***
Вихрь песка перенес нас и сразу опал. Я хотел по привычке сделать шаг. Но Кефер неожиданно перехватил и прижал к себе!
- Не двигайся, мы в воздухе, — проговорил он и я не понял!
- То есть... А! - воскликнул и хотел было отшатнуться, но вместо этого был подхвачен опекуном на руки.
- Так, пожалуй, будет безопаснее, — пробормотал он и посмотрел на меня. - Чего же ты испугался? Ведь я с тобой.
- Я не испугался! Это просто неожиданно оказаться в небе! - возмутился я.
Мне есть чему возмущаться. Мы с Кефером стояли на земле. А сейчас парим на песке в воздухе! Если бы не он, я бы уже давно грохнулся!
- Неожиданно, согласен, но посмотри, мой маленький лев, как здесь красиво! - Кефер взмахнул рукой и я перевел взгляд. Вот тут-то я обомлел!
Мы находимся довольно высоко от земли. А впереди раскинулась поистине великая, величественная, в золотых цветах, военная академия!
- Какая она огромная, — потрясенным голосом выдохнул слова.
- Потому что это не просто академия. Это прежде всего боевая крепость. В случае нападения, активируется система безопасности и все имеющиеся выходы блокируются. Поэтому данное место является военным объектом. В котором прекрасно держать оборону, — пояснил мне опекун и устремил взгляд на академию. - На этом месте раньше стояла, Божественная академия. Первая элитная военная академия, созданная отцом лично. В ней было учиться не просто почетно. Эта академия была исключительно для высших лордов! Отец даже хотел, чтобы я там учился. Но мой детский характер, не был создан для академий. Собственно это тоже причина, по которой я бы тебя в жизни сюда не отправил. Только лишь по твоему желанию...
- Я не хочу, — вырвалось у меня, и Кефер кивнул.
- Ну и правильно. Я тебя сам всему научу, — поддержал он меня и похлопал по макушке. - К слову говоря, той академией тоже руководил Апис. Поэтому я дал ему должность ректора в этой. Просто потому что по-другому было нельзя. Только он может управлять этим местом. Гиксос кстати почетный ее выпускник. Даже Рамзес не смог достичь того, чего достиг он во время обучения. Но у этого места есть трагическая история. Во время обороны столицы, прошлая академия была уничтожена под корень. Божественная академия была одной из первых объектов, который подвергся небесному удару со стороны Темного Царства. Тогда погибли все. Потому что отец не строил академию с расчетом на войну. Он делал упор на обучение. В то время отцовская академия выглядела намного величественнее, чем моя. Но во время военного конфликта, ее величие превратилось в ад. Потому что она совершенно не была приспособлена к войне. Ни множества дополнительных выходов, ни защитных барьеров, ни оружия. Все, кто были в тот день в академии погибли. Ни один курсант и преподаватель не выжил. Это была трагедия для всей элиты и Царства в частности. Целое поколение сильных магов, кануло в землю. Апис до сих пор корит себя, что не спас своих учеников. Он тогда командовал войсками, а академией руководил его заместитель. Произошла магическая бомбардировка и первая атака была брошена на академию. С точки зрения военного хода, это было жестокое, но грамотное решение. Эксатон хотел сломить Аписа. Все знали, как он ценит и любит своих кадетов. Но мой брат не учёл характер Аписа. Его невозможно сломить! Ни один способ уже был использован, но как бы больно он не падал, Апис встаёт всегда! Так произошло и здесь. Вместо предполагаемой сдачи города, Эксатон нарвался на бушующую ярость главнокомандующего. Апис желал мести! Собственно именно это желание, помогло войскам протянуть до моего появления. Но, а когда война закончилась. Я поставил задачу построить новую военную элитную академию. Только в этот раз, я наказал сделать из неё неприступную крепость, а не музей искусства. Как видишь проектировщики постарались на славу.
- Она очень красивая, — тихо говорю и Кефер вздохнув, перевел взгляд на меня.
- Но не настолько, как отцовская. Смотри Лео, какой она была раньше...
Опекун, не спуская меня с рук, включил голофон и, зайдя в галерею, начал искать фото. Через несколько секунд, передо мной появилась голографическая картинка...
- Она другая, — вырвалось у меня и я впился взглядом в картинку.
Здесь действительно все другое. Во-первых, цвета не золотые, а белые! Все белом бело, даже город, стоящий позади! Во-вторых, территория этой академии куда больше нынешней. Кроме того, она и заполнена множеством всего! Большое количество парков, фонтаны, разного рода красивых зданий и ещё куча всего!
