Чуть ранее в Лихолесье...
Отец Леголаса уже спровадил их,они покинули дворец на рассвете,как и было обещано.
Трандуил не скупился и предоставил им одежду,еду и оружие в дорогу.Также он отобрал лучших воинов,которые провели путников через мрак Лихолесья,хотя им это было не нужно.Король был немногословен к Ванессе после их разговора в саду,но всё же предупредил об опасности,которая может поджидать впереди,но на главные вопросы ответов так и не последовало.
Они покидали замок Лесного Королевства без тени сожалений или грусти-это место им не пришлось по душе.
Эльфы,уставшие от собственного существования лишь доживали свой нескончаемый век,не желая открыться и помочь миру, который так нуждался в этом.
Эовин шла совершенно поникшей,опустив и до того опущенные плечи,а такое состояние было вызвано пониманием,что её народ поступает так же.Леголас был вторым пациентом с теми же симптомами:грусть,вызванная разрушенной верой к себе,к отцу и, соответственно -к народу.
Гимли:-Эй,вы чего раскисли? Тролля без одежды повидали?
Арагорн:-Давайте решим,как будем до Озёрного Города добираться.
Несса:-Так дело не пойдёт,тут психолог нужен.
Гимли:-Ну,я могу...
Несса:-Ты?Ты себя видел?Да после тебя христианин сатанистом станет,а любой пациент повеситься после твоих сеансов.
Гимли:-Ой,да идите вы в Мордор,я вообще есть хочу.
Арагорн:-Пойдём,не переживай.Только позже.
И Арагорн, последовав совету,неспешно подошёл к Эовин,уводя чуть дальше от основной группы,и начиная разговор так,чтобы слышать могли только они оба.
Арагорн:-Ты как?
Эовин:-Хочешь побыть моим временным психологом?Теперь ясно,кем ты видишь себя в будущем.
Арагорн:-Шутить вздумала?Это прогресс,как считаешь?
Эовин:-Просто надоело это всё,куда нам не будет проложен путь, кругом жертвы,горе и потери.
Арагорн:-Любая жизнь заканчивается смертью,это неизбежно.Так что теперь,не жить?Мы знали на что шли и знали,что нас ожидает.Сейчас не время для печали и раскаяний.
Эовин:-А когда будет время?Я просто,просто...
Мужчина понимал,что сейчас переубеждать и оспаривать принципы и мысли девушки не имеет никакого смысла,а потому просто притянул её за талию,всего на несколько секунд приобнявши,чтобы затем отстраниться,будто ничего и не было и в который раз сослать эти действия на дружескую поддержку.
Арагорн:-[Дружескую ли?]
Тем временем...
От лица Ванессы:
Я тоже не отставала в действиях от Арагорна,понимая,что Гимли своими советами и поддержкой доведет скорее до маразма и шизофрении,чем до уравновешенного состояния и поднятия настроения,и решила в который раз взять всё в свои руки.
Подойдя к вяло плетущимуся позади всех парня,который утратил все признаки привычной собранности,гордо поднятой головы и идеальной осанки,я заговорила с ним,без тени смущения и неловкости.
Леголас:-Чего тебе?
Несса:-[Так,ну эта фраза уже базовая,проще пропустить её,чем отреагировать.]
Что с тобой такое?
Леголас:-Оставь своё лицемерие при себе.
Несса:-Какое лицемерие,если я и так могу сказать,что ты мне не нравишься и я завидую твоей идеальной укладке.Кстати,дашь номерок своего мастера?
Леголас практически и слова не понял из вышесказанного,поэтому лишь продолжил идти,помалкивая.
Несса:-Ну,как знаешь.
Леголас:-Подожди.Что сказал тебе мой отец в саду?
Несса:-Ничего,что могло бы касаться тебя.
Эльф кивнул, продолжая:
Леголас:-В добавок перед нашим уходом он лишь молвил,что нужно остерегаться.
Несса:-Чего он боится?Почему не хочет помочь по всей мере возможностей?
Леголас:-Он не боится,а лишь не хочет остаться один.Без власти,без репутации,без семьи и без народа.Он не желает ввязываться в эту войну,ссылаясь на то,что все обойдутся без его помощи.
Несса:-Это и есть страх.Страх неизвестности, одиночества и потери себя.Я думаю,он вскоре поймет,как сильно ошибался.И ты тоже.
Леголас:-В чём же?
Несса:-В своих убеждениях и ошибочной утрате веры в себя и свою рассу.[Которая,не хило поможет в будущем,а Трандуилу может яблоко на голову упадет и он соберёт армию.Но об этом мы белобрысому не скажем.]
Леголас:-Что ж,может и так.Спасибо,с тебя вышел неплохой,как вы говорите: психолог.
Они больше не говорили,Леголас выпрямился и подошёл к Арагорну,который уже выровнял ход и приблизился к кампании.
Начало долгих обсуждений о их последующих планах и действиях было положено,напарникам предстояло выбрать,с какой стороны будет лучше зайти в Озёрный Город и как до него добраться.
Эовин выглядела чуть собраннее, настроение пускай и немного,но поднялось и она подошла ко всем, ввязываясь в разговор.
Эовин:-Так как будем добираться?
Леголас:-Сейчас самое главное-это выбраться из
леса.Затем свернём тропой и будем следовать прямиком в Озёрный Город.Нам не нужно проходить через Дол-Гулдур или Ривенделл.
Гимли:-Значит,эти дни я буду видеть рожу только одного эльфа,Слава Всевышнему...
Несса:- Выйти?Но я думала что твои родственнички давным давно нас вывели.
Арагорн:-Они лишь сопровождали нас до окончания их территории,дальше мы сами по себе.
Леголас:-Солнце не настигнет горизонта,как мы выберемся отсюда.
Что ж,обсудив основные вопросы,они перешли к менее серьёзным темам.
Гимли хвастал о своих знаниях в боях и в том,как он превосходно знает историю гномов,Арагорн и Леголас начали обсуждать более детальный путь,через который им придётся идти,включая мелкие посёлки,городки и прочее.Ванесса не слушала,ведь ничего из этого не понимала,да и честно говоря,не видела смысла вникать в такие детали.
А потому,девушка погрязла в собственных раздумьях,касаемо слов Трандуила о пропажах девушек,Эленкалле и о живущих в ней, параллельно пытаясь отвлечься от очередной вспышки боли,что ударила чуть ниже скальпа.
Несса:-[Это всё начинает походить на какой-то дешёвый фанфик.Что в фильмах,что в книге подобным и не пахло,так что пора признать,что это совершенно отдельный,живущий по какому-то собственному извращённому сюжету мир.]
Как только её боли утихли,она вспомнила о том,что давно хотела узнать.
Несса:- Кстати ,а зачем вас на разведку послали?
Арагорн:- Нам пришло письмо из Королевства,где было указано прочесывать границы и перебить всех пауков ,подступающих к ней.
Гимли:- Ну а ещё потому,что мы лучшие бойцы,каких не сыскать.Мы самые талантливые и разумные и..
Леголас:- И хвастливые ,и кулаками об стенку неплохо бьём...
Гимли:- Извольте!
Несса:-И что,вас совсем ничего не смутило?Стал ли бы Трандуил просить своих гостей вступать в бой и посылать подобные письма?
Арагорн:-Без надобностей становится мудрецом,чтобы знать,что нас хотели отвлечь.Потому мы никуда не пошли,и эльфов не пустили.Мы последовали в противоположную сторону дворца,где собралась основная часть орков.
Леголас:- Какого орка ты вообще попёрлась к моему отцу?Ты вообразила,что вот так просто пролезешь в нашу оружейную , украдёшь артефакт и уйдёшь?
Несса:-Ага,а ещё эля стырить не забуду.
Эовин:-Что рассказал тебе Трандуил и что у вас там происходило?
Ванесса вкратце пересказала их диалог,и о его эксперименте,главой которого стала она сама.А также о том,что рана мгновенно затянулась, оставляя после себя лишь неприятное покалывание.
Несса:-[Нет смысла скрывать своё настоящее имя и пытаться быть человеком,которым я не являюсь.Так что,чтобы не повторяться,расскажу им,когда все будут в сборе в Озёрном Городе.Там же и о девушках расскажу сразу.]
Арагорн:-Теперь вопросов стало вдвое больше.Радует лишь то,что теперь можно в какой-то степени объяснить твое чудо-заживление.
Эовин:- Это всё так странно,будто не хватает какого-то фрагмента к этой истории.
Что-то произошло,что-то дивное и необъяснимое.Спиной они ощутили жуткий холод,хотя секунду назад из-за плотной ткани их убранств было очень жарко.Кожа начала гореть и покрываться странными рубцами и мелкими,мгновенно возрастающими царапинами,которые чуть позже начали ещё и гнить,покрываясь странной,неестественной плёнкой.Глаза перестали чётко видеть ,а губы словно стали деревянными,и не могли произнести даже самых простых и коротких слов.По лесу начал разрастаться чей-то шёпот,который позже начал походить на безумный смех.Только Несса чувствовала себя живее на фоне остальных.
Но проблема в том,что и она не могла ни говорить,ни думать,ни даже кричать.
Девушка видела,как её напарники падают на холодную землю,хватаясь за глотки,в попытках словить и вдохнуть хоть немного воздуха.Всё тщетно.В итоге они лишь карабкаются,метаются,а затем и вовсе едва подергивают ногами,что говорит о сильной нехватки кислорода и приближении смерти.
Я видела,как их пожирает что-то изнутри и ничего не могла сделать.
Овраг,рядом с которым мы находились,начал гореть,поджигая деревья,поля и тех живых существ,что всё ещё обитали здесь.
Алое пламя,которое могло стать причиной их погибели,подбиралось со скоростью молодого,полного сил гепарда.И вдобавок ко всему из огня начали проявляться чьи-то силуэты,которые было трудно развидеть.Я пыталась хотя бы немного сдвинуться или развернуться,чтобы разглядеть их,но попытки не увенчались успехом.
А затем меня начали снова мучить уже привычные головные боли,только с ещё большей силой.Невыносимые до такой степени,что даже открыть глаза было больно,но другим везло ещё меньше.
Я уже не слышала ни шума от трескающихся веток,что ежесекундно падали из черных деревьев,ни пожара,ни крика тех отродьев,что мельком увидела,я не слышала даже собственного дыхания,абсолютно ни-че-го.
Я только ухватилась за голову и повалилась на тёмную, обуглившуюся траву.
Вскоре...
Я проснулась от шумного визга,который исходил из чащи леса.Нехотя поднявшись,принялась осматриваться.Поляна,на которой мы остановились была сожжена до тла,выгорело всё,вплоть до мелких букашек и прячущихся в тени зверей,что скрывались,пытаясь выжить.
Чуть левее от меня находились остальные -в целости и сохранности.Их тела пришли в норму,в голове мелькнула мысль,что вдруг и они регенерируют? Бред, точнейший бред.Я подбежала к ним,проверяя пульс и пытаясь привести их в норму.
Несса:-[Судя по всему,потеряли сознание от боли и шока.Кто бы мог подумать ,что я ещё хоть раз буду помогать им?]
Минуя короткий промежуток времени,ребята всё же очнулись,принимаясь мотать головами и проверять себя и своё тело в попытках понять,что произошло.
Эовин:-Эт-т-то что было вообще...
Несса:-Вы что-то помните?
Леголас:-Помню только чьи-то холодные руки...Э!Кто с меня рубаху снял?
Несса:-Да тут Саруман забегал справится о твоём состоянии,ну и решил помочь...
Леголас:-Ванесса!
Несса:-Да Боги,я,я!Если ты не заметил ,я со всех верхнюю одежду стянула и немного намочила вас водой,вы были горячими до такой степени,что можно было баню затапливать.
Арагорн:-Я вспомнил,что было.Теперь точно могу быть уверен,что Саурон в нас влюблен,ни минуты покоя без его "любовных приветствий".
Леголас:-Ещё одна жертва,что была положена на алтарь, созданный Ванессой.Теперь и у тебя такой же глупый юмор.
Несса:-Скоро клуб можно создавать.Учти,Леголас,тебе наливать не буду.
Гимли,который оклемался позднее всех остальных, подскочил,начав сконфуженно махать руками,в попытках нащупать орочью глотку,но в итоге сжал лишь волосы бедного эльфа, оттягивая назад.Тот в ответ потянулся,зашипел от боли и спустя минуту они уже стукнулись лбами,крича друг на друга.
Леголас:-Что,опять стену представил?
Гимли:-Да ты из ума выжил,я мог тебя убить!
Арагорн:-Так,не обольщайся,здесь нет Гэндальфа,которому ты можешь хвастать ежедневно.
Парни рассмеялась,а гном лишь посмотрел мрачным,испепеляющим взглядом,прежде чем до него не дошло.
Гимли:-О!Так что было то?
Четыре пары глаз уставились на Нессу,ожидая более детального рассказа и разъяснения.
Несса:-Вы все начали задыхаться,покрываясь различными увечьями и порезами,часть леса,как видите,сгорела,а ещё я видела тени,пока вы были в отключке,они была похожа на..
Леголас:- Саурона?
Девушка кивнула,а парень поддержал разговор доводом...
Леголас:- Это был не он,а лишь один из его приспешников.
Несса:-Они ему служат для грязных дел?
Леголас:-Они никому не служат.Единственное,что их всех объединяет ,так это то,что и Саурон и эти твари на одной стороне.
Арагорн:- Я слыхал о них.Поговаривали,что Фаморами их именуют.
Эовин:-Куда исчезли наши раны,о которых говорила Несса?Я помню,как мы задыхались,почти что были мертвецами,как вдруг всё прекратилось.
Леголас:-А они и не смогли бы ничего нам сделать.В нашем мире-они лишь пустые оболочки, которые только и могут запугивать,вгоняя в страх.Если бы мы дотронулись до того огня,что они сотворили,он бы не обжог.Но в их мире Фаморы могут сделать что захотят и когда захотят.
Несса:-[Быть может их мир это и есть Эленкалла?Трандуил предупреждал об опасности,возможно,это она и была?]
Гимли:-От вечно мы как вляпаемся...
Эовин:-Предлагаю сейчас не терзать себя ,а обсудить это со всеми.
Видимо,эта идея понравилась всем,ведь именно так они и поступили.
Как и говорил Леголас,лес они покинули быстрее,чем казалось.Оставив туманное и гниющее изнутри пристанище позади,они будто все выдохнули и повеселели.Проблемы никуда не делись,но теперь они хотя бы знали,с чем придётся неоднократно столкнуться и,судя по всему,вступить в бой.
Арагорн и Эовин обсуждали что могло случиться с другой частью команды,Гимли и Ванесса пытались придумать шутки,которые они будут использовать на Валери и Боромире,ну а Леголас слушал всё с таким интересом,будто хоть что-то понимал.
Когда гному осточертело спорить чей юмор лучше,он пошёл доставать Арагорна,прерывая их разговоры с роханкой.
Леголас:-Всё же твой.
Несса:-Что мой?
Леголас:-Твой юмор лучше.
Он выпалил эту фразу с таким озлобленным выражением лица,словно был штангистом,проигравшим в очередном матче и пытаясь порадоваться за победителя,но в итоге лишь усугубляя ситуацию.
Несса:-Что ты там сказал,я не расслышала?Вроде с леса давно вышли,а всё равно мерещится что-то.
Мужчина ничего не ответил,а лишь продолжил идти, перекидываясь мелкими фразами с Гимли,который всё ещё пытался добить Эовин и Арагорна своими шутками.
***
До Эсгарота осталось совсем немного,шли налегке, некоторые ресурсы были израсходованы,а некоторые приходилось отдавать назойливым разбойникам ,которые встречались очень редко на пути.
Эовин:-Эй,как вы думаете,что там с Боромиром ,Фили ,Кили ,Валери и Тессой?
Несса:-Думаю,они уж точно там вдвоем не пропадут.
Арагорн:-Можешь ликовать, ведь скоро свидишься с ещё двумя жертвами для твоего сарказма.
Несса:-Да этим двум и сарказм не нужен,на них посмотришь-уже смеяться хочется.
Леголас:-Думаю,они получили артефакт.Быть может и не один.
Гимли:-Жду не дождусь нашей встрече!У меня аж пузо заболело.
Шум города,рек и повозок с огромными караванами доносился весьма отчётливо,ведь путники были уже на подходе.Леголас хотел быстро договориться с работорговцами,чтобы те тихо пропустили их сквозь границу Эсгарота,но в конечном итоге их приняла свита Бургамистра,который бегло извлёк из этого выгоду.
Эовин:- Почему нас так быстро пропустили?
Леголас:- Мы переправляем наши ресурсы через реку и доставляем их в Озёрный Город,а они нам.Я хорошо знаком с этим городом,поэтому проблем у нас быть не должно.
Арагорн:-В данный момент они видят в тебе не союзника,а кошель с карстарами.
Несса:-Карстар это всеобщая валюта?
Арагорн:-Не совсем.Карстар-отчасти гондорская вал..лю..,ну,в общем то,что ты сказала.
Приспешники Бургамистра разбрелись кто куда,вероятнее всего,не имея прямых указаний,что делать с новоприбывшими.А потому команда сошла на пристань,и тут же,среди небольшой,временно образовавшейся толпы завидела фирменную шляпу Гэндальфа,а с ней и самого колдуна,который уже поджидал их.