗲𝘁 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗵𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿. "𝗡𝗼 𝗽𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺." 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲?"

"𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝘀𝗼𝘂𝗻𝗱𝘀 𝗴𝗿𝗲𝗮𝘁." 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗮𝘁 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗶𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗲𝗮𝘁 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗼𝗳 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲. "𝗜 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘄𝗶𝘁𝗻𝗲𝘀𝘀 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝘀𝗶𝗴𝗻𝗮𝘁𝘂𝗿𝗲, 𝗶𝘀 𝗮𝗹𝗹. 𝗜𝘁'𝘀 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗮 𝗳𝗼𝗿𝗺𝗮𝗹𝗶𝘁𝘆." 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺, 𝗴𝗲𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿𝘀 𝗼𝘂𝘁. 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗿𝗲-𝗲𝗻𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗿𝗼𝗼𝗺 𝗮𝗻𝗱 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝗿𝗲𝗳𝗶𝗹𝗹𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗽𝗼𝘁, 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗲𝗻𝘁 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗮𝗻 𝗮𝗺𝗺𝘂𝘀𝗲𝗱 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗲𝗻𝘁 𝗯𝗮𝗰𝗸. "𝗦𝗼, 𝗶𝗻 𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗼𝗿𝗱𝘀, 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗲𝘁𝗲𝗹𝘆 𝗿𝗶𝗱𝗶𝗰𝘂𝗹𝗼𝘂𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘂𝗻𝗻𝗲𝗰𝗲𝘀𝘀𝗮𝗿𝘆."

"𝗨𝗵-𝗵𝘂𝗵." 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗢𝗸𝗮𝘆." 𝗧𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝗮𝗴𝗿𝗲𝗲𝗱, 𝗽𝗼𝘂𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗠𝗿 𝗗𝗼𝗼𝘀𝗲 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗹𝗶𝗸𝗲𝘀 𝗳𝗵𝗶𝗻𝗴𝘀 𝘁𝗼 𝗯𝗲 𝗳𝗼𝗿𝗺𝗮𝗹 𝗮𝗻𝗱 𝗻𝗲𝗮𝘁...𝗮𝗻𝗱 𝗶𝗻 𝘁𝗿𝗶𝗽𝗹𝗶𝗰𝗮𝘁𝗲. 𝗛𝗲 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗹𝗼𝘃𝗲𝘀 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴𝘀 𝗶𝗻 𝘁𝗿𝗶𝗽𝗹𝗶𝗰𝗮𝘁𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱 𝗟𝘂𝗸𝗲, 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮 𝘀𝗶𝗽 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲.

"𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝗰𝘂𝗽 𝗮 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗶𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱. "𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸𝘀. 𝗦𝗼 𝘁𝗲𝗹𝗹 𝗺𝗲 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴. 𝗪𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗶𝘁 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝗯𝗲𝗶𝗻𝗴 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿'𝘀 𝗹𝗮𝘄𝘆𝗲𝗿?" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝘀𝗶𝗴𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿𝘄𝗼𝗿𝗸. "𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆, 𝗶'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗲𝘅𝗮𝗰𝘁𝗹𝘆 𝗠𝗿 𝗗𝗼𝗼𝘀𝗲'𝘀 𝗹𝗮𝘄𝘆𝗲𝗿. 𝗢𝗿 𝗼𝗻𝗹𝘆 𝗹𝗮𝘆𝘄𝗲𝗿." 𝗦𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗿𝗿𝗲𝗰𝘁𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿𝘀𝗲𝗹𝗳. "𝗛𝗲'𝘀 𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗳 𝗼𝘂𝗿 𝘀𝗲𝗹𝗲𝗰𝘁 𝗰𝗹𝗶𝗲𝗻𝘁𝘀, 𝘀𝗼 𝗮𝗹𝗹 𝗼𝗳 𝗽𝘂𝗿 𝗮𝗿𝘁𝗼𝗿𝗻𝗲𝘆'𝘀  𝗱𝗲𝗮𝗹 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗵𝗶𝗺 𝗼𝗻 𝗮 𝗿𝗼𝘁𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝘀𝗶𝘀. 𝗜𝘁'𝘀 𝗺𝘆 𝗺𝗼𝗻𝘁𝗵."

"𝗠𝘆 𝗰𝗼𝗻𝗱𝗼𝗹𝗲𝗻𝗰𝗲𝘀."

"𝗬𝗼𝘂 𝗸𝗻𝗼𝘄, 𝗺𝘆 𝗳𝗮𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗮𝗹𝘄𝗮𝘆𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗺𝗲. '𝗧𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗱𝗼𝗲𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝗸𝗶𝗹𝗹 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗮𝗸𝗲𝘀 𝘆𝗼𝘂 𝘀𝘁𝗿𝗼𝗻𝗴𝗲𝗿'." 𝗦𝗵𝗲 𝗾𝘂𝗼𝘁𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗯𝗲 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘀𝘁𝗿𝗼𝗻𝗴." 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗲𝗺𝗶-𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱. "𝗛𝗲'𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗯𝗮𝗱." 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗺𝗮𝗱𝗲 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗶𝗻 𝗱𝗶𝘀𝗯𝗲𝗹𝗶𝗲𝗳. "𝗦𝗲𝗿𝗶𝗼𝘂𝘀𝗹𝘆, 𝗶𝗳 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝘂𝗻 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝘀𝗼𝗺𝗲𝗼𝗻𝗲 𝗽𝗶𝗻𝗻𝗲𝗱 𝘂𝗻𝗱𝗲𝗿𝗻𝗲𝗮𝘁𝗵 𝗮 𝘁𝗿𝘂𝗰𝗸, 𝗽𝗶𝗰𝗸 𝗶𝘁 𝘂𝗽. 𝗜𝘁'𝘀 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗯𝗲 𝗮 𝗽𝗶𝗲𝗰𝗲 𝗼𝗳 𝗰𝗮𝗸𝗲." 𝗛𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱, 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗮 𝗷𝗼𝗸𝗲 𝗮𝘁𝗹𝗲𝗮𝘀𝘁 𝗯𝗲𝗰𝗮𝘂𝘀𝗲 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵𝗲𝗱.

"𝗢𝗸𝗮𝘆, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗵𝗼𝗹𝗲 𝗻𝗶𝗻𝗲 𝘆𝗮𝗿𝗱𝘀. " 𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗵𝗮𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿𝘀. "𝗚𝗿𝗲𝗮𝘁. 𝗬𝗼𝘂 𝗮𝗻𝗱 𝗠𝗿 𝗗𝗼𝗼𝘀𝗲 𝗮𝗿𝗲 𝗼𝗳𝗳𝗶𝗰𝗮𝗹𝗹𝘁 𝗶𝗻 𝗯𝘂𝘀𝗶𝗻𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗴𝗲𝘁𝗵𝗲𝗿." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺, 𝗮𝗻𝗱 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗴𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝘀𝗶𝗱𝗲-𝗲𝘆𝗲 𝗴𝗹𝗮𝗿𝗲 𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗶𝗻𝗱𝗼𝘄 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿 𝘄𝗮𝘀.