- Правильно, другая, она величественнее моей. Воистину божественная академия! На этом фото, ты Лео видишь прошлое. Архитектуру, которая была до войны. Раньше Златоград не был Златоградом. Он назывался Белоградом и ассоциировал себя с цветом мира. Он был куда красивее, чем Златоград. Но все, что ты видишь, было уничтожено под корень. Эксатон не щадил столицу, он атаковал и атаковал. Превращая в груды камней то, что было создано нашим отцом. В то время, я эвакуировал столицу сразу, как только прибыл. Спас всех, кого мог. Остальные были навечно погребены в песок, — с горечью проговорил он и вновь тяжело вздохнул. - Если честно, Лео, я изначально планировал отстроить столицу в другом месте. Подальше от этих территорий. Я не хотел сооружать новую столицу на костях старой. Но Осирис меня тогда остановил. Он сказал одну единственную фразу, после которой я принял окончательное решение. До этого я метался между двумя огнями: "Строй здесь, пусть старый мир живет с новым, не отделяй прошлое от настоящего, мы одно целое". И я решился, отдал приказ строить здесь. И не пожелал об этом ни разу. Действительно это самое идеальное место. Здесь прошлое переплетается с настоящим. Все временные и магические звенья соединены меж собой. Построй я столицу в другом месте, был бы разрыв, а за ним и пустота...
Тяжелым голосом произнёс Кефер и прикрыл глаза. Я понял, ему тяжело все это вспоминать и тем более рассказывать. Раны прошлого все еще не зажили...
- Красота у каждого своя, — подал я голос и обнял опекуна. - Это понятие личностного характера. Белоград был красив эстетически. А Златоград красив своей практичностью. Как бы ты не считал, но твоя столица, действительно, отождествляет себя со столицей. В то время, как Белоград больше город для красивых фотографий. Я ни в коем случае не говорю, что это плохо. Но встав на престол, ты создал то, что отождествляет тебя, твой характер. Этот город, нынешний облик столицы, полностью отражает тебя самого. Такой же золотой, величественный и сильный. Столица сильна и могущественна. Так просто её уже не уничтожить. Эти стены вокруг города отбивают любое желание к нападению. А если нужно, они сами кого угодно уничтожат. Если хуманизировать столицу. То Белоград похож на стройного, эстетичного мужчину романтика. В то время, как Златоград, это мужественный воин. Он такой же, как ты. Поэтому гордись своей столицей! Ведь еще одной такой, в мире нет, — твердо заключил и кулаком ударил его в грудь. - И тебя второго такого, тоже нет. Ты такой один на всю Вселенную! Так что гордись собой. Потому что где были все мы, если бы тебя не было на свете?
- Не знаю..., — тихо ответил мне Кефер и отвернулся от меня. А я впервые обнял ладонями его лицо и мягко повернул к себе.
- А я знаю, там же где сейчас Белоград, — проговорил, глядя опекуну в глаза, и, повернувшись в его руках, указал пальцем на землю. - В могиле, дядя! - жестко заключил и спрыгнув с его рук, схватил за руку и потянул вперед. - Все что мог, ты все сделал. И эта академия тому доказательство. А теперь пошли! Нас ждут наши воины!
Внимательный взгляд на меня от Кефера. Его выдох и он распрямляет плечи:
- Правильно, мой племянник, нас ждут наши воины. Так не будем заставлять их ждать!
Жесткие слова, его рука мне на плечо, взметнувшийся песок, и мы снова оказываемся в воздухе. Вот только на этот раз, уже не так высоко. И не за академией, а на ее территории. Где под нами в ряд выстроилось большое количество кадетов и преподавателей. А во главе всего, стоит бессменный лидер, Апис!
- СТРОЙСЯ! - рявкнул он во весь голос, как только увидел нас. В ту же секунду, все по команде ударили кулаком о грудь. А после резко встали на колено!
- ПРИВЕТСТВУЕМ НА ТЕРРИТОРИИ АКАДЕМИИ ЕГО ЦАРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО И ПРЕЕМНИКА ПРЕСТОЛА! - неожиданно хором прорычали наши воины и сильнее склонили головы.
Вау...
- Взаимно воины мои. Я тоже рад вас видеть, — легким тенором произнес опекун и...
Шаг!
Кефер сделал шаг вниз, на превращенный песок в лестницу, и в этот момент прошла мощная волна силы! Настолько мощная, что даже я почувствовал её! А уж наши воины, судя по тому, как их качнуло тем более!
Шаг!
На второй шаг уже и мне пришлось сделать свой. Не стоять же мне истуканом? Этот шаг опекуна не отличился от первого, все та же мощная волна силы!
Невольно мой взгляд упал между войсками, и я увидел, как дрожит земля! Серьезно она дрожит так, словно у нас землетрясение! Но по факту, это опекун создает дрожь земли!
Обалдеть!
- С возвращением, мой Фараон. Приветствую и вас Юный Фараон, — как только мы спустились и подошли к ректорату академии, не поднимая взгляда поздоровался с нами Апис. За его спиной, кстати, стоят еще 4 воина.
Должен заметить, парадная форма Аписа не на шутку впечатляет!
Впрочем преподавательский состав тоже по своему хорош.
Ну и конечно про кадетов тоже не забыли. Они тоже при параде!
- Здравствуй Апис, — сухим голосом поздоровался Кефер. - Можете встать и вы все тоже, — отдал приказ опекун и наши воины, четко по команде, одновременно поднялись. Но все также стоят по струнке.
- Привет, — я широко улыбнулся Апису и протянул ему руку. Он отправил мне ответную улыбку и легким движением пожал мне ладонь. - И вас я тоже приветствую, — поздоровался сразу и с остальным ректоратом, и они отвесили мне поклон.
Должен заметить, моя ладонь просто утопает в ладони Аписа. Когда, я вот так здороваюсь со взрослыми, невольно чувствую себя младенцем. Такая большая меж нами разница.
- Как иронично, что моему преемнику пришлось едва не умереть. Только для того, чтобы войско признало его, — неожиданно раздался едкий голос Кефера, и я недовольно посмотрел на него.
Вот зачем было это говорить?!
- Действительно иронично, что нашему Юному Фараону пришлось оказаться на грани жизни и смерти. Дабы его опекун наконец понял, что второго воспитанника у него в принципе нет, — внезапно вторил ему, ровно таким же, ехидным голосом Апис. И вот тут, я уже напрягся!
- Хватит! Что вы тут устроили? - тихо зашипел, глядя, как местные преподаватели и мои сверстники навострили уши.
Ну нас же смотрят! Как можно так себя вести?!
Но Кефер и Апис даже взгляда на меня не перевели! Стоят, как дуэлянты и прожигают друг друга глазами!
- Воистину Леон у меня такой один, но какое же счастье, что главнокомандующих несколько, — с улыбкой едва не пропел опекун и, к моему удивлению, Апис ему улыбнулся.
- Действительно! Этому факту можно просто в ладоши хлопать! Наконец-то молодежь позволила отдохнуть от мирских проблем. Теперь уже вы будете за все отвечать. Это просто счастье! Да и как у нас говорят, дорогу молодым! - и Апис демонстративно захлопал в ладоши.
Ёпрст...
Я сглотнул и со страхом начал смотреть, как улыбка Кефера превращается в оскал...
Ёжики-воробушки, пора вмешиваться! И в этот момент, судьба мне улыбнулась! Я нашел того, кого вообще не ожидал увидеть! Но теперь он мне очень поможет!
- Ух-ты, кого я нашел! - воскликнул и подбежал к знакомому мне кадету, который стоит неподалеку. Чем и привлек к себе внимание со стороны всех! Вот так-то лучше! Пусть на меня смотрят, а не шпильками перебрасываются! - Кефер-Кефер смотри! Это же тот самый пацан, который ко мне в зоопарке прикопался. А ты его в академию отправил. Он еще тогда с двумя дружбанами был. Смотри он тут! - я ткнул в того самого обнаглевшего пацана. А потом посмотрел на него. - Ну чё, как жизнь военная? Папа, смотрю, не помог тебе, — с изрядным интересом спросил у него и наклонил голову на бок.
Наглый пацан выразительно сглотнул. А я на это улыбнулся. Ну ничего, ему полезно бояться! Это, во-первых, моя мстя ему. А, во-вторых, мне нужно изменить вектор интереса опекуна. И судя, как Кефер мазнул взглядом по Апису, а потом стал подходить к нам. У меня все получилось!
- Лорд Исхак, какая действительно интересная встреча, — протянул опекун и встал напротив него. Моя улыбка превратилась в улыбку Чеширского кота. Я закинул руки за голову и теперь разглядываю дрожащего пацана. Вот и сказочке его конец! - Значит мой воспитанник "мелкий засранец"? - Кефер перешел на яростное шипение, и мальчишка вообще побледнел. Да и кадеты, стоящие рядом с нами, и преподаватели тоже. Последние изрядно так напряглись!
Интересно пацанчик в обморок грохнется?
Задал вопрос и он остался без ответа, потому что пацана закрыл спиной Апис:
- Мой Фараон, не стоит вымещать злобу на ребенке...
- На кадета р-ректор! Ка-де-та! - по слогам рявкнул Кефер и резким движением сложил руки за спиной. И почему-то от этого жеста, все напряглись еще сильнее, даже Апис! - И твоему кадету тогда невероятно повезло, что мне было не до него! - прорычал опекун и взгляд Аписа внезапно затвердел.
- А сейчас вам резко стало до него? - неожиданно перешел на рычание и Апис.
В этот момент я понял, я сделал только хуже! А ведь я хотел просто разрядить обстановку. Но твою же дивизию, они просто неугомонные! РА-А-А-А-А! Ну как меня задолбали эти ссоры!
- ДОВОЛЬНО! - рявкнул во весь свой голос. Схватил одного за руку другого и активировал портал. Перенеся нас всех..., куда-то в пустыню. Хорошее место выбрал артефакт. Просто замечательно! - Всё! Хотите скандала? Вперёд! Но ради всего святого, делайте это наедине, а не при наших воинах! В конце концов, какой пример вы нам детям подаёте?!
- Практический, — неожиданно сказал Апис, и я замер с открытым ртом. А вот он сразу поморщился. - Твою дивизию не сдержался.
- А будь у тебя больше мозгов и меньше пылкости. Ты бы сейчас сдержался, — прокомментировал Кефер и Апис резко повернулся к нему.
- Тебе бы говорить о моих мозгах, когда сам умом и сообразительностью тогда не отличился! Да, признаю, я переборщил на корабле. Нужно было устроить проверку помягче, плюс в другой момент. Я конкретно промахнулся, когда не предусмотрел, что у Леон может вернуться на Землю. За что я снова прошу у тебя прощения, — глядя мне в глаза проговорил Апис. А потом снова повернулся к Кеферу. - Касаюсь виноват, зная твою любовь к побегам. Я должен был догадаться, что и Леон так же поступит. Так что, конечно, я виноват в той ситуации. Но заметь, Кефер, ты виновен меньше меня! Ну ладно, я вспыльчивый, а ты чего завёлся?!
- А я откуда знаю! - внезапно огрызнулся опекун, а потом тяжело вздохнул. - Сила моя притиралась с моим львенком. Точно так же, как и ты его проверяла. Годиться он нам или нет! - прошипел Кефер и снова вздохнул. - А после того случая, хвост поджала и теперь боится, и носа показать.
Апис на это хмыкнул и сложил руки на груди:
- Заметь, ученик мой бывший, у нас все произошло четко по пословице "Нет худа без добра". Зато до тебя наконец дошло, что для ребенка нужно быть кем-то одним, или наставником, или опекуном! - шикнул Апис и Кефер резко перевел на него взгляд!
- Погоди! Ты что, специально...
- Твою мать, Кефер! А ты думал, я чисто для прикола бедного ребенка гоняю? Да, я тебе дураку помогал! Ты вспомни себя в начале! Ты много времени на Леона тратить не собирался. Да и к тому же! Это ведь надо было додуматься, на третий день оставить малолетнего ребенка в пирамиде одного! Где твои мозги были? Вот где? Конечно, он пошел гулять! А, что ему еще было делать? Новый мир, новые возможности, и сидеть в застенках пирамиды? Ха! Нашел дурака! Конечно, он отправился изучать мир. Который ты не соизволил ему показать!
- Я и собирался! Но Совет...
- Так надо было послать Совет на все буквы! Ты правитель или кто? Править надо Кефер, править! И жестко править! А не искать разного рода отговорки! - раздался эхом на всю пирамиду голос Аписа. Он настолько громкий был, что даже птицы взлетели от такого рыка!
А вот мне стало грустно. Кефер оказывается несмотря на родство, не собирался много времени тратить на меня. Да, сейчас все прекрасно у нас. Он полюбил меня, я оценил его заботу. Благодаря его, Ка и Аписа вмешательству, меня признал не только узкий круг лиц, но и все войско. Это круто, действительно круто! Но... Что было, если бы я был немного уязвимее и не с такой устойчивой нервной системой? Что было, если бы на моем месте оказался среднестатистический по характеру ребенок?
- Значит все это ты устроил, чтобы мой опекун определился, кем он должен для меня быть? - спокойным голосом уточнил, засунув грусть подальше в душу.
- Да, Леон, — Апис перестал прожигаться взглядом Кефера и посмотрел на меня. - У меня с самого начала не было к тебе претензий. Просто в отличие от тебя, твоему опекуну довольно часто нужны пинки, чтобы он хоть что-то осмыслил. Я сразу понял, что Кефер не может определиться насчет тебя. Поэтому решил его подстегнуть. Ну и заодно посмотреть, как ты будешь действовать в чрезвычайных ситуациях, — объяснил Апис и я кивнул, просто кивнул.
- Посмотрел?
- Да, — четко глядя на меня, ответил он мне.
- И как? - снова спрашиваю и замечаю, как Кефер, глядя на меня, нахмурился.
- Уже понял, что у меня испорченное настроение? Ну что ж, я не удивлен...
- Ты очень сильный, как телом, так и духом. Ты намного умнее, рассудительнее и грамотнее своего опекуна в его возрасте. Например, если брать самую первую ситуацию. Тот день, когда ты только к нам попал. Ты поступил невероятно грамотно для ребенка, который только что попал в другой мир. Храбрость, ум, хитрость, всё это ты применил за раз. Если бы в той ситуации оказался ваш опекун. Он бы не был так хорош. Это я вам говорю, как его бывший наставник. Потому что на первом же этапе, наш Великий Фараон сбежал бы из Темной пирамиды. И сбежал бы куда глаза глядят. Он точно в вашем возрасте, не стал сравнивать две армии; пытаясь понять, что они от вас хотят. И так он поступил по одной простой причине. В ваши годы, ваш опекун ни черта не умел! И такое знание, как сравнение армий, ему было недоступно. Это сейчас его умениям можно смело завидовать. А тогда он был среднестатистическим мальчишкой, но зато с невероятно раздутым самомнением! С другой стороны, стоит ли удивляться, если Кефер рос, как придорожная трава, — на этом моменте, у меня глаза широко раскрылись. А Кефер скривился, будто лимон съел!
- Не начинай! - процедил опекун и Апис перевел взгляд с меня на него.
- Я даже не начинал. Я сказал факт. Тобой отец не занимался от слова совсем! Это сейчас к Ра пришло озарение, что оказывается у него, сын второй есть! До этого, он тебя методично не замечал. У него же Эксатон в глазах был! - с раздражением ответил Апис и выдохнул. - Конечно, зная твою ситуацию, я не желал, чтобы ты испортил этого ребенка. Потому что у Лео характер отнюдь не твой. Он более ранимый. Это у тебя кожа твердая, и тебе абсолютно наплевать на возмущение своего папаши. А вот он не такой. Но, думаю, ты это и без меня знаешь. Впрочем, я рад, что мои страхи оказались напрасными. Ты лучше Ра, а твой воспитанник лучше тебя. Береги Леона Кефер. Потому что совсем не факт, что даже твои дети, будут такими же, как он, — Апис кивнул на меня и я обомлел! А вся грусть, что была внутри, просто испарилась! Это что же получается, мне большой комплимент сделали?
Я замер с отвисшей челюстью! А вот опекун, наоборот, улыбнулся и, сделав шаг ко мне, подхватил замершего меня на руки, и прижал к груди.
- Я знаю Апис, я знаю, — прошептал мне в макушку Кефер, и отстранив от себя, щелкнул по носу! - Мой львенок лучше всех! - глядя мне в глаза и с ласковой улыбкой на лице, проговорил опекун. Чем невольно заставил меня улыбнуться ему в ответ. А потом крепко обнять его.
- Все? Вы теперь помирились? - пробурчал ему в плечо и опекун тихо рассмеялся.
- Да, думаю, что да. Апис? - этот вопрос задали ему и, судя по услышанной от него тихого смеха. Он тоже за мир.
- А я в отличие от тебя и не злился...
- Имел знаешь ли право! - огрызнулся Кефер и я, отцепившись от него, недовольно запыхтел. Ну, что опять? - Да не ссоримся мы, Лео, не ссоримся, - мягким тоном сказал мне Кефер
- Это просто у твоего опекуна, батарейка возмущений ещё не закончилась, — хохотнул Апис и улыбнулся Кеферу. - Конечно ты имел право, ты на все в этой жизни имеешь право!
В ответ на это заявление, уже улыбнулся Кефер. Он щелкнув меня по носу, опустил на землю и протянул руку Апису:
- Мир?
- Всегда!
***