'På nattbordet mitt står snemannen som du limte sammen av de hvite steinene.'
*
«Merkelig at varmekablene plutselig virker igjen,» sier Svein og dumper ned i lenestolen sin.
Wenche sier ikke noe. Fortsetter bare ut på kjøkkenet og begynner å dekke på kjøkkenbordet.
«Kan du ikke i hvert fall snakke med Stian om å komme hjem i romjulen?» sier Wenche nølende.
«Har nevnt det for ham.»
«Hva sa han da?»
«Han skal tenke på det.»
Wenche har laget fiskegrateng, og tar formen ut av stekeovnen.
«Du kan sende ham flybilletter, så kan han komme om morgenen og fly hjem igjen om kvelden hvis han ikke vil overnatte,» sier hun engstelig. «Jeg må i det minste få se ham, når det er jul.»
Svein reiser seg fra lenestolen sin, kommer bort til kjøkkenbordet og setter seg.
«Han er i utlandet,» sier Svein. «Kommer ikke tilbake før over nyttår.»
«I utlandet? Hvilket utland?»
«Forstår du ikke at jeg har lovet å ikke diskutere dette med deg? Hvis jeg ikke holder kjeft, så forteller han ikke meg noe heller.»
«Det har jeg forstått. Men du vet vel hvor han er?»
«Jeg vet hvor han er, og han har det bra. Kan vi spise nå?»
Wenche setter seg og sender ham potetgryten.
«William står ikke i folkeregisteret,» sier hun. «Og Stian er ikke oppført som far til noen. Han står som enslig, og på vår adresse.»
Svein rister på hodet. «Du gir deg visst aldri.»
«Vet du om dette?»
Svein nikker.
«Visste du at Stian ikke er faren, og så har du ikke sagt noe?»
«Han er faren, men William er ikke født i Norge.»
«Fødte hun i utlandet? Hvor da?»
«Jeg har lovet å ikke fortelle deg noe, så dette må du holde godt kjeft om. Hvis dette kommer ut, eller du sier noe til Stian, kan du anse vårt ekteskap for over, for det tilgir jeg deg aldri.»
«Nå må du kutte ut dramatikken, Svein.»
«Kutte ut deg mener du?»
«Gi deg. Jeg ber deg bare om å snakke med ham, så han kan komme hjem en tur til jul. Forstår ikke hvorfor det skal være umulig.»
«Kanskje han ikke har lyst til å lyve til samboeren sin? Har du tenkt på det? Eller er du så jævlig opptatt med å tenke på hva du selv føler og har behov for, i et eneste bankende kjør?»
Wenche kikker ut vinduet på gyngehesten som står der ute på terrassen alene.
«Når kommer Åse,» sier hun.
«Hun kommer ikke.»
«Hva for noe? Kommer ikke Åse til jul?»
«Nei, hun feirer jul hos Stian.»
Wenche reiser seg, og går bort til stuevinduene.
«Dette orker jeg ikke Svein. Dere har jo rottet dere sammen mot meg alle sammen. På grunn av jobben min?»
«Sett deg ned og spis,» sier Svein. «Kutt ut dramatikken.»
«I tredve år har jeg gjort alt jeg kan for dere alle sammen, og så gjør dere dette mot meg? Behandler meg som om jeg ikke er del av familien?»
«Hører du ikke deg selv?» sier Svein. «Skal jeg si deg hva du høres ut som?»
«Jada, du skal vel det.»
«Meg, meg, meg, og meg. Og når du er ferdig om å gnåle om deg selv, da begynner du faen steike med en runde til. Jeg føler ditt, og jeg forstår ikke datt. Meg, meg, meg og atter meg.»
Svein kaster fra seg gaffelen så den spretter bort over kjøkkenbordet.
«Jeg går meg en tur,» sier han og reiser seg.