"𝗜'𝗺 𝘀𝗼 𝘀𝗼𝗿𝗿𝘆. 𝗜 𝗺𝗲𝗮𝗻𝘁 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗮𝘀 𝗮 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗜𝘁'𝘀 𝗼𝗸𝗮𝘆."

"𝗶 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗹𝗲𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗲𝘁 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝘄𝗼𝗿𝗸. 𝗟𝗲𝘁 𝗺𝗲..." 𝘀𝗵𝗲 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝗿𝘂𝗺𝗮𝗴𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝗳𝗼𝗿 𝗺𝗼𝗻𝗲𝘆 𝗳𝗼𝗿 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗢𝗵, 𝗻𝗼. 𝗢𝗻 𝗺𝗲." 𝗛𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. 𝗦𝗵𝗲 𝗽𝗮𝘂𝘀𝗲𝗱 𝗳𝗼𝗿 𝗮 𝗺𝗼𝗺𝗲𝗻𝘁 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗿𝗲𝗽𝗹𝘆𝗶𝗻𝗴. "𝗧𝗲𝗹𝗹, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗵𝗮𝘁, 𝗶𝘁'𝘀 𝗯𝘂𝘀𝗶𝗻𝗲𝘀𝘀, 𝗹𝗲𝘁'𝘀 𝗹𝗲𝘁 𝗠𝗿 𝗗𝗼𝗼𝘀𝗲 𝗽𝗮𝘆 𝗳𝗼𝗿 𝗶𝘁."

"𝗘𝘃𝗲𝗻 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗹𝗲𝗳𝘁. 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝘂𝗴 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸 𝗶𝗻 𝗵𝗶𝘀 𝗳𝗮𝗰𝗲. "𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗮𝗻 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗲𝘀𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗵𝗼𝘄."

"𝗜𝗻𝗱𝗲𝗲𝗱." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝘄𝗼 𝘆𝗮𝗺𝗺𝗲𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁?" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗚𝘂𝗲𝘀𝘀 𝗚𝗹𝗼𝗿𝗶𝗮 𝗮𝗹𝗹𝗿𝗲𝗱 𝘄𝗮𝗻𝘁𝘀 𝘁𝗼 𝗴𝗼 𝘀𝗹𝘂𝗺𝗺𝗶𝗻𝗴." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗦𝗵𝘂𝘁 𝘂𝗽." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿, 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗸𝗶𝘁𝗰𝗵𝗲𝗻.

"𝗦𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝘁𝗼𝘁𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗰𝗼𝗺𝘂𝗻𝗴 𝗼𝗻𝘁𝗼 𝘆𝗼𝘂." 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗯𝗼𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗦𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗻𝗼𝘁." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺.  "𝗖𝗼𝘂𝗹𝗱𝗻'𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗵𝗲𝗮𝗿 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗮𝗻𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝘀𝗶𝗴𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗼𝘀𝗲 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿𝘀. 𝗜𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗴𝗼𝗱𝗱𝗮𝗺𝗻 𝗿𝗵𝘆𝘁𝗵𝗺𝗶𝗰." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗲𝗱 𝗳𝗼𝗿𝘄𝗮𝗿𝗱𝘀 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗲𝗮𝘁.

"𝗗𝗶𝗱𝗻'𝘁 𝘀𝗲𝗲 𝗶𝘁." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘄𝗮𝘆 𝘁𝗼𝘄𝗮𝗿𝗱𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗼𝗿𝗮𝗴𝗲 𝗿𝗼𝗼𝗺. "𝗦𝗵𝗲 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗷𝗼𝗸𝗲𝘀. 𝗔𝗻𝗱 𝘄𝗲 𝗮𝗹𝗹 𝗸𝗻𝗼𝘄 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲'𝘀 𝗴𝗼𝘁𝘁𝗮 𝗯𝗲 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝘂𝗹𝘁𝗲𝗿𝗶𝗼𝗿 𝗺𝗼𝘁𝗶𝘃𝗲 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗲𝗼𝗽𝗹𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵 𝗮𝘁 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗷𝗼𝗸𝗲𝘀." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝗱𝗱𝗲𝗱, 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗹.

"𝗢𝗸𝗮𝘆. 𝗪𝗵𝗮𝘁𝗲𝘃𝗲𝗿. 𝗘𝘃𝗲𝗻 𝗶𝗳 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴, 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗶'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝘀𝗮𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘄𝗮𝘀, 𝘀𝗵𝗲'𝘀 𝗮 𝘀𝘂𝗶𝘁. 𝗡𝗼𝘁 𝗺𝘆 𝘁𝘆𝗽𝗲."

"𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝗲𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘀𝗶𝗻𝗰𝗲 𝘀𝗵𝗲'𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝗮 𝗺𝗼𝗻𝗸."  𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺, 𝗺𝗼𝘃𝗶𝗻𝗴 𝗼𝗳𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿, 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗮 𝗸𝗲𝘁𝗰𝗵𝘂𝗽 𝗯𝗼𝘁𝘁𝗹𝗲 𝘂𝗻𝗱𝗲𝗿𝗻𝗲𝗮𝘁𝗵 𝗶𝘁. "𝗢𝗵, 𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗴𝗼 𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗺𝘂𝗰𝗵, 𝗶𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘀𝘂𝗽𝗽𝗼𝘀𝗲 𝘁𝗼 𝗺𝗲𝗮𝗻?"

"𝗧𝗮𝗸𝗲 𝗮 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗮𝘁 𝗮 𝗰𝗮𝗹𝗲𝗻𝗱𝗮𝗿, 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗹𝗮𝘀𝘁 𝘁𝗶𝗺𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝗼𝗻 𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗲? 𝗬𝗲𝗮𝗿? 𝗧𝘄𝗼 𝘆𝗲𝗮𝗿𝘀 𝗮𝗴𝗼?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗳𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗮𝗿𝗺𝘀. "𝗟𝗮𝘀𝘁 𝗺𝗼𝗻𝘁𝗵, 𝘄𝗶𝘀𝗲𝗮𝘀𝘀. 𝗜 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝗼𝘂𝘁 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗝𝗼𝗮𝗻𝗻𝗮 𝗖𝗼𝗼𝗽𝗲𝗿."

"𝗬𝗼𝘂 𝗴𝗮𝘃𝗲 𝗵𝗲𝗿 𝗮 𝗿𝗶𝗱𝗲 𝗵𝗼𝗺𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗰𝗼𝗿𝗿𝗲𝗰𝘁𝗲𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗮𝗴. "𝗔 𝗿𝗶𝗱𝗲 𝗵𝗼𝗺𝗲 𝗶𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗲." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗽𝗼𝗶𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁. "𝗢𝗻𝗹𝘆 𝗶𝗳 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗼 𝗼𝗻 𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗲 𝗳𝗶𝗿𝘀𝘁." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺, 𝘀𝘄𝗶𝗻𝗴𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗮𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗵𝗼𝘂𝗹𝗱𝗲𝗿. "𝗜'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗱𝗶𝘀𝗰𝘂𝘀𝘀𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝘄𝗼."

