استمتعوا
لقد كانت في اللحظة.
تم إطلاق عشرات السهام من المدرجات.
"أرغ!"
"كياااا!"
اتبع الناس اتجاه السهام في رعب.
كانت رؤوس الأسهم موجهة بوضوح نحو المرأتين الموجودتين على المنصة.
"جلالتك!"
"الفيكونتيسة!"
وسارع الحراس الشخصيون لحماية المرأتين،
لكن أقدامهم لم تكن قادرة على مجاراة سرعة السهام.
شعرت الفيكونتيسة بالرعب عندما رأت الشفرات تطير نحوها.
الاعتقاد بأنها، باعتبارها ليست فرداً من العائلة المالكة، أو على الأقل ليست دوقة، ستكون في خطر مثل هذا!
لم تكن حتى تتخيل ذلك.
يبدو أن كل شيء كان يتحرك ببطء في مجال رؤية الفيكونتيسة، حيث شعرت بالخوف الشديد.
قدميها اللتان كانتا من المفترض أن تهربا لم تتحركا.
لم تستطع حتى أن تنطق بكلمة واحدة طلباً للمساعدة.
تجمدت حتى جذور لسانها خوفا على حياتها لأول مرة في حياتها.
أمام الفيكونتيسة، لم ترفع روبيليا حاجبها، لقد حدقت بها فقط، بكل جرأة، وببرود شديد.
عندما وصل رأس السهم أخيرًا إلى عينيها، أغلقت الفيكونتيسة عينيها.
تمامًا كما ظنت أن ألمًا حادًا وساخنًا سيخترق جسدها.
دينغ، دينغ، دينغ، دينغ،
صوت شيء معدني يضرب الأرض تردد صداه على التوالي.
الصوت جعلها تفتح عينيها مرة أخرى.
"لـ، لماذا ......؟!"
ولدهشتها، كانت الأسهم التي كانت تطير مباشرة نحوها منذ لحظة واحدة فقط تسقط الآن على الأرض في كومة.
شهقت الفيكونتيسة بقسوة، ولم تدرك حتى ما تعنيه هذه الحقيقة.
"الآن حان دوري لأسأل."
رن صوت بارد كالثلج عبر هواء الردهة الصامت.
"الفيكونتيسة، لماذا لم تستخدمي قوتك الإلهية المتعجرفة؟"
"نعم نعم......؟"
"لقد شعرتي بالتهديد لحياتك للتو، وإذا كان لديك إمكانية الوصول إلى نفس القدر من القوة الإلهية كما تقولين، فمن الطبيعي أن تدافعي عن نفسك بها، لكنك أغمضت عينيك ولم تفعلي شيئًا."
كما قالت روبيليا ذلك، بدت مرتاحة، كما لو أنها تعرف الإجابة بالفعل.
"يبدو الأمر كما لو أنه ليس لديك أي قوة على الإطلاق، أليس كذلك؟"
تحولت عيون الفيكونتيسة إلى اللون الأبيض عندما شاهدت زوايا فمها تتجه نحو الأعلى.
'كان هذا من تخطيطها، لتثبت أنني لا أملك قوة إلهية!'
كان لدى روبيليا وجهه نظر.
أومأ الحشد بالاتفاق.
"من الغريب بالتأكيد أن يتخلى شخص يتمتع بهذا القدر من القوة الإلهية عن الدفاع عن نفسة وتترك يديها بلا حول ولا قوة."
"إن لم يكن الآن، متى ستستخدم قوتها الإلهية؟"
"أليس الأمر محفوفًا بالمخاطر، حتى لو كان فقط لاختبار ما إذا كان لديها قوة إلهية أم لا؟ لا أعرف ما إذا كنت ساحرًا أو أيًا كان،
ولكن ثانية واحدة متأخرة جدًا وقد تكون في ورطة."
"حسنًا، كادت الإمبراطورة أن تُصاب بسهم،
لذا أنا متأكد من أنها مستعدة لذلك."
في حين انتقد البعض طريقة اختبار روبيليا باعتبارها خطيرة، بدا أنها لم يتم تحديها، حيث لم تكن السهام موجهة نحو الفيكونتيسة فحسب،
بل نحو نفسها أيضًا.
عندما بدأ الحشد يشكك فيها،
صرّت الفيكونتيسة على أسنانها في حالة من الإحباط.
لكنها لم تستطع أن تعترف بأنها لا تملك قوى إلهية.
"......!"
في تلك اللحظة، دخل شخص ما إلى خط رؤية الفيكونتيسة.
لقد كان رئيس الكهنة مختبئًا بين الحاضرين.
'أوه، لا تقلقي، أنا متأكدة من أنه هنا لمساعدتي.'
في تلك الفكرة، بدا أن دماغها يضيء.
اختلقت الفيكونتيسة عذرًا على عجل.
"يمكن لأصحاب القدرات الإلهية اكتشاف أشخاص آخرين يتمتعون بقدرات إلهية، وكنت قد لاحظت وجود الساحر بين الجمهور منذ لحظة دخولي، وعرفت من شكل سحره أنه ساحر إمبراطوري وأنه سوف يستمع لأوامر الإمبراطورة، لذلك لم يكن لدي ما أخافه من سهامه."
"ومع ذلك، بدوتي بالتأكيد مرعوبة في وقت سابق ......"
تذمر الحشد، لكن الفيكونتيسة تجاهلتهم،
وارتسمت ابتسامة غير مبالية على وجهها.
ضحكت روبيليا وكأنها وجدت كلمات الفيكونتيسة مسلية.
"مع هذا النوع من المعرفة، لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة في تحديد من أطلق السهم للتو، أليس كذلك؟"
"ماذا؟"
"سأستدعي بالسحرة الإمبراطوريين الذين يقفون بجانبي،
وأطلب منك اختيار من أطلق السهم."
بناءً على كلمات روبيليا،
صعد ستة سحرة إمبراطوريين إلى المنصة كما لو كانوا ينتظرون،
كما لو أنهم توقعوا العذر الذي ستقدمه الفيكونتيسة.
احمر وجه الفيكونتيسة بالفخر عند الإعلان.
لكنها لم تستطع أن تدع كبريائها يتغلب عليها،
وإلا سيدرك كل من في هذه الغرفة أنها لا تملك قوة إلهية.
'إذا كانت ترغب في الحصول على هذا النوع من القوة والقدرة بالتلاعب الدقيق، فيجب أن تكون ساحرا كبيرا. حوالي 5 أو 6 دوائر؟'
نظرت الفيكونتيسة إلى السحراء الإمبراطوريين.
كان السحرة سلعة نادرة، لذلك كان من المحتم أن تُعرف وجوه السحرة الإمبراطوريين، وكانت تعرفهم جميعًا تقريبًا.
'الدائرة الخامسة أو السادسة، أود أن أقول،
رئيس السحرة الإمبراطوريين.'
من بين السحرة الواقفين على المنصة،
كان هناك صبي كان وسيمًا بشكل خاص.
بعيون جميلة مثل حوريات الغابة، قيل إنه أحدث عبقري سحري ظهر.
'إنه رائع جدًا بالنسبة لعمره، لكنه من الدائرة الثالثة، لذا لا يمكن أن يكون له أي علاقة بهذا. أعتقد أن رئيس السحرة هو المشتبه به الأكثر احتمالاً؟ '
نظرت الفيكونتيسة نحو رئيس الكهنة، على أمل أن يساعدها ذلك.
لقد كان يعطيني إشارات،
لكن المسافة جعلت من الصعب فهم ما يعنيه.
"ماذا تفعلين يا فيكونتيسة رايت؟ سيكون عليك الإجابة."
مر الوقت وهي تفكر لو كانت لديها قوى إلهية، لعرفت ذلك في لحظة، لكنها كانت تستغرق الكثير من الوقت.
'رئيس السحرة، أعتقد أنني سأذهب مع رئيس السحرة.'
قررت الفيكونتيسة أخيرًا أن تمضي في تخمينها الأول.
"الخامس من اليسار."
كان هذا أفضل تخمين لها،
لكنها أدركت بسرعة أنها اختارت الإجابة الخاطئة.
"بوهاهاهاها!"
انفجر شخص ما في الضحك الذي لا يمكن السيطرة عليه.
لقد كان الصبي الساحر، الذي يقف أولاً من اليسار.
"أوه، أنا آسف للمقاطعة!
لقد اعتقدت أنك كنت مضحكة جدًا ....... هههههههههه!"
امتلأت عيون الصبي بالدموع عندما أدرك ما هو المضحك.
بينما وقفت الفيكونتيسة مذهولة، رن صوت روبيليا في الردهة.
"اسمحي لي أن أقدمك. هذا كاليب، حارسي الشخصي وساحري الإمبراطوري."
كان صوت روبيليا يحمل نبرة فخر خالصة،
بدلًا من السخرية التي كانت تعلم أنها ستفعل.
"كاليب عبقري بلا منازع، وفي عمر 17 عامًا فقط،
وصلت قدراته السحرية إلى ست دوائر."
"ماذا!"
"الصبي لديه ست دوائر؟"
لقد أذهل الجمهور والصحفيون وحتى الفيكونتيسة.
في سن السابعة عشرة، كانت ثلاث دوائر مثيرة للإعجاب بما فيه الكفاية، ولكن ستة؟ كان ذلك غير وارد.
لقد كان عبقريا يظهر مره في ألف عام.
لم يكن بيد الفيكونتيسة اي حيله.
"هذا غش! كيف لي أن أخمن شيئًا كهذا؟ لقد أخذت عبقريًا لا يحدث إلا مرة واحدة في ألف عام وأعطيته لـ......!"
وبحلول الوقت الذي أدركت فيه خطأها وأغلقت فمها،
كان الجميع قد سمعوها بالفعل.
"هل أفهم أنك اعترفت للتو بأنك لا تملكين أي قوة إلهية،
الفيكونتيسة رايت؟"
بقول ذلك، بدا وجه روبيليا المبتسم شريرًا للغاية ومروعًا في عيون الفيكونتيسة، التي لم يكن لديها مكان تتراجع فيه.
"اه اه اه......."
يبدو أن الدموع ستنهمر على خديها في أي لحظة.
لماذا بحق السماء استجابت لنداء هذه الإمبراطورة الماكرة والشريرة؟ كان يجب أن أرفض الدعوة وأبقى في المنزل، مهما كانت الشائعات.
كان من الممكن أن يكون الأمر أفضل بكثير من التعرض للإهانة علنًا بهذه الطريقة....... وقفت روبيليا أمام الفيكونتيسة، التي فقدت كل إرادتها للمقاومة أو العذر.
"لكن هذه ليست نهاية الحقيقة التي سأكشف عنها اليوم."
أشارت روبيليا إلى سجل الاوراكل التي كانت تحملها الفيكونتيسة في يدها بشكل ضعيف.
"حتى لو لم تكن الفيكونتيسة رايت تمتلك قوى إلهية، فصحيح أنها تمتلك سجل الاوراكل. لماذا ذلك؟ الجواب بسيط. لأنها لم تسرقه."
"لدي سؤال أيتها الإمبراطورة، هل تحاولين أن تخبريني أن سجل الاوراكل مزور؟"
"لكن من المستحيل تزوير سجل الاوراكل! فالأوراق والسجل يحتوي على حيل خاصة لا يعرفها إلا رؤساء الكهنة."
هزت روبيليا رأسها بينما كان الصحفيون يثرثرون.
"لا أريد أن أقول إن سجل الاوراكل قد تم تزويره. من المستحيل تزوير سجل الاوراكل، ومن الصحيح أنه 'صنع في المدينة المقدسة' ."
"إذن......."
"نعم. هذه ليست مسألة فرد أحمق مثل الفيكونتيسة رايت؛ هناك قوى أعظم وأقوى بكثير من تلك التي تقف وراء هذا."
قالت روبيليا بصوت حازم وآمر.
"لأن هذا سجل الاوراكل قد أُعطي للفيكونتيسة من قبل مسؤول كبير في الدولة المقدسة نفسها!"
كانت هناك شهقات، والناس يشككون في آذانهم، والأقلام تتحرك بسرعة كافية لإشعال النار، وأصوات طقطقة....... وفي وسط كل ذلك، أشارت روبيليا إلى رجل من بين الجمهور.
"رئيس الكهنة، تعال إلى هنا. لا فائدة من الهروب."
وضحك رئيس الكهنة، الذي كان يرتدي ثيابًا طويلة ومقنعًا،
ويختبئ بين الحشد، دون جدوى.
لكنه فعل ما أمرت به روبيليا وهو عاجز، وصعد إلى المنصة.
أرى قمر الشمس الفريد."
"لا تحتاج إلى هذا النوع من التحية.
هناك الكثير لنقوله بيننا بخلاف ذلك."
ابتسمت روبيليا.
'على الرغم من أنني لم أعتقد أنك ستكونين خصمًا سهلاً.'
نقر رئيس الكهنة بلسانه على نفسه،
ثم أزال غطاء رأسه ليكشف عن وجهه.
ظهرت ابتسامة لطيفة على وجهه الأبيض النقي وهو يقف أمام الجميع.
"أخشى أنه ليس لدي أي فكرة عما تقصدينه، أيتها الإمبراطورة، وعندما تكونين في منصب مثل هذا، فليس من غير المألوف أن تختاري البقاء بعيدًا عن الأنظار عندما تكونين في الخارج على انفراد. ولكن أنا متأكد من أنك لا تشكين بي لمجرد أنني أرتدي ملابس ذات غطاء للرأس، لذلك أشعر بالفضول لمعرفة ما الذي يجعلك تعتقدين ذلك."
- تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter