استمتعوا
"لا يمكن حتى للثعلب الهروب،
والأمل ليس شيئا يمكنك غسل عينيك والبحث عنه."
على صوت شخص يتنهد، التفت نحوه.
لقد كان روبرت، سكرتير أليكسندر.
أحس بنظرتي، فأطرق رأسه متفاجئًا.
"أنا آسف لإزعاجك. كان حديث رجل اجوز لنفسه."
"لا، ليس من غير المعقول أن أقول ذلك،
وإلى جانب ذلك، كنت واحدا من أقرب الناس إليه."
مما سمعته من أليكسندر،
كان روبرت أقرب المقربين إليه منذ أيامه كأمير غير مهم.
سواء في العام أو الخاص.
لا يسعني إلا أن أشعر بالأسف عليه.
'بعبارة أخرى، يمكن القول إنه أقرب إلى ان يكون اب أليكسندر،
من والده الذي ليس مثل الاب..'
لذلك احترمت مشاعره تجاه أليكسندر.
يجب أن يكون أمرًا مخيفًا ومحزنًا للغاية بالنسبة له أن يُؤخذ منه فجأة شخص اعتبره مثل الابن.
أجاب روبرت على كلامي كما لو كان في حالة ذهول.
"لا. كيف أجرؤ ....... ولكن الشخص الذي يحبه الإمبراطور أكثر، والذي يعتبره الأقرب إليه، هي الإمبراطورة؛ ولذلك سيكون من غير التقوى أن أجرؤ على القيام بمثل هذا القول الطائش في حضورها، وأرجو المعذرة."
"بالطبع، الإمبراطور عزيز جدًا علي أيضًا، ولهذا السبب أنا أيضًا خائفة وقلقة للغاية، لكن هذا لا يعني أن السكرتير ليس عزيزًا على الإمبراطور. من الطبيعي أن تشعر بالخوف والقلق.
عندما يختفي شخص عزيز عليك، ولا داعي لإخفاء الأمر."
اتسعت عيون روبرت في تفاجؤ من كلامي.
"صاحبة الجلالة....... حتى في ظل هذه الظروف، كيف يمكنني...... كيف يمكن أن تكوني مهتمة إلى هذا الحد وتهتمي بشيء وضيع مثلي......."
"لا تتحدث معي بهذه الطريقة،
نحن نحاول فقط دعم بعضنا البعض في أوقات الحاجة."
"أنا آسف جدا....... لقد سمعت الكثير من الشائعات بأنك من هذا النوع من الأشخاص، لكن للاعتقاد أنني سأختبره بنفسي هكذا ..."
كانت عيون الرجل العجوز المتجعدة دامعة.
بدأ يمسح على زوايا عينيه بمنديله.
"أنا آسف....... الحقيقة هي أنني قلق للغاية، خائف جدًا، من أنه لن يعود أبدًا. كنت خائف من أن تكون آخر مرة أراه فيها قبل ساعات قليلة....... لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بالعجز الشديد."
"أنا خائفة أيضًا، وباعتباري شخصًا يهتم به،
فإن الأمر مخيف ومحزن للغاية."
لقد اخفضت صوتي حتى يتمكن روبرت فقط من سماعي.
"الحقيقة هي ....... قبل أن يختفي قال لي شيئًا.
توقع سلوك رئيس الكهنة وأخبرني كيف أتعامل معه."
"ماذا؟! ماذا قال لك؟"
"لا أستطيع أن أخبرك الآن، أنا آسفة، وليس لأنني لا أثق بالسكرتير."
"لـ، لا، كانت أفكاري قصيرة،
لقد كنت متفاجئًا وسعيدًا جدًا لدرجة أنني توقفت ......."
كانت بشرة روبرت، التي قالت ذلك، مشرقة بشكل ملحوظ.
كان مظهرا مختلفا تماما عن ذي قبل،
والذي كان مليئا بالعمق واليأس.
ابتسمت له هكذا.
"لذلك دعنا لا نفقد أملنا.
أنا أؤمن به، وسأفعل ما بوسعي هنا."
"أتفهم ذلك، وإذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة، يمكنك الاعتماد علي. هذا الرجل العجوز، إذا قلتي ذلك يا صاحبة الجلالة، فسوف أتبعك،
حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بحياتي."
'أنت متحمس ومليء بالأمل. أنا جد مسرور.'
لقد داعبت الثعلب وفكرت.
في تلك اللحظات القصيرة قبل وبعد أن أخذنا الناس في قصر الإمبراطورة إلى بر الأمان، أجرينا هذه المحادثة أنا واليكسندر.
"كما ترين من الهجوم على قصر الإمبراطورة،
رئيس الكهنة مليئ بالطموح للسيطرة على الإمبراطورية."
أمسك اليكسندر بيدي وقال بنظرة جادة على وجهه.
"إذا حدث لي أي شيء، استخدمي هذا."
"ما هذا؟"
"هذا جهاز إشارة. استخدميه للإشارة إلى حلفائك، ثم اذهبي إلى حيث أخبرك. ابحثي عن أكبر عدد ممكن من الحلفاء وخذيهم معك.
كل واحد منهم سيكون عونًا كبيرًا."
'أنا سعيدة لأنهم فتشوا متعلقاتي لكنهم لم يتحققوا من ملابسي الداخلية لأنها كانت متراخية.'
لقد وضعته داخل حزامي، تحسبًا لذلك،
حتى لا يتم اكتشافه عن طريق التفتيش.
وبينما كنت أداعب فراء الثعلب الناعم،
كنت أراقب سلوك خارج الزنزانه.
'إنهم في حالة سكر من النصر، وليس الكثير منهم على أهبة الاستعداد. لقد رحل أليكسندر، ويعتقدون أنهم أخضعوا أي شخص يحمل سلاحًا.'
"إنهم يقيمون مأدبة الليلة للاحتفال بنجاح العملية،
على الرغم من أنه لن يسمح للحراس بالشرب ......."
"ربما إذا شربت قليلاً، فلن يتم اكتشافي؟
مشروب واحد فقط، من فضلك."
"يا إلهي، لا ينبغي لي أن أفعل ذلك......"
كنت أسمع الفرسان المقدسين يمزحون فيما بينهم.
'لنضربهم عندما يكونون في أقصى حالات الإرهاق والمفاجأة.
لدي فرصة واحدة فقط.'
لقد صررت أسناني سرا كما فكرت في نفسي.
'رئيس الكهنة ، لن أسمح لهذا الرجل أن يفعل مايريده.'
***
"حقا لا يوجد مفر من هذا المكان."
في هذه الأثناء، كان أليكسندر، الذي انجرف إلى العالم الآخر مع قصر الإمبراطورة، يبحث عن مخرج، ولكن لم يكن هناك سوى السواد، لا شيء سوى العدم، باستثناء قصرالإمبراطورة نفسه، وبالتالي لم يكن هناك مخرج.
تنهد أليكسندر وجلس على الدرج وعيناه لا تزالان تبحثان.
"إنه لأمر سيء أن ترسل شخصًا إلى مكان مثل هذا ليُقتل،
بدلاً من قتله.
أنا سعيد أنها لم تكن هي التي جاءت إلى هذا المكان الرهيب.'
وبينما توقف للتحديق في الظلام الذي لا نهاية له،
لفت انتباهه شيء غريب.
وعند الفحص الدقيق، كانت ذراعًا بشرية مقطوعة.
كانت أكمام ثوب نومها اللطيف ملطخة بالدماء السوداء،
مما يجعلها أكثر بشاعة.
'إنها تنتمي إلى الملكة،
وأعتقد أنها جائت إلى هنا معي عندما دفعتني بعيدًا.'
لم يكن من المؤلم النظر إليه، لكنه لم يكن مشهدًا ممتعًا أيضًا،
لأنه رأى أشياء أسوأ بكثير في ساحة المعركة.
كان في ذلك الحين.
'همم؟ هذا هو.......'
ظهرت حقيبة صغيرة من داخل الكم.
أخرجها أليكسندر وفتحها، وكان بداخله شيء لم يتوقع رؤيته أبدًا في هذا المكان.
'أليس هذا ....... أليس هذا هو النصف الآخر من المفتاح؟'
لم يكن هناك أي شك في ذلك،
مفتاح الخزنة التي اتفق هو وروبيليا على تقاسمها.
'لماذا تمتلك الملكة هذا؟'
يستطيع اليكسندر تخمين السبب بسهولة.
لقد سرقت مفتاح روبيليا لأنها كانت تعتقد أن ما يوجد في الخزنة سيكون نقطة ضعف روبيليا، وأرادت سرقة ما كان بداخلها.
'من السهل سرقة روبيليا، ولكن ليس من السهل سرقة ما لدي،
لذلك لم يكن لديها سوى هذا. إنه واضح حتى لو لم تراه.'
قام اليكسندر بسحب قلادة المفتاح التي كان يرتديها داخل ملابسه.
فلما جمع القطعتين معاً، صار مفتاحاً واحداً، كما لو قسم إلى نصفين.
وبينما كان يحمل المفتاح، اشتدت شوقه إلى روبيليا.
' لحظة، الآن بعد أن أصبح لدي المفاتيح معا،
دعنا نلقي نظرة على مذكراتها......'
ولأغراض أمنية، قاموا بنشر معلومات كاذبة مفادها أن القبو يقع في مكتب القصر المركزي، ولكن الموجود في المكتب كان مزيفًا.
تم إخفاء الخزنة الحقيقية في غرفة نوم روبيليا،
ولم يعلم عنها سوى شخصين، أليكسندر وروبيليا.
'يجب أن يكون هناك سبب وراء استهداف رئيس الكهنة المستمر لروبيليا، وربما تكمن الإجابة في المذكرات،
وقد تعطيني فكرة عن هروبي من هنا.'
لكنني كنت بصراع.
'لقد وعدتها بأن فتح تلك الخزنة سيكون معها.
فهل من الصواب أن اكسر هذا الوعد بشكل عرضي،
حتى في وقت الأزمات؟'
فكر اليكسندر طويلا، وأخيرا توصل إلى نتيجة.
'إنها أزمة، وكل جزء من المعلومات هو بمثابة حبة دواء مريرة، لذلك أحتاج إلى اكتشاف أكبر قدر ممكن من المعلومات للخروج من هنا.'
فكر اليكسندر.
'الآن هناك، لا أعرف ما الذي كان سيفعله رئيس الكهنة أثناء غيابي.
من أجل حمايتها، علي العودة في أقرب وقت ممكن. الاعتذار عن خرق الوعد هو أيضا شيء يمكنني القيام به في النهاية يجب أن أعود.'
قام من مقعده وتوجه إلى داخل قصر الإمبراطورة.
يد واحدة تمسك بالمفتاح السليم.
ذهب اليكسندر مباشرة إلى غرفة نوم روبيليا ووجد الخزنة المخفية، متنكرة في شكل كتاب على رف مليء بالكتب.
وبعد صراع أخير، أدخل المفتاح في ثقب المفتاح،
وأداره، وأخرج المذكرة.
'وهكذا سأعرف السر الذي تخفينه.'
أخذ اليكسندر نفسًا عميقًا وفتح المذكرة.
***
في أعماق الليل.
"كاليب، كاليب.هل أنت نائم؟ استيقظ."
بلمسة واحدة، نظر كاليب إلى الأعلى من رأسه المدفون في حجره.
"صاحبة الجلالة ......."
ظهر وجه روبيليا، وشعر كاليب بالرغبة في البكاء.
لقد أراد دائمًا أن يكون مساعدًا لها.
حقيقة أن سحره يمكن أن يساعدها كانت واحدة من أسباب فخره القليلة.
بعد هذه الهزيمة المدمرة، لم يستطع أن يتحمل النظر إلى روبيليا.
"أنا آسف يا صاحبة الجلالة. أنا آسف لأنني لم أتمكن من تقديم أي مساعدة ....... من المفترض أن أنقذك ......."
"عن ماذا تتحدث الآن؟ لم أوقظك لألومك."
همست روبيليا لكاليب لتهدئته.
"لا يوجد وقت مثل الان،
عندما يكون جميع الفرسان المقدسين مخفضين حذرهم."
عند سماع كلماتها، نظر كاليب إلى القضبان.
من المؤكد أن الفرسان المقدسين، المنتصرين و المخمورين،
كانوا في كل مكان.
علاوة على ذلك، كانت الأعداد أقل بكثير مما كانت عليه خلال النهار.
"أنت على حق، ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لا أستطيع استخدام السحر بسبب هذا ....... أنا متأكد من أن الآخرين كذلك أيضًا."
عند كلماته، ابتسمت روبيليا بشكل هادف.
وضعت إصبعها السبابة على شفتيها بيد واحدة وسحبت شيئًا ما باليد الأخرى.
كان به زر صغير، وبدا للوهلة الأولى وكأنه جهاز إشارة،
ولكن كان هناك مصباح صغير على الجانب يبدو أنه ينبعث منه الضوء.
"ما هذا؟ يبدو وكأنه أداة سحرية ترسل إشارات......."
"سأوضح لك كيفية استخدامه الآن."
ابتسمت روبيليا وعيناها تلمعان في الظلام.
"انتبه إلى يديك."
- تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter