الفصــ 12 ــل .
'' أعني ، إذا استخدمت الكثير مِـن المال ، فهل سوف يغضب الأرشيدوق ؟ "
" ربما لما لا ؟"
تمتم لوكاس فجأة بصوت جاد .
عندما سمعت ذلك ، صُدمت أيضًـا .
سوف يحدث ذالك مره أخرى ، لا اريد ان انسى كيف كانت نهاية ماري في الرواية ، حتى انفجر لوكاس في الضحك عندما رأى ساقايّ ترتجفان أثناء محاولته لتباهي .
" أوه ، الا أستطيع حتى المزاح مع قطتي اللطيفة ."
إيه ، هل فعل هذا قاصداً ؟
" ماري لديكِ ردة فعل رائعه للغاية ، لذلك من الممتع أن أخدعك ."
" يمكنك أن تظهري مثل هذا الوجهه المخدوع مرة أخرى ."
" عفوًا ، لكن هذا مخيف ."
بعد التحدث مع لوكاس ، توقفت العربة كما لو كنا قد وصلنا إلى المدينة قبل أن نعلم بذالك .
أومأت برأسي عندما أوضح لوكاس أن المتجر يقع في زقاق ضيق للغاية ، لذلك اضطررت للنزول عند مدخل القرية والسير قليلاً .
أمسكت بيد لوكاس ، الذي نزل أولاً ، ونزلت من العربة ، وشعرت أن القرويين يحدقون بي .
" حسنًا ، أن الأمر أشبه أكثر بالنزول من القطار ، هذا ما شعرت به ."
يبدو أن هناك شيئًا جذب المزيد من الاهتمام ، يبدو أنه بسبب لون شعري الداكن وعينيّ سوداء . كان الفضول والاهتمام يُرئ في عيون المارة .
كان من الصعب علي أن احاول المشي للأمام ، لأنني أُصبت بالخوف .
" كما هو متوقع ، يُحدق الناس في وجهي كثيرًا لأنني وسيم جدًا ، آسف للغاية ."
" بفتت ".
" أيهه ، هل تضحكين عليّ ؟"
ضحكت من تفكير لوكاس في محاولته تهدئتي بابتسامته المُميزة ، وربما لاحظ خوفي أيضاً .
يقول لوكاس انه وسيم ، لكن لا توجد طريقة من أجل أن ينظر إليه الناس هكذا .
بغض النظر عن مقدار محاولات لوكاس لتهدئتي ، لم أرغب في ترك يد لوكاس لأنني شعرت بالحرج لأنها كانت المرة الأولى التي أذهب فيها إلى مكان مليء بالناس وحيوي للغاية مثل هذا منذ أن تجسدت مرة أخرى كــماري .
" إذًا هل نسير يدا بيد ؟ سيكون الأمر صعبا إذا أصبحتِ طفلة ضائعة ".
أومأت برأسي بسرعة إلى كلمات لوكاس التي جاءت في الوقت المناسب .
على الرغم من أنه مرح و لئيم قليلاً ، إلا أنه في الحقيقة يهتم بي سراً .
" هذا عظيم . بالتأكيد ليس لأن الآنسة تخشى هذه الأماكن ".
" إذا أين محل الملابس ؟"
إلغاء التحميل .
بدأت تعابيرة وكأنه يحاول السخرية مني مرة أخرى ، لذلك قمت بمقاطعته بكلماتي بسرعة .
عندما ضحك عليّ لوكاس ابتسم لي وأشار إلى الأمام بغمزة وهو يسحبني .
اتبعتُ خطى لوكاس في الوقت المناسب .
“ هنا في جيفروي هي المدينة الأكثر ازدهارًا في إقليم كونِلر . إنها ثاني أكثر الأماكن ازدهارًا في الإمبراطورية البريطانية بعد الــجُزرٌ ".
" رائــع ... . "
" لم تكن لديكِ روح أي حتى ."
" الأمر ليس كذالك .لقد كُنت أعيش في زاويا الجبال ، لذلك أنا لم أعرف شيء رائع مثل هذا ... ... . "
" في المرة القادمة ، سآخذكِ إلى الجُــزوٌ ."
كان وجه لوكاس البغيظ حزينًا ثُـم تحدث بِـ لطف .
جزيرة .... . ؟
لقد تطورت جيفروي أيضًا بشكل جميل ، ولكن كم عدد الأشياء الأخرى التي سوف تتطور بها تلك الجُزرٌ ؟
إذا ذهبت إلى هناك لاحقًا ، فهل سأتمكن من مقابلة أستينا مره اُخرى ؟
عندما غادرت الميتم ، فكرت في أستينا ، التي كانت تبكي كما لو أن العالم قد انتهى ، ولمستُ القلادة المعلقة حول رقبتي .
" أنا مُـتأكدة من أنها بخير "
كانت الشوارع جيدة في ترتيبها وتنظيمها حقًا .
أدركت أنها كانت المدينة الأكثر ازدهارًا وشهره في إقليم كونِلر .
عند التخطيط لهذه المدينة ، اعتقد أن الأرشيدوق إستين قد فكر كثيرًا و مَـليًّا فيها .
فقد كان مكتبه بهذا الجوّ .
بعد المشي لفترة طويلة ، توقف لوكاس أخيرًا عند متجر للأزياء مكتوبًا عليه < دي لايـل >.
اعتقدت أنه سيكون رائعًا جدًا لأنه كان متجرًا للأزياء ، لكنه كان أقل تتطوراً مما كنت أعتقد .
يبدو أن المتجر يبدو افضل من الداخل بحيث يمكن للفستان أن تبرز أكثر من الخارج .
سوف اضع ذلك في الاعتبار عندما أقوم بأعمال تجارية لاحقًا .
" ليس هناك أي عمل اليوم ، لوكاس !"
ركض رجل يرتدي قميصًا حريريًا خفيفًا وشعرًا رماديًا طويلًا مربوطًا بدقة إلى الخلف إلى لوكاس كما لو كان سعيدًا برؤيته .
بالمناسبة ، يبدو أنك قلت للتو إنه ليس هناك أي عمل تجاري اليوم . هل هذا جيد لنا حتى ؟
نظر الرجل الذي كان يلقي التحية على لوكاس إلي قليلاً ، كما لو أنه لاحظني أخيرًا ، ثم أعطاني تعبيرًا مفاجئًا على وجهه .
" هل يمكن ان تكون هذه الآنسة ..... ؟ "
" أنت مُحق . هذه القطة هي أصغر إبنه لعائلة كونِلر ".
أمسك لوكاس بكلتا كتفيّ بيديه ودفعني إلى الأمام .
نظرَ الرجل إليّ ، وانحنى على الأرض ، و نظر لي بعينيه ، وأعطاني نظرة مندهشة جدًا .
شعرت أن العيون الرمادية التي بدت باردة للوهلة الأولى كانت تنظر إلي بأكثر ودية مما كنت أعتقد ، لذلك تمكنت أن أصبح هادئه .
" كيف يمكن أن ينتهي بكِ الأمر مع تلك العائلة ... . "
" إنها قطة سوداء غريبة تعيش مع اليَغوَر ، أليس كذلك ".
إنهم بتأكيد يَغوَر ...
- اسم ينتمي من اللغة اللاتينية و الجرمانية وهو أحد السنوريات التي تنتمي إلى جنس النمور - - اليَغوَر أكبر حجمًا وأكثر امتلاءً وأقل رشاقةً من النمر -
إن هالة الأرشيدوق إستين الرشيقة والقوية تشبه إلى حد ما إبنته التي تشبهه أنثى اليَغوَر .
ولكن بعد النظر مرة أخرى ، ستبدو كـ قطة صغيرة أو صغيرة اليَغوَر لكنها تشبه إلى حد كبير قطة صغيرة ...
" أنا جيل كالـين ، سيد مُتجر دي لايـل وكبير المصممين فيه ."
عندما قدم نفسه لي ، لبرهه شعرت بقشعريرة تسيل في عمودي الفقري لأنه رفع يدي فجأة وقبلها بعناية .
لا أعتقد أنني عوملت بهذه الطريقة ... كسيدة ، في حياتي السـابقة ولا حتى عندما أصبحت ماري .
تحول وجه لوكاس إلى اللون الأبيض الذي كان خلفي وأخفاني .
" ماذا تفعل لهذه الفتاة الصغيرة جدّاً !"
" لكنها لا تزال سيدة ".
رمشت بعينيّ، لم أكن متأكداً مما كان يحدث ، فجعل جيل وجهي عابس ، عندما أغلق إحدى عينيه .
هل دخل شيء في عينه ؟
لا ، هل غمز لي بوجهه للتو ؟
ربما لأنه مصمم ... يجب أن تكون ردود فعله ودودة للغاية .
نظرت في المتجر ، أفكر في أشياء لا معنى و ليست منطقية بالنسبة لي .
" أود أن أرى بعض الملابس للانسة الصغيرة مرك أخرى من تحل الحفلة ."
" أوه ....... هل سوف تكون هناك حفلة في كونِلر قريباً ؟"
" ربما ذلك ."
" ايهه ، حسنًا . أعتقد أنني سأكون مشغولًا مرة أخرى ، لربما يجب أن آخذ قسطًا من الراحة ."
عندما استمعت إلى محادثة لوكاس وجيل ، نظرت حول المتجر ، الذي بدأ و كأنه في عادته قد كان مليئًا بالفساتين الملونة التي أبرزتها التصاميم الداخليه الأنيقه .
بدت الفساتين كبيرة جدًا بالنسبة ليّ ، لكنها كانت جميلة جدًا لدرجة أن عينيّ كانت تتجول في الارجاء مُندهشه .
ماري في القصة الأصليه ارتدهم جميعًا دون تفكير يُذكر .
حسنًا ، الحياة لا نعيشها إلا مرة واحدة على أية حال ... لكن هل سوف أعيشها قصيرة وجريئة مثل نهاية الرواية ؟
لااا ، مـــاري .
تمالكِ نــفسك .
يجب أن أستفيد جيدًا من الملعقة الذهبية التي ولدت بها لِـ أعيش في سعادة دائمة .
" سيدتي ، يجب أن تأتي إلى هنا لأخذ قياساتك ."
بالمناسبة ، انتظر لحظه .
" ألم يقل إن المتجر مُغلق اليوم ... . "
" إنها مجرد عادة لذلك الشخص ."
همس لوكاس بصوت منخفض جدًا ، لكنه رد بصوت حازم إلى حد ما .
لا ، هل يعقل أن هذا الشخص الذي يُدير المتجر ليس لديه عادة التحدث سوى إغلاق متجره ... .
اذا فكرت في الأمر ، إذا لم أغرب حقًا في القيام بأعمال تجارية ، كنت سأغلق المتجر بالتأكيد .
حمل جيل شريط قياس وحرك أصابعيه السبابة والوسطى برفق لتقوم بإيماءة ، ودفعني لوكاس من ظهري لاقوم باخذ القياسات .
ذهبت وانا محرجه ووقفت أمام جيل ، فـ أغلقت عينيّ وجلست .
" حسنًا كم عمركِ ؟"
" أنا أبلغ من العمر 9 سنوات ."
" أنتِ أصغر بكثير من أقرانك ."
أعطى جيل تنهيدة صغيرة بهدوء وخفض شريط القياس الذي كان يستخدمه لقياس جسدي و وقف .
" فستان واحد … ... من الملابس المناسبة لطفله بِـ سنّ السادسه أو سنّ السابعة ".
" إيه ، هل هي صغيرة الحجم هكذا ؟"
" إذا ألقيت نظرة فسوف يمكنك معرفه هذا بمجرد النظر إليها ."
" لم أكن أتوقع أن تكون صغيرة إلى هذا الحد ... . "
لم أعتقد أبدًا أنني سأكون صغيرة جداً ... ... .
نظر إليّ رجلان طويلان وقويّان البنية بتعبيرات قلقة ، شعرت بالحرج لدرجة أنني كنت أتعرق من الخلف .
كان الأمر كما لو كان بإمكاني رؤية الكلام الذي كأنا سوف يقولانه " ما الذي فعلتيه بحق خالق الجحيم للتوقفي عن النمو حتى الآن " كان يبدو وكأنه يمر من تحت وجوههم .
حسنا … هل يجب أن أزرع الجينسنغ البري في الجبال وأكله ؟
- عشبه تتواجد غالبا في كوريا و الصين قد يساعد علاج السكري و يوضع في مقويّات الشعر ومستحضرات التجميل في بعض الأحيان -
ومع ذلك ، لم أصب بأي أمراض خطير خلال نشأتي في الميتم ونشأت بصحة جيدة .
لقد وعدت نفسي في أعماق قلبي أنني عاجلاً أم آجلاً سألحق بهم وأصبح بطولهم .
" ما زلت في التاسعة من عمري ، لذلك يمكنني أن أكبر ".
" هل أنتِ متأكدة ؟ معصمكِ مثل أغصان الصفصاف . يبدو أنه سوف ينكسر إذا قمت بامساكه ".
- أغصان الصفصاف مِـن الممكن أن تنكسر بسهوله أو تستعمل في أمور طبيه -
" قال الدوق إنه لن يلمسها ، قائلاً إنه سيكون الأمر كذالك أيضا ".
". لو فعل ذالك ، لكان من المحتمل بأنه لم يتبقى منها أي شيء ."
'' لديه الكثير من القوة ، لكنه يفتقر إلى الرقه ''
هل يجب أن يكون سوء فهم من قبلي بسبب أن كلمات لوكاس التي تبدو مشوهة ، قائلاً ان الدوق حذرًا بشأن قوته لكن يفتقر إلى الرقهر؟.
لم يكن لدي أي فكرة أن الأرشيدوق إستين سيفكر بي بهذه الطريقة أيضا .
لكن العظام بشرية لن تنكسر بهذه السهولة ، أليس كذلك ؟ .
هل هناك القليل من المهووسين فيّ سوف يفعلون هذا ؟
" أتذكر إصابة لوكاس بكسر أثناء مبارزته مع الأرشيدوق إستين في ذلك اليوم ."
" أجل . وكان بعد المبارزة عندما استدرت عندها أمسك بمعصمي ".
حسنًا، ياله من أحمق .
لكن سأضطر إلى توخي الحذر دائما .
عائلة كونِلر، يمكنهم كسر عظام رجل بالغ بسهولة .
سأبذل قصارى جهدي لتجنب مقابلة الدوق إستين .
فركت معصمي الأيمن بيدي اليسرى ، وشعرت بتشنج في معصمي دون داعًّ .
" أعتقد أن اللون الفضي سيكون لونًا جيدًا للحفلة ، مع ربط مِـن شريط زهري وزهرة الأوركيد حولها ."
" أنا لا أعرف حقًا ما الذي تتحدث عنه ، لكنني متأكد منك يا جيل .. يمكنك الاهتمام بذلك ."
" لا أصدق أنه قد حان هذا الوقت من العام مرة أخرى لأننا سوف نرسل فساتين نسائية إلى دوقية كونِلر الكبرى ..."
" حسنا اتمنى لك التوفيق ."
" إذا الفستان الآخر ..."
كان الفستان بلون الوردي الفاتح بقوسً مخملي أسود اللون الذي وضعوه موظفو جيل عليّ .
لقد كان أنيق ولطيف .
وضعوا نفس الشريط الوردي الفاتح في شعري مثل لون الفستان ونظرت إلى نفسي في المرآة ، وكنت فخورة برؤية وجهي الجميل جداً .
كنت بدلت ملابسي وخرجت من غرفة التبديل ، عندما خرجت اتسعت عينا لوكاس وهو ينتظرني .
عمــل عــلى الفصــل : 𝒻𝑒𝒻𝑒.