Eden, yang datang menemuiku, sangat marah.
"Mereka bilang mereka tidak mau bekerja sama. Tidak ada alasan bagus lainnya. Itu karena itu rencanaku!"
Alih-alih menjelaskan hal-hal selangkah demi selangkah seperti biasanya, dia berbicara dengan nada marah dan menjadi mudah tersinggung.
Aku memandang Eden dengan bingung.
"Te, tenanglah. Biar kujelaskan dengan jelas...."
Eden tidak bisa tenang meskipun ada permintaanku. Jika bukan karena pemuda berbudaya Cha Soo-hyun, beberapa barangnya akan hancur.
Dia mendengus, meletakkan tangannya di pinggul dan berbalik menatapku.
"Tahukah kamu apa yang dikatakan Uskup Agung?"
Nah, bagaimana aku tahu itu?
"Jika itu adalah rencanaku, aku siap menentangnya tanpa syarat. Tahukah kamu alasannya?"
Tentu saja aku juga tidak mengetahuinya. Aku hanya menggelengkan kepalaku sedikit.
"Itu karena Seraphina menyuruhku melakukannya."
"Apakah Seraphina?"
Mataku terbelalak melihat nama tak terduga yang tiba-tiba muncul.
Eden menghela nafas.
"Aku tidak tahu. Dewa memberikan ramalan bahwa rencanaku akan gagal, jadi dia menyuruhku untuk sepenuhnya menentang semua yang aku katakan."
Setelah berbicara sampai saat itu, Eden menemui jalan buntu. Aku tersentak.
"Itu omong kosong. Apa maksudmu? Kamu tidak mau mendengarkanku karena kamu harus menggagalkan rencanaku? Apakah itu kehendak Dewa?"
Lalu dia menggeram, mengakhiri kalimatnya dengan cara yang tidak seharusnya diucapkan oleh seorang paladin.
"Lalu kenapa ada Dewa seperti itu?"
Sementara itu, ketika aku melihat ekspresi Eden, merasa sedikit terintimidasi, aku mendapat petunjuk dari perkataannya. untuk sesaat. Dewa meramalkan rencana Eden akan gagal?
Kata-kata ini tiba-tiba keluar dari mulutku.
"Eden. Jadi, apakah kamu Pedang Tunia?"
"Ya?"
Eden menatapku dengan wajah muram yang masih penuh kejengkelan. Meski merasa lebih terintimidasi dari sebelumnya, cerita kejadian di ruang doa itu aku sampaikan kepada Eden.
"Mereka bilang rencana pedang itu akan gagal."
Sepertinya kata-kataku turut membuat mood Eden turun ke titik terendah.
"Kegagalan aku sudah ditentukan sebelumnya, dan itu adalah kehendak Dewa dan tidak dapat dicegah?"
Aku tidak bisa menggelengkan kepala.
Karena keyakinan yang ditanamkan seseorang di kepalaku tidak pernah salah.
Tapi aku bahkan tidak bisa menganggukkan kepalaku. Pasalnya energi yang dikeluarkan Eden begitu brutal.
"Aku merasa tidak enak."
Itu mungkin wajar.
Akan sangat tidak menyenangkan untuk mengatakan bahwa apa pun yang dia lakukan, semuanya akan menyatu pada kesimpulan yang telah ditentukan.
Karena itu berarti tidak ada yang bisa aku ubah.
Sungguh menyedihkan mendengar dari seseorang yang percaya diri seperti Eden.
Dia mondar-mandir sepanjang waktu, mengertakkan gigi dan mengerutkan kening.
Sementara itu, pikiranku menjadi lebih jernih ketika aku berpikir bahwa aku juga harus sadar setelah Eden kehilangan akal sehatnya.
Bagaimanapun, kita tidak bisa mengharapkan kerja sama dari masyarakat Kuil Tunia. Tampaknya Dewa Tunia berencana menempatkan Eden dalam situasi sulit.
Jika Seraphina mewakili Dewa Tunia, maka bantuannya juga tidak bisa diharapkan.
Jadi, pilihan terbaik apa yang bisa aku ambil dalam situasi di mana Raniero berlari ke arah aku dengan marah?
Aku memejamkan mata dan berpikir setenang mungkin.
Raniero kehilangan kesabaran. Dia mengejarku, dan targetnya hanya aku.
Dapat dikatakan bahwa tidak ada ruang untuk negosiasi. Bagi aku, akhir terbaik saat ini kemungkinan besar adalah dipenjara dan menderita seperti Seraphina di aslinya.
aku menggigil.
'Itu tidak diperbolehkan. Aku sangat membencinya.'
Kehidupan di Actylus tidaklah buruk. Tapi itu hanya karena Raniero bermurah hati padaku. Kita seharusnya tidak mengharapkan kemurahan hati seperti itu lagi.
Aku sangat takut sehingga aku mulai tertawa.
"Ini menjadi perburuan."
Seperti yang diperkirakan di musim panas, sepertinya kami akan mengizinkan kamu berburu angelica di musim dingin.
Aku teringat kembali pada perburuan musim panas yang menyeramkan itu. Saat itu, senjata diberikan kepada pemburu.
Aku melihat pedang Tunia.
"Eden...."
Dia berbalik menghadapku saat aku memanggil.
Matanya selalu seperti jurang yang gelap gulita. Tapi entah kenapa, aku tidak takut lagi.
"Biarkan Actilla berdarah, lalu pergi ke tempat suci lama dan buka pintunya. Aku akan memancingnya keluar."
Saat pertama kali aku berencana meninggalkan Actylus, aku tidak pernah membayangkan akan mengatakan hal seperti ini. Aku menutup mataku rapat-rapat.
Bagus.
Saat darah Actilla sudah siap, ayo buka pintunya dengan pedang Tunia dan lihat apa yang ada di baliknya.
* * *
Raniero terus berlari dengan keenam indranya, melampaui panca inderanya, terbuka lebar.
Suara yang tadinya berbisik untuk tidak pergi karena itu jebakan sepertinya menyadari bahwa ia tidak bisa lagi menghentikan Raniero.
Itu sebenarnya memberi kekuatan pada Raniero.
Sepertinya dia ingin segera menyelesaikan pekerjaannya dan kembali ke sarangnya.
Pulang ke rumah bersama Angelica adalah satu-satunya yang dia inginkan.
Semakin lama dia menghabiskan waktu sendirian dengan sesuatu yang memberinya kekuatan, Raniero semakin nikmat, seolah mabuk.
Ini adalah permainan berburu.
Percakapanku dengan Cisen di ruang tamu Count terlupakan.
Pengampunan atau kepercayaan tidak penting. Yang dia pedulikan hanyalah membawa Angelica pergi dan memastikan dia tidak bisa melarikan diri lagi.
Suara itu terus memberikan Raniero kekuatan yang tidak manusiawi dan dorongan untuk melakukan kekerasan.
Tidak ada alasan untuk berhenti melakukan apa pun untuk menjaga Angelica di sisinya. Jika dia tetap takut pada Raniero dan tidak bisa mencintainya, maka ya. Aku tidak akan meminta emosi lagi.
Ketika pembawa berita Tunia semakin dekat, tekadnya menjadi semakin kuat.
Itu adalah malam yang cerah ketika dia mencapai tujuannya. Cuacanya masih dingin seperti musim dingin, dan langit diwarnai merah seperti lautan darah.
Kuda yang ditungganginya roboh dengan busa di mulutnya. Raniero meninggalkan kudanya yang jatuh di tanah yang dingin, melepaskan ikatan busur dan pedang dari pelana, dan menyimpannya di tubuhnya.
Aku merasa lebih energik dari sebelumnya.
Angelica sudah dekat. Aku bisa merasakannya dengan seluruh tubuh aku. Perasaan itu terus berdebar-debar di dalam dirimu. Aku terbang dan jatuh. Meski gigiku gemetar, aku senang.
Angin dingin mendorong punggungnya. Dia berjalan ke kuil. Uskup Agung sudah berdiri di depan pintu, seolah dia tahu dia akan datang.
Raniero menaiki tangga di depan kuil. Meskipun itu adalah ruang terbuka, suaranya terdengar nyaring.
"Aku datang untuk mencari istri aku."
Uskup Agung menatap mata Raniero dengan tegas. Namun, hanya dengan menatap langsung ke mata merahnya membuatku ketakutan dan kelopak mataku mulai bergetar.
Bahkan suaraku bergetar.
"Dia pergi."
Raniero bertanya sambil memegang sarung pedang dengan erat.
"Kapan?"
"Beberapa jam yang lalu."
"Di mana?"
Uskup Agung mengingat kembali gambaran Permaisuri yang meninggalkan pintu. Dia memandang Uskup Agung dan berbicara dengan jelas. Aku akan pergi ke tempat suci yang lama. Di sampingnya, Eden juga melirik ke arah Uskup Agung dan mengikuti di belakangnya.
"Ke utara...."
"Reruntuhan itu."
Tempat suci lama, yang telah diperbaiki selama beberapa bulan, tidak lagi menjadi reruntuhan, tetapi masih tidak berpenghuni.
Uskup Agung mengira Raniero akan segera berbalik dan mengejar Angelica. Tapi Raniero tidak berniat membiarkan mereka bersantai seperti ini.
"Beri aku Saintess itu."
Bahu sang Uskup Agung tersentak. seseorang berteriak.
"Bukankah aku sudah memberitahumu keberadaan permaisuri?"
Jawaban Raniero dingin.
"Diam. Ini adalah harga yang kamu bayar karena menipuku ketika aku datang ke sini. Berikan aku Saintess itu."
Dia mendorong Uskup Agung tanpa ragu-ragu.
Setelah itu, aku menerobos kerumunan dan berjalan melewati kuil Tunia. Dia tahu di mana Saintess itu tinggal. Yang harus aku lakukan hanyalah pergi ke tempat di mana aku mendengar suara Angelica sebelumnya.
Dia berjalan tanpa ragu-ragu, seperti dia telah melintasi hutan belantara, dan membuka pintu ruang doa, yang mana semua orang beriman di Tunia begitu saleh sehingga mereka tidak masuk tanpa izin. Seorang wanita yang menatap Raniero dengan tatapan sangat membosankan berdiri dari tempat duduknya di tengah ruang doa.
Wajahnya menjadi pucat ketika dia melihat siapa yang masuk. Aku berusaha menyembunyikan rasa takutku, tapi bibirku gemetar. Seraphina meniup lilinnya setenang mungkin, mengumpulkan mangkuk air, dan mengembalikannya.
Raniero tidak menunggu Seraphina. Dia meraih pergelangan tanganku dengan kasar dan menarikku. Tidak ada ketegangan seksual, hanya liar. Seraphina menjerit kecil.
Para pendeta memandang Raniero dengan wajah gugup.
Raniero menarik Seraphina dengan cibiran di bibirnya.
"Kau menyembunyikan apa yang paling penting bagiku dalam pelukanmu. Jadi wajar saja jika aku mengambil barangmu yang paling berharga juga. Bukankah itu adil?"
Meski Seraphina diseret, tidak ada yang berani menghentikan Raniero. Semangat itu terlihat.
Ketakutan yang luar biasa menguasai mereka dan mereka tidak dapat menggerakkan tangan atau kaki mereka.
Baru pada saat itulah mereka menyadarinya.
Raniero memperlakukan mereka dengan sangat ramah sejauh ini.
"Jika aku mendapatkan Angie-ku dengan selamat, aku akan membiarkannya hidup juga. Tapi jika aku tidak menemukannya."
Percikan keluar dari mata merah cerahnya.
"Jika terjadi sesuatu yang mengharuskan aku mengambil sesuatu yang tidak lengkap, wanita ini juga tidak akan aman."
Erangan samar keluar dari gigi para pendeta. Mereka ingin memprotes Raniero. Permaisuri Actylus dibawa oleh Eden secara sewenang-wenang, dan mereka tidak berniat berurusan dengan Actylus.
"Jadi jangan ambil Saintess kami."
Tapi Seraphina kembali menatap mereka dengan senyuman tipis dan menggelengkan kepalanya.
"Apakah kamu baik-baik saja."
Dia meninggalkan sebuah teka-teki.
"Karena itu bukan aku."
Raniero menghilang dari pandangan mereka dalam sekejap.
Seraphina berlari. Tidak, mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia diseret dengan kecepatan Raniero. Jari-jari kaki aku tertekuk berkali-kali, dan terkadang pergelangan kaki aku tersandung dan terkilir. Tentu saja Raniero tidak merawat jenazah Seraphina.
Saat malam tiba, mereka tiba di depan tempat suci lama.
Raniero berdiri tegak.
Di sana, rambut merah muda kusam tergerai. Itu adalah pemandangan Angelica yang sudah lama tidak kulihat.
Dia sedang memegang busur. busur. Senjata yang diajarkan oleh Raniero.
Dia perlahan mengarahkan panahnya ke Raniero.
Raniero bergumam.
"Ya. Tembak,. Lihat menembus diriku."
Dia terus menatap mata Angelica.
Tidak ada kasih akung yang terlihat di mata hijau muda itu. Itu penuh dengan kecemasan dan ketakutan. Dia merasa lega hanya jika Raniero segera mati. Itu membuat Raniero merasa kedinginan.
Tapi dia juga membaca keraguan. Dia takut dan ragu apakah panahnya bisa menembus Raniero yang telah diberkati oleh Dewa Perang.
Raniero mendorong Seraphina menjauh. Kemudian dia juga mengeluarkan anak panah dari laras busurnya, menaruhnya di busurnya, dan mengarahkannya ke Angelica.
dia menyatakan.
"Mari kita lihat akhirnya."