Celeste's POV
"Hmm...mmm." mahinang daing ko ng maramdaman ko ang kakaibang sensasyon.
Hindi ko magawang imulat ang mata ko dahil sa sarap na tinatamasa ko ngayon.
"Good morning, Babe!" masiglang bati niya ng mapansin na nagising na ako.
Tinapik tapik ko siya sa braso. "Get up. I'll brush my teeth." pagpapa-alis ko sa kanya na nakapatong sa'kin.
Mabilis siyang tumayo at inalalayan ako papunta sa banyo.
"I have a surprise for you." ani nito habang nakatayo at nakasandal sa lababo.
"Ano yun?" sagot ko kahit na nagtu-tooth brush ako.
"Surprise nga eh. Mamaya na."
Sinamaan ko lang siya ng tingin. Taas ang dalawang kamay na lumabas siya sa banyo dahil hihintayin nalang daw niya ako sa baba para kumain.
Nasa hagdan palang ako ay rinig ko na ang ingay mula sa kusina. Hindi ba wala namang ibang tao dito bukod samin?
Parang pamilyar ang boses nila kaya maingat akong bumaba at pagpasok ko sa kusina ay ganon nalang ang gulat ko.
"D-Dad?"
Napatingin silang lahat sa'kin. Kumunot ang noo ko ng makita ko na sila Lita ang kasama niya.
"My princess!" lumapit ito sa'kin at dinaluhan ako ng mahigpit na yakap.
Si Lita naman ay dumiretso sa island counter saka kinuha ang kutsilyo.
"Bakit nandito sila?"
"Nag-aalala sa'yo ang Mommy mo."
Tumingin ako sa kanya saka ko tinignan si Zashi. Tinaasan ko siya ng kilay pero ngumisi lang ito.
Lumapit sa akin si Lita. Hawak pa rin nito ang kutsilyo kaya nakaramdam ako ng kaba.
"C-can you p-please, put it down?" nauutal kong ani.
"Alin ito?" Itinaas pa nito ang kutsilyo na hawak habang palapit sa akin.
"Y-yes."
"Why?"
Lumapit pa ito sa'kin. Humakbang ako paatras at sila ay nakatingin lang sa'kin.
Walang pasabi akong tumakbo. Naramdaman kong nakasunod siya sa'kin pero dahil hinang hina ako ay naabutan niya ako sa hagdan.
"Nooooooooo!" Binigay ko lahat ng lakas ko pero hindi pa rin iyon sapat. Umabot ang kutsilyo sa dibdib ko. Napapikit ako ng dahan dahan niya iyong itarak.
Napaigik ako sa sakit at bago ako mawalan ng malay. Si Zashi ang huli kong nakita. Nakangiti lang ito sa'kin.
"Celeste! Wake up!"
"Baby!"
"Ate!"
Nagising ako sa sunod sunod na tawag nila sa akin kasabay ng pag-alog ni Dad sa balikat ko.
Napahawak ako sa dibdib ko at ramdam ko ang basa ng damit ko dahil sa pawis. Lumingon ako sa paligid at muling tinignan kung mayroon bang bakas ng kutsilyo sa dibdib ko.
"Nananaginip ka." ani ni Dad sa'kin.
Wait!
Panaginip din ba 'to?! Bakit nandito sila???
Hinawakan ko ang pisngi ni Dad saka pinisil iyon.
"Aray! What are you doing?" bakas ang pagka-irita sa mukha ni Dad.
Napatingin ako kay Geno. Nakangiti ito sa akin. Inilipat ko ang kanang kamay ko na nakapisil sa pisngi ni Dad at ang kaliwa ay ibinaba ko.
Inangat ko ang kamay ko saka si sinampal si Geno.
"Ouch! Ate!" Nakahawak ito sa pisngi niya na namumula.
Napatingin ako kay Zashi na nagpipigil ng tawa.
"So, hindi 'to panaginip?"
"The hell? You did that to know if you're dreaming or not??" iritadong ani ni Geno.
"Watch your words, Geno." ani ni Dad.
"Sorry."
"Are you alright?" napatingin ako kay Zashi. Tumango lang ako at nagpaalam muna siya na kukuha ng damit ko para makaligo ako.
Si Geno naman ay lumabas muna. Naiwan kaming dalawa ni Dad.
"I'm sorry."
"Sorry."
Sabay kaming nagsalita ni Dad.
"No! Ako dapat ang nagsasabi niyan." Nagkasabay ulit kami at pareho lang ang nasabi namin.
Napaface palm nalang ako.
"I'm your father, let me talk first." ani nito na nagrereklamo. Ginamit pa ang card niya.
"I'm sorry kung hindi ko inisip yung mararamdaman mo ng maisip kong ipakasal ka kay Elmo. Sobrang natakot ako dahil nauubusan na tayo ng oras. Hindi ko naisip na mas manganganib ang buhay mo kung natuloy ang kasal. Tama lang ang ginawa mo na tumakbo ka at umurong sa kasal.
Hinawakan ko ang kamay ni Dad at diretsong tumingin sa mga mata niya.
"Sorry din, alam ko po na kahihiyan ang dinala ko sa inyo noong araw na yun. Pero hindi ko iyon pinagsisihan."
Nginitan ako ni Dad saka ako niyakap.
"Now, I understand."
"Ang alin po?"
"I understand why you love her. Kung bakit mas pinili mo siya over Elmo. She's ten times better than him."
"You're not mad at her?"
"Hindi na. Napatunayan na niya ang sarili niya. Namangha ako sa pinakita niya. Masyado pang bata pero kung kumilos at mag-isip parang lahat kaya niyang gawin. Lalo na pag para sa'yo."
Napangiti ako sa sinabi ni Dad. May kumatok kaya humiwalay si Dad sa pagkakayakap sa akin.
"Who's that?!"
Bahagya nitong binuksan ang pinto at ipinasok ang ulo niya.
"Ahm...sorry po sa interruption. Pwede ko po ba munang hiramin si—" tumingin siya sa'kin.
"No, nag-uusap pa kami. " seryosong sabi ni Dad. Alam kong biro lang iyon pero hindi nagpatalo si Zashi.
"Matutuyuan po kasi siya ng pawis. Kailangan na din niyang maligo at kumain."
Tumingin sa'kin si Dad at nag-wink pa.
"Okay, nagbibiro lang ako. Sige na, pupuntahan ko muna sila sa baba."
Nilakihan ni Zashi ang awang ng pinto para makadaan si Dad saka dala ang paper bag na tumakbo palapit sa'kin.
Nagulat ako ng bigla niya akong sunggaban ng halik pagkatapos niyang ibaba ang paper bag.
"Mmm-mm" sinabayan ko lang siya.
"I missed you!" ani niya na hinihingal pa.
"Katabi mo naman ako natulog. Tumakbo ka ba? Bakit parang—" inamoy amoy ko ang damit niya. "—amoy pawis ka?"
"Galing ako sa baba. Tumakbo ako kasi may kailangan akong asikasuhin."
"Tara na. Sabay na tayong maligo."
Pag-aya ko sa kanya. Tumayo na ako at inalalayan niya ako papunta sa cr.
Isa isa kong tinanggal ang suot ko hanggang sa panloob ang natira. Napansin kong hindi siya gumagalaw.
"Baby?"
"H-huh?"
"Maghubad ka na."
"O-oo" napansin ko kung saan siya nakatingin. Sa katawan ko syempre.
Umandar na naman ang pagka-pilya ko. Nakaharap kong hinubad ang bra ko.
"Baby."
"Yes?"
Ibinato ko iyon sa mukha niya. Natauhan naman siya ginawa ko.
"Ang manyak mo!"
"M-mauna ka na maligo."
Akmang lalabas siya ng pinto ng sigawan ko siya.
"Isa!"
Alam ko naman na nagpipigil lang siya. Pero hindi pwede ngayon dahil hinihintay nila kami sa baba.