"𝗦𝘂𝗶𝘁 𝘆𝗼𝘂𝗿𝘀𝗲𝗹𝗳." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗵𝗿𝘂𝗴𝗴𝗲𝗱. "𝗪𝗲 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗲." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗽𝗼𝗶𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗯𝗲𝘁𝘄𝗲𝗲𝗻 𝗵𝗶𝗺 𝗮𝗻𝗱 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲. "𝗬𝗼𝘂 𝘀𝗲𝗲, 𝗻𝗼𝗿𝗺𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗶'𝗱 𝗽𝗶𝗰𝗸 𝗵𝗲𝗿 𝘂𝗽, 𝗯𝘂𝘁 𝘀𝗵𝗲'𝘀 𝗮𝗹𝗿𝗲𝗮𝗱𝘆 𝗵𝗲𝗿𝗲. 𝗕𝘂𝘁, 𝗜 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗽𝗹𝗮𝗻𝗻𝗲𝗱, 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝗶'𝗹𝗹 𝘀𝗽𝗲𝗻𝗱 𝗮 𝗰𝗼𝘂𝗽𝗹𝗲 𝗵𝗼𝘂𝗿𝘀 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗯𝗲𝗶𝗻𝗴 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗵𝗲𝗿, 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝗶'𝗹𝗹 𝗴𝗶𝘃𝗲 𝗵𝗲𝗿 𝗮 𝗿𝗶𝗱𝗲 𝗵𝗼𝗺𝗲. 𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗰𝗮𝗹𝗹𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗲."

"𝗢𝗿 𝗶 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝘀𝘁𝗮𝘆 𝗼𝗽𝗲𝗻 𝗮 𝗳𝗲𝘄 𝗵𝗼𝘂𝗿𝘀 𝗹𝗮𝘁𝗲𝗿, 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗺𝗲𝗮𝗻𝘀 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗯𝗼𝘁𝗵 𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘁𝗶𝗹 10:00. 𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗮𝗹𝘀𝗼 𝗰𝗮𝗹𝗹𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗲." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺. "𝗛𝗼𝗽𝗲𝗹𝗲𝘀𝘀." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱.

"𝗕𝘆𝗲, 𝗻𝗼𝘄."

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𝗝𝗘𝗦𝗦 𝗛𝗔𝗗 𝗧𝗔𝗞𝗘𝗡 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼 𝗮 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗻𝗶𝗰𝗲 𝗿𝗲𝘀𝘁𝗮𝘂𝗿𝗮𝗻𝘁, 𝘀𝗵𝗲 𝗵𝗮𝗱 𝘁𝗵𝗮𝗻𝗸𝗳𝘂𝗹𝗹𝘆 𝗯𝗲𝗲𝗻 𝘄𝗲𝗮𝗿𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗻𝗶𝗰𝗲. 𝗧𝗵𝗲 𝗿𝗲𝘀𝘁𝗮𝘂𝗿𝗮𝗻𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗶𝗻 𝗛𝗮𝗿𝘁𝗳𝗼𝗿𝗱, 𝗮𝗻𝗱 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗼𝗻𝗲 𝘀𝗵𝗲 𝗵𝗮𝗱 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝗯𝗲𝗲𝗻 𝘁𝗼 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲, 𝗯𝘂𝘁 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝘀𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝘁𝗲𝗹𝗹, 𝗶𝘁 𝘀𝗲𝗲𝗺𝗲𝗱 𝗽𝗿𝗲𝘁𝘁𝘆 𝗰𝗮𝘀𝘂𝗮𝗹. 𝗪𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗺𝗮𝗱𝗲 𝘀𝗲𝗻𝘀𝗲 𝗯𝗲𝗰𝗮𝘂𝘀𝗲 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘄𝗮𝘀𝗻'𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝘆𝗽𝗲 𝗼𝗳 𝗴𝘂𝘆 𝘁𝗼 𝘁𝗮𝗸𝗲 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗳𝗮𝗻𝗰𝘆, 𝗮𝗻𝗱 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘄𝗮𝘀𝗻'𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝘆𝗽𝗲 𝗼𝗳 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘄𝗵𝗼 𝘄𝗮𝗻𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗯𝗲 𝘁𝗮𝗸𝗲𝗻 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗳𝗮𝗻𝗰𝘆.

𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗵𝗮𝗱 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿𝗲𝗱 𝗮 𝗰𝗵𝗶𝗰𝗸𝗲𝗻 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀, 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗮𝘀 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗵𝗮𝗱 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗵𝗲𝗮𝗽𝗲𝘀𝘁 𝘀𝘁𝗲𝗮𝗸 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗲𝗻𝘂. 𝗧𝗵𝗲𝘆 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗵𝗮𝗱 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗺𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗻𝗲𝘄 𝗶𝗻𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗲𝘀.

"𝗜𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗶𝗻𝘀𝗮𝗻𝗲. 𝗜 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱𝗻'𝘁 𝗯𝗲𝗹𝗶𝗲𝘃𝗲 𝘀𝗵𝗲 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗮𝘁𝗲 𝗲𝗶𝗴𝗵𝘁𝗲𝗲𝗻 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿𝘀, 𝗶𝗻 𝘀𝗶𝘅𝘁𝗵 𝗴𝗿𝗮𝗱𝗲!" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗠𝗮𝗿𝗹𝗲𝘆 𝗱𝗶𝗱 𝘁𝗵𝗮𝘁?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗶𝗻 𝗱𝗶𝘀𝗯𝗲𝗹𝗶𝗲𝗳. "𝗢𝗵, 𝗜 𝗸𝗻𝗼𝘄, 𝘀𝗵𝗲 𝗴𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝗳𝗼𝘂𝗿 𝗽𝗼𝘂𝗻𝗱𝘀." 𝗦𝗵𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗢𝗵, 𝗶'𝗺 𝘀𝗼 𝘂𝘀𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻𝘀𝘁 𝗵𝗲𝗿."

"𝗜 𝘀𝘄𝗼𝗿𝗲 𝗶 𝘄𝗼𝘂𝗹𝗱𝗻'𝘁 𝘁𝗲𝗹𝗹 𝗮𝗻𝘆𝗼𝗻𝗲." 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗼𝘆𝗳𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱. "𝗔𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗰𝗹𝗲𝗮𝗿𝗹𝘆 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝘄𝗲𝗹𝗹." 𝗵𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱. "𝗜'𝗹𝗹 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘀𝗮𝘆 𝘆𝗼𝘂 𝗳𝗼𝗿𝗰𝗲𝗱 𝗶𝘁 𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗳 𝗺𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗵𝗿𝘂𝗴𝗴𝗲𝗱. "𝗦𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗻'𝘁 𝗯𝗲𝗹𝗶𝗲𝘃𝗲 𝘆𝗼𝘂." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗵𝗼𝗼𝗸 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗲𝗮𝗱. "𝗬𝗲𝗮𝗵 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗶𝗹𝗹, 𝘀𝗵𝗲 𝗹𝗶𝗸𝗲𝘀 𝗺𝗲 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿 𝘁𝗵𝗮𝗻 𝘆𝗼𝘂." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺 𝘀𝗺𝘂𝗴𝗹𝘆 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗶𝘁𝗲𝗿𝗲𝘀𝘀 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲𝗱 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗳𝗼𝗼𝗱. "𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸𝘀." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻.

𝗧𝗵𝗲 𝘁𝘄𝗼 𝘁𝗲𝗲𝗻𝘀 𝗵𝗮𝗱 𝗯𝗲𝗴𝘂𝗻 𝗲𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗳𝗼𝗼𝗱, 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗮 𝗯𝗶𝘁𝗲 𝗼𝗳 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿 𝗳𝗶𝗿𝘀𝘁. "𝗚𝗼𝗱, 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗮𝗺𝗮𝘇𝗶𝗻𝗴!" 𝗦𝗵𝗲 𝗲𝘅𝗰𝗹𝗮𝗶𝗺𝗲𝗱, 𝗰𝗵𝗲𝘄𝗶𝗻𝗴 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿. "𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀?" 𝗧𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗲𝗻 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝗲𝗱, 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗯𝗯𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗼𝗿𝗸 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗺𝗼𝘂𝘁𝗵. "𝗦𝗼, 𝗴𝗼𝗼𝗱!" 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗶𝗻𝗴. "𝗢𝗵, 𝘆𝗲𝗮𝗵?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝗮𝗵!"

𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸𝗲𝗱 𝘀𝗹𝗶𝗴𝗵𝘁𝗹𝘆 𝗮𝗻𝗱 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗿𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗱 𝗮 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗳𝘂𝗹𝗹 𝗼𝗳 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀. "𝗛𝗲𝘆!" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗳𝘂𝗿𝗿𝗼𝘄𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗿𝗼𝘄𝘀 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗼𝗻 𝗵𝗶𝘀 𝗽𝗹𝗮𝘁𝗲. "𝗜 𝘄𝗮𝗻𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗿𝘆 𝘁𝗵𝗲𝗺." 𝗛𝗲 𝗱𝗲𝗳𝗲𝗻𝗱𝗲𝗱. "𝗖𝗼𝘂𝗹𝗱'𝘃𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗖𝗮𝗻 𝗶 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗼𝗳 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗺𝗼𝗰𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗡𝗼, 𝗯𝗲𝗰𝗮𝘂𝘀𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗺𝗼𝗰𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗺𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴𝗹𝘆 𝗽𝗼𝘂𝘁𝗲𝗱, 𝗺𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵.

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗪𝗔𝗦 𝗛𝗔𝗡𝗗𝗜𝗡𝗚 𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿𝘀 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝘂𝘀𝘁𝗼𝗺𝗲𝗿𝘀. "𝗠𝗼𝘃𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝗵𝗲𝗮𝗿𝗱 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗮𝘆 𝘁𝗼 𝗟𝘂𝗸𝗲, 𝘁𝗼 𝗴𝗲𝘁 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗺𝗮𝗰𝗵𝗶𝗻𝗲. "𝗪𝗵𝗮𝘁? 𝗢𝗵, 𝘀𝗼𝗿𝗿𝘆." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝗽𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝘀𝗲𝗱, 𝘀𝗹𝗶𝗱𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗶𝗱𝗲𝘄𝗮𝘆𝘀. "𝗪𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁?" 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗼𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗜𝘁'𝘀 𝗻𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴."

"𝗔𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴?" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗿𝗲𝘀𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿. "𝗜𝘁'𝘀 𝗻𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗳𝗶𝗿𝗺𝗹𝘆. "𝗜'𝘃𝗲 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝘀𝗲𝗲𝗻 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗪𝗶𝗹𝗹 𝘆𝗼𝘂 𝗷𝘂𝘀𝘁- 𝗜 𝗿𝗲𝗮𝗱."

"𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗱?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿, 𝗹𝗶𝗴𝗵𝘁𝗹𝘆 𝗯𝗿𝘂𝘀𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲'𝘀. "𝗜 𝗿𝗲𝗮𝗱." 𝗛𝗲 𝗿𝗲𝗽𝗲𝗮𝘁𝗲𝗱, 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲, 𝘄𝗵𝗼 𝘄𝗮𝘀 𝗳𝘂𝗿𝗿𝗼𝘄𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘆𝗲𝗯𝗿𝗼𝘄𝘀. "𝗜 𝗿𝗲𝗮𝗱." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗵𝗿𝘂𝗴. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗱?" 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱.

"𝗜𝗻𝘃𝗼𝗶𝗰𝗲𝘀, 𝗲𝘅𝗽𝗶𝗿𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗱𝗮𝘁𝗲𝘀." 𝗛𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿.
" 𝗜 𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱 𝗰𝗼𝗿𝗿𝗲𝗰𝘁𝗲𝗱." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘆𝗲𝘀.

𝗲𝘀𝘀 𝗾𝘂𝗶𝗰𝗸𝗹𝘆 𝗴𝗿𝗮𝗯𝗯𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗼𝗹𝗸 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗟𝘂𝗸𝗲'𝘀 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀, 𝗮𝗻𝗱 𝗳𝗹𝗶𝗽𝗽𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗿𝗼𝗻𝘁 𝗰𝗼𝘃𝗲𝗿. "𝗛𝗲𝘆!" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘆𝗲𝗹𝗹𝗲𝗱. "𝗛𝗶𝗱𝗱𝗲𝗻 𝗿𝗼𝗺𝗮𝗻𝘁𝗶𝗰 𝗴𝗲𝗺𝘀 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗿𝗲𝘀𝘁𝗮𝘂𝗿𝗮𝗻𝘁 𝘄𝗼𝗿𝗹𝗱." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝗿𝗲𝗮𝗱 𝗶𝘁.

"𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝘄𝗲𝗹𝗹, 𝘄𝗲𝗹𝗹." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸𝗲𝗱. "𝗜 𝘄𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝗺𝘆 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗲𝗿𝘁𝘆 𝗯𝗮𝗰𝗸, 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲." 𝗧𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗣𝗹𝗮𝗻𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝗲𝗱. "𝗛𝗲'𝘀 𝗳𝗶𝗻𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗼𝘂𝘁." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗺𝘂𝘁𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱 𝘀𝗼 𝗼𝗻𝗹𝘆 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗮𝗿 𝗶𝘁.

"𝗡𝗼, 𝗻𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹. 𝗜'𝗺 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘁𝗼 𝗱𝗶𝗻𝗻𝗲𝗿, 𝗮𝗻𝗱 𝗜 𝘄𝗮𝗻𝗻𝗮 𝗳𝗶𝗻𝗱 𝗮 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺, 𝘀𝗻𝗮𝘁𝗰𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗼𝗼𝗸 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗼𝗳𝗳 𝗼𝗳 𝗝𝗲𝘀𝘀. "𝗔 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗻𝗼𝗿𝗺𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗼 𝘁𝗼?"

"𝗬𝗲𝘀."

"𝗦𝗼 𝗮 𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲."

"𝗦𝘁𝗼𝗽 𝘀𝗮𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗼𝗿𝗱, 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲. 𝗔𝗻𝗱 𝘆𝗲𝘀." 𝗧𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗙𝗶𝗻𝗱 𝗮𝗻𝘆𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗴𝗼𝗼𝗱?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿 𝘁𝗼𝗽. "𝗘𝘃𝗲𝗿𝘆 𝘀𝗶𝗻𝗴𝗹𝗲 𝗱𝗲𝘀𝗰𝗿𝗶𝗽𝘁𝗶𝗼𝗻  𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘁𝗮𝗹𝗸𝘀 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲𝗰𝗹𝗼𝘁𝗵𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗱𝗶𝘀𝗵 𝗱𝗲𝘀𝗶𝗴𝗻𝘀, 𝗻𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗼𝗼𝗱."

"𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗿𝗼𝘂𝗴𝗵 𝗮 𝗹𝗼𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗹𝗮𝘄𝘆𝗲𝗿." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱. "𝗟𝗶𝗸𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗶𝗱𝗻'𝘁 𝗴𝗼 𝘁𝗵𝗿𝗼𝘂𝗴𝗵 𝗮 𝗹𝗼𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲?" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗳𝗶𝗿𝗲𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸. 𝗝𝗲𝘀𝘀' 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝘄𝗶𝗱𝗲𝗻𝗲𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗲 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲. "𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗸𝗻𝗼𝘄 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗵𝗲'𝘀 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁."

"𝗢𝗵, 𝗰𝗼𝗺𝗲 𝗼𝗻. 𝗬𝗼𝘂 𝗳𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘅- 𝗯𝗼𝘆𝗳𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱, 𝘆𝗼𝘂 𝗼𝘂𝘁𝗯𝗶𝗱 𝗵𝗶𝗺 𝗳𝗼𝗿 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗮𝘀𝗸𝗲𝘁, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗿𝗲𝗰𝗸𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗼𝗹𝗱 𝗴𝘂𝘆𝘀 𝘀𝗻𝗼𝘄𝗺𝗮𝗻, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗶𝗻𝗻𝗲𝗿 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗶𝗻𝗻, 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗮𝗻𝗰𝗲 𝗺𝗮𝗿𝗮𝘁𝗵𝗼𝗻." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗹𝗶𝘀𝘁𝗲𝗱. "𝗛𝗲'𝘀 𝗲𝘅𝗮𝗴𝗴𝗲𝗿𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗹𝗹 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗮𝘁." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗱𝗲𝗳𝗲𝗻𝗱𝗲𝗱.

"𝗥𝗲𝗹𝗮𝘅, 𝗠𝗮𝗿𝗶𝗮𝗻𝗼. 𝗛𝗲'𝘀 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘁𝗿𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗱𝗿𝗮𝘄 𝘁𝗵𝗲 𝗮𝘁𝘁𝗲𝗻𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗮𝘄𝗮𝘆 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗵𝗶𝗺 𝘁𝗼 𝘆𝗼𝘂." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱. "𝗗𝗼𝗻'𝘁 𝗲𝘃𝗲𝗻 𝗴𝗲𝘁 𝗺𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝗲𝗱 𝗼𝗻 𝘆𝗼𝘂." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗦𝗲𝗲 𝗵𝗲'𝘀 𝘁𝗿𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗱𝗶𝘀𝘁𝗿𝗮𝗰𝘁 𝘂𝘀 𝘀𝗼 𝘄𝗲 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝘁𝗲𝗮𝘀𝗲 𝗵𝗶𝗺." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗼 𝗝𝗲𝘀𝘀.

"𝗦𝗵𝘂𝘀𝗵 𝘆𝗼𝘂." 𝗦𝗵𝗲 𝗺𝘂𝘁𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗟𝘂𝗸𝗲. "𝗬𝗼𝘂 𝗺𝘂𝘀𝘁 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗹𝗮𝘄𝘆𝗲𝗿 𝗮 𝗹𝗼𝘁 𝘁𝗵𝗲𝗻, 𝗵𝘂𝗵?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗜 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝘀𝗵𝗲 𝗽𝗿𝗼𝗯𝗮𝗯𝗹𝘆 𝗲𝘅𝗽𝗲𝗰𝘁𝘀 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝗳𝗼𝗼𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗻𝗰𝘆 𝗽𝗹𝗮𝘁𝗲𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗽𝗮𝗿𝘀𝗲, 𝘆𝗲𝘁 𝗲𝗹𝗲𝗴𝗮𝗻𝘁 𝗱𝗲𝗰𝗼𝗿."

"𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗽𝗮𝘁𝗵𝗲𝘁𝗶𝗰 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗶𝗻 𝗹𝗼𝘃𝗲." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝗰𝗮𝗻'𝘁 𝘁𝗮𝗹𝗸. 𝗔𝗹𝘀𝗼, 𝗶'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗶𝗻 𝗹𝗼𝘃𝗲. 𝗜'𝗺 𝗱𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴, 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗶𝘀 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗼 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗱𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴. "

"𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗜 𝗱𝗼 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝗶'𝗺 𝗱𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗮 𝗹𝘂𝗰𝗸𝘆 𝗴𝗶𝗿𝗹, 𝗝𝗼𝗲𝘀." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝘀𝗼." 𝗦𝗵𝗲 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗲𝗱 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿. "𝗪𝗼𝗿𝗸. 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗼𝘁𝗵 𝗼𝗳 𝘆𝗼𝘂. 𝗜'𝗺 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗽𝘀𝘁𝗮𝗶𝗿𝘀."

"𝗙𝗶𝗻𝗲. 𝗕𝘂𝘁 𝗶𝗳 𝗮 𝗵𝗼𝗿𝘀𝗲-𝗱𝗿𝗮𝘄𝗻 𝗰𝗮𝗿𝗿𝗶𝗮𝗴𝗲 𝘀𝗵𝗼𝘄𝘀 𝘂𝗽 𝗵𝗲𝗿𝗲, 𝗺𝘆 𝘁𝗵𝗿𝗼𝘄𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗽 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗯𝗲 𝗲𝘁𝗲𝗿𝗻𝗮𝗹." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺, 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗶𝗱𝗲𝘄𝗮𝘆𝘀 𝘁𝗼 𝘁𝗮𝗹𝗸 𝘁𝗼 𝗵𝗶𝗺 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝘂𝗽 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗶𝗿𝘀. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝗵𝗶𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝗯𝗲𝗵𝗶𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗸𝗶𝘁𝗰𝗵𝗲𝗻.

𝗧𝗼𝗺 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗶𝗻 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗲𝗮𝗱𝗲𝗱 𝘀𝘁𝗿𝗮𝗶𝗴𝗵𝘁 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿. "𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲 𝗮𝗻 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗧𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗹𝗼𝘄𝗻." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗱. "𝗜 𝗮𝗺." 𝗧𝗼𝗺 𝗾𝘂𝗶𝗽𝗽𝗲𝗱. 𝗝𝗲𝘀𝘀' 𝗷𝗮𝘄 𝗰𝗹𝗲𝗻𝗰𝗵𝗲𝗱, "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝘁?"

"𝘀𝗶𝘅 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿𝘀,𝘁𝗵𝗿𝗲𝗲 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲, 𝘁𝘄𝗼 𝗰𝗵𝗲𝗲𝗱𝗮𝗿, 𝗼𝗻𝗲 𝘀𝘄𝗶𝘀𝘀. 𝗧𝘄𝗼 𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻, 𝗼𝗻𝗲 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗰𝗵𝗶𝗹𝗶, 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗼𝗻𝗶𝗼𝗻𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲." 𝗛𝗲 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝗿𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗶𝘁 𝗼𝗳𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗻𝗼𝘁𝗲𝗽𝗮𝗱 𝗵𝗲 𝗵𝗮𝗱. "𝗬𝗼𝘂𝗿 𝗺𝗲𝗺𝗼𝗿𝘆'𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗴𝗼𝗼𝗱?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝘀𝗰𝗿𝗲𝘄𝗶𝗻𝗴 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗺𝗲." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗶'𝗺 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗻 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿." 𝗧𝗼𝗺 𝘀𝗵𝗿𝘂𝗴𝗴𝗲𝗱.

"𝗙𝗼𝗿 𝗮𝗹𝗹 𝗼𝗳 𝗖𝗼𝗻𝗻𝗲𝗰𝘁𝗶𝗰𝘂𝘁."

"𝗙𝗼𝗿 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘀𝘁𝗿𝘂𝗰𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗰𝗿𝗲𝘄 𝗻𝗲𝘅𝘁 𝗱𝗼𝗼𝗿." 𝗛𝗲 𝗰𝗼𝗿𝗿𝗲𝗰𝘁𝗲𝗱. "𝗢𝗵, 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿'𝘀 𝗲𝗿𝗿𝗿𝗮𝗻𝗱 𝗯𝗼𝘆 𝗻𝗼𝘄." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱. "𝗔𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿'𝘀 𝘄𝗮𝗶𝘁𝗿𝗲𝘀𝘀."

"𝗦𝗮𝘆 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗮 𝗹𝗶𝘁𝘁𝗹𝗲 𝗰𝗹𝗼𝘀𝗲𝗿."

"𝗜 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗴𝗶𝗿𝗹𝗳𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱." 𝗧𝗼𝗺 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗝𝗲𝘀𝘀' 𝗷𝗮𝘄 𝗰𝗹𝗲𝗻𝗰𝗵𝗲𝗱 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗲𝗻𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗼𝗳 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲. "𝗚𝗶𝘃𝗲 𝗺𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗴𝗲𝘁 𝗼𝘂𝘁." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗴𝗲𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘄𝗿𝗶𝘁𝗲 𝗶𝘁 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗼𝗻. "𝗦𝗲𝗿𝘃𝗶𝗰𝗲 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲."

"𝗦𝗶𝘅 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿, 𝘁𝗵𝗿𝗲𝗲 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲, 𝘁𝘄𝗼 𝗰𝗵𝗲𝗲𝗱𝗮𝗿, 𝗼𝗻𝗲 𝘀𝘄𝗶𝘀𝘀. 𝗧𝘄𝗼 𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿𝘀. 𝗢𝗻𝗲 𝗰𝗵𝗶𝗹𝗶 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗼𝗻𝗶𝗼𝗻𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲. 𝗧𝗵𝗿𝗲𝗲 𝗵𝗮𝗺 𝗼𝗻 𝗿𝘆𝗲𝘀, 𝗼𝗻𝗲 𝗺𝗮𝘆𝗼, 𝗼𝗻𝗲 𝗺𝘂𝘀𝘁𝗮𝗿𝗱, 𝗼𝗻𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗯𝗼. 𝗖𝗼𝗺𝗯𝗼 𝗺𝗲𝗮𝗻𝘀 𝗺𝘂𝘀𝘁𝗮𝗿𝗱 𝗮𝗻𝗱-"

"𝗜 𝗸𝗻𝗼𝘄 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗮 𝗰𝗼𝗺𝗯𝗼 𝗺𝗲𝗮𝗻𝘀." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘆𝗲𝘀. "𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆, 𝗴𝘂𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗰𝗼𝗻𝗳𝘂𝘀𝗲𝗱 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗶𝘀 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗵𝗼𝘄 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲 𝗶𝘀." 𝗧𝗼𝗺 𝗾𝘂𝗶𝗽𝗽𝗲𝗱. "𝗛𝗲𝘆, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝗻𝗮 𝘁𝗮𝗹𝗸 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗼𝘂𝘁𝘀𝗶𝗱𝗲?"

"𝗝𝘂𝘀𝘁 𝗮𝘀 𝘀𝗼𝗼𝗻 𝗮𝘀 𝗶'𝗺 𝗳𝗶𝗻𝗶𝘀𝗵𝗲𝗱. 𝗙𝗼𝘂𝗿 𝗵𝗼𝘁 𝗱𝗼𝗴𝘀, 𝘁𝘄𝗼 𝗲𝗴𝗴 𝘀𝗮𝗹𝗮𝗱𝘀 𝗼𝗻 𝘄𝗵𝗶𝘁𝗲, 𝗼𝗻𝗲 𝗰𝗵𝗶𝗰𝗸𝗲𝗻 𝘀𝗮𝗹𝗮𝗱 𝗼𝗻 𝘄𝗵𝗲𝗮𝘁, 𝗮 𝗰𝗵𝗲𝗳'𝘀 𝘀𝗮𝗹𝗮𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗿𝗮𝗻𝗰𝗵, 𝗳𝗶𝘃𝗲 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀, 𝗳𝗶𝘃𝗲 𝗼𝗻𝗶𝗼𝗻 𝗿𝗶𝗻𝗴𝘀, 𝘁𝘄𝗼 𝗰𝗵𝗶𝗽𝘀, 𝗲𝘅𝘁𝗿𝗮 𝗽𝗶𝗰𝗸𝗹𝗲𝘀."

"𝗢𝗻 𝘄𝗵𝗮𝘁?" 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗻𝗼𝘁𝗲𝗽𝗮𝗱. "𝗘𝘅𝗰𝘂𝘀𝗲 𝗺𝗲?" 𝗧𝗼𝗺 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗿𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝘅𝘁𝗿𝗮 𝗽𝗶𝗰𝗸𝗹𝗲𝘀 𝗼𝗻?" 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗢𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲."

"𝗢𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗼𝗳 𝘄𝗵𝗮𝘁? 𝗢𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿𝘀? 𝗢𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗻𝗱𝘄𝗶𝗰𝗵𝗲𝘀 𝗼𝗿 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗿𝗼𝗮𝗱 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗶𝘁𝗰𝗵 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗶'𝗺 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗱𝘂𝗺𝗽 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗯𝗼𝗱𝘆 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝗶𝘀?"

"𝗝𝘂𝘀𝘁 𝗺𝗮𝗸𝗲 𝘀𝘂𝗿𝗲 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲'𝘀 𝗲𝗻𝗼𝘂𝗴𝗵 𝗳𝗼𝗿 𝗲𝘃𝗲𝗿𝘆𝗼𝗻𝗲." 𝗧𝗼𝗺 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗙𝗶𝗻𝗲." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗿𝗲𝗴𝗶𝘀𝘁𝗲𝗿. "𝗔𝗿𝗲𝗻'𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗱 𝗶𝘁 𝗯𝗮𝗰𝗸?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗡𝗼𝗽𝗲."

"𝗢𝗸𝗮𝘆, 𝗯𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲𝘀𝗲 𝗺𝗲𝗻 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗵𝗶𝗿𝗲𝗱 𝗯𝘆 𝗧𝗮𝘆𝗹𝗼𝗿, 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗺𝗲𝗮𝗻𝘀 𝗶𝗳 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝗮𝗿𝗲𝗻'𝘁 𝘀𝗮𝘁𝗶𝘀𝗳𝗲𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿𝘀, 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝘀𝗲𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗯𝗮𝗰𝗸. 𝗔𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗶𝗻𝘂𝗲 𝗱𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘂𝗻𝘁𝗶𝗹 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝗮𝗿𝗲 𝗵𝗮𝗽𝗽𝘆, 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝗺𝗲𝗮𝗻𝘀 𝘆𝗼𝘂 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗯𝗲 𝗺𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿 𝘂𝗻𝘁𝗶𝗹 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗶𝗲." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝗯𝘂𝘁 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝗿𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗻𝘆𝘄𝗮𝘆.

"𝗦𝗶𝘅 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿𝘀, 𝘁𝗵𝗿𝗲𝗲 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲, 𝘁𝘄𝗼 𝗰𝗵𝗲𝗲𝗱𝗮𝗿, 𝗼𝗻𝗲 𝘀𝘄𝗶𝘀𝘀-"

"𝗦𝗹𝗼𝘄𝗲𝗿, 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲. 𝗜'𝗺 𝗰𝗵𝗲𝗰𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗼𝗳𝗳 𝗮𝘀 𝘄𝗲 𝗴𝗼." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗧𝘄𝗼 𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿𝘀, 𝗼𝗻𝗲 𝗰𝗵𝗶𝗹𝗶 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗼𝗻𝗶𝗼𝗻 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲."

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗪𝗔𝗦 𝗗𝗥𝗔𝗪𝗜𝗡𝗚 𝗮𝘁 𝗟𝘂𝗸𝗲𝘀, 𝗯𝗲𝗰𝗮𝘂𝘀𝗲 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗵𝗶𝗳𝘁 𝗵𝗮𝗱 𝗲𝗻𝗱𝗲𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗵𝗲𝗿, 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗞𝗶𝗿𝗸 𝗹𝗲𝗳𝘁 𝗶𝗻𝘀𝗶𝗱𝗲. 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗵𝗮𝗱 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗳𝗶𝗻𝗶𝘀𝗵𝗲𝗱 𝗰𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗽 𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝘀 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗶𝗿𝘁𝘆 𝗱𝗶𝘀𝗵𝗲𝘀 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿. "𝗞𝗶𝗿𝗸, 𝗵𝗼𝘄 𝗹𝗼𝗻𝗴 𝗮𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝘀𝗶𝘁 𝗵𝗲𝗿𝗲?" 𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝗵𝗲 𝘁𝗶𝗽 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗵𝗮𝗱 𝗯𝗲𝗲𝗻 𝗹𝗲𝗳𝘁.

"𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗲𝗮𝗻?" 𝗞𝗶𝗿𝗸 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗜𝘁'𝘀 𝗯𝗲𝗲𝗻 𝗳𝗼𝘂𝗿 𝗵𝗼𝘂𝗿𝘀, 𝗴𝗼 𝗵𝗼𝗺𝗲." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺.
"𝗜𝘁'𝘀 𝗯𝗼𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝗵𝗼𝗺𝗲. 𝗠𝘆 𝗧𝗩𝘀 𝗯𝗿𝗼𝗸𝗲𝗻." 𝗧𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗲𝗻 𝗯𝗼𝘆. "𝗦𝗼 𝗱𝗼 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗲𝗹𝘀𝗲."

"𝗟𝗶𝗸𝗲 𝘄𝗵𝗮𝘁?"

"𝗥𝗲𝗮𝗱 𝗮 𝗯𝗼𝗼𝗸."

"𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗯𝗼𝗼𝗸?" 𝗞𝗶𝗿𝗸 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝗲𝗱. "𝗔𝗻𝘆 𝗯𝗼𝗼𝗸." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗜'𝗺 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗮 𝘀𝘂𝗴𝗴𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻." 𝗧𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗠𝗼𝗯𝘆 𝗗𝗶𝗰𝗸." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝘂𝗴𝗴𝗲𝘀𝘁𝗲𝗱. "𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗵𝗮𝗹𝗲."

"𝗬𝗲𝘀." 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗡𝗼." 𝗞𝗶𝗿𝗸 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗙𝗼𝗿𝗴𝗲𝘁 𝗶𝘁. 𝗝𝘂𝘀𝘁 𝘀𝗶𝘁 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲." 𝗛𝗲 𝘀𝗵𝗿𝘂𝗴𝗴𝗲𝗱. "𝗢𝗸𝗮𝘆." 𝗞𝗶𝗿𝗸 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗮𝘀 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗰𝗮𝗺𝗲 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗱𝗮𝘁𝗲, 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗱𝗼 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲.

"𝗬𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝗮𝗳𝘁𝗲𝗿 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝗳𝗶𝗻𝗶𝘀𝗵𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗰𝗵𝗲𝗲𝘀𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘃𝗲𝗿𝘀𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻. "𝗜'𝗱 𝗹𝗼𝘃𝗲 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲." 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗛𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝘀𝗲𝗮𝘁. 𝗝𝗲𝘀𝘀, 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗿𝗲?" 𝗵𝗲 𝗷𝗲𝘀𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗮𝗻 𝗲𝗺𝗽𝘁𝘆 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲.

"𝗦𝗼, 𝗜 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘁𝗼 𝘀𝗮𝘆. 𝗜 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗵𝗮𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗿𝗲𝘀𝘁𝗮𝘂𝗿𝗮𝗻𝘁." 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝘀𝗶𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗶𝗻 𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿𝘀. "𝗚𝗼𝗼𝗱, 𝗜 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗲'𝗿𝗲 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗺𝗲 𝗽𝗮𝗴𝗲 𝗵𝗲𝗿𝗲." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝗴𝗿𝗲𝗲𝗱  𝘀𝗶𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗶𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗲𝗮𝘁 𝗮𝗰𝗿𝗼𝘀𝘀 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝗱𝗶𝗱, 𝗵𝗼𝘄𝗲𝘃𝗲𝗿, 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝘁𝗶𝗺𝗲."

"𝗢𝗻𝗰𝗲 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻, 𝗜 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗲'𝗿𝗲 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗺𝗲 𝗽𝗮𝗴𝗲 𝗵𝗲𝗿𝗲."

𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗴𝗹𝗮𝗻𝗰𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗮𝘁 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘄𝗵𝗼 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗴𝗿𝗶𝗺𝗮𝗰𝗲 𝗼𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲. "𝗢𝗸𝗮𝘆. 𝗖𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲." 𝗧𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗲𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗼𝘁. "𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸 𝘆𝗼𝘂." 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝘁𝗶𝗺𝗲?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗽𝗼𝘂𝗿𝗶𝗻 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲'𝘀 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗬𝗲𝘀, 𝘄𝗲 𝗱𝗶𝗱. 𝗪𝗲 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝘁𝗶𝗺𝗲."

"𝗢𝗸𝗮𝘆, 𝘄𝗲𝗹𝗹, 𝗶'𝗺 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗴𝗼 𝗼𝘂𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗻 𝗵𝗼𝘂𝗿." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗼𝘁 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗶𝘁'𝘀 11:30?" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝗲𝗱.

"𝗜 𝗸𝗻𝗼𝘄, 𝗶'𝗺 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗴𝗼 𝗼𝘂𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗻 𝗵𝗼𝘂𝗿." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗔𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗸𝗻𝗼𝘄, 𝗟𝘂𝗸𝗲, 𝗶 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁 𝗵𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝗺𝘆 𝗵𝗼𝘂𝘀𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗷𝗮𝗰𝗸𝗲𝘁 𝗼𝗻. "𝗛𝗼𝗹𝗱 𝗼𝗻, 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗮𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴, 𝗝𝗲𝘀𝘀?"

"𝗜'𝗹𝗹 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝗝𝘂𝗹𝗲𝘀 𝗵𝗼𝗺𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝗰𝗼𝗺𝗲 𝗯𝗮𝗰𝗸." 𝗛𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗙𝗼𝗿 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗻 𝗵𝗼𝘂𝗿." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗮𝗱𝗱𝗲𝗱, 𝗮𝘀 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗽𝘂𝘁 𝗵𝗶𝘀 𝗷𝗮𝗰𝗸𝗲𝘁 𝗼𝗻. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝘄𝗼 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁?"

"𝗪𝗲'𝗿𝗲 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝗺𝘆 𝗵𝗼𝘂𝘀𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗶 𝗱𝘂𝗻𝗻𝗼, 𝘄𝗮𝘁𝗰𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗮 𝗺𝗼𝘃𝗶𝗲 𝗼𝗿 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗜 𝗰𝗮𝗻 𝘀𝘁𝗮𝘆 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗮𝘁 𝗝𝘂𝗹𝗲𝘀' 𝗶𝗳 𝘆𝗼𝘂 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗺𝗼𝗿𝗲 𝘁𝗶𝗺𝗲. 𝗢𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗰𝗵. " 𝗵𝗲 𝗮𝗱𝗱𝗲𝗱 𝗾𝘂𝗶𝗰𝗸𝗹𝘆. "𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲, 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝘆𝗼𝘂 𝗲𝘅𝗰𝘂𝘀𝗲 𝗺𝗲 𝗳𝗼𝗿 𝗮 𝗺𝗶𝗻𝘂𝘁𝗲?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝘀𝗵𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱, 𝗮𝗻𝗱 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗹𝗲𝗳𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗶𝗻𝗲𝗿. 𝗧𝗵𝗲𝘆 𝘀𝘁𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗶𝗻𝗱𝗼𝘄𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗲𝗲𝗺𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮𝗻 𝗮𝗿𝗴𝘂𝗺𝗲𝗻𝘁.

"𝗧𝗵𝗲𝘆 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮𝗺𝗮𝘇𝗶𝗻𝗴 𝗰𝗼𝗺𝗺𝘂𝗻𝗶𝗰𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻." 𝗞𝗶𝗿𝗸 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲, 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗮𝘀 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗹𝗶𝗴𝗵𝘁𝗹𝘆 𝗵𝗶𝘁 𝗝𝗲𝘀𝘀' 𝗵𝗲𝗮𝗱, 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝘁𝘂𝗿𝗻 𝗵𝗶𝗺 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝗵𝗶𝗺 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗼𝗿. "𝗚𝘂𝗲𝘀𝘀 𝘄𝗲'𝗿𝗲 𝗻𝗼𝘁 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝗼𝘂𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗻 𝗵𝗼𝘂𝗿." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗼 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲, 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗵𝗶𝘀 𝗷𝗮𝗰𝗸𝗲𝘁 𝗼𝗳𝗳. "𝗦𝗮𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱𝗻𝗶𝗴𝗵𝘁, 𝗝𝗲𝘀𝘀."

"𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝘂𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗮𝗻." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝘂𝗻𝗰𝗹𝗲. "𝗠𝘆 𝗺𝘆𝘀𝘁𝗶𝗾𝘂𝗲 𝗶𝘀 𝗽𝗮𝗿𝘁 𝗼𝗳 𝗺𝘆 𝗰𝗵𝗮𝗿𝗺." 𝗛𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗗𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗮𝘁𝗹𝗲𝗮𝘀𝘁 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝗺𝗲 𝘁𝗼 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗹𝗼𝗰𝗸?" 𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱.
"𝗝𝗲𝘀𝘀-"

"𝗔𝗻 𝗲𝘅𝘁𝗿𝗮 𝗹𝗼𝗻𝗴 𝘀𝗵𝗼𝘄𝗲𝗿?" 𝗛𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗶𝗻𝘂𝗲𝗱. "𝗚𝗼 𝘂𝗽𝘀𝘁𝗮𝗶𝗿𝘀." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆,𝗶 𝘁𝗿𝗶𝗲𝗱." 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗺𝘂𝘁𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗡𝗶𝗰𝗼𝗹𝗲. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗻𝗼𝗿𝘁𝗲𝗱 𝗮 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵 𝗮𝘀 𝗝𝗲𝘀𝘀 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗪𝗮𝗶𝘁 𝗮𝗺 𝗶 𝘀𝘂𝗽𝗽𝗼𝘀𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗴𝗼 𝘂𝗽 𝘁𝗼𝗼?" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗚𝗼 𝗵𝗼𝗺𝗲!" 𝗛𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗢𝗸𝗮𝘆!" 𝗦𝗵𝗲 𝗿𝘂𝘀𝗵𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗼𝗿.

𝗮𝘂𝘁𝗵𝗼𝗿'𝘀 𝗻𝗼𝘁𝗲!!
𝗠𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗺𝘆 𝗳𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱 𝘄𝗮𝘁𝗰𝗵 𝗴𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗵𝗲 𝗹𝗶𝗸𝗲𝘀 𝗱𝗲𝗮𝗻. 𝗛𝗲𝗹𝗽. 𝗜𝗺 𝗸𝗶𝗱𝗱𝗶𝗻𝗴, 𝗯𝘂𝘁 𝘀𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗲𝘀𝗻'𝘁 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝗠𝗮𝘅.