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Chapter 2. First Stage.
"Insecurity"
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[Palabras: 3400]
[Duración: Extenso]
- ¡¡No, no, no, no, no!! ¿Dónde está? ¡¿A dónde pudo haber ido?! - Exclamó en pánico y frustración.
El robot se asomó desde su habitación, observando frenéticamente sus alrededores.
Aun recordaba las palabras de su supervisor retumbar en sus circuitos: "Si ese niño no regresa para antes de las doce, estaremos en graves problemas"
Definitivamente se estaba desesperando, y los infantes no daban descanso.
Pelotas rebotando de un lado al otro, juguetes por los suelos, pintura en las paredes... ¿Qué debería de priorizar? ¿Se enfadarían con él si no llegara a limpiar todo el desastre antes de que la noche llegara?
"¡M###!"
Saltó y rebotó de vuelta a su habitación mientras caminaba en círculos llevándose las manos a la cabeza.
Miró su alrededor y se agachó rebuscando entre la acumulación de objetos y juguetes rotos y sucios que se encontraban repartidos por el suelo.
Encontró un reloj de bolsillo que algún padre habría perdido en algún momento y rápidamente revisó la hora.
Una de las manecillas estaba rota y el robot dudaba de si la hora era exacta, llevaba tanto tiempo dando vueltas por su habitación que había perdido completamente la noción del tiempo.
"¡M### ###N!"
Entonces, unos golpes en la pared se escucharon.
Se apuró a recorrer el pasillo que llevaba a la puerta en vez de saltar a la piscina de bolas. Se asomó con curiosidad y la ansiedad reflejada en su rostro.
- ¿S-Sí? - Preguntó el robot nerviosamente.
- ¿Qué diablos haces ahí dentro? ¡El personal te está buscando! - Exclamó el guardia de seguridad.
- ¡E-Enseguida voy! - Respondió tembloroso mirando el reloj averiado aun en su mano.
- Tienes cinco minutos, no les hagas esperar y trae a la niña... - Reclamó el guardia antes de alejarse.
El problema era simple... No había encontrado a la niña... Y si no la llevaba con sus padres antes de cerrar, tendrían graves, muy graves problemas...
"¡##O#!"
Miró su alrededor ansiosamente, con una última esperanza, mínima y diminuta fe rezando encontrar a la niña de casualidad escondida entre las sombras.
Pero era imposible, estaba desaparecida y no había rastro de ella, ni entre los rincones más ocultos del PizzaPlex.
Sus ojos recorrieron cada centímetro de su alrededor y se dispuso a recorrer el teatro ajetreadamente hasta que llegó al sótano.
Diablos, él no quería entrar ahí... Estaba oscuro... Y daba miedo...
Pero... ¿Y si la niña estaba allí? ¡¿Y si estaba herida?! ¡¿O inconsciente?!
Miro detrás suya una última vez antes de caminar cerca de las escaleras, desde ahí podía notar la penumbra que cubría el almacén.
"¡M### #O##! ¡¿P##E##S E####C##A###?!"
- No quiero... No quiero entrar... - Murmuró para si mismo, tenía miedo.
Era tan frustrante... Y tan injusto...
¿Por qué los guardias de seguridad no podían hacer su trabajo? ¿Por qué debía hacerlo él?
Lo odiaba, pero nunca se atrevería a decirlo en voz alta, por miedo al que dirán...
"¡#O#N! ¡H##, ##T#Y ##U#!"
- No... - Murmuró comenzando a hiperventilar.
Dio unos pasos adelante, acercándose a las escaleras y asomándose por los portones del gran almacén, todo estaba completamente a oscuras.
- N-No... - Lloriqueó el robot dando un paso atrás. - P-Pero... Ella...
"¡M##D#! ¡D####E #A#I#! ¡Ś##########N!"
Intentó aguantar su respiración y caminó a dentro del sótano.
Su mano en un puño, pegada al pecho. Temeroso agachó la cabeza no queriendo mirar al frente, tan solo viendo sus pies para saber donde pisar.
Sus dedos blancos temblaban incontrolablemente sintiéndose incapaz de respirar a pesar de no tener pulmones.
- P-Pequeña, ¿D-Dónde estás? - Preguntó el robot en voz alta, levantando su mirada para ver momentáneamente el alrededor.
Delante de él había una niña, sentada en el suelo abrazando sus piernas.
"¡¡#####N!! ¡¡D##J### D#S####A#!!"
- A-Aquí estás... Q-Qué alivio... ¿C-Cómo has llegado hasta aquí abajo? - Preguntó el robot observando sus alrededores paranoicamente.
- Yo... - La voz de la pequeña estaba rota, como si hubiera estado llorando por un largo rato. - T-Tenía #####, n-no veía a mi #### y ####, es-estaba ######## asique #### a ##########...
- Hey.. E-Está bien, estoy aquí... - Le dijo el robot a la niña con un tono nervioso pero suave. - No t-tienes que tener miedo...
"¡¡####, P## #A###!!"
- ¿T-Tú no tienes #####? - Ella parpadeo unos segundos limpiándose las lágrimas con la manga de su ropa.
El robot agachó la cabeza y miró su alrededor. La penumbra le aterraba, no sabía como responder.
Todo alrededor era desconocido y borroso, y él temblaba de ansiedad.
- N-No... - Murmuró el robot. - No mientras tú y yo estemos juntos...
Se agachó frente a ella de forma amistosa, por fin la niña pudo esbozar una pequeña sonrisa. Y con algo de confort en su pecho, asintió con la cabeza para extender su mano hacia él.
- ¿Cuál es tu nombre? - Preguntó a la pequeña.
- Layla... - Respondió ella tomando su mano gentilmente.
- ¡Encantado, mi nombre es
- ¡Sun! - Exclamó una voz detrás de él.
Se dio la vuelta sorprendido y confundido.
Chica estaba en las escaleras del sótano, mirándolo expectante con dos cajas de cartón.
- Lo siento, ¿Te sorprendí demasiado? - Ladeó la cabeza abriendo la boca confundida, él negó rápidamente.
- ¡No, no, no, no! ¡No te preocupes, solo me distraje con una rata! - El asistente agitó sus manos nervioso.
Sun miró su alrededor, las luces del almacén estaban plenamente encendidas, y en sus manos habían más cajas.
- ¿Estás bien? Estabas dando fallos. - Contestó ella con completa tranquilidad. - Hice parpadear las luces y eso pareció reiniciarte.
- N-No hagas eso, hace que mi cabeza de vueltas. - Se quejó llevándose las manos a la cabeza, presionando inconscientemente varios de los rayos de sol que le rodeaban hacia dentro.
- Oh, discúlpame, no sabia que era doloroso. - La expresión de Chica se volvió más suave mientras hablaba.
Sun negó con la cabeza mientras se volteaba para cargar tres cajas más en sus brazos y correr escaleras arriba, justo cuando las luces del techo comenzaron a parpadear provocando que jadeara asustado y tropezara con un escalón casi dejando caer todo al suelo, si no hubiera sido por Chica, quien le atrapó a tiempo del gancho de la espalda evitando que perdiera el equilibrio por completo.
- ¡Ey, tranquilo! - Protestó el ave. - Esas luces llevan parpadeando meses, lo sabes. - Él intentó dar un paso y salir de allí lo antes posible, pero nuevamente su compañera lo detuvo.
Sun desvió frenéticamente su mirada desde Chica hasta la salida una y otra vez, como si fuera incapaz de decidir.
Después de unos segundos, ella le dejó ir y él se apresuró y subir el resto de escalones.
- ¿No sales mucho de la guardería? - Preguntó ella de forma desinteresada siguiéndole, él negó con la cabeza inquieto.
El asistente dejó las cajas en el suelo y se apresuró a intentar volver a su habitación.
- Es un placer ayudarla, señorita. Si me permite, volveré con los niños y... - Rápidamente fue interrumpido.
- Espera, necesito ayuda para llevar todo esto hasta Partes and Servicios. - Reclamó ella. - Puedo llevar dos, pero cinco son demasiado pesadas.
El asistente dudó si aceptar, se preguntaba por que ella no llamaría al resto de los glamrock para que la ayudasen.
Pero temeroso de rechazarla y que ella le juzgase injustamente, fue incapaz de decir no.
A regañadientes, Sun accedió a ayudar a Chica. Para él, la situación en la guardería siempre fue caótica, y su trabajo como tutor de los niños era mantenerlos vigilados, a salvo y en buenas condiciones... Pero ahora aparentemente tenía otra nueva responsabilidad, llevar esas cajas sin malograrlas o romper el interior de estas, o de lo contrario sería un desastre y lo regañarían.
Mientras caminaban por el teatro, Chica empezó a charlar despreocupadamente con Sun, tratando de aliviar la tensión en el ambiente.
- Tengo una idea. ¿Alguna vez has ido a uno de nuestros shows? - Preguntó Chica con entusiasmo.
Sun no dijo nada. Estaba concentrado en no tropezar ni perder el control de las cajas en brazos.
- ¡Creo que te encantaría! Es genial, hay luces brillantes y muchos niños... ¡Ellos nos adoran! - Exclama ella balanceándose de un lado a otro de forma soñadora. - ¡Y hay pizza, perritos calientes, nachos, bebidas...!
Ella siguió nombrado elementos como si lo único a destacar fuera la comida.
- S-Sí... Claro - Respondió él de manera evasiva al no saber como corresponder su gusto por la comida.
Apreciaba el esfuerzo de Chica por crear una conversación, Sun realmente era un animatrónico muy hablador y energético, pero la tarea de llevar las cajas, sumado a aquellas recientes memorias sobre la niña perturbaban demasiado su mente al punto de incluso dudar si preguntarle a Moon sobre el caso, aún sabiendo que sería rotundamente rechazado.
- ¡Ya verás, seguro que podrás cantar en el escenario y te olvidarás de esos niños por unos momentos! Sino... ¡Guack, come un poco y no mas estrés! - Dijo girándose hacia él para llamar su atención.
- ¿Cantar? - Preguntó en voz alta una vez que salió de sus pensamientos. - ¡Oh, Chica, me encantaría salir, p-pero...
En seguida su cabeza comenzó a procesar cualquier excusa válida para evitar abandonar la guardería.
Él adoraba a los niños, le gustaba cuidar de ellos, dibujar y crear manualidades, construir castillos con los cubos de juguete.
Pero ellos son ruidosos, sucios, desastrosos y molestos.
- ¡O-Olvídalo, iré contigo! ¡¿Por dónde había que ir?! ¡Guíame, ha pasado un tiempo desde la última vez que pise el resto del PizzaPlex! ¡Seguro habrá mucha luz y diversión! - Exclamó de forma animada casi dejando caer todas las cajas de sus brazos, pero afortunadamente, atrapándolas habilidosamente en de nuevo como si fuera algo fácil y común para él cargar con muchos objetos a la vez.
- Oh... - Repentinamente Chica se sintió extrañada por su cambio de humor imprevisto, pero no protestó. - ¡Andando entonces, a los ascensores!
Sun le dio una última mirada a la guardería antes de alejarse y encaminarse hacia la entrada del Pizzaplex junto a Chica.
Por un momento se sintió perdido y desorientado en cuanto reconoció los establecimientos.
Las tiendas de regalos en auge, los restaurantes a rebosar, niños corriendo por la entrada, padres y adolescentes reuniéndose en grupos, ropas de los diferentes animatrónicos que representaban el PizzaPlex.
Ambos entraron en el ascensor, los clientes les cedieron el paso para entrar primero como si tuvieran algún tipo de prioridad.
- ¡Gracias! - Exclamó Sun antes de que se cerraran las puertas, dejando las cajas en el suelo del ascensor mientras saludaba a la familia que les permitió entrar primero. - ¿Esto pasa con frecuencia?
- ¿Huh? - Murmuró ella sin entender a que se refería el asistente.
- Digo.. Que nos dejen entrar primero en los ascensores, eso es muy amable de parte de ellos. - Explicó llevándose las manos a la cintura.
- ¿Los niños no son respetuosos? Los adultos deben serlo. - Respondió Chica ladeando la cabeza, Sun quedó pensando por unos segundos.
- Ellos son simpáticos, sin embargo los padres... Bueno... ¡Digamos que son un poco estrictos! - Contestó encogiéndose de hombros. - ¡Pero yo también lo soy conmigo mismo, es algo normal! ¡Todos queremos que los niños estén en buenas manos y seamos sinceros, ¿Quién podría dejar a su bella criatura en las manos de una bestia robótica?! ¡No soy peligroso, debo ser agradable y amigable para los niños! ¡Ellos deben de quererme, y de amarme!
- Los niños solo fingen ser inocentes, pero confían ciegamente en aquellos que son sus amigos. - Dijo ella ante las exigencias del robot en forma de sol.
- ¡Lo se, y eso los vuelve tan adorables! ¡Yo también confio en ellos porque son mis amigos! ¡Soy amigo de todos los niños y todos los niños son mis amigos! - Exclamó él con orgullo, la ave castañeó su pico.
- Guak, a los padres no les gusta eso. - Soltó eso justo cuando las puertas del ascensor se abrieron.
- ¡Todos los padres quieren que sus hijos estén en buenas manos! ¡Y no hay mejores manos que las de un mejor amigo! - Protestó Sun sin comprender.
- No si aquel mejor amigo les quita la comida de las manos. - Añadió ella a modo de pega.
Cargó de nuevo todo y salió del ascensor, viendo a Chica alejarse en dirección a las escaleras.
- ¡Hey, Chica, espérame! ¡Te estoy hablando! ¡Chica! - Gritó él entrando en un pequeño pánico, ella se detuvo al instante volteando su cabeza 180 grados.
- Pensé que me seguías. - Se disculpó de nuevo ella volviendo a colocar su propia cabeza en su sitio mientras le esperaba.
- Solo... No te separes de mí... ¡Podría ser peligroso! - Dice él escondiendo su cabeza detrás de las cajas en sus brazos.
- Está bien, yo también trabajo aquí. - Responde ella dando un paso a un lateral como seña de querer volver a encaminarse en dirección al escenario.
- ¡No por ti, sino por mí! ¡N-No quiero sonar egoísta, NO LO SOY, lo prometo! ¡Pero nos meterás en problemas! - Sun aparta la mirada con preocupación y ansiedad
- ¿Nos? - Interrogó con una voz más grave en confusión.
Sun llevó sus ojos por el área principal del Pizzaplex de forma nerviosa buscando evadir la atención de Chica. Quería escapar de su interés, pero al mismo tiempo permanecer cerca de ella, le hacía sentir más seguro en este lugar tan escasamente reconocible para él.
Pero antes de poder contestar, se quedó hipnotizado por los enormes hologramas de los glamrock en el gran escenario.
Luces neón llenando el espacio, música electro y rock resonando por todo el área. Los niños reían y gritaban emocionados, mientras los animatrónicos en el escenario realizaban sus actuaciones programadas.
Sus ojos se posaron entre los pies de los hologramas, la música provenía específicamente de Roxanne y Monty, quienes estaban tocando y agitando sus instrumentos de un lado al otro.
Roxy saltó a una mesa vacía cercana mientras sus dedos presionaban armoniosamente las teclas de su keytar, su cola balanceándose de un lado al otro mientras agita sus caderas de izquierda a derecha y asiente con la cabeza al ritmo de la música. Pronto Monty se une a ella desde las escaleras del escenario, los niños rodean al caimán mientras este cruje las cuerdas de una guitarra eléctrica blanca y azul en forma de estrella, sus notas contrastan con la armonía electrónica de Roxanne, pero al mismo tiempo crean una melodía única y novedosa que rápidamente se mezcla y mimetiza con el ritmo de ambos.
Roxy pisotea la mesa y baila al mismo tiempo que Monty crea un arremetedor solo de guitarra que hace chillar a los niños de alegría.
El estribillo se repite y Sun no puede apartar su mirada, ver a los niños rodear a los robots y bailar junto a ellos. Monty balanceándose de un lado al otro con una sonrisa en su boca mientras sus lentes rebotan sobre su hocico y Roxanne salta de la mesa para caer entre el público quien la rodea y halaba.
- ¿Alguna vez has cantado o tocado en un escenario? - Preguntó Chica, intentando retomar la conversación.
Sun se sobresaltó, sacudiendo la cabeza en un intento de volver al presente.
- ¿U-Un escenario? N-no, nunca lo he hecho. Mi función principal es cuidar de los niños en la guardería, no... no estoy acostumbrado a eso. - Sun juega con sus rayos de sol distraídamente a medida que habla mientras sostiene las cajas con un solo brazo sin mucha complicación, Chica asiente como si hubiera entendido la situación del contrario. - Pero recuerdo haber estado en el escenario del teatro hace tiempo, mucho tiempo atrás.
- ¡¿Oh, enserio?! - Exclama ella sorprendida. - No recuerdo haberte visto en el teatro, creí que había un.. - Apenas pudo terminar su frase cuando él se adelantó a responder.
- Un Staffbot, sí. - No parece muy orgulloso de mencionarlo.
Sun permanece en silencio esperando que ella añada algo más a la conversación, pero solo hay un silencio incómodo para él mientras ella le mira fijamente por alrededor de cinco a diez segundos y él siente como sus rayos se esconden poco a poco en su cabeza.
- ¡Vale! - Suelta ella como si nada fuera a preocuparla, después se da la vuelta para volver a bajar las escaleras en dirección al piso inferior.
Sun la sigue con las cajas en brazos, trotan rápidamente hasta el área principal. Roxanne y Montgomery parecen haber terminado su pequeño espectáculo, pero tan pronto como el público reclama por autógrafos, Monty regresa al escenario mientras Roxy se queda rodeada de la gente completamente absorta en su felicidad y emoción, agitando su cola animadamente de un lado al otro.
- ¿En qué parte del escenario crees que sería mejor para ti? - Pregunta Chica con curiosidad mientras caminan y se mezclan entre la gente.
Sun frunce el ceño, nunca se había planteado esa pregunta. La idea de estar en el escenario le provoca nerviosismo y ansiedad, pero en el fondo le encantaría ser el centro de atención y ver como los niños le siguen y cantan junto a él. Ese pensamiento le saca una sonrisa interna.
- No lo sé... Tal vez detrás del telón, lejos de la vista del público. - Responde con una sonrisa nerviosa. - Dudo ser el más indicado para cantar...
Chica suelta una risita y le mira divertida.
- Estoy de broma, aquí no obligamos a nadie. - Sonríe ella.
Normalmente los circuitos de Chica están ligeramente dañados y hacen que tenga tics o sonrisas forzadas, pero esta se siente genuina y amistosa, como si ella realmente estuviera intentando integrarle en el grupo.
Sun sonríe tímidamente, agradeciendo la oferta.
A medida que llegan al escenario, él se da cuenta de que Roxanne ya no está allí y que probablemente ha usado el ascensor que se encuentra localizado en el centro para acceder a Partes and Servicios.
Chica deja las cajas en el suelo y estira sus brazos mientras mira como el cúmulo de gente se disipa lentamente.
- ¡¿No se te antoja una pizza?! - Exclama el ave antes de acercar su mano al botón del ascensor. - Siempre me ayuda a calmar los nervios.
Sun deja cuidadosamente las cajas en el suelo del ascensor mientras ella presiona el botón.
Él levanta la mirada al frente, observándola mientras bajan al subsuelo, iluminados por las luces neón del escenario.
- Chica. - La llama mirándola expectante, ella ladea su cabeza y abre sus ojos ligeramente.
- ¿Sí? - Pregunta ella con curiosidad.
- No tengo boca. - Responde él con un tono un poco más monótono pero al mismo tiempo como si tratara de esconder una risa.
- ¡¿Guack?! - Exclama ella y extiende sus manos para tomar el rostro del asistente, él intenta soltarse en respuesta. - ¡No es cierto, puedo verla aquí!
- ¡No es articulable! ¡Chica! - Exclama él para retorcerse y cerrar sus rayos escondiéndolos en su cabeza, a causa de eso logra soltarse del agarre de ella. - ¡Vamos! ¡Rápido! ¡Nos están esperando!
Chica ve como la aureola de rayos de sol del asistente vuelven a reaparecer alrededor de su cabeza mientras recoge varias cajas del suelo y corre por el pasillo iluminado por las luces de la sala de Partes y Servicios, hasta que Vanessa aparece en su camino.
La guardia estaba parada en la entrada con el teléfono entre sus manos enviando mensajes sin levantar la mirada de la pantalla, sin embargo tan pronto en cuanto notó la presencia de Chica, apartó el teléfono y lo guardó en sus bolsillos al instante.
- ¿Están listos para salir del PizzaPlex? - Dijo la mujer con una sonrisa, llevando las manos a su propia gorra para recolocarla.
- Uh, Chica. - Sun se dio la vuelta buscando la mirada del ave. - He cambiado de opinión, ya no quiero ir al concierto.
Chica parpadeó un par de veces en el sitio mientras lo observaba aún con las cajas en sus manos.
[...]
Primer acto.
- Luces parpadeantes, pantallas brillantes. Este será el nuevo futuro, una imagen reluciente de un prometedor destino bañado en oro. Frente a nosotros el nuevo sujeto dotado de Remanente, cabe a notar que este ha de ser tratado bajo los siguientes protocolos incluyentes al Unicode: U 2623. Los científicos explican que nuestro individuo está equipado con una inteligencia artificial avanzada que le permite aprender y adaptarse a su entorno. Punto.
- A medida que realicemos las pruebas iniciales, se irán anotando comportamientos para corregirlos y educarlos a un comportamiento bajo análisis y corrección de errores. Punto.
- En adelante la siguiente enumeración serán los datos concluyentes del sujeto. Nombre, alfa: 19-21-14-13-15-15-14, versión 4; Código representativo beta: 7121131815311; Clasificación de riesgo: 2/3; Sentidos actualizados y dotados: Vista, Oído, Olfato, Propiocepción significativa, Equilibriocepción avanzada, Magnetorrecepción y Electrorrecepción; Fecha de creación: 5/11/23; Ocupación asignada: Asistente de guardería. Punto.
- La primera prueba será tomada hoy, 16/12/23 a las 12:00 ante meridiem. Iniciando protocolos de seguridad. Punto.